摆脱美国“控制”——日本加快F-3隐身战机研发
作者：南方周末挂载XASM—3型超音速反舰导弹的日本F-2战机。 （新华社/美国“海军聚焦”网站/图）
2020年7月8日，日本《日经亚洲评论》杂志网站报道称，日本计划在2031财年开始量产一款本土研发的尖端战机，目标是在2035年开始部署，届时其老化的F-2战机编队将退役。
日本防卫省还公布了F-3隐身战机设计、制造、测试和部署的“一揽子”官方时间表。最早将于2020年10月份选定制造F-3隐身战机机身的公司，年末启动飞机形状、重量和发动机推力的概念设计工作；样机的生产计划将于2024财年开始；关键部件的基本设计和更详细的蓝图，将在2027财年敲定。此举表明，日本已加速F-3隐身战机的自主研发，预示日本在未来联合作战中夺取制空权的作战决心。
日本欲打造世界最先进的隐身战机
隐身战机，因隐身难以被敌发现，神不知鬼不觉地突然袭击，因而被喻为“空中幽灵”，它能发射导弹或核弹，主要用来轰炸或攻击敌方指挥所、防空武器等最重要的目标。著名科学家钱学森曾说，隐形技术的问世，其意义相当于当年的原子弹。谁先研制出这种超能的隐身战机，谁就拥有绝对的制空权。
日本拥有先进的航空技术，对具有原子弹威力的隐身战机比较感兴趣。现有的F-2、 F-4、 F-15战机，已经不能满足其国防军事战略由“本土防御型”向“进攻战略型”转变的需求。日本虽然已采购上百架F-35，但这仍不足以与周边国家相抗衡，所以日本紧锣密鼓启动F-3研发计划，这也是重要因素。
美制F-35隐身战机的性能也不如F-22厉害，而美军在向日本出售F-22超音速隐身战机时，又时常出尔反尔。这使日本终于下定决心，自主研制F3隐身战机，期望能够超越美国的 F-22、 F-35隐身战机。
实际上早在十年前，日本防卫省就制定了“未来F-3隐身战机的研究与发展远景”规划。日本防卫省负责航空系统研制的主管吉冈秀之中将表示：“从技术上讲，日本研制下一代隐身战机 F-3不存在问题，我们将制造出一架更强大的隐身战机。该战机将运用三个关键新技术：信息化、智能化和快速反应能力。该战机还将装备‘新数据链’综合火控系统，帮助战机在有人机和无人机群中识别敌我，实现对敌机和地面要害目标的有效打击。”
2020年3月27日，日本防卫相河野太郎在记者会上明确表示，日本航空自卫队目前迫切地需要一款融隐身、轰炸、歼击功能于一体的高性能隐身战斗机，成为日本航空自卫队F-2战机后续机型。
2020年7月11日，日本防卫省宣布F-3隐身战机面向全球招标，日本防卫装备厅要求F-3的性能包括确保与美国的相互运用性、高隐形性，即使受到各种干扰也能继续作战的电子战能力，可搭载足够数量的导弹，以及确保能随时实施必要的改装。目前，日本已研制出F-3战机的新型复合材料和机体结构，使用高强度碳纤维复合材料取代钛合金骨架，隐形效果不弱于F-35，发动机能达到F-22和F-119水准，可携带比F-35更多的空空导弹，拥有更大的航程、更长的续航时间、更强的对空作战能力。
F-3实质上是一款超声速远程隐身轰炸机，弹仓长6.2米，宽2米，深1.5米。而美国F-22和F-35弹仓长度仅有4米，深度只有0.5米左右。可见，F-3弹仓是F-22或F-35的1.5倍，这个弹仓尺寸直接使得日本F-3的攻击力远远超过F-22和F-35。美国F-22和F-35正常可挂载3.7米长度的弹药，而日本F-3弹仓尺寸则打破了纪录，几乎可以挂载6米长的弹药。并且，日本这种超豪华、大容量的弹仓，几乎可以挂载任何重型武器，包括超音速导弹和远程巡航导弹。可见，日本对F-3提出了很高的技术性能标准，不仅要超越美国F-35，还要超越美国的F-22。
事实上，日本决意研制F-3这种“攻防兼备”“世界第一”的超能隐身战机，也是看到了美国隐身战机的弱点：美国的隐身战机、侦察机到其他国家领域上空，还没有找到准备轰炸的目标，就容易被发现、跟踪、伴飞甚至驱赶。2020年5月，一架F-22隐形战斗机被委内瑞拉防空部队的雷达成功探测到，让F-22露出了“真容”。至今为止，F-22已发生五次坠机事故，其安全性能令人堪忧。
日本的F-3隐身战机性能能否超越美国的F-22，引起外界关注。
日本自主设计、主导技术，美英参与研制
这些年，日本年年追加防务军费，对于诸如隐身战机这样的“撒手锏”武器，更是豪掷重金。
早在2009年，日本防卫省就宣布“下一代隐身战机的研究与发展远景”规划。2011年年底，日本防务省和三菱重工签订制造F-3隐身战机的“先进技术验证机”合同，防卫省为该项目2009-2016年的研制工作准备了392亿日元的预算，并计划在2016财年进行首飞，以应对日益严重的空中威胁。据称，日本已经为F-3隐身战机投资了2277亿日元（约合148亿人民币）。
但是日本的计划遭到了美国反对，而日本在军事上又常年接受美国的援助，后者担忧日本自主研制隐身战机的行为，会给美国留下后患。因此，美国在过去多次迫使东京中止其本国下一代隐身战机的研制，日本原本计划于2016年实现F-3隐身战机首飞的意愿，因此而落空。
日本并不甘心，选择以退为进。
有分析认为，眼下美国正受到新冠疫情肆虐，国内反对种族歧视游行不断，美国与俄罗斯、北约联盟的矛盾加深，可谓“焦头烂额、自顾不暇”。日本想抓住这个难得的“机会”，做一次真正的“当家”，摆脱美国的“控制”，从当前日美关系变化中再分一杯羹，实现“弯道超车”。让人感到震惊的是，每架F-3的估价成本将会高于1.85亿美元，但对日本来说，这或许是值得的。美国的F-22成本价为8000万美元，F-35的成本价为9600万美元，都不超过1亿美元。
2020年7月8日雅虎日本网站披露，日本正致力研发100架国产第5代隐身战机F-3，用来替换将在2035年退役的F-2战机，目的是建立一个将日本当前所有技术优势融合在一起的系统的飞行平台。2020年，F-3隐身战机生长计划资金为280亿日元，这笔资金中的169亿日元将用于“F-3项目相关研究”，剩下的111亿日元将用于“日本主导的先进技术观点设计”。目前，日本已在2020年军费预算中为F-3新战机投入111亿日元的初期设计费。
日本政府研发F-3隐身战机的指导思想是明确的，日本政府在2018年制定的《中期防卫力整备计划》中写明：“把国际合作纳入视野，尽快着手由日本主导的开发”。虽然美国洛克希德·马丁公司、波音公司和日本的三菱重工公司等多家企业都积极发标竞争，但从现有机型来看，西方国家战斗机能够满足这一要求的型号仅有F-22战斗机。
然而，美军太平洋地区高级军事官员公开反对向日本出售F-22这一超音速巡航隐身战斗机，美国至今没有将F-22卖给日本，因此日本政府决定，不采用F-22和F-35的设计，F-3新型隐身战机设计方案以及机身、发动机等核心部件，都由日本主导、自主设计，同时与美国开展技术合作，计划2030年服役。
日本工业基础强大，具有研制先进航空发动机的能力和水平。
据悉，日本三菱重工将负责F-3隐身战机的机身集成，IHI重工将负责发动机研发。三菱重工一位发言人表示，“到目前为止，日本的隐形设计在测试中表现良好。”XF-91涡扇发动机也已完成测试，性能十分先进，仅涡前温度就比美国的F-119发动机高50度，推力可提高百分之二十，达18吨推力，美国空军F-22A猛禽战斗机的发动机推力仅15吨。每架F-3隐身战机将装备两台XF-91发动机。XF-91这款发动机如研制成功并投入量产，日本第五代隐身战机将完全胜任超音速巡航。
2020年3月，美国洛克希德-马丁公司向日本提供了为日本自卫队开发新版本的F-22战机的机会，但日本拒绝这一提议，还拒绝了美国洛马公司、波音公司和英国BAE系统公司提出的下一代隐身战斗机F-3项目的研发方案。因为洛马公司提出结合F-22和F-35研发第五代隐身战机的方案是“现有战斗机的衍生品”。日本最终决定选择开发一种全新的隐身战机，并由本土企业牵头研制设计。但在后续组件供应商的选择中，将考虑继续视洛马、波音等公司为潜在合作伙伴。
目前，日本三菱重工有限公司正在与美国的洛克希德?马丁公司、诺斯罗普?格鲁曼公司和波音公司就如何合作该项目进行谈判，与四家英国公司的谈判也在进行当中。
日本选择英国作为另一个合作伙伴，是因为英国研制的“旋风”战斗机以及英、德、意联合研制的“欧洲战斗机”，也都具有较好隐身性能，日本可以借鉴吸收其经验教训。
当今世界，能够独立开发隐身战机并且投入大批量生产的国家并不多，只有中美俄这三个国家。日本舍弃别国的设计方案，自主研发下一代隐身战机，希望整合各方面技术优势，夺取在下一个十年甚至二十年维持在隐身战机领域的技术优势，旨在推动日本航空自卫队从一支本土防御型力量转变为进攻型空中力量，其野心昭然若揭。
南方周末特约撰稿 潘金宽
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