刚打完球，他们全瘫在社团教室里，享受凉爽的冷气。
「冰啤酒来了。」
何秉□的弟弟何钦贤被派去跑腿，他吃力地提着一大袋的啤酒进来，回身踢了门扉一脚，顾不得虚掩的门，急忙把啤酒堆上桌面。
何秉□、张汉霖──打输球的一方──掏出冰啤酒，一罐罐抛给挂着胜利笑容的朱毅跟江柏恩。
「今天真是痛快！」朱毅一连接了半打啤酒，畅快地痛饮。「可惜，下周一开始我就得到医院实习了，你们也各走各的了。」
这学期江柏恩、张汉霖与何秉□都从研究所毕业了，其中江柏恩、何秉□两人计画出国，张汉霖进入家族企业工作。
「想不到你也会对我离情依依，太感动了。」何秉□取笑朱毅。
江柏恩淘气笑道：「朱毅指的是汉霖跟我，你别自作多情。」
「真的？」何秉□装出惊讶的神色，指着朱毅说：「你真是太伤我的心了，把我的冰啤酒还给我。」惹得大家笑得差点岔气。
朱毅去了一个捏扁的空酒罐给他。「拿去，让你伤心个够。」
何秉□俐落接住，朝江柏恩的方向使个眼色说：「伤心的可不止我一个喔。」
「你们斗嘴，别扯到我身上，」江柏恩警觉地抬起眼。
自从江怕恩与钱晓竺复合以来，何秉□、张汉霖两人就以在粗神经的朱毅面前捉弄他为乐。看在他们当初撮合有功的分上，他一直是睁一眼、闭一眼地随他们去，但今大可是有外人在埸。
张汉霖一见江柏恩介意，嘻闹的兴致越足高昂。他故意提起：「你对我的学妹到底有什么打算？」
「江大哥，你跟钱晓竺到底是真是假？」何钦贤立刻好奇地插进来。
「当然是假的。」朱毅自作聪明地说。
「真的？」何钦贤表情疑惑。前一回打赌的事他略有所闻，可是后来盛传江大哥亲自到女生宿舍去……
江柏恩含糊地说：「看朱毅怎么说就怎么喽。」他不想也不必在众人跟前剖析自己的感情。
「是吗？」何秉□、张汉霖有如唱双簧的高声唱和。「不知是哪个某人偷天换日，拿块破布换走了社里高级毛料的抹布。说起我们镇社抹布，那可特别了，有两条长长的袖子，看起来就像是件毛衣。」
「你们两个别太过分。」江柏恩脸颊飘过罕见的一抹红，他羞恼地眯起眼，威胁地瞄视笑得好不得意的两人，警告式的一字一句说道：「要知道风水可是会轮流转的，小心你们将来──」
这番话，听得何钦贤一头雾水，他又问：「大家都猜这回你是玩真的，从没见过你跟别的女生在一起超过三个月的。」
江柏恩横了眼完全不懂节制、捧腹笑着的何、张两人，故作不在乎状地对何钦贤说：「要是我拒绝了她，学校岂不是又要闹一次水灾？」他轻松地下了结语，希望能就此结束这个话题。
「对，他是在做善事。」何秉□看出江柏恩的不自在，勉强忍住翻腾笑意。
「古语有云：为善不欲人知。」张汉霖意味深长地补充。
朱毅搞不懂他们在说些什么，啜饮一口啤酒，想起了一件事。
「对了，柏恩，你还没说你要什么。」
江柏恩疑问地转头，朱毅提醒道：
「汉霖也有分的，你忘了？我们两个不是说好提供奖品，以弥补你再追钱晓竺一次的牺牲。」
离门最近的张汉霖好像听到门外喀啦一声轻微异响──他直起身，探了探门缝，没看到什么，顺手合上了门。
「原来你们又打赌了！」何钦贤两眼睁大兴奋地说。
「那只是玩笑，不当真。」何秉□交代弟弟：「你别说出去。」
朱毅不解地说：
「打赌的人又不是你，紧张什么。」随即转向江柏恩说：「我跟汉霖都是输得起的人，柏恩你想要什么东西？快说。」
江柏恩摇摇头，他早忘了这回事了。真要论起谁该送谁，反倒是他该感谢他们使计推了自己一把，让他认清了对晓竺的感情；这辈子，他是再也不会放手了──他沉思的脸上因想到钱晓竺而泛出笑容。
朱毅还想继续说下去，张汉霖阻挡地岔开话题道：
「既然柏恩都说算了，就当没这件事。突然觉得有点饿，走吧，我请客，随便你们要吃什么。」
江怕恩也随着站起身，跟他们步出校门。
「别算我这一份，我先回去了。」
何秉□知道今天是钱晓竺最后一天期末考，他了解地回头，对江柏恩眨眨眼，低声戏谑道：「回家等电话吧，疑情男。J
反过身催促何秉□的朱毅听到了只字片语，丈二金刚摸不着头脑地问：「吃什么难？有什么我们吃不到、吃不起的？」
何秉□朝上一翻眼，勾住朱毅的肩膀。
「走吧，有些事你是永远也不会懂的。」他感叹地摇头，想起了什么又抬眼交代朱毅道：「别再相信坊间的传说，什么吃脑补脑的，没用的。」
「什么吃脑补脑？」朱毅听得是一头雾水，过了半晌才疑惑地大声问：「你这是拐着弯骂我猪脑袋吗？」
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原帖由 茉莉花 于 2005-6-30 16:20 发表
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「之后，你就没再看过她？」艾瑞克听完江柏恩的叙述后问。
江柏恩摇头。「她突然离开了学校，我一直等着她跟我联络，过完那年夏天，我就到美国去了。」
艾瑞克忆起当年江柏恩到美国念书时明显的改变，原来是因为……
何秉□补充道：「我们事后推测，也许汉霖听到的声响正是她，她凑巧听到了我们的谈话，误以为我们四人再度拿她当打赌的象，所以──」
「她故意不告而别，作为对我的报复。」江柏恩冷冷地接下去说。
「不是这样的！」
他们三人讶异地抬头，蓝巧月气愤得握拳自躲藏的角落站出来。
「那年夏天，我跟爸爸发生了车祸，晓竺接到消息立刻赶回来。爸爸不久就不治死亡，待在加护病房的我一直处于昏迷状态，她一边要处理爸爸的丧事，一边担心、照顾危急的我，她怎么可能回去学校呢？两个月后我的情况才稳定下来。为了治疗我腿伤的手术，她带着我转诊至高雄的一家大医院，有两年多的时间我们一直以医院为家，直到我能行走，我们才又搬回嘉义。为了我们的生活，晓竺无法再回大学念书，最后在幼稚园工作，支持我念大学、出国留学。」
除了艾瑞克略知此事外，江柏恩跟何秉□对这件意外并不知情，他们陷入极度愕然中──
过去辛酸的回忆，令蓝巧月欷□难过；艾瑞克心疼地抱住她，她仰起脸自责地说：「我一直依赖着晓竺的帮助，却从来不知道当时她也受着极大的伤害。她为我牺牲这么多，我却什么也没能回报她……」她泫然落泪。
艾瑞克温柔地为她拭去泪水。「别哭，你怎会知道这些事呢？」
「表哥，你为什么那样欺负晓竺？」
「我……」他无心为自己辩解。他曾经责怪过她的无情离去，如今却自责在她最艰苦无助的时刻，没能帮上忙。
「现在我才了解为什么晓竺情愿没认识过你。」她赌气地说。「艾瑞克，我决定明天跟晓竺回嘉义去。」
「不行。」艾瑞克皱眉地说。
「你真是不可理喻。」蓝巧月转身上楼，不理睬他。
他非得想个办法打消她丢了他一人在台北的念头，艾瑞克绷着脸追了上去──
※ ※ ※
他一推开房门，蓝巧月立刻说：
「我不想跟你说话。」她自顾自地收拾行李。
「那好，你千万别开口，乖乖地听我说。」艾瑞克脑筋一转，想到了个说辞，祈祷自己能说服巧月。「你应该没忘记，回台北前姨妈拜托你的事情？她说柏恩这几年为了事业，连个结婚对象也没有，要是你有合适的人选就帮帮她的忙，介绍给柏恩认识。你不觉得奇怪吗？以柏恩这样的条件，为何需要你帮他介绍？」
蓝巧月瞄他一眼，不置可否。
他再接再厉：「我还记得，每次我到台北，他身边都带着不一样的女友，直到他到美国念书才改变了；别忘了，那时正是晓竺离开学校的时候。自此他再也没跟任何人交住过，连我要给他介绍女友都被拒绝了，今晚我才明了是为什么。」
他注意到蓝巧月脸上出现沉思，技巧地提出另一个问题：
「晓竺这些年身旁不也是没出现过固定的男友？你不觉得这是很耐人寻味的现象？」
「晓竺的时间都被工作和我占满了。」蓝巧月忘了自己的不说话政策。
「她身边不可能没出现过追求者吧？」
「唔……」蓝巧月想起，钱晓竺工作的幼稚园园长的二儿子，他向来不掩饰对钱晓竺的好感。
「也许他们互相都在等待着对方。」
这只是也许。「我不能让表哥再次伤害哓竺。」
「如果因为你的阻挠而毁了晓竺一生的幸福──」
艾瑞克等着蓝巧月自己斟酌，没继续往下说。片刻，她终于吁口气说：「让我考虑考虑。」
他随之放松，知道自己成功了。
※ ※ ※
她拎着皮箱，轻手轻脚地溜出门缝，轻轻地合上房门；左右张望一下，确定没惊醒任何人，才放心地吐出气来。
凭着记忆，她摸黑朝位于中央位置的楼梯走去，浑然不知黑暗中一双灼灼眼眸自她一出现就锁定在她身上，追随着她移动的身影。
「你又想不告而别？」
她刚跨下第一格阶梯，差点被突然出声的人吓破胆。
江柏恩自阴影中走出，锁紧的眉头显示他的情绪。
「你──你可以当作没看见。」
「你不需要离开的。」他摇着头。「我们应该好好谈谈。」
这回换她摇头。「我跟你没有什么好谈的。」她咬了一下唇。「我必须走了，巧月会发现的。」
「我可以出声唤醒巧月。」他的威胁之意非常明显。
「那样做对你并没有好处。」她瞪圆眼，不懂他是何居心。
停止猜测他的心意，她自顾自地往下走，不料他敏捷地移动，大手一攫，坚定地扣住她的手臂。她失声呼痛，本能地竭力挣脱，他意外自己弄疼了她，连忙放手；但后撒的力量过大，使得她一脱离他的掌握就失去了平衡，猛地向下跌去──
※ ※ ※
「表小姐睡了？」江柏恩的管家傅细妹，探身进来问。
蓝巧月食指抵在嘴前，走近她小声说：「吃了止痛药后就睡了。」
「艾瑞克先生要我告诉你，小爱咪吵了好几次要找妈妈了。」
「我马上去。」蓝巧月反手关上门，随着管家下楼，边走边说：「表姊她脚踝严重扭伤，可能得麻烦你一阵子了。」
「艾瑞克太太，你这是哪儿的话，她一来咱们家就不幸扭伤了脚，我们当然得尽心照顾她。有一件事不知道该不该说──」傅细妹犹豫地瞧瞧蓝巧月。
「有什么困难吗？」蓝巧月问。
「不是，我一见着表小姐，就觉得好生眼熟，可惜就是想不起来在哪儿见过她；但是今天一早我看到少爷为她焦急的模样就突然想起来了。我曾经看过表小姐的照片，好像是少爷带回来的，你想表小姐是不是以前就认识少爷了？」
「表哥有晓竺的照片？他一直保留着吗？」蓝巧月关切地追问。
「这我就不知道了，只记得他有一个纸袋里都是表小姐的照片。对了，我想起来──好像还有他们接吻的照片，这么说他们不只是认识。还可能是一对情人。」傅细妹愈想愈真切，紧张地握住蓝巧月的手说：「艾瑞克太太，表小姐现在可有男朋友？」
蓝巧月略一考虑，决定老实说：「表姊跟表哥是同一所大学的学生，他们确实交往过，后来因为某种原因分手了。虽然他们两个男未婚女未嫁，但是在还没弄清他们的意向之前，我们还是不要擅自多想，为他们保留一些空间，也许会有出乎意料的发展也说不定。」说到这儿，蓝巧月心中也有了一层领悟。
「我懂、我懂。」傅细妹频频颔首。
※ ※ ※
「你怎么可以把我丢在这儿，自己回美国去？」
钱晓竺斜躺在床上，右腿脚盘打着石膏，架在枕头上，略微苍白的脸颊气鼓鼓的。
「基金会主导的一项考古计画有了重大发现，艾瑞克得立刻回去主持；他希望我跟小爱咪也一起回去。」篮巧月技巧地低下头，以免被看出她在说谎。
「你们回美国，我也回家。」
「我说了，你现在这个样子，我不放心你一个人回嘉义。」
「我的皮包跟身分证呢？」钱晓竺机警地想到。
蓝巧月心虚地缩肩。「我交给江表哥保管了。」
「蓝巧月！」钱晓竺难以相信蓝巧月竟对地做出这样的事。「把我的东西还给我。」
蓝巧月铁了心地摇头，嘴里求饶地说：「我也是不得已的嘛，你待在这儿还有王班长夫妇照顾你。」
「我会照顾自己。」
「你已经照顾自己太久了，偶尔给别人一个机会也不错。」 「你要是真这样做，我不会原谅你的。」钱晓竺拉下脸，下了最后通牒。
蓝巧月闻言，红了眼眶。「不要这么说，你是我唯一的亲人。」
钱晓竺挫折地叹气，静默良久才挣扎地开口：「你应该猜到我跟他……」
「所有的事我都听他说过了。」蓝巧月体贴她的为难，可又忍不住心中的疑问。「你还爱着他吗？」
「我？」钱晓竺两眼睁得圆圆的，噗哧一声，笑着说：「你别荒谬了，要不是在这里碰到他，我早已忘了他长什么模样了。」
蓝巧月一听赶紧说：「既然这样，你就留下来吧。」
咳，钱晓竺呛了一下，心有点慌，胡乱说道：「不行的，一碰到他我就会倒楣的。他一定没跟你说过，他曾经害我摔断手，这回又害我扭伤脚──」
「既然是他害的，他就该补偿你。」蓝巧月眼神浮现从未有过的决心。「就这么决定了。」
※ ※ ※
「我知道这次你不是故意害她扭伤脚的，但是我要你答应我，不管有意无意，绝不会再令她受伤害。」
「巧月，你这要求太任性了。」艾瑞克握住她的肩膀。
「如果表哥不能答应我，我怎么放心把晓竺留在台北？」她坚持地说。
「我答应你。」江柏恩允诺。
蓝巧月打量他半天，终于认可地点头。「我相信你。」
「我们该走了。」
艾瑞克一手怀抱小爱咪，一手牵着依依不舍的蓝巧月住登机门。看到爱妻一脸哀怨，他不禁莞尔。
「别这样，我们又不是永远不回来。我已经答应秉□主持的校董事会，明年春季在他们学校开一门课了。」
唉，蓝巧月仍心情低落。
「好吧，我答应你下回我们回台北，随便你高兴住多久。」
「真的？」
艾瑞克心里虽不情愿，还是乾脆地点头。蓝巧月绽放出开心的笑靥，跳上去搂着丈夫的脖子，害羞地附在他耳边说：「我爱你。」
艾瑞克满足地搂着妻女──管他的，明年的事明年再说吧。
※ ※ ※