左右偏好：动物也有惯用的一侧
宠物主人可以通过简单的方法轻松发现，他们的宠物是“右爪”还是“左爪”。左撇子在人类中并不罕见。那么在动物中呢？研究人员发现，动物也有惯用的爪子或鳍，甚至章鱼也有偏爱的触腕。
动物的爪子偏好
过去，手偏好被认为是人类特有的现象。因此，自上世纪90年代以来，每年的8月13日被设立为“国际左撇子日”。根据2021年发布的一项国际研究，全球大约十分之一的人是左撇子。这项研究的合作者之一是汉堡医学院的生物心理学家塞巴斯蒂安·奥克伦堡（Sebastian Ocklenburg），他对动物也有很多研究。
许多动物都有一只占主导地位的爪子
奥克伦堡向德国新闻社解释道：“手偏好是一种大脑半球不对称性，即某些活动由一侧大脑半球主导。这种现象受基因和环境因素的影响，同样适用于动物。”他补充说，许多动物种类表现出左右偏好。
奥克伦堡与生物心理学家费利克斯·斯特罗肯斯（Felix Ströckens）和奥努尔·金图尔金（Onur Güntürkün）一起分析了119种不同的动物，包括猫的爪子偏好、鹦鹉的爪子偏好以及猴子的手偏好。研究还涉及了两栖动物、鱼类和爬行动物。研究发现，约三分之一的动物种类没有表现出明显的侧偏好。
相反，大多数种类的动物表现出对某一侧的偏好。其中有不少动物倾向于用左侧完成任务，就像人类中大多数人更倾向于右手一样。奥克伦堡在另一项研究中写道：“这些结果表明，肢体偏好在动物界是常态，而不是例外。”
宠物的爪子偏好
进一步的研究集中在宠物身上。一项元分析显示，超过四分之三的猫要么是右爪，要么是左爪，而约四分之一的猫两只爪子使用频率相同。狗也表现出类似的模式：超过三分之二的狗偏好使用左爪或右爪。
鳍偏好现象
有趣的是，即使是没有传统意义上四肢的动物也会表现出一种“手偏好”。奥克伦堡报道说，密歇根大学的环境科学家安妮特·西格（Annette Sieg）和她的团队在一项研究中观察了棱皮龟，并发现它们更偏爱使用右侧鳍。这意味着这种龟在产卵时通常会用右后鳍来覆盖蛋。
甚至那些有着简单神经系统的无脊椎动物也会表现出肢体偏好。发表在《生物公报》上的一项研究中，研究人员观察了大闸蟹，这是一种在东亚地区被广泛捕捞和食用的游泳蟹。结果表明，在寻找食物时，大闸蟹用右钳打开贝壳的频率高于左钳。
或许有人会认为只有拥有两条前肢的动物才会表现出明显的侧偏好。然而，一项由奥地利康拉德·洛伦兹进化与认知研究所进行的早期研究表明，甚至像章鱼这样有八条触腕的生物也有惯用的“手臂”来抓取特定的食物。
如何测试宠物的爪子偏好
就像人类一样，许多动物在使用某个肢体时更为熟练。宠物主人可以通过简单的实验来发现他们的宠物偏好哪只爪子。
“实际上，大多数人都会使用‘食物抓取’任务来测试，”生物心理学家奥克伦堡解释道。这些任务需要动物用爪子去抓取食物。例如，可以将一块零食放在一个只允许一只爪子伸进去的小管子里。“如果动物连续多次使用同一只爪子来获取食物，那么你就知道它是右爪还是左爪，”奥克伦堡说。
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