美国怎么啦?
作者:农子孟美国是一个年轻的国家,其只有二百多年的历史,她在英国殖民地上独立时,就是人人平等、天赋人权做为立国精神,追求平等自由就是美国人的生活方式。大约在1850年左右,美国成长为一个仅次于大英帝国的富俗国家,但她当时并非强权国家。美国在1950年,其世界地位和强大超过历史上任何强国,包括古代中国,其财富一度曾高居全球50%以上,达到人类社会的国家新高度。
80年代初经济发展处于最巅峰状态的苏联,国民生产总值超过7000亿美元,人口3亿左右,同时期2亿人口的美国GDP超过1万亿美元。巅峰状态的苏联发电量是1.3亿度,美国是2.5亿度,是美国的52%,轿车苏联133万辆,美国是658万辆,是美国的20%,粮食产量苏联是1.9亿吨,美国是2.6亿吨,是美国的70%,总体来说苏联巅峰状态的经济是美国的50%左右。
但今日崛起的中国,使美国意识到受到了挑战,经济上中国占美国经济的60%还要多。
揉杂着民族主义、民粹主义、孤立主义和单边主义等的“美国优先原则”,使唐纳德·特朗普总统粉碎了美国两党总统之间70年的共识,而这一共识基于的原则是美国通过联盟和多边机构在全世界发挥强有力的领导作用。事实上,美国在1950年前,都是一个保守主义、孤立主义的国家。
美国的改变不仅是在外交上,重要的是美国经济正在从颠峰上衰退,并在今天滑到周期谷底。
美国同时,正在变成一个不平等且财富差距较大的国家。
中美基尼系数比较,贫富差距过大是两国共有问题,基尼系数都在0.4以上。
1800年的美国与1980年的瑞典差不多,财富不平等程度很低,就如1976年前的中国是个更平等的国家。十八世纪美国是欧州移民的梦想大陆,他们携带少量财产甚至一无所有地来到自由平等的理想美国,《泰坦尼克号》这个电影就反映当时美国对欧州人的吸引力和影响力。1800年500万人口的美国,1810年增加到700万,1830年~1850年.由1286万增加到2319万,1820年~1860年共移入外国人口500万人。
经过了十九世纪,美国财富日渐集中,1910年,前10%的人群占有总财富的80%,而前1%人口占到约45%。从1910年至1950年,美国基尼系数不断下降,但下降幅度比欧州小。
如今美国前10%人群的财富比重仍超70%!
为什么贫富差距会这样呢?我们分析一下。
国民收入=资本收入十劳动收入
国民财富=私人财富十公共财富
资本分私人资本和公有资本,土地自然资源一般均为资本占用,美国几乎全被私人资本占有,其他国家历史上常常被权贵霸占。
依赖劳动收入的工人永远在分配中处于弱势,美国是个保护私有产权的国家,私有资本利益天然受国家保护,而且常常官商勾结,州长总统一般也是资本家代理人或者资本家本人。1980年后,新自由主义改革,美国几乎没有公共资本,全部是私人资本。
为了防止资本集中,财富差距太大,欧州采用高额累进税和遗产税调节收入分配,并用这些税建立福利保障制度。
崇尚自由和个人奋斗精神的美国,反对福利制度,认为是养懒人和扼杀美国个人奋斗,但为了防止财富不平等,美国采用财产税而非商品流转税,这样有利于消费,商品含税比欧州低,并坚持向富人征税。
另外,美国鼓励富人慈善損款,以支持公共教育和设施。但美国财富不平等显然在现代低于欧州,其医疗教育福利水平均低于欧州,而且美国裙带资本主义很严重,权利与资本家一起,相互勾结,比欧州现代贫富差距大,不平等水平较高。
2018年美国收入中位数创历史新高,同年美国收入差距进一步扩大,基尼系数创50年来新高。特朗普减税政策,使富人得利,美国政府的减税政策进一步加剧了美国民众的收入不平等现象。2018年,最富裕的家庭收入增长幅度更大。
数据显示,2018年美国家庭收入中位数增加到61937美元,是1967年有记录以来的最高水平。不过,同比增长幅度仅0.8%,远低于前三年的增长水平。数据还显示,2018年美国居民收入差距较往年显著加大。2018年美国基尼系数上升至0.485。2017年该系数为0.482。
当一个政府竭力维护资本收益率,且公共资本几乎为零,这个政府实质维护着私人资本的利益,如果公共资本为主,权利占有收益分配,等于维护着权贵阶层的资本收益,结果肯定是不平等加剧!所以,政府无资本收入无资金去投入福利保障,如果再减税,政府只能借债度日。
事实上,美政府就靠发国债度日,她无力去建公共福利,只能医疗教育私有化,私有化就贵,民众消费不起,2020年新冠疫情,美国社会就惨了,损失惨重,民怨沸腾,民主党出现社会主义思想候选人,也在情理之中,目前制度下,解决福利保障水平低和消减贫富差距,几无可能,只能用社会主义思想改造美国。
相反,欧州社会党工党致力于福利政策和工人权益保护,比美国要好的多,比如德国和北欧。
美国另一个主要矛盾,我是金融资本与产业资本的矛盾,因金融资本主导了国家和分配,产业资本只能外逃到低人工洼地,追求高利润。经济脱实向虚,去工业化,制造业萎缩,造成就业不足和中产衰弱。
股市养肥了上市公司高管们,他们靠回购自家股票推动美股长牛,并赚取收益和高薪,致使财富不断集中,普通民众依赖劳动收入,生活日趋艰难。
美国能够强大富有,存在既现实,存在一定有合理性,美国自由体制也有纠偏机制,就如作用力与反作用力,因为她包容反对力量。美国上层权利勾结,基层遵循程序,法制严密,社会清明,做事经商不靠关系,权利不能轻易干预市场,政府权利很小,基层权利人员很难去拿手中权利获得非法收入。
美国主要问题是去工业化,贫富差距,中产衰落。但美国民众收入高,生活品物价低,恩格尔系数较低,消费对经济拉动很强,其政治清明,虽然保守与传统在较量,两党竞争制度存在,保证了美国民众利益,宪政下小政府权利很小。自由机制下的市场具有周期性,但也有修复功能。美国四大霸权美元、科技、美军、美式文化等仍在,她可以对外掠夺,转稼矛盾给世界。美国是当前全球科技创新能力最强的经济体,吸引着全球人才和财富移民。
鼓吹美国一切正确和美国会突然崩溃衰败,都不是现实。能嬴得美国的国家,只有比美国更自由开放,更包容,更民主,更清明。美国人的确创造了历史上最强大繁荣的国家,而且她只有不到三百年历史!向美国学习,研究美国的优点,才是上进国家应有态度,是虚心而非自大,要客观看待美国。
美国颠峰期已过,长期来看在衰退之中,短期又在经济周期底部,2008年的危机靠信用扩张印钞并未完全解决,这就是今天美国困境的原因,长期矛盾和短期矛盾均有。
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