花常好月常圆人长久 一(11)
电话那头清晰传来女子哭泣声，可见事态严重。
百忙中，乃娟还是到水果店挑了精美水果篮，她真的不习惯空手上门去。
碧好来开门，一脸无奈。
她轻轻说：“是马礼文的堂妹兆芝，本来决定下月五号举行婚礼，忽然退缩，要取消整件事，苦恼得想自杀。”
乃娟点点头。
呵，马兆芝正躺在沙发上，用一只垫子遮住脸哀哀痛哭。她穿一条小小碎花的乔其纱裙子，芭蕾舞式平跟鞋，隆胸，细腰，长腿，皮肤白腻得几乎有层莹光。她秀发如云，漆黑乌亮地垂在一边。
上帝创造这个马兆芝时，一定特别用心，真不公平。
“兆芝，再哭，眼珠子要掉出来了。我介绍乃娟给你认识，她是专家，你同她谈谈。”
马兆芝把垫子移开。
呵，眼睛已经哭得红肿，但仍是个美女，一见乃娟，恳求说：“请救我，请救我。”
乃娟轻轻答：“不是大事，不至于死，先喝杯冰水。”
乃娟忽然想起一首流行曲的歌词：你看上去像是已经哭了永久，星星在夜空中对你来说也毫无意义，不过像一面镜子，我实在不想说，你如果打碎了我的心，但如果我留得久一点，你是否会聆听我的心？
只有美女才会叫人想起这样痴心的歌词。
只见兆芝挣扎坐起，用冰毛巾抹过脸，喝了冰茶，低下头，不语。
“对方已经知道你打算取消婚礼吗？”
兆芝点点头。
“帖子已经发出去了？”
兆芝哑声说：“部分。”
也难怪对方要生气。
碧好给乃娟听那个准新郎的电话录音留言：“马兆芝，”他咆哮，“我会杀死你，我俩同归于尽！”
兆芝又掩住脸。
乃娟沉下脸：“碧好，这是恶言恫吓，报警备案。”
“唉。”
“女性命案百分之八十五是熟人所为。”
兆芝脸色发绿。
“你别吓坏兆芝。”
“这是警方数据，千真万确。”
兆芝说：“我还没有准备好，我应付不了他们大家族繁文缛节，我不嫁了。”
碧好说：“已通知男方来取回聘礼。”
她暗示乃娟过去看那件礼物。
淡蓝色盒子一打开，精光飞溅出来。
那是一条钻石项链，链坠是一颗梨形粉红色大钻，足有一只眼睛那样大。
乃娟对珠宝并无太大兴趣，可是这次也禁不住“呀”一声。
碧好惋惜地说：“需退回去。”
她刚才借来戴了整整半小时，过一下瘾。
乃娟佩服美女，她温言说：“如有踌躇，不如取消。”
兆芝忽然咧嘴笑了：“谢谢你。”
奇怪，没有丝毫缺点，她的牙齿犹如扇贝。
乃娟说下去：“什么原因呢，只有你一人知道，已经足够，不用细述，有时，一个人需要静静聆听第六感说些什么。”
碧好叫出来：“什么，你不需为她分析问题？”
乃娟摇摇头：“她有权改变心意，不是不，如果对方不明白这个不字，报警可也。”
“太纵容她了。”
“女子当然应当纵容女子。”
这时门铃响了。
“来了，来了，大家坐好。”
碧好如临大敌。
乃娟坐到兆芝身边，有意无意，挡着她一半身体。
佣人去开了门，一个高大英俊的男子走进来，他形容憔悴，一声不响蹲到兆芝身边。
他低声下气地说：“兆芝，请改变主意。”
兆芝不出声。
“我做错什么？告诉我，我立刻改。”
兆芝不去看他。
乃娟知道他们之间已经完结，当中不知发生一些什么事，使兆芝对他已无爱念。
“你不喜欢大家庭，我们可以到外国住。”
兆芝把那名贵首饰还给他。
花常好月常圆人长久 一(12)
那男子站起来，脱掉外套，叹气。
碧好说：“你去收回帖子吧。”
他只得点头。
乃娟像现场观众看一场俊男美女的精彩演出一般，她不觉是悲剧，因为两个人条件实在太好，不愁前途。
他取过首饰盒子失意离去。
兆芝低头呆坐。
“究竟是为什么？现在可以告诉我们了，他有第三者，抑或你另外看中了更好的？”
兆芝摇摇头。
“你爸妈也很生气，非得有个交待不可呀。”
“我暂时不适合结婚生子守在家里做好妻子，我还想到法国罗华谷酿酒区住上一年半载，回来继续读医科，或许加入微笑行动。”
乃娟这时开口：“那答允人家求婚之前就应该说明，应顾及他人感受。”
美女垂头：“是，是我错。”
“叫别人伤心困扰，有欠公道。”
“我会向他郑重致歉。当时我没有细想，直到婚期逼近，才知道真的要上战场了，心惊肉跳。”
乃娟说：“只有美人才有资格做这种事。”
兆芝又饮泣。
“这又是为什么？”
“日后不知还有无机会结婚，也许会后悔，他又没说会等我。”
乃娟啼笑皆非。
“太自私了，怎可永远把自身放在首位。”
碧好说：“上帝创造马兆芝之际，与别人不同，只有她可以放肆任性。”
乃娟问：“这里没我的事了？”
碧好送她出门：“劳驾你。”
乃娟忽然微笑：“能够做马兆芝真幸运。”
“上帝很公道，她什么都有，就是没脑筋。”
乃娟答：“光得一个脑筋，少了那样好看的肉身，又有何益？”
碧好看着乃娟：“在我心目中，你是美人中的美人。”
乃娟嗤一声笑：“你不算，你是自己人。”
她们两个人拥抱一下道别。
到了停车场，有人迎上来，乃娟定睛一看，原来是兆芝的未婚夫。
“你还未走？”
他低头自嘲：“不舍得。”
乃娟这时又觉得他没有危险性，但是，亦知是非之地不宜久留，她匆匆上车。
然后，忍不住忠告那男生：“回去吧，一个人的尊严最重要。”
他有所顿悟，轻声答：“你说得对，谢谢你。”
乃娟没有直接回家。
她驾车到社区中心。
利家亮在泳池教一群老太太做水力运动。
老人们恐怕已全体超过七十岁，人老心不老，嘻嘻哈哈，似一群小女孩。
人人都会老。
乃娟极小时，以为小孩生下来是小孩，老人生下来就是老人，以此类推，恒久不变。
外婆给她看幼时照片：“乃娟，这是你一岁之时。”
“不，”乃娟答，“这是婴儿，不是我。”
后来才知道，人人源自婴儿。人人有一日都会变成老翁或是老妇。
将来，如果够福气的话，她吴乃娟也会成为一个外婆。
乃娟含笑看老人做体操。
呵，皮肤松弛地挂在关节处打转，一脸雀斑，动作迟缓，但是她们精神矍铄，自在乐观。
利家亮穿了件紧身黑色橡皮衣，因长时间浸在水中，人体美感在最巅峰状态，煞是好看。
乃娟坐在长椅上静静欣赏。
“你也在等人？”
说话的是一个圆脸老先生：“我来陪妻子，她去年小中风，医生叫她来做水中体操。”
乃娟赞他：“是应该鼓励她。”
老先生笑笑：“健康最重要。”
“通常到了三、四十岁，这个观念才会渐渐浮现。”
老先生问：“你认识利医生吗？”
乃娟一怔，轻轻摇头。
利家亮是医生？
“利医生每周都到中心做义工，真是难得。”
半晌，乃娟听见自己问：“他是什么科的医生？”
花常好月常圆人长久 一(13)
“他专做人面矫型，我妻子中风后——呵，她上来了。”
老先生取过大毛巾走过去服侍妻子。
乃娟忽然对婚姻乐观。
万中有一，也有真正相爱的夫妇。
在老先生眼中，妻子一如当年他第一次看见她时那般姣好吧。
乃娟双目渐湿。
她匆匆离开中心泳池。
回到车上，才静下神来。
利家亮不止有一张漂亮的面孔，真要命，原来他还有内涵，这样一个完美的人，是吃什么长大的呢？
乃娟回办公室找资料。
谭心看见说：“我有一个朋友去年遇严重车祸，整个下腭飞脱，恐怖毁容，家人一度担心失救，可是，经过数次手术，已渐渐恢复原状。”
乃娟心一动：“主治医生是谁？”
“是华光医院的一位利医生，据说既年轻又英俊。”
乃娟点点头。
“真正神乎其技，他取出病人一截腿骨，用镭射打磨成下腭，替病人镶上，再重整皮肉，手术后与受伤前无异，真伟大。”
“鬼斧神工。”
“对了，就是这四个字。病人牙齿尽失，但是可种钛金属齿根，植入假牙。”
乃娟钦佩到五体投地。
这样一个人，居然还愿意教老太太们做运动。
开始，她以为自己所恋慕的，不过是一具肉身，她尚可控制自己，不料他还有灵魂，现在事情变得更复杂。
乃娟觉得她头重无比，需托上托下。
利家亮正式成为吴乃娟暗恋对象。
花常好月常圆人长久 二
花常好月常圆人长久 二(1)
第二天，到她办公室来的是一对姓朱的年轻夫妇。
正确一点说，是朱先生与钟女士，他们已经协议分居。
“还有什么问题？”
钟女士说：“他缠扰我，每天五六个电邮，七八通电话，送花到写字楼，在门口等我，我想在专家面前，同他讲清楚，我们不再是夫妻或是恋人。”
朱先生是很沉实的一个年轻人，看样子不似无赖。
乃娟轻轻说：“朱先生，这可是事实？”
“我一向这样关心她。”
“可是，你们已经离婚。”
“分居，彼此同意冷静一下。她从来没说不再爱我。”
乃娟看向钟女士：“你还爱他吗？”
“我爱他，是，但，我不再爱他，我……”
乃娟见她有点不安，不能充分表达意愿，于是代她说话：“你仍爱惜他，但已无恋爱感觉。”
“对，对，谢谢你。”
乃娟说：“朱先生，你明白没有？”
他脸色转为灰白。
他恳求：“你叫我改的缺点，我都改过了，可否给我一次机会？”
但是钟女士不为所动。
她不出声，双目直视窗外。
“告诉他，说个一清二楚，这段关系，真正已经结束。”乃娟这样忠告，“别叫他有任何误会。”
钟女士忽然鼓起勇气，抬起头，响亮清晰地说：“我与你已经不再有任何前途，我不再爱你，请放我走。”
这几句话说完之后，她筋疲力尽般喘气。
室内静得掉落一根针都听得见。
乃娟十分残忍地问朱先生：“听见没有，你明白了吗？”
钟女士这时站起来，一言不发离去。
朱先生也想站立，但是双膝发软，又坐回椅子上。
乃娟说：“这并非世界末日。”
他苦涩地说：“对我来说，地球已经毁灭。”
乃娟微笑：“我同你打赌，明年今日你已有新的伴侣。”
他不出声。
乃娟说下去：“并且，会诧异当日为何痴缠不舍。”
“你凭什么这样说？”
“问得好！凭真实数据。朱先生，据统计，即使是女方提出分手，但是一年之后，百分之六十八的男方反而更快找到新伴侣。”
朱先生忽然感到振作：“我会痊愈？”
乃娟答：“百分百康复。”
他的两膝又有力了，一下子站起来：“谢谢你。”
“祝你快乐。”
他打开门走出去。
乃娟吁出一口气。
谭心问：“朱太太为什么不再爱丈夫？”
“她没说，我没问。原因很多，爱恋是很易蒸发的一种感觉。”
“我从未恋爱，真正遗憾。”
“你不知你有多幸运。”
“你呢，吴小姐？”
“我比较脚踏实地。”她微笑。
谭心出去了。
下班后，乃娟仍去逛书店。
睡前没有书读，她会感到恐惧，一定要每周捧一摞小说回去不可。
角落里有一位白发洋女士读诗篇给孩子们听。
看得出是国际学校的学生，因为不论国籍，都比较活泼好动，并且知道有发问权。
女士读的正是爱茉莉·迪坚逊的最著名小诗：
我是无名氏，你是谁？
你也是无名小卒？
我们正好一对——别说出去。
他们会放逐你我，
做有名气的人是何等劳累！
多么公开，像一只青蛙，
把名字于生涯般长日，
诉诸倾慕的泥沼！
孩子们听罢，哈哈大笑，都听懂了。
乃娟也微笑。
这确是诗的功能，文学最终目的。
忽然，她看到人群中有一张熟悉的面孔。
他也看到了她，但是不好意思过来招呼，可能因为他们已在闹市中偶遇多次。
花常好月常圆人长久 二(2)
乃娟主动走过去：“李先生你好。”
李至中喜出望外，让出一半长椅。
乃娟坐下：“常常在书店遇见你。”
“都会的沙漠绿洲。”
“说得好。”
白发女士继续教孩子们写诗。
“今日，大家试写一首诗，韵母是ABAB，题目不拘，每组四句，一共写三组。”
拿出纸与笔，孩子们兴致勃勃，踊跃动手。
真是，嫌别人写得不够好，干脆自己动笔示范，光说不做，算什么好汉。
“这里边也许有未来诗人。”
“坐前排那个小男生长得斯文极了，是诗人材料。”
李至中忽然说：“你可闻到咖啡香？”
从书店附设的咖啡店传过来。
“去喝杯咖啡吧。”
有咖啡，怎可没有松饼？他俩找张小桌子坐下，这才发觉天又下雨了。
“听你口音，是在英国读过书吧？”
“我考了一个奖学金，在苏格兰场读罪犯学。”
“苏格兰场！”
“可不是，一下子令人想起福尔摩斯与华生。”
李至中只希望这时间不要过去，雨不要停，咖啡不要冷。
半小时前，他尾随乃娟进书店，悄悄站她身后，留意她动静。
看她充满童真地参与诵诗与写诗，终于，她也看见他了。
这次，她居然记得他是谁，举起手向他打招呼，叫他心花怒放。
她终于与他坐下喝杯咖啡。
这是别出心裁的第一次约会，啊，这算是约会吗？
只听得她说：“我有一个朋友的十岁女儿最喜欢爱伦坡的诗。”
“我也喜欢恐怖、悲怆、绝望的《黑鸦》。”
“劳伦斯呢，艾略特呢？”
李至中脱口而出：“李白！将进酒，杯莫停，惟有饮者留其名。”
乃娟笑了。
她觉得同这个李某可以轻易聊到晚饭时间。
但是，他已有妻室，感情虽然欠佳，到底不是自由身，乃娟一向警惕。
她看看手表：“咦，我的时间到了。”
李至中脸上露出怅惘神色，依依不舍。
乃娟说：“这是一个适意的下午。”
她告辞。
雨没有停，乃娟穿深蓝色外套，不怕雨滴。
她驾车回家。
电话录音里全是碧好的留言。
“吴小姐，今日你生日，忘记了？上个月说好在我家吃饭，我们找了你一整个下午，都找不到人，还不快来！”
“急煞人，乃娟你在什么地方？”
“乃娟！”
“吴乃娟请与地球联络。”
乃娟连忙打回去：“碧好，你弄错了，我生日是二十五号。”
“今日就是二十五号。”
乃娟发呆：“我马上来。”
她拿起报纸看日期，可不就是二十五号。
她叹口气，换件衬衫，赶着出门。
碧好见她出现，与她拥抱。
“祝你年年有今日，岁岁有今夕，永远身壮力健，一年比一年进步，还有，事事顺利，心想事成，一切都易易易。”
这样善祝善祷，叫乃娟感动。
屋里只有三四个相熟女客，马兆芝也在。
她热烈欢迎乃娟，送上礼物。
“这是我们几个人合份子送的，拆开看看。”
乃娟打开别致的盒子，原来是一只百德菲丽手表。
“太名贵了，无功不受禄。”
“乃娟，你赠我们两句就好。”
大家笑起来，乃娟把礼物戴上。
碧好斟出香槟：“哪个不在节食的举手，多干两杯。”
只有乃娟一人举手。
“乃娟，生活沉闷，有何解救？”
“滥交是否等于自杀？”
“那个人在哪里呢？我一生能否找到我的对先生。”
“真叫人沮丧，已经二十五岁了，还未曾恋爱。”
花常好月常圆人长久 二(3)
“这个都会的名利熏死了所有萌芽中的爱情。”
“英国人会是结婚对象吗？”
“好歹嫁一次。”
乃娟嘻嘻笑。
她舒服地坐沙发上，惬意地听女友们发表意见。
“下辈子给你做男人，怎么样？”
“不敢当。”
“不用怀孕生子呢，也不用穿高跟鞋。”
“我觉得这两样都是特权，也可以弃权，像乃娟与碧好这一对就从来不穿高跟鞋。”
“一次，我让乃娟看脚上的曼乃罗勃拉涅尖头细跟缚带绣花鞋，她敬畏地退后两步，像是怕鞋会咬她。”
“哈哈哈。”
乃娟不好意思：“不适合我。”
“唉，没几个女人有智慧及勇气对流行衣饰说这四个字。”
“莫坚策可适合我？”
“陈仪刚觉得我俩应该结婚了。”
“问一问结婚专家吴乃娟他们可是好丈夫？”
佣人捧出寿面来，每人小小一碗，像担担面。
一尝：“咦，”大家讶异，“是糖面。”
碧好立刻说：“乃娟，甜甜蜜蜜。”
好话都说尽了。
乃娟无限感激。
有人说：“乃娟，花好月圆。”
“你想疯了。”
“是又怎么样呢？谁不希祈良辰美景。”
碧好整理一下字句：“乃娟，花常好月常圆。”
乃娟接上去：“人长久。”
“是，人长久，友谊永固。”
人人碰杯。
乃娟喝了颇多。
纯女生会到此为止。
众人逐一散去，佣人出来收拾。
碧好说：“待酒醒了再走。”
“我没事。”乃娟拿起手袋。
“驾车危险，你到客房去休息一刻。”
乃娟点点头，谁知一碰到床就睡着了，梦中，她深深叹息。
半夜，她在陌生床上醒来，看见厅外有灯光，正想起来告辞，却听见碧好与马礼文龃龉。
“这笔钱，你就当是我赌马输掉，好不好？”
“这些年来……”
“这些年来我也有为家庭出力。”
“用到哪里去了？”
“男人难免有追不回来的外债。”
乃娟大力咳嗽一声，推门出去。
碧好立刻说：“乃娟，你醒了，喝杯参茶。”
乃娟微笑：“我还有事，得回家了。”
马礼文说：“乃娟，祝你早日找到如意郎君。”
乃娟点点头。
碧好送她出门：“小心开车。”
乃娟回头，轻轻说：“钱财身外物。”
碧好感激地说：“是，是。”
乃娟走了。
回到家中，凌晨一点多，她连忙更衣沐浴。
喝香槟绝对是纵欲的一种。
第二天，几乎起不了床。
江主任一早在等她。
“乃娟，今日你与谢淑芬一起去开会。”
乃娟觉得蹊跷。
什么会，从来没听说过这样一个会。
主任咳嗽一声，像是不知如何开口的好。
乃娟静静等主任指引。
“不需会议记录，记得，态度诚恳，谨慎发言。”
淑芬进来：“对不起，我迟到了。”
“淑芬，你与乃娟到泽佳路三号去一趟。”
淑芬看乃娟一眼。
“有人需要辅导。”
淑芬说：“泽佳路三号的住宅主人是富商利元华。”
“正是利先生想得到辅导。”
淑芬第一个忍不住：“利元华已经六十岁。”
主任微笑：“我十八岁时，以为人到三十岁已经无憾；又如果活到四五十岁，便会自动升为智慧中年；到了六十岁，可以御风而行。”
淑芬说：“的确应该这样。”
“后来才发觉，七情六欲有时会追随人的一生。”
花常好月常圆人长久 二(4)
乃娟答：“像所有陋习，可用意志力克服。”
淑芬问：“利家大宅发生什么事？”
“利家出现年轻的第三者，已成年的一子一女已经忍无可忍离家而去。利氏夫妇与我们上司谈过之后，想由专家提供意见，决定去向。”
淑芬说：“叫我也去，是牵涉到两性生活吧。”
主任点点头。
“时间到了。”
淑芬说：“走吧。”
乃娟说：“人老心不老。”
“心态的成长速度的确较肉身缓慢。”
“君子自重。”
淑芬微笑：“你对利先生有偏见。”
“你听见主任说什么？年轻的第三者，有多年轻，十八岁、二十二岁？”
淑芬答：“当然是越年轻越好，我同你已经不及格。”
乃娟拉一拉深蓝色衣襟：“我从未参加过这类考试。”
“要是我老父如此糊涂，我也会离家出走。”
“嘘，乃娟，别有偏见。”
到达利氏独立洋房后，才知本市居住环境并不如一般人想象中那样差。如果身怀巨款，一样可以找到背山面海、鸟语花香的洋房。
佣人不待按铃已经来开门，招呼她们在会客室等。
片刻，管家招待她们进房间。
淑芬一看到十分丰富的藏书，不禁佩服起来。
乃娟投过去一个眼色，像是说：纯属装饰品吧，这屋里谁有时间看书？
书房用许多红木书架，一组皮沙发，丝绒窗帘，围着一张小小桥牌桌。
看家具装修，便知道利家并非暴发户。
天色忽然阴了下来，佣人进来开灯。
她们听到脚步声，是利太太先出现。
她化妆、发式、衣着，都充满优雅气息，比真实年龄年轻，身形苗条。
接着，利先生也进来了，国字面，高大硕健，也一表人才，可以想象，三十年前，这是一对璧人。
利太太微笑：“两位原来这样年轻。”
乃娟欠欠身：“你们也是。”
他俩笑了，气氛比较缓和。
利氏说：“两位是专家，请予我们忠告。我们已请教过律师、心理医生、亲友，一点结论也无，渐渐人人噤若寒蝉。”
佣人捧着饮料进来。
利太太喝一口红茶，忽然说：“我最早的记忆，是三岁。我家住上海，第一天去幼儿园，老师给我一块积木，我说：‘啊，这块木头好重。’老师说：‘这叫做红木，特别重。’我一转头，母亲已经离去，我大哭起来。所以我一直不喜欢红木，坐在这书房里，浑身不舒服。”
她是一个感性的人。
利先生低声说：“可以拆去，重新装修。”
“真没想到，晃眼数十年，而我也要离开这屋子。”她无限感慨。
“子女已经走了，你一搬，他们永远不会回来，一个家就此散掉。”
利太太冷冷地笑，不出声。
乃娟想，完全没救了。
利先生看着两名专程到他府上的辅导员，摊摊手：“请大胆断症。”
乃娟忘却主任忠告，把他们当一般普通的求助人士：“听说，牵涉第三者。”
室内鸦雀无声。
利先生终于答：“是，有第三者。”
乃娟说：“现代文明的婚姻，只有二人空间，三个人无论如何是太挤了一点。如果一定不愿放弃第三者，也难怪利太太要搬出去。”
这时，利氏夫妇忽然对望一眼。
利太太清清喉咙：“吴小姐，这第三者是一个男子。”
谢淑芬睁大了眼，事情越来越离奇，竟有如此取向。
利先生忽然醒觉：“你们以为我有外遇？”
“不是吗？”
“啊，不不，”利太太轻轻说，“是我，我有了男朋友，不是他。”
乃娟震惊而惭愧。
连主任在内，三名专家都犯了最大毛病，一听婚姻介入第三者，就肯定是那丈夫作怪。
花常好月常圆人长久 二(5)
没想到妻子也可以有外遇。
“我今年五十五足岁，在年轻人眼中，已是祖母级。子女劝阻无效，已经离家出走。是，我是罪魁，我叫利家蒙羞，我是社会笑柄奇谈。”
乃娟看着利太太平静泰然的面孔。
一个人真正豁出去了，就是这样子。
但是叫吴乃娟与谢淑芬更佩服的是利元华，他一点也没有愤怒鄙视，只是无奈。
并且很明显，他还希望有挽回机会。
以他年纪，是上一代人。依那时作风，只许男人三妻四妾，女人若胡作非为，男人可名正言顺提刀杀过去，可是他没有那样想。
这个男人的气量与他飞黄腾达有极大关系。
当下他问妻子：“这事是怎样发生？”
看样子他也是第一次问。
利太太缓缓说：“几十年来我一直寂寞。”
“你得接受我是一个以工作为重的粗线条男人。”
利太太微笑：“是吗？但是歌星李满娜结婚时，你亲自到伊芬爱茵公司去为她挑银器水晶；影星甘艳芙北美登台，你每一站都亲身出现，你细心得很呀。”
利先生语塞。
到婚姻无法挽回之际，他们才在旁人引导下沟通，多么突兀。
利太太说下去：“我只是家中一件家具。”
“这不正确，我一向尊重你。”
乃娟忍不住问：“那第三者是什么人？”
利元华答：“是我的私人秘书，我待他如子侄，是哈佛大学管理科硕士，今年二十七岁，大好前途，从此被毁。”
谢淑芬脸上忽然露出若隐若现的微笑。
利元华当着客人的面说：“嘉佑，请回头，家里需要你。”
利太太轻轻地笑起来：“嘿嘿嘿，你这句话会感动这两位年轻小姐。我听从你，留下来，以后日子又怎样？仍然在屋子里徘徊，等你晚晚回家？”
“嘉佑，你是为报复？目的已经达到。”
“不，我只是想活下去。”
“你以为可以与二十七岁的小男生过一辈子？”
“不，我没有那样想过。”
“后果你承受得起？”
“没有什么比做一具行尸走肉更加难堪。”
利元华摊开手：“终于水落石出，相信两位亦看到我已尽了全力。”
他站起，斟杯酒喝。
“我还需开会，失陪。”
他离开书房。
这时，天色更暗，阴云密布，随时会下倾盆大雨。
利太太说：“两位小姐觉得我淫贱吧？”
乃娟与淑芬斩钉截铁说：“我们不会那样想。”
“每朝我起来梳妆更衣，履行做利太太的职责：举止斯文、情绪平静、养儿育女、持家妥当，好让利元华无后顾之忧。”
利太太忽然笑了。
“应当这样过一世吗？梦中没有利元华，也没有子女，只看到少女时的自己，自由自在在一片草原上奔走，这象征什么，我渴望的又是什么？”
乃娟为之动容。
“接着，我发觉再名贵的钻饰戴在身上已不再好看，专人设计的时装也毫无神采。”
她叹口气：“正当我以为已经全无希望的时候，他出现了。”
乃娟恻然。
在希腊神话中，希望与爱神丘比特一样，是一个小小的盲眼精灵，其中喻意，再明显没有。
“他起初是送文件来，有时则来报告生意进度。他彬彬有礼，笑起来十分亲切，他看见我在花圃种玫瑰花，即同我说起玫瑰来源。第二天带来几株新品种，其中一款粉红色叫戴安娜王妃。”
她的声音柔弱:“这种关注使我觉得人是活着的。”
这时窗外忽然电光霍霍，闪电像是传说中要搜索大奸大恶的人般四处窜动，接着，雷声隆隆，整间屋子震动。
利太太轻轻说下去：“他收集19世纪欧洲藏书票，家父正好有数百张罕有藏品，我整盒送予他，身外物对我来说越发累赘。”
花常好月常圆人长久 二(6)
乃娟说：“你们的友谊，从那个时候开始？”
“正是。”
淑芬问：“有想过回头没有？”
“回头？回到什么地方去？”
淑芬不知如何回答。
“年轻人的手臂强壮有力，他握着我的手，捧起我的脸，我察觉体内细胞逐个又活转来，原来我还没有死，我还可以活下去。”
她说得十分肆意，根本没有回旋余地。
“值得吗？”
利太太微笑：“每一个吻，每一个拥抱，都值得以我所有来换取。”
话已经讲完了。
利太太忽然像个少女般活泼：“谢谢两位的时间，我还有约。”
这样大雨，一个身分矜贵的中年女子不顾一切出去赴约，真是诡异。
门外汽车喇叭声响了起来。
雨声很大，有时湮没引擎声。
有人来接她，利太太不顾一切地走出去。
乃娟与淑芬受到震荡，呆在书房里好一会儿。
“她真勇敢。”
“我有点钦佩。”
“这快乐能持久吗？”
“她有足够智慧，她不在乎长久。”
“子女都已成年，这正是恋爱的好时候。”
“名誉……”
淑芬笑：“所谓名誉，即是人家口中的你，你真的在乎人家怎么说？她，又没犯法。”
书房门口有声音说：“讲得好，我都听见了。”
乃娟抬头，诧异地说：“利先生，你没有出去？”
“我只是想藉口离开书房。”
他取起案头的全家照，依依不舍看了一会儿，终于放下。
“我送两位出去。”
乃娟走过书桌，看了相片一眼，她呆住了。
照片里是利氏夫妇与一子一女在白色游艇上拍摄，他的儿子，正是利家亮。
乃娟轻轻问：“这是谁？”
“小儿家亮及小女家晶。”
乃娟啊的一声。
管家送她们出门，利元华回转去。
谢淑芬向前走了两步，在电光火石间忽然做了一个生命中最重要的决定。
她说：“乃娟，你先回去，我想与利先生单独说几句话。”
乃娟意外。
淑芬微笑。
乃娟随即会意：“那我先走。”
她冒雨上车，开走小小房车。
在倒后镜中，乃娟看见淑芬又回转大宅，门紧紧关上。
这是一个大好机会，没想到谢淑芬这样机灵，大宅男主人惨遭家变，正需要安慰，她是专业婚姻辅导员，正是最佳人选。
接着，就看她的机缘了。
乃娟自己也有心事。
无意中，她发现利家亮的身分。
他现在已没有家了，父母各有所遇，大宅只剩一个空壳。
正在这个时候，汽车引擎咳嗽几声，呜咽一下，停顿不动。
乃娟没想到车子会在大雨中抛锚。
她呆住了。
镇定一下，她立刻开亮紧急闪灯，并且致电拖车行。
车行答允即时派拖车前来：“吴小姐，三十分钟后一定到达。请你安坐车中，千万不要下车观察，记住，危险。”
乃娟决定明日去买一辆性能高超的四驱车，那种二次大战时英国特地给蒙哥马利元帅生产的到北非打沙漠之狐隆美尔的路华车。
她自车窗看出去，只见一片白 。
淑芬进展得怎么样？
她获取到利元华的信任没有？
乃娟微笑，淑芬，以后吃粥还是吃饭，看的就是这一个小时了。
就在出神之际，忽然有人叫她：“乃娟，果然是你。”
乃娟吓一大跳，谁，是谁？
车窗外探着头的是李至中。
“你怎么会在这条僻静的路上？”她又惊又喜。
李至中也说：“是呀，多么巧合。”
“车子抛了锚。”
“我载你回市区，给拖车公司一个电话，叫他们把车拖回修理，我们不等了。”
花常好月常圆人长久 二(7)
乃娟点点头。
李至中驾驶的正是那高人一等、最适合大雨大雪中行驶的四驱车。
他把她载回市区。
乃娟说：“我得回去向上司报告会议进展。”
李至中说：“我一小时后在这里等你。”
乃娟又点头，大雨中来了救星，她非常驯服。
江主任正在办公室等她。
乃娟坐下就向他详细报告。
他知道真相之后睁大双眼，无比愕异。
“淑芬呢？”
“她有事。”
“利元华可知婚姻已无法挽回？”
“他很清楚。”
主任呆半晌：“没事了，此个案结束，记住，莫与人提起。”
“是。”
乃娟下班，与李至中会合。
她说：“肚子饿，推荐我吃好东西。”
“我带你去吃广东粥粉。”
“好，我有多年没吃牛酥猪红粥了。”
“猪血与生鱼片实在不宜，吃碗皮蛋瘦肉粥吧。”
乃娟笑：“肚子咕咕响。”
粥店狭小嘈杂，可如此美味，吃客毫不介意。
李至中替她抹座位洗筷子，周到地问她可喜欢吃葱，乃娟忽然想起利太太的话，生活中没有异性调剂，怎好算真正活着。
她低头默思。
“你有心事？”
“有一个案叫我不能释然。”
“别把工作带回家。”
“多谢忠告。”
“男女纠纷，无穷无尽，不足为外人道。”
“的确是这样。”
他们吃饱了离开了小食店。
人挤，他为着保护她，手臂围着她肩膀免人碰撞，乃娟觉得安全适意。
他并不是她喜欢的那种异性，在感情空白的档期中，拿人家来填充，可是应该？
李至中看到吴乃娟双目又轻轻垂下，只觉得她今晚心事重重。
“我送你回家休息。”
他对她十分体贴，丝毫不见勉强。
他一直送她回宿舍。
乃娟想起来：“你有亲戚住这里？”
至中点头。
“请到舍下喝杯咖啡。”
至中一怔，他等这句话不知等了多久，今日意外听到，欢喜之中，有丝凄凉之意。
乃娟很少邀请客人，像所有独身女子，她略有洁癖，不喜闲杂人等。
请人家登堂入室，那等于是进一步发展了。
乃娟取出少年时集邮簿给李至中欣赏。
他似乎很在行：“这套十二生肖已经升值。”
“这套百年通用票也相当名贵。”
乃娟微微笑。
李至中看着她：“有旧照片簿吗？”
乃娟答：“我在外婆家长大，她不擅拍照。”
只得小小一册。
但是有好几张在照相馆拍摄的照片，她站外婆身后。乃娟十一二岁的时候面孔比较圆，但沉静端庄一如今日，一看就知道是个放了学会自动取出功课做妥并且帮忙打理家务的好孩子。
“读大学是靠奖学金吧？”
乃娟点点头：“我很幸运，校方还支付我生活费。”
李至中说：“我若中了奖券，横财分两份，一份捐奖学金，一份捐儿童医院。”
乃娟微笑：“十元八块，也集腋成裘呀。”
“是，是，当然。”
坐了一个小时，他识趣告辞，希望还有第二次。
乃娟收拾杯子放进锌盘。
自从与利太太对谈之后，寂寞感觉强烈了十倍，所以才会请客人进屋稍坐。
乃娟找谢淑芬，她家电话没人听。
她沉默一会，沐浴卸妆，休息。
乃娟梦见利家亮。
她在泳池旁看着他教授蝶泳，他忽然朝她走来。
她连忙看向别处，双颊发烧。他伸手来握住她的手。
他五指缓缓收紧。
正在这个时候，铃声狂响，讨厌！