《相思门》--作者：菖蒲
第1节：秋水天下堡有重璧台。
每年冬天，韦长歌总会有一半的时间在这里赏雪。
从高台上望下去，天下堡连绵的屋宇楼阁都收在眼底，白日里披了雪，远远看去，就只见一片朦胧的玉色，如重璧连璐。
地上放着火盆，没燃尽的细炭在灰白的余烬里露出点暗红颜色。
杯中有鹅黄美酒。
卷帘有联翩细雪。
虽是苦寒天气，但世上清欢，可有胜于此者？
韦长歌满足而微醺地叹了口气，一口气喝干了杯里残酒，击节歌道："风触楹兮月承幌，援绮衾兮坐芳缛。燎薰炉兮炳明烛，酌桂酒兮扬清曲……"
唱到最后一句，突然停住了，若有所思似的，叹了口气。
韦敬在一旁侍卫，听见了，小心翼翼地上来问道："堡主，怎么了？哪里不对吗？"
韦长歌看他一眼，微微一笑，道："没什么。只是这样的雪夜，一个人喝酒，未免还是寂寞了些，要是……"
话没说完，便听远处有人悠然作歌，却是接着他先前的调子唱道："曲既扬兮酒即陈，怀幽静兮驰遥思。怨年岁之易暮兮，伤后会之无因。君宁见阶上白雪，岂鲜耀于阳春……"
那歌声清亮而悠扬，在冷清的夜里遥遥地传开，空渺地回荡着，又譬若风来暗香满，不着痕迹，已是慢慢地近了……
听到那声音，韦长歌的眼睛微微一亮，不自禁地笑了--每当这时候，他的眼睛总如天上晨星一般明亮而动人。
就连韦敬都忍不住笑起来，几步抢到门口，先把帘子掀了开来。
凛冽冷风刹时迎面扑来。
便见外面皎洁雪地上，一道人影踏着歌声翩然而来，缈若惊鸿，转瞬到了跟前，随着漫天风雪直闯进来。
韦长歌早笑着起身，亲自迎了上去，亲昵地道："来得正好！我正愁没人一起喝酒呢！"
若说这样的雪夜里，天下堡的堡主会想起什么人，会想要和什么人相酌对谈，那无疑便是眼前的青年了--
韦长歌迄今为止最好的朋友，洛阳苏家的大公子，微笑着跟在韦长歌身后，面上微微的薄红颜色，不知是因为赶路，还是因为外间的寒冷。裹一领雪白狐裘，目光流盼，站在煌煌灯火下，更加俊美得让人不敢直视。一进重璧台，先四周环顾了一圈，这才笑着打趣："绿蚁新醅酒，红泥小火炉--韦堡主倒会享受！"
韦敬笑着道："苏大公子不知道，堡主刚才还在叹气呢，还好您来了！"
韦长歌笑笑，拉了苏妄言坐到自己对面，道："我这里风物皆宜，本来还缺个能一起喝酒的人，恰恰好你就来了，现下可真是齐全了！外面雪大，冷吗？快过来喝杯酒暖暖！"说着，亲自斟了一杯酒，放到苏妄言面前。
第2节：竟赫然是一柄断剑
苏妄言扫了一眼，却不举杯。韦长歌刚把杯子举到唇边，见他不喝，便也放了杯子，诧道："怎么了？"
苏妄言微微一笑，道："你不问我来干什么？"
韦长歌道："你来干什么？"
苏妄言一字一字道："我来救你。"
韦长歌一怔，笑道："我好好的，为什么要你救？"
苏妄言正色道："现在虽然好好的，过一会儿可就说不定了。"
韦长歌想了想，自己摇了摇头，一笑："过一会儿又能有什么事？"略略一顿，转向韦敬问道："是最近有什么人要和天下堡为难么？"
韦敬也摇了摇头："没有。"说完了，扬起头，又补了一句："即便是有人要和我们为难，天下堡又有何惧？"
苏妄言一笑，也不说话，只从身边拿出一把剑来，递到韦长歌面前。
韦长歌诧异地挑了挑眉，双手接过了。
那是一把普普通通的佩剑，式样古朴，乍看并无甚特别之处，但只抽开寸许已是清辉四射，整个重璧台都猛地光亮起来。那剑光映在壁上，潋滟如水波一般。他身为天下堡的堡主，平素看惯了天下的神兵利器，但到这时候，却也忍不住低呼了一声"好剑"。
话音未落，却嘎然而止。
一旁的韦敬也情不自禁抽了口冷气--
剑鞘完全抽开后，出现在三人眼前的，竟赫然是一柄断剑！
韦长歌好半天说不出话来，许久，才惋叹道："真是好剑！便是当年的太阿湛卢，怕也不过如此罢？这把剑本该是二尺七寸长的，却生生断在了一尺二寸的地方，却不知道是怎么断的？只可惜了这样一把好剑……"
苏妄言只是含笑不语，走到火盆前俯下身，拿了火筷子，轻轻拨开火盆里堆了一层的炭灰。
明红火光闪动，那一簇簇的淡蓝火焰，越发烧得旺了。
韦长歌倚在案前，仔仔细细端详着掌中的断剑。
紫檀为柄，乌金缠耳，全不见半点多余的文饰，就只有剑脊上，刻着两个小小的篆字。
"……秋水？"
韦长歌喃喃念道。
"秋水。这把剑的名字叫秋水。"
苏妄言淡淡解释。
韦长歌点了点头，继而抬起头看着他，惑道："这把断剑和我有什么关系？你说你来救我，到底是怎么回事？"
苏妄言看他一眼，并不回答，悠悠然走回座前坐下了，振了振衣衫，这才慢吞吞开口。却是说了一句："苏家有个剑阁。"
韦长歌皱了皱眉："剑阁？"
"苏家男子，人人习剑。每个人一出生，父母就会为他铸一把剑，这把剑从此就会跟着主人一辈子，便是剑在人在。主人死后，照规矩，这些佩剑都会被收入剑阁供奉，以供后世子孙凭吊。哪怕是人死在外头，找不到尸骨，苏家也一定会竭力去把他的剑寻回来。到如今，苏家的剑阁里已经有四百七十六把剑了。"
第3节：四百七十六把剑的剑阁
苏妄言顿了顿，自言自语地道："四百七十六把剑，就是四百七十六位前代子弟，数百年来，多少江湖恩怨，多少风云变幻，统统都写在了这四百七十六把剑里……也因为这样，这剑阁便是苏家最紧要的地方，除了一年一度的家祭，任何人不许私自踏入剑阁一步。"说到这里，加重了语气："敢有违者，必定重罚。"
韦长歌一心只想把事情追问明白，好不容易才忍住了，耐着性子听他说到这里，突地心念一动，隐隐有种不祥的预感浮上心头。他低头看看手里的秋水剑，再抬头看看对座的苏妄言，喃喃问："你……你该不会？"
苏妄言哈哈一笑，拍手道："还是你明白我！你猜得没错--我闯了剑阁，这把秋水就是我从那里偷出来的！"
韦长歌便觉一股怒意直涌上来，就想痛骂苏妄言一顿，但话到了嘴边却又尽都成了无奈，沉下声道："你要什么好剑，我这天下堡有的，自然是双手奉上，就是天下堡没有，我也会想法子去帮你弄了来。你偏要去偷把没用的断剑，到底是为什么？！"
说完了，恶狠狠地瞪着他。
苏妄言唇畔含笑，只是气定神闲迎上他目光。
好半天，韦长歌终于长长叹了口气，言下有些恨恨："苏妄言！苏妄言！我真盼你什么时候能改改你这脾气！"
苏妄言吟吟笑道："我去偷它，自然有我的原因。不过现下，这都不打紧。重要的是我得赶在他们来之前救你出去。"
韦长歌不由张了张嘴，就要发问。
苏妄言不等他开口，抢着道："不得私入剑阁，乃是苏家严令。我这次私闯剑阁，还带走藏剑，更是闯下了大祸。偏偏从剑阁出来的时候，又不小心惊动了守卫。你不知道，那天晚上，真是好生热闹--火光照亮了半个洛阳城，马蹄声数里之外都能听见--算起来，苏家怕是有好十几年没这么倾巢出动过了！
"爹和二叔带着人一路紧追着我不放，我试了好几次都没办法脱身，反正到了附近，干脆就带着他们往你这里来了。方才在天下堡门口，守卫不敢拦我，我把爹和二叔甩在后面，就直接闯进来了。"
"亏得韦堡主你这里规矩大，我爹行事又方正，不敢跟我一样硬闯，这才叫我躲过去了。不过……"苏妄言略略一停，笑嘻嘻地道："现在我爹就带人守在天下堡门口，怕是明天一早就会拿了拜贴进来找你要人了。"
又一笑，端起面前酒杯，一饮而尽。
韦长歌举着杯子的手就这么停在半空。
苏妄言看他一眼，微笑着道："我本来是想，他们眼睁睁看着我进了天下堡，一定以为我是打算躲在你这里，我若再趁机悄悄折回去，他们必然不会料到。只是转念想想，我倒是一走了之，可苏家找你要人的时候，你却难免为难了。"
第4节：锦城
韦长歌只觉嘴里都是涩意，咬着牙道："也没什么好为难的！苏家来要人，索性把你交出去也就是了，倒省了以后许多麻烦！"苏妄言听了，竟长长叹了口气："'仗义每在屠狗辈，负心多是读书人'--我还以为堂堂天下堡的韦大堡主多少会和常人有些不同，原来也一样是不能共患难的。既然如此，也不必劳烦韦堡主，我自己出去就是了。"
作势就要起身。
韦长歌不由失笑，忙探身牵住他衣袖："苏大公子还是留步吧，我这负心人还等着公子救命呢！"
苏妄言也是一笑，面上却满是得意之色，问道："你现在知道我为什么要救你了？"
韦长歌苦笑着点点头。
韦敬到这时才明白过来，"啊"了一声，急急道："我明白了！苏大侠明天一早就要跟堡主要人，堡主当然不能把苏公子交给他们，但若是不交人，只怕又会得罪了苏大侠--苏大公子，这事可怎么办好？"
苏妄言笑道："你放心，你家堡主虽是负心人，我苏妄言却不能不学学城门屠狗人，仗义帮他一次。"
韦长歌道："那依你的意思，苏家找我要人，我该怎么办？"
苏妄言眨眨眼："天亮之前，你已经跟我一起上路了。苏家找不到你，又怎么能跟你要人？"
韦长歌一怔，低头看了看案前美酒，又抬眼看了看帘外飘飘扬扬的细雪，好半天，才有点遗憾又有点无奈地长长吐了口气："去哪？"
"锦城。"
苏妄言再喝了一杯酒，微笑着说。
天亮的时候，韦长歌和苏妄言已经在天下堡三十里之外。
四匹百里挑一的良驹拉着马车快而平稳地驰在向南去的官道上。马车的窗户掩得密密实实，宽敞的车厢里暖意融融，叫人几乎忘记了车外正是寒冬天气。冬日的拂晓，四下里都分外静谧，只有韦敬挥动马鞭的声音偶尔会隐约地传进车厢里。
韦长歌把秋水握在手里，翻来覆去地看。
对面，苏妄言裹紧了狐裘，正倚着车壁闭目小憩。
韦长歌悠悠叹了口气："我还是不明白，这到底是怎么回事？这把剑到底有什么特别之处？你宁可犯家规都要去偷它出来？"
苏妄言微微睁开眼，不知在想些什么，良久，露出点似有若无的笑意，缓缓开口："今年，我又见到了那个女人。"
韦长歌疑惑地皱了皱眉："女人？什么女人？"
"那个女人姓凌。我第一次见到她，已经是十年前的事了……"
苏妄言眯起眼，一边凝视着香炉里缭缭升起的白烟，一边娓娓说着。
那一年的冬天来得早，才进十月，就下了雪。下第一场雪的那天早上，女人就到了苏家。
女人自称姓凌，不到三十年纪，穿着件褪了色的旧夹袄，打扮虽然朴素，却是荆钗国色，有一种遮掩不住的妩媚之态，怀里紧紧抱着一个青布包袱，不知里面装着什么重要的东西。
第5节：这女人很难缠
女人很难缠，她的要求也很古怪，偏巧这一天苏家能做主的长辈都出了门，所以负责迎客的家人只好找来了刚起床在枕剑堂读书的苏妄言。但苏妄言听了女人的要求，却也是哭笑不得，不知如何是好。女人的要求说来也很简单，她要求见苏家的三公子。女人说，自己是苏三公子的故交，千里而来，有要事求见。
世人都知道，洛阳苏家家规森严，各房各支的子弟虽多，却只有长房嫡出的子弟能被人称一声"苏公子"。可是这一年，所谓的苏三公子，也就是苏妄言最小的弟弟，才刚满五岁，甚至还没有出过苏家大门--一个五岁孩童怎么会和这个姓凌的女人是故交？他又能有什么了不得的大事，值得女人一大早找上门来？但不管苏妄言怎么问，女人都不肯说出来意，只是反复说着一句"告诉他有姓凌的故人相访，他自然就知道了。"
苏妄言一来拗不过女人，二来也好奇想看看她所谓的"要事"究竟是什么，便让家人把三弟领到了前厅。不出所料，睡眼惺忪的三弟见了女人果然是一脸茫然，但苏妄言没想到的是，女人好不容易见到了自己要求见的苏三公子，竟是勃然大怒！
女人愤愤地说："我是苏三公子故交，远道而来，你们作甚么弄个小孩子来糊弄我？！"
苏妄言满心好奇却没见到自己想见的发展，已经有些失望，听了她的质问，就更是不快，冷冰冰地道："夫人要见苏三公子，我苏家便只有这一位三公子。既然舍弟不是夫人要找的故人，这就请回吧。"
就让人送那女人出去。
本来一脸怒意的女人却愣住了，像是终于明白了苏妄言并不是在和她开玩笑，好半天，就这么呆呆站着，眼神凄楚得可怜，最后什么也没说，就这么离开了。
苏妄言本来也以为事情到此就算是结束了。但第二年的冬天，这个姓凌的女人却再一次站在了苏家门外。依旧是抱着那个青布包袱，说要求见苏三公子。这一次，苏大侠亲自在书房见了她，想来可能也是夹缠不清，只说了几句话，苏大侠就怒气冲天地把女人赶走了，跟着，又把全家叫到了一起，吩咐说，女人要是再来，就当看不见，不许任何人让她进来。
谁也没有想到的是，这个古古怪怪的女人却像是着了魔，每到冬天，就会带着那个青布包袱出现在苏家的门外，每一次都说要见苏三公子。不让她进门，女人就站在门外等着，也不同人说话，一站就是一整天，总要到天全黑了才肯离开--年年如此，只是那样子，却一年比一年憔悴了。
苏妄言曾经躲在暗处偷看过几次。
女人一个人站在门外的时候，总是把那个布包袱紧紧抱在怀里，有时候，会突然低头看着那包袱喃喃自语。那眼神，柔得像水，甜得像蜜，也说不清究竟是哪里不对，但不知为什么，就让人遍体生寒。
第6节：待君锦城梅园
一来二去，苏妄言也隐约察觉到了其中像是有些不对劲的地方。女人的进退举止并像不是无理取闹。但她说要见苏三公子，要找的又分明不是那个懵懂孩童的苏三公子，若不是有什么人胆大包天，假冒苏家之名蒙骗了她，那么，难道说苏家当真还有第二个苏三公子？
被引动了好奇心的苏妄言，于是总想着要找个机会跟这姓凌的女人问个明白。可是碍着旁人耳目，也不敢过去搭话。
一直到了五年前的那个冬天。
这一次，女人一来就在门外跪下了，也不说话，也不动弹，就那么直挺挺地跪在雪地里。守卫终于看得不忍心了，壮着胆子去请了苏老爷出来。看见苏大侠出来，女人先是扯了扯嘴角，像是想笑，却没能笑出来；又像是想说什么，却终于还是没说，一张脸上，全是凄凉。
苏妄言立在院墙下，远远看见女人在雪地上深深地磕了三个头，一抬头，两行眼泪就扑朔朔地滚了下来。苏大侠看着女人，也不知在想些什么，在门口站了足有一炷香的时间，突然叹了口气，回身进去了。女人见他转身走了，眼泪更是成串掉下来，伏在雪地上放声痛哭了一场，方才起身走了。
而从那以后，女人就再也没有来过洛阳苏家。
苏妄言深深吸了口气，微微一顿，道："我原以为，这辈子是不会再见到她的了，没想到一个月前，竟然又让我遇到了她！"
"怎么？今年她又去了苏家？"
苏妄言摇了摇头："我是在锦城见到她的。"
韦长歌奇道："锦城？你去那里干什么？"
苏妄言听了他的问题，却突然大笑起来，道："说起来又是一桩趣事了--仲秋的时候，我收到一张请贴，邀我去锦城梅园参加一件盛事。说是梅园主人准备在十一月初四举办一个赏花诗会，遍邀天下才子名士，要效仿当年的兰亭盛会也为后世留一段'梅园雅集'的韵事。"
韦长歌忍不住笑道："什么赏花诗会，不过是几个文人墨客，聚在一起喝几杯老酒，发几句牢骚，做几首酸诗罢了，有什么意思？你倒还当真去了？"
苏妄言摇头道："我原本也是像你这么想的，但那张请帖却很有点意思。"
略一思索，琅琅诵道："'陈王宴平乐，季伦宴金谷。嵇阮结旧游，逸少集兰亭。是皆豪杰，而擅风流。流觞曲水，乃曩昔之雅韵；步月南楼，有当世之高士。地无所产，唯余一江碧水，园实偏僻，幸得三千寒梅。鄙者崇古，敢备薄酒以效先贤。闻君令名，雄才高义，抱玉东都，领袖中原。颇愿得聆高论，使我微言复闻于今朝。梅园主人，十一月初四，待君锦城梅园。'"
韦长歌听了，微笑颔首："果然有些意思。"
第7节：天下第一聪明人
苏妄言道："更有意思的，是送出这请贴的人。"一顿，道："你猜这位梅园主人是谁？"韦长歌不由好奇："谁？"
苏妄言一笑，淡淡道："君如玉。"
韦长歌一怔，反问道："君如玉？君子如玉君如玉？"
苏妄言肯定地点了点头。
韦长歌眼睛微微一亮，道："十年前，江南烟雨楼楼主君无隐北上中原，回到烟雨楼的时候，身边就多了个孩子，据说是在外面捡来的孤儿。那孩子自幼聪颖，极有天资，很得君无隐疼爱。君无隐膝下无子，便给那孩子取名如玉，收做义子，如今君楼主不问俗事，偌大的烟雨楼，就交给这君如玉了。见过这位如玉公子的人，都说此人真正是个温润如玉的君子，又号称是'天下第一聪明人'。有这等精彩人物做东，'梅园雅集'倒还真是不能不去了！"
苏妄言点头道："我平日里听人说起如玉公子种种传闻，也早就想见见这位'天下第一聪明人'了，只可惜君如玉向来深居简出，甚少离开烟雨楼，因此一直无缘得见。所以那时我原本打算不去的，但一看到请贴落款处的'君如玉'三个字，就立时改了主意。"
韦长歌往前探了探身，兴致勃勃地问道："结果呢？那赏花诗会怎么样？你见到君如玉了么？如玉君子、如玉君子--果然如玉否？"
苏妄言叹道："我一到那里就后悔了。"
韦长歌一愣："怎么了？"
苏妄言又叹了口气，却学着他先前的语气道："不过是几个文人墨客，聚在一处，喝几杯老酒，发几句牢骚，做几首酸诗，自恃风流罢了。还能有什么？难为我听了一夜那些似通不通的宏言伟论，倒做了好几夜的恶梦。"
韦长歌怔了怔，道："有天下第一聪明人做东，何至于此？……那，君如玉呢？你在锦城见到他了么？"
苏妄言冷笑道："见是见了，不过是'相见不如不见'。我看那君如玉，不过有些许小才，行事中规中矩罢了。'如玉'二字未免夸大，所谓'天下第一聪明人'，就更是无从说起。实在叫人失望的很。"
韦长歌闻言，面上隐隐有些惋惜之色，嗟道："盛名之下其实难符，却是自古皆然……--对了，你说你在锦城遇到了那个姓凌的女人，又是怎么回事？"
"那是我从锦城回来的路上了。"
苏妄言想了想，缓缓说道："那日我出了锦城，不巧路上一道木桥坏了，只能绕路，偏偏天又黑得早，便错过了宿头。我本来要再往前赶一段路，找个人家借宿的，但那个晚上，月光十分皎洁，照着山路两旁，蔓草丛生，四野无人，很有些冬日山林的寂寥意趣，我索性就在山道旁找了个地方，生了堆篝火，准备露宿一宿。"
说到这里，迟疑了一下，却不说下去，欲言又止地抬眼看向韦长歌。
第8节：洛阳的苏三公子
韦长歌笑道："怎么不说了？"苏妄言踟躇片刻，犹豫道："后面发生的事情，很是奇怪，连我自己都说不清，那究竟是真的，还是我在做梦……"
韦长歌知道他素来要强，怕他着恼，忙陪着笑道："你放心，不管你说什么，我都相信。"
苏妄言笑了笑，这才接着道："那天夜里，我快要睡着的时候，迷朦间，听到不远处传来一阵悉悉嗦嗦的声音，接着便是一阵语声--那语声，很是奇怪，像是有人在说话，却又低沉含混，呕呕呀呀的，不似人声。"
苏妄言听到那声音，已经完全醒了，也不做声，只悄悄循声看去。
便见不远处，几棵古树中间，影影绰绰地有两个人影。隔着树丛，看不清面目，只能依稀分辨出其中一个身形窈窕，似乎是女子，另一个个子矮小，大约只有五六岁大小的孩童一般高度。
苏妄言听到的声音，便是那女子和那矮小人影说话的声音。
那两人交谈时，声音都放得极低，话声又短促，听不清在说些什么。只看到那女子站在树下，那矮个子，却像是一刻也静不住似的，不住在地上跳来跳去，不时发出一两声急促的尖鸣。
便听那女子突然高声道："你急什么？！时候还早着呢！"
矮个子跳到那女子面前，恶狠狠地道："来不及了！来不及了！"
声音又尖又细，便如孩童一般，正是苏妄言刚才听到的声音。
那女子怒道："你急什么！三娘又不是外人，就是晚到一会儿，又有什么大不了的！"
矮个子被她一骂，高高跳起，也叫道："你懂什么！三娘过寿，大宴宾客，我和她多年交情，怎么能迟到！"
那女子辩道："反正顺路，等王家先生来了，大家一起过去不是正好？你要是着急，一个人先去就是了！"
正争论不休，就听远远有人说了句："有劳二位久等……"
但见树林深处，有个年轻人提了盏白色纱灯，朝这边来了。那年轻人一身绿衣，挺拔秀颀，虽看不见面目，但映着幽幽灯火，便只觉从容闲雅。一走近，便有一股清香弥漫在林中，清清淡淡，令人忘俗。
苏妄言只觉那香味分外熟悉，一时间，却又想不起来在哪里闻到过。
那女子笑着拍手道："王家先生，叫人好等！怎么来得这么晚？"
年轻人到了跟前，长长一揖："忘世姑娘，石兄，有劳二位久候，实在过意不去。只是今晚我那家的主人又想起了伤心事，我有点不放心，在窗下看了半天，所以来迟了。"
那女子轻轻叹了口气，道："其实难怪你家主人伤心，她也是当真可怜。先生学问好，怎么不想个办法帮帮她？"
那年轻人笑了笑，道："忘世姑娘不知道，我家主人这件事，除了洛阳的苏三公子，天下间是再没有第二个人能帮得上忙的了。"
第9节：赶不上三娘的寿宴了
听到这里，韦长歌忍不住轻轻"啊"了一声。苏妄言知道他想到了什么，苦笑道："当时我冷不防听到'苏三公子'几个字，也是狠吃了一惊，我第一个想到的，就是当年那个姓凌的女人--她来苏家的时候，说是要找'苏三公子'，而这位王家先生竟也提到洛阳的'苏三公子'！我暗暗吃惊，就只想着，莫非我们苏家当真还有第二个'苏三公子'吗？"
当时，苏妄言一惊之下，忙屏住了呼吸，小心翼翼地听那几人说话。
忘世姑娘才要答话，一旁那矮个子已急急叫了起来，一面不住在地上蹦来蹦去，一面嚷嚷："来不及了！来不及了！快别说这些无聊事，赶紧走吧！"
年轻人忙笑道："都是我不好，来得迟了。对了，在下新近得了一本古棋谱，原打算今天送给石兄的，匆忙中忘记了带出来。待改天在下专程送去石兄府上当是赔罪吧！"
那矮个子怪叫一声，大声道："在哪儿？棋谱在哪儿？"
那年轻人道："就放在家里。"
矮个子一把抓住了他手，喜道："你说要送我，可是真的？"
苏妄言隔得稍远，看不清那年轻人表情，只听见那矮小人影又尖又细的声音喜滋滋地叫道："既然如此，我们先去你家拿了棋谱，再去三娘家赴宴吧！"
那忘世姑娘轻笑了一声，打趣道："石兄这会儿倒又不怕赶不上三娘的寿宴了。"
矮小人影嘿嘿一笑，也不理会，拉着年轻人就要走。
年轻人犹疑道："既然如此，就请姑娘一个人先过去吧，省得三娘久候！请姑娘代我和石兄跟三娘赔个不是，就说，我们回去取了东西立刻赶过去。"
那女子笑着允诺了。
年轻人却又道："只是我有好些日子没去三娘的住处了，怕不记得门。"
那女子笑道："这个容易，过了前面回眸亭，第一个岔路口往左，门口有三株柳树的就是了--石兄是去惯了的，先生和他一起，断断不会迷路。"
那姓石的矮个子在一旁已急得不住怪叫，闻言连连点头。
便见年轻人提着纱灯和姓石的矮个子一起往来时的方向去了，那女子待那二人走出一小段路，嘻嘻一笑，自己也转身走上旁边的小路，才一转过树丛，竟已无影无踪！
苏妄言从藏身处出来，呆站了半晌，竟不知道是梦是醒，只觉心头砰砰直跳。好一会儿才回过神，顺着那两人离开的方向追去。
只见前面十数丈外，一盏白色的纱灯透着点惨淡的橘色灯光，在山路上若隐若现，青白月光下，一个修长的人影宛如飘浮在夜色中一般，随着灯光移动。旁边一个极矮小的影子，一蹦一跳地向前挪动，看似十分笨拙，但比起那年轻人的脚步，竟丝毫没有落后。
那两人速度极快，苏妄言远远跟在后面，用出全力，方才勉强跟上了。
第10节：凌霄
行了约莫有一刻光景，突然间，只见前面那一点灯光竟陡然灭了！苏妄言一惊，忙急奔过去。
但那白色纱灯也好，年轻人也好，竟都已消失得无影无踪！
--不过眨眼之间……
苏妄言打了个寒战，但觉山间的寒气一股一股从衣领灌进来。他漫无目的地往前走了几步，突地，一点光线猛地跳入眼帘--前面不远处的路边竟有一间小小的草舍，那光线，就是从屋子的窗口漏出来的！
苏妄言怔忪片刻，吸了口气，上去敲门。
便听屋内有个女子的声音柔柔道："夜深不便待客，客人请回吧。"声音竟无端有些耳熟。
苏妄言朗声道："洛阳苏妄言，前来借宿，请主人行个方便。"
屋里那人沉默许久，终于低声问道："是洛阳的苏大公子吗？"
随着话声，草舍的房门"咿呀"一响，慢悠悠地开了。
苏妄言只觉心头砰砰直跳，几乎就要叫出声来--站在门口的，竟赫然就是当年那姓凌的女人！
女人当门而立，淡淡一笑，轻声道："多年不见，大公子别来无恙否？"
苏妄言心潮起伏，面上却丝毫不露，也笑道："原来是夫人……许久不见，夫人一向可好？"
那女人又是沉默良久，凄然微笑："原来苏大公子还记得我。"
简简单单的一句话，像是在回答苏妄言，又像是在自言自语，语气虽淡，却像是有许多感慨、许多辗转、许多零落……都融在了这短短的一句话中，听在人耳里，便直似惊涛骇浪一般。
一时间，苏妄言竟也说不出话来，只默默打量着那女人。
算来不过五六年时间，女人已苍老了许多，当年一头秀发，如今也已夹杂着许多银丝。苏妄言想起第一次见到她时，丹唇皓齿，削肩素腰，便觉得心里有些酸楚。
好半天，重又问了一遍："夫人一向还好吗？"
那女人笑了笑，却没答话，转身走在前面。
苏妄言跟在她身后进了门。
进了门，是一间不大的堂屋，家什陈设都甚是简陋，除此之外便只有一间内室，用青色的粗布帘子和堂屋隔开了。堂屋里四角都点着灯，照得屋内十分明亮。临窗一张小桌，几只竹凳。
那女人引他在桌前坐下了，两人都是好一会儿没有说话。
苏妄言四下里扫了一圈，笑道："在下从锦城出来，错过了宿头，本想要找个人家借宿一夜，没想到这么巧，竟遇到夫人！"
那女人轻叹了一声："我一个女人家，住在这郊野之地，有许多不便之处，所以方才没有给公子开门，还请苏大公子不要见怪。"
苏妄言心头一动，道："夫人一个人住？"
那女人点点头，看他神色，诧道："怎么了？"
第11节：拣尽寒枝的三叔
苏妄言道："没什么，刚才在路上看见有人走在前面，到这附近就不见了，还以为是住在附近的山民。"看那女人神色却是全不知情，浅笑道："大约也是错过了宿头的行路人吧？这一带最是偏僻，方圆数里，除了我这里再没有别的人家。别说人家了，就是过路人也难得见到。"
苏妄言随口应了，心下更是惊疑不定，不知方才那"王家先生""忘世姑娘"竟是什么来历？一时间，只觉心里许多疑问，斟酌许久，只问："夫人要找的人，找到了吗？"
那女人惨笑道："我若找到了他，又何必躲在这里过这种暗无天日的日子？"
苏妄言想了想，道："有句话，我十年前就想要请教夫人了--要说苏家三公子，那就是我三弟了，但夫人要找的，显然不是他。不知夫人要找的苏三公子究竟是什么人？天下姓苏行三的人多不胜数，夫人要找的那一位会不会根本不是洛阳苏家的人？"
那女人截然道："我要找的人是洛阳苏三公子，绝不会错--天下姓苏行三的人虽多，但二十年前，敢称苏三公子的人，普天之下便只有一个。"
想起往事，不由露出点笑意，曼声吟道："缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，飘渺孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷--当年拣尽寒枝苏三公子是何等风采？那真真是芝兰玉树，天人临世一般！"
说到这里，轻叹了一声："才不过短短二十年，竟已是连你们苏家的人自己都记不得了吗……"
语毕又是一叹，大有沉缅之意。
马车内，苏妄言向韦长歌道："我原本不知道她说的苏三公子是什么人，但当我听到'拣尽寒枝'四个字时，突然就想起一个人来。"
"什么人？"
"你还记不记得，我曾对你提起过苏家西院里住着的那位三叔？"
韦长歌一怔，旋即道："啊，你是说，那女人要找的，就是你那位三叔？！"
苏妄言微微一笑。
"你是怎么知道的？"
苏妄言摇了摇头："其实我也不知道。只是听她说到'拣尽寒枝'四个字，我第一个想到的，就是三叔。我虽然不知道她说的人究竟是谁，却只觉得，我见过这么许多人里面，除了他，只怕再没第二个人当得起这四个字了。"
"拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷--"韦长歌轻轻扣着几案，把这一句词反复念了几遍，忍不住叹道："拣尽寒枝！拣尽寒枝！虽未谋面，但只这四个字，已叫人神往！要是有机会，倒真想见见你这位三叔！"
苏妄言只是淡淡一笑。
韦长歌才一顿，却又"咦"了一声，道："听她这种说法，这位苏三公子当年想必大大有名，可为什么竟从未听说过江湖中曾有这么一位精彩人物？"
第12节：一个男子的人头
苏妄言摇头道："我不知道……"韦长歌轻轻应了一声，便直催促道："后来呢？"
"后来？我想到三叔，一下子明白过来。"
苏妄言一笑，又继续讲下去。
苏妄言听了那女人的话，想到住在西院的三叔，神色不免有些异常。
那女人看他神色，脸上露出惊喜之色，连声追问："你知道了？你知道他在哪里？你是不是能帮我找到他？"
"……夫人找他做什么？"
女人霍然起身，在屋里来来回回走了几步，张嘴像是想说什么，却打住了，又来回疾走几步，终于抬起头，下定了决心似的，转身看向苏妄言。
他一进门就已注意到，那女人怀里紧紧抱着一样东西，依稀便是当年那个青布包袱，此刻，那女人一脸肃然，把那个青布包袱小心翼翼放在了桌上，深深吸了口气，这才一层一层，慢慢打开了。
她每揭开一层，呼吸就急促一分，苏妄言便觉自己的心跳，也加快了一分。
--青布包袱里放着的，究竟什么东西？
这个问题，十年来，他已经问过自己许多次，也想出了许多可能或不可能的答案。然而在包袱完全打开的瞬间，苏妄言还是忍不住陡然发出了一声惊叫！刹时间，他脑子里轰地一声巨响，好半天，只是死死盯着那样东西，动弹不得--
青布包袱里放着的，竟赫然是一颗人头！
那是一个男子的人头，样貌端正，三十上下年纪，双目微睁，嘴角微微带笑，面目鲜活，神情宛如活人一样。
而人头下方的切口，甚至还能清楚地看到鲜红的血痕。
那颈边的血迹触目惊心，让人几乎有种还带着温度的错觉。就像是还没有凝结的鲜血随时会从男子的头颅中喷涌而出，转眼就会淌满一地！
苏妄言肩头一震，半晌才恍然回神，好不容易才找回了自己的声音，却只能喃喃唤了声："夫人……"
那女人轻声道："苏大公子，这是先夫。"
说完了，柔柔一笑，伸手把那颗人头抱到怀里，轻轻摩挲着。
她的动作轻柔之极，眉梢眼底，满满的都是爱怜之意--那眼神，就和当年站在苏家门外抱着那包袱时的眼神一摸一样！
苏妄言却只觉寒意侵骨，一种叫人战栗的、无法名状的不适感顺着脊背一寸寸蜿蜒蛇行，就像是那人头上的鲜血正顺着他的背部一滴、一滴地慢慢流下来……
女人柔声道："二十年了……这二十年来，我每天把他带在身边，一刻也不离开……我跟他说话，为他洗脸，给他梳头……我这样对他，苏公子，你说，他在地下会知道吗？"
苏妄言动了动嘴唇，艰难地开口道："二、二十年……夫人是说……"
那女人幽幽叹了口气："先夫过世，已经整整二十年了。"
第13节：人死魂散
苏妄言打了个寒战，好半天，方才极勉强压抑着心底寒意，强笑了笑："夫人说笑了，人死魂散，何况要是过了二十年，尸首哪还有不腐坏的道理？""人死魂散、人死魂散……"那女人突地放声大笑，嘶声道："也许是他的冤屈太大，心里太苦，所以魂魄不散，要等着看我替他报这血海深仇！"
一句话说得咬牙切齿，声嘶力竭，一字一字都满带着怨毒之意！
苏妄言小心问道："夫人的仇人……是苏三公子？"
那女人听到"苏三公子"四个字，脸色一正，连连摇头："苏三公子是我的大恩人，更是他的大恩人……我本来、我本来是没脸去见他了，可若没有苏三公子帮忙，我这件事，又断断无法办成……"
顿了顿，来回抚摸着那个人头的嘴唇，痴痴道："我是个苦命的人。我母亲过世得早，我父亲又无情无义，一年三百六十五日，难得有一时半刻的开心……好不容易认识了他，一心只盼着能和他在一起过几天神仙眷侣的生活……谁知他却被奸人所害，身首异处……我……我……"
连说了两个"我"字，却再也说不下去，只是哽咽着抱紧了男子的人头。
苏妄言略一思索，道："夫人找苏三公子，是要请他帮你报仇？"
凌霄抬头看了看苏妄言，摇了摇头，怅然道："我找苏三公子，是为了求他去替我求一个人。"
苏妄言惑道："求人？夫人要求什么人？为什么不自己去求他？你找了苏三公子十年，若是用这十年去找别人帮忙，到如今说不定大仇早就报了。"
凌霄苦笑道："天下能人异士虽多，能帮我的人，却只有一个。偏偏这个人最是铁石心肠！这些年，我什么法子都用尽了，百般央求，却连见他一面都办不到。唉，除非苏三公子出面求他，否则那人是决不会帮我的。"
说到这里，又忍不住黯然，喃喃道："如今说这些也没用了，二十年，我既报不了仇，也找不到苏三公子，这件事，只怕是永无了结之日了……"
苏妄言听她语意凄苦，满面哀戚之色，也不由替她难过。但一低头，目光便落在那颗带血的人头上，不免又是一阵心惊胆跳。思索了片刻，斟酌着道："夫人有没有想过，就算让你找到苏三公子，他也未必就肯帮你去求那位高人。"
凌霄神情落寞，萧瑟一笑："大公子说的这些我何尝没有想过？只是现在我连苏三公子身在何处都不知道，连开口求他的机会也没有，又哪儿还谈得上以后的事？再说，我和苏三公子有旧交，二十年前有件天大的事，就是他帮我办成的。只要能让我见到他，事情说出来，苏三公子也未必不肯再帮我一次--至于事情成不成……只好看天意了！"
第14节：刑天舞干戚图
苏妄言轻轻点头，缓缓问："夫人，我若见到苏三公子，该怎么跟他提起你？"凌霄眼睛一亮，一言不发，起身快步走进里屋。过了片刻，拿着一幅卷轴走出来，一脸都是期盼之色--转眼之间，竟像是年轻了十年，又回到了第一次站在苏家门口的模样。
她将卷轴双手递到苏妄言面前，连声音都在止不住地发颤："苏大公子若是见到他，就请把这幅画交给他，就说，是故人凌霄送去的，他就会明白。"
--
"那画上画的是什么？"
韦长歌从茶壶里倒了杯茶，饶有兴致地问。
"是一幅刑天舞干戚图。"
苏妄言劈手把他手里的茶抢了过来，一饮而尽，跟着才笑眯眯地回道。
韦长歌也不生气，又再倒了一杯递给他。问："刑天？"
苏妄言接过了茶，点了点头，继而露出点迷惑的神色，道："那刑天图上还提着一句诗--'嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。'"
韦长歌一怔，微一皱眉，道："刑天断首而舞，嫦娥窃药奔月，这风马牛不相及的两个传说，怎么扯到一起来了？"把那句诗喃喃念了两遍，摇摇头，道："真奇怪，凌霄在画上提这么一句诗，是什么意思？你有没有问过她？"
苏妄言道："我答应了凌霄，一定会亲手把画交到苏三公子手上，所以我看到那画的时候，人已经到了洛阳，就是想问也无从问起了……"
默然片刻，轻声道："那天我走出很远之后，一回头，她却还在门口望着我--我虽然答应她事情一有眉目就立刻会通知她，她却还是不放心……那天早上，天那么冷，她一个人，孤零零站在山路上，我虽然不知道她心里有什么事，却也忍不住替她难过……"
"她说的苏三公子，真就是你那位三叔吗？"
"我回家后，找了个机会把这件事告诉了三叔。我从十年前那女人第一次来苏家说起，一直说到这次在锦城遇到她的经过。三叔便叫我把画打开，告诉他画上画了什么--我就是到这个时候才看到那幅刑天图和那首诗的--三叔那时的表情，像是明白了什么，我便问他'三叔，凌夫人叫我送来这幅画和这首诗，不知是什么意思？'三叔没有回答，却反问我，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴盛，这人生八苦里最苦的是什么。我一时也不知道该怎么回答，只说：'每个人一出娘胎，便时时都在八苦中，这种种苦楚，便没有一样不叫人煎熬难受的。若非要说出一个最苦的，大约应该算是求不得吧？'"
韦长歌淡淡一笑，接口道："求不得虽苦，但有时候，求得了，也未必就是什么幸事。"
苏妄言瞧他一眼，笑道："你这话的语气倒跟三叔差不多--那天我这么回答了，三叔也是笑了笑，说：'是啊，这世上的人，辗转奔波，大半都在为求不得而苦，却不知道，有时候求得了，又是另一种苦境了。'"
第15节：月相思
"我等了又等，他却不再说话，我忍不住，只好问他'凌霄说天下只有那一个人能帮她，她说的，究竟是什么人？'三叔听了，突然收敛了笑意，像是被勾起了什么心事似的，好半天，只是呆呆望着天上明月出神……"苏妄言说到这里，停了停，解释道："我虽然知道三叔看不见，但他的眼睛那么好看，我便总忍不住要觉得，他的眼睛，是在望着月亮的……"
"我正看着他的眼睛，他却突然问我'今天是满月，月亮好看吗？'我吓了一跳，忙说'好看极了'。三叔就笑了笑，道：'清风明月遥相思--大抵古往今来，明月最是相思之物吧？不过这世上却有一个人，比天上明月还要好看，还要叫人相思……'我不知道他为什么突然说起这个，正愣了愣，便听他道'她的名字，便也叫相思。'"
韦长歌"啊"了一声："我知道了--"
苏妄言望着他一笑。
两人异口同声地说出了三个字："月相思！"
语毕相视大笑。
苏妄言道："月相思是滇北一幻境的主人，江湖中都说她通晓各种奇门异术，能沟通幽冥，乃是天下第一的奇女子。甚至有人说，她有起死回生之能！据说当年的月相思并不像如今这样冷情冷面，只是后来不知道为了什么原因，厌世避俗，这才隐居在一幻境里，不问世事。
"我当时听三叔说到这里，也应声道'啊，我知道了！凌霄要找的人是月相思！'三叔虽然笑了笑，只是那笑意却是无限寂寥……他道'凌霄说的没错，天下唯一能帮她的，就只有月相思了。'我看了看他脸色，犹豫了许久，才小声问他'三叔，凌夫人说的拣尽寒枝苏三公子，是你吗？'他听了我的话，只淡淡笑了笑，说'是不是又有什么关系？反正如今世上是早没有苏意这个人了。'"
苏妄言道："我正不知道该说些什么好，三叔却回头望着我，问我'妄言，你想帮她，是不是？'我说'这位凌夫人看来也是个伤心人……'他应了一声，低头凝思了许久，道'相思的脾气，最是烈性，这些年来，她离群索居，大约还是为了当年的事过不去。如今就算是苏意亲自到了一幻境，也不知道她见是不见呢……'我又问'那凌霄这件事该怎么办好？'他想了想，忽然自言自语地说'剑阁第三层有一把断剑，原该是二尺七寸，却断在了一尺二寸的地方，剑脊上，刻着秋水两个字，那就是当年苏三公子所佩的秋水剑，要是拿着秋水去找月相思，也许会有几分机会。'说到这里，又叹了口气，'只可惜剑阁重地，不得擅闯。你以后若是在剑阁见到了，觉得有趣，也不妨多看几眼。'"
韦长歌笑道："你三叔这么说，岂不是摆明了叫你去剑阁偷剑吗？"
苏妄言莞尔一笑，低头看了看膝上放着的秋水剑，道："三叔是知道我想帮凌霄，所以才故意这么说的。他是要我把秋水交给凌霄，他虽然不能亲自帮她，但只要有这把剑做信物，凌霄也就能求得月相思相助了--说起来，从小到大，不管我想要什么、做什么，只要三叔知道了，没有不帮着我达成心愿的！三叔对我，当真是很好很好的……"
第16节：我又闻到了那种香气
韦长歌略一点头，想起锦城外那几个人，道："不知道那晚上你在锦城外看到的那几人究竟是什么来历？"苏妄言迟疑道："那几人举止言语都很有点古怪，听他们彼此称呼，叫做什么'忘世姑娘'、'王家先生'一类，不是寻常人的称呼。我总觉得，那几人……似乎不像是人，倒有点儿像是妖魅精怪一类的东西。"
韦长歌不由笑道："哦？"
苏妄言看他一眼，道："那天晚上，那个年轻人一进林子，便有一种香气。我当时只觉得那种香气熟的很，却一时想不起来究竟是什么香气。可是后来，在凌霄那里，我又闻到了那种香气。"
"哦？是什么香气？"
"竹香。"
"竹香？"韦长歌挑眉道："你的意思是？"
"我和凌霄说话的时候，曾留意到窗下种了一丛竹子。"苏妄言一顿，难得地犹豫了一下，这才接着道："那女子叫这年轻人'王家先生'……"
韦长歌定定看他半晌，沉吟道："《晋书》记载，王徽之生平爱竹，尝寄居空室中，便令种竹，或问其故，徽之但啸咏指竹，曰，何可一日无此君--你是想说，所谓'王家先生'便是'此君'？"
苏妄言只是看着他，却不回答。
韦长歌想了想，道："那，那个'忘世姑娘'又是什么？"
苏妄言反问道："一杯忘世，七碗生风，你说是什么？"
韦长歌低头看了看桌上，苦笑道："你可别告诉我，那'忘世姑娘'是一杯茶。"
苏妄言竟真的点了点头。
韦长歌一愣，一时竟忘记了说话。
便听苏妄言认认真真地道："即便不是茶，大约也是茶杯、茶碗、茶壶、茶树一类的东西。"
韦长歌听他说到这里，终于忍不住大笑起来："王家先生、忘世姑娘，一个是竹，一个是茶，真真是绝配！"
苏妄言脸色一沉，大声道："有什么好笑的？人有精魄，物有精魂，自古以来，多的是木石死物幻化成怪的例子，有什么好奇怪的？"
韦长歌也不在意，依旧笑道："只是一杯茶也能成怪，未免太无稽了些。这么说来，那个喜欢下棋的石兄，难不成是一块石头棋盘吗"
苏妄言冷笑一声，也不说话，神情很是不屑。
韦长歌心念一动，轻轻"啊"了一声，道："你找到他们说的那个三娘了？"
苏妄言只是不应。
韦长歌偷偷瞄他一眼，自言自语地道："没有吗？这可奇怪了！地方人家都已经说得明明白白了，却不去查个清楚，实在不像苏大公子的为人啊？"
苏妄言忍俊不禁，破颜一笑。
韦长歌跟着笑道："好了好了，快告诉我吧！那个三娘，到底是什么人？"
苏妄言收了笑，正色道："死人。"
韦长歌微怔。
第17节：一个叫朱三娘的妓女
苏妄言道："那天我从凌霄那里出来就准备赶回洛阳，但事情实在太过离奇，倒像是夏天午睡做了一场梦似的，一觉醒来，分不清真假。我想来想去，一时觉得那是真的，一时又疑心是在做梦，百思不得其解，所以便又折了回去。"我在附近找了一圈，果然就如凌霄所言，方圆数里都没有别的人家。再在附近打听，也没人见过类似那三人模样的人。我找不到那几人，便只好另想法子。好在我还记得那晚，那位王家先生说自己记不得路，忘世姑娘就回答他，三娘家在过了回眸亭的第一个岔路口往左，门前有三株柳树。这回眸亭倒是真有的，于是我便照着她说的地方，找上门去。"
一顿，淡淡道："那地方，是一片乱葬岗。有一座孤坟，前面种了三株柳树，主人是一个叫朱三娘的妓女。"
韦长歌不禁张了张嘴，却没说话，半晌轻轻扣着桌面，皱眉道："我总觉得有些不对……会不会是有人故意假扮妖魅，设下圈套，要引你上钩？"
苏妄言颔首道："一开始，我也有些怀疑，事情太巧，总觉得心里不踏实。但后来的发展，又实在不像是这么回事。"
一边回想，一边缓缓道："我到那地方的时候，只看到一片无人看顾的荒坟。找了好半天，才在坡底找到三株柳树。那旁边果然有一个坟头，看得出已有些年头了，坟山已经塌陷一半了，坟上覆满野草，似乎许久无人祭祀。但坟上既无墓碑，也无标识，看不出是什么人的坟墓。
"我在锦城四处打听，都说那地方叫阎王坡，埋的都是些贫困潦倒客死他乡的过路人，要不，就是乞丐妓女之流。但每每问到那三株柳树下埋的是什么人，就没人说得上来了。我料想再问也问不出结果了，就准备在锦城再住一夜，第二天一早回洛阳去。
"没想到，我在酒楼里，竟又碰到在赏花诗会见过的那些'才子名士'拉我一起喝酒。席上众人天南海北地一通胡吹，渐渐的，就说起各人的风流韵事。其中有一个人，感慨万千地说起三十年前在锦城的一段际遇，说是当年他在幕府充任幕僚，其间和一个妓女交好，两人有许多花前月下的约誓。后来他上京谋职，不得已抛下了对方，三年后回来，佳人却已香销玉殒。"
苏妄言说到这里，放慢了语速，道："那人说，他没料到一别之后竟成永诀，伤心之余，便在对方坟前种下三株柳树，以寄哀思。"
韦长歌挑了挑眉，没有说话。
苏妄言道："我听到这里，想到三娘坟前的三株柳树，便随口问他那女子是不是葬在阎王坡。那人却反问我'阎王坡是什么地方？我只知道那是城外一个乱葬岗，叫回眸亭。'--阎王坡这名字是这些年才取的，以前那地方便只叫回眸亭，他多年没有来过锦城，所以不知道回眸亭已经改名叫了阎王坡。我于是立刻问他那女子叫什么名字，他虽然有点奇怪，却还是回答我，那女子名叫朱依依，旁人都叫她朱三娘！"
第18节：负心都是读书人
"一面之辞，不足为凭。你可查过了？"苏妄言眼中掠过惋惜之色："我查过了，三十年前，锦城教坊的的确确曾经有过一个朱三娘子。朱三娘子名叫依依，曾是锦城红极一时的歌妓。这朱依依爱上了一个读书人，在最当红的时候闭门谢客，拿出所有积蓄让那人上京求官。对方得了官职之后，却寄回来一封绝交信，朱依依贫病交集，一气之下，没多久就死了。她所有积蓄都给了对方，死后甚至置办不起一副棺木。几个平日姐妹念着旧情，凑钱给她请了个道士，一领破席，草草葬在了城外的阎王坡。
"我还找到一位老琴师，乃是朱依依的旧识。据他所说，朱依依死后三年，那读书人犯事被罢了官，又回到锦城。朱三娘子生前豪爽好客，颇有些侠义之名，有二十多个受过她恩惠的市井少年决心为她报仇，把那读书人绑到了三娘坟前，要杀了祭坟。那个读书人吓得屁滚尿流，在朱依依坟头号哭了一天，又是做诗，又是做祭文的，还种下三株柳树，发誓永不再娶，这才被放了回去。那琴师说，他后来去祭拜过几次朱依依，那三株柳树后来都长成了，远远就能看见。"
一口气说完了，望向韦长歌。
韦长歌哑然，片刻方道："一个说的是薄命红颜多情公子，一个说的是痴心女子遇人不淑--谁能想到，这两个故事说的竟然是同一件事？"
"仗义每在屠狗辈，负心都是读书人。"苏妄言冷冷一笑："这故事在那'名士'说来自是全然不同了。我原本疑心这一切都是凌霄设下的局，可那天我若不是一时兴起折回锦城，岂不是遇不到那'名士'？那她的安排岂不是就落了空？"
韦长歌只是一笑，抬首道："也罢，六合之外，存而不论。就算当真有什么妖魅精怪，也和咱们没什么关系！"笑了笑，又道："我只是不明白，那幅刑天图上题着一句'嫦娥应悔偷灵药'，是什么意思？"
苏妄言微微颔首，旋即叹道："我在想，不知道凌霄究竟有什么冤屈，为什么普天之下就只有月相思能帮她？还有那个人头，到底怎么回事？"
想起当时的情景，心头不由得微微一震，只觉那时候感到的那种凉意又悄无声息地爬了心头，不由伸手拿起杯子，抿了口茶。
韦长歌双手抱胸，沉吟道："这个凌霄，有些古怪。"
做了个手势止住苏妄言的话，接着道："从头到尾，她只说有血海深仇，痛缠肌骨，却不肯说出究竟是什么冤、什么仇。她丈夫要是被人所害，杀了仇人报仇就是，江湖中多的是拿人钱财与人消灾的人，也多的是为人打抱不平的侠客，为什么非得求那月相思不可？"
韦长歌加重了语气道："还有那个人头--闽浙一带确有香料秘方可以防腐，湘南也一直有赶尸一说。但赶尸只限在湘境之内，一趟下来，行程再长也不过一两个月，至于那些香料也好，秘方也好，亦不过能在完全密闭的情况下维持尸身三年五载不坏。但若是凌霄没有说谎，她丈夫已经去世二十年了！一个二十年前就死了的人，至今头颅还栩栩如生，实在叫人匪夷所思！这般诡异，她却只说是'冤屈太甚，精魂不散'--有意敷衍，必是有不可告人之处。"
第19节：鬼镇
喝了口茶，斩钉截铁地道："我总觉得，这个凌夫人一定有问题。"苏妄言呆了一呆，道："你说的虽然不错，但每个人心里都有秘密，都有些不愿意说出来的事，她也许是不愿意说，也许，是真的不能说。"
韦长歌不与他争辩，笑了笑道："不管怎么样，咱们到了锦城，把秋水剑交到凌霄手上，这事就算完了--唔，咱们现在回不了洛阳，也不能回天下堡，干脆，找个地方过了冬天再回去吧？！天气暖和的时候，人总是容易说话些，说不定，你爹罚你在祖宗面前跪个三天就没事了！"
苏妄言怔了怔，低下头淡淡一笑，靠着车壁，懒洋洋地闭上了眼睛。
外面，被积雪压弯了的枯枝老树渐渐被抛在身后，清脆的甩鞭声里，马车正朝着冬天的锦城疾驰。
"……韦长歌。"
"什么？"
"你若是见过她伤心的样子，一定也……"
不知过了多久，苏妄言带着叹息的话语喃喃地响起，又消失在几不可闻的叹息声中。
"韦长歌，我是不是在做梦？"
苏妄言望着眼前的景象，喃喃发问。
韦长歌苦笑起来--这个冬天，他原想找个安静的所在，和苏妄言就着火炉慢慢地喝上一杯酒，不过现在看起来，似乎是不可能了。
"会不会是你记错了地方？"
苏妄言眉头微蹙，想了半天，肯定地道："一定不会错。那晚，我就是在前面那个拐角处看到灯光的，我走到这里，敲了门，跟着凌霄就走出来……我记得很清楚，那窗下还种了一丛竹子--那草舍就在这里，决对不会错。"
韦长歌叹了口气："可是现在，我只看到这里既没有什么草舍，也没有什么竹丛。"
--没有草舍，没有竹丛。
眼前是一块荒芜的草坡，斜斜地往下延伸，连接着道路和坡后不远处的一座小山。草坡上，枯萎的灌木、不知名的野草杂乱地纠缠在一起，那势头，像是已经疯长了三十年。有好一会，两个人都没说话，只是呆呆看着眼前的荒地。
苏妄言突地道："会不会是有什么人把那草舍拆走了？"
"那会是什么人？为什么要拆走草舍？"
苏妄言叹了口气："我不知道。"
他走到草坡中央，俯身撮起一把泥土看了看，自言自语地道："怪了，不是新土……这些草不是新种上的……难道这里一直就是片荒草坡？可那天晚上，这里明明是间屋子啊？"
苏妄言怔怔看着眼前，许久，回身望着韦长歌："韦长歌，我是不是在做梦？"
韦长歌依然只好苦笑："我只知道既然这些草木不是新种的，那么一个月前，这里就绝不可能是间屋子。"
苏妄言看了他半天，忍不住又再叹了口气。
第20节：草舍变成荒草坡
到了锦城天下堡的分舵，韦长歌第一件事就是派人去城外在那条路上找一间草舍，又派人在锦城附近打探凌霄的下落。到他安排好一切回来，苏妄言还是动也不动地坐在暖阁里，紧抿着嘴唇，若有所思的样子。见他走进来，叹了口气，轻声道："我还是想不明白。"
韦长歌坐到他旁边："也许是夜里太暗，你没记准地方。我已经让韦敬带人去附近查探了，只要当真有过这么一间草舍，就是撅地三尺，天下堡也能把它找出来。"
苏妄言摇头道："我想不通的就是这个。我敢肯定，那天晚上，我是真的见了那间草舍，还进去过。但那间草舍现下却不见了--好端端的一间草舍，总不可能凭空消失，唯一的可能，就是有人把草舍拆走了，或是烧掉了。"
"如果是这样，那是什么人，为什么这么做？"
"这是其一。其二，那屋子不见了，却多出来一块荒草坡，这是怎么回事？我仔细查看过，地上没有火后的灰烬，土也没有被翻过，那些杂草，也不是新近种下的。也就是说，那块地，的的确确原本就是一片荒草坡，甚至根本不可能有过一间草舍。但如果是这样，我看到的草舍，又究竟是从哪儿来的？"
韦长歌沉吟许久，道："我听说沙漠上的客商，常会看到海市蜃楼。亭台楼阁、雕梁画栋，一切都近在眼前清晰可辨，但不管怎么走，却都永远都到不了那地方。"
"你是说，我看到的也是幻象？"苏妄言横眉瞪他一眼，道："我和凌霄说了一宿话，难不成也是我的幻觉？要真是幻觉，那幅刑天图又是怎么到我手上的？"
韦长歌忙陪笑道："我只是想到这里，随口说说罢了。"
"可如果不是幻觉，那草舍怎么会变成了荒草坡？"苏妄言凝想了许久，却又叹了口气，忧心忡忡地道："不知道凌夫人现在身在何处……会不会是她那仇家找上门来，要对她不利？她是自己离开的，还是被人带走了？"
韦长歌苦笑道："我猜多半也是仇家所为，否则总不会真有什么妖魔鬼怪，把不知什么地方的荒草坡搬到了……"
说到这里，眼睛一亮，陡然停住了，扬声叫道："来人！"
门外立刻走进来一个年轻守卫，行了礼，恭恭敬敬地道："堡主有什么吩咐？"
韦长歌兴奋地站起来，来回走了几步，道："去城外告诉韦敬，叫他找住在附近的人问清楚，那个地方之前究竟是做什么用的。"
那守卫应了一声，匆匆下去了。
却听"啪啪"两声，苏妄言拍掌笑道："好法子！我怎么没有想到！那附近虽然偏僻，但总有路过的人，见过那屋子！"
韦长歌笑道："不错。如果那里以前真的是草舍，我大概也知道，对方是怎么把它变成荒草坡的了。"
第21节：木桥坏了
苏妄言奇道："哦？"韦长歌微微一笑，清了清嗓子，这才慢慢地道："天下堡有一片牡丹圃。"
苏妄言微微侧了侧头，听他说下去。
"那片牡丹圃，是我家老爷子的心肝宝贝。我小时候，曾有一次顽皮，把那些牡丹踩得乱七八糟。娘怕我受罚，赶紧让花匠把别处同种同色的牡丹移植到花圃里去。要移栽牡丹就得要翻土，可土色一新，又瞒不过老爷子了。"韦长歌一顿，接着道："于是我娘便让花匠把圃里的土平平整整地削去一层，再把别处的牡丹连着土层一片一片平平整整地割下来，铺到圃里。才不过一个时辰，那片牡丹看起来就跟先前一模一样了！连一丁点儿新土的痕迹都没露出来！"
苏妄言露出恍然的神色，轻声道："啊，我明白了！你是怀疑，有人用这法子把别处的草坡割了来，铺到那地方，掩去了先前草舍留下来的痕迹！"
韦长歌但笑不语。
苏妄言想了想，自言自语道："嗯，当是如此--只是不知道是什么人，为什么要这么做。"
韦长歌道："倘若真是用的这法子，那些草必然就是从附近的某个地方割来的。何况要运送、移栽这么大一块草坡，所需的时间和人手必然也不少，我们多派些人出去，两三天内，不信会找不到线索。"
苏妄言笑着点头，心里一轻，便又有了玩笑的心思，拉拉韦长歌，问："那些牡丹呢？老堡主后来发现了吗？"
韦长歌假意叹道："老爷子本来没看出什么不对，只是我鞋底踩到花泥，不小心粘上了花瓣，走路的时候被老爷子看到了。结果他一问，我就老老实实地全招了，少不得又被狠狠教训了一顿。"
两人一起大笑起来。
用过午饭，一盘棋才下到一半，便听门外一声轻咳，韦敬放轻了脚步走进来。
苏妄言放下手里黑棋，急急问道："找到了吗？"
韦敬答道："回苏大公子，派出去的兄弟四处打听了，没人知道凌霄是什么人。属下又带人按苏公子的形容找遍了那附近方圆二十里，都找不到那样的草舍。属下问过附近村子里的人家，都说是那一带十分偏僻，别说居住了，平时就连行人都很少，也没听说过有什么草舍。"
韦长歌原以为那地方本是草舍，是被人拆走后换植了草坡，听到这里，不由便是一愣，苏妄言也是一脸讶异。
韦敬道："属下想，大公子既然见过那草舍，那么就算找不到草舍也应该能找到点蛛丝马迹来，因此在那一带四处察访，结果找到一个牧童。那牧童说，那附近到了夏天一遇上暴雨天气，山体就容易滑坡，故而一向无人居住，就连行人都少有从那里经过的。只有他因为家贫，那一片又是无主的草地，所以常去放牛，但从来也没见过有什么草舍。
"属下便问他，最近那附近有没有什么怪事。那牧童想了许久，说是没什么怪事，只是上个月月初有两天，附近有道木桥坏了，去那地方得绕远路，因此那几日就没去那草坡放牛。他还记得桥坏的那天是十一月初四--正巧就是苏公子路过那草坡的前一天！"
第22节：遇到不知是人是鬼的东西
苏妄言喜道："不错，那天就是因为桥坏了，我才耽误了行程，要露宿荒野。后来我再从锦城回去洛阳的时候，桥已经修好了，于是就没再从那里经过。"韦长歌轻扣桌面，道："要在两天之内要造出一间草舍再拆掉，其实不难。只是一旦动过土，必然会留下线索，而那些杂草灌木也绝不可能在短短一个月内长到现在这模样。"
韦敬等二人说完了，才接着道："还有一件事。属下去了阎王坡，但找遍了整个阎王坡，也没有找到那个前面种了三棵柳树的旧坟……"
苏妄言失声道："没有？"
韦敬忙道："不过派人去教坊的人回来说，朱三娘子倒是确有其人！那三棵柳树的事，也是真有的！
"我心想，既然朱三娘子的坟和三棵柳树都是有的，那之所以在阎王坡找不到那三棵柳树，定是有什么了手脚--那三株柳树，要么是被人移走了，要么是被人砍了，为的，想必就是不让人以此为标记找到朱三娘子的坟头。于是我又带人去了一趟阎王坡。"
苏妄言急急问道："找到了吗？"
"找到了，"韦敬笑了笑，道："有个兄弟发现有一座旧坟旁竟有三座新坟，那三座新坟看来刚修了没几天，奇怪的是，坟前既没有祭品，也没洒着纸钱。我叫人挖开了一座，里面竟然是一截树桩。其余两座新坟，挖开之后，也各埋了一截树桩--属下猜想，大约是对方虽然砍了柳树，但仓卒之间树根不易挖掘，只好就地堆了三座新坟用来掩饰。"
苏妄言闻言，眼睛一亮，随即又蹙起眉头。他揉了揉额头，半晌，疲惫地叹了口气："先是半夜三更的，遇到几个不知是人是鬼的东西要去给死人拜寿；跟着在草舍见到多少年不见的凌霄，叫我带了幅莫名其妙的画给三叔；等我把三叔的信物给她带来了，她却又连人带屋子消失得干干净净--还有什么王家先生，忘世姑娘……现下，就连朱三娘坟前的柳树，都不知为了什么、被什么人砍断了……"
停了停，忍不住又道："我莫不是当真在做梦吧？"
韦长歌笑道："你若是在做梦，那我岂不是在你梦里？等你哪天梦醒了，一睁眼，呀，什么天下堡、什么韦长歌，统统都没了……那我可怎么办好？"
苏妄言不由失笑，旋即又敛了笑意，叹道："可这件事，也实在古怪得过头！韦长歌，你说那三棵柳树，会有什么问题？"
"就算它们本来有什么问题，现在也已经看不出任何问题了。"韦长歌叹了口气："照我的意思，这件事咱们本来就不用管。既然找不到凌霄，那就算了吧。"
说到这里，想到了什么似的，眯着眼笑道："锦城这地方也不错，咱们不如在这里过个暖冬，春天的时候，再回洛阳去，如何？"
第23节：给我暗示
苏妄言看他一眼，默然片刻，却突地冷笑道："我猜，他们移走草舍、砍断柳树，无非是不愿我管这件闲事--这件事的确和我没什么关系，只是，人家越是不想让我知道的，我就越是要弄个明白。"韦长歌一怔，喃喃叹道："我就知道，你这性子，怕是一辈子都改不掉了……"
苏妄言看着他眨了眨眼，甚是无辜："韦堡主若要留在这里过冬，大可自便。"
韦长歌定定看他半晌，忽地伸了个懒腰，大笑起来："罢了，罢了！我原是你梦里的人，就怕苏大公子一生气，不肯做梦，睁眼醒了，那我可真成了'过眼云烟'了--不管苏大公子想做什么，韦长歌奉陪就是了！"
苏妄言听了，竟然完全没有半点感动之意，反倒用手掩了口，懒洋洋地打了个哈欠。俊俏的脸孔上明明白白写着"无趣"两个字。
韦长歌又是不解又是尴尬，一时连手脚都没了放处。
却听见对面苏妄言嘀嘀咕咕地埋怨着："说了那么多，末了还不是要跟我一块儿去查？每次都来这一套，未免也太没意思了……"说完，斜眼望着韦长歌，长长叹了口气，样子倒像是十分不满意。
韦长歌哑口无言。
两人大眼瞪小眼，好一会儿，都没出声。
终于听得韦敬问了句"堡主，那我们接下来该怎么办？"
韦长歌如释重负，忙道："对方做了那么多手脚，锦城这边是查不出什么端倪了，我看，咱们不如直接去滇北求见月相思，看看能不能从她那里知道凌霄的来历。"
"好--不过，我去滇北，是因为我答应过凌夫人，要帮她找三叔出来，求月相思替她报仇。至于凌夫人的来历，她不是已经说得清清楚楚了嘛，何必再问？更何况她还是三叔的故友，三叔……"
只说了一半的话突然停住了，苏妄言不知想到了什么，猛地跳了起来。
"韦长歌！我知道我们该去什么地方了！"
"什么地方？"
"长乐镇！"
"长乐镇？"
韦长歌愕然道："那是什么地方？"
苏妄言一脸兴奋："我刚才突然想起来，那天晚上，凌夫人曾两次跟我提起'长乐镇'这个地名！第一次，她说她是长乐镇人氏。后来给我刑天图的时候，又让我告诉三叔，是长乐镇的凌霄送去的。三叔当时听了，还随口说了句'长乐镇？不对啊，她应该是姑苏人。'
"我当时没留意，刚才我才突然想起来，后来你说起的时候，我才觉得有点不对。三叔的性子我最清楚，他不清楚的事，从不肯随便说一个字。他说凌霄是姑苏人，那就一定不会错！一个人绝不可能无缘无故说错自己的祖籍--"
"而凌霄不但说错了，还一连说错了两次。"
"不错！所以，一定是有什么特殊的原因，让凌夫人不能直说，只能用这种方式给我暗示！"
第24节：去长乐镇
韦长歌道："所以你觉得我们接下来应该去长乐镇？"苏妄言点点头道："就算我们在长乐镇见不到凌夫人，那里也一定有些什么她想让我知道的东西在。"
"可是，还有一个问题。"韦长歌顿了顿，望着韦长歌，淡淡一笑："这个长乐镇，究竟在什么地方？"
长乐镇究竟在什么地方？这个问题，却是连博闻广识的苏家大公子也回答不出来了。
于是接连好几天，天下堡各分舵的传书雪片也似的落在锦城。长乐镇的所在依然没有消息，但每一封书信却都提到了洛阳苏家在江湖上紧锣密鼓四处寻找苏妄言和韦长歌的消息。韦长歌看过那些信简之后，总是弹着纸面感叹："再拖上几天，长乐镇没找到，倒是我和你先被找到了！到时候咱们长乐镇也不用去了，你直接回洛阳负荆请罪吧！"
苏妄言神情古怪，欲言又止，像是不服气，又像是想说些什么，却每每只是轻哼一声，就又忙着安排人手外出查探。韦长歌便笑笑，漫步走回窗边坐下，在没有雪的冬天的锦城，接着温上一壶酒，来佐手中的书。
直到第七天中午，韦敬终于拿着一封信匆匆走进了韦长歌的书房。
韦长歌正拉着苏妄言烹茶，看了那封信，久久没有说话，好半天，才抬眼看向苏妄言："长乐镇找到了--你一定猜不到，这个长乐镇在什么地方。"
他露出个似笑非笑的奇怪表情，一字一字道："洛阳城西三十里。"
苏妄言一愣，随即不由得苦笑起来。
"我要是这个时候回去洛阳，岂不是自投罗网？"
韦敬轻咳了一声，道："苏大公子，韦敬斗胆说一句，其实锦城不见得比洛阳安全多少--探子回报，苏大侠带着人马在一刻钟前进了城门，正朝着这边来，现在距这里只有两条街了……"
苏妄言和韦长歌对视一眼，同时跳了起来。
马车停在镇口，苏妄言小心翼翼地把秋水收进剑匣背在身后，和韦长歌一起跳下马车，踩着积雪走进了长乐镇。
镇子很小，很普通。约莫百十来户人家，当中一条东西向的长街，宽二十七步，长四百零九步，把整个小镇从中整整齐齐地剖成两半。街道很宽敞，也很干净，两旁是各式各样的店铺和房屋。
乍看之下，似乎是个平平无奇的中原小镇。
只是冷清。冷清得几乎连呼吸都要冻结住。
所有店铺房舍都紧闭着大门，门锁上，也都已是锈迹斑斑。接连下了好几天雪，在地面上留下足足半尺高的积雪，小镇像整个儿埋在了雪里，半点儿看不出人迹来，既没有鸡犬相闻，也没有黄发老人垂髫小儿，只有脚下雪地的呻吟，和从那荒凉中透出的肃杀气。
韦长歌和苏妄言站在二十七步宽的街面上，不约而同望向长街中央。
第25节：选棺材入住
那是一座两层的小楼，楼头挂着一面褪了色的杏黄酒旗，残破得看不出字样，在寒风里发着抖，猎猎作响--偌大一个长乐镇，就只有这座小楼的门前没有积雪。苏妄言茫然注视着那面酒旗，有意无意地裹紧了身上的裘衣。
店门没有上锁，虚掩着一条缝，韦长歌大步走过去，推开了半扇木门，和苏妄言一前一后走进了小楼。
门后是一间大屋。
隆冬日短，才酉初时分，天已半黑了，这屋里又更比外面昏暗了许多，所以有那么一会儿工夫，两人眼前是短暂的黑暗，屋子里的一切都隐匿在了浑然的幽暗之中。
韦长歌眨了几次眼，这才看清屋中的情形，却暗暗吃了一惊--
屋子极大，看布局，像是什么酒楼客栈之类的大堂，却横七竖八地摆满了棺材，有大有小，有新有旧，有的像是已经在这里摆放了几十年，有的，却像是一刻钟前才刚刷好黑漆钉上长钉。
大小形状各异的陶瓷坛子靠着墙堆放在四周，想必也都装着不知属于何人的骨灰。
屋子里弥漫着一股说不上来的淡淡腐臭和难以形容的怪异气味，那是一进长乐镇就明显得叫人无法忽略的一种味道。
仿佛是在穿过纸窗的幽暗日光照射不到的角落里，在那些灰尘和蛛网中间，潜伏着成千上万，无影无形，不属于人间的暗魅生物，在生长、繁衍、窥伺，在无时无刻从嘴里向外喷洒着污浊的毒气。
--是"死味"。
韦长歌和苏妄言都没有说话。
寂静中，死味浓烈而厚重，就像是下一刻，闻到那死味的人就将开始从身体内部向外的腐烂……
苏妄言忍不住悄悄朝韦长歌身边挪了一步，正想开口说点什么，冷不防，突地有个阴森森、平板板的沙哑男声贴在二人耳边，全无起伏地问道："客官是不是住店？"
韦苏二人霍然回头，只见一个脸色青黄、病容恹恹的中年汉子赫然站在两人背后！
那病汉高高瘦瘦，通眉曲指，佝偻着腰背，一件青色长衫松松垮垮地挂在身上，更显得病入膏肓。
两人心头都是一颤。
病容男子往前移了一步，如同漂浮在幽晦不明的空气之中，无声无息，木无表情地盯视着两人。
"客官是不是住店？"
韦长歌屏着呼吸道："阁下就是这里的老板？"
病容男子目光停留在两人身上，缓缓点头。
韦长歌就着昏暗光线将屋内环视了一圈。
"老板说住店，不知是要让我们住在何处？"
那病容男子没有说话，怡然自得地缓缓穿行在棺材和骨灰坛的行列之间，末了停在屋子正中的两口棺材前，伸手把棺盖揭开了："就这里吧。"
一蓬尘雾随之扬起。
病容男子道："这里三十三口棺材，二十六口已经有客人了，还剩下七口空的。两位不满意，也可以另选。"
第26节：活人死人有什么不同
韦长歌不由得变了脸色。苏妄言冷笑道："这是什么意思？老板是让我们睡在棺材里？棺材就算能住人，也只住得了死人，住不了活人。"
但那男子却认真点了点头，正色回道："客人说的不错，这客栈原是为死人开的。不过规矩是死的，人是活的。既然二位来了，咱们不妨改改规矩，那活人不也就可以住了吗？"
苏妄言听他说得认真，也不知该怒还是该笑，一时竟找不出话来驳他。
韦长歌微微一笑，也正色道："既然是给死人预备的地方，那就是义庄了。试问活人又怎么能住在义庄里？"
病容男子木然道："我做的虽然是死人买卖，却实实在在是客栈不是义庄。"
韦长歌立刻接道："既然是客栈，就该做活人生意。"
那男子双眼一翻，露出眼白，冷笑道："死人生意也好，活人生意也罢，客栈做的生意就只有一样--让人歇脚暂住。活人到最后不都成了死人，死人到最后不都化了灰吗？人生一世，天地为客栈，造化为店主，多少呕心沥血末了都付了房钱，只不过这一住，时日稍长了些罢了。客人倒说说，这活人死人有什么不同？
"要按客人的说法，凡给死人预备的地方就是义庄，那城里头那些个大宅子、小宅子、老宅子、新宅子，又有哪一个不是义庄？就连这花花世界、紫陌红尘，岂不也整个变成了一个大义庄了吗？
"嘿，嘿，活人也好，死人也罢，我这里统统都给他们留着地方。不论钱多钱少、男女老少，不论富贵贫贱、奸狡良善，进了我这门，就统统都一样，一人一口棺材，没有落空的，也都别想多占。"
韦苏二人都好一阵子没有说话。
苏妄言半晌笑道："不错！死人住得，活人有什么住不得！"
径自走到那口棺材前，在棺盖上坐下了。
韦长歌没想到这貌不惊人的病汉竟能讲出这么一番话来，暗自佩服，当下叹了口气，笑道："罢了，比起义庄，我还是宁愿把这花花世界当作一个大客栈。"也跟着走过去，坐下了。
苏妄言却已笑着问道："不知阁下怎么称呼？"
那男子平平板板地回道："在下姓滕行六，人称滕六郎。"
苏妄言眸光闪烁，不动声色："原来是滕老板。滕老板要是不介意，不妨过来一起坐吧？客途寂寞，咱们几人说说闲话，也好打发些时间。"
滕六郎也不拘礼，果然走过来，在对面一口棺材上坐下了："也好。我也正要跟二位说说我这间客栈的规矩。"
韦苏二人一起道："滕老板请说。"
滕六郎道："我这里，第一条规矩，是只做死人生意--这一条嘛，从今日起就可以改了。"
苏妄言笑道："不知道这第一条规矩是怎么来的？照滕老板方才所说，既然活人死人都没什么区别，为何却定了这么一条规矩？"
第27节：古怪规矩
"这规矩不是我定的。""哦？"
滕六郎道："这家客栈一共已换了三个老板。二十年前，第一个老板专做活人生意，到第二个老板手上，就只做死人买卖。现在我当家，便是死人买卖也做，活人生意也做。嘿嘿，我在这里做了一个月老板，你们二位，还是我做成的第一笔活人生意。"
韦长歌笑道："这规矩倒恁的古怪。"
滕六郎不搭腔，自顾自说道："第二条规矩，凡在这客栈过夜的活人，入夜之后，不得踏出店门。"
他顿了顿，继续说："第三条，凡在来归客栈过夜的活人，夜里切切不可睡着。"
苏妄言讶然道："这两条又是为什么？"
滕六郎看了看他，好半天，第一次露出了带着诡秘的笑意："两位进了这镇子难道没有发现？"
"发现什么？"
"这镇子，除了我，再没有第二个活人。"
苏妄言只觉心脏突地漏跳了一拍，道："那是为什么？"
滕六郎依旧神秘地笑了笑，压低了嗓子，慢悠悠地道："这镇子，是个鬼镇。"
苏妄言心头一跳，却若无其事地笑了笑，反问道："鬼镇？"
"镇上的人不是死了，就是逃了。活人没有半个，死人却四处走动，这不是鬼镇又是什么？"
"……这是怎么回事？"
"听说是二十多年前的事了。"
滕六郎叹了口气，慢慢说道："那一年，镇上来了一对年轻夫妇，男的气度轩昂，女的国色天香，两人就住在这家店里--当晚，男的不知为何暴毙而亡，妻子也就一抹脖子殉了情。从那以后镇上就接二连三地死人。有时，一家老小十数口人一夜之间就死得干干净净，身上都是刀伤。
"时不时的，又有人看到男人那个漂亮得不像人的妻子，穿着一身鲜红鲜红的衣裙，在镇子附近徘徊--这红衣女鬼，也是凶得骇人！每次她一出现，街上就会多出几具尸体，刚开始，死的还都是些本地人，慢慢的，就连有些路过的外乡人，也都死在了镇上。
"所以就有人说，是那对夫妻的冤魂不甘心就这么死了，要杀光所有人陪葬。几家大户出钱请了龙虎山的天师来做法，结果请来的天师也好，前去迎接的人也好，都死在了镇外的山路上，于是镇上人心惶惶，没死的人也都逃到别的地方去了。消息传开，就连过路的客商也都吓得远远绕开长乐镇走。这么一来，不到半年工夫，这长乐镇就成了个鬼镇。"
说到这里，忽而又露出那种古怪笑意："客人可信鬼神之说？"
韦长歌微笑道："怪力乱神，圣人况且不谈，我等都是凡夫俗子，更加不敢妄论。"
苏妄言亦道："人有一念向善，即可成神；一念为恶，即沦为鬼--所谓鬼神，不过人心而已。"
第28节：无头尸杀人
滕六郎嘴角一撇，似笑非笑道："原来二位都不信鬼神……其实鬼神之说姑且不论，要说是那对夫妇的冤魂要杀光镇上的人，这话我却是不信的。我只信一句'冤有头，债有主'，便是真有鬼神，那一定也是有恩报恩，有仇报仇，哪有不分青红皂白乱杀一气的道理？"苏妄言眸光闪动，笑道："滕老板这话有理。但如果不是冤魂作祟，那镇上的人又是怎么死的？"
店内虽然只有他们三人，滕六郎却煞有介事地向四下里环视了一圈，往前探了探身子，这才缓慢而低沉地道："是无头尸！"
滕六郎望望二人，压着声音道："什么冤魂作祟，全是骗人的！那些人，都是被一具无头尸杀死的！"
他声音本来低沉，这么拉长了调子，韦苏二人听在耳里，就有种阴森森的感觉。
"先是有人看到了一个没有头的男人在镇子上晃荡，本来大家还不信，可后来看到的人多了，就不由得人不信了！你说他是死人吧？他却能走能动，还能杀人！你说他是活人吧，却又没有头！反正，也说不上来究竟算不算是尸体。只知道他出现之后，镇上渐渐就有人横死，查来查去，也查不出个原因，直到有一天--"
他故意一顿，这才道："直到有一天深夜，有人亲眼看到那个没有头的男人提了把明晃晃的长刀进了一户人家，这人悄悄跟过去，从门缝朝里面看去--正见那无头男子手起刀落，把一个人从中劈成了两半！"
说到末尾几个字，滕六郎语调突地一高，韦苏二人正听得入神，不由都吓了一跳。
"活人也好，尸体也好。总之如今，这个没有头的男人整日都在镇上四处徘徊。白天还好，远远看见了，避开就是。晚上不太看得清楚，撞上了可就没命了！或是运气不好，碰上那个红衣女鬼，也是死路一条！"
"所以本店的规矩是入夜之后不能出店门。也不能睡着--万一睡着的时候，让那没头的男人进来了，那便不好说了。"
滕六郎似有所指地森森一笑。
苏妄言也压低了声音："那滕老板你呢？你有没有见过那个没有头的男人？"
滕六郎嘿然，低沉着声音道："怎么没见过？整个冬天，一到夜里，就总有人走在雪地上，踩得那积雪'咯吱'、'咯吱'的响……从窗户看出去，是个高高大大的男人，穿着青色衣服，手里提着刀，来来回回地走在长街上--每走一步，手里的刀就跟着挥动，那刀上，隐隐约约的，还看得到血迹！"
说到这里，又左右看了看，跟着才把身子微微前倾，小声道："这个男人，肩膀上空空荡荡--竟是没有头的！"
三人都没说话。
好一会儿，韦长歌才暧昧地笑了笑，他并不怎么相信滕六郎的话，因此只问道："滕老板刚才说，接手这客栈才一个月？"
第29节：去剥那死人的衣服
滕六郎咳了一声，喘了口气道："之前的老板不干了，我便用三百两白银盘下了客栈。"幽暗中，韦长歌的眼睛微微地发着亮："哦？滕老板既然知道这里是个鬼镇，怎么还有兴趣在这地方做生意？"
"开了客栈，自然就会有人来住，来住的人多了，不就热闹了吗？"
苏妄言接口道："话虽如此，毕竟是真金白银的买卖，滕老板就真的不怕做了蚀本生意么？"
滕六郎冷笑道："这世上哪有什么蚀本的生意？非说蚀了本，不过是人心不足罢了。你我都是光着身子来的，这身上衣裳，口中饭食，算算，哪样不是赚来的？哪怕冻饿而死，也还是白赚了辰光年月。何况我这三百两，本就是白赚来的。"
"哦？"
"我幼时遭逢惨变，失了父母庇护，又没有兄弟可依靠，从此就流落街头，乞讨为生。"滕六郎声调虽平，说到这里，却还是忍不住叹了口气："到十岁时，黄河决堤，冲毁了无数良田。那一年，天下处处都闹粮荒，灾民遍野，家家户户，自己都吃不饱了，谁还有心思来管我这小乞丐呢？
"那一次，我已经接连三天没能要到一口吃的了，我还以为自己必死无疑，却在最后关头上，有户好心的人家给了我一个馒头。那馒头又大又白，拿在手里，热气腾腾的！我高兴极了，生怕被其他人抢去，把那馒头藏在怀里，一个人偷偷摸进了一条僻静的小巷子，想找个没人的地方坐下来慢慢儿地吃。"
说到这里，滕六郎又叹了口气："现在想想，也许就是这个馒头改变了我的一生。我进了那巷子，越走越深，刚想要坐下来，就看到前面像是睡着个人--那年月，走在路上随处都可以看到人的尸体，见得多了，也就不怕了--我心里想着'啊，这儿又有一个饿死的'，一边走过去。"
韦长歌奇道："走过去做什么？"
滕六郎怪异地瞥他一眼，似笑非笑。
苏妄言轻声解释道："他是要去剥那死人的衣服。"
韦长歌呆了呆。
滕六郎扫他一眼，道："我看二位也都是生来就锦衣玉食的人，又哪会知道穷人要活命有多难？！饿死在路边的人，身上都不会有什么值钱东西--要有，也就不会饿死了--唯一剩下的就是身上的衣服，所以只要一看到路边有死人，所有人就会一窝蜂的围上去抢死人衣服。这种从死人身上剥下来的衣服能换两文铜钱，正好可以买个馒头，而这个馒头，说不准什么时候就会救了你的命。那时候，为了一两件死人衣服，我也常常和人打得头破血流。"
韦长歌一言不发，静静听着，心里说不出是什么滋味。
"可是那天，我才一走近便大吃了一惊！那死人身上的衣服竟是上等的丝绸质地！他腰上悬着香袋，右手拇指上竟还带了个翠玉扳指！可这样的人又怎么会饿死在路边呢？再仔细看看，原来那人的腹部受了伤，还在汩汩地流着血。我呆呆站在他身边，一时间，不知道该怎么办好！就在这时候，那人呻吟了一声，我吓了一跳，这才清醒过来……"
第30节：不要出店门
滕六郎一顿，笑道："但第一个闪进我脑海的念头，却不是救人--"我一个箭步冲过去，抓起他的右手，死命把扳指拔了下来，又扯下他的香袋，转身就跑，一直跑进了最近的当铺。大朝奉见了那扳指，二话没说，就给了我一张五千两的银票--嘿，不怕两位笑话，我长了那么大，还真没见过这么多的钱！"
"二位可知道我拿着那银票做的第一件事是什么吗？"滕六郎略略一停，淡淡一笑，道："我做的第一件事，就是立刻把那扳指赎了回来。"
韦长歌忍不住问道："那又是为什么？"
滕六郎道："我虽然想要那五千两银子，但我也知道，一个把五千两银子戴在手指上的人，他的命绝对不会只值五千两。"
"我用卖了香袋的钱，雇了两个人把那人背到客栈，又拿钱请大夫抓了药，寸步不离地守在边上照顾了他三天。那人原来是江南一带的大财主，带着巨款来中原办事，没想到路遇强盗，受了重伤，他本以为自己活不了了，没想到却被我救了。他醒来之后，感激我的救命之恩，就把我收做养子，带回了江南--要不是这样，只怕我现在早就饿死了……"
苏妄言道："你既然做了大财主的养子，又为什么会在这里做个小客栈的老板？"
滕六郎叹道："这里原是我出生之地。养父去世之后，几个兄长闹着要分家产，实在不堪得很。我也懒得去争，想起出生之地，就带了点钱回来，却没想到这里已是这般模样--我去江南的时候，只是个一文不名的小乞丐，如今回来，已是衣食无忧，二位，我这三百两银子岂不是白赚来的吗？"
说话的当儿，天已全黑了，三人虽是相对而坐，面目却也已模糊难辨。
"唉呀，只顾着说话，天都黑了，我倒还没留意……客人不如稍等片刻，我到后院准备灯火，去去就来。"
滕六郎看了看窗外，站起身，顺手拍了拍衣服上的灰尘，向着客栈深处一道小门走去。走了几步，回头笑道："两位记得，千万千万，不要出店门！"
那笑容浮在黑暗里，半隐半现，说不出的诡异。
便听"吱呀"一声门响，那脚步声伴随着滕六郎的咳嗽去得远了。
好一会儿，韦长歌沉声道："这滕老板倒不是普通人。"
苏妄言颔首道："青女为霜，滕六为雪。雪是一照即融之物，他自称滕六郎，这是明明白白告诉我们，他用的是假名。"
韦长歌道："久病之人脚下虚浮，但我看他走路，步子虽轻，势道却极沉稳，倒像是练家子。我总觉得，以此人的见解识度，在江湖上应该是大大有名的人物才对，只是一时之间，想不起来会是什么人……"
苏妄言突地笑了笑："你看这滕六郎，大概多大年纪？"