染在金钗的毒
你从未听过那样一种声音：由一把生锈的剪刀和一匹华丽的绢布共同合作完成，让我联想起一类凶残而久远的厮杀。这感觉有点像狼，用它最原始亢奋的方式撕扯鲜活的猎物，目的，却只是为了填饱肚皮。然而，这就是从前府中人们的岁月，大门关上就是一个朝代。没有更新，没有变化。四季不过是告诉人们时间在流动的一个小小标记。而事实上，时间流不流动并没有人关心。每个人都无所事事，每个人都不像人。
启幕
我不知道他会在那天晚上给我讲这故事。那天下午我走在街上，看到自己曾经爱过的人，我们擦身而过，互相没有打招呼，而我还清楚记得有一年我们是那样要好。前几天通电话时我们还尴尬的开过玩笑，可是今天却形同陌路。我回头望其背影的时候是那样一种彻骨的心凉。我有点想哭，但是找不到眼泪。
我都没什么甜美的回忆。记忆是一幅这样的画——天是旧报纸沾了水以后颜色，像是要下雨，又或者已经下过，还会接着再下。空气非常冰冷，风很大，衣服紧紧贴在身上，领口在抖动，头发上沾满了沙粒。耳朵里只有风声，那寒冷的声音。我在赶路，我很累，很想坐下，可又不知道这么做对不对，所以我犹豫不前，然后，就传来一阵音乐的流动。这让我很舒服。我驻足而听，幻想我买下那张唱片，一遍又一遍的听，甚至忘记了恶劣的天气。当然，这不过是幻想，很快我就清醒了，就在那个下午，我回头望其背影的那个瞬间，还有那个晚上，听过这个故事之后，我又在继续赶路了。虽然，我不记得终点在哪里。
我记得是十一点，他跟我说这故事的时候我在看电影。我心情不好。他关掉电视我却没发火。他说，“我要同你说个故事。”他并不知道今天下午发生了什么，我看见了谁？
“这故事的年代也许过于陈旧，”他在脱鞋，“可是你知道，那时候的中国，瑰丽而血腥、凶猛的颜色，总让我忍不住含情脉脉……”喝了口白水，“当然，你也可以完全不去理会它所发生的时间地点。你知道，一个故事重要的并不在这些……”
于是，按照这个说法我想，这故事其实也可以这么开头：“Long long ago……”不过，没有公主，没有王子，没有尖尖的城堡，也没有幸福生活……我说，“他们最终过上了幸福的生活。”——我痛恨这句话。非常痛恨。
“中国古时最有魅力，也最易发生故事的地方，莫过于深宅大院，抑或三宫六院。然而一入宫门深似海。三宫六院？那里面的事，又岂是你我可以猜测得了？所以，我今日要同你讲的，其实是从前那时候，一个深宅大院里的老故事。”
容府。始建年代不详。说它是“深宅大院”，究竟多大？——全府上下，一共厢房三百零一间，分东、南、西、北四苑。苑又分庭，东、北二苑各五庭；南苑最小，仅三庭；西苑最大，有七庭。而每个庭落内，又各有回廊、厢房数目不等，供府内各房奶奶，爷们，大小丫鬟居住。
不是每个晚上都能看见月亮，有时它在那里，有时它不在，躲进一只黑鸟的羽翼下。有时它高兴让我们看到，有时它会恐惧。夜晚的风是它惊慌的喘息，像一个犯了罪的小孩。
然后，我要说：这晚的容府寂静得奇怪，像是什么都可能发生，什么又都不可能发生。那是个人人都该躺下来做梦的时段，可是西苑东边，一个叫“长生寓”的庭院内……
德三奶奶苏云坐在其中一间厢房，手头点着一盏小油灯，火苗扑扑的游动，像一条红金鱼的小尾巴，使她的一张脸看上去影影绰绰，显得艳丽并且暧昧。苏云用根小竹签拨了拨那灯芯。她说：
“如果第二天有人盘查起来，发现库里的银两短缺了一大笔。那么其它人，就会以为是三爷携款私逃。你说到时还会有谁，可能怀疑到你我二人的头上？” “怎么说他也是个‘三爷’，姐姐你这么做，可有十足地把握？”
“有没有十足地把握现在还不得而知，可是我知道，要想‘瞒天过海’，不被容府众人起疑的话，那这就是唯一的方法，也是最可行的方法。——怎么？你信不过我？”
“不是信不过，怕只怕‘节外生枝’。”
“‘节外生枝’？——那也需要看看养分足不足够，也要看看今年的雨水适不适宜。如果提早修剪，及时控制所需、也所能控制住的。那么事情，又岂会不如人意？”
“听姐姐你的语气，似乎已经‘万事具备，只欠东风’？”
“后天晚上三更十分，我会邀三爷来这儿‘商议大事’，到时你只需替我准备好‘上等’的竹叶青酒。剩下的事，就交给我办了。”
“姐姐似乎真的很有信心，一定可以做的不露痕迹？”
“这你大可放心，你跟我，都不想买个万一”她说，“这厢房后不出五步就是池塘。我试探过，池水足够深。事成之后，你就在那里等我。到时，我自会替三爷捆上足够份量的石块。”面向着火光弹了弹指甲：“那时‘石沉水底’，又焉能‘重见天日’？”
“难道姐姐没听说过，‘水落石出’这个成语吗？”
“如果落得足够深，就算会有‘水落石出’的一天，恐怕你我，都未必能赶得上呢。”
“我的意思是：姐姐你要毁尸灭迹，把地点选在这里，会不会有点冒险？会不会被人发觉？”
“发觉？”苏云冷笑一声，“难道你没听说过：最危险的地方就是最安全的地方？况且，这儿是西苑，是‘封苑’。除了你我，又怎么会有人出入？你在府里的日子也不短了，何时见到过这园子曾有人走动？”
她站起身面向窗口。
“至于这里被封的原因，无非是些从前府中不可告人的秘密，所以借鬼神之说，掩埋掉一些事实。不过，跟你我无关。你只要记着：今天，这儿，只有天知、地知、你知、跟我知。其他人，绝对不可能知……”
苏云没看见西苑北角，一个叫‘善心阁’的庭落中，有个帔酱紫色披风的女人，正在那里阖住门，拎盏吹了火的灯笼，从院内踩着急步而出。
德三奶奶苏云前脚刚踏出西苑，丰四奶奶白香挑着灯笼，已经遥遥在望。 一
府里的女人闲来无事，总会做做针线。苏云也是府里女人，而她闲来无事的情况又居多。因此，她的针线活儿比谁都要来的伶俐。
此刻她临窗而坐，面对正午的日光做针线。偶尔也会抬抬头瞧瞧窗外。我不会老土地告诉你此时正值春末季节，“鸟语花香。”事实上，苏云住得南苑“杏香庭”内一直很少花木。她说是因为她讨厌花木的味道。呛人，所以叫人给拔去了。至于鲜草——鲜草倒还罢了，有时还觉得挺好闻。
现在是春末，我想，如果飞进屋来的是一只鸟雀，会不会比较诗意？可惜往往事与愿违。一只大头绿苍蝇飞了进来还不停的撞击旧红软毡门帘，并且发出恼人的嗡嗡声。丫鬟丙儿这时前来，用一条鲜红的手帕跳着将它扑到地下之后一脚踩死，前后过程没用上十秒。于是看看窗外，倒是草地上的几枚小野黄花还有那么点儿意思，就像额外长出的几只零星的小黄眼睛，眨眨的，怪妩媚。
“奶奶是否又给四奶奶做荷包儿？奶奶绣的这是什么？”
“双凤临朝。”
“双凤临朝？这丙儿就不懂了，奶奶怎么给四奶奶……给四奶奶绣这样的图案呢？”
苏云搁下了针脚，“噢？”含笑抬起头：“那依你意思，我该绣什么样的图案？”
“恕丙儿妄言。丙儿觉得，无论送什么，都得有个名目才行。就拿这绣花儿来说吧。若送老太太。绣的，自然是八方仙人，福寿无疆。若送新婚夫妇，那图儿，自然是鸳鸯弄水，百年好和。可如果单单只是送人礼物，并不思量什么别的状况，不过想送便送了。像四奶奶那么一个斯文纯朴的人，丙儿以为，理应绣些清淡干净点的花样，方才配得上呢。可奶奶您如今绣了这‘双凤临朝’，丙儿就……就真猜不透这其中有什么隐含的寓意了。”
“你也不用乱猜，”苏云淡淡说，“绣‘双凤临朝’，不过是图个一时新奇，并没有什么特别的寓意。”言尽，埋下头继续刺绣，不再说话了。
白香跨入院中的时候，一只画眉鸟儿从枝头‘忒儿’的飞起，在这三月的阳光底下。苏云隔着窗口，望见白香的一副面容—— 一池清洁的微笑，淡淡的眉毛，淡淡的唇。她穿一身明亮而白净的衣裳，那样颜色分明的微笑着。她从那里走来。像一碗白月亮，水里的白月亮。湿润动人，颤抖起来，会发出粼粼的响声。
“妹妹今天这么早？快，来里屋坐着吧。”
苏云命丙儿给上茶。白香微笑着掀帘而入，拣张靠近苏云的椅子坐下。一时，茶端上来。苏云问：“前日我遣甲儿给妹妹送去的黄山菊花，妹妹可曾尝过？味道好吗？”
“还多些姐姐记挂，那菊花的味道倒是极甘甜呢。”
“那呆会儿，我唤甲儿再装些与你送去。”
“我要吃，自会来跟姐姐你讨，岂有叫你给我送去的理儿？”
“妹妹这话就见外了不是！”苏云说，“你每日过来，陪姐姐我闲聊上片刻，给我解一解闷儿，我就很喜欢了。”
“姐姐可是又想三爷了？”
苏云低头吹凉茶水。白香说：
“三爷他也是一时胡涂……老太太疼三爷着呢。前日我还听不知谁说，老太太私低下悄悄念叨，说，‘不知道三爷赶得上赶不上今年夏天里过岁儿。’姐姐你听这话里意思，还不明摆？只要三爷肯回来，一切都既往不咎……”
“不知听谁说？怕是妹妹你自己说的吧！”苏云笑：
“我知妹妹你关心我，所以有意说些让我宽心的话儿。但你也知道，三爷他……犯下这么大个乱子，老太太就算有心原谅，他怕也再没这个面目回来。再者说，为夫的做下这么档子事，我身为妻子，多少也有些责任。老太太就算再怎么怪我，怨我，没有什么不对。我并不介怀。”
“但是……”
“好了，”苏云挽住她双手。“三爷离家也三年了……三年……什么事都发生了。要回来早回来了，”眼睛望了望别处，轻吁一口气：
“不说这些个没意思的了。对了妹妹，我听府中下人说，过两日，老太太有个什么远方表姊妹要来家中小住，这回事，你可清楚？”
“我听说了。不过不是‘小住’，那人呢，也不是什么远方表姊妹，竟是老太太的嫡亲姐姐呢！”
“噢？这么说，老太太心里欢喜极了吧？”
“那是自然！我还听人说呢，这回来了，老太太就不肯让走了！说什么‘定要留住个一年半载的，大家痛快也痛快个尽兴些’！姐姐，到时，咱们这府里可就热闹了吧！”
白香端起茶盅，啜了一口香茶。又用手帕沾了沾嘴角。苏云微笑望着她。忽然听到外面一阵叫嚷，侧耳听，原来是白香的丫鬟钗环在唤白香呢。丙儿这时候笑说了：
“奶奶您先坐着，我出去瞧瞧是怎么回事儿。”
“不用了。你这里好生伺候姐姐，我自己出去瞧瞧。”说话，已经走出屋。
“猜着奶奶在这儿呢，果然！”钗环正往这边走来，这时在院中撞见，所以急急快步走上前，一面口里说。
“怎么了？就急的汤烧火燎，在你三奶奶院儿里大呼小叫，没个规矩？”又问：“说，什么事儿？”
“刚刚前房传话，说老太太请奶奶您过去。”
“你倒是说清楚，是单单请了我一个呢，还是四位奶奶都有传？”
“四位奶奶都有传，傅大奶奶和颖二奶奶说是已经到了前厅——”
“行了，我知道了，”白香说，“你先回屋里预备着。对了，把那件蓝彩织锦缎衣，还有上回东边陈府玉二奶奶送来的鹅黄棉布长裙给我预备好了。我这里跟三奶奶说句话就来。”
钗环去了，白香一径回来屋中。
“姐姐赶紧些呀，”她笑说，“换身儿衣服，前房老太太叫咱们去呢。”
“衣服倒也罢，我这身儿可以了……那妹妹你先坐会儿，我洗漱一下，咱们一块儿走。”
“不了姐姐，我可得回去换件儿鲜明点儿的衣服，你知道，老太太喜欢亮眼鲜艳的。姐姐，稍后，我们一起回来好不好？”
“那好呀，妹妹你先走，我随后就来。”苏云说，送白香出了院门。
回到屋内，丙儿这时上前来说，“奶奶，洗脸的水已经给您已经打好了。”
“知道你伶俐。”苏云笑着，用手指点了点她的额头，又问：“对了丙儿，甲儿人呢？”
“奶奶有何吩咐，叫我做不就行了？何苦来，巴巴的一定要找那个冤家。”
苏云噗嗤一笑，于是说：“那好。等一会儿，你替我给四奶奶准备些上等的茉莉花茶。还有上回那些黄山菊花，都拿来，装上它两罐。一会儿前房回来，你记着给四她府上送去。”
“奶奶跟四奶奶真好。什么好的都给往过拿呢。” 苏云没接话，不过满脸微笑。她款步来至梳洗架前，从朱红盆里舀了些清水往脸上匆匆一扬，双手轻揉脸颊少会儿，拾起毛巾，擦干面上残水，又向镜中左右顾盼。似乎仍觉得不够，所以取来胭脂，发簪上挑了一点在手心里，兑水调和，又自脸颊一直往下抹。
“太浓了。”她说，结果低下头，用水清净重头来过。水里有她的影子，那迷朦的幻象，反而更靡丽。水面开始波动，倒影开始散开，点点的光华也散开了，影子破碎了……再定神看时，破碎的影子又重新汇集，可是抬起头来，镜子里的人已经不是她了。那是另外一个女人，距她千里之遥，只不过，她也在洗脸。
女人梳洗净，坐在梳妆镜前，凝神望向镜中的自己。她有狐媚似的眼睛，眼尾稍稍向上撇，眼光中，仿佛有一条艳色的绸缎，可以用来捆住任何东西，譬如说，一个男人。她从桌上拾起一支旧金色的蝶翅发簪，细心的插在头上。她问：“我美么？”声音很轻。
她身后站着一个男人。现在弓下身，扶住她的肩膀，两个人在镜中对视。她问他，所以他回答：
“美呵，很美。不过可惜……”
“不要提这些……”她伸手堵住镜上男人的双唇，摸着那冰凉的镜子：“总之你心里记着，你只有我，我也只有你。足够了，其实能不能在一起，又有什么关系……”
“我想你。”
“我不是在这儿么？”
“我是说将来。如果将来有一天，我想你，可又见不到你……怎么办啊？”
她笑了。
“那很好呀。你想见我，可是又见不到，那你就会记住我。——我对你没别的什么要求，我只希望你能记住我，记得曾经有我这么一个人，我就知足了。既然不能在一起，有回忆总比没得好，对不对？我是不是太自私了？”
他没说话，不过双手慢慢靠下移，顺着她雪白的颈项，锁骨，他的手滑进她的衣领，他解开她的衣扣，眼睛看住镜子，吻她，一点也不猛烈。他的唇仿佛蜻蜓点水。她就是水，闭着眼睛的水，流动的水，流动的暧昧……
她面向他。他一把推她向镜子。他压住她，她的发髻贴住凉凉的镜面。椅子跌倒了，桌上的金钗首饰也纷纷落地了。她喘息。
“泓，这……这恐怕是我最后一次服侍你了泓……泓……”
她一颗一颗解他的盘扣，纷乱的手……男人任由她纷乱的手在他身体上慢慢摸索，他只是捧住她的脸，压住她。用他漆黑清澈明亮的眼睛灼烧她。她烫伤了，脸有点红。手底下仍没有放弃去解他的纽扣。她听到他的最后一句话是：
“可惜……”
他把手慢慢挪开，至她的颈项，突然一使劲——他不叫她呼吸！
临死前她睁大了眼睛，喉咙里说不出一句话。她拼命扑腾着身子，指甲抠他的手，脚猛烈的蹬他。他一句话也不说，只是望着她，鼻尖闻着她的脸，她脸上的气味。温柔的吻她。他宽阔的大手抚摸着她光洁的身体—— 一边送她上天堂，一边送她下地狱。
他终于聆听见她脆弱的骨骼，发出了怎样坚决的爆破声。
他并非一句话没不说。——我说后来。那话，因为有点远，听的不太清晰。大概是：
“……除了我，没人可以得到你。现在好了，你终于生是我的人，死是我的鬼了——你高不高兴？”
她的头歪倒在一边。手臂垂了下来，无力的，像一首飞了魂魄的词。仅仅剩下一弯长长的白肉，晃，在晃……在微笑，不停的，只不过，他没有察觉到。
“呀——” 丙儿嚷了一声，苏云别过头来，问：“怎么？”
“我……我的耳坠子不见了！”
“我当怎么了！不过一个耳坠子，能值多少钱？就急成这样？”苏云笑，“回头我首饰匣子里，你任意挑一个吧！”
“不，不是，只是，只是……”
“什么‘不是只是’？有话但说无妨，又不会怪你。”
“回奶奶，那耳坠是我娘亲临终前送我的……唯一的东西。”
“噢？是你娘亲留给你的遗物？”
丙儿点头。
“既是遗物，丢了怎么成？”苏云于是说：“不如这样吧，你在这里找，我叫乙儿随我一道去前厅好了。”
“不用了奶奶。事有巨细，我还是先同奶奶您去前厅。至于那耳坠，等会儿回来再寻，只要还在这屋里，总也丢不了。”
苏云考虑了片刻。
“那好吧，等回来再找。”高声唤：“乙儿！”
一个穿红着绿的丫鬟赶了进来。苏云吩咐她：“替我传话下去，今儿这院儿里你丙儿妹妹来往的几间厢房，均不可有闲人走动。另外，顺道你姐妹几个再给帮忙寻寻，看哪里拾过一个耳坠子了？——找到了我自有打赏。”
“是，奶奶。”
“谢谢奶奶。”丙儿说，挽住苏云的胳膊，主仆二人，一同走出屋去。 老太太坐在外间的紫檀木刻花高椅上。——个子不高却坐的极高，这似乎是所有‘老太太’们的通病，大概是想以示权威，又或者别的什么。身旁多多少少会站有一两个贴身丫鬟，而且长相大多不错，笑起来会甜甜的，特别乖巧的那种。——就譬如现在这个，疏眉朗目，一身淡青颜色。那是丫鬟弄潮儿，今年十九岁。此刻，她贴住老太太的耳朵根，含笑耳语：
“老太太呀，四位奶奶都到齐了。”
老太太笑扶住弄潮儿的一双手。“我又不老眼昏花呢！瞧见了。”
下边四把交椅各坐着四房奶奶，身边立着贴身丫鬟。老太太这时问下首坐的傅大奶奶玉茜说：
“这几日我因你身子不大利索，所以并不曾叫你请安。——最近身子可觉着好些了？”
“托母亲您的鸿福，已经好很多了。”
“罢罢！什么就托了我的鸿福了！这些个应卯儿话以后少说些吧。”又说：“你素日身子就弱，应当多多静养的才是。也罢，从今儿起我传话下去，但凡府中各项事务，大小场面，你若是身子不适，那就可以不来，并不会责怪你失礼。另外，平日里凡觉得有什么不妥当的地方，要吃药的，看大夫的，就直管喊人来。想吃什么，也叫厨房里给你弄去。我们容府虽比不得从前了，可是养个媳妇，这么点银子，倒也是不缺的。”
玉茜谢过。弄潮儿这时笑说：“老太太面上看似大方，其实才不呢！”
“你这鬼精灵儿的，又想说什么了？”
“大奶奶刚才说，托老太太您的鸿福。老太太您就忙说，什么托了我的鸿福的了。您听听，奶奶不过是巴巴的想沾上您一点子光，看就把您紧张的。老太太您福寿无疆，心里却也明白，‘金银易求，福寿难得’——专捡那些不值得赐人，这才真真是精打细算呢！”
众人都笑。老太太笑得最响。
“呵你这猴儿！只当我说不过你！作弄起我来了！”
“老太太哪儿是说不过我呀，不过是您心虚罢了，不好意思言语！”
“我心虚？——好！我心虚！你伶牙俐齿的！赶明儿呀，给你找个女婿，把你个舌头咬下来，我看你这猴儿还能是不能了！”
弄潮儿涨红脸，袖子捂住了面颊，羞说：
“老太太您又说到哪儿去了，真是——”众人皆哄然大笑。
“我今日要你们来呢，其实是有件事情相告。”老太太现在转过脸来，面向着大家微笑说道：“你们可都猜到是什么了？”
“看母亲您这么高兴，那自然是喜事咯。”颖二奶奶朱砂这时候笑着接口。
“不错！是喜事！我远方的一个姐姐，并她的一双儿女，也就是我侄儿侄女。这两日，便会来至家中，与我团聚了。”
朱砂听了拍手笑说：“那母亲这回可真算得上是‘一家团圆’了呢。”
老太太的神色突然暗淡下来，当然是记起了三爷。苏云也并不接茬，只是静静地坐在那里，一言不发。一时，众人皆无话。白香见这场面，于是清了清喉咙，朗声说：
“二嫂这话说的是呢，大爷在天有灵，时时刻刻都保佑着母亲呢，虽然不在身边，却也和在身边一样。”
朱砂顿时脸色大变，瞪了她两眼。又拿眼望了望大奶奶玉茜。老太太这时说：“玉茜，这么些年来，可委屈你了……”
“母亲这是什么话？”玉茜忙说：“我即身为容家儿媳，丈夫天人永隔，不能尽孝道。我做媳妇的，服侍您老人家，乃是天经地义，怎能说得上‘委屈’二字呢？母亲快快别再说这样的话了，真真是折杀我了！”
“大奶奶这话有理呢！”弄潮儿也笑，一旁帮腔：
“亏老太太你平日还念叨着奶奶无福，可现在呢？您瞧瞧，说这么些话，不是正给大奶奶折福么？”
“还是我们弄潮儿会说话呢。”老太太马上笑了。
“好了好了，不说这些了。对了弄潮儿，我房内那几屉前日人家送来的白米花糕，你拿出来，给几位奶奶们尝尝吧。”
“好呢。”弄潮儿应声去了里间。片刻自又出来。大家吃了糕点，又商议“老太太姐姐近日要来，府中如何拾掇？”等语。临散之际，老太太又要玉茜带走些糕点。说：“拿回去也给丫头们尝尝。”看得一旁的二奶奶朱砂，满脸讪讪的。
“姐姐刚有没有瞧见二爷家的那张脸？——真是好笑！”白香挽住苏云的胳膊，走在游廊之中。丙儿在后边慢步跟随着。一路行来，廊檐上到处挂满了各色鸟雀，还有鹦鹉。
“你可别怨姐姐我说你，”苏云说：
“刚才你也太冲动了。得罪了二奶奶倒也罢了。但是平日里，大奶奶为人很不错呢，你为我得罪了她，总是不大好吧。”
“姐姐你也说了，大奶奶为人不错。刚儿前厅上，二奶奶摆明了是针对你，我所以借大奶奶的名义，不过想挫挫她的气焰，大奶奶应该明白的。更何况，老太太也因我那句话，待她格外好了，大奶奶心中该不会有什么芥蒂的。”
“总而言之，我还是不许你下次再这么冲动了。”
“好了姐姐！”她搀紧了她：“妹妹知道了。妹妹下次一定‘三思而后行’！姐姐可安心了？”
苏云笑了。用丝绢手绢裹住手指，捏捏她的鼻头。
两人就这样漫步到“杏香园”庭前。
“姐姐今天也累了，”白香说：“天色不早，妹妹我就不进去了。姐姐你早早歇下吧，妹妹先行告辞。”
苏云也并不挽留，只说，“那好，那你小心点了。明日再见。”目送白香的背影渐渐消失。
“泓儿，又看什么呢？”
百里之外的小镇上，一列马车轿内，一名年轻男子正掀起纱窗向外看时。听到这话，却并不回头，不过淡淡地应了句：“没看什么。”
沉默了一会儿。
“可是又再想着芙蓉那丫头了？”
他没说话。那声音说道：
“你那点心思，母亲我当然明白，但是人已经死了，你这个样子也于是无补。天涯何处无芳草？泓儿你又何必如此执著呢。”
“天涯何处无芳草？”他冷笑，“那我再选一个，你跟父亲肯么？”
“我知你还在怨你父亲，怨他硬要与芙蓉配个小子，赶她出家门，硬要不肯成全你俩。你父亲在这件事上，的确做的不够妥当，老实说，芙蓉那丫头，论起来也还不错的，这会子就这么没了，母亲我心里也替你感到惋惜……”
“行了母亲，”他剪断她的话：“你不用说了，我心里并无记挂着她。”他放下纱窗。半饷，突然问：
“还有多少时候就到姨母家了？”
“两日吧。再过两日就到了。”
“停轿！”
“你要做什么——”
他回过头，片刻，说：“你放心好了……我只是去前面轿上找妹妹。”
“丙儿你过来。”
“奶奶何事？”
“我有点小事要出去办，如果有谁问起来，就说我已经睡下了。明白？”
“是奶奶。”丙儿说。又问：“但是天色已晚，奶奶您要去哪儿呢？需要不需要我相伴呢？”
“不必了。一会儿我就回来。——对了，我饷午吩咐下去的，说要给四奶奶的茉莉茶叶，可已经送去了？”
“正装着呢，马上我就给送去。”
苏云点点头，‘嗯’了声。那意思是说“你做事我放心。”她换了身简单点的衣装，吩咐完毕后，拎着红纸灯笼，匆匆出了园门。 ……
“妹妹书信叫我前来，究竟所谓何事？”
“我想问姐姐你一个问题。”
“噢？关于什么？”
“一个人。——四奶奶。”
“她？她怎么了？”
“这正是我想问姐姐你的。”
“问我？”
“妹妹我很不明白，姐姐你对四奶奶，是否过分殷勤？”
“你想说什么？”
“她是不是你的一个棋子？”
“这个问题，我觉得我没有必要回答你。”
“可是姐姐——”
“你还知道我是你姐姐？论起尊卑，你认为你有权力这么过问我的私事么？”
“可是姐姐你别忘了，妹妹我现在跟你是坐在同一条船上。姐姐你的一举一动都跟我都有莫大的关联。一损俱损。难道姐姐你认为船首渗水，船尾有可能明哲保身吗？”
你不觉得你今天同我说话的态度，与往日相比，似乎有些不同？”
“如果妹妹多有得罪之处，还望姐姐您见谅。妹妹我只是想提醒你—— 一步错步步错。姐姐，你醒醒吧。”
“醒？——我不懂你在说什么！”
“既然姐姐不懂，那妹妹我就不妨坦白点，问你个问题，还望姐姐能如实地回答。”
“……”
“姐姐你是不是——”
话未说完，身旁的一切忽然向后退，再退，越来越快，越来越快，流光如电，即刻已又来至四奶奶所住北园的“舞袖庭”中。白香坐在里间炕床上，就着烛火的红光，正抹骨牌。现在丫鬟品色上前来报：“奶奶。”
“什么事？”她说，并未抬头。
品色手中托着两只小铁罐，笑：“这是三奶奶着人给奶奶您送来的……”
“是什么？”
“说是茶叶。”
“你放下吧。”
品色退下，白香仍继续抹骨牌，并未看那茶叶。许久，许久，她才抬起头，一面收拢手中的纸牌，凝神望住炕桌上一角的茶叶铁罐。又过了良久，唇角突然滑过一抹冰凉的冷笑。她拾起其中一罐茶叶，在手中漫不经心的旋动。她揭开那盖子，对着炕下的一盆污水，手腕一顿一顿，她把它们倒下去。晶莹的瞳仁里，可以看见花茶们纷纷落下，白的，还有红的，衬着亮润润的眼液，那是“一枝梨花春带雨”的气味。花朵飘零在水面上，后来，渐渐的胖了。她看着它们慢慢向水底渗去——
——之后，吹灭了灯火。 灯，只是灯又亮了。黑暗中，突然一片豁亮，眼睛觉得不好受，很刺痛。
“姐姐，你可有什么珠钗？借我支戴戴吧。”
甲儿一身素净衣裳，捻一条水绿色洋绉手帕。这头，她刚欲踏进屋内的时候，丫鬟乙儿就从旁拦住，笑问：
“姐姐，你可有什么珠钗？借我支戴戴吧。”
“好，你等等，我在我首饰匣子里给你找找看。”甲儿笑。
“姐姐，眼下我还有事情呢。不如这样吧，你挑个好的给我留着，等一会儿，我过来取……”
“行，我等你，记得来啊。”
乙儿微笑着走了。甲儿跨进屋中，阖上门，取出自己的小首饰匣，打开来寻找合适的珠钗，正在拨弄时，突然发现一对碧绿色翠玉耳坠，看起来，并不像自己的物件，所以非常好奇，拈起它，细细的察看。
耳坠子悬空碎碎的颤抖，仿佛可以发出声音似的，闪着鱼鳞般的白光。同时，门豁然被打开了，那“吱呀”的一声响，听上去格外刺耳……特别的刺耳。
二
“居然是你！”
一只玉手忽然抢下她手中的耳坠。“妹妹？”甲儿诧异着说。
“怪不得寻不见呢！”丙儿大声说，“我说我一直很当心的保管，怎么今儿却平白无故的没了踪影？！原来是你拿的呀！”
“我？！”甲儿一愣，即刻明白过来。她说：“不是我，我没有——”
“你可知这是我母亲留下给我的遗物！对我来说很重要！你居然把它拿走？！”
“妹妹你听我解释！真不是我拿的——”
“事到临头了你还不承认？！现在是我亲眼所见！如今人赃俱获，你叫我拿什么信你！”
“不，不是的……我素日为人妹妹你是知道！不要说耳坠了，便是一根针一缕线，妹妹你又何时见到过我手底下可曾不干净了？”
丙儿冷笑。
“你也说了，一根针一缕线，换谁谁拿？！要拿自然拿‘大头’，谁会为了一根针一缕线，白白污了自己清誉？”又把那耳坠搁在手心里掂了掂，说：
“不过——这耳坠就不同了，如果拿出去变卖，倒也值几个钱呢。你说是不是呢姐姐？”
“妹妹你要信我妹妹，真不是我拿的！我都不知它……它怎么会跑到我这儿来的真的！”
“不知怎么会到你那儿来的？”丙儿讶异地望着她，突然笑了。
“不要呀妹妹，”甲儿拉住她的袖口，苦苦哀求：
“如果妹妹你告诉三奶奶，那我定定是在这庭里呆不成了。三奶奶一定会赶我出府的。妹妹你就看在我们共事多年的份上，高抬贵手，千万别跟三奶奶言语呀！”
“噢？那你的意思是——你全招了？”
“不是啊妹妹，我……”
她没理她，继续说：
“其实你认与不认并不重要。对我而言，重要的只是这副耳坠。可是对你来说——姐姐，你可要好好考虑等会儿三奶奶跟前，该怎么交代了！”
“不要妹妹，”她哭了，“算是姐姐我求你了，求妹妹你高抬贵手，放过我吧妹妹……”
“妹妹？你认为事到如今，你还有这个资格叫我么？”她冷笑一声，当即走出屋。然而刚踏出房门，就望见了苏云。
苏云现在正从院门口向这边走来，也瞧见她，本来要挥手招呼，谁知丙儿又慌乱的回到屋中，还匆匆阖上屋门，不禁动了疑心。当下，提脚快步往这厢走来。
“你可是要我放过你？也行！不过，我有一个条件。”
“什么条件你说，”甲儿忙说，“只要我办得到的，一定依你。”
“那好！你就跪在地上，给我磕三个响头。”
“丙儿你——”
“不答应？那算了。”转身要走的当儿上，却又给甲儿给拉住了。
“好！我，……我答应！”
甲儿哭着说，擦了擦眼泪，略犹豫了一回，双膝已经重重落地。艰涩的，一磕，再磕，三磕……从来都没觉得时间有这么久过，这么难熬过。即便如此，还未赶得及起身，门骤然又一次被推开了。苏云这时走进来，惊异的看着她俩人。厉声问：
“怎么回事！”甲儿更早已惊慌的忘记了站起身来。
丙儿此时，却是满面为难之情，支支吾吾的。苏云便道：“有话直说！”
“这件事儿……是这么回事，”丙儿结结巴巴地道来：
“早起，我那耳坠不见了——这奶奶您都知道……后来，咱们前房回来，我寻思，院中大大小小的厢房，算起来，也没多少间的，便是我不慎失落，姐姐们如果瞧见，也不会不告诉我，所以呢，我就打算来问问甲儿姐姐的，看她可曾见了？可……可谁知我推了门进来，就见着，”她似乎满心不忍的望了望甲儿：“就见着姐姐她拿着这耳坠子。我心里高兴，想问她是打哪儿捡来的，谁知姐姐她一见我，不知怎的大惊失色，求我把门给关上，我就去把门关上了，没想到一回头，姐姐她……她就给我跪下了。跟着奶奶您就进来了，就是这么回事。” $支持$$支持$
$加油$$加油$ “知道了，这是赏你的。”
“谢奶奶。”
“慢着。事情可当真的妥当了？没有被三奶奶起疑？”
“这……”她斟酌片刻，才说，“丙儿猜想，纵使三奶奶机关算尽，可是智者千虑，终有一失，难保不会棋差一招，所以——”
“不错。纵观苏云身边人物，除你之外，便是那个甲儿，还能称得上‘玲珑剔透’。只可惜你是我这边的人。至于甲儿那丫头，即便她有再多的聪明也没有用。你知道为什么吗？”
“……恕丙儿愚钝，丙儿不知。”
“因为她站错了立场。一个人，就算他有再大的能耐，也需要一个幕后势力来‘支持’。就譬如说这盆中的艳菊，你看它现在，再怎么夺目。但是如果没有根源替它提供养分的话，只不消多时，它就会枯萎，消瘦，甚至死亡……我的意思你明白吧？”
“……”
“你不明白不要紧。我只希望你清楚一个事实：即便三奶奶可能棋差一招，但是说起全盘棋局，掌控棋子的人是我。我既然可以保卒，当然也可以弃卒……谁是主谁是仆，丙儿你是个聪明人，但我同时也希望你不会聪明反被聪明误。”
“丙儿明白了！丙儿日后一定慎言慎行！”
“慎言慎行倒不必。好大喜功我也能理解。但是喧宾夺主——下场怎样丙儿你应该很明白。或许有暗箭伤人反被箭气伤了自己的先例。但是这个人，绝对不会是我！”
“丙儿不敢！丙儿一定牢牢记住奶奶的教诲……”
“是教诲也好，是警告也罢。你只要记得我今天跟你说过的话就行了。——你退下吧。”
三月十六，算命的相士说：“是吉日。”车马轿子停在容府正门前的时候，老太太早已携了府中上下人等，在那里等候多时。老太太的姐姐，李氏李夫人，此刻，被丫鬟们从轿上搀扶下来，连同她的一双儿女。姐妹们暮年相逢，忍不住悲喜交集，泪流满面。当下泣笑叙聊了半日。亏得弄潮儿从旁笑着劝说：
“老太太呀，夫人当然知道您高兴。只是这三月天气，风大，去年冬岁儿里的寒气并未散尽。倘若老太太您一时着了凉，岂不又叫夫人她徒添担忧？”
“说的是呢，”老太太笑：“你瞧，我欢喜的都糊涂了。姐姐，走，咱们进去说话吧。”她搀住李氏的手，大家乌压压一片簇拥着，一道跨进了容府。
老太太坐在上首正座，紧挨便是李氏。李氏身边坐着她那一对儿女：李泓，李倩。老太太笑着捏住李倩的手，拉她到身边来。
“长得好生俊俏呢！”伸手比了比她的个儿：
“上回我见你呀，你才有这么一点点子高呢！没想到这许多年不见了，居然出落得如此标致！今年多大了？可有订亲？”
“今年十八。”脸红了：“……才刚订亲。”
“噢？是哪家的小子？这么有福气呢！”
李倩涨红了脸，当然不好意思回答。李氏一旁笑着替她答了。老太太这时才看见了李泓——
李泓，那是生有一副怎样脸孔的男人：有一张干净的面庞，仿佛刚洗过脸似的，渗出清洁并且充满水分的寒意。一双漆黑的瞳仁里，永远带着“落花有意逐流水，流水无情恋落花”般的湿润与哀伤。那略略高的鼻梁，柔和温顺，显得跌宕而匀称。你从侧面看：指尖顺着他的额，眉毛，犹豫的鼻梁，以及那善解人意的人中，一直到他厚泽而明亮的嘴唇。一寸寸的滑过，所行之处，是一条开满了凄艳水仙而婉转流畅的地平线。太阳自那里落下，月亮从那里升起……你很坚决地相信。——尽管，那不过是错觉。
“这个……就是泓儿吧，”老太太笑：“好俊呢！”
“泓儿拜见姨妈。”
“好好……”老太太欢喜地问他：“今年多大了？”
“二十四。”
“噢，那比我们老二要小，又比老四长两岁。”笑着向李氏说：
“也看我这个当姨妈的，自己侄儿女多大了都不晓得，说出去叫人笑话。”
老太太转过脸，面向李泓李倩：
主题：Re:转贴：染在金钗的毒
织雨儿 发表于05-17 13:20 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
“来，给你们认识——”手向下座指去：“这是你们两位表兄弟：老二容颖，老四容丰。”四人相互拜见了，老太太跟着一一指了下去：
“这是老大家的，唤玉茜。”玉茜屈了屈膝。“老二家的，唤朱砂。”朱砂嫣然笑了。“老四家的，唤白香。”白香憨憨抿紧了嘴唇。“噢，”老太太说：“还有老三家的，唤苏云。”
苏云——
苏云微笑地点了点头，笑得很浅很浅，极浅极浅，像飞鸟划过的天空，留下看不见的痕迹。她站在一只描花的瓷瓶旁边，瓶里插着几株桃花。桃花映着她的脸，是那样一种颜色浓重的妩媚。
李泓看了看她，也微笑的回了礼，眼睛又回到老太太身上。
老太太现在对四位奶奶们说：
“你们姊妹几个，也带你们这位妹妹去园子里到处玩玩吧。”
又吩咐下人收拾大奶奶所住东园，其中一户叫“凤姿馆”的院落，说是拨给李氏及李泓李倩居住。又同容丰容颖二人讲：
“去！给泓儿认认路。——可别把你们这位新来的兄弟给教坏了。”
那容颖倒还罢，只说了句：“哪里就教坏了！”态度始终淡淡。倒是容丰，十分热情。他说：
“这位哥哥既然来我家住，就同亲兄弟们一样了。好吃好玩，只要有我一份，当然也有哥哥的一份。”
说得老太太心里很是欢喜。当下也安了心，自同李氏聊起来，不再理他们了。
这个晚上，南园的杏香庭。苏云一个人冷清清坐在院中的一条小石凳上，指缝间夹住一条嫩粉色绣花手帕。现在乖乖的垂下，一动也不动，在这个没有风的夜晚，她望着半空中悬挂的白月亮，手托住腮，不知道在想些什么。与此同时，北园“凤姿馆”中，李泓也坐在院中，呆呆望着天上那朵月亮。——同一个月亮，却是异地的人。想一想，都有那么点异样的心情。李倩此刻从其中一间厢房走出，看见哥哥在独自发呆，遂坐了过去，同他一起望月。许久，她终于说：
“哥哥，已经很晚了，早些回房歇下吧。”
“我不困……你要困你睡了，不用陪我。”
李倩低头沉吟片刻。
“我知道哥哥心中难过。哥哥如果想哭，就哭出来吧。这里并无外人。”
他望了望她，突然笑了。
“哭？我为什么要哭？”
“妹妹还记得当日，芙蓉姐姐同妹妹说的一句话。她说，跟哥哥你在一起，最大的快乐，就是能够同喜同悲。如果哥哥高兴的话，她也会高兴。如果哥哥忧心的话，她亦会忧心。所以妹妹相信，倘若芙蓉姐姐在天有灵，看到你现在这个样子，岂不又要伤心落泪？难道哥哥想芙蓉姐姐在世的时候为你流泪，如今到了上面，依旧放不开过去？为前尘所扰吗？”
沉默了一回，李泓站起身来：
“世上不如意事，十居八九。——你瞧这月亮，看多了伤心事，如今都开始变得冷漠，更何况我呢？”他看了她一眼：“妹妹放心好了，我有分寸的。” “是鼎儿吗？”苏云说。
自回廊那边走出一个丫鬟来，面容清秀是苏云的四个贴身丫鬟之一，就叫“鼎儿”。现在她说：
“奶奶……”
“怎么还不睡？”
她低低的笑了，“睡不着……奶奶怎么也不睡？”轻声问。
“来，过来坐吧。”
鼎儿微笑着坐在苏云的身边。“奶奶在看月亮吗？今晚的月亮很漂亮呢。”
沉默。
“漂亮又怎样？到头来，还不是独自孤单单挂在那儿，又有什么好？”
鼎儿奇怪地望了望苏云。
“奶奶是嫌这儿的月亮不够漂亮吗？”
“这儿的月亮？”
“是呀。”
“噢？”苏云笑望着她：“——那你倒说说看，哪儿的月亮更好呢？”
“嗯，我家乡的月亮更好。不知道为什么，这里的月亮总有点灰茫茫，不够亮，也不够大。”
“你家乡？你家乡是哪儿的？”
“扬州。”
“呵，人杰地灵呢。”
“奶奶家乡是哪儿的？”
“我？我的家乡在一个很远很远的地方……”
“那奶奶您不想家？不想您的家人吗？”
“家人？”苏云一愣，许久，才淡淡说：
“不想。因为，因为奶奶从来都没有——”话还没有说完，鼎儿却已经抢着说道：
“我知道了奶奶，这里就是您的家，老太太就是您的家人。还有二奶奶，大奶奶，四奶奶——那奶奶当然就不用想您的家人啦！”
苏云静静的看着她，突然莞尔，她拂了拂她发稍凌乱的刘海，柔声说道：
“鼎儿你猜猜，在你，丙儿，乙儿，还有甲儿四人当中，奶奶我最疼谁呢？”
“当然是丙儿姐姐了！”
“嗯？为什么？”
“丙儿人又姐姐漂亮，心肠又好，又聪明伶俐，奶奶当然最疼她了呀。”
“那你可猜错了，这四人当中，奶奶我最喜欢你。”
“我？”鼎儿惊奇的说，“奶奶别取笑我了，我这么笨，奶奶怎么会喜欢我呢？”
“呐，我问你，你知不知为何每次，我都不吩咐你做事？”
“嗯，”她想了想，傻傻地笑：“因为鼎儿笨啦，每次做事都做不好，而且……”
她后边再说什么，苏云没有听见。她只是望着她，一时间，很想同她说点什么。却又不知道该怎么开口，什么也说不出来，欲言又止。只好掉转过头，继续看月亮，不再言语了。 原帖由 享受人生 于 2005-7-24 22:26 发表
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谢谢你
大家一起$加油$$加油$ 第二日一大清早，李倩袅袅立在门前，她一只手扶住门框。“哥哥早。”她说。
李泓正在和衣起床，冷不防妹妹出现在门口，倒吓了一跳。继而笑着用被褥遮住自己全身，高声嚷嚷：
“出去出去！没见我穿衣服呢！”
“哥哥真是，”她笑话他，“怎么说，咱们也是打小一块儿玩儿大的，我女儿家的还没说什么呢，你倒这副样子，做给谁看！”
“什么叫‘做给谁看’？以为都同你一样？这么大个人了，连个忌讳都不知。”又笑说：“你过脸去。?nbsp;
“知道啦！”李倩嘟囔转过身，背对着屋内。
“找我何事？”
“等会儿早饭过后，四房的姐姐们要来找我游园呢，咱们一道去吧。”
“说好了她们找你，又不是找我，我去做什么！”
“哥哥不会这么小器吧？”
“你们女儿家游园赏花的，我没有兴趣。况且，等会你那个四表哥要来这里寻我。昨儿答应好了的，怎的好失约？”
“当真不去？”
“当真。”
“哼，不去拉到。”她恼恼地说，头也不回，闪身走了。
李泓卧在床上，无可奈何的笑了笑，两只脚刚踩下地正自穿鞋，又听得一阵急促促的脚步声，抬眼一看：李倩她又回来了，站在那里，鼓着腮帮子，气呼呼的问他：
“再问你最后一次，当真不去？！”
“不去。”
“陪我总可以了？就当是陪我？”
“不陪。”
她咬了咬嘴唇，甩下了一句：“再是不同你玩了。”掉转身就跑了。
虽然才三月，却早已经四月天气了，满地的金黄。园里的菊花盛开，一朵一朵大而鲜艳，几乎耀眼。四位奶奶陪李倩在园中款步赏菊。三奶奶这时笑说：
“妹妹你不知道，大奶奶身子一来虚弱，尤其像今日这样的艳阳天，若在平时，万万是不出门的。谁想今天却来陪你赏菊，这可是从来都没有过的事呢！”
“是吗？”李倩忙说：
“大表嫂身体若感到不适，可以不必陪妹妹了。表嫂的心意，妹妹心领就是了。”
“这哪里成？今天好歹都是妹妹在容府的第一日，说什么我也得陪陪。”又笑：“至于往后，我便不再客气了。那时，还请妹妹不要见怪才是。”
“大表嫂严重了。”
朱砂在一旁摇晃着丝绢屏扇，满脸忿忿之情。
“二表嫂，” 李倩笑说，“你手帕的颜色好漂亮呢！”
“什么表嫂不表嫂的，多别扭？”朱砂忙堆起笑容，“往后，你叫我们姐姐便是了。”
“那好啊，二姐姐。”
“陪我总可以了？就当是陪我？”
“不陪。”
她咬了咬嘴唇，甩下了一句：“再是不同你玩了。”掉转身就跑了。
虽然才三月，却早已经四月天气了，满地的金黄。园里的菊花盛开，一朵一朵大而鲜艳，几乎耀眼。四位奶奶陪李倩在园中款步赏菊。三奶奶这时笑说：
“妹妹你不知道，大奶奶身子一来虚弱，尤其像今日这样的艳阳天，若在平时，万万是不出门的。谁想今天却来陪你赏菊，这可是从来都没有过的事呢！”
“是吗？”李倩忙说：
“大表嫂身体若感到不适，可以不必陪妹妹了。表嫂的心意，妹妹心领就是了。”
“这哪里成？今天好歹都是妹妹在容府的第一日，说什么我也得陪陪。”又笑：“至于往后，我便不再客气了。那时，还请妹妹不要见怪才是。”
“大表嫂严重了。”
朱砂在一旁摇晃着丝绢屏扇，满脸忿忿之情。
“二表嫂，” 李倩笑说，“你手帕的颜色好漂亮呢！”
“什么表嫂不表嫂的，多别扭？”朱砂忙堆起笑容，“往后，你叫我们姐姐便是了。”
“那好啊，二姐姐。”
朱砂笑了，看了看自己手上的那条水蓝颜色的手帕，她说：“——这上头还有我今儿早上绣成的‘杜鹃啼血’。妹妹若喜欢，尽管拿去好了。”
李倩才要说“这怎么成？”苏云已经开口：
“噢？‘杜鹃啼血’？倒也新奇。不知道二嫂介不介意给我瞧瞧呢？”
“介意？”朱砂冷冷地说：“怎么会呢？”一伸手，将手帕递了过去。
苏云微笑地向前缓缓迈去几步，正要接过那条手帕时，不留神脚下一别，身子歪向一边，马上要跌倒的当儿上，忽然一双手伸来扶住了她。苏云抬起头：正是朱砂。朱砂微笑说：
“三妹小心呀。”
苏云看住她的眼睛。朱砂的一双瞳仁里满怀笑意，也望着她。现在，她托住她的手，慢慢站起身来。两个女人中间，似乎有一种诡异的蓝色气氛。连空气也觉得紧促。
“哎呀！”苏云猛然一缩手。
——她把手自她的手中迅速抽出。
“怎么了姐姐？”白香忙捉起她的一只手看：“呀！你流血了？！”
李倩也觉得诧异：“三姐姐，你没事吧？”
“没事。”
朱砂细细从手帕上撷下一枚银色的小针。
“呀！也怪我，大约是我早起不留心忘了摘了。三妹，我可不是有心的呀！”
“是无心还是有意，二嫂你心里最明白不过了！”
“四妹这句话，真是令人费解呢！让二嫂我无从想起。”
白香才要辩驳什么，苏云这时却说：“算了，”她望着朱砂：“我也相信二嫂她是无心。如果有意，又怎么会如此明目张胆？”
朱砂笑了笑，并没有没说话，也没瞧她，大家继续向前不提。
走到一个地方，李倩指住一枝菊花问道：
“咦？这里的菊花都特别明艳动人，为什么单单只有这朵，如此黯淡呢？”
“想必是花匠们管理不善，施肥施的不均匀。偶有一朵开得不好，也并不奇怪。”玉茜说。
朱砂这时却笑了，“要我说，并非是那花匠的过错，而是另有隐情。”
“噢？”
“你们瞧，这里单单只有一朵是颓败的，其它的菊花，皆艳丽有余。所以我以为，真正的原因，其实是因为花种先天不足，火候未够罢了。”停顿了一会儿，又笑：
“其实单看这一朵呢，如果不与别的菊花比较，也还说得过去。不过可惜，坏就坏在本身已经‘天资不足，火候未够’了，却硬要在这里强出头。如此不自量力，纵使遭人轻贱，也是预料之中。”说毕，笑眼瞧了瞧白香。 “你——”白香刚要发作，苏云扯住她的衣袖。
“不错，的确不自量力。”苏云高声说，“诚如二嫂你方才所说，‘本身已经天资不足，火候未够’了，还妄想在这群芳丛中独占鳌头。到头来，会否黯然失色，实在见仁见智。”
又慢慢走上前来，手抚摸着那朵黯菊：
“况且，这菊花长在这里，不仅相形见绌，徒然使自己更没面子。还连累了其它菊花的万艳争鸣，显得美中不足。如此百害而无一利，我倒是觉得——”
她突然掐断它的花茎，指甲轻轻一弹，菊花跌落在泥土上。“倒不如折了它，一举两得，岂不更好？”
朱砂大怒，要反唇相讥，无奈李倩在场，当然不好意思发火。只好捺下这口恶气，她摇着扇儿，恼恨地说：
“我不太舒服，恕不相陪了。” 扭身回自己所住的东苑“芬芳寓”。不提。
“新来的哥哥，昨晚上睡得好吗？”
容丰与李泓走在“凤姿馆”回廊当中。他笑问，嘴角上挂有两朵轻浅浅的酒窝，细心看时，会有点“浮花浪蕊”的味道。
“叫我名儿就行了。”李泓笑：“听着怪别扭的。”
“那可不行，‘长幼尊卑’这点，弟弟还是懂的。”他正色说，想想，忽然笑了，“那往后，我就叫你‘李哥哥’，可好？”
“随便你了。”
说话，已经走出 “凤姿馆”。容丰也曾问了李泓好些问题。譬如，“家中园子可大？平日都喜欢做些什么？玩些什么？”他都一一答了。
路过西苑——
那是个半月形的门洞，一道铁锈红的门。——与其说它是门，不如说是一排被固定住，并且阻碍你前进的铁栅栏。监狱一样的门，一条条的栏杆，坚固的。栏杆上挂把沉重的大锁，染上了积年的灰尘。从栏杆与栏杆之间望进去，可以看得到里面灰茫茫的曲径回廊。杂草丛生的落败中，看得出昔日朱红般的风光与绚丽。不过，一切都过去了，上了锁，安了这道铁门，里面是一个世界，外面是一个世界。完蛋了。
李泓奇怪的停住脚步。他喃喃念“西苑”。他问：
“这里为什么锁了起来？”
容丰一愣，“这里……因为……”
他望着他。
他说：“因为……因为我大哥就是在里面过世的。”
“噢。”
李泓看了看别处。看了看廊檐上的鸟儿，“这鸟儿挺漂亮的。”
容丰良久没回应。后来，他问：“李哥哥是否心中疑惑？虽然说，故去的是至亲，但是为此而‘封苑’，似乎有一点……”
他看住他。
容丰沉吟了片刻：“其实说起来，都有些不可思议。”
“噢？”
“大哥死的那年，我十五岁。——大嫂就是那时候过的门，同大哥住在西苑的‘三宝庭’。本来一切都很好，夫妻也恩爱。我还记得那时候，因为我贪玩，大哥时常同我开玩笑，说：如果将来生个孩子，你倒不像是做四叔的，倒像是个做哥哥的。大嫂还笑说我大哥占我便宜……谁知道后来……就出事了。”
“……出事？”
“说来话长。是……是关乎一些不干净的东西……”
“？”
“他们新婚不久，那里……那里就传出了鬼魅之说。”
“鬼魅之说？”
“今儿刮的哪阵风？把你吹来了。”朱砂慢慢喝一口茶，坐在‘芬芳寓’正厅的一把朱红高椅上。她淡淡说。喝茶的时候，微微翘着兰花指。“别是走错门儿吧？”
“夫妻一场。这么跟我说话？”
“不要拐弯儿抹脚，说吧，找我什么事儿？”
“好歹我都是个二爷，赐张椅子坐可否？”
朱砂冷笑。
“我只当二爷您来这儿说过话就走呢，倒省了我丫鬟的力气。”
“你呃，还是那张嘴，一点不饶人！”
“不是我不饶人，只是瞧瞧你那口气！当真有些‘久别重逢’的意思了，像是在说，‘这么多年不见，你都一点儿没变。’讲出去还是同住在一个苑里的呢！不过一个东，一个西，就疏远成这样了？”
“那你的意思，可是嫌我不陪你？”容颖猴向她身旁，嬉笑说。又俯下身去咬耳朵：“那今儿晚上……我是你的？”
“免了！还是留着给你的宝贝‘香儿’吧，我可没那福气——”她睇他一眼，“也没那个胆量消受！”
“总之‘是’也是你，‘不是’也是你。一阵儿嫌我不陪你，一阵儿又怕我陪你。是不是每个女人都这么麻烦？”
“每个女人是不是都像我这么麻烦我不知道。但是我知道，没有几个男子像你这么‘麻烦’。”
容颖大笑。朱砂这时唤丫鬟青菊搬来椅子，又叫上茶。一面问：
“怎样，近来香儿那丫头，服侍的你可好？”
“很好。”他冲她挤了挤眼，“——不过，不及你好！”
“少来——”朱砂啐：“自从我给你寻了这香儿，就没打算过再预备让你近身。你想也不要想！”
“怎么说也是夫妻，不让近身？讲出去不怕人笑话？”
“你都好意思说夫妻？”朱砂叫道：“我手臂上的伤疤拜你看——，到现在还在呢！老也去不掉，难看死了都！”
“那我喜欢嘛——”
“打住！”她迅速斩断他的话头：“不说这些。总之呢，这回这香儿，人年轻漂亮不说，最重要是肯担待你。你可摸摸自己的良心，别对人不住。”
“知道……对她不住就是对你不住。我怎么敢呢？”
朱砂噗嗤笑了。又说：“还有，别成日出花点子折磨人，人家到底是女儿家。我可是知道你的，下起手来真狠！今儿这个受得了你，明儿那个可不一定。吓跑了，别指望我给你再寻，哪儿来那么多好运气？碰到一个肯受你的算不错了！”
“不狠不痛快嘛。——吓跑了，我找你。”
“美得你！你若是想我嚷的全府上下都知道，那你尽管来试试。”
容颖脸色微微一变，“威胁我？”
“你愿怎么理解呢，只要别来烦着我，我就阿弥陀佛。”朱砂再斟了杯茶水，“好了，你该说正事儿了。”
“我？正事儿？”
“少装模作样！你可别告诉我你今儿来只是话家常的。”
容颖立刻 下脸来，赔笑说：“朱砂就是朱砂，什么都瞒不过你。”
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“别人我也许摸不透，可是你——”她撇撇了嘴，唇角颇有些不屑得意味。
容颖无心恋战，当然亦不在意。
“我想问——”他搓搓手掌心：“这月的月钱……”
“就猜着你为这事儿。”
他呵呵笑了。她说：
“不过呢，你也该体谅体谅我的难处。大奶奶向来府中勿论繁琐事务，母亲均不叫操心。四妹她资历尚浅，更不必说了。至于三妹——自打你三弟出了那档子事儿之后，母亲怎么敢放心交她管理府中帐务？一家子爷不像个爷，没一个顶事儿的。也是我劳碌命，罢了，替你们爷们担待了下来。光这一点，都是有功无过的。……”
“不过要几两银子使使，哪里就惹来你这么一篓子话？”
“‘几两银子？！’”朱砂高声叫道：“你每月的饷银足顶我们姐妹四个一共还要多呢！饶是如此，还嫌不够，还要我每月垫进去少许。——几两银子！不过几两银子，你怎么没那个本事去母亲跟前讨去，倒在我这里缠夹？”
“谁不知如今容府一切财政事务，母亲均不理会了，都交由你经手……”
“你这话什么意思？”朱砂腾的站起身来：
“你是说，我有心私吞你们容家的银子？中饱私囊？”
“我可没这么说——”
“你分明就这意思！”朱砂道：“你当我愿意管这档子事儿呢！若不是你们做爷的不中用，我们有吃有喝就可以了，何苦来，操那么多闲心！”
又道：“但是如今，府中上上下下，众人每月的俸禄，吃穿等用度。还有每年田里、乡里的收入，库里的银两支出，没一本明白的账目，可能呢？——好！算我贱！别人都不管，我好心揽了这烂摊子来，现在倒是我的不是了？也罢，既然如此，明儿我就回了母亲，这摊子我不管了，也管不起！免得日后万一有什么闪失，徒然落人话柄。”
容颖听了这话，赶紧上前赔笑说：“对不住！对不住！我该打！我说错话了还不成？你明知我不是这意思的——”
“不是这意思还能什么意思！”
“是……”容颖想了想，到底也没想出什么名堂，只说：“总之一句话了，是我错，我不对，我给你赔不是还不行吗？”
朱砂先不理他，后来才甩出一句：
“怕只怕你心口不一！嘴上一套，”指尖点了点他胸口：“——这里，又是一套。”
“哪会？”他嬉笑说：“我知，这么大个容府都要你操心，更何况，是管理府中财务进出这般的大事，单看那账本，就是个男人，怕也要流三分冷汗呢！如今却叫你一个人全包揽下来，实在是不应该。”
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织雨儿 发表于05-17 13:28 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
何尝不是呢？”她便道：“你也说了，光是那些账目，已经够叫人头痛了。再加上府中人多口杂，做起事都要小心谨慎。做得好了倒罢，一旦有个什么差错，落个尾巴，才叫人有闲话好说呢！”她拾起手帕沾了沾眼角，虽然并没有眼泪：
“外头人如何说，也都能忍得。可如今自己人都抱怨——”
“哪有？谁敢抱怨我跟谁急！”容颖忙说：
“我知你辛苦！不过，这要再换了别人，他想辛苦还辛苦不来呢！——要不，怎么说你是脂粉队儿里的英雄呢！十个男子汉都顶不上你一个哩！”
朱砂掩嘴噗嗤一笑：“算你这句还有点良心！”
片刻又说：“好了，你若有事你先走吧，银子稍后我自会差人给你房里送去。”
“那——就多谢爱妻了！”
朱砂笑着送他出了门口，嘱咐说：“对了，记住我说的话，也对人家好些，否则，我可对你不客气呢。”
“我知！知道你们姐妹情深！”他应。心里却在想：“得，你那点心思我还猜不透了？只要我与她恩爱相好，自然不会烦到你了。这点道理，我怎么会不明白？”
“青菊。”
这边，朱砂从庭中回来屋内，高声唤道。
“什么事，奶奶？”丫鬟青菊赶过来问。
“替我准备银两，”朱砂吩咐，“另外，再把厨房送来的两碗粥品及点心，给我装上两抽屉。”
“是，奶奶。”青菊正预备退下，临行前又问：“奶奶，可是叫我给姨奶奶那边送去？”
“不。这回我亲自去。”
三
钗环匆匆跨进屋内，白香正喝着茶水。见她进来，她问：
“怎么样，打听到了吗？”
“回奶奶，打听到了。”
“说吧，是怎么回事？”
钗环便道：
“原来前几日，三奶奶房内有丫鬟遗失了一对耳坠，证实是那甲儿所盗。按规矩，本是要逐出府的，然三奶奶她格外开恩，只罚她打扫南苑花园。不过，再不允许踏入‘杏香庭’内半步了。”
“噢？”白香沉吟了一会儿，“是谁丢的耳坠？”
“是丙儿。”
白香听了，冷笑说：“看来，有人比我们先行一步。”
忽然又问：“你对此事如何看法？”
“我？”钗环思量了片刻，说：
“我总觉的那甲儿，横看竖看，都不像是个鸡鸣狗盗之人。——会不会是被冤枉的？”
“根本就是被冤枉的。”不等她说完，白香已经接口，“我不是说了，有人比我们先行一步。”
“但是论起，此事由那丙儿一手生成。而她同甲儿，又并没有利害冲突。如果说仅仅是为了争做三奶奶身边最宠信的丫鬟，她这么做，会不会有点‘杀鸡借牛刀’？”
白香笑了。
“她或者没有除掉甲儿的动机。不过，她的主子有。”
“主子？——奶奶你是说，丙儿的主子另有其人？！那会是谁？！”
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织雨儿 发表于05-17 13:30 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
“谁素日同苏云最不合，那就是谁咯。”
“二奶奶？！”
钗环脱口而出。是一副恍然大悟的表情。
“那奶奶，我们现在应该怎么做？”
“怎么做？自然是静观其变咯。”
“奶奶想坐收渔翁之利？”
“渔翁之利倒及不上。不过，旁观者清总没有错的。如今既然有人替我们动手，除掉甲儿，成全了我可能置身事外的心愿。那我又何乐而不为呢？”
“可是奶奶——”
“你怕朱砂她会抢先一步？”
“二奶奶现在安插个丙儿在三奶奶身边。也就是说，三奶奶她的一举一动，都会受到二奶奶的监视。所以只怕到时，渔翁得利的，未必是我们。”
白香冷笑一声，没说话。钗环继续道：
“而且，奶奶您跟三奶奶，究竟是表面上要好。可以不必为了她，三番四次地得罪二奶奶。”
“做戏要做足。我既然要向苏云靠拢，自然要以她的利益为我的利益，方才能取得足够的信任。”
“可她现在得罪的人是二奶奶。二奶奶为人阴险狡诈，你为了取得她的信任而得罪了她，会不会得不偿失？”
“你放心好了，”她冷冷地说，“赔本的买卖我是不会做。而且你刚才说，朱砂为人阴险狡诈。换我以为，是一浪更有一浪高才对。”
“？”
“其实说起，甲儿盗窃，都算不上什么大事，为何你却打探了这么久？”
“奶奶请恕罪。”钗环慌忙解释，“我已经尽心尽力去查了，只是不知道为什么，三奶奶房里对此事却严加保密，所以才……”
“我并不是怪你，”白香说：“只是你不觉得奇怪吗？不过区区一个房里丫鬟手脚不干净，为何要‘严加保密’？这么小题大做？”
“这个……钗环，也百思不得其解。”
“其实没什么难解的。”她说，“如果这件事张扬了出去，传到了老太太的耳朵里，那么这个甲儿，就绝对在这府里呆不成了。”
“奶奶是说，三奶奶想要保住她？”
“想要保住她的，可不止苏云一个。”
钗环大奇，连忙问：“不止三奶奶？！那还有谁？”
“当然是设此计除掉她的人了。”
“二奶奶？！——那钗环就更不明白了。既然她要除掉她，为何又要保住她？” “她所谓的‘除掉’，只不过是从苏云身边‘除掉’她。”又道：“而那个甲儿，其实很聪明伶俐，是个难得的人才。像这样的人，如果不能为友，就是敌人。既然不可以为我所用，自然要除之而后快，以绝后患。——不过，问题就在于，甲儿她的立场并不明确，是敌是友，还未见分晓。”
“噢——”钗环大悟：“所以，二奶奶就假借三奶奶之手，先除掉她，再利诱她，好替自己办事？”
白香放下茶杯，微笑的站起身来。
“其实苏云又何尝不是呢？”
“难道……三奶奶也一早洞悉此事？”
“如此雕虫小技，你跟我都猜得到，苏云她那么聪明，又怎么会看不透呢？”白香笑说：
“所以我方才说：一浪更有一浪高。三奶奶这个人绝对不简单。朱砂她虽然精明，但是锋芒太露。孔雀开屏，美丽的同时也缺点尽现，比起来苏云，她始终是差了一步。”
“我明白了！奶奶您所以跟三奶奶要好，与二奶奶为敌，表面上是抱不平，实际上是制造事端，想借三奶奶之力，扳倒二奶奶？”
“扳倒？哪儿那么容易呢。这府中的人，哪个不是心怀鬼胎？”白香冷冷地说：“不过不要紧，来日方长，咱们走着瞧。”
又笑：“眼下，反正闲也是闲着。既然有人预备粉墨登场。那咱们就等着看好戏吧。”
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织雨儿 发表于05-17 13:31 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
“暖香阁”坐落在东苑西角。
那是一个偏僻的位置。一座小小的庭院。推开门进去，仅仅看见三间厢房，冷潇潇一个院落，种了些简单的花草。除此之外，再就没有什么了。没什么了。站在院内，甚至看不完整一片天空。偶尔有一阵风吹来，也觉得一种狭窄的窒息，像火，大火的气味。很大很大的火，在空气中盛开，在风里，在燃烧，在掠夺氧气。
然而，这里并非完全一无是处。这里安静，极静极静，是一个沉思的好去处。面对四壁白墙，一些简单的花草。……是一个好去处，沉思的好去处。可不是个好住处。日子久了，里头的人，渐渐忘记了外面是什么模样。仿佛走进来是一个太阳，走出去，又是另外一个太阳。
二房姨奶奶流香坐在窗口，手持一柄花鸟屏扇，索然无味的摆弄着。
丫鬟青菊提着装吃食的饭屉，推开门跨进院中，她唤：“姨奶奶？”
流香瞧见她，十分欢喜，忙答应了声‘嗳’，小跑出屋来。携住她的一只手，连声问：
“这几日可还好吧？怎么都不见你来玩？我一个人好闷呢。”
“有二爷陪你，闷什么？”
“你不要取笑我了！”流香笑说，拉扯青菊的衣袖就要往屋里去。她却说：“你瞧瞧，谁来看你了？”
流香顺势向院门口望去。
二奶奶朱砂，含笑走进院中。她穿一身月白色上衫儿，外罩宝蓝色比肩褂，粉红色长裙。流香惊奇道：“奶奶？”
赶忙屈了屈膝问好。又忙唤房里仅有的一个小丫鬟，叫小寓者，预备茶水。
那小寓今年才十五岁，生的并不福相。呆呆的一张面容，长脸，单眼皮，淡淡的眉毛，淡到几乎没有，做起事的时候，手脚仿佛很不灵便样子。不过，往日在暖香阁中，仅她同流香两人，二爷也不过晚上留宿，一大早便出门，整日都不归家，慢些倒也无妨的，流香都不责怪。然而今日忽然来了二奶奶，心里自然很是惊慌，忙支支吾吾地说道：
“噢……我……我这……这就去。”
“奶奶里面请。”流香这时说。
朱砂笑道：“妹妹这话怎么说的？昔日你在我身边的时候，主仆有别，是该称一声‘奶 奶’的。但是如今，你已经是二房里的姨太太了。身份与我平起平坐，再称奶奶，岂不叫人笑话儿？说二房里，我一人独大？压了你了……“
“香儿不敢，如果没有奶奶，香儿哪有今天？香儿不敢饮水忘泉，忘记奶奶您的大恩。“
“什么大恩不大恩的，我不过就是这么说上一句，想要告诉你知，日后唤我姐姐就行了，并无警告的意思，妹妹你可千万别多心了。“
说罢，携着流香的手，青菊后面跟上，三人一同走进屋内。朱砂携流香坐下，青菊侍立一旁。
朱砂看了一眼青菊，青菊从屉内取出吃食，摆上碗筷。
朱砂笑说：
“妹妹你看，这是我特别叫厨房给你弄的鹌鹑栗米干贝羹，还有一些小菜。对了，还有一碗羊肺汤，我记得先前你曾向我提过，说喜欢吃。--你瞧，还特地加了枸杞，杏仁儿呢。好替你补身子。“
“对谢奶奶您的关心，香儿……香儿……“流香大为感动，隐泣说道：“香儿真的无以为报，都不知道该怎么办才好……香儿……“
“傻瓜。“朱砂含笑着说：“什么报不报的，一家人说哪个两家话呢？“
“奶奶……“
“瞧，又错了。“朱砂拍手笑说：“怎么还叫我奶奶呀，不是说了，我们要姐妹相称。“
“这怎成奶奶……“
朱砂听了，便假意生气说：
“呐，你不叫我姐姐，那我就当作是你不愿意同我交好。“又大叹一口气：“既然如此，我都不强人所难--“
回头望一眼青菊：“青菊，我们走。“
“奶奶可别啊--“
“唉，青菊呀你瞧，到现在，人家都一心不愿要我这个姐姐。我留下来，还有什么意思呢？！“
“好了奶奶……不，好了--姐姐。“
朱砂笑嘻嘻坐回座位上，说：“这才对嘛。”
又递给她一双竹筷。
“来，尝尝，看合不合口味。”
流香接过筷子，这时却说：“小寓怎么回事？茶水还没上上来？”
于是站起身来，走至屋门口高声唤道：“小寓！小寓！”
朱砂向青菊使了使眼色，青菊忙上前说：
“姨奶奶先坐下来听同奶奶说会儿话，吃些东西，我帮您瞧瞧去。”
流香正要说些什么，那小寓已经急急忙忙赶了来，流香说：“怎么回事？这么长时间连个茶水都上不来？”
“奶奶……对……对不起，水……水刚才不小心撒了，我正在重烧呢……”
“你怎么这么不小心呢。”又问：“有没有烫着？”
“谢谢奶奶……没……没有烫着。”
“那你快些烧。——二奶奶来了这么久了，连个茶都没上上来。”
“知道了，奶奶。”她嗫懦。
朱砂这时便说：“青菊，你去厨房里帮帮忙。”
青菊随小寓去了。
流香此刻便说：
“实在对不住呢姐姐。”
“无妨。”朱砂笑，请她归了坐。又说：
“只是有一点，那小寓，是不是做起事，一向都是如此。”
“她年纪还小，什么都不懂，——不过人倒是很老实的。奶奶还勿见怪。”
“我怎么会见怪呢，我只不过是觉得，这个小丫鬟似乎不怎么伶俐，做起事来又不周到。不如，我给妹妹你换一个吧。”
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织雨儿 发表于05-17 13:33 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
“不要姐姐——”流香忙说：“这小寓虽然呆呆，不过还算勤儿些。从来都不偷懒。而且，姐姐您把她换掉了，若在别的房里，她这么个人儿，难免会受其它丫鬟们的欺负。留在我这里倒好，大不了费心多教些时日。总也会好的。”
“妹妹你真是心肠好呢。”
“姐姐缪赞了。”
“对了妹妹，”朱砂突然说：
“姐姐我一直都想送你件儿东西，今日来了，却又忘记了拿，也罢，”说话，从腕上取下来碧玉镯子：
“这镯子，我也带了好些年了，旧虽然旧，不过这玉，却是上好的呢。妹妹若是不嫌弃，就请收了吧。”
“这怎么成呢姐姐？”
“你瞧，如今，我们都姐妹相称了。既然你是我妹妹，那姐姐送妹妹点礼物，又有何不可？”
“可是姐姐——”
“还跟我客气呀？怎么，是不是看不上？”
“怎么会姐姐——”流香忙说，终究无可奈何的笑了。她说：“那好吧。既然是姐姐的你一番心意，那妹妹我……我就恭敬不如从命了。”
“这样方才是呢。妹妹快带上试试，看好不好看。”
“这……”流香忽然面露难色。
“来，我来帮妹妹带上吧。”朱砂含笑过来，拉住她的手。
流香慌忙说：
“姐姐别——”
朱砂已经捉住她的袖口，露出一节玉腕。
“怎么……”
朱砂掩口惊呼。赶忙抹开她的衣袖——
流香的一条胳膊上，居然满是斑驳的伤口。不过大多已经结痂，显然为时已久，然而即便如此，看上去仍旧怵目惊心，令人齿寒。
“这些……这些都是容颖干得吧？“
流香低下头，不说话。朱砂气愤地说道：
“都亏他下得了手！--妹妹你且放心，我自会替你找他理论去！“
“姐姐不要，“流香忙劝阻道：“不必为了我同二爷再起争执，香儿受不起呢。“
“什么受得起受不起？“朱砂道：“他现在把你弄成这样，你还叫我不要同他气争执！“
停顿了片刻，又说：
“其实往日，我早已经警告过他了，叫他下手别这么重。从前待我是如此，现在待你还是如此，这样下去那--“
青菊此刻入了屋内，手端两盏茶水，朱砂便止住声。忽然吩咐：“青菊。“
“什么事奶奶？“
你去我房内把那瓶云南白药给我取来。——现在就去。”
“是，奶奶。”
青菊走了。朱砂说：
“来，妹妹，咱们里屋去。身上还有伤口吗？脱下衣裳来我瞧瞧。”
说话，两人一同进了里间，脱去绣鞋，坐卧在床上。她背对着她，隔着白色的纱帐，仿佛雾蒙蒙的，隐约看见朱砂慢慢的，一层层褪去流香的衣衫。
“身上的伤口倒还少些。”她说，“这一处是怎么回事？”手摸了摸肩膀上那块疤痕。
“这一处是……是二爷用蜡油……”
“我晓得了，”朱砂蹙了蹙眉：“这些……都是柳鞭弄的？——”
“嗯。”
“等会儿药来了，我替你擦擦。”
“多谢姐姐，有劳姐姐你费心，妹妹我真是过意不去。”
“过意不去的应该是我。”朱砂正色说道：
“坦白说，看见你现在这个样子，我真的很后悔。后悔当初把你给了二爷，否则的话，你现在还好好做你的小丫鬟，又何必受这份罪呢？”
“姐姐别这么说。”流香握住她的手：
“如果不是姐姐你的话，现在的我，还只不过是一个小小的丫鬟。”她动容的说道：“香儿从来都不曾会说话，因此在众丫鬟姐妹之中，并不得人心。当初受人欺负冷落，穿的是旧衣，吃得，也都是其它丫鬟们剩下来的。有了委屈不敢说，就是再难过，眼泪总要忍下去。——但是如今锦衣玉食，每月还有丰厚的饷银，虽说不得高高在上，地位总还是有些的。香儿感激姐姐都来不及，姐姐又怎谈的上‘过意不去’呢？”
“怎么？她们从前对你很不好？为什么都没听你提起过？”
流香本想说，“青菊姐姐待我倒是很好呢。”再一想，勿管怎么说，如今究竟主仆有别，往日的恩情，放在心上即可以，自己不忌讳，也该替朱砂想想。所以到底没出口，只道：
“都是过去的事了，多提无益。”
沉默了一回。
“妹妹……”
“嗯？”
“妹妹，这回这件事，姐姐一定替你做主，找二爷理论去。不过，理论归理论，到底是关起门来的事，所以姐姐我希望你能……”
“我明白。这件事关系到二爷的声誉，我不会乱说的。”她道：“而且，妹妹我平日深居简出，就是想说，也没有个地方说去，姐姐你大可以放心。”
“实在是委屈妹妹你了。”
“姐姐此话怎讲？妹妹我可以有今日的风华，是别人求都求不来的，我怎么敢称的上‘委屈’……而且，凡事有得必有失，我所求得，如今我已经得到，至于其他，怎么样的我都无所谓了。”
“妹妹你能这么想，姐姐就安心了。”
……
这日的天气很好，阳光非常明亮。——不是那种干燥的亮，却是湿润的，带有新生的气味，晒在身上，觉得暖暖的安全。像一个人的手，温潮的大手，在光洁的身体上慢慢抚摸，懒懒的，麻酥酥，都有点醉了，忘记时光。
南苑花园里，一个声音鬼鬼祟祟的道：“甲儿姐姐……甲儿姐姐。”
甲儿正在那里锄草栽花。这时听到有人唤他，便问：“是谁？”回头一看：
“乙儿？”
“甲儿姐姐……”
“你来做什么？”甲儿冷冷得说。
“姐姐一定是怨我呢吧。”
“怨你？”她端起一盆菊花，扶正那花茎，眼睛并不瞧她：“我为什么要怨你？”
“姐姐一定是想，上回那件事，我——”
她剪断她的话：
“上回那件事我不想再提，请你以后也都不要再提起。”她说，“这里脏，不是姑娘待的地方。还请姑娘别处玩吧，万一污了你的裙子，我可担当不起！”
“姐姐——”
“对了还有，”她看住她：“如今，我只不过是个打扫花园的小小下人。而您是三奶奶的‘贴身’丫鬟，地位高低，相较之下，显而易见。所以‘姐姐’这个称呼，恐怕我受之不起，希望您以后都不要再这么称呼我，该怎么叫就怎么叫。我既然没同你们平起平坐的福气，那自保，总还是可以的吧，还望您能成全，我在此先谢过您的宽宏大量了！”
说罢，略屈了屈膝。扭身继续栽花。
乙儿急道：“姐姐你听我说，事情并非你想象中的那样……”
“并非你想象中的那样？——那你敢不敢说，整件事都同你毫无瓜葛？！你完全置身事外，完全不知情？！”
乙儿低头不语。
甲儿冷笑说：“既如此，你还有什么权力叫我听你说话，更何况叫我相信你？”
“我承认，这件事我不敢说跟我毫无瓜葛，但我也是迫不得已，我也不
她冷冷的望着她：“其实你勿须向我解释什么，也都没有这个必要，无谓再浪费时间了。”
甲儿掉过脸去，看向了别处：“这里不是姑娘呆的地方，姑娘还请便吧，不要叫我为难。”
“我知道我现在说什么都没有用，”乙儿说，两边回头，看四下无人来往，从袖中掏出一小块银子来：
“姐姐你如今被贬出来，月饷自然少了很多，赏银更是不会有了。我知道你平日的家累重，”她捉起她的手，硬把那银子塞了进去。
“这些你先拿着，剩下的，以后我再慢慢送来给你，你放心好了，总之从前，你每月得多少银子，以后，只会多不会少！”
甲儿先愣了愣，即刻感到被侮辱了，怒声道：“你这算什么意思？！可怜我？施舍我？”她一把将银子甩了出去，那银子却不偏不移，刚刚巧，落在了乙儿的脚边。
乙儿心想：“如今她正在气头上，无论我说什么，做什么，她都不接受，反而更加气恼。如此也罢，等过一阵子，待她气消时，我再来。”当下低头，预备俯身去拾那银子。
忽然一只脚踩在那银两上面，是一双粉色缎面小绣鞋。
“丙儿……”乙儿抬头一看。
丙儿微笑的把脚挪了挪，弯腰拾起那银子，她含笑望向甲儿：
“姐姐近来可好呀？”
“托你庇佑，好得很！”
“那我就放心了。”丙儿笑说：“我原先还担心，姐姐你从前不过是端端茶，送送水，如今，忽然就叫你出去，打扫这庭院花园，还怕你会不习惯呢。现在看来，倒是我多虑了。”
甲儿听了这话，也含笑道：
“妹妹倒算有心呢，既要照顾三奶奶的起居，又要做戏，人前一张脸，人后又是一张脸，时不时地还有弄些手段，使些绊子，百忙中还要操心到我这么个无用的人，是否适应你安排给我的环境，实在是难得呢。”
丙儿冷笑一声，没接这话。她捏了捏手中的银子，忽然问：“这银子是谁的？”
乙儿低下头，没吭声。甲儿的眼睛望向别处，不看她两人。丙儿略扫了扫乙儿两眼，又去看那银子，跟着笑说：
“噢？不是谁的？那我可要赶紧回了奶奶，告诉她这可是块百年难寻的宝地，会凭空里往外生银子——”
“这银子是我的……”乙儿无法，只得说。
“你的？”
“是，是我刚才不留心掉的。”
“噢。不留心掉的？”丙儿微笑的说：
“没关系。不过就是掉了块银子，只要你记着，别不留心掉了立场就可以了。”
她把银子递与她：“给你。”眼睛却望着甲儿：“就算要掉，要施舍，也要给那会要摇尾巴，会讨好儿谢恩的主儿。至于那些个不识抬举的，就让她饿着吧！”
说罢，扭身自去了。
乙儿望着她背影，又无奈的回头，望了甲儿两眼，到底也走了。
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织雨儿 发表于05-17 13:43 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
江南日暖芭蕉展，
有人折得亲裁剪。
书成小简寄情人，
临行却把轻轻燃。
其中燃破相思字，……”
他低着声絮念，趴在床上，把脸贴在淡粉色绣水鸟的枕面上，略停了一回，是最后一句：“误了平生多少事……”
“回来了？”一个女声忽然问，拍了一下他的肩膀。
他猛地一惊，抬起头来，“噢，是你呢。吓我一跳！”站起身。
白香微微一笑，问他：“吃了没？我叫丫鬟去厨房给你弄点。”
“不用了。”他笑着说：“就是昨儿那胡桃松子泡茶，给我点一碗吧。我有点渴。”
白香即刻吩咐丫鬟去泡，又笑说：
“你就喜欢这些没品的，一点儿不上进！”
“有品没品，无非人定出来的。跟上不上进有何关系？再者说，一样东西，自己喜欢就行了，哪管得了那许多？”他笑着答。
一时，茶水端了上来，端茶的那小丫鬟说：“四爷用茶。”
容丰含笑着接过，白香微笑的问：“怎么，今儿遇到什么喜事了，合不拢嘴的。”
“没……没呀。”他带笑掩饰。
“没？”白香笑睇他一眼：“不说算了。”
又款步走至衣箱前，打开那箱盖，取出了件稍稍厚些的衣衫。容丰见了，便说：
“现在不过三月，到了傍晚，白天的余热散尽，最容易受凉的。是该多加件儿衣裳。”
说话，他转过身，背对着她，自喝着碗中的茶水，还一面道：“我就喜欢这浓味儿，特别香甜。”
白香一面褪去衣衫，一面问：“今儿你和二哥俩个一道去寻的李鸿表哥？”
“不，就我一个。”
“二哥没去？”
“他说他有事。”
白香笑了，又问：“你带李鸿表哥去哪儿了？”
“没去哪儿，园子瞎逛呗，你呢？”
“也瞎逛呢。”
他笑。她这时说：“那个李倩妹妹，今儿还送了件儿东西与我呢！”
“什么东西呀？”
“一块儿小玉佩，说是五台山求的，开了光了。——来，你帮我戴上吧。”
“嗯”他口中应道，掉转过头来。她已经换好了衣裳，在那里低下脖子，他走过去，接过她手中的玉佩。“从颜色上瞧，玉倒是好玉，就是雕工差了点。”
她没说话，他站在她的背后，手伸去她的颈项前面替她戴那玉佩。偶尔碰到她锁骨上的肌肤，自己都觉得有些异样。现在，她忽然捉住他的手，一把按在胸上。
“你做什么——”他猛地一缩手，紧张盯着她。
她掩着嘴笑了：“不过开个玩笑罢了，瞧你吓得那模样儿！”
“我说了多少回？再怎么玩笑，胡闹，也拿这回事儿戏弄我啊！”
“我知，你最受不了这个，好啦，算妹妹我错了。我给你赔不是，行了吧？”
容丰白了她两眼，不理她。
她笑着拽了拽他的衣袖，他甩开她的手，她又拽，他再甩，她于是含着笑，低声问道：
“对了，今儿晚上，要你那个小厮来不？”
“不要。”
“不会吧，都恼成这样儿？”
他脸一红，声音涩涩的说：“哪有……我哪有恼了？”
“那为何‘不要’？”
“今儿不想。”
“噢——是‘不想’呀，不早说，吓得我呢，只当你真恼了呢。”
“我才没那么小器。”他噘了噘嘴，又道：“不过，下不为例了。”
“遵命！”她屈了屈膝。
两人‘噗嗤’一声，一齐笑了。
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织雨儿 发表于05-17 13:44 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
至晚间，南苑杏香庭。苏云坐在里间桌前，就着灯火，拿起旧时的针线活计，做了起来。
她一只手撷着针。
银针穿过大红的布面--布面上凤的眼睛，从那里拉出一条长长的金线。然后，手一翻，一朵腕花儿之后，再从另一面穿回来，每一笔每一划，她都极用心专注。渐渐的，那凤眼，那凤的眉毛，都成形了。自己瞧着，也觉得出神入化，所以唇角不由得牵起一点爱惜的微笑。
丙儿这时端了茶水进来，她笑问：“奶奶，不睡呀？“
“还早呢，等做完了这点再说吧。“
她放下茶盅在圆桌上，走近她的身旁。
“奶奶好针法呢，线缝的又好又密。单瞧这凤的眉毛，已经了不得了，再看那眼睛，真像是这鸟儿要从布上飞出来似的呢！“
“哪有那么好。“苏云微笑着，淡淡地谦虚说道，并没有抬头。
“奶奶不如歇歇再做吧，先喝口茶，等会儿要凉了。“
“好吧，你替我倒杯来。“
丙儿从桌上捧来茶：“奶奶请。“
她接了过去：“对了，你手头上还有事儿吗？“
“奶奶有何事情，尽管吩咐。“
“也没什么，就是想让你替我走一趟。“
“奶奶请讲。“
“我想你去老太太房里，替我问问。上回陈府那边送来的几匹孔雀蓝绸绢，还有清水好棉，现在有是没有了？顺便，再借上两股金丝线回来。金丝线如果老太太那里没有，你就去四奶奶那儿借，她想必是有的。--我明儿早起要用呢。“
“好的奶奶。”转身要走。
“等一等。”
“嗯？”
苏云略想了想，笑了：“路过厨房的时候，帮我问问看，今儿早起的那粟米干贝羹还有是没有了，……我有点饿了。”
“奶奶饿了？”丙儿忙说：“那我去看看，若没了，不消什么，我都带点子回来，给奶奶你先将就一下，把那饿劲儿压压？”
“那最好不过。多谢你了丙儿。”
丙儿笑：“平白地怎么说起这些来了？奶奶若真的想谢我的话，平时多打赏些银子，才显出诚意呢！”
苏云莞尔：“就数你不知足！”
丙儿笑着掀起帘儿去了。 她刚走出门不久，苏云便放下茶盅，高声唤：“鼎儿！”
“奶奶。”鼎儿从外间偏门走进屋。
“我平日并不曾教你办过什么事，今儿就交待了一件，你可办妥了？”
“奶奶你是要我叫甲儿姐姐在苑中的‘凤尾阁’内等候？——她如今，恐怕在那里了。”
“恩……你怎么跟她说的？”
“依奶奶您告诉的，以我的名义，说我要给她一样东西，在苑内不方便，只好……”
“办得不错。”苏云含笑说：“这回辛苦你了。”
鼎儿没作声。
苏云便道：“我现在出去一会，如果万一丙儿她回来，而我又不在，你就跟她说，四奶奶丫鬟钗环来过，叫我去了，明白？”
“嗯。”鼎儿用力点点头。
苏云说罢帔上大红羽缎披风，自出了杏香庭院。
与此同时，丙儿正急步走在去往老太太房内的途中。一面走，一面口里还絮絮数道：“那金丝线倒也罢了。孔雀蓝绸绢，清水好棉……奶奶要这些做什么呢？”
说话，一阵风袭来，带了些沙尘，迷住她的眼睛。她停下步来揉拭……
峰回路转，容府的另一座院内——
一个着淡粉色衣衫的小丫鬟，推开门进来，又阖住门。她先屈了屈膝，问：
“奶奶叫宝兰来有何吩咐？“
“我要你替我送一封信。“
“信？不知奶奶所寄何人？“
“--被三奶奶逐出房内的那个丫鬟，叫甲儿。你知道她吧。“
“知道，奶奶。“
“把信交给她，跟她说，如果她答应信中所要求的事情，到时，自然好处源源。“
“是！“转身欲离开，又回头问道：“奶奶，宝兰有一件事不太明白。“
“说吧！“
“这封信，为何您不叫丙儿姐姐送去，她住在南苑，做起事来也方便许多……“
“她？“跟着一声冷笑：“不叫她送，自然又不叫送的理由，这些你勿用多理。“
又说道：“这么久以来我都没有把你安排在我的身边。在府中众人的眼中，你只不过是一个清扫庭院的小小侍女，“她看住她：“而现在，就是用得着你的时候了。--照我的吩咐做吧，少不了你的好处！“
“是，奶奶。“
“凤尾阁“位置南苑西边，算得上僻静。
此刻，甲儿独在庭院内徘徊，心里想：“这鼎儿是怎么回事？这会子还没到？又说送东西与我，究竟是什么？这么神神秘秘。”
也不是没有担忧：“该不会同上次丙儿一样，预谋设计害我吧？”
又觉得不大可能：“这鼎儿素日痴痴傻傻的，并不像是这种人呢……”
正在想时，魂不守舍。猛不防一个声音道：“等了很久了吧？”
甲儿吓了一跳，回头看时，因为月光照在自己这边的缘故，那人在暗处，她看得不大清楚，只凭身影打扮，知道是个女人。
“谁——”她问：“是鼎儿吗？”
说话间，缓缓走向女人那边。脚步向前移动，月亮在头顶跟着。
她走出月亮光的笼罩，现在，她也在黑暗中了。黑暗中，她与她面对面。甲儿忽然大惊失色……双膝一软，居然……居然跪下身来……
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“爱要让你看见！” 最打动你的短信征集
主题：Re:转贴：染在金钗的毒
织雨儿 发表于05-17 13:47 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
四
“三奶奶！”
甲儿‘扑通’一声，双膝跪倒在当地，“奶奶……奶奶饶了我吧奶奶，我再也不敢了！奶奶您天恩，千万别撵我出府呀奶奶…….”
她哭着拉扯住苏云的裙摆。心里却在暗暗想：
“怎么我就那么晦气？接连被人平地暗算了两遭儿，便是鼎儿这样的人，我都能着了她的道儿！细想下来，都是因我平日马虎不在意，太肯轻信人的过错。人家说，吃一亏长一智，我甲儿在一块石头上绊倒两次，你们还指望我能绊倒第三次第四次？想都不要想！”
一面哭，一面咬牙切齿。看那情形，倒是恨居多，悲居少了。
苏云站在当地，由着她拉扯，静静的不出声。
过了半饷，她忽然伸出一只手，指缝间拈一条大红颜色的羽纱汗巾。
“擦擦泪吧。”把那汗巾递给她。
“奶奶……”
甲儿抬起头疑惑的望着她。苏云扶她站起身来：“并不是你的过错，我为何要怪你？”
“奶奶您原来一早就知道？！”甲儿忙泣笑说道：“其实是鼎儿她……”
“其实是我要鼎儿邀你到这儿来。——你不要怪她。”
“奶奶……？”
“时间不多，我只问你一句，你要如实回答我。”
“奶奶有什么话请尽管问！甲儿一定知无不言，言无不尽。”
“那最好不过了，”苏云便道：
“我问你，上回丙儿丢耳坠一事，究竟与你有没有关系？你如实招来，不可有半句谎话。”
“没有！”
“当真？”
“举头三尺有神明。甲儿所说的话，所做的事，甲儿都清楚记得！”
“好！”苏云拍手道：“我等的就是你这句话！”
“奶奶？”
丙儿自前房老太太那里出来，就一径往容府北苑方向走去。心中想：
“老太太说，绢锻与清水棉都还有些，只是那金丝线却没了，还得往四奶奶那儿去借。——这幸而三奶奶提早预料到，若不然的话，回去之后，奶奶再说四奶奶那儿有，叫我跑去再去借，岂不又得再往北苑多跑一趟？”
想着，当下，放快了脚步。
“其实这件事，由头至尾我都不曾信过。”苏云这时说道。
“……甲儿不明白，奶奶您不是一直……一直都很信任丙儿吗？为何会……”
“我是一直都很信任她！”苏云叹：
“不然当日，她在替你求情之时，我就不会同她说，‘人又失措，马有失蹄’了。”
“那奶奶您为何——”
“你想问，我是什么时候开始对她动的疑心？”苏云看她一眼，跟着便道：
“她真的很聪明，很会做戏。以至于我当真以为她是忠心待我！”
“？”
“你应该记得当日，她在‘捉赃’之时，曾经从房内走出过一次，跟着，又踏回屋中，匆匆阖住房门？”
“甲儿记得。”
“我不知道在这之前，你们里头发生了什么。因为这个时候，我凑巧从外面归来。” 甲儿听到这话，略略沉思一回，继而恍然大悟，说道：“我明白了！”
“唔？”
“当日丙儿说我拿了她的耳坠，扬言要告诉奶奶。您知道，在这府中，不管你是真偷还是假盗，即便是被冤枉，可只要沾了这名儿，就等于犯了大忌讳！那在这个府里，一定是呆不长久。也因为如此，我才只好忍气吞声，求她不要告诉奶奶您……她一定是走出屋之后，碰巧见您回来，所以将计就计，装作慌慌张张的模样儿，又踏回屋内，引奶奶您前来看个究竟。再利用您走来厢房的这段时间，跟着告诉我说她肯原谅我，只需我跪在地上，磕他三个响头——从而制造了我畏罪求恕的假象……”
“原来是这么回事！”苏云道：“她也算是‘用心良苦’了。”
沉默了片刻，又说：“只可惜，再怎么算，都算不过一个‘天’字。”
“嗯？”
“也是机缘凑巧。那日我往厢房这边走来，临近的时候，手中的汗巾忽然不慎落地，我弯下身去拾，无意中就听见两句，她说，‘不答应？那算了’。当时并不怎么在意，但是推开门，见到那样一幅场景。再加上后来，她所告诉我的‘事实’，每一个细节，思前想后，这句话，都是万万套不进去的。那时我就知道——她想掩瞒一些事情。”
甲儿听了便说：“幸而奶奶您明察秋毫，才使甲儿不致无辜受冤屈。只是——”
“只是我为何不揭穿她，反依她的意思，欲把你逐出府？”苏云接口，望她一眼，跟着说：
“我这么做，自然有个道理。甲儿你有没有想过，她为何要针对你？甚至陷害你？是什么原因，有什么深仇大恨，使得她要这么做？”
“这个……甲儿并不知道。甲儿素日与她并无过节，……她为何要做得这么绝呢？”
“绝？不，她并不绝。如果她‘绝’的话，当初，就不会替你求情了。”
“她这么做不过是为了替她自己洗脱嫌疑罢了！”
“问题就出在这儿，”苏云道：“你试想看，如果换作是你，欲陷害一个人，你会不会仅仅因为‘洗脱嫌疑’这个理由，害过之后，再保她？”
“……”
“如果她真的存心害你，那她就不会出手保你，你被逐出府，才趁了她的心愿！而她保你，以丙儿为人的谨慎，难道她就不怕死灰复燃，以至前功尽弃？”
“……”
“如果仅仅是为了洗脱嫌疑，那么方法会有很多。千选万选，她都不会选这一种。”
“那——”
“只有一个可能：就是她志不在害你。只是想借我的手来害你。从而让你对我怀有畏惧之心，然后，由畏惧，变憎恨……”
“奶奶是说……丙儿她想害你！”
“每个人做每件事，都会从中得到一定的好处。没有好处的事情没有人会去做。丙儿若要害我，会很冒险，但她这么做了，说明，她一定从中得到了好处。”
“……”
“你明白了？”
“奶奶意思是……有人指使丙儿这么做？又或者，根本丙儿就是另事其主？！”
“我果然没看错你！”
“奶奶您所以按兵不动，是因为您想查出这个所谓装神弄鬼藏头露尾的‘幕后人’？”
“这个人是谁并不重要。——我仍留丙儿在身边，不过因为我想知道，对方下一步会做什么，会怎么做？”苏云静静地说道：“见招拆招不是什么高妙的策略，若想取胜，就一定要先发制人！”
“……”
“我方才说：此人指使丙儿，好让你对我有异己之心，其实各中，还有另一个目的。”
“是什么？”
“她想要你替她办事。——言下之意，她想要你做‘内奸’。”
“内奸？”甲儿连忙跪在地上，说：“奶奶请尽管放心，甲儿很清楚自己应当站在哪一边。”
她含笑的看着她，一面扶她起身，一面说：“那么这回，你就不妨糊涂一点。”
“……糊涂一点？”
“如今此人既用‘内间之计’来对付我，那我就不妨顺水推舟，以‘反间’之道回敬她。也算得上’礼尚往来’了。“
“……我明白了，奶奶您是要我答应她，做了这个内奸，从而摸清对方的底细？“
苏云微笑点点头，“知己知彼，百战不殆。甲儿，我不可以买个万一。“
“咦？丙儿妹妹，你怎么来了？“钗环打开庭院的大门，一面让进来，一面笑着问她。
“奶奶来使我问问，看四奶奶这里可有没有金线？想借上一股子。“
“钗环，是谁呀？“里面厢房，有人高声问道。
钗环高声回道：“奶奶，是丙儿。“
“快请进来。“
丙儿微笑着随钗环来至厢房里，请了安。
白香正坐在那里缝香包儿，这时放下手中的活计，笑问道：
“什么事呀？这么晚的？“
“噢，“丙儿笑道：“我们奶奶想问奶奶您借一股子金线。不知奶奶这儿可有？“
“不过一股子金线，哪就说得上’借’了，姐姐她也计算得太清些了吧！“白香笑说：“钗环，去里间抽屉取上两股来。“
钗环应声去了。白香笑问：“怎么了，气喘吁吁的？“又高声唤：“品色！“
品色进屋里来，白香吩咐她：“去，倒杯茶给你们这位妹妹！“
丙儿忙谢过。一时，茶端了上来，品色退下。
丙儿喝过一口，钗环从里间房内走出来，手中握着两股金线，递给丙儿。丙儿接过，笑说：
“谢姐姐。“忽然想到些什么，当下又问：
“对了奶奶，你这儿可还有今儿早上那粟米干贝羹？我们奶奶突然想吃，使我到厨房问去，可如今这么晚了，厨房里想必早不剩了，因此……”
白香听了，便笑说：“我给你问问去。”她又唤：“品色！”
丙儿这时便笑道：
“便是没那粟米干贝羹了，不消什么吃食，取一点子来。也省下我往厨房再跑一趟的脚路，就是奶奶您的体恤了！”
“我素日听说你一张巧嘴，最会哄的人哩，今日看来，果然不错呢！”
“四奶奶您又谬说了！”
品色此刻复又进来，白香问她：“早起那干贝粟米羹，现在还有没有了。”
“还有一碗呢奶奶。”
白香笑道：“那最好了，你去取了来，给丙儿端走。”
品色便笑道：
“这满当当的一碗，可叫人怎么端呢？——也罢，我便去取了捧盒来，把那羹粥都放在里面，拿起来既方便，又不容易洒。岂不更妙？只是还要劳烦这位姐姐，明日支个人来，把这捧盒再给我们送回来，这就多谢了。”
“那是自然。”丙儿微笑应道。 “奶奶——”甲儿道。
“怎么？”
“还有一事我不大明白，还承望奶奶您能解惑。”
“你说。”
“为何奶奶您不直接告诉鼎儿，说要见我？反而以她的名义，邀我到此地来？这其中，有什么缘故吗？”
白香说：“你这就要走呀？不多坐一会儿了？”
“多谢谢四奶奶，我不坐了，还得赶着回奶奶的话呢。刚去老太太那儿已经耽搁不少时候，又在这里喝了茶……”
“去老太太那儿？”
“对呃，”丙儿笑着说：“奶奶叫我问问，老太太那儿上回陈府送来的孔雀蓝绢缎，如今，还有是没有了。”
“噢，这些呀，”白香便道：“你回去之后，回了你们奶奶，说我这里有呢，还剩下了许多，要用尽管来拿。不过一些绢布，不值些什么的，叫她别那么客气。”
“是，四奶奶。”丙儿笑道：“那奶奶我走了。”
“路上慢着点儿，记得跟你们奶奶讲。”
“知道。”丙儿说话拿起那捧盒，转身向屋外走去。
“我之所以要鼎儿邀你来，是想你知道一个事实：就是‘人心难测’。——连痴傻如鼎儿，都可以用谎话骗你，可见轻信他人，不是件什么好事儿。”
又道：“就算她本人没能力骗你，你都不可以掉以轻心，因为，又有谁能够保证，在她背后，不会另有一个‘她’呢？所谓风声鹤唳，草木皆兵。人前只露三分相，说的就是这个道理。倘若不仔细小心的话，到头来，吃亏只有你自己。”
“奶奶的教诲，甲儿铭记于心。”
“慢着！”白香忽然唤住丙儿，“你说……姐姐问老太太那儿还有没有那孔雀蓝的绢缎？”
“是呀？”丙儿停步回头，奇怪道：“怎么了四奶奶？”
“没什么……”她淡淡说：“只是我恍惚记起，姐姐她似乎最不喜欢的颜色就是孔雀蓝。她从前跟我说，说如果是做衣服，不消什么颜色都好，但一定不能是孔雀蓝！怎么这会子想起用了？”
“奶奶不喜欢孔雀蓝吗？！”
“怎么？你难道不知道吗？”白香笑着问她。
丙儿站在那儿，心里忽然咯噔一声。她略沉吟了片刻，却仍面不改色的笑道：
“这个我倒是不知呢。——四奶奶没什么事儿了吧？没什么事儿我先走了。”
说毕，都来不及等答话，已经疾步出了庭子，向北苑门口方向快步迈去。
“论起你都是个聪明人，但你知你最大弱点是什么吗？”苏云道：
“就是太易冲动，太容易轻信人。倘若可能改掉这两点美中不足的瑕丝，那么，你将会是我一个很好的帮手！”
“奶奶请放心，”甲儿冷冷的道：“经历这次事儿之后，甲儿已经明白许多。甲儿日后不会再像从前那么冲动莽撞，那么容易受人瞒骗。奶奶所叮嘱的每一句话，甲儿都一定牢牢记得，万不负奶奶您的厚望！”
出了北苑，丙儿就直抄小道儿，不再走来时的路，不从西苑经过，而直接穿过花园，绕过一排假山，急步过了廊桥，面前便是一片竹林。她犹豫片刻，到底一咬牙，当下，身影溶入那竹林僮僮之中。
“奶奶您如今既然知道，丙儿她不可信，那么日后所行万事，都要加倍留心谨慎才对。”
“这你放心，我自有分寸。”
“那——”甲儿迟疑了一回：“奶奶这么晚来寻我，丙儿她不会生疑？”
“不会，”苏云笑答：“我事先早已支开她，一时半会儿，她回不来的。”
穿过竹林，遥遥就已经看到南苑大门。丙儿歇下步来，忽然想到些什么，忙揭开手中捧盒，察看里面的羹粥，见都盖的好好，并不曾泼洒出来，不由吁了口气，阖上盖子继续赶路。口里一面喃喃快速念叨：
“没事儿的没事儿的，一定不会有事儿，一定不会有事儿……”脚底下反倒越来越快了。
“那么，”她说：“让甲儿送奶奶出去——”
“不必了。”苏云说：“我自己回去就可以了。——你记着，今晚我同说的一切，一定不可以泄露出去半句！明白！”
“奶奶放心好了！”
苏云淡淡一笑，朝‘凤尾阁’外走出。
——
“站住！”
同她擦身而过的时候，丙儿忽然喝道：“这么晚了！你要去哪儿？”
那是个小丫鬟，眼下听了她喝她，忙站定住身，但是并未转头。
丙儿回头看其背影，见她一身淡粉色的衣裳，便说：“面向着我！”
她听了这话，不由得慢慢转过身来。脸庞倒是很恬净呢，看着有点面熟，但一时又记不得在什么地方见过，于是问她：
“你叫什么名儿，我怎么没见过你？”
“我叫宝兰，不过是清扫园子的侍女，一来不曾在房里伺候各位奶奶，姐姐没见过我，也并不奇怪。”
“倒是挺会说呢！”丙儿冷冷的道。本想再问出点儿什么来，但是迫于赶回去瞧三奶奶，只得作罢，说：
“这么晚的天儿了，别到处瞎逛！下次被我瞅见，回了奶奶，仔细你的皮！你自去吧！”
小丫鬟听见，忙谢过匆匆去了。 丙儿也掉转过身，继续往‘杏香庭’那边赶去。
甲儿从‘凤尾阁’内出来，便一径往回走。
一路上心神不宁，时不时两边回头，脚步匆匆，生怕被人撞见。当即转过石子小径，从南苑东北方向绕道而行，避免途经‘杏香庭’而节外生枝。才刚穿过第一条回廊的时候，就只听得背后有人唤道：
“这位姐姐，请留步！”
甲儿花容失色，但细听那声音，却并非丙儿，甚或苑中她所熟识的任意一个丫鬟。当下告诫自己，“要镇定！”，深呼吸一口气，作无事的模样转过身去，问：
“何事？”
那小丫鬟先没说话，她走近她，含笑睇了她两眼，继而从怀内取出一封鹅黄色的信笺，递到她眼前。
“什么意思？”
“有人希望你收下它。”
“奇怪，我又不认得你，更加不知这是谁写的信！我为何要收下它？”
小丫鬟莞尔说：“信，我已经交到。”
她伏下身，把它慢慢细心搁置在甲儿的脚头，“——收不收，是你的事儿。”
甲儿心想：“激我？！也要看姑奶奶我吃不吃你这套！”
于是鼻翼‘哧’地发出一声冷笑，转身就走。
那丫鬟却并不着急，背后高声笑说：
“信中内容，指名道姓是写给姐姐你的，你尽可以把它留在这儿。只不过，倘若明儿一早，有人拣到它，然后拆了它，只怕到时，你有再多的口舌也解释不清呢！”
甲儿听了这话，当即定住脚步。沉默了一会儿，忽然心中一动，隐约猜到可能是谁写信与她，当下转身回头，她问：
“是谁叫你送这封信给我？”
“这不是交易。”小丫鬟笑道：“谁派我来，也轮不到我说。我只不过摆出利害关系，至于这信，你到底收不收，主意还得你自己拿！”
甲儿上前慢慢伏下身，拣起那信笺，小丫鬟笑着从她身边擦过。
“对了，”她忽然说，没有回头看她：“我要是你的话，我就不走前面这条道儿。有人现在正从那边过来，如果你肯掉头，往那边去的话——”
她看着她。她用下巴指了指甲儿来时之路，“碰上她的机会，应该会减少很多。”
“你为什么要帮我？”
她噗嗤一笑：“因为……因为这封信呗。”
说毕，一径前去了。
甲儿望着她的背影，又瞧了瞧手中的鹅黄信笺，良久，唇边荡起一抹冷冷的笑容。
丙儿踏入杏香庭内，就直往苏云房内急步奔走来。一面口里高声唤：
“奶奶！”
但是并没有听见里边答话，心中不禁骤然慌张，冷汗直流，手也开始颤抖。她放下手中捧盒在地上，走进厢房。
……走进厢房，这时倒不吭声了，反而静了下来，浑身轻飘飘，找不到一丝重量。奇异的空灵。慢慢地，她轻手轻脚，来至里间门前，盯着那旧红软毡门帘。门帘七分长，从四周缝隙渗了光亮出来。下摆一截，漏出淡橙色光华，铺在她的绣花鞋上，有一种隐忍并且暧昧的危机。她深吸了口气，掀开那帘子……
“鼎儿？——你怎么会在这儿？”
鼎儿正拨弄桌儿上油灯的灯芯，这时看见她进来，大吃一惊，险些弄翻了油灯。丙儿赶上前扶住，又问：“你怎么会在这儿！”
她早吓呆了，口齿不清的交待：“我……我……”
“奶奶呢？”丙儿急问。
“奶奶……”
“我问你奶奶呢？！”
她猛烈拽扯住她的衣袖摇撼她。
“鼎儿——”窗外，忽然一个声音高声道。
丙儿侧耳一听，认出是苏云的声音，连忙快步出了屋。
“鼎儿，这花儿怎么被人折了？丢在院儿角落儿？”
只见苏云手捧着一盆淡紫色菊花，穿一身家常衣服，同头前并无异样。现在，她低下头，一只手掐着花瓣儿。一面问，这时抬起头来，就看见了丙儿，于是笑道：
“回来了？替我问过没有？”
丙儿细细瞧察着，口中一面应道：“问过了奶奶。”
又赶上前去接过那盆菊花，说：
“奶奶怎么想起弄这些了？院儿里风大，奶奶衣衫单薄，还是快快进屋去吧！仔细着凉！”
鼎儿现在亦赶了出来，丙儿便将那盆菊花交了给她，说：“先摆去后院儿。”自己则拎起门前捧盒，携着苏云的手，两人一道说笑着走进屋中。
鼎儿捧着那菊花去了。
——谁也不知：原来庭子中倒数第三间厢房内，有丫鬟正在那里朝外偷偷窥看，——却正是乙儿。此刻，她见院内人皆散光了，方才慢慢打开屋门，左右瞧了瞧，蹑手蹑脚，向大门外奔走去……
……“杏香庭”院外，大门前左墙角下的花坛里，躺着一袭大红色羽缎披风。
第二日一大清早，又是个好日头。
苏云洗漱完毕，去前房请过安，用过餐饭之后，回来取出昨儿晚上丙儿借来的金线，做了一回活计。如此，大约过了少半个时辰，就听见丫鬟进来报说：“奶奶，四奶奶来了。
“快请进来！”苏云听了忙说，将手中的银针别在那大红缎面上，自绣花架旁站起身来。
白香早含笑的掀帘子进来。苏云忙笑着让座。白香就近拣了张椅子坐下，看见苏云刺绣，顺便走上前来摸看——虽然只绣了头儿，也知道那是两只凤凰。白香笑着惊赞道：
“嗳呦！好鲜亮的活计呢！姐姐的针指越发好了！”
“妹妹快别取笑我了。”
“取笑？怎么会？姐姐几时见过妹妹我打过诳话儿了？”
“你打的诳话儿还少呢？！”苏云笑。
白香听了，也笑了。又道：“妹妹我也不是谬赞的，姐姐你虽然绣的极好，只是，也有不妥的地方呢。”
“不妥的地方？”
“这凤凰图的布局，似乎有些问题。”
“噢？有何问题？说来听听，我也长长见识。”
白香笑：“见识不敢当，不过一些小意见罢了，姐姐勿笑话儿！”
“怎么会呢？你说吧我听听？”
白香便说：“这凤凰，姐姐你绣了两只……固然，两只有两只好处，显得对称均匀，看着也舒服。就说这树上的鸟儿，水里的鱼，两只瞧着，总比一只热闹些。只是这‘美’，是不要对称，不要舒服，不要热闹的。要的，只是一个意境儿，意境儿好了，自然就美了。
又说：“不过，这太美了始终也不行，也是一种缺陷，太美的东西，看得久了，反而眼睛会觉着疲乏，也就等于不美了，反倒不如日常的好呢！”
停顿了一回，再道：
“自来绣凤绣龙，要么龙凤呈祥，要么双凤夺珠。题材显得陈旧，而但凡力求出新者，又完全不着边际，新的离谱。我倒是以为，所谓新，就是在原本的基础上，稍作视角的改动，就像写诗一样，视角新了，自然而然，那措辞语句也都跟着新了。这样出来的新，方才有底子，方才能长久。其实说起，万物皆腐朽，哪样东西不是看了一百遍儿，摸了一万遍儿？只要这看得人有心，自有一番解释，那就是‘极新’了，不需要变着花样讨好儿，反倒成了随波逐流，成了俗套了。”
苏云拍手赞道：“倒是一番极妙的理论呢！那，若你来改动，你怎么做？”
白香想了一想：
“大动不如小动，繁不如简，所以我觉得，”
她在这布上比了比给苏云看：“绣一只凤最好了，虽然少了所谓的匀称，可整幅布面上，仅仅它一只，即托出了高贵与独一无二，华丽中又有清爽，古朴中又透着新奇，姐姐你觉得如何？”
苏云略略沉思了一回，便说：
“嗯，不错，只要把这凤凰的位置稍作移动，增加些大小，这样才好呢！”
白香笑了，又补充道：“还有呢，姐姐你如今用的‘平绣’，妹妹倒是觉得，不如，”她摸了一把那光亮的绸缎面子：
“——不如换了‘高绣’，先用那较粗的线打了底子，或用棉絮垫着，使那一针一线的花纹隆起，然后再以‘平绣’，用绣线绣没，使那凤凰看起来更栩栩如生。费是费些时间的，不过——”忽然就笑了：“姐姐我胡说呢，你可别当真呀！”
“什么胡说不胡说的，只要说得有理，就应该记着！”
丙儿此刻端上两盖盅茶来，白香笑着接过喝了，同苏云又闲聊了许多话儿，苏云问她：“妹妹平日喜欢读些书？”
白香憨笑着，在她耳边嘁嘁促促，脸上颇有些羞涩之意。不知说了些什么，苏云也同她一起笑了。——女人与女人在一起，似乎总有说不完的悄悄话儿，再旁顾无人也能俯首耳语，像怕被自己听到了似的。仿佛总有这么一种推心置腹的魔力。亲热的叫人感到奇怪。
白香突然站起身说：“姐姐，走，出去逛逛吧！“
“逛？去哪儿？“
白香想了想，“去大奶奶那儿吧，反正都无事，到那儿说说话，吃吃茶，也是好的。“
“没个缘故去那儿做什么？“苏云道：“你又不是不知，你大嫂子素日体怯多病，是个喜静厌闹的人。这会子平白无故的，作什么去打搅她静养？“
“静养？！要我说呀，大嫂子的病都是静养出来的祸害，好端端一个人，成日这么静养下来，也都憋出了病了呢，更何况她呢，倒是时常跑去烦她一烦，才是正经的道理！“
苏云见她如此坚持，也就不好多说什么了，只得答应下。又唤乙儿稍稍舀来些清水，洗了洗面颊，觉得清爽了很多。陪同白香一道出门口，临行前又问丙儿，
“去逛逛吗？“
丙儿笑着说：“奶奶自去吧。“
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织雨儿 发表于05-17 13:59 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
大奶奶住在东园“思乡馆”。
从南苑出来，朝右手方向一径直下去，途中经过三个月洞门，跨过一道矮矮的竹桥，转过回廊，马上便要至前房的时候，却突然转向，踏上右手边一条兜兜转转的水上桥，穿过桥上亭，之后，再行一箭之地，就到了东苑。
白香紧挽住苏云的胳膊，一路上嬉笑着指指点点。
苏云慢慢摇着手上的屏扇儿，也带笑听她说话。那月白色的翼纱扇面儿上，绣着远远一抹淡青色的山水，淡雅的迷蒙，像“船在水上，马在山中”，有种说不出的远意。
扇子的微微风，风摸过她的脸，苏云抬手理了理鬓角，忽然瞥中白香的面容：
——那干净的脸庞，原来素额上还逗几点淡淡的微麻，却显得更加天然美丽。她现在在那里说话儿，红唇在翕动。苏云望着她，渐渐地，醉眼迷离；渐渐的，白香的声音模糊下去，在她眼里，她只剩下一张脸，只有一张脸。她呆呆的望着她，突然一伸手，锊了锊她的前刘海，刘海柔软而光滑，像婴儿初生的绒发。
“姐姐怎么了？”白香瞧着她，奇怪的问。
“噢，没怎么……你头上刚停了只小蠓虫。”
“是吗？”她忙拨弄自己的头发。苏云笑：“没事儿了，现在没有了。”
踩过那竹桥，脚下吱呀吱呀作响，白香笑道：
“每次走过这桥儿，我心里都跳得慌呢，老怕它要裂开，害的我掉下去！”
“这竹子桥规矩就是这样，其实结实着呢，妹妹不要怕。”
“我也知道的，不过总有点忌讳。”
苏云笑道：“那妹妹就不妨捉住我的手，便是掉了，我也把你给拉回来！”
白香微笑着扶助她，她捉紧她的手。两人一同边说边笑的走下桥来。
转过回廊，又是一条石子小路。两边都是花林，密密杂杂，中间也曾遇到两个婆子，都笑着道了万福问了好，还问，“奶奶去哪里逛去？”苏云笑着答了。不提。
再一直向前去，眼见就到了石桥，忽儿地就从左边花林里赶着跌出一个人来。穿着家常小厮的衣服，撞了苏云一个大踉跄，白香连忙搀住她，不至跌到。一面大嗓门怒斥：
“哪个不长眼的！撞着了奶奶，话儿也不吭一声！”
那人忙抬起头，——原来是四爷容丰呢！
白香苏云都啼笑皆非，忙扶他起身。
白香替他拍打身上的尘土，笑道：“爷怎么穿了件儿下人的衣服了？算个什么样子！”
容丰扎着两只灰扑扑的土手，傻傻笑着说：
“穿着那些金贵衣服容易被人认出！万一被母亲晓得我弄这些玩意儿，又该唠叨上好半日了。”
苏云于是笑问：“‘弄这些玩意儿’，——什么玩意儿？你在里头做什么呢？”
“我瞧见一只小耗子！”
苏云听了，蹙紧眉头掩嘴笑道：
“耗子有什么好瞧的？那物儿又脏又好偷食，不是什么好东西呢，你瞧它做什么？！”
“话可不能这么说！”容丰不以为然，一本正经的辨道：“这世间万物儿，存在总有存在理儿，没有说哪个是好的，哪个就一定坏。哪个多多益善，哪个就一个都不留最好了。就像这些花儿吧，生的美艳，看的人赏心悦目，都喜欢它，就说它是好的，应该多种些。还譬如那孔雀，丹顶鹤什么的，颜色美丽，就说它是鸟儿里的皇后儿，什么仙人的坐骑。再有那鸡鸭鹅等，虽然不漂亮，不能够使人欣赏，但因为肉质鲜美，可以供人食用，就也说它是好的，所以越多越好！——其实还不是人自个儿定下来的？只要对自个儿有益，就一概说好。没用的，招人烦的，就一概都是害了？其实，这万物原本最纯净不过的了，众生皆平等，麻雀同凤凰有何不同？不过都是鸟儿，都有相似的骨架，都是一条命，谁也不比谁多些。可如今被人这么一分类，也都势利起来了，这才叫罪过呢！”
又道：
“从来看小说本子，都说什么，‘虎狼性恶，恨他吃人，恶蛇毒蝎，尾能蜇人，再有老鼠穴墙穿屋，咬坏衣裳，盗窃粮食’。又说‘这几样毒物，在观音大士面前，也要活活敲死。”——真是放屁！说这话儿的人自个儿都不想想，自己日日在那观音像前嘟嘟囔囔的，岂不同那蚊蝇一样了，倘若观音大士也道：‘这物儿好烦呢，扰的我不能清静！想必一定是‘害’了。既是害，便是在那玉皇大帝，王母娘娘，如来佛祖面前都要活活敲死。’还真把他给敲死了，他一定哭的比谁都冤屈呢！”
苏云忍不住噗哧笑了。白香早在那里笑茬了气儿。苏云笑道：
“胡说什么呢你！观音娘娘大慈大悲，万不会把人给敲死了，都这么大个人儿了，口里说话，也没个忌讳！”
“三嫂教训的是呢。”容丰笑说：“观音娘娘当然不会那么做。要不，人怎么成了观音娘娘，成了真神了？而咱们就不过凡夫俗子一个？——可见这其中的差距了！”
忽然又问：“对了，你们……这是预备去哪儿呀？”
“去大嫂那儿。”苏云笑答。
“大嫂一来都喜欢清静，——不过，你们偶尔去打搅一次，也很是应该呢。”
“你不随我们同去吗？”白香这时问。
“不了，呆会儿我去找鸿哥哥玩呢。”
苏云听了，忍不住笑道：“说你是个孩子，还真一点儿没长大呢！也二十来岁的人了，说起话来天真得很呢！”
容丰傻呵呵“嘿嘿”笑了两声。
白香说：“你要找‘鸿哥哥’，咱们都顺路，就一道去吧！”
“不了，我这副样子如何见人呢？！怕还没进苑里，早就被人打出来哩！”
“你还知道呀！”苏云嘲笑。
他便说：
“所以嘛，我先家去换件儿衣裳。再梳洗一下子。你们自去吧，替我向大嫂子问好，告诉她，我改日再去问候！”
说着，一面转身去了。 第五集
大奶奶玉茜正躺在床上，阖着眼睛睡午觉呢。丫鬟篆儿坐在旁边，也有些闷闷的，困眼朦胧，小声打着哈欠。
白香苏云走来门前，那篆儿见了，忙打起精神迎了出来。苏云悄声问她：“睡着呢？”
“嗯。”
“才睡下？”
“睡了也快一个时辰了吧。”
“不妨，待我把她吵醒！” 白香这时笑说，已经蹑手蹑足，莲步无声的走到床头。
她一只纤手握着那花鸟屏扇儿：乌木扇柄上，吊下来碎碎的大红扇穗儿。白香忍着笑，悄悄着，把那扇穗儿喂到玉茜的鼻尖儿边上，然后轻轻抖动，骚她的痒。嘴里却再也忍不住了，“咯咯”笑出了声来。
玉茜慢慢睁了睁眼儿，见是白香，似乎没怎么在意，只懒懒露出一个迷迷糊糊的笑意，神若秋波，翻过身继续睡。白香笑唤：
“大嫂，该醒醒儿了！再不然我挠你了呀！”
“唔——”玉茜散散应了句。
苏云白香，都不禁掩嘴笑了。
白香笑着把扇子递给苏云，说“拿着”。抹起袖管，两手刚要上去胳肢玉茜。没料想，玉茜忽然翻身起来，一把按她在床上，还拧她的脸，一面笑：
“我把你这烂了心肠的！挠我的痒？看我放不放过你呢！”
“好嫂子别——我再不敢了——嫂子别——呀——呀——”
“好嫂子，”苏云从旁笑劝：“瞧她那可怜相儿的，就放她一遭吧！”
“再不！”玉茜扭头笑说：
“——你跟她一伙儿的呢，打量我好欺负？今儿是没捉住你，明儿捉住了你，连你都不放过呢！”
说话，玩闹了一阵子，到底放了手。篆儿递来抿子，玉茜抿了抿头，又替白香抿了抿。又有丫鬟舀来清水，玉茜洗了洗脸，一面笑问：
“你们打哪里来的？”
“从三姐姐那儿来。”
“嚄，我还当是打‘凤姿馆’那边过来的呢！”
又说了一阵闲话，玉茜忽然问：“两位妹妹中饭可曾吃过了？”
都说，“不曾用过中饭。”
玉茜笑说：
“那正好，我叫丫头们给你们弄些来，横竖我也没吃，不如大家一块儿在这儿用了。也省下回去再叨登你们丫头的功夫了！”说着，便去吩咐。
不一时，丫鬟们捧着捧盒，一道一道菜端上来。菜式也不多，不过四菜一汤。玉茜用棉布包裹着竹筷，递给白香，苏云。
白香仔细瞧了瞧那竹筷，笑：
“嫂子这绿竹筷子，倒也别致呢。”
又指了指其中一道菜式，问：
“其它的我都知道！只是这道菜，细细闻着，为何有股陈皮的香味儿？——那陈皮过了油之后，香味儿应该少了许多呢！这又是什么缘故？”
“我用的是新鲜橘皮。”玉茜笑道：“这道菜，就叫‘橘味儿香鱼’。”
“噢？这么希奇？——那我可得尝尝。”苏云听说，便衔了一筷子放入口里，细细嚼了嚼。
“如何？”
“嗯……”苏云笑赞：“这鱼肉，外酥里嫩，酸中带甜，甜中透咸。嚼在嘴里，还有股淡淡的橘子香气儿，须知这油过的鱼肉，本来已经变的油腻，可是这会儿，却因这橘子的香味儿，反倒清新起来！的确是妙呢！”
白香听了，也忙叨了一筷子。一尝，也说好，于是问“怎么做的？”
“明儿叫我那丫鬟，也给我专门做上一遭儿。”她说。
玉茜便道：
“说来也不复杂，不过是取那青鱼一条，去头，去尾，去骨。鱼肉上画弯月刀，刀痕不可太深也不可太浅，大约深至鱼皮就可以了。再用白酒，盐，葱姜汁儿淹泡入味儿。”
又道：
“另外，再配糖醋汁儿一碗。炒的时候，待铁锅内的油滚了之后，下姜葱末儿鞭一下，取来预先剥好的橘皮，俱切成丝儿，过油后炸出味儿来，再浇入那调好的糖醋汁儿，最后搁鱼肉进去。锅开了之后，再以文火炖上少会儿。淋上明油就可以了入盘了。”
白香听了，笑道：“这‘橘味儿香鱼’，一来也不曾听说过，怕是嫂子你自创的吧。”
“什么自创不自创呢，不过借个烧鱼的名儿，添上一丁点新鲜的玩意儿，其实还是人家的东西，哪就称得上自创了？”又叹：
“——其实也是整日无聊，出些新奇的点子打发时间罢了……”
苏云笑道：“对了大嫂，上次来你这儿吃的那‘醉虾’，不知这次还有没有做了？”
“嗳呦，那可没做呢！”玉茜笑答：“今年的好虾还没上来呢，再等一向吧。”
白香不以为然道：“那醉虾有什么好吃的？”
“妹妹你不知道呢，”苏云笑：“一般的醉虾，不过是用普通烧酒浸泡，再以白酒烹熟，蘸辣酱即可。大嫂的醉虾可不一样呢。”
“噢？有何不一样，也说来听听？”
“大嫂的醉虾，须先用玫瑰烧酒浸泡大约两盏茶的功夫。再连虾带酒，一齐倒入锅内事先预备好的汤料里面。——这汤料也不简单呢，得加入黄芪，枸杞子，大杏仁儿，玫瑰花瓣等佐料。翻动直至烧熟。最后，是蘸姜醋汁儿抑或辣酱，就要依个人的口味了。”
“咦？听姐姐这么一说，似乎真不错呢？”
又向玉茜说道：“大嫂何时要吃，做起来的时候，可别忘了叫上我呢！”
“那是自然，少了谁的都少不了你的！”
白香嘻嘻笑了。
饭后，丫鬟端上来三盏茶，大家漱了口。又有三盏小盖盅上来，这才是吃的茶呢。苏云慢慢啜了一口，忽然问“大嫂近日吃些什么药？”
“不过是些寻常调理气血的药丸，也没什么的。”
“哦，”苏云停了片刻，又问她：“大嫂犯起病来，是怎样一个症状？”
“这些也都说不清的！每季有每季不同的症状，就譬如说近日，总是咳嗽，老觉着喉咙里有痰。尤其是那半夜醒来，最难受不过了。”
“大夫怎么说的？”
“大夫说，什么‘肺气虚，肺腑失调’之类的话儿，我也没怎么听懂。再就开了一些方子，每日吃着，不过老也不见好。”
苏云便道：
“我那儿倒是有几斤人前儿人送来的上好冬虫草，说是云南当地所产。有什么‘补肺益肾、止咳化痰，止血’的功效，今儿我一回去，就着人给大嫂取来。大嫂当茶似的泡水吃也好，泡酒吃也好，总之，每天都吃上它那么一盅，长此以往，说不定有效也未可知？”
“那就多些三妹了。”
“大嫂客气了。”
——白香此刻却忽然“噗哧”笑了。苏云问：“妹妹笑什么呢？”
“当然——当然是笑你们呀！”
“我们？我们怎么了？”玉茜也奇怪，问。
白香站起身，扫了扫喉咙，板起一幅正经八百的面孔。先是娇声娇气，扮女声道：
“前面这位公子，你的汗巾子掉了。——我帮你拾起来吧！”
继而又粗声粗气，装作男声：“咦，那就多谢这位小姐了。”
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织雨儿 发表于05-17 14:03 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
再扮拾起的模样儿，之后又是女声：“公子，您太客气了！”
话犹未完，苏云玉茜早已忍不住笑作一团。苏云笑说：
“妹妹教训的是！”又向玉茜笑：“咱们都是一家人，原不该这么客气！反显得造作了。”
“这话是呢。”玉茜也笑点点头。
正说着，就有小丫鬟走来，向玉茜报说：“四爷问奶奶，四奶奶和三奶奶可还在这里没走？”
白香听了便问：“他人哪儿呢？”
那小丫鬟笑答：“在‘凤姿馆’李姨太太那儿呢。”
“有没有说，找我们什么事儿？”
“四爷没说，四爷只说叫您同三奶奶去一遭儿，说有事儿问呢。”
玉茜这时接口：“不妨事，你们自去吧。”
苏云听了，便说：“那便烦大嫂先等等，我们去过问了话儿之后，就马上回来。”
“不必了。”玉茜笑：“等会儿吃了药，我还想再躺上一会儿，你们可以不必来了。改日再聚吧。”
“……那好吧，”白香想了一会儿，说：“不过嫂子你也别总这么睡着，有事没事，到处走走，见见日光，对身子都有好处呢。”
说话，一面挽住苏云的手，向玉茜道了安，便朝门外走去。
玉茜也相跟着她们，一直送出了庭院方才自己回来。不提。
白香拖住苏云的手，一径往‘凤姿馆’这边走来。刚至院门前，可巧就看见李夫人坐在庭落当中的一张躺椅上，一只手摸个铜钱，慢慢来回画着人中，正在那里出神呢。小拇指上还叨了条雪青色汗巾子，眼睛盯着院落中来来回回的几个丫鬟，看她们抬衣箱，偶尔回过神来，还一面不时地道：
“——那箱衣服想必是夏季里穿的，打开来我看看！”
又说：“若是夏季的衣裳，就别收起来了。眼看这四月一过，五月就要到了，也省下到时翻箱倒柜再取出来的麻烦！”
这时瞧见苏云白香，忙微笑上前道：“来了？”
苏云白香道过万福，李夫人又笑说：“你们先进去吧，等我忙完这些，一会儿进来陪你们说话。”
“姨妈自忙吧。不必理我们！”
说话，一面走到门前，掀起帘子进去，就见一个人拖住另一个人的手，急急向屋外撞去，正是四爷。白香忙唤住他： “爷做什么去呢？”又瞧了瞧他身旁的人，却是李鸿。她给他道了福，他回礼，又向苏云行礼。
苏云也回了礼，抬起头。他瞥了她一眼，心里想，“一直也没发现，如今靠近看，这女人怎么……怎么有一点似曾相识呢？仿佛在哪里见过？——到底在哪里见过？”当下，瞟了她两眼。
见他瞧自己，苏云绯红了脸，心中想：“好个讨厌的货！作什么眼睛滴溜溜的朝人身上直看，一点没个尊重！讲起我还是你三表嫂呢，没人伦的东西！”
他见她脸红了，却只当是害羞，自己也觉得造次了。想忍住不去看她。可她红了脸的模样，就更像一个人了。结果忍了半日，终究没忍住，反倒多偷瞧了几眼。意犹未尽。
苏云就更加恼怒，脸涨得更红，心想：“还瞧？！越发没个王法了！恨不能挖了这货的眼珠子出来！”幸而白香这时问四爷道，
“爷叫我们来什么事儿？”——才好拧过头不去看他。
那容丰站定，依旧拖着李鸿的手，他笑：
“也没什么的，就是李倩妹妹忽然想起，说如今她们早起，并不同咱们一道过去给母亲请安，所以多日未见你了，有点想。所以我就叫了你们来，陪她话会儿说儿。”说着，提脚拉了李鸿就走。
“爷这又是去哪儿呀！”白香忙赶出去，一面高声问。
“玩儿——”他道。
声音已经渐远。
“那日……可对不住呃。”甲儿这里说，含笑着，不过脸有点红，很不好意思的样子。
乙儿正端着一方红木匣子，从庭院里出来，向苑外走去。途经‘入梦楼’，却吃甲儿一拦，心中本已有些吃惊。再听她这么一说，更是惊异之极。
“什么？！”她诧异的问。
“我是说，”甲儿笑：“……对不住呢。”
“为何要这么说？”
“因为上次咯。上次我……”
乙儿一听这话，一切心知肚明，便笑道：“噢，原来为这事儿呢，不要紧，你明白我的苦衷就好了。”
甲儿笑了笑，沉默片刻，看见她手上的匣子，于是问：“妹妹这匣儿里装的什么？”
“不过一些纺纱的头花儿。”乙儿笑答：“奶奶今儿早起着我给四奶奶那里送去，可巧被事儿给耽搁了，结果我就忘了，直拖到这会儿才记起送呢！”
甲儿听了这话，略略低头一想，便笑：“妹妹如果信得过我，不如交了我去送，也省下妹妹你的脚路。”
“这样呀……”乙儿迟疑道：“不太好吧？”
“有何不太好？”甲儿笑说：“反正我也无事，闲也是白闲着。况且，奶奶她一会儿就回来，若问起你，而你又不在，那怎么答？难不成说，你这会儿才去把头花儿给四奶奶送去？”
“可是……”
“就当奶奶她好性儿，什么话都不说，可心里对你，岂有没想法的？就这么一件小事儿你都可以忘了。日后，还敢放心交与你什么？”
“不过——”
“再者，不是我说你妹妹，如今丙儿独挡一面，你若还是这么不仔细的话，我就是个活生生的例子！昨儿她可以踩我，明儿她照样可以踩你。所以行为处事，多一步路，一句话儿，都可能成了人家手上的一枚棋子儿。别说姐姐我没提醒你，你可要多留点儿神呢妹妹！”
“多谢姐姐，但——”乙儿还欲辩白，甲儿早剪断她说话儿：
“而且上次那遭事儿，说到底，我心里老也不安呢。妹妹你就当给我一次赎罪的机会，可行？”
话都说到这个份儿上，那乙儿还能分辨什么？少不得笑了笑，吁了一口气，将手里的匣子递给了她，道：“那好吧，你就替我带了去！”
又打开那匣子，一样样儿告诉她：
“这匣子是隔层。上头那格儿，有四支头花儿，红黄蓝紫各四色，那是给四奶奶的。下边那格儿，次一等的杂色头花儿，就给那些小丫头们戴去好了。至于这匣子，你就可以不用送回来了，免得丙儿她撞见不好。听明白了？”
“好了我知道了。”甲儿笑着接过那匣子，一面扣上盖儿，一面问：“妹妹还有何事儿？没事儿我走先了。”
“唔……”乙儿细想了一回，笑说：“也再没什么了，你去吧！”
甲儿刚走出几步，却又回头，忽然问她：“对了妹妹，丙儿她现在……”
“我走的时候她还在屋里头呢。没事儿的，姐姐尽放心，碰不见她的！”
甲儿听了，这方才点点头，笑了笑，捧起匣子抽身走了。乙儿在她身后远远望了两眼，后来也回去了。
刚出了南苑，见左右无人，甲儿却停下步子，从怀兜儿里掏出了一只粉红色缎小锦囊儿。又揭开那匣子，先取出上面的四支四色头花儿，打开里边隔板，只见下格儿内，果真放着十来支杂色纺纱头花儿。甲儿不禁微笑了笑，把那小锦囊儿塞了进去，再扣好隔板，将给四奶奶的四支头花儿，原模原样儿依旧搁回上层，阖上盖儿之后，作若无其事的模样，捧着匣子，继续朝北苑那边走去。 容丰拉着李鸿的手，一直跑出庭子方罢。一面小声带笑嘟囔，“好噜苏呢！”
那李鸿被他牵了半日的手，心中怪不自在的，便岔开来问：“你要带我去哪儿？”
“我新养了玩物儿，想你陪我瞧瞧去！”
“是什么？”他笑问。
“你去了不就知道了！”
说话，两人一径来至北苑的“舞袖庭”内。一时，早有丫鬟们赶上来，掀帘子的掀帘子，问好儿的问好儿，捧茶的捧茶。容丰笑吩咐其中一个唤‘知书’的小丫鬟道：
“去！把我那两只‘小阿哥’给我拎了来。”
“小阿哥？”李鸿一旁不解笑道：“……是你给起的名儿？”
容丰“嗨嗨”一笑，卖关子道：“我不说！等会儿你瞧见就晓得了！”
不一时，那小丫鬟知书，就笑嘻嘻提来一只四方小竹笼，上头罩着乌黑缎子亮布，一面用手拖着笼底，从那厢快步走来。
容丰忙赶上前几步，接过竹笼笑问：“睡了多久了？”
“依爷的吩咐，饷午开始罩上笼套的。到了这会儿，怕是已有两个时辰了吧。”
“很好。”他点点下颚，一面回头又笑问李鸿：“李哥哥可猜到这里头装的什么？”
“猜不到。”李鸿笑答。
“你都还没猜呢！想想呗？！”
“没门儿。”李鸿笑说：“我不想，你快揭开来我看！”
“那我也没门儿，”容丰听了这话，也笑了，说：“你不猜就没得看！”
李鸿也没说话，就站在当地，略笑了笑，头却往别处看。冷不防一撒腿儿，大跑几步，伸手就要来捉他。谁知那容丰也够伶俐的了，撒丫子就跑。李鸿扑了个空，便站在当地，抬手抹了一把额头，冲他叫道：“小崽子你站不站住？！”
“你捉不住我，想我站住？！没门儿！窗户都没呢！”容丰也笑着嚣声回道。
李鸿便笑：“好小伙儿！可别叫我逮到你！有你甜头儿呢！”
“我不信！你吃得了我？！”
“我吃不了你！”李鸿笑说：“不过到时，你可别‘哥哥’长，‘哥哥’短的，就算你有骨性了！”
话犹未了，已经扑身上去逮他。容丰笑着直躲，怀抱着竹笼子，满庭子乱窜。众丫鬟们都跑出来瞧热闹，都嬉笑说，“爷这么大个人儿了，怎么还跟个小孩儿似的！”
容丰被李鸿追得一面跑，一面躲闪，一面笑，又一面高声嚷：“白对你们好了！不向着我也罢，反倒笑话儿我！——还不快帮忙替我拦着表哥哥？！”说着，一面朝丫头堆儿里边儿挤哄。
丫鬟们见状，都笑着四散逃开了，也有掉了手帕儿的，也有掉了扇子的。羞的羞，跑的跑，回屋的回屋。一时间，刚儿还一簇子的人呢，这会儿却一个都不剩。——不过这回却学聪明了，都趴着窗口儿望外瞧儿呢。容丰一跺脚，冲着窗口嚷嚷：
“你们这起没义气的！——”
肩膀上忽然一着力，心中暗叫“糟了！”
李鸿已经站在他身后。他原比他高一个头儿的，这会儿，扶住容丰的肩窝子笑道：“怎么办？”
“什么怎么办？”容丰小着声儿说。
“刚儿你声音不是挺大的吗？怎么这会儿就蚊子似的嗡嗡？”
“好哥哥，”容丰眨了眨眼儿，回过头，嬉皮笑脸道：“我——”
“少来！”李鸿不理他。捉着他笑问：“你就说吧，怎么办？”
容丰陪笑着把手上的竹笼递了过去：“我……我给你瞧还不成吗？”
李鸿望了他两眼，也觉得闹儿够了。心想，再玩儿下去，实在没什么意思。当下，便松了他，道：“这次也罢，饶你一遭儿！再有下回，可没这么容易放你了！”说着，一把拎过竹笼，慌得容丰直嚷嚷“慢着点儿！”
李鸿一揭那黑布，向里一瞧：原来蹲两团儿还未成年的小黑兔儿，才不过拳头大点儿，耷拉着耳朵，三瓣儿嘴不停的翕动，碎碎嚼着空气。
“怎么是黑兔儿？”
“黑兔儿怎么了？”容丰疑惑问。
“不是该白兔儿吗？”
“嚄，我喜欢黑的呗！”
“不是说，白色才好看吗？黑漆麻呼的，有什么好？”
“是吗？”容丰想了一想，又呵呵笑：“我怎么还是觉着……觉着黑色好看呢？”
李鸿也不搭理这话儿，只管问别的：“喂过食儿了吗？”
“还没呢！一日两顿，这才多早晚哪？”
“你终究会不会养兔儿？！”李鸿失笑：“家伙儿忒能吃了！别说它一日两顿了，就一日四顿，怕都未必够呢！”
“是吗？”容丰好奇问道：“李哥哥从前养过？”
“那倒没，”李鸿答道：“不过我妹妹从前养过一次，所以我略略知道些。”
“养到多大？”
“没多大。”细想了想：“就比这俩能大点儿吧！”
“怎么死的呀？”容丰忙问。
李鸿淡淡笑道：“不留神儿踩死的咯。”
“这么惨？！”容丰惋惜的‘啧啧’牙，“哪个踩死的？”
“我咯！”李鸿笑：“也算它晦气，都不知没事儿往我脚底下钻个什么劲儿！”
容丰听了这话，瞧了他两眼，仅仅‘哦’了声，也就没再说什么……
小寓拎着喷花儿洒壶，在院内给草木浇水呢。流香从屋内走出来，穿一身嫩荷色软绸上衫儿，浅蓝色拽地长裙，边走边胡乱挽着发髻，一面问小寓说：“你可忙完了？猫食儿喂了没？”
小寓说：“还没呢。”
流香便笑说：“这些个花花草草的，一天不浇也死不了！——去！把猫食儿给喂了。完了后，也陪我到处逛逛。整日憋在院儿里，怪闷人呢。”
“奶奶要去哪儿逛？”
“二奶奶那儿吧。”
小寓听说，便回身去了屋内，搁下洒壶，又整好猫食儿，一只手端着个饭钵子，满院子边走边敲打着，口里还不停的唤：“喵呜……喵呜……”诱那猫出来。
流香这庭里养了许多猫，却不知怎的，死的死，跑的跑，唯独剩下这一只纯黑颜色的猫，毛色光泽油亮，老远在大太阳光底下望去，隐隐一道金色的毛边儿，美的异常嚣张。也因为此，流香对这只猫倒也有些看重，又说什么“灵性”，什么“认主儿”。
现在，小寓绕遍了整个庭院，都不曾瞧见那猫的影子，心里不禁有些焦急。暗想：“怪了，这猫能躲到哪儿去？从前也有类似的状况，不过多半是在哪个屋檐上，要不就是在哪个拐角里，总不会出了这庭院的，多叫唤两声，总归会出来，今儿到底是什么缘故？该不会已经不在庭里了吧？跑出去了？”想着，又一面走回流香屋内。流香这时候已经梳扮完毕，见她回来，正要起身，小寓却说：
“奶奶呀，咱们的猫好像不见了呢？”
“不见了？怎么会呢？”
“可我从前院儿转到后院儿，都没见它的影呢！”
“噢，是吗？”流香想了一想，笑说：“怕是在哪个角落里窝着呢吧？不妨事儿，晚上它饿了，自然会回来的。猫儿的性子本来野，圈是圈不住的。”
“可是——”
“就像你我，说是整日都不出闺门，但总也有闷得憋不住的时候，突然想出去走走，都是未可知的事儿。”她笑说，一面又向镜里照了照，“等咱们回来，若还没见影儿，再找不迟！”
又回头问她：“对了，你瞧我这身儿衣裳还可以吧？”
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织雨儿 发表于05-17 14:09 [回复] [发留言] [送礼物] [个人文集]
小寓听了，便细细端详了一回，笑说：“已经很好了奶奶。”
流香也笑，道：“那咱们走吧。”临出门前，忽然又想起一句，嘱咐她：“对了，你刚儿那句奶奶，在这屋里唤还使得，可出了这院儿门，尤其是二奶奶面前，千万记着要加一个‘姨’！要唤我‘姨奶奶’，记住了？”
“是，奶奶。”
流香笑了：“我说——从现在开始，叫我‘姨奶奶’！明白了？！”
“噢，是，姨奶奶。”小寓忙说。
流香无奈的瞧了她两眼，那小寓被她这么一瞧，怪不好意思的，呵呵笑了两声，流香一道，两人一齐出了院子，往“芬芳寓”那边走去
从东苑“暖香阁”至东苑的“芬芳寓”，途中须经过三个庭院，分别是“西厢阁”“鼎香斋”“夜香庭”，路程倒不远。主仆二人随便说着些家常闲话，慢慢散着闲步。正说笑间，小寓忽然道：“姨奶奶你瞧，那不是咱们家的猫吗？”
流香顺势望去，果见一只黑的遮云蔽日的猫，正在那边白墙底下卧着搔耳朵呢。流香笑道：“对呃，是咱们的猫！”
小寓听了，便蹑手蹑脚上前，远远的轻轻向它拍手，唤它过来。那黑猫正挠着耳朵，发觉有人靠近，立即警觉起来。立起身，狠狠瞪住小寓，完全不认识她似的。小寓轻声哄它：
“乖，喵呜……别跑……乖……”裙下的白绣鞋一点点向它挪近。
黑猫却“腾”地轻轻一跃，像头小豹子似的轻灵窜上白墙，眨眼间从墙那头消失不见。小寓忙赶上前几步，说：“这可怎么办呢！”不过好在，那墙倒也算不得高，她一跳一跳的，想望过墙那边去。
流香瞧着她，嬉笑的正要说：“墙那边想必是东苑外了，咱们出去找不就行了？何苦费这么大力？便是捉不到，也有那些下人们呢！”
然而转头一瞥之间，正望见对面庭院横匾上几个黑底金字：“夜香庭”。顿时花容失色。
“你下来！”她一把拉回她。
“怎么了姨奶奶？”
“猫不见就算了，不要找了！”
“为什么呀？”
流香蹙着眉，四顾周围，压低声音与她耳语：“你可知那头是什么地方？”
流香被问得急了，只得蹙着眉，略略沉默了一回，又四顾周围，见无人来往，便压低声音与她耳语：“你可知墙那头儿是什么地方？”
小寓不解望了望那白墙，问道：“那头……什么地方呀？”
“是西苑！”
“西苑？！姨奶奶如何知道？！”
“我也是听人家说，”流香忍不住，到底全说给她听了：“这‘东西南北中’五个苑子，除过中苑以外，其它四苑，原本都是各各相连的。——不过据说最初建咱们这容府的时候，各苑本来一个算一个，谁都不与谁相关，后来因为大家一家子人，却各住各的，来往串门极不方便，所以都提议，说要把这四苑扩张了，且一一打通。当然，这已经是老太爷祖父那一代的事儿了。到了老太爷这一代，偶有一次，不知为什么，却又把原来打通的地方，给一一重新用墙隔了开来。究竟是什么原因我就不知道了！但是我知道，这东苑挨着西苑，而东苑与西苑的曾经的接口，就在这“夜香庭”对面的位置上！”
“啊！”小寓听了，也不禁有些心惊，更多的却是迷惑：“……但，有件事儿小寓一直不大明白，为何府中大家，对这个‘西苑’这么忌讳呢？到底是什么缘故？”
“这……”流香想了一会儿，终于艰涩的告诉她：“这得从大奶奶刚入门那会儿说起……”
她说，“大奶奶刚入门儿那会儿，原本是和大爷，一起住西苑的。据说夫妇俩个呀，日子和和睦睦，也从没听见个争吵。大奶奶为人又平和温柔，连底下的几个小爷，都愿意和她亲近！‘嫂嫂’长‘嫂嫂’短的，总之，那真是人人称赞的一对儿呢！可谁知道后来……”她打了个顿子，“谁知道后来……就出了怪事。”
“怪事？”
她说，“大奶奶刚入门儿那会儿，原本是和大爷一起住西苑的。据说夫妇俩个呀，日子和和睦睦，也从没听见个争吵。大奶奶为人又平和温柔，连底下的几个小爷儿，都愿意跟她亲近呢！‘嫂嫂’长‘嫂嫂’短的，总之啊，那真是人人称赞的一对儿！可谁知道后来……”这里，她打了个顿子，“可谁知道后来……就出事儿了。”
“出事儿？”小寓忙问，“出什么事儿？”
“先是一个叫翠玉的小丫头，有日早起，说她半夜起来倒夜壶，遇着了不干净的东西……”流香压低了声儿，说道。
“不干净的东西？”
“具体什么她也没说清楚，”流香道：“不过那时我还是个小丫头，哪儿就知道那么多呢？若说打水生火，还有我的份儿，这些——”说着，不由得一阵冷笑。
“那……”小寓问：“那这个翠玉姐姐呢？”
“死了。”
“死了？！”
流香‘嗯’了一声，略略一笔带过：“不过这事儿还没完呢。翠玉那丫头死了才没多久，跟着又有两个小丫鬟，分别说在‘善心阁’附近瞧见到了鬼魅……”
“啊？！”小寓听了，身上也一阵寒嗖嗖的，问：“那她们呢？”
“也死了。”流香淡淡的道：“也因为死了人，老太太这才重视起来，说要叫大奶奶和大爷搬出去西苑住。”
“噢……那后来呢？”
“后来……”流香听了这话，沉默片刻：“后来……到底晚了一步……”
“奶奶是说……大爷就是这么‘过去’的？”
流香没有答话，只道：“大爷见没有见着鬼魅，已经不得而知了。——但是有一点奇怪，大爷的尸体……至今都没有找到。”
“啊？！”小寓大惊：“难道……难道大爷的墓是一直都是个空坟？”
流香点了一点头：“里头仅仅一双在‘善心阁’附近寻到的鞋子，上面染着血迹……”
小寓一阵心惊：“那……那这事儿到底查没查清楚？真相是怎样？”
流香想了一回，然后告诉说：“真相？真相就是后来请了个道士回来，给看了，才说原来这苑里呀，有妖狐。一切的怪事儿人命，皆是妖狐作祟！”
“什么？妖狐？怎么会有妖狐呢？”
“这个我也不大清楚，好象说什么老太爷从前打过一只灰毛狐狸，后来剥了皮，做了衣裳，狐狸毛也做了绣屏。然而狐死魂未尽，附在那绣屏中的狐狸毛里，到了半夜呀，就幻化做妖灵出来寻仇了。”又压低了声音道：“据说啊，那绣屏现在还在‘善心阁’里供着呢！”
“那又不是什么好东西，做什么供它？！”
“快别这么说！这是你不懂！”流香忙道：“我原也和你一样的见识呢！后来有一次呀，听那这道士一说，这才明白过来。”
“噢？那道士说什么？”
流香便说：“听着倒也新奇！那道士说呀，什么但凡寻仇的灵物，都是只能供而不能镇的。因为如果供的话，那妖邪它碍着观音大士头顶上的光环，反而不能轻易下手！而如果镇的话——须知这天上仙境，讲的可是一个‘万事留余地’，所以要镇，也只能依靠凡间的灵物。倘若镇的好了，那自然最好不过了。可是镇不好，一旦叫那妖邪脱身，只怕会变本加厉，那时，反倒不好办了呢！”
“噢！原来如此。”小寓恍然大悟，她想了一想，正要再问些别的什么，那流已经说道：“罢了，我知道的也就这么些了，跟你说，是叫你明白这其中的道理，日后少些好奇，免得惹上些什么！”
又说：“人说‘事不关己，高高挂起’，这话未尝没有道理，尤其是在这府里，少揽一件事儿，只有好处没有坏处！总之你听我的，今天的事儿，不管怎样，你都不可跟别人再说起。就算瞧见哪个新来不懂事儿，胡闯那苑子，能不理就不理，横竖跟你没关系，自己保住自己就可以了！听明白了？”
“是，奶奶。”小寓听了，只得应道。
苏云回到院中，丙儿一早已经在那里等候。这时笑着迎上前来，帮忙给打起帘子，一面笑问：“奶奶回来了？要不要洗把脸？”
苏云也没瞧她，仅仅淡淡的‘嗯’了句，就坐回了里间。丙儿正为着昨儿晚上的事儿心有余悸呢，现在见她这样的态度，心里就更加惶惶然，有点不知所措。可是脸上却镇定依旧，陪着笑容，站在门口说：
“那……我这就去了啊……”
“嗯。”还是没抬头。
她走了，半饷，苏云才向那空了的门前望了两眼，唇角不由荡起一丝0℃的笑痕。她想：“如今，既然已经露了破绽，反正再怎么掩饰，终究不可能天衣无缝，倒叫她防备起来了！与其如此，倒不如将计就计，一阵冷一阵热得待她。她心里不知所措，难保不会由疑生惧……到时，不怕她不露出大尾巴来。”心里想着，似乎已经胜券在握，那笑痕就更深了。
片刻之后，丙儿打了水回来，苏云却忽然笑 如花的回过头来，对她说：“把水就放在那儿吧！”
她手指点了点脸盆架子的方向：“等会儿我去洗。”
丙儿心里就更加迷惑，都开始有些心慌慌。口里却说：“好的。”也不敢多说话，怕被她瞧出她的紧张来。
她把水盆搁在那脸盆架子上，水盆扣在那里，你可以听见水在金属盆里来回荡漾的声音，不过有点遥远，像在别人心里。下午的日光落在那水面上，有一种轻薄而困惑的金色。苏云说：“你先出去忙你的事儿吧。我换件儿衣裳。”
丙儿应了句 “是”，关上门出去了。门板‘咔吱’一声，便将落日的红光挡了在外面，可是仍有一线流光从门缝间漏了进来。像一道纤细的x光，照见空气奇怪的骨骼。——那是满天飞舞的金色的灰尘。
苏云望了望门前地板上两眼。原来门大开的时候，红光铺在这地上，像一条大红地毯。从那里踩过，不由自主的，有一种女王似的高高在上。而现在，门被阖住了，红地毯不见了，可女王还是像女王，不过是下了台的女王，回忆着自己从前的光辉，所以踩下去的每一步，都有点轻绵绵了，不如从前那么刚强而郑重，因为多了伤逝的情怀。
脱下了女王敬畏的华衣，女王还是女王。但女王也是女人，这真是很奇妙的关系。
苏云踩着那大红地毯，走到洗脸架前，用清水洗了洗面庞。又做回到床头红木梳妆架前，对着那薄亮的镜子，呆呆得看了两眼，口里自言自语：
“白香要是在这里就好了……”
轻轻叹了一口气，从头上拔去了一根凤凰金钗……
同一时分，北苑的“舞袖庭”，李鸿正与容丰对面坐着，接过他手中亲自递给他的茶水，说，“谢谢。”正要往口里送——
“杏香庭”内，苏云将那金钗搁在了桌面上。金钗与红木轻微碰撞之后，发出一种奇异但是脆薄的声响，就像……
“噗——”
李鸿的一口茶喷忽然了出来，喷的容丰满身满脸，自己身上也被浸湿了。口里急忙道：“对不起对不起……”
被他这么一喷，容丰从椅子上赶着跳了起来，惊问：“怎么了？”一旁的小丫头早赶着出去打水浸毛巾去了。
“呛着了。”他尴尬的说。
容丰笑了笑，“没事儿的，我自己去擦擦脸。”去里间取自己的汗巾子。
刚走进里间，这里空无一人。容丰忽然停住脚步，站在那里，轻轻的用手指点了点自己湿湿的脸颊，在眼底下瞧了两眼。然后，慢慢地，他将手指放在自己口里尝了一尝……他的手一直搁在嘴里，他的脸上是一种艳丽而暧昧的笑意……
苏云这里已经换好衣裳，重新梳妆了一遍，向镜内望了两眼，正准备离开。忽然看见那搁在桌面上的凤凰金钗，她把重新拾了起来，捏在手上，细细的看……
“咣啷——”
李鸿手上的杯盏倒又落在了地上，容丰忙从里间跑出来——
“怎么了？没割着吧？”急切地问，又道：“这丫头怎么还不回来？”便自己去拾那些破碎的瓷片。李鸿蹲下身来要帮他，他执意不肯，也只得作罢。
碎片都已经收拾好了，容丰正预备拿去丢掉，可是一转念之间，到底把它们搁在了抽屉里，锁好……
苏云头上现在插着一支蝴蝶玉钗，手上却握着凤凰金钗。她看着镜子里的自己，许久，那镜中的她，用水葱似的的纤纤玉指弹了弹凤凰金钗上的垂吊下来的的珠花。珠花一荡一荡的，就像时光的门帘，门帘一晃一晃，断断续续，外面的人看见里面琐碎的往事……外面的人老了，里面人却还年轻着，多少有些刺心。
这凤凰金钗，还是从前一个男人送给她的。送她金钗的这个男人曾经跟她说过一句话，他说：“我要一生一世为你梳妆。”只可惜，他还没来得及真正为她做点什么的时候，就已经挂掉了，而且，是被她做掉的。有时候想想，心里未尝没有一些内疚。所以现在，苏云突然决定不戴头上那支蝴蝶玉钗，而重新换上这支。“视为凭吊也好。”她想。
金钗刚刚插好在髻上，忽然外面就有丫鬟高声传报：“奶奶，四奶奶来了。”
苏云听了，连忙出去迎接。然而白香站在那里，却气势汹汹，一脸怒容，来意颇有些不善。她手中，捧着一只乌漆捧盒，还用大红汗巾盖着……
“妹妹如何来了？”苏云望着她，试探的口气问道：“怎么不里边坐？”
白香站在那里，眼睛盯住她良久。半饷，苏云见她并不说话，于是笑着问：
“妹妹这是怎么了？鼓着一张脸的，究竟是谁惹着你了？快说与姐姐我听听！”说着，就要上前去拉她的手。
白香却似乎并没兴趣同她笑脸相迎，微微躲闪过去，口里冷冷地道：“这可是姐姐您着人给我送来的头花儿？”
“不错，”苏云瞧了一瞧她手上的一方木匣，一脸迷惑的解释：“这原是别人送给我的，你知道，我对这些花儿呀草儿呀的东西，一来都不怎么喜欢。我见着不错，想你会喜欢，就给你送去了。怎么了？”
“怎么了？”她‘哧’的冷笑一声，斜眼盯着苏云。庭院儿里零零落落的还有五六个小丫环在那里不知道做什么呢！白香沉默片刻，忽然高声道：“你们都给我退下！”
那苏云见状，一脸“瞧这架势不对”的模样，也就跟着吩咐：“你们该干什么干什么去吧！这里没你们的事儿！”
众丫环听了，都纷纷退下。苏云这时却又唤道：“丙儿你留下！”低声向白香说：“是亲信，妹妹但说无妨！”
白香不吭声儿，一只手端着红木匣子，另一只手的手指，却轻轻拈起那大红汗巾，拈的高高的，直扬到苏云的眼睛里去。然后手一松，红汗巾慢慢的飘落在地，几乎像一掌大红枫叶了。她揭开匣子给她看，但见那上层，果然摆着自己送她的四支四色头花儿。苏云正一脸迷惑着，不知所以然的样子，白香却冷冷的一笑，跟着，把中间的格板也揭了开，露出底下的那层来，苏云伸脖子向里一瞧，脸色骤然大变，一只手迅速替她扣住盖儿，也不回头瞧丙儿，就吩咐她：
“丙儿！倒杯茶来！”
丙儿心里正疑疑惑惑，猜不透究竟是怎么一回事儿。眼下却叫她走开，当然有些老大不情愿的。不过也无法，只得听命，扭身自放快脚步去了。
苏云现在说道：
“这里头必有蹊跷，请妹妹随我进屋说话！”说着，拉住白香的手走进屋，又遣走屋内的几个丫环，“吱呀”一声，阖住房门。
片刻，丙儿端了茶来，问了其它丫环，知道她们在里屋说话呢。当即，就在门外站住，高声道：“奶奶，茶来了！”
苏云打开门出来，瞧了她一眼，冷冷得把那杯茶接了过来，大步走出去几步，一手一把将茶泼撒出去，泼得远远的，又将空茶杯递还给她，嘱咐道：
“门外守着！没我吩咐，别叫人进来！明白？”
丙儿依命点点头。
“那封信，甲儿她收下了？”
“收下了奶奶。”宝兰道。
她放下手里的茶杯，略略沉吟一回。屋里光线很暗，也没有点灯，所以满屋的湖蓝色。她和她像是躲在一池陈旧的湖底对话，还隔着漂泊的水草，一举一动都很费劲。而她向她复命，也隐约只能看见她身体的轮廓，一撇一捺，也都只是轮廓而已。晦暗里，一片尸蓝的寂静，她听得见她头上发簪碎碎的抖动声。
她忽然问：“宝兰你倒是说说，你说这甲儿，会不会替我办事？”
宝兰想了一会儿，道：“奶奶既然说她是个聪明人，所以宝兰觉得，是个聪明人，就没有理由拒绝。”
“我也是这么想，”她道：“其实她现在的状况，苏云不信任她，而我又叫丙儿继续羞辱她，就是想让她明白，在这个府里，无权无势，身后没一个靠山，会是怎样的滋味？如今她已经毫无地位可言，所以要想翻身的话，除了我之外，她没有别的选择。”
“但宝兰不大明白，这事儿，奶奶您为何不同丙儿她事先说清楚呢？”
她冷笑一声，道：“所谓‘防不胜防’。丙儿她争心太强，且又好大喜功。我就怕她翅膀硬了，到时反咬我一口，那我岂不得不偿失？”
又道：“我不过是告诉她，如果赶了甲儿出府，那苏云就有可能会怀疑她……”
“但——”宝兰道：“奶奶恕宝兰唐突，宝兰想问奶奶一句，还望奶奶您不要见怪！”
“你讲。”
“倘若，奶奶您当真收拢了甲儿的话，那么到时，丙儿同甲儿就完全同一战线，如果甲儿知道一切皆您所为，只怕到时，她再不肯忠心替您办事儿了呢！”
她听了这话，淡淡一笑，站起身来缓缓说道：
“我现在是得‘卒’望‘帅’。”她说。看不清她的眼睛，也知道她瞧了她一眼：
“你想我得了‘帅’了，还要‘卒’做什么？”
“奶奶您是想……”
她拨断她的话：“说这些还言之尚早。”轻轻吃一口茶：“等到时她助我收拢甲儿之后，剩下的事儿，再作打算不迟。” 门“吱扭”一声开了，苏云这里含着笑，拉住白香的手，两人亲热一如平常，从里屋走了出来，脸上全无异色。
“不过是误会一场，妹妹别介怀在心！”苏云笑着说道。
“哪里呀，”白香的笑容更胜一筹：“是该请姐姐你原谅我冒失才对呢！白香不懂事，错怪了姐姐你，还望姐姐千万别见怪呢！”
“怎么会呢！”苏云笑道，说话间，要送她出庭院。
“姐姐请留步，”白香笑道：“现在天色已晚，姐姐你衣衫单薄，就不必送我了。”
苏云听了这话，于是欣然笑道：“那好吧。”
又吩咐：“丙儿，你送四奶奶出去。”
丙儿这里正疑惑呢：她同她到到底怎么回事儿？为何会忽然反目？那匣里装的又是什么？总之云里雾里，正想不明白呢！可这会儿，却又见二人有和好如初？还都是一眨眼的事儿，就更一头雾水，摸不着头脑了。但是也只得道：
“四奶奶，请。”
白香道了万福，微笑着自去了。苏云眉目欢喜的望着她背影，直至出了庭院，消失不见。脸上的紧皱的肌肉却忽然松弛，一瞬间，由微笑变作怒目，厉声问丙儿道：“今儿是谁给四奶奶送的头花？”
“是乙儿。怎么了奶奶？”
“你叫她来！我有话问她！”说着，走进屋。
“是，”丙儿答应，转身要走。苏云却又唤住她，道：
“对了，叫了她来之后，你就去忙你的吧。一个时辰之内，不要来打搅我？明白了？”
“宝兰，”
“什么奶奶？”
她走至窗前，揪下一片手掌来大的树叶。桌几上搁着文方四宝，她一手托着叶子，单手磨墨，翘兰花指。墨在手底下化开。溶解，扩散，与水交融。她提起一支小狼毫，托起那叶子，又在上面写字儿。狼毫在手底下吞云吐雾，开枝散叶儿。写完后，她放下毛笔，将绿叶子交给她，吩咐道：
“去，想法子把它搁在杏香庭外头，靠右手边儿花园儿里，自左手数，最底下第三块儿砖下头。”又提醒道，“——注意别叫人瞧见。”
“奶奶您这是……”
“给丙儿的，”她道：“看到信之后，她自然会来。”
“是，奶奶。”
“我且问你，”苏云这里厉声盘问道：“今儿的头花，可是你给送去的？”
乙儿站在当地，手里捏着一角淡粉色手绢儿，心里正疑疑惑惑，想着：“该不是我叫甲儿送头花儿的事儿，被奶奶知道了？”口里却支支吾吾道： “是……是呀……奶奶……怎么了？”
“怎么了？”苏云一听这话，猛地一拍桌儿，手指直戳到她额头上来，怒道：“你好大的胆子呢！”
乙儿忙惊慌地跪倒在地，心里暗猜：“想必一定是为这事儿了！奶奶怨我违命于她，心里不痛快，要拿我惩治，也在情理之中。”心上这样想着，嘴里却死活不松口，吞吞吐吐的道：“奶奶，乙儿，乙儿实在不明白……”
“不明白？”苏云浅浅地冷笑一声，一只手端起桌儿上搁着的红木匣子。“你自己瞧瞧，瞧这匣里装得什么？”她说。
乙儿听这话头不对，却又迷惑了，暗暗寻思：“听奶奶这话风，莫非……莫非不是为了我叫甲儿送头花儿这件事儿？”一面想着，一面接过那匣子来，打开来一瞧——上头那格儿倒也没什么，依旧四色头花儿，可这下格儿内，给丫鬟们戴的几只杂色头花儿间中，却摆放着一只粉红色的小锦囊，乙儿奇怪的，捏起那起锦囊来细细的察看，忽然，脸上就由迷惑变得满面通红，继而眼泪啪嗒啪嗒开始往下落，马上哭了，急急地解释道：
“这……奶奶……这东西不是我放的奶奶，真不是我放的！”
“送头花儿的人是你，不是你，还会有谁？”
“奶奶……真……真不是我！奶奶你信我！”乙儿哭着道。
苏云望了她两眼，半饷，突然柔声道：“不过——如果这当中，真有隐情的话，你不妨从实招来，或许，我会考虑饶你这一遭儿。可如果被我亲自揪出点儿什么来的话，乙儿，待那时，你可就别怪我不念着咱们这多年的主仆情分了！”
乙儿一面哭着，一面心里想：“想必这事儿一定是甲儿所为了！如果我从实招来，奶奶便不会罚我。即便是罚，也只是从轻发落，不至于现在这般如此！”于是正要将实情禀告，但话到咽喉，转念又一想：“甲儿这么做，一定是恼我上次助丙儿冤枉她。且不论是不是被迫的，她落魄到如今这个地步，这事儿，多多少少，我都有些责任，她想报复我一下，为出口恶气，也是理所当然。”所以又将话头咽了回去，不想再生事。可片刻后儿，又一想：“说到底，上次那事儿，不过是个盗窃的罪名儿，却和今儿这个是万万比不得的。我如若替她遮掩下来，可不只是贬我打扫花园这么简单了。今儿的这事儿，可是挑拨离间的大罪名儿呢，怕是拖出去打死的可能都有了！我万万不能的保她的！”心尖儿一慌，又要将那实情讲出来，然而一瞬间，念头再一闪过，心道：“可……如果实情讲出，那我的命是保住了，但甲儿她……只怕再劫难逃……”当下一咬牙，心想：“豁出去了，我且把实情讲出，奶奶若怪罪下来，我便把那上次，丙儿冤枉甲儿的事儿也给它说了出去，道明了前因后果，奶奶向来最是个赏罚分明的人，她一定会权衡轻重，给个最合理的说法。”却又一想：“但是万一，我错了呢？万一……奶奶跟四奶奶这么要好，现在却因为这件事儿，而生了芥蒂，一气之下，难免失去常理也是有的。那我到底要不要说呢？”再犹豫了一会儿，到底于心中叹了一口气，想：“人家都说，夫妻本是同命鸟，大难临头还各自飞呢，我跟甲儿，不过是寻常姊妹关系，何苦为了她，赔上自己性命？况且这事儿本来就是她所为，她既有本事做得出来，就要有本事担待。反正到时，我尽力而为吧，救不救的了她，就要看她的造化了，也许她命不该绝？也许她缘尽于此，这也她的命……”如此来一想，由不得几分黯然伤感，正要如实禀报，那苏云却忽然道：
“怎么？你是想不起来呢，还是不想说，又或者根本是你所为，只是想不出来狡辩的理由？”
“不是的奶奶……”
“我劝你还是好好想一想，譬如在送头花儿的中途，这匣子，有没有离开过手？又或者，交给过什么人？”她眼睛瞅着她，问道。
乙儿听了这话，突然就心生一计，忙道：“噢！有！奶奶！我记起来了。”
“噢？你说！”
“我出庭子的时候，碰到了甲儿。”
“继续。”
“我嫌……我嫌她没把花园打扫干净，便上前训斥了两句，这其间，我曾把这匣子，搁放在游廊的台阶上一阵儿时候。奶奶如果不信，奶奶可以去问甲儿。”
“噢？”苏云忽然瞧了她一眼，满目奇怪的神情：“你这话……当真？”
“当真！奶奶。”
沉默了半饷。
“好吧，”她道：“你的话儿，我姑且先搁在这儿，其中真真假假，我自会查清楚。”
又说：“你先退下吧。”
$辛苦$$辛苦$$辛苦$$支持$$支持$$支持$ fertig?ich warte auf mal 完了吗?!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 后面呢?~~~~ 她坐在高椅上，手捧着一盏小盖茶，小拇指微微弯翘着，扬起脸问道：“其实依你说来，白香和苏云，已经冰释前嫌，和好如初？”
“回奶奶的话，”丙儿笑着说：“虽说是已经和好如初……可这裂了的碗，破了的衣裳，再怎么补，怎么缝，又岂会如当初一般的完璧无暇呢？”
“噢，所谓‘覆水难收’，”她瞅了她一眼，喝下一口茶，笑着说：“这个道理我自然明白，不用你来提醒。”
丙儿面上的笑容顷刻间凝固，她略低了低头，也没吱声。
她又说：“如今白香和苏云，今日不同往时，已经心生芥蒂，我倒是觉得……”
“奶奶您是叫我……”
“不忙，”她望着她：“不用操之过急，现在还不是做什么的时候，静观其变吧。”
“可是奶奶，你说……究竟是谁，在背后助我们一臂之力？”
“这个……”她莞尔：“这个我也不晓得。不过不要紧，既然有人想我们渔人得利，那我们就不要辜负对方的一番好意。”
她放下手里小盖盅在桌儿上，冷笑道：“白香这个小贱人，几次三番的跟我作对，不把我放在眼里。哼！这一回，我且看她少了苏云这个扶手，还能得意多久？”又道：“时候也不早了，你也赶紧回去，恐怕苏云生疑。” “我问你，那匣子里的东西，是不是你给搁进去的？”
甲儿歪着个头，含笑瞅着她：“天色已晚，妹妹这么冒冒失失的来我这儿，就是为问这个？就不怕奶奶她怪罪吗？”
“我现在问你，那匣子里的东西，是——不——是——你——给搁进去的！”
乙儿盯住她的眼睛，一字一句的高声问道。
甲儿被她盯得怪不自在，扭过脸看了看别处，从腋下抽出一条大手帕子，拭了拭鼻翅，道：“我不明白你在说什么？”
“你不用跟我这儿装糊涂！如果你对我有不满的话，你直接说出来。这么下三滥的手段，亏你想得出来！”
“噢？”她听了这话，咧过头来奇怪的瞧着她：“当日妹妹助丙儿栽赃假货，害我落魄如此，所用的手段，只怕也不见得有多光明磊落吧？”
“那你这话的意思是承认了？”
甲儿扭了扭脖子，‘哧’的冷笑两声。乙儿说道：“你果然对那件事儿还耿耿于怀呢！”
又说，“不过，你要报复，我不在乎，当日是我先对不起你，你怎么对付我，都是理所当然，我无怨言。但你不觉得你的手段实在有些太笨拙了？！”
甲儿没理她，只是兀自冷笑。
乙儿继续说：“你知道那春意香囊在府里可是禁物，万一被查了出来，你还想不想活命了？！”
“噢？”甲儿笑着睇她一眼：“原来妹妹还这么关心我呀，实在是意料之外呢！”忽然脸色一变，‘哼’了声：“——就只怕是无事献殷勤，非奸即盗！”
“爱怎么想随你！我管不着！”
“你管得了吗？”她即刻顶了她一句。
乙儿一愣，忍气吞声道：“我不想和你拐弯抹角的缠夹！方才奶奶问起，我没有此事抖露，只是编了个谎儿，说我见着你没把花园儿打扫干净，上前训斥，将那匣子中途离手，搁在游廊的台阶儿上了。这你也是见着了的。——明儿奶奶可能会招你，问起的时候，你就照着圆就对了。”
说毕，正要离开，却又回头道：
“你记着，我能帮一次，不代表我可以帮你第二次第三次。如果你想对付我的话，你就只针对我一个，别扯藤带叶儿的，这么不聪明的举动，我怕有天你会成为众矢之的，到时没人帮得了你！孰中轻重，你自己掂量着办吧！”
话儿刚说完，便扭身自去了。 白香跨进屋里，丫鬟们赶着打起门帘儿，都说：“奶奶这就回来了？”容丰一只手撑着脖子，歪在床上看书呢。这是瞧见白香进来，就笑问：“你刚去哪儿了呀？”
“能去哪儿？不过姐姐那儿呗！”
“噢，”容丰也笑：“也不知道你，才分了手，又巴巴的跑去见上那么一面儿，都不知为了什么？”
白香正坐在梳妆镜前，对镜卸着头钗呢。听到这话儿，手上略略一顿，斜眼儿瞧了瞧镜子里容丰一眼，说：“什么哪？我是给送东西去了！”
“送什么东西？”他问。
她答得有些耐烦，就说：“没见过像爷这么多事儿的，不过女儿家的东西，与你什么相干？管那么多呢你！”
容丰撇了撇嘴，淡淡一笑，也就不再说话。白香高声唤：“钗环！”
钗环急急忙赶进来问：“奶奶怎么了？”
“你随我过来！”她说，站起身，扭身正要出去，临掀帘子的时候，一手还高高地撑在那儿呢，忽然又止住脚步，回首笑问容丰道：
“对了，泓表哥可走了？”
容丰略微眨了眨眼儿，仍旧捧着那暗蓝色的线装书卷，也没怎么抬头，话儿也回的淡淡的，说：“你没看见哪。”
“什么时候走的？”她问。
“有一会儿了。”
她笑：“对了，刚儿你们做什么呢？”
容丰先是不说话，过了一小会儿，才懒懒的应了一句：“都是爷们儿的事儿！不过女儿家的，与你什么相干？管那么多呢你！”
她一听，不禁嫣然一笑，就和钗环出去了。
门帘儿在身后一荡一荡，瞧着有些恍惚……
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