人呢？！大家呢？！为什么大家都不见了？！！
黑、好黑……这里是哪里？！！
冷……纱纱的身体在变冷！！
「……我……注定活不过二十岁的……」
不……不要……
「……在这之前……能和你……」
不要……纱纱……
「……我已经……很幸福了……」
不……
「……谢谢……你……」
不！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
因为反正怎么走也走不出去，黯野和杏也就干脆呆在原地不动了。
可是，被困在阵中无法动弹的郁闷和对其他人的担心令杏一直静不下心来，她不停在原地来回度着步子，雪地上已经清晰地画出了一个圆沟……
“哎……我说杏呀，你也不用那么着急呀。还是过来吃碗牛肉面吧！”
“怎么可能不着急啊！反倒是黯野哥你居然还有空吃面……”
……
“……黯野哥你的面是哪里来的？”
“？当然是我带来的啊？”
“……可是路上我都没见你端着……”
“哪能一边赶路一边吃啊！我把材料、锅子、碗筷都带过来，这里雪多的是，用妖力一煮马上就好了～”＝＝＋“唯一可惜的是材料不如现切的新鲜……不过在野外也不能太过强求了……”
“……材料、锅子、碗筷……你都放在哪里……”杏看着他连小包都没带一个，突然有种强烈想要晕厥的冲动。
“衣服里。我连本本也带着呢，你看。”黯野打开上衣拉练，若无其事地掏出了他的黑红色笔记本电脑。
杏＝＝||||||||：……你、你究竟是哆啦A梦还是日日野晴失啊……
“先不说那些了，快过来吃吧，面凉了可就不好吃了哟～”黯野微笑着说道，“你真的不用太过担心，船到桥头自然直嘛。”
“……”
半晌，杏终于认输地叹了一口气，坐到了黯野的身边。接过他递来的热腾腾的牛肉面，浓郁却不油腻的香味就令她有种放松的感觉。一口下肚，热流从身体向四肢扩散，散发出一股安定人心的力量，不知不觉间她的精神已经不那么紧绷了。
“……谢谢你，黯野哥。”杏很明白要黯野煮牛肉面给其他人吃是多么难得的一件事，恐怕是为了安慰浮躁不已的自己吧。
“不用客气。”黯野又突然想起了什么似的笑道，“涉不知道跟我说过多少遍了，你呀，什么都好，就是有时候爱瞎操心——现在看来，果然如此呢。”
“……///////////////……”杏红着脸不知道该说什么好，连忙转移话题，“——对了黯野哥，雪女除了‘镜子森林’之外还有什么能力呢？”
“恩……这就难说了，得看当初造她的山神是怎么设定的……不过既然她会‘镜子森林’，那会另外一项阵法的可能性很高。”
“——就是‘镜花水月’。”
“名字倒是很好听……那是什么样的阵法？”
“‘镜花水月’也是利用叠镜原理制造的，而且比镜子森林更容易实施。布阵者只要准备一面镜子，实镜、水面、冰面，凡是能映照的东西都可以。而另一面镜子，就是入阵者的——眼睛。”
“‘镜花水月’发动的时候，会形成各种各样美丽的景象令入阵者目不转睛——其实只要有千分之一秒的凝视，叠镜就开始了。阵法之力会随着无穷的镜影深入入阵者的脑海，挖掘出入阵者最害怕、最恐惧或是最痛苦的内容，再把它像放电影一样回映射进入阵者的脑海，令其自我疯狂、自我崩溃。——就像一种深度的催眠。”
“……亏它还有个这么好听的名字怎么这么恐怖……那它没有办法破解的吗？”
然而黯野并没有回答：“呵呵～杏你退步咯～这么简单你应该想得到才对。不可以养成依赖的坏习惯哟～”
闻言杏红着脸不好意思地吐吐舌头，转而低头认真思索起来，果然不一会便有了答案：“——破坏叠镜！”
“宾果！”黯野微笑颔首，“‘镜花水月’实施起来容易，破解起来也容易——不，正确的说法应该是中止起来也容易。就拿一面镜子为例，只要把那面镜子拿掉、遮掉或是砸碎，破坏了叠镜阵法就自动停止了。不过这有一个条件，就是需要有一个未陷入‘镜花水月’的人在身边帮忙，否则就只能靠自己的意志力来克服了。”
“还有，‘镜花水月’一旦完成，而令入阵者陷入了疯狂状态的话，那就不是那么容易解决的了……”
“呜啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
原本寂静的洞窟中，突然传出了一声惊天动地的吼叫——
连邪双手抱头，两眼充血，倒在地上痛苦地翻滚扭动，五指更在坚硬的岩盘上留下了深深的爪痕，脸上浮现出难以忍耐的悲痛和煎熬。
温热的……血……
冰冷的……身体……
纱纱……
……这不是真的……
……这不是真的……！
——这不是真的！！！！！！
“呜啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
连邪的精神失控了！只见他周身突然喷涌而出巨大的妖力，能量之大前所未有，是近乎于自杀式的爆发！洞窟之内地动山摇，岩壁承受不起这样强烈的冲击，开始纷纷塌陷……
而纱耶却对此毫无反应。她依旧紧盯着水面，一双金色的瞳孔不断地倒映、深入……
……
……怎么了，眼睛好重……
……好黑……好冷……
……这里是哪里……
……
……对了……
……这里是小巷最不起眼、最黑暗的角落……
……是我生活的地方……
……
「走开！！谁准你站在我家门前的！你这个鬼子、扫把星！！这次想作祟害死我们家的人吗？！再不走我打死你！快滚！！！」
……
「咦？昨天打得顺手了些还以为你没气了，原来居然还活着啊？哈哈，命够硬！真不愧是鬼子啊！」
……
「鬼子～鬼子～头上长着两只角～鬼子～鬼子～走到哪里厄运到～」
……
已经……习惯了。
这些称作“人类”的“东西”。
……
「哇——！鬼、鬼子又杀人啦——！！」
「杀了她！！她是鬼的孩子！！吃人是她的本性！！」
「——杀了那个妖怪！！」
杀我？就是说要我死？
无所谓。
死，本来就不是什么大不了的事。
黑暗的小巷、许多狰狞扭曲的脸孔、苍白的天空、鲜红的血。眼前的景象交织混乱起来，耳边充塞着嘈杂的声响令人厌烦——突然，四周重新陷入一片黑暗。
……
……这里就是死亡的世界么。
好安静。
虽然不温暖，但至少，并不冰冷。
……
……咦……？
……那是……
……和我相似的样貌……
……和我一样的眼睛……
……难道是……！
……我的……父母……？！
不知从哪里来的力量，挣扎着，想向他们跑去。
「别过来！！」
顿时一股沉重的压力令我提不起身子。
「我们是来告诉你，不要再试着找我们了。」
「我和这个男人——也就是你所谓的‘父亲’，早已经分开了。」
「如果为了这段本来就不该有的孽缘就要我们放弃现在所拥有的一切，倒不如早点了断了的好。」
「可是却没想到一时的疏忽竟然有了你。如果被世人知道你的存在，我就有大麻烦了。」
「本来想就这么杀了你，但毕竟是身上掉下来的一块肉，我最后还是心软了，没能下手，而是把你给远远地丢了。」
突然“母亲”的脸扭曲起来，她的眼中透出强烈的憎恨！我仿佛感觉到一把利刃扎在心上……
「谁料你居然不念我不杀你的恩情，还想来找我们！你想来破坏我们辛苦获得的一切吗！！」
「我后悔了！当初真该杀了你——不！我本来就不应该把你生下来的！！」
「——要是当初没有生你就好了！！」
……
……不知何时寂静的黑暗又来到我身边，它已经变得冰冷了。
……原来……
……我即使死了……也还作着这种梦吗……
……爸爸……妈妈……
……家……
「喵～」 「汪汪！」
小黑！圆球！珠珠！黄尾巴！大家……
对了……我……还有你们……
「呜！」
手上被抓裂的伤口，仿佛在嘲笑我的无知和愚昧。
……
……是吗……
……连你们……也不要我了……
……
……哈……
……哈哈……
……哈哈哈哈……
……我本来以为……
……我已经……没有眼泪了……
……
不知什么时候风势开始转弱，原先旁若无人的大暴风雪已经变成了悠扬的鹅毛大雪，如同轻衣霓裳一般缓缓落下。“镜子森林”内部虽然是在阵法之中，但看来天气并不与外界相异——积雪很快盖住了丑陋的枝干，犹如盛放了满树梨花，把周围装点得别有一番风致。
然而依旧受困于“镜子森林”中的杏却无心欣赏这般景色。现在她正默然地坐在一颗石头上，愣愣的，脚无意识地踢着雪块——那石头是因为黯野觉得站着或蹲着吃面都不舒服而从旁边挪来的，“烘干”了以后当板凳坐。有黯野连绵不绝的温暖妖力保护两人根本不会冷到，但无事可做的感觉总令杏有一种说不清的难受。
“——黯野哥，已经过去多久了？”虽然自己有手表，但她就是想开口说点什么。
“两个钟头了吧。”
“……”
“……”
杏深叹一声：“唉……不知道大家现在都在做什么呢……”
“恩……时间也差不多了，要碰见的都应该碰见了。”黯野说道，“只要等谁收服了雪女我们就可以出去了。”
“——可是，三股妖力中真的有正牌雪女的吗？会不会三个都是陷阱呢？”
“不会的。既然还在下雪，那雪女本身的妖力就难以隐藏——也许对其他人还可以，但绝不可能瞒得过我们。所以她才要造出两股假的陷阱妖力以分散我们的力量，这样就算被找到至少也可以避免被我们全部人围攻的情况。不过——”黯野摇摇头似乎是有点惋惜，“尽管她设想周到，可最后结果还是一样的。无论遇到我们哪一组人，她的失败都只是早晚的问题而已。”
见黯野说得如此轻松肯定，杏不禁有些奇怪，毕竟他们现在就被困在雪女所设的阵法里出不去，而他却把对方说得好像不堪一击似的：“……那个雪女有那么弱吗？”
听到杏这么问，黯野的身体突然僵了一下，脸色一变，露出了好象做坏事被捉到的表情，黑线就顺着额头耷拉下来。见此情景杏脑中一个激灵，迅速意识到了某种可能。
“黯野哥～”杏抽动嘴角，极力让自己的声音显得柔和平顺，“该不会，你其实是有办法出去，但是因为那种方法很麻烦很费力气，所以你便干脆假装什么都不知道吧～？”
……
“I don’t understand what you are saying……”
杏：……＝口＝||||||||……（这样也行？！）
分组之后，赫尔和涉两人顺着妖气所指的方向渐行渐远，在不知不觉中竟已翻过了一个山头，来到了雄守山的背面。
——这里竟然有一座大湖！
正确地说，这是一座全冰封的大湖。宽广的面积足以容纳四百个人在上面畅快滑冰；在光可鉴人的表面上轻轻敲击，那浑厚的声音更表明了冰层的厚实和坚固。冰湖四周除了雄守山稍高之外，其他山陵皆低缓而错落有致；湖边还长着一片挺拔的针松，虽然现在被白雪覆盖但仍可看出里面郁郁葱葱的绿色。完全可以想象在天晴的日子里，冰湖如镜一般反射出七彩的阳光，雪白的山脉，苍翠的山林……这里的景色该会有多么的美丽啊！——可为什么距离滑雪场仅仅一个山头的背后有这么一个好地方却从来都没有人发现过呢？
还不容两人多想，原本还到处弥漫着的妖气这时竟突地消失了！
涉立刻警觉地环视四周，却良久都没有发现任何异状，不由地疑惑起来。
“涉，过来休息会儿吧！”赫尔的声音忽然响起，他笑眯眯地指着旁边树下两块已经被“烘干”的大石头。见涉还有些犹豫，便又说道，“既然妖气是在这里消失的，那便意味着对方要我们在这里‘等’吧。与其自己像没头苍蝇似的乱闯，不如保留体力守株待兔。”
涉受教的点点头——无论是能力还是经验，赫尔都比他高出许多，跟着他自己一定能学到不少东西，这也是当初大家分组的初衷。
“咦？这是——”突然赫尔好象发现了什么，他蹲下身扒开一层雪，挖出来一只已经四肢僵硬的小松鼠。
涉摸摸它僵冷的身体，不忍道：“它……已经死了吗……”
“不，灵魂还没有完全离体呢。”赫尔的一句话顿时令涉眼含希望地看向他，“——放心，看样子它是个坚强的小家伙呢。”
赫尔微笑着，将小松鼠捧在手心。须臾，只见一股比他身上的防护层更蓝更耀眼的光芒沿着他的手臂缓缓汇聚到小松鼠的身上，温柔地包裹住它。
“——孕育了无数生命的、慈爱的大海之女神啊！请您听我的祈祷、请您听我的希望！请您拯救我眼前的这个生命，赐予它生的力量吧——！”
赫尔带有魔力的、迷人的声音回荡在四周，就连雪花也仿佛受到迷惑一般纷纷向他飘舞过来。
“——生命赞歌！”
蓝色流莹瞬间释放出巨大却柔和的光芒，冲入了小松鼠的体内！
涉关切地看着，几秒种的等待却感觉很长很长——终于，小家伙动了！它抖动了几下小爪子，随即睁开了乌溜溜的大眼睛！
“成功了！”平时总是冷静的涉，在面对这种生命的奇迹的时候，也情不自禁地表现出了激动。
赫尔看上去也相当开心：“我说过了吧，它是个坚强的小家——”
！！
然而始料未及的事发生了！
刚刚被赫尔救活的小松鼠突然凶性大发，狠狠一口咬伤了赫尔的大拇指！然后它立刻跳下地，窜进针松林里就消失了。
一切发生得太快、也太出乎意料了，当涉回过神来时，只留下赫尔的手还在不断地流血。
“怎、怎么会这样……”
“很正常的。”赫尔却显得异常的冷静。他一边再度运起妖力愈合了伤口，一边用一种家常便饭的口吻说道，“我是妖魔，一般的动物看到我会害怕到想要攻击是再正常不过，何况松鼠还是动物中警戒心非比寻常的一种。”
“——所以，这是很正常的。”
涉看到赫尔依旧在微笑。
可是不知为何这时的他却有一种空虚的感觉——赫尔的笑容很不真实。
不，不止是现在。
涉回想起来，从认识赫尔开始，自己就从来没有见过他笑容以外的表情。
是天生爱笑？
是性格如此？
还是……
总觉得，有什么地方不太对。
他的笑，没有进到眼睛里。
简直就像戴着一个“微笑”的假面具！
可是……
那又是为什么？
在那张面具之下，他想隐藏的究竟是什么呢……？
涉看着赫尔，仔细地观察着，仿佛要从中找出些什么。
这时赫尔的嘴角却突然加深了弧度，令得涉的精神不由一震，从思考回到了现实。
“……有客人来了哟……”
咦？！闻言涉顿时也感受到了一股压力！冰湖之上一股妖力突然出现、并以迅猛的势头不断增加！
转头看去，天空中飘舞的雪花竟无风自扬，像纱线团般旋转着集结到一起，化成一颗雪白的巨大茧状物。不多会，雪花便停止了集结；而大茧剧烈地震动了一下，无数积雪抖落，现出里面精致的花苞的形状。在一阵雪亮的光芒中，花苞绽放，如高山雪莲般徐洁幽雅。花蕊之处，正亭亭玉立着一名女子。
勾魂媚眼、柔软红唇，香肩半露、婀娜身段，纤纤玉指撩人心动，冰雪肌肤仿若吹弹可破。虽白发三千，却无可否认是一名绝色美女。
“呵呵～看来是我们中奖了呢～”赫尔忽而笑道。
“原来如此。先找出位于中心的冰石，然后根据它的折射面计算推测出其他边界冰石的可能位置再一一加以破坏……”杏用柔道的姿势和一点也不“柔”道的力量凶猛地粉碎了最后一块冰石，口中还喃喃有词，“总费时四十五分钟……”
“黯野哥……我们终·于成功突破了哟……”
（作者注：在这种时候，一个女人笑得越灿烂，就表明她越接近危险生物的本质。典型人物：宫神冥樱。）
“呃……是……你做得很好……||||||||”
“虽然因为黯野哥觉得既然牛肉面的一切材料工具都带来了不煮太过浪费而一旦为了破阵走来走去就没有时间好好烹调及食用所以就假装不知道破阵的方法在这里白白耗去了将近两个小时……”
“呃……”
“不知道社长知道了会作何感想……”
“……我正在反省中……T T……”
两人正说着时，“镜子森林”的笼罩已经渐渐消失了。
杏闭上眼睛，开始寻找空气中残留的妖气或灵压。
“……不行，可能距离太远我感觉不到大家的灵压，倒是还剩下一股妖气。——黯野哥，你怎么样？”
“恩，看来作为陷阱的两股妖气都被破了。剩下这股该是真正雪女的妖气，如无意外大家到最后都一定会聚集到那里。”黯野指向一个方向，“——雄守山背后。”
“也许已经开打了呢，有不同寻常的灵压。”随即他又补充道。
“那我们也快去吧！”杏立刻催促着上路。
冰湖之上，雪女以娇柔的姿态飘在半空，一双媚眼在赫尔和涉的身上上下打量——那种眼神令涉浑身发毛，感觉自己好象在饭店里被品评的菜色一样。半晌，雪女忽然倾国倾城地一笑。
【欢迎各位啊～奴家可是已经恭候多时了呢～】这嗲声嗲气的模样，定力不够的男人一看便会酥软了骨头吧——不过现在站在她面前的这两个可不是。
“呵呵～看来你并不讨厌我们么～”赫尔不为所动地回道。
【那当然～只要是英俊的男子，奴家什么时候都是喜欢的～】
“承蒙你的赞美，你也是名不虚传的美人呢～”
【呵呵～大人可真会说话～想必令不少女子伤心落泪过吧～】
“不不不，我一向是尊重和关爱女性的，这是我母亲的教诲呢～”
【哎哟～大人真是越来越中奴家的意了呢～请大人一定要留下来陪陪奴家啊～】
“可惜我很忙没多少时间～而且我们现在是来消灭你的呢～”
【没关系～奴家更喜欢既英俊又强悍的男子～】
在一旁完全插不上话而只能愣愣地听着的涉不由地惊叹：这、这是哪个次元的对话啊……|||||||||
突然他瞥见赫尔的左手不时滑过背后，在雪女看不见的角度对他打着暗号。
——那是警戒、及准备开战的讯号！
【其实，大人要来消灭奴家实在是很不合理啊～】雪女露出一张满腹委屈、我见尤怜的面庞，【奴家、奴家只不过是遵从山神大人的旨意惩罚恶人，增加人类对于雪山的敬畏罢了……】
“不。你应该很清楚，雪女的职责只是惩戒擅闯、亵渎雪山的人类，是绝不可以自行迷惑没有这种想法的普通人类的——而据我所知，滑雪场将你所在的这座雄守山的主山划为禁区，那三个失踪者根本就没有接近过这里，何来惩罚之说？违反了山神所定‘规则’的雪女，自然只有被消灭一途。”赫尔毫不松口。脸上荡漾着温和的笑容，言辞却步步紧逼。
【……】果然雪女的脸色微变。当她再度开口的时候，虽然还是那么甜嗲的声调，却字字句句透出一股冰寒之气，【……看来大人是真的打定了主意要消灭奴家的呢～只是不知道有没有这本领？还是——】
她一挥手，冰湖边上倏地出现了三块两米多高的大冰块。涉定睛一看，赫然发现里面竟活生生地冰冻着三个人！他们的神情都如同睡着了一般，却毫无生机。
【还是——和他们一样，成为奴家珍贵的收藏品呢～】雪女半露丁香小舌，在葱白玉指上轻轻舔过，表现出露骨的引诱以及——杀气。
黯野和杏此时正快速地往山后赶。
“……不知道是谁碰上了雪女呢？”杏突然问道，“真的都不会有危险吗？”
黯野不急不徐地回答：“根据目前所得的数据信息分析来看，那雪女很有些手段，也颇为狡猾；道行么，大概在三百年左右。”
“如果是小纱连邪遇到她可能会有番苦战吧，两个孩子虽然聪明，但毕竟经验不足容易吃亏……不过只要他们不急不躁稳扎稳打最后还是能够胜利的，为了保护小纱连邪会发挥出百分之一百二十的力量，加上云魈棍的帮助那一百年的差距根本不算什么；更何况同为山中妖怪，连邪身上流有传说中战斗力超强的轩辕一族的血脉，而雪女的妖力是针对人类而设，是有限度的，他们的妖魔等级本来就不同。”
“如果是赫尔涉碰上雪女那就更不必担心了。赫尔虽然是半妖但力量绝对不差，甚至可说是人鱼中的佼佼者；跟了冥姐这么多年聪敏和狡猾自然也不在话下（说这句时黯野似乎很仔细地观察了四周确定没有宫神的身影），而且他对于冰雪性质的妖力很了解一定早就想好了应对的方法。至于涉，虽然他的能力可能还不足以对抗雪女，但自保总是没问题的，也不会成为赫尔的负累，相信他可以在近距离的实战观摩中有所收获吧。”
杏一边听一边点头——黯野的分析是很少出错的。然而此时黯野却突然话锋一转说道：“不过，我的这些分析都是建立在一般情况的基础上的，而事实上在事物的发展过程中总是会有这样那样的意外发生导致预测失准——比如赫尔在某种情况下消耗了不少妖力，因此可能和雪女陷入苦战等等。”
闻言杏也想到了一种可能：“对了，雪女是女性妖魔吧。赫尔不是一向对女性都很心软，会不会因此而下不了手啊？”
“这不会，赫尔还是很公私分明的。虽然面对女性他是会用一些比较温和的招式啦，但冥姐给的任务他是一定会完成的。”黯野忽然言道，“其实，在跟着冥姐的这百年间，赫尔的行事作风已经改变了很多，情况允许的话不止对女性，对任何人也是得饶人处且饶人的，只要——”
“——对方没有触犯到他的‘禁忌’的话。”
“砰”的一声，赫尔狠狠地摔到冰面上。
【哎哟～大人这是怎么啦～不是说要消灭奴家的么～】雪女把弄着手指得意地微笑，【怎么刚才那么好的机会都不动手呢～莫非是怜香惜玉？哎～奴家真是越来越喜欢大人了呢～】
赫尔站起来活动了一下身子，却只笑不语。
涉在赫尔的授意下正保护三块活人冰块免受战斗波及，似乎只要打败了雪女他们三人还是可以复活的。而他在一旁就看得很清楚——刚才赫尔以极小的冰盾一边遮挡雪女发出的冰雪一边还以极快的速度不断逼近，最后更精彩地以冰镜分出数个假身，成功地擒住了雪女的脖子！然而就在那一刻，雪女的神情一委，眼中竟然流下了两行清泪！赫尔似乎不忍心地把手一松，却被雪女一掌打了下来！
再看那雪女，眼角含笑，丝毫没有流泪的迹象，刚才分明就是装的！
不过令涉奇怪的是，看雪女那一掌的力道，应该不可能这样轻易地把赫尔打倒到地上的才对……
雪女接下来的话倒为他解开了疑惑：【看大人的妖力，该是人鱼族的呢～呵呵～怎么跑到这深山里来了，这里可不是大海呀，借不到多少大海女神的力量吧……哦～对了，还有刚才那只小松鼠呢～消耗了不少力气吧～大人还真是善良呢～】
【不过……也很愚蠢呢……】
雪女的眼中闪过一丝寒芒，顿时有铺天盖地的冰箭一齐向赫尔射来！
不过赫尔身手敏捷，不但以极小的闪避躲过一根又一根尖利的凶器，更反过来控制住了数根冰箭，在冰箭雨中造出了一个结界般的安全空间，好整以暇地看着雪女。
见赫尔如此轻易地破解了冰箭雨雪女也不禁略有动容。然而随即她的嘴角却又突然勾起了一抹阴谋的笑容，只见寒光乍现，一根细小的冰针划空而来，直刺赫尔的左眼！冰针不但体积小、难以发现，而且操控起来也极为容易，速度更不是一般的快！原来这么一大片的冰箭雨也只是为了掩藏这一根小小的真正杀招！赫尔在注意到雪女怪异笑容的下一瞬间才发现了它，连忙侧头避过，却还是躲闪不及被冰针划伤了脸颊！
冰针划过的利风更顺势削去了赫尔的几屡金发——刹那间一只散发着深紫色异芒的眼睛裸露在空气之中！虽然赫尔马上便抬手遮住，但已足够雪女看见了！
【那是——】雪女先是一惊，旋即皱起了柳眉，看那表情似乎是被赫尔奇异的眼睛勾起了某些记忆……突然她恍然大悟一般笑出声来：
【呵呵呵呵……我想起来了，难怪你身为人鱼却出现在大陆上……】
【我曾经听其他年长的姐妹说过，四百多年前太平洋那里出生了第一只半妖的人鱼呢～】
赫尔一动不动。随着雪女的说话他的气息开始冰冷起来，但是正讲得开心的雪女完全没有发现。
【只不过是一只卑微的半妖而已，却硬赖着母亲要在海底生活，结果被全族的人讨厌～而母亲死了以后，更被革去人鱼族的身份驱逐了出来～】
四周仿佛升起了寒气的旋涡，赫尔脚底下的冰层开始挤压迸裂。
【还有啊～因为那只半妖天生长了一只人鱼族最厌恶的紫色眼睛，就被族人叫做‘伊利亚特’（人鱼族语：诅咒之子）呢～呵呵呵呵～】
赫尔渐渐移下了手臂，紫色的眼瞳就像最深邃的潭水，蕴藏着无尽的黑暗……
【呵呵呵～一个半妖人鱼，被族里赶了出来以后还不呆在海里哪个角落苟延残喘，居然跑到深山里来除魔卫道……这、这实在是太有趣了～呵呵呵呵呵呵～】雪女仿佛听了一个天底下最好笑的笑话一般笑得花枝乱颤。
雪女的说话涉是听得一清二楚。尽管离战圈有些距离，但雪女尖细的声音想不听见都难。对于赫尔的过去涉并不在意，认识现在的赫尔就足够了。涉已经把妖魔社的成员都视作了好朋友，如果赫尔愿意说，那他就会听；如果不愿意，对他而言也无所谓——像雪女那种刻意揭人疮疤的作为实在令他厌恶。
不过他现在更关心的是赫尔的异样。他能够很清楚地感觉到从赫尔身上所散发出来的危险气息，那种深入骨髓的寒冷，好象眼前的赫尔正逐渐变成一个他所不认识的人。涉发现自己就像是赤裸地站在雪地里，竟然不自觉地颤抖起来；喉咙干涩，连声音也麻痹了。
不要、不要再说了！拜托你快住口吧！涉只能在心中高声呐喊。
可惜此时的雪女还是没有注意到赫尔的变化，依旧沉浸在胜利者的自以为是之中——这就是所有反派的悲哀。
【呵呵呵～现在我改变注意了～半妖这种污秽的东西没有资格进入我的收藏……不过看在你长得还很不错的份上，就让我赐给你一种美丽的死法吧～】
只见雪女的三千白发忽然都垂直地向上舞荡，四周的雪自动地归拢到其间，凝聚成白色荧光流动在发丝之中。很快下雪就停止了——不，应该说是所有的雪都被吸收到雪女的长发里了。随后那些白发一股股拧在一起，如同美杜沙的蛇发一般扭动起来，并不断发出一个个白色光点散布到雪女的身体前方，渐渐地形成了一个古怪的好似风车的图形。
【极地冰封——】
随着雪女的声音，风车图形开始旋转起来，越来越快、越来越快，突然一阵白光炽盛，从图形中心冒出一股恐怖的寒流龙卷风，呼啸着张开血盆大口向赫尔凶猛袭去！
只见那些被赫尔控制来筑起防御层的冰箭仅仅是被那龙卷怪物靠近就自动粉碎了！寒流率先攻至，赫尔的全身在一瞬间就被覆上了一层坚冰，并以迅雷不及掩耳之势不断加厚，如同蝗灾一般疯狂地蔓延！赫尔试图使出蓝色妖力抵挡，却竟然连妖力也被结晶化了！
在龙卷怪物的吼声背后，雪女得意洋洋地说着：
【呵呵呵～这‘极地冰封’可说是终极的冰冻～不止是物质的肉体、血液、骨头，连非物质的妖力和灵魂都会被冻结哟～当你的一切都结成了脆弱的冰，我再在中心施加那么一点压力，整个冰块就会破碎四散，化为无数纯洁无暇的冰晶，像天女散花一样随风飘落，那景色可是无与伦比的美丽哟～我可是很久都没看过了，好期待呢～呵呵呵呵～】
可是雪女很快就笑不出来了。因为她亲眼看到，明明已经冻结得差不多了的赫尔，他周身的冰块反而开始龟裂，仿佛正从内部受到什么强烈的压力一般——终于砰地一声巨响爆裂开来！而赫尔本人则完好无损地站在原地。
【这、这是怎么回事？！】雪女顿时手足无措，一脸的难以置信。
“要惊讶……”赫尔对着雪女绽开了一朵微笑，冰寒彻骨。“还早呢……”
一连串好象齿轮卡住的声音响起，以赫尔的脚下为中心，冰湖本应坚硬无比的表面竟如同脆弱的泡沫塑料一般破裂了！
【不、不可能！这里的冰层有两米多厚呀！】雪女几乎是尖叫着说出来。当初为了完成这座坚固的冰湖，她整整花费了一个世纪的持续冰冻，但现在却在短短的时间内就被破坏了？！雪女本就苍白的脸色已经不能再苍白了，而那惊恐万状的双眼已足够说明，她终于意识到情况不妙了。
她再定睛一看，原来冰层底下深藏的冰水化身为一把把尖利的锯刀，毫不留情地就刺穿了冰层的覆盖，更四处切割，轻易滑顺得就像在切一块巨大的豆腐——那需要多少的妖力支持才可以把百年坚冰如此对待？雪女不由震惊地望向赫尔。
“你对于冰雪的操控能力确实胜我一筹，不过，人鱼并不是只会操控冰的哟～我们的主要能力还是‘水’呢～”说话的短短时间，冰湖广大的表面已经全部切割完毕，露出了一片片深蓝色的湖水。
半妖……区区一个半妖怎么可能有这种力量！！
看着赫尔轻松愉快的笑容，雪女却突然不自禁地颤抖起来。
黯野和杏到达时，看到的正是这样一番景象。
“哗啊——赫尔哥斗得好激烈啊——”杏站在小山丘上了望，只见一大片冰湖上碎冰浮沉，湖水还仿佛自己有意识似地绕着赫尔流动旋转；而雪女身上散发着强烈的白色冰雪，一股龙卷风在湖面上四处扫荡，一支支冰箭更是不依不饶地持续攻击着赫尔——那场面真是壮观。
再往右一些看去，杏发现涉正站在三块大冰块前，伸开双臂灵力全开，看那样子好象是在保护什么似的。杏正想下去和他汇合，却被黯野一把拦住了。
“——杏，走在我身后。”黯野看着赫尔的背影凝色道，“现在靠太近很危险。”
“咦？”杏虽不明就里，但还是照着做了——而一直走到接近湖边她才终于知道黯野为什么会这么说了！巨大的妖力旋涡迎面席卷而来，胸口像堵着一块大石头阻滞得异常难受，身体更好象灌了铅一样几乎无法前进！
这妖力是……赫尔？！
突然黯野褐色的眼瞳中闪过一丝明红，防护层上黑色烟雾大盛，杏这才感觉恢复了正常。
两人绕开一个大圈终于来到涉的身边。黯野扩大防护层将他和三块冰块都收纳其中，涉顿时感觉压力倍轻，气力不支跌坐下来——这里明明是冰天雪地，而他身上却是汗流浃背，可见刚才支撑得有多辛苦。
见状杏连忙取出手帕为他擦汗——他们两个小时侯一起练柔道常这么做都习惯了。
“涉，这是怎么回事呀？你在这干什么？”她问道。
涉正深呼吸着调节身体状态，听到杏的疑问他就顺手指了指身后的冰块。杏仔细一看，冰块里赫然浮现出三张人脸！
“呀——！”杏被突如其来地吓了一跳。
然后迅速恢复过来的涉把刚才发生的事大概说了一下。虽然他故意略去了大部分雪女刺激赫尔的话语内容，但看黯野的神情他也已经猜到原委了。
“原来如此，难怪赫尔会这么爆发了。”黯野看了一眼依旧在冰湖之上和雪女对峙的赫尔，露出些许无奈而感伤的神色；随即又恢复如常，回头语含赞赏地对涉说，“不过能在这种状态的赫尔的妖力底下挺过来，涉你也进步了不少么～”
“……黯野哥，那个雪女是不是就是触犯了你所说的赫尔的‘禁忌’呀？”杏虽不清楚具体情况，但她看着赫尔不太对劲的样子不由地想起了黯野曾说过的话。
“没错。”突然一个不属于黯野的声音就在近旁冷不丁地响起。
静………………
“连邪你什么时候来的！”杏险些又被吓得叫出声。
“就在你刚才尖叫的时候。”这个小子有时候就是直接得那么欠揍。
杏：……那你就不会知会一声吗……＝＝＃
“连邪你终于过来啦。”黯野注意到被连邪抱在怀中的纱耶双眼紧闭、一副不省人事的样子，不由有些担心地问道，“——纱纱怎么啦？”尽管他清楚知道如果纱耶真有什么三长两短连邪也不可能这么镇定。
“累了，睡着了。”
其实说老实话连邪也只是表面上的镇定而已，对不久之前所发生的一切他还是相当地心有余悸。
当时自己已经陷入了绝望的幻觉，妖力不受控制地胡乱爆发，眼看洞窟就要倒塌了！但就在这时，他听到了一个极其细微的声响——很轻很轻，却奇妙地令人难以忽视，仿佛带有某种魔力深入了自己的心灵深处，还有一点微微的痛。那声音不断萦绕在脑中，原本纷乱黑暗的世界突然就开始清晰了！他的神志恢复了清明，他的眼睛重又看见正常的情景，同时他也终于明白了刚才的声音究竟为何！
——纱纱哭了！
她的泪水滴落池中，一滴，两滴。
连邪顿时心痛如绞。但那时的情形不容他多想——洞窟的岩壁发出了剧烈的颤抖，终于不堪重负地碎裂了！连邪迅速抱起纱耶运起全部妖力突破洞顶而去……
之后他找了一个清净的角落，将纱耶从幻觉中唤醒。幸好她的幻觉还未发展到最后，因此除了精神极度疲劳之外没什么大碍。令纱耶受险连邪恨不得抽自己一顿，但当务之急还是要把这次的任务尽快解决，好让纱耶可以好好休息——本来他还想要就这么下山回去的，可纱耶坚持要去和大家汇合，于是为了让纱耶安心睡觉他只得答应了。
这次事件让连邪充分认识到了自己还是能力不足——原本拥有了云魈棍就不禁有点得意起来了，可事实上他还是必须不断进步才可以啊！看着纱耶熟睡的脸庞，连邪决心道。
——为了保护你！
“那赫尔哥所谓的‘禁忌’究竟是指什么呢？”杏还是忍不住好奇地问道。
“杏！探听别人的隐私好象不太好啊！”涉急忙阻止，“如果赫尔并不希望我们知道，我们这样做不是会很失礼吗？”
“你说的也对……”
杏正想放弃不问，却听黯野言道：“不，你们知道一下也好。”
“要了解一个人，就要先了解他讨厌什么。”黯野笑道，“我们现在是伙伴了呀……而且其实，赫尔早就知会过我如果有机会不妨告诉你们的了。”
“首先你们要知道，在妖魔界半妖是一种特殊的存在。绝大多数情况下相比完全的妖魔半妖的寿命及能力都是很差的，像赫尔那样强悍的力量可算是特例。而且半妖也时常会因为血统间的相互排斥而带有先天疾病，有时还会产生基因突变，比如赫尔的眼睛和纱纱的病。——由于这种种因素，造成不是所有的妖魔种族都能够接受半妖的孩子，尤其是那些注重血统或能力的种族，会歧视和厌恶血统不纯而能力低下的半妖。因此大多数半妖的孩子通常都过着不幸的生活。”
“赫尔所属的人鱼族就是这样一个种族。他们有着漫长的寿命，平均年龄都在一千岁左右——由于活得久远，见多了世界的变迁，他们变得格外看重古老的东西，特别是血缘和传统。他们认为自己是海洋中最高贵的种族，绝不允许外族的血缘进入，即使同是海洋生物也不行，那就更别提生活在陆地上的那些了。而且他们尤为鄙视寿命短的种族，人类在他们眼里大概就跟朝生暮死的虫子差不多……喂喂喂，别瞪我呀，又不是我这么认为的！”
“所以你们大概也能猜到了吧，一条人鱼和人类结合生下了半妖的孩子赫尔，那对于人鱼族的家伙们来说可是奇耻大辱，我记得当初是赫尔的人鱼母亲拼命求情甚至以死相要挟——毕竟人鱼是同胞观念很强的种族，他们是不会坐视任何一个族人轻易死去的——这才保住了刚出生的赫尔的小命。”
“年幼的小人鱼只能靠鳃呼吸，因此必须在海中生活。虽然有母亲的全力保护还不至于受什么大伤害，但赫尔的童年也的确是非常不好过。没有人愿意和他玩、没有人愿意和他说话；人们总是远远地躲开或是假装看不到地忽略他；而偶尔看向他的视线又总是带着露骨的冷漠和歧视。人们厌恶他和他母亲，认为他的母亲是人鱼族的叛徒，仅仅是看在那一点点同胞之谊的份上才让他们在族中居住，只提供给他们一个简陋的屋子和最差的饭菜，所以赫尔和他母亲的生活相当艰苦。没过多久他的母亲就因病去世了，还没成年的赫尔立刻被族人毫不留情地赶了出来，连见母亲的最后一面也不被允许。之后他在大海各处流浪，直到遇见冥姐。”
“对赫尔来说，任何勾起他那段不愉快回忆的言行都是‘禁忌’；尤其当别人嘲笑他的母亲或是他半妖身份的时候，他整个人就会变得残忍冷酷、心狠手辣，更喜欢把惹到他的人加以玩弄和折磨……总之挺可怕的，你们可要记住别犯啊……”
众人不约而同望向战局那边，为雪女低头默哀三分钟。
“对了，总感觉赫尔的境遇在某些方面和纱纱很相似呢……”涉有些心疼地看着连邪怀中熟睡的女孩。
“可是，赫尔哥真的好坚强，虽然有不幸的童年现在却还总是能微笑……”
“切，那又不是真的笑。”突然杏的感叹被连邪一脸不爽地打断，“那只是用来掩饰的假面具一样的东西啦！假·面·具！他坚强？坚强个头！只是一个连自己的感情也不敢表露出来的胆小鬼罢了！”
听到连邪的话，涉不由想起了之前看到赫尔笑容时所产生的那种不真实的感觉。
“……连邪说的也算是实话。”黯野接口道，“在我们面前赫尔真实的笑容比较多大概你们就没怎么发觉，其实赫尔的微笑就相当于他的保护色。”
“保护色？”
“因为在人鱼族的那段时间里，‘笑’是唯一最安全的。”黯野的眼神中不知不觉带上了一丝无奈，“在人前，‘笑’就表示自己没有任何恶意，很安分、不会惹是生非、不会给任何人带来麻烦，这样虽不能改变那些人对自己根深蒂固的厌恶，但至少他们不会为难自己；而在最爱的母亲面前，‘笑’更表示自己没有受委屈、没有受人欺负、自己生活得很好，这就可以让母亲宽心。久而久之，赫尔就只剩下‘笑’这个表情了……”
“……果然……像是戴了一个假面具吧……”
涉和杏哑在那里，久久说不出话。一个人在笑，是否就真的代表他很开心？在赫尔的身上，答案当然是否定的。
“……所以我就说嘛，我最讨厌那种遮遮掩掩的家伙……笑面虎、面神经瘫痪……难过的话，有心事的话，直接说出来才比较好啊……婆婆妈妈真不像个男人……”连邪在一旁咕咕哝哝，一个回神却猛然发现杏正睁大了一双眼睛看着她。
“干、干嘛……！”连邪被杏盯得浑身不舒服。
“这么说起来连邪似乎很关心赫尔的样子嘛……虽然总是一见面就吵架……”杏的表情仿佛在说那句经典台词“一切谜底都解开了”——“难不成……你们两个其实感情很好？”
“谁……！”连邪本来几乎就要爆发他的霹雳无敌大嗓门，突然间意识到纱耶还在自己怀里休息，顿时放底了音量但神情还是万分恶狠狠地叫道，“谁跟那个可恶的人妖孺良感情很好啊——！！”
“啊，脸红了。”涉一针见血地指出。
……
黯野长舒一口气：“哎……想不到你们两个也很敏锐呢……”
涉、杏：“简单的推理罢了……＝＝＋”
连邪：“我——没——有——呀——>口<！！”
赫尔（心声）：喂……我这还在战斗也……你们在一边玩什么……＝＝||||||b
战局这边，看样子也快接近尾声了。
雪女大口大口喘着气，妖力很明显已经所剩无几，放出的冰雪和冰箭越来越小。最后一次使出的“极地冰封”也已经消失了，赫尔依旧毫发无伤地浮在对面半空。
“怎么了？不玩了吗？”金发青年的神情有些调侃。
【……为、为什么……】雪女惊疑不定又不敢相信地看着他，【为什么我的法术对你都没有用的？！！】
闻言赫尔轻声笑了起来：“你忘了吗？你的冰雪法术之所以能冰冻人、致人于死地，那种力量是来自于你内心极端的冷酷呀……你的法术不能伤我，这就有两个可能……”
“第一，是你内心的冷酷减弱了——不过看你刚才招招狠辣，我想也不可能吧，那么就只剩下一种可能了……”
“那就是——现在的我比你更加地冷酷……”
赫尔一边说着一边抬起了左手，只见他周身的蓝色妖力沿着手臂化成一点点光团汇集于手掌前方，形成了一个似曾相识的古怪的风车图形……
雪女见状顿时惊恐地睁大双眼，手指撕扯着自己的皮肤仿佛要确定这是不是在做恶梦一般。她颤抖着嘴唇失声尖叫：【那、那、那难道是——！！】
赫尔露出了一抹阴冷的笑容。
“——极地冰封。”
蓝色龙卷登时冲天而起！受到这强大力量的波及整个冰湖都撼动了！和雪女的龙卷相比，就好象陆地龙卷和海上龙卷的差别，赫尔所发出的“极地冰封”是充满了水的！如同一条巨大的水龙张牙舞爪，气势汹涌地击中了目瞪口呆的雪女！
还来不及反应，雪女的身体就迅速地湿透、冻结、冰封！
【……为……什么……你……怎么……会……】雪女不甘地问道。结晶化蔓延速度飞快，她已经几乎发不出声音了。
“都看你用了五六遍了当然学会了啊……”赫尔愉快地笑道，“虽然我冰冻的能力不如你，但只要加上那么一点点水的话，利用雪山天然的寒气，制造出来的效果并不比你的差哦……”
【……怎么……这样……雪女被……冰封……这实在……太……荒谬……】
“呵呵……没错啊……不是你说的吗，‘极地冰封’是任何物质非物质都可以冻结的终极法术，那雪女当然也可以啊……”
“哦对了～你之后还说了什么来着……‘只要在中心施加那么一点压力，整个冰块就会破碎四散，化为无数纯洁无暇的冰晶，像天女散花一样随风飘落，那景色可真是无与伦比的美丽’对吗……呵呵……真令人期待呢……”
【……不……不要！……求……求你……】仿佛是感受到雪女内心无比的恐惧，她的身体竟然也开始不支碎裂，【……我……错了……不会……再……出现……】
【……所……以……求求……你……】
【……放过……我……】这一次真正的眼泪从雪女已经结冰的眼睑里流出来，却在滑下脸颊之前就冻住了。
赫尔忽然间笑得无比温柔，用一种宠溺自己情人的口吻吐出令雪女绝望的三个字：“不·行·呢……”
【……放……放……过……我……】
“不·行·呢……”
目睹这一幕的众人都不由自主地感到背脊发寒。
“……不阻止赫尔哥可以吗？那雪女虽然可恶，但现在看来也很可怜呢……”杏不禁有些心生不忍。
“不可能的。”黯野说得斩钉截铁，“要阻止现在的赫尔，除非是……”
“我吗？”
“对，就是冥……”
静默。
一秒。
两秒。
三秒。
“咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！！”
黑发飘扬，一袭紫色的紧身滑雪服勾勒出美好曲线，精丝细巧的单片眼镜后一双睿智而深邃的眼眸，此时正含笑地看着惊讶不已的众人。
——妖魔社社长，宫神冥樱驾到！
“赫尔，我有话说，你可以先停一下吗？”宫神温和地微笑着。
赫尔看了看宫神，又看了看倒在地上、冰封的身体四处都是裂痕的雪女，仰天长长地深吸一口气——慑人的气势缓缓散去，波涌的湖面也仿若映照出他的心情一般渐渐平静了下来。
“……好的，冥姐。”赫尔退让到一旁。他脸上的笑容，已经恢复成平常那种轻松、闲致、又略带一点玩世不恭的味道了。
宫神走过去轻拍赫尔的肩，表示默默的支持和鼓励：“谢谢，辛苦了。”
“……恩。”
“冥姐，你什么时候到的啊？”黯野问道。看他的样子似乎早就猜到宫神会来——难怪他在“镜子森林”那会儿敢打包票雪女一定会败的了，有坚强后盾么……
“三天前吧。”
“咦——！那怎么不来找我们呢！”杏奇怪道。
宫神却露出一副无奈远目的表情，好象回想起了某些刚经历过且极端不愿意再经历一次的麻烦事一样，摇头叹道：“哎……这个就说来话长……”
“……其实，我去拜访过了这里的山神啦。”
真是语不惊人死不休。
“山、山神？！”果然有人捧场——不用想就是涉和杏这两只了。他们到目前为止是见过不少大妖怪了（作者：眼前就有三个半，连邪算半个）（连邪：什么！！本少爷我才半个？！！去死！！＊皿＊）（作者化成天边流星），但说到和神有关这还是第一次。
“对，就是这雄守山的山神，也是雪女的制造者。”宫神看了一眼地上瑟瑟发抖的雪女继续说道，“毕竟这次我们要出手对付他的人，出于礼貌总要先去跟他知会一声。后来我顺便问起这次雪女反常的原因，没想到还真是给我打听出了一个有趣的内幕呢。”
“不过……哎……这神一上了年纪还真不是一般的罗嗦啊……每说三句话就要感叹一番神生，喝一口茶就能把刚刚说的话统统忘光……真令人头痛……”
“……冥姐，这边是不是该先解决一下……”黯野见势不妙连忙上前，指着雪女尽职尽责地提醒道。
“啊……！差点忘了。”宫神这才从苦难回忆的感叹中苏醒，转头向身后的针松林喊道：“——出来吧！”
在众人的疑惑中，一个人影从树后显现了身形，那人竟是……
——滑雪场的老板，这次任务的委托人，二階堂英志！
二階堂英志一出现，便紧盯着众人上下查看，尤其凝视了熟睡的纱耶整整半分钟，直至确定所有人都安然无恙，这才长舒一口气说道：“——大家都没事那我就放心了。”
随即他却又露出一脸歉疚：“说来惭愧，我和内人之前不知道为什么居然都睡着了！麻烦各位在深夜的大雪中为了我们的事冒险奔波、不辞辛劳，而我们却在家中呼呼大睡，这真是太对不起各位了！如果各位出了什么事，我实在是万死也难辞其咎！！……（篇幅有限以下省略数百字）……”
众：……突然觉得这家伙的性格不敢领教……||||||||b
“好了好了，二階堂先生，这些之后再说吧……我们还有正事要办呢。”宫神站出来拯救黎民于水火。
“啊、是的！既然是我家的原因造成的问题，我就一定会负起责任的！”
众人还在疑惑他为什么这么说时，就见二階堂走到雪女面前蹲下，将一个四方的东西放到她面前。在视线看过来的一瞬间，雪女突然就瞪大了眼睛，像是被雷击中一般怔怔地定住不动了。
“啊——！那不是饭厅里的那幅画么！”杏对于那幅女子背影的古画印象深刻。
“——《雪姬》。”宫神神秘地一笑，“这就是那幅画的名字。”
她也走到雪女的身旁蹲下，伸出食指点住呆楞着的雪女的额头——忽然间手指竟然就这么无声无息地溶了进去！
“——来，看着你面前的人和画，仔细地看着哦……放轻松……让我来帮你恢复记忆吧……”
手指泛着柔和的光缓缓转动，搅动着最深处的记忆的心湖。雪女的眼神渐渐地亮了起来，犹如春天来临，严冬的冰雪逐渐被温暖的阳光融化了一般。她的身体也开始发出点点白光，冰封破碎了，裂痕也修复了，整个人仿佛获得了重生，焕然一新。
〖英……吉……〗
雪女的嘴中突然吐出陌生的名字。她坐起身，向着二階堂颤抖着伸出了手，热切期待的眼神就仿佛在她面前的是她至爱的情人。可是那手却怎么也碰不上二階堂的脸，犹豫着，好象担心一碰眼前的一切就会如同泡沫幻影一般消失……终于，她的指尖触上了那片温暖。
〖英……吉……〗
雪女的眼泪像断了线的珍珠一样不断地滴落。
〖英……吉……！〗
“……你就是雪姬吗？”二階堂开口了，他声音听起来格外温柔。“我不是英吉。请你想起来……二階堂英吉是我的祖先。”
整件事源起于三百多年前某个冬天的夜晚。
当时有一个名叫二階堂英吉的年轻人，以四处行医卖药为生。有一次他在从一个城镇往下一个城镇前进的时候，经过了这座雄守山。
本来他见晚上天气还不错，自己也还有精神，便想赶赶路早点过山，却不料爬到一半突地刮起了大风雪，他迷失了方向，被困在寒冷漆黑的雪山上。
他又冷又饿。就在几乎要支持不住了的时候，他竟然看见不远处有一点朦胧的灯光。他顿时欣喜万分，拼起最后一点气力走到了灯光那里——一个小木屋出现在眼前。
出来应门的是一名白衣女子，英吉被很热情地招待进屋。那女子有着不食人间烟火的美丽，看得尚未谈过恋爱的他脸红心跳。据那女子所说，她名叫雪姬，是一户富商的女儿，因为父母猝死继承了一大笔遗产，却引来很多卑劣之徒和宵小的觊觎。她不堪其扰，便遣散了家仆，带上所有财产避世到这里。说着她还让英吉看了她柜子里满满当当闪闪发光的金银珠宝，白晃晃的扎人眼。
其实那名女子即是雄守山的雪女。雄守山神的规定是不许人类晚上上山，因此她这次来是要杀死英吉的。她很喜欢玩弄人类的男子，每次都是先让他们拥有美梦再狠狠地粉碎，以欣赏他们绝望痛苦着死去的样子为乐。这次当然也不例外。她准备让英吉以为自己爱上了他，这样他不仅得到了一个美娇娘，更在一夜之间就变成了一个大富翁。等他开心到顶点时，自己再突然间就让他一无所有，毫不留情地把他打进地狱，到时候他的表情一定会是相当有趣的吧……
于是雪女不断向英吉示好，极尽挑逗之能事，还不断暗示他只要他愿意，她和屋里的财宝可以全部属于他。照她的估计，像人类男人这种贪婪、好色、龌龊的生物，是决不可能放过掉到嘴里的肥肉不吃的；而且她也看得出来，这个叫英吉的男人对她非常有意思，虽然现在表面上一直在假正经，但过不了多久一定就会扑过来的了，他又怎么能抵挡住自己的诱惑呢！然后自己就会在他幻想着坐拥金山美女最幸福最得意的时候现出真身，让他绝望又恐惧地死去——对，就像以前的那些人类男人一样……
可是，她失望了。
英吉虽然被她惹得满脸通红，但由始至终都丝毫不敢有所逾矩，反而只是亲切地为她下厨做饭，询问她自己一个人生活是否安全、身体是否健康等等问题，还关切地提醒她财不可露白，凡事要小心等等……过了一晚，什么事都没发生，弄得她不明不白地郁闷。
她心想是不是这家伙还在装，于是就让风雪接着狂吹，好让他有借口继续留下来——只要时间一长就该原形毕露了吧！
可是，她依然失望了。
英吉还是细心地照顾着她，从不对她毛手毛脚，也从不碰她的财宝。在相处的日子里，雪女看到的只有英吉的善良、温柔、体贴，这使得她的心灵产生了莫大的动摇。
——有这样的人类男子的吗？
更有甚者，渐渐地，她竟然感觉自己已经习惯了有英吉在身边：视线总是追着他的身影到处跑；偶尔会发呆，想着他温柔的笑；更喜欢逗他，看他面红耳赤的害羞样子。她发现自己的心越来越不受控制，越来越多看着他、越来越多想着他……不希望雪停，就这么一直吹、一直吹……
最后她不得不承认，可能、也许、说不定、大概……她是真心爱上英吉了……
所以可以想象，之后当英吉终于鼓起勇气向她求婚的时候，她是那样地欣喜若狂、甚至于喜极而泣。
于是雪女停止了风雪，忘记了自己的职责，和英吉两人就在这山中小屋渡过了数月平静而幸福的生活。
可惜好景不长。英吉远方来的弟弟千辛万苦找到了他，告诉他家乡老母病重的消息。雪女不能离开雪山，而心急如焚的英吉又无论如何都要回去看看——在他的恳求下，纵是万分不舍，雪女最终还是答应了他。
临走之前，英吉再三保证他一定会回来，叫雪女一定要等他……
〖……和夫君分开的每一分每一秒都是那样难受，简直度日如年。为了怕耽误他的归期，我再也没有让山上下过雪；为了怕他晚上回家迷失方向，我夜夜都会点上一盏灯站在山崖上为他指路……我相信他对我的承诺，所以我一直痴心地等待着他……〗
雪女的神情就仿佛回到了那段岁月。恢复了记忆的她，言行举止都与刚才判若两人，哪还有原先恶毒凶狠的模样，俨然就是一个为情所苦的可怜女子，充满了失意与哀愁。
〖可是我等过了一年又一年，约定的最后期限接近了、到了、过了、远去了，他却始终都没有再出现……后来山神从沉眠中醒来，发现我居然爱上了一个人类，不但失去了冷酷的心，更把身为雪女的职责抛弃得一干二净，他愤怒了，收回了我的力量，把我化成了一滩雪水。〗
〖本来那个时候我应该已经‘死’了，但是因为雪山上不能没有雪女，而重新制造一个雪女的灵魂又需要耗费太长的时间，因此山神就利用我原来的灵魂进行改造，做出了一个新的‘我’。这个新的‘我’除了能力更强、更加冷酷之外，也失去了之前所有的记忆。结果确如山神所愿，这三百年来新的‘我’很好地履行着雪女的职责。〗
“那你最近为什么会失常的呢？”杏问道。不可否认听了雪女的故事后她的同情心又开始鼓动了。她心想，如果雪女是有什么不得已的原因才会变成那样的话，也许自己可以求求情，请社长放过她。
〖这……〗雪女看了看一旁的二階堂英志，欲言又止。
“——估计是因为二階堂先生新婚的缘故吧。”宫神忽然插言道：“雪女虽然经过了彻底的改造，但她的身体里面毕竟还残留有前代的灵魂碎片。二階堂先生可能凑巧和他的祖先长得相象，因此他和新婚妻子百般恩爱的样子看在雪女的眼里，就像一个暗号触动了深藏在雪女心中遥远而模糊破碎的记忆，从而导致了她的情绪失常吧。”
〖……是的。〗雪女低头带着歉意说道，〖那时我还没有恢复记忆，无意中看见那样的场景不知道为什么突然就怒火中烧，结果为了宣泄情绪而做了很多出格的事……〗
闻言众人不由想起了出发前在饭厅里用晚餐时所发生的事——当时的异象可能也是由于雪女在窗外看见二階堂夫妇亲密依偎的样子而一时情绪激动所造成的吧。
〖对了，你……你说你是他的后代对吧……〗雪女仔细端详着二階堂，突然问道。
“是。”
〖这么说，他的确是另娶他人了……〗雪女的神色不禁黯然下来，〖……为什么？是我不够好吗？我这么待他，他却转头就把我忘了吗……〗
“不、不是的！”听雪女这么说二階堂立刻着急地摇头，“不是这样的！”
“二階堂英吉确实是我的祖先，但我却不是他真正意义上的后代！”
所有人顿时都听得有点莫名其妙。
“我其实是二階堂英吉的弟弟——二階堂英勇的直系子孙！”
〖……那又怎么样呢？〗雪女凄然道，〖他始终都没来找我那就是事实啊……〗
“这、这个……那个……总之……就是……”二階堂似乎不知从何说起，一着急就语无伦次起来。
“好了好了，下面由我来说吧。”宫神拍拍二階堂示意他镇静，然后转向雪女微笑着说，“雪女，其实二階堂英吉并没有忘记和你的约定哟。”
〖……〗雪女静静地听着。宫神的话无疑带给了她希望，但她却不敢轻易地相信，因为她已经不想再尝到失望那苦涩的滋味了。
“好象当年他回到家之后，为病逝的母亲守了一年的孝，随后就急急忙忙地回去找你了。然而在半路上他不幸遇到山贼抢劫，虽然保住了一条命，但是头部受到重创，失去了记忆。他被人救了以后，就在离这里不远的鹿兜村住了下来。”
〖骗、骗人……！〗雪女不禁脱口而出。难道说，在她苦苦等待的时候，她所思念的人其实就在离自己不远处吗？
“是真的哟，这些都是从山神那里听来的。鹿兜村也属于他的地界，只要稍微看看土地留下来的影象就知道了。正好那个村里没有大夫，二階堂英吉就在那里以行医为生。最神奇的是，失去记忆的他连自己的名字都记不得，却坚信自己有个妻子，接连几次拒绝了村人的说媒，说什么都不肯娶亲呢。”
〖……夫君他……〗
“英吉过了将近十年才恢复了记忆。可是当他心急火燎地赶来找你时，你们原来的家却已经没有了，你也已经不在了——那大概是你正在被山神改造的期间所发生的事吧。”
〖那、那之后呢？之后夫君怎样了？〗雪女焦急地追问。
“之后他每天都上山找你，以为你搬家了，找遍了雄守山的每个角落。可是他这样的行为毫无疑问触怒了山神，山神警告他，如果他再敢上山来的话，就降诅咒到鹿兜村。为了照顾他这么多年的村民们，他最终还是忍痛放弃了寻找。”
〖……这样啊……〗雪女略略苦笑道，〖……的确，他就是这么温柔善良的人……其实这样也好……没关系的……只要知道夫君并没有忘记我就好了……〗
宫神却笑着打断了她：“呵呵，你在想什么，事情还没有结束呢。他虽然放弃了上山寻找，可是他并没有放弃和你之间的约定呀。后来他和他久别重逢的弟弟合力在雄守山山脚建了一所房子，一直都在等着你回去呢。”
雪女不由愕道：〖……你、你是说……！〗
“没错！那是我们家代代相传的故事！——你看这个！”二階堂英志突然把那幅画放到雪女的面前，“英吉祖先为了他心爱的女子一生都没有再娶，他日日夜夜都只是不停地画着那名女子的画像！直到临终，还心心念念要他的弟弟一定要守住这片土地，因为那是他和你的家！正因为有你们的相爱，我们二階堂家才会在这里生根发芽的！”
雪女颤抖着双手接过画，抚着上面微微粗糙的纹路，深情地凝视着，禁不住眼泪大片大片的翻涌，沾湿了衣襟。
〖……这是……我……〗
“对！它的名字就叫《雪姬》！”
〖……这是……我……〗
雪女把它视若珍宝、小心翼翼地抱进怀里。呜咽着，流下分不清是欢喜还是悲伤的泪水。
〖……夫君……〗
良久，雪女才重新抬起头，哑声道：〖这次……真是给各位添了不少麻烦。害你们遇到危险真是非常的对不起。〗她看向赫尔，〖尤其是这位大人，我为我之前的鲁莽和出言不逊向您致上最诚挚的道歉，并收回所有令您感到不快的话，希望您能原谅我。〗说着雪女深深弯下了腰。
赫尔伸手把她扶起，微笑着说：“没关系。我是不会怪责女性的。——而且相信这里的所有人也都一样早就不介意了。”
“恩！我也不怪你了！”杏第一个嚷嚷。
“反正也是不错的学习修炼。”涉平淡地说道。
“其实我也没遇到什么危险。”黯野一脸悠然。（杏：你还有脸提啊！＝＝＃）
“虽然原来我是挺火的，不过看在你也谈恋爱谈得挺辛苦的份上就算了吧！”连邪的神情看上去颇有点“感同身受”的味道。
二階堂一个劲地点头；宫神则始终微笑着看着她。
〖……谢谢。〗雪女感动地看着每个人。随即她又低头抚摸着怀中的画，眼神无比的温柔和怀念，好似在它之上看到了恋人的影子。许久，她紧咬下唇，眼睛闭上又睁开，用一种下定决心的神情坚定地开口：
〖——如果可以的话，我还想请求各位帮我一个忙……〗
〖如果可以的话，我还想请求各位帮我一个忙……〗
〖请你们杀了我。〗
〖我要去找他。不论他转生到了哪里，不论要花上多少时间，我都要找到他。〗
〖这一次，一定……〗
妖魔社中，众人围坐在客厅里享受着舒适的下午茶时间。从冰天雪地的北海道回到夏日炎炎的东京，真让人有种到了另一个世界的感觉。
“……所以，你们就照做了？”下雪山、回旅馆、坐火车、乘飞机，现在终于醒来了的纱耶正在听连邪述说事件的后续。
“没办法，因为她的意志很坚决啊……”连邪回答道，“而且我也不是不能理解她的感受，如果换了是我，我也一定会这么做的！”说着他怀着点点期待偷偷注意纱耶的神情，结果第N次以失望告终。（连邪：……T_T……）
“不过山神没有什么意见吗？不是说再造一个灵魂不容易么。”涉问身边的黯野。
“听冥姐说，山神其实也有这个意思。他好象对冥姐说了‘那孩子苦够久了，就让她解脱吧’这样的话。”不用说一回到妖魔社黯野又开始他的牛肉面大业了。（黯野：还是现切的新鲜材料好啊～^o^）
“听说日本的山神一个个都严厉得要死，脑子僵化不会拐弯，可是现在看来也还蛮有同情心的么。”连邪不由和自己家乡的山神比较起来。
“毕竟雪女是他自己亲手造的，又一起相处了数百年岁月，可能有一种严父的心情在里头吧。”黯野猜测道。不管怎样，多亏这次山神肯大大方方放手，整件事才得以顺利解决。
这时宫神也从二楼的办公室下来了。
一向精神奕奕的她现在竟然显得有些疲惫：“刚刚二階堂又打电话来了，说最后一个被雪女冰冻的人也已经苏醒，并安全送回家了。”
“又打来啦？一天之内连打三通长途，他还真有空呢。”黯野叹道。
“这次说了一个小时又三十五分钟……还这么年轻就这么罗嗦，等老了大概又是一个山神级的。”看样子这次她在山神那里着实受了不少精神煎熬。
“好啦，这下子总算圆满解决了。”连邪作势伸了个懒腰。
“不过雪女和英吉两个人最终还是都死了啊……”杏依然有些不能释怀，“真可惜，如果他们在还活着的时候就能够得到幸福那就好了。”
“……人妖相恋能有这种结局已经算是很不错的了。”赫尔突然沉沉地开口。仿佛被勾起了某些回忆似的，虽然在微笑，但眉宇间有一点淡淡的哀伤，“至少他们快乐过，不是吗？”
看到他的神情涉和杏不由又想起了先前黯野所说的关于赫尔的那些话。半妖的孩子是人妖相恋的结晶，同时也见证了那段恋情的喜怒哀乐。赫尔应该也有从他妈妈那里听到过一些父母的恋爱故事吧，不知道他的父母又是怎样相知相恋的呢？……总觉得，每多相处一段时间、每多经历一次冒险，他们也就越来越了解这群人，同时却也发现了他们身上越来越多的谜——就像阿基米德的圆那样，知道的越多，圆的面积就越大，而圆周边接触的未知空间也更相应增大。因此越是了解，就越是觉得不够。而只有当他们与这群人之间不再有任何隔阂，圆的周边被打破的时候，才算是真正认识了他们的世界、融入了他们的世界吧。
涉和杏都有一种强烈的感觉，那一天已经不再遥远。
猫 又
猫，是为人们所熟悉的一种宠物。它们时而机敏、时而狡黠、时而顽皮、时而优雅、时而慵懒、时而可爱，受到了广泛的饲养及宠爱。
也许正因为猫与人类有着密切的关系，在灵学史上猫也是频频出现的名词。
在古代埃及，人们认为猫是神的使者而供奉崇拜它们，任何一只猫死后都会得到贵族般的待遇，被制成木乃伊并好好安葬。
而到了中世纪的欧洲，在狩猎魔女时期，猫尤其是黑猫又被视为邪恶女巫的手下，因而不断遭到屠杀。造成的结果就是猫只的数量大减，老鼠为患，使得鼠疫这种传染病大为流行。
直到现在，猫依然被认为是阴性的、魔性的动物，许多诸如“看见黑猫经过便会遇到不幸”的迷信思想便是由此而来。
事实上，猫确实属于动物中灵感较高的一类，有“猫过十年便成精”的说法，极易修炼成妖。而如同狐妖一样，猫妖的能力高低也体现在它的尾巴数量上，并同样以九尾为限。只不过，由于猫长期以来被家庭驯养化，野性渐渐消失，天然灵格也随之降低，时至今日已远远不能望狐妖之项背。但反而正因为这样，猫妖作为有一定灵力又聪明、熟悉人类又驯服度高的理想妖魔，被许多灵能力者训练为其助手、或订立契约收为召唤妖兽。
未知的空间中，一个声音焦急地呐喊。
「主人！主人！！为什么要走，您不要我了吗？」
「不……我的离开是必然，总有一天你会明白这个道理的。」
「我不管什么必然！我只知道您是我的主人，您去到哪里我就去到哪里！请您不要丢下我！！」
「你还没有能力去我要去的地方……」
「我会努力学习，我会拼命修炼的！！所以……所以……！！」
空间中似乎传出了一声叹息。
「你的执念总是太强，这妨碍了你的境界……我走了以后，去旅行吧，寻找能化解你心魔的人……」
「不要！！……以前除了主人您，没有任何人要我……所以现在除了主人您，我也谁都不要！！」
「听着……在这个广大的世界上，一定会有一个你需要他、而他也同样需要你的人……不要用眼睛，要用心去找……记住，用心……」
「主人！主人！不要走，主人！！」
「主人！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
木下杏走在人声鼎沸的商店街上，却像身处于浩瀚沙漠一般茫然无助。
唉……究竟选什么好呢……她不由在心中发出了这星期以来第二万五千六百四十四次感叹。
选毛绒玩具？——不是不可爱、就是手感太差。
选衣服首饰？——不是设计陈俗毫无新意、就是加工粗糙质量欠奉。（好的太贵买不起泪）
要不还是买书吧，买书她一定喜欢。——只是……她还有没看过的书吗＝＝……
唉……难道就没有什么既可爱又特别的东西吗……她继续烦恼地发出第二万五千六百四十五次感叹。
杏边走边想，在不知不觉间就远离了喧嚣热闹的街道……结果等她回过神来时，发觉自己竟然站在了一个不知名的冷僻角落，四周只有断壁残垣的围墙、几棵枯树和一所古老残破仿佛正等待被拆毁重建的低矮房子。
……？商店街附近有这种地方的吗？杏奇怪地想到。但是不可否认的，商店街繁华的声响确实就在身后不远处隐隐约约。
算了，还是办正事要紧。然而就在杏准备离开时，身旁却倏地传来了一把苍老的声音。
“——这位小姑娘，难得来了不进店里看看吗？”
杏不禁吓了一跳。一回头只见一个满脸皱纹严重驼背的老头不知何时无声无息地出现在那老旧房子的门口。
“……老伯，你是在跟我说话？”
“霍霍霍……难道这里还有别人吗？”
咻——
仿佛为了印证老头的话，一阵冷风席地刮过，充分显示出这里的冷清。
“……那你刚刚说的‘店’……”杏上下打量着那栋好似随时会倒塌的建筑物，疑惑地问道，“——不会就是这个吧？”
“小姑娘说话可真失礼呐……难道你看不出来我这是一家上好的古董店么？”不过说着话的时候老头的神情倒并没有怎么不悦。
无论从哪个角度都看不出来……杏的头上冒出一滴汗。
“如果你不信的话，那就进来亲眼看看怎么样？”老头突然说道，“——你不是在找东西吗？说不定会在我这里找到不错的哟……”
杏听着老头沙哑的声音，抬头看向黑洞洞的“古董店”内，忽然间觉得好象受到了某种蛊惑，恍恍惚惚地就走了进去。
店里面也算是别有洞天。外表上看来足以让卫生检查署狠狠打上“脏乱差”标志的破旧屋子，里面却是收拾得整整齐齐干干净净；数个古色古香的展示台上，一个个珍奇古玩被摆放得星罗棋布错落有致，令人看上一眼就禁不住沉浸在它们那宁静悠远的氛围之中，能够感受到历史的沉淀感。
也许真如那老伯所说，这里真是一家上好的古董店呢。杏不由想到。
“——好了小姑娘，你要找什么东西呢？”老头问道。
“这里有没有什么既可爱又很特别的东西？”总听说古董店里经常会有些稀奇古怪的玩意儿，既然现在已经对这家店改观了，杏自然也抱上了相当的期待。
“既可爱又很特别？霍霍霍……小姑娘的要求还真有意思呢……我想想……”
没过多久，老头就突然露出了一副恍然大悟的神情，一边嚷嚷着“有了、有了”一边摇摇摆摆地跑到角落里的一个大柜子前把它打了开来。那柜子似乎已经久未使用，打开的时候发出冗长的“吱呀——”一声。老头在里面翻箱倒柜，只听得咯啦咯啦的翻动声不断，真不知道他要从多深的里面把东西挖出来。终于在柜子边上散了一地的零零碎碎之后，老头把一个黑丝绒制的小盒子交到杏的手里。
“——小姑娘，你看看这个怎么样？”
杏小心翼翼地把盒子打开，顿时眼前一亮。
在那里面红色的绸布上，静静地躺着一颗圆形差不多有小核桃那么大的金色小铃铛。铃铛表面刻满了精美细致的花纹，却丝毫不显得繁琐，只令人感到赏心悦目；铃铛的正中央像是土星的土星环一般横扣着一个圆环，环上似乎镶刻着古老的图形，更令铃铛带上了一份古物的悠远而神秘；不过最出色的还是它的金色，温润而不张扬、高雅而不俗媚、清灵而不浮摇，让杏不由得想起了一个人，她的眼睛就是这种美丽的金色……
“——就是它了，就是它了！”杏开心地叫起来，“真是太适合了！老伯，我就要它了！”
突然她在兴奋之余又想到一个严重的问题：“——对了，这要多少钱？”毕竟是古物，万一很贵的话……
“霍霍霍……这个铃铛摆在店里很久了也没卖出去，后来我只好把它塞进柜子里。既然你那么喜欢，与其放它继续在柜子里发霉，不如就便宜点卖给你吧！”老头爽快地笑道。
“哇——！谢谢老伯！”杏一扫初见时不太良好的印象，现在她只觉得这个老伯可真是个天大的好人。“我把准备买礼物用的五千日元全部留下——我相信这个铃绝对有这个价值的！”
“霍霍霍……是个诚实的好姑娘。”老头摸着他那一撮山羊胡须点头道。“欢迎有空再来啊……”
“恩！再见咯，老伯！”杏捧着盒子欢天喜地离开了。
在没有任何人注意到的黑暗角落，一双诡异的眼睛紧盯着少女离开的背影。
【……找……到了……】
夏去秋来，秋去冬来，转眼间已经到年末了。
最近妖魔社里真是格外繁忙——不是因为委托工作太多，而是因为大家所宠爱的女孩神無月纱耶即将迎来她的十五岁生日了。
相信大家都还记得，纱耶的十五岁是特殊的一年。由神的使者件所传达的预言表明，从这一年开始将会发生足以影响三界的灾难性的变化，而变化的中心便是纱耶。
但在众人的善意隐瞒下，纱耶本人并不知道这件事。
预言之谜、守护星宿白虎的身份、寻找至亲以求治疗绝症之法……她背负的重担实在太多了。
所有人都在心中暗暗准备着——他们知道，平静的日子即将结束了。
彩带、气球、蛋糕、蜡烛，今晚是纱耶的生日PARTY！妖魔社上下都沉浸在一片喜庆的气氛中。
“杏，你在发什么呆呀？”涉看见一起负责剪彩纸的拍挡一动不动仿佛神游天外，不由奇怪地问道。
“我在算日子……今天是二十三号？”少女微微皱眉，神情看来疑惑不已。
“不，今天是二十二号，怎么了？”
“……＝口＝！！天哪！我居然把纱纱的生日给记错了吗？！我明明记得去年是十二月二十三号办的生日会？！”这几个月以来，他们两人在其他人的耳濡目染下，也开始更亲昵地称呼纱耶为“纱纱”了。
“晕，还以为你想什么呢。”涉一边继续挥舞剪刀一边回道，“难道你忘了吗，社长说过，纱纱的生日不是以阳历为准的，而是中国的阴历。因为纱纱真正的生日没有人知道，所以就定在了社长和纱耶相遇的‘冬至’。”
“我当然记得啊！可是，‘冬至’不就是每年的十二月二十三号吗？”
闻言涉终于停下手里的活，一言不发平静地从口袋里掏出一本袖珍书递了过去——《中国节气大全》。
盛大的晚宴过后，在蛋糕上桌之前，照例是送礼物的时间。
“纱纱。”宫神首先上前，将一个大大的包装精美的平方盒子放到纱耶手里，一边宠溺地抚摸着她的头一边温柔地说道，“这是我送给你的礼物——打开来看看吧。”
“恩。”纱耶小心翼翼地把包裹拆开——里面竟是一件火红色的美丽衣裳！
式样简单而剪裁流畅，质地轻柔；不知是用何种方式酝染的鲜艳夺目的红色，仿佛是浑然天成一般跳动着火热的生命力。而最神奇的是，衣服捧在手上竟隐隐有一股奇异的热量传来，在这冬日里格外能够感受到温暖和力量。
大家迫不及待地鼓动纱耶试穿，于是她便不负众望地回房换上了。再出现时，果然引得一片吸气声和无比惊艳的目光。
那是一件连身套裙，简直就像是为她量身定做的一般细致贴身。高竖的领口向外翻开几许，露出里面雪白的脖颈；宽大的衣袖稍稍加长，巧妙地只现出半截玉润的手指，更显得玲珑可爱；一条黑色腰带将纤细的身形勾勒，偏左三寸附有一枚精致的金色搭扣；衣裙的下摆则别致地裁成了五条燕尾，在人行走的时候轻盈舞动，一如凤凰那高雅艳丽的尾翼。
整件衣裳给人的感觉就是既可爱灵动，又不失娴雅高贵的气质——两种截然不同的元素被完美地结合于一身。而最令众人惊讶的还莫过于，纱耶显然褪去了厚重的冬衣，现在穿着如夏天般轻薄。
“哦呵呵呵～真不愧是我亲自设计制作的，咱家纱纱穿起来真是好看得不得了～”
“冥姐，那莫非就是……”黯野好似想起了什么。
“——火狐裘。”宫神满意地看着自己的作品，“妖狐族三宝之一。是半永久性的五行火结界，穿上它的人即使在北极也可以享受最适宜的温度。绝对坚固耐磨，更可以抵受五百至六百度的高温火焰呢～”
“可是，那的确需要高级妖狐的尾巴为材料制作的吧，冥姐你……”虽然已修炼成的尾巴可以很快重新修炼回来，但突然丧失一尾会令得体内妖力系统失去平衡，一段时间内能力会下降整整一半啊！
“姑姑……”纱耶看着宫神，金色的大眼睛里满是担忧。
“呵呵～没事没事～才一条尾巴而已，过个几个月的就会长出来的了，不用担心。”宫神抱住小女孩安慰道。这么做她真的一点也不后悔——将来这孩子身上不知道会发生什么事，所以能给她的保护她要全部给她。
“哎……真是……”黯野摸摸头走过来，“看到冥姐都这么不惜血本了，我又怎么能不来点表示呢。”
说着他拿出一柄泛着银光的小刀，对着自己的手掌，口中开始喃喃有声……此时的他神情是那样的凝重肃穆，伴随着古老的音调，众人仿佛穿越了时空，正在目睹一场庄严仪式的举行……忽然黯野的双眼红芒乍现！银光过处，他把自己的手指深深地割开了一个口子！随后他从伤口中迅速地挤出一滴殷红的鲜血，只一眨眼的工夫伤口便自动愈合了。那滴鲜血也在空气中迅速凝固变形，最终化成了一颗眼泪状的结晶体。
黯野弯下腰，将那颗结晶体靠近纱耶的左耳。“会有一点点痛哦，忍一忍……”只听几不可闻的“呲”的一声，结晶体便像耳环般挂在了纱耶的耳垂上。和那红艳艳的火狐裘相映成辉，如同在火焰之中被灼烧得异常闪耀动人的红宝石。
“‘红晶血泪’吗……”宫神微笑道，“本来我是坚决不赞成帮纱纱开耳洞的，不过既然是它那我就原谅你吧。”
“冥姐好严格呢……我都把家族老本送出来了也只得一句原谅啊……”黯野不由苦笑。“红晶血泪”是黯夜一族的至高信物，只有王族的人才拥有用血液制造它的能力，而一个人一生之中最多也只能制造三次，它的珍贵可见一斑。“红晶血泪”如果送于其他人，那就表示赐予那个人黯夜一族中最尊贵的荣誉王族身份，只要那人愿意，便可随时调动存在于全世界任何地方的黯夜一族的人马。另外据说“红晶血泪”还有一些特殊的功能，但由于数量太过于稀少而鲜为人知。
“下面可轮到我了～”赫尔也不甘人后地拿出了精心准备的礼物。
“来，小纱纱把手伸过来～”他微笑着将一枚晶莹雪白的手镯戴上纱耶的手腕，“——这是我用海龙珠加上千年雪首乌的力量制造的‘海龙环’。只要戴着它，无论什么时候你都可以在水中自由呼吸，而且还可以轻易地展开五行水结界哟～”
仔细一看，那手镯原来是一条环起来的龙，精雕细刻、栩栩如生，龙眼那处的一点水蓝不仅以点睛之笔将整只手镯的艺术美感升华，更充满灵性，闪烁着内蕴的力量的光芒，可见制造者为其倾注了多大的心血。
赫尔的脸色苍白，任谁也看得出来是使用力量过度——事实上他并没有说出来，海龙环上那点水蓝其实是海龙珠的碎片！虽然只是一小块，但将它分离出来的过程却如同从一个活人身上硬生生剜去一块肉般的巨痛。而且赫尔妖力核心的海龙珠受损，就和宫神自弃一条尾巴一样，虽然可以渐渐弥补回来，但在相当一段时期内他也将失去大部分的妖力。然而有了海龙珠碎片的力量，海龙环的能力也确实到达了与火狐裘相近的境界！
也许你想问为什么连赫尔也愿意为纱耶如此牺牲——其实对于赫尔来说，纱耶是和他同为半妖，又拥有相似过去的，特殊的孩子。他对纱耶的关心和爱护不是偶然的，是因为他在纱耶身上看到了另一个自己。或许可以这么说，在妖魔社的所有人中，他并不是最深爱着纱耶的人，但却是最了解她内心世界的人。就是那一份相似与了解促使他产生了想要保护这个孩子的强烈愿望。
未知的黑暗空间中，一阵细微的、仿佛在地上写字的沙沙声持续响动。
【先在这里……】
【然后连上这里……】
【对了中心还要加上……】
【最后是……】
【——完成了！】
黑暗中隐约有一个声音在自言自语：
【根据这几天的观察，那个女人每天总会经过这条巷子——是伏击的绝佳地点……】
【快一点……一定要快一点夺回来……比生命更重要的‘那个东西’……】
【——非夺回来不可！！】
妖魔社里，纱耶的生日PARTY仍在继续……
连邪这时站起身来，神情似乎颇为不满地嘟囔道：“你们呀！一个比一个出手强悍，都不给我们这些后辈表现的机会吗？”其实这家伙只不过在担心今天的礼物第一名可能保不住了而已。
随后他摆出一副花痴的笑容蹭到纱耶身边，倏地从怀中拿出了某样东西——“纱纱！这就是我的礼物！>_<”
众人定睛一看，那是一根细长而有节的管状物，形如竹、通体幽黑、丈许长，两端镶有白色薄片，圆滑的管身上规律地分布有十数孔。
“……你送纱纱笛子？”涉问道。这几天来连邪这小子经常躲得不见人影大搞神秘主义，莫非就是在做笛子不成？
“我干吗送纱纱笛子啊？”
“那你拿笛子出来干吗？”
“那当然是——用来吹的啦！”
只见他将笛身吹孔凑近嘴边，指尖轻点，顷刻间悠扬的乐声便如高山流水般蜿蜒而出，泻满了整个房间。连邪娴熟的技巧、竹笛独特的音色配合优美动听的旋律，造就了一个个灵动的音符，在每个人的耳边欢快跳跃。
仔细聆听，曲声时而明快充满了热情，时而清脆洋溢着快乐，然而主控整首曲风的还是柔和舒缓的温馨，和包容了这一切的款款深情。
——这是一首情歌！
而且，还是一首倾注了音灵的情歌。语言和音乐是人类的两大瑰宝，只要意念够强，就可以令它们带上力量，那就是言灵和音灵。为什么有时短短几句话就可以受到鼓舞？为什么有时听音乐会感到深深被吸引？人类的精神其实非常敏感而容易受到影响，却也因此才得以丰富。再加上此时连邪所用的并不是普通的竹笛，而是千年紫竹所精制而成的珍品，这使得音灵的效果格外浓烈。
不知何时，房间中冒出了一股奇妙的灵波，一个个金色的泡泡连续不断地出现，随着曲声缓缓律动。旋即泡泡发出轻微的声音破裂开，里面竟然出现了一只只很Q很Q的小天使！它们每个都只有巴掌点大，肉嘟嘟圆滚滚的身体，上面扑棱着一对雪白的小翅膀，眨着大眼睛在房间里四处飞动，欢笑着，仿佛跳舞一般。突然有一小群手拉手环成了一个小圈，慢慢地转着、降下来，亲昵地围住了纱耶——点点金光从它们的翅膀上洒落，将女孩笼罩得如梦似幻。
涉和杏不禁都被眼前这美妙的情景迷住了——如果是平时，他们一定会忍不住要问这景象究竟是怎么回事的，但现在连求知欲都被热爱美好事物的心情给压了下去。
其实那些小家伙并不是天使，而是精灵。所谓精灵，是由游离在空气中的微弱灵力凝聚所形成的小灵气团，它们本身并没有太多的意识和能力，只随着产生它们的灵气的性质而有所不同。比如在小精灵中，有带来好运或厄运的、有令人产生好心情或坏心情的、还有能够体现各种各样感情的。这些小精灵原本也是没有形态的，是在连邪附有强大妖力的音灵的带动下才化出了身形。现在在房间中四处飞舞的正是代表爱情的精灵，更多的人称它们为邱比特！而它们的出现也正象征了连邪此时此刻的心境！
一曲终了，满天飞舞的小精灵们在一片掌声中渐渐消失了。
“纱纱，你喜欢我特地为你作的曲子么？”连邪眨巴着一双期待的星星眼看过来。在看到纱耶浅浅地笑着说了一声“恩”之后，立刻好象中了头等奖中的头等奖一样高兴地大喊起来：“耶——！！”
“不过，还真令人吃惊，”涉突然开口，“没想到你居然会吹笛子。”
“老兄，你很没眼光哦！我可是很有艺术细胞的。”
“不是，我的意思是说没想到你会吹奏那么细腻的乐器，感觉上你的性格和大鼓比较配。”
“你什么意思……喜欢敲墨西哥大鼓的是我老爸啦！”
（作者注：其实在轩辕一族中，不止是音乐，还有渊博的学识、各种体育运动等等，能够吸引人类女孩子的手段都要具备，说实话还真是有点奇怪的妖魔族……）
现在只剩下涉和杏了。虽然他们很清楚自己还没有能力送像其他人那样的礼物，但他们相信，只要把心意全都放进去了，就一定能够传达到。
涉双手捧着一个被布遮得严严实实的东西来到纱耶面前，让她亲手把布揭开来。
——里面原来是一盆鲜艳的圣诞花（又称一品红）！
植株紧凑、茎干坚韧、叶色翠绿，还散发着一股淡淡的泥土的清香，可说是一盆上好的花卉。然而现在那大大的花苞还只是含苞待放，羞涩地藏起了自己的妆容。
“时间差不多了……”涉低声道。
随着他的话语，只见原本还包合着的红色花瓣竟然陆陆续续地绽开了！它们仿佛微笑着一般伸出甜蜜的淡黄色花蕊，缓缓地展开裙摆，层层叠叠地铺洒了一片艳丽夺目的红色！
花在盛开那刹那间无与伦比的美丽，也是大自然造物的奇迹之一啊！
可以说，涉送给纱耶的礼物其实并不是花本身，而是花朵盛开的美丽时刻。
纱耶果然一直目不转睛地看着，直到花完全开完。
“这盆花是我亲手种的，希望你喜欢。”为了保证花在今天的这个时候开放，涉向不少人请教过，也实验研究了很久，现在终于成功了。
“谢谢……”女孩确实收到了一份充满心意的珍贵礼物。
最后终于轮到杏了。她把一个黑丝绒制的小盒子交到纱耶的手里——里面装的正是她前几天好不容易才在古董店挑到的礼物，一个金色的小铃铛。
“这个是我很辛苦才找到的……我一看到它就想到了你，所以一定会很适合你的！”
纱耶一打开盒子，就感到了一股奇怪的力量。看着那颗小巧可爱的铃铛时，感觉仿佛有什么东西正在振动着自己的灵魂一样。然后她注意到了铃铛圆环上的古老图腾，瞳孔不由得一缩。那是……！
为了证实自己的想法，女孩把铃拿在手里轻轻摇动起来，可是铃没有发出任何声音。
杏见状却露出了奇怪的神情：“咦？怎么会没有声音的？我在家里摇的时候明明有很清脆很好听的声音的呀？难道坏了？”
“……不，它没有坏。正相反，还很好地运作着呢。”宫神忽然言道，“——你们看看窗户吧。”
杏不解地望去却着实吓了一大跳——只见窗户外面竟然聚集了数量惊人的幽灵！他们那没有实质的半透明身体互相交错，乍看上去就像一个全身长满了脸孔的大妖怪；而且因为房子上所设的结界的关系它们进不来，只能紧紧地贴在窗玻璃上挤来扭去，那情景饶是平时见惯了幽灵的她也不禁感到胃中不适。
“社、社长，这究竟是……？”
“呵呵～杏呀杏，也许你现在正鸿运当头哦！这次还真是被你找到了一个厉害的东西呢～”宫神从纱耶手中接过金色铃铛，细细地观察着。
“可以操控幽灵的法器——招魂铃。”
在人类灵能界中，存在着各种各样的灵能力：有使用符咒阵法和各种法器的法师（西方多称魔法师）、有精通奇门八卦风水造物的风水师、有侍奉神明或恶魔并能借助其力量的侍神者／侍魔者（和尚巫女／巫师魔女）、还有能收服妖魔并自在使用其力量的妖魔使者等等等等，应每个灵能力者个人的灵力本质、擅长领域以及性格喜好的不同，可以分成许许多多的职业种类；而其中尤以性格喜好的划分为重，因为往往是一个人的性格喜好决定他的灵力本质和擅长的领域。比如同样是法师，一心一意寻求知识、热衷于创造新阵法新法器的被称为炼金术师；想要提高自己的能力、开发未知潜能以求全新境界的被称为修道士（也有一些做法极端的被称为苦行僧）；而性格扭曲、贪婪、妄图以自己的能力赚取金钱权利的则大多会成为（诅）咒术师或黑暗法师。
在这许多种类中，有一类人比较特殊。他们拥有特殊的天赋，能够使用普通灵能力者所不能够使用的另类的灵力波长——其他人操控活物，而他们则更擅长操控死物，比如僵尸、丧尸、以及幽灵等。这群人被成为“操灵师”（西方多称死灵法师）。
操灵师最基本也是最重要的法器就是“招魂铃”。幽灵等死物的五感俱丧，普通的声音是听不见的；要对它们下命令，就要用灵波直接传达——灵波发出不同的频率，就代表了不同的命令。然而凭人类本身要将灵力转化为灵波却是一件相当困难的事，所以就要借助最容易被灵力依附的音波来完成，原理有些类似言灵和音灵（言灵：将灵力附在语言上；音灵：将灵力附在音乐上。所以言灵和音灵幽灵也是听得见的）。而经过前人的多番实验才发现，干净清脆的铃音的效果是最好的，因此才创造出了法器“招魂铃”。操灵师将灵力灌输在被施了某种阵法的铃上，摇动时发出的铃声便能自动带有灵力，而接受到铃声的幽灵等死物便会开始动作——这就是最早期的招魂铃。像是偶尔会看见的“跳尸”的景象，最前面的道士手持一铃，后面跟着一排僵尸；每摇一下，僵尸队列就往前跳一步，这样前进。
然而第一次发明出来的法器自然不可能就是完美的。早期的招魂铃有着范围小、易受干扰、操作困难等缺陷。因为灵力是依附于音波之上的，受到音波扩散范围的限制，距离越远效果越弱；而且根据环境的不同，周围越是嘈杂，音波就越是受到干扰（因为会产生交叉衍射等现象），效果也会减低；最麻烦的还是操作，越是传达复杂的命令摇铃的动作就越是困难细微，有时稍微轻点重点都可能会使得命令产生变化——如果是平常的时候还好，可要是身处在战斗中的话就连老手都难免犯错，更何况一旦摇铃就等于告诉敌人自己的所在，如果敌人对操灵师的铃音命令有些了解的话说不定还能知道下的是什么命令而有所防备，真是大大的不利。因此当时的操灵师们普遍对敌能力都不高，为了生存就只能够在那些认为他们是恶魔手下、恨不得除他们而后快的人们的眼皮子底下过着躲躲藏藏的生活。
经历了许久的艰辛，后来终于陆续有人成功开发出了新的法器来提高操灵师的能力，其中一个就是被称为“无音铃”的全新招魂铃。不同于原先为了令铃声扩大而造成的鼎钟形摇铃，无音铃的外型是圆球形的小铃铛，十分小巧可爱（莫非发明者是女性？）——也许你会说这样岂不是发不出多大的声音，但是你看，这无音铃顾名思义正是以“无音”为其最大特色的，事实上它的作用原理也与原来的招魂铃截然不同。原来的招魂铃是将灵力依附于音波之上来传播，这造成了它的诸多缺陷；而新的无音铃的制造者抓住了“波是通过振动而产生的”这一点，将一个微型的符阵刻在铃铛外沿最宽的圆周上，灵力通过它时就会被里面扭曲的空间挤压振动从而形成灵波，直接向外散发——对，整个无音铃就是一个小型的灵波转换器。这毫无疑问是一个划时代的发明！对于无音铃来说没有范围的问题，你的灵力有多大就可以传多远；更克服了操作上的难点，因为是将含有命令意念的灵力直接转换成灵波发送，这样绝对不会弄错；而无声的命令在对战时更是占尽了优势，这简直让操灵师们都抬起头来重新做人了。
然后又经过了数次改良，现在的无音铃除了在运作时还会受其他灵力干扰影响这一缺点外，基本上已经算是相当完美的法器了。为了区别运作时于非运作时，改良者还独具匠心地把符阵修改成只有在输入灵力时才会发生作用，变成无声的招魂铃；而在平时，它就只是一个普通的铃铛。
“竟然是这种东西啊……”听了宫神的解说，杏睁大了眼睛不可思议地看着纱耶手心里小小的金色铃铛。这时她才想起来，难怪她总看着铃铛圆环上的图案有些眼熟，原来是和自己的封魔剑上的符阵图腾很相似啊！看来它果然就是法器了。
“呵呵～看它的制工和效果……”宫神瞟了一眼窗边，尽管铃只摇了一下（纱耶刚才输入的意念灵力是“到我这里来”，并没有用多大的力量），却招来了这么多幽灵，估计方圆千米的都有了吧！“还真是一个品质上乘的‘无音铃’呢～杏真的很会挑哦～”
然而杏却有些为难的皱起了眉头：“我本来是以为它是一个很适合纱纱的漂亮饰物才买下来的，没想到竟然是一个法器……”虽然铃铛的能力是很厉害，但在她的心里绝对不认为一个能操控僵尸幽灵的奇怪法器会适合做她可爱小妹妹的生日礼物。她转向纱耶露出一脸遗憾说道，“对不起纱纱，我想你大概不会喜欢这个礼物的吧……我明天就去重新准备一个……”
闻言纱耶略略侧头，貌似不解道：“为什么？我很喜欢呀。”
杏楞了一下，回过神来急急地问道：“真的？你喜欢？！没骗我？”
“恩。”说着女孩就从一旁取了一根装饰用的红色丝带，连着铃铛把它系在自己略开的领口中央——如同一颗金色的小太阳挂在天空，而火狐裘美丽的红色就是它温暖的光。
“纱纱好漂亮——！！>_<”连邪第一个叫起来。
“那是当然的。”涉接道。
“果然是很合适的饰物呢。”黯野给予评价。
“今天的小纱纱是最漂亮的～”赫尔总结。
“哦呵呵呵呵～（也不看看是谁养出来的＝＝＋）”宫神微笑着向杏说道，“你就放心吧，招魂铃只要不输入灵力，把它当成普通的饰品用其实是没有什么问题的～”
看着纱耶轻轻挑动铃铛发出了清脆悦耳的声响，杏很快恢复了自信的笑容。
然后黯野从厨房端出了特制的大蛋糕，众人围坐在一起，看一身盛装的纱耶许愿、吹蜡烛、切蛋糕……最后纱耶在每个人的脸颊上落下一个轻轻的感谢和祝福之吻，这个热闹的夜晚便结束了。
——次日·下午三点——
一团小小的黑影正躲在路边的电线杆后探头探脑。仔细一看，那原来竟是一只非常漂亮的猫：黑得发亮的短毛顺贴地覆盖全身，显露出优美矫健的身形；四足却是白色，如同脚蹬着白色靴子一般；胸前和腹部则长着小片雪白柔软的绒毛，为它带上一份华贵的感觉；而那碧绿双瞳眼角的一抹眼影似的匀白更是神韵动人，令人印象深刻。
事实上，它就是这几天一直追踪着杏的家伙，是一只已经过了百年的猫妖。虽然猫很容易修炼成妖，但是要过百却是相当不容易，因为自九十岁开始它们就要和自己那跟不上妖力成长的虚弱身体相抗争，在那十年中死于衰老、意外、人类猎杀或是其他妖魔捕食的猫妖占了全部的九成五以上，能存活下来并褪去原先老弱的皮囊、用过百时所激发出来的妖力重塑身体、成为真正完全的猫妖而冠上“猫又”之名的可谓少之又少、万中无一。
（作者注：妖魔在成年之后，每过一百岁就会遇到一道关卡，每次百岁之前的数年妖力都会迅速减退至平时的一成左右，身体变得极度虚弱。为了应付这种情况，他们往往都会事先准备一个绝对安全的地方以便躲藏。等顺利过百之后，妖力不但可以完全恢复，更会上升一个等级到达全新的境界。此百年一变的代表人物便是神兽火凤凰——这家伙是最极端的一个，每次还硬要死了以后再活过来……）
现在那只猫又正躲在电线杆的阴影里全神贯注地注视着街道的那头。它观察了杏数天，发现每天下午差不多这个时间她都会经过这条冷僻的街道，于是它在路上布下了能限制人行动的符阵，只要她一走进那个范围它就立刻发动，然后再逼她交出“那个东西”就可以了……可恶！如果不是主人有命令说不能伤害人类，它才不用搞得那么麻烦，东西也早就找回来了！
……可是，忍耐也只到今天就好了……只要“那个东西”找回来了，它就可以回家，一心一意地修炼，终有一天它一定可以再见到思念的主人……
“哗呀——好漂亮的小猫咪啊——！”突然一个声音惊断了它的沉思。
它一回头却不由瞪大了猫眼楞住了！这、这不就是它正等着的那个女人么！为什么她会从这个方向过来的？！猫又转头看看设在另一边无人问津的符阵，又看看这边闪亮着眼睛看着自己的杏，愕然了。
也难怪猫又想不通。其实它现在所在的这条狭窄街道就是从杏的家到妖魔社的必经之路，杏每天放学以后都会经过这里去妖魔社（日本高中放学是很早的，没有社团活动的话三点就可以回家了，羡慕啊……）。如果在平时它这么埋伏是绝对没有问题的，可是偏偏因为昨天纱耶生日开派对，杏在妖魔社住了一晚，而今天是假日又不用上课，所以她便又在社里玩了一整天——猫又是在昨晚深夜设的符阵，对这一切真是毫不知情。更加好巧不巧的是，杏决定回家吃晚饭，在平时过来的时候动身回家，就这么从反方向碰上了猫又。
唉，真是一只不好运的家伙。
“咪咪～来，来，”杏蹲下身开始逗它。
猫又却被这突然的情况搅乱了思绪，只是戒备地盯着眼前的女人，不知该如何是好。忽然间它又发觉了另一件令它惊慌失措的事——“那个东西”不在她身上！
怎么可能！这几天一直都可以从她身上感受到“那个东西”的波长，今天竟然消失无踪了！！——难道她知道我要来而把它藏起来了？不，不可能啊！我的隐藏术就连主人都发觉不了，区区一个人类……那莫非她是把它弄丢了？！天哪，如果真是如此天大地大我要再去哪里找？……
猫又不禁神志紊乱、心神动摇，而等它发觉身体悬空时竟是已经被杏欺近的双手给抱起来了！
“咪咪乖～这附近没见过你呢，你迷路了吗？”杏开心地摸着它滑顺的柔毛。她看见猫咪的脖子上挂着一个朱红色的项圈，想来是有人饲养的，可是天天路过却没见过这么漂亮的小猫，或许是远处跑来的吧。
猫又回过神，立刻不适地挣扎起来——你这个人类不要碰我！！只有主人可以抱我的！！它扭动身体张开利爪尝试从杏的怀里跳出来，可没想到常常照顾被遗弃流浪猫狗的杏对此却很有一套，无论它怎么动就是摆脱不了。
可恶……如果不是有主人的命令……！
但是情急之下它也顾不了太多，只见绿瞳中一丝异芒闪过，它的胸口发出一道极细小的银白色光束打中了杏的手背！杏顿时吃痛地放开了手，它便乘隙跳下地，溜得不见踪影。
……怎么回事……？杏看着手背上那一点好象烫伤的地方疑惑着。在那只猫逃走之前，她那良好的视力还分明看见了一样令人匪夷所思的东西——在它胸口那片绒毛之间，露出了一只尖尖的黄褐色的“角”！
那只猫——不是普通的猫！
怎么办？怎么办？猫又一边飞速奔跑一边焦急地想着。
无论如何都一定要找回来的“那个东西”……不见了！
花了十几年时间费尽心力地寻找、更不惜远渡重洋来到陌生的土地，好不容易才找到的……想到这里就是一阵心痛。
现在唯一的线索就是那个女人！
猫又停下了脚步，它冷静下来了。
实在没办法了……就用最后的手段吧……
它抬头看了看天空中正渐渐西移的太阳，走到一处角落躺下，养精蓄锐。
等待天黑。
——当天晚上·十点——
杏正想着今天下午遇到的怪猫，心中感到阵阵不安。
纱耶的十五岁生日已经过了。虽然她平时表现得没有什么异样，但每到夜深人静、一个人独处的时候，她就会忍不住想起那个预言，想着它所指示的“开始”究竟会在什么时候、以什么形式出现，而自己又是否具备了承担它的能力。
那只猫该不会就是……？她不由猜测着，但很快又在心里笑自己胡思乱想、草木皆兵。用这种精神状态，恐怕还没到真正需要发挥力量的时候自己就先支持不下去了吧。不坚强一点不行呢。总之不管怎样，明天也要向社长报告一下这件事。
于是杏决定今天就先睡了，充足睡眠才能保证活力百倍。然而就在她准备换衣服的时候，只听窗户那里发出了极其轻微的“咯啦”一响，一股“气”无声无息地袭近了她的身后；而几乎同时杏感到脖子一凉，一把冷刃触上她微热的皮肤，格外刺骨。
敌人……？！杏顿时感觉背脊像被锉刀锉过一般，激起了一阵寒意；而心脏更像被一只看不见的手紧紧攥住，有一种难以忍受的压迫感。
【……在哪里？】身后的声音冷冷地问道。
“什、什么？”杏不明所以地回答，立刻感到脖子上的刀刃一紧。
【我问你那个铃铛，那个金色的铃铛！在哪里？】
金色的铃铛！杏心中一动，敌人的目标就是那只铃？！那纱纱岂不是危险？！不！不能说！
而身后的“人”看杏低头沉默，以为她害怕得不敢说话，便将刀刃放松了些许说道：【我并不想伤害你，只要你老老实实地告诉我，我马上就离开……所以，告诉我！铃铛在哪里？！】
“……”杏咬了咬嘴唇，开口道，“丢、丢了！”
脖子上的刀刃一震，马上又加紧了许多，深嵌进肉里！杏禁不住吃痛地哼了一声。
【你说谎！怎么可能轻易就弄丢了！快说实话，究竟你藏在哪里？！如果不说你的性命可就难保了！！】
杏纤细的脖颈上已经现出了一条血痕。
“呜……我说的是真的……！我遇到扒手……连钱包一起被偷了……！”
【你说谎、你说谎！！】声音竟焦急起来。但杏却明白对方已经被自己说动了，于是言辞更加认真恳切。
“……是真的……！是在昨天晚上逛夜市的时候……”
【……】
【……哪里的夜市？说！】
“……四、四番区……”
【……听着！如果被我知道你骗我，你就死定了！哼！】
然后杏就感觉自己被大力一推，一阵天旋地转后摔到在地上。在摔下去的时候她勉力回头看去，只见一个一身黑衣的细瘦人影迅速地转身、夺窗而出。无法看清面貌，而唯一留下了印象的，是那人胸前正中一只尖挺的黄褐色的“角”！！
“你被袭击？”宫神看着杏向她展示的脖子上的伤口，挑眉问道，“——怎么回事？”
这是杏受袭的次日下午一点。本来这个时候她应该还在学校上课的，不过却被知道了整件事的涉硬是给扛了过来。其实杏早就猜到涉如果知道了昨晚的事一定会有这样的行动，于是便想瞒着他直到今天放学再去妖魔社，而早上一起去上学的时候杏围着围巾、神态自若举止如常，因此涉也确实没有发觉；但到了中午一起吃中饭的时候还围着围巾就太不自然了，杏的小小借口骗骗猫又还可以，要骗过思维敏锐而且对她极其了解的涉可就难了。终于在涉的紧逼追问之下她只好把事情全盘托出，之后……
「为什么瞒我？」（声音有点动怒）
「我还想要这学期的全勤奖呢。」
＝＝……
＝＝＃…………
＝＝＃＃＃………………
「哇！你干什么！快放开我！！——来人呀——！救命呀——！绑架呀——！！」
两人在众目睽睽之下绝尘而去………………
如此这般。
但是既然已经被扛来了杏也无话可说，开始向宫神一五一十地述说原委。
“原来如此，目标是这个无音铃吗……”宫神看了一眼依旧挂在纱耶领口的金色小铃继续问道，“那你为什么会认为那只怪猫和袭击你的人是同一个呢？”
“虽然我也不是很确定，但是我在它们身上看到了相同的特征——胸口上的‘角’。”杏回答道。然而她的话音刚落就见宫神眉心微动、神情微妙地一凛，而黯野、赫尔、连邪、甚至纱耶看过来的眼神也都有了莫名的变化，好象她说出了什么不得了的话一样——房间里的空气竟然有一瞬间凝滞了。
“……你说……‘角’？”宫神的语气竟然少有地严肃起来。
“呃……其实……说是角也只是我自己觉得像而已……”见众人都如此慎重杏反而不太敢肯定了。
“……没关系，你说说看，那‘角’的具体位置和样子。”
杏低头仔细回想了一下说道：“位置……大概是在锁骨正中稍微偏下一点的地方……是圆锥型的，黄褐色，差不多有一枚10元硬币那么大，三厘米左右高……”她一边说还一边在自己胸前比划。
听了杏的描述，宫神将手指放到唇边摩擦着，喃喃道：“有必要调查一下呢……”周围没有任何人说话，因为他们都知道宫神正在集中思考中。
半晌，她忽然再度开口：“杏，你告诉它说铃铛是在哪里被偷走的？”
“四番区的夜市。”
“那地方不大呢，应该不会花太长时间。”宫神说着转向另一边，“——赫尔，就麻烦你去把对方‘请’来社里坐坐客吧。”
“好的，冥姐。”金发青年立刻动身出门了。
“那么……”赫尔走后，宫神对着剩下的众人露出了一个邪魅的笑容，“接下来我们还要做些‘准备’好迎接贵客呢～”
——两个小时后——
赫尔满面笑容地拎着一只猫回来了。
果然就是杏遇上的那只猫又。此刻它虽然神色不悦（能够在一只猫的脸上看出这点可真是不容易啊！），但还是乖乖地任由赫尔拎着——那根结成了冰兼且还在滴水的尾巴可能说明了一些问题。
然而一进众人所在妖魔社办公室的大门，猫又却忽然感觉到了什么似的左顾右盼起来，视线一下子就定在了纱耶的领口上！
“喵呀！喵呀！”它也不顾自己的身体还悬空着，就死命地把爪子往纱耶的方向又伸又抓。
“呵呵～感觉果然敏锐呢～”这时宫神的声音响起，“欢迎你啊，猫又小姐～”
但见猫又不理睬自己只是一味地面向纱耶、正确地说是面向铃铛刨着空气，宫神无奈地摇头：“真是……这样不能好好地谈话呢……”
她向赫尔使了个眼色，后者顿时明白地点头。一道蓝光闪过，猫又的头部以下就被裹在了冰块里一动不能动。赫尔把这座活冰雕稍微转动，“强迫”它正面对着宫神。
只见宫神笑得灿烂：“猫又小姐，你冷静一下（果然够冷）。我们找你来只是为了问几个问题，没有和你为敌的意思。”在她的示意下纱耶把铃铛解了下来拿在手里，“——如果你好好配合的话，我们就把这个铃给你。”
【……】猫又沉默不语。虽然正对着宫神不能动，但还是用眼角狠狠瞪了一眼旁边的杏，估计这时它已经知道自己上当了。
“那么我就开始问了。你叫什么名字？从哪里来的？”
【……】猫又依旧紧闭着嘴巴。
“怎么了？你已经是过了百的猫又，说人话这么简单的事不可能做不到吧？”
【……】猫又还是倔强地不肯开口。
“……”宫神略一思衬，伸手接过纱耶手中的铃铛，又向杏拿了封魔剑，貌似遗憾地说道，“唉……真是可惜……既然如此留着这铃也没有用了，不如就砍了它吧！”说着举起银剑就毫不留情地往金铃劈去！
【我叫水夜，来自中国曲靖！】
剑刃立停，离铃铛表面相距大概只有一根头发的厚度。看得猫又差点连心脏也蹦出来。
“哦呵呵呵～这不就好了么～～我可是和平主义者，而且我们现在还算是海外同胞呢～”宫神一脸亲切平和的笑容，好似刚才什么也没发生过一样。
众：恐怖的女人……||||||||
“那么水夜，你为什么这么拼命地找这个招魂铃呢？”
【……因为它很值钱。】
“……还是砍了吧。”宫神又举起了封魔剑。
【哇——！！我说！我说实话！！】
猫又水夜低头很不情愿地说道：【……因为它是我的法器。】
“这么说你是妖魔操灵师？”妖魔中诞生能够操控死灵能力的几率比人类更小，却也不是完全没有。
【恩。】
“那么你也拥有法器‘聚魂幡’了？”宫神略略一瞟，“——就是那个项圈吧？”
闻言水夜不由睁大了猫眼：【你、你怎么知道？！】
“呵呵～品质如此上乘的招魂铃不难猜想会搭配有相生法器；据说‘聚魂幡’能遥感和它一对的招魂铃的大概方位，你就是凭那个从中国找到日本来的吧？”宫神不紧不慢地分析道，“不过你既然会被杏骗过，就说明那遥感还是有限度的，在一定范围不能做精确的指示呢。”
（作者注：“相生法器”就是用完全相同的材料制作的一对或数个法器，搭配使用会产生一加一大于二、甚至大于三或四的效果，有时还会附有其他特殊功能。当然在制作上非常困难，要让法器间的灵性完全契合，比起只做一个或分别做两个难度高的不是一点点，因此一向只有手艺本领绝佳的法师才会做，这使得制作成功的相生法器无一例外都是上品，因为大师级人物都是不屑于做低级货的……）
“下面一个问题，这两个法器是谁给你的？是不是教你布阵的那个人？”宫神微笑着问道。
【你……！！】水夜却不敢相信地张大了嘴，哑了一样说不出一句话。
“刚才我去看过了杏遇到你的地方，那里设的符阵相当精妙呢～不过那只是指符阵本身的设计，与之完全不相称的是施阵手法还尚嫌拙劣啊，很明显是出自于学徒的手笔，也就是说是有人教的咯……别想跟我说是书上学的啊，布阵之术牵扯到许多灵学知识、天文地理，可不是能够无师自通的本领呢……”
看着表面一派轻松眼中却精芒闪现的宫神，猫又水夜只觉得自己的心就像赤裸裸地被摆在她的面前，完全被看透了。
涉在一直站在一旁静静地看着宫神和猫又的对峙。他觉得有点奇怪，尽管宫神的神情表现都和平时没有什么两样，但在言辞问话之中却可以窥见她的步步紧逼，眉宇间似乎暗藏着迫切想要探听什么事情的焦急一般，甚至于还有些激烈的倾向，这实在不太像她平常的风格……难道说，是和之前令大家产生异状的“角”的问题有关吗？
“怎么样？告诉我吧。”宫神把玩着手中的银剑，在铃铛上方有意无意地滑来滑去。
【……不行。】水夜咬牙了半天终于开口，【主人的名讳，打死我也不会说的！！】她恶狠狠地瞪着宫神喊叫道。
宫神低手又将银剑靠近了些，然而这次水夜却干脆地闭上了眼睛，俨然是一副宁死也不屈的样子。
见状连邪顿时不耐地皱起了眉头。他不喜掩饰，神色中透着明显的急迫和焦躁：“干吗这家伙这么嘴硬啊？！不就是说一个名字吗！”
“……大概是因为这对法器是没有登记的法器吧。”宫神说道。
！！水夜顿时紧张地抖动了一下耳朵。
要知道，操灵师从来就不是一项令人喜欢的职业。人类天生就对死去的东西有着恐惧，自然难以对那些成天与死灵尸首为伴的家伙们产生好感。虽然操灵师们几经辛苦现在总算是得到了灵学界的正式承认、不用再过着藏头露尾不见天日的生活，但他们还是在诸多方面受到了无比严格限制，比如行踪要定期报告、做什么研究也要事先申请等等；尤其是他们可以用来操控死灵的法器，无论品质好坏能力高低，每造出一个就必须上报世界灵学协会登录在案，这样如果被发现有人用它行恶就可以以此为线索找到肇事者。——可是，这么多的条条律律却造成了操灵师们的极度不满和郁闷，开始那一点获得承认的喜悦很快就被其他人那种深刻的不信任表现消磨光了；而他们之中又多是一些性格乖戾的人，于是有某些操灵师开始以各种方法瞒过灵协的耳目，暗地里自把自为地从事制造和研究、做出了不少无证法器，其中有些还是相当危险的，被灵协定为通缉物品。鉴于那些无证法器对于人类社会可能产生的巨大影响和危害，灵能力者仅仅是持有已算有罪。
“这个招魂铃和我以前见过的正牌操灵师所做出来的有点不太一样呢，熔铸符阵的方法不是用操灵师惯用的‘内铸’而是用了普通法师所惯用的‘外铸’……对了，或许这对无证法器并不是操灵师所做的，而很有可能是通晓操灵法器制作的某位炼金术士或修道士暗中做出来的；从法器的品质来看，还应该是一个道行颇深的灵能者——在曲靖那块地方，能有这样本领的人并不多呢……”
（内铸：使符阵在表面看不出来，但威力低，操灵师们为了避人耳目而不得不选择这种方法；外铸：符阵在表面有印记，威力高，而基本上普通法师中已经没有什么人还会内铸之法）
“如果被人发现私下制作了这么一对法器，而且还把它们送给了一个妖魔操灵师，那个人恐怕会惹上相当大的麻烦吧，最严重的似乎是……死·罪。”宫神低头看着铃铛好象在自言自语地说着，但她的眼角却始终没有离开过水夜。当发现它的耳朵细微却急剧地颤抖，显然已经紧张到极点时，她微微一笑。
“……算了，既然你不想说那就跳过吧。”宫神突然间放下了直指的枪口。她明白这种时候不能够逼得太急——狗急了会跳墙，就不知道猫会怎样。
水夜很明显松了一口气，神情大大地缓和下来。
看到水夜的样子这时的黯野和赫尔也已经明白了宫神的用心。从水夜先前的种种表现来看，它对于它的“主人”相当地敬重——于是首先利用这点来攻击它的心房，令它的内心本能地极度紧绷；然后又突然放弃追问，这使得受逼迫的水夜的精神不自觉地放松下来，防范能力也大大降低，那么对于这之后的询问就容易在无意间透露出更多的信息——也就是所谓的“欲擒故纵”的手法。可以说，其实宫神并不太在意法器的问题或是那个“主人”究竟是谁，她前面的一切表现、包括刻意的强势语气和神态，都是为了实现最后目的所做的伏笔和布置，是为了让倔强的猫又说出她所想要知道的内容。
“那么，最后一个问题。”宫神果然抓准时机切入了重点。专注的双眼中，泛涌起让人难以察觉的激动。
“——你对于‘月鬼一族’知道多少？”
古早之前，当地球刚刚诞生、所有的一切都还处于一片灰蒙蒙的混沌的时候，创始之母来到这里，用她无比伟大的力量开辟了天与地；并剥下了自己的两团血肉，一个置于天、一个嵌于地，围绕着中心缓缓旋转，与地球的“气”融为一体，形成了维持天地活力的能量“两儀”。〖天地運動而生兩儀、两儀鏇轉而生四象、四象擴?埗生八卦、八卦聚力而生萬物〗……就这样创造出了最初的“世界”。但是这时的地球还只是像个嗷嗷待哺的小婴儿，在创始之母的精心抚育下茁壮成长，经过数十亿年的持续演变才终于拥有了大量稳定而生气勃勃的“气”，能够自行循环发展了。于是之后创始之母便开始用地球的“气”为基本材料制造世界上最早的“生物”—— 天神、妖魔和地鬼。而为了平衡，三种生物分居三界：天神居于天界、地鬼居于地界、妖魔居于中间界。
当时地球的“气”被两儀分成了“阴”和“阳”两种性质。由这些“气”造出来的三种生物自然也有所区别：天神继承了天仪纯阳之力，地鬼得到了地仪的纯阴之力，而妖魔作为这两种力之间的缓冲，则具有阴阳调和之力。
在做完这一切的准备之后，如同要让孩子独立一般，创始之母离开了。
于是被留下来的这类似三兄弟的家伙们便根据各自的性格开始了奇妙的相处。天神喜欢热闹、乐于创造，在地球上制造了一代又一代的生物；但地鬼却更想要清静，而且他的性格极端自尊心又很高，认为天神做出来的低等生物都是垃圾没有生存的价值，所以总是和天神对着干，一会来个大雨浇它个一个月、一会冰天雪地的冻死一大片——为此他们可没少吵架，不过因为一个不肯放弃做、一个又不肯放弃灭，结果就吵了数百万年也没停；妖魔则很我行我素，只要不妨碍他的生活，其他人爱干吗干吗去……
而这性格迥异的三兄弟所做的唯一一件相同的事就是都开创了属于自己的种族——毕竟一个人独自待在一个广大的“界”，这么长久的岁月活下来难免会感到寂寞。那些种族和天神因兴趣在地上创造出的生物有着决定性的不同，他们是分别由天神、妖魔和地鬼身上的细胞所制造出来的，可以说是三人骨肉至亲的“孩子”。
天神的种族称为“日神一族”，也就是通常意义上所说的“神”。他们敬称天神为“父神”，同天神一样拥有纯阳性质的神力，居住于天上界，又称“天宫”。
地鬼的种族称为“月鬼一族”（摆明了针锋相对的两个家伙＝＝），也可以简称为“鬼”。他们尊称地鬼为“鬼皇”，善用纯阴性质的冥力，居住于地界，又称“阴曹地府”。
妖魔的种族就叫做“妖魔一族”。妖魔任性而善变的性格造就了各种各样稀奇古怪的族人，而妖魔本人一时好玩把他们做出来以后就拍拍屁股走人了，之后没有统领的妖魔一族就渐渐分裂成了多个种族。当然即便如此妖魔在他们心目中高高在上的地位依然没有动摇，历代从各族族长之中选出的“妖魔王”都只是暂代，是为了他什么时候想回来时（估计很难）所预留下的王座。妖魔们的力量也是阴阳混合的。他们根据各自的喜好习性分布居住在中间界各处。
这就是世界上最早的三大种族。
注：创始之母其后被统称为“始祖”。
当然了，这三大种族都多少继承了创造者的性格，所以喜欢制造的还是热衷于制造、极端高傲的还是时不时地跑出来破坏；而该吵架不和的还是在那里互别苗头、自己好一切就好的家伙们还是乐得过自己的逍遥生活……这种情况直到人类的出现才有了转机。当天神和神们发现他们所创造出来的某种生物竟然有了非常显著的“进化”现象时真是欣喜若狂，立刻当宝贝似的小心翼翼地培养起来，还偏心地赐予了他们与神相近的外貌、发展的智慧和力量的潜能，起名为“人类”。有时会有这个神那个神化身下凡向他们传授知识、教他们各种学科（玛雅文明就是这么来的），有时会有这个神那个神不知从哪里蹦出来引发他们潜藏的超能力（ESP现象就是这么来的），有时还会有这个神那个神闲着没事干故意现现身让世人惊叹一下满足自己的成就感（各种神迹就是这么来的，真是有空啊）……
但是有一天神们却突然奇怪地发现，自己以前输入给人类的纯阳之力竟然在不知不觉间混杂进了一些“阴力”。一开始他们认为是地鬼弄的而跑去找他们理论，吵了半天却发觉并不是；后来仔细一调查，才发现竟然是人类在进化过程中自己一点点变成这样的！这由人类的孕育出生过程可见：一个人类在母亲的子宫内仅仅十个月就可以完成原本历时九万年的进化演变，他在刚刚生成胚胎的时候还是纯阳的个体，但在出生的时候就已经带上了阴力的种子。之后随着年岁的增长，阴力会越来越重，最终会到达和阳力并驾齐驱的局面。更有甚者，人类自行进化的阴阳调和之力还产生出了一种新的能量性质——灵力（和妖魔族的阴阳调和妖力有些类似，但新产生出来的灵力在质和量上都难免要逊古早的妖力一筹）。经过分析，神得出结论，这应该是由于人类本能地适应中间界阴阳力量调和的大环境所造成的结果。没办法之下，也只有任他这样了。
可是没想到神先前那一吵倒是把地鬼的好奇心给吵起来了。他让月鬼们研究人类，发现与之前神所创造的生物不同，这种生物的精神能力确实相当的发达（不愧是特殊培养的），他们的各种情绪能量（尤其是负面情绪）对鬼族来说竟是相当不错的能源食粮，虽然力量不大，但却比他们以前赖以为食的地儀产生的阴力“美味”许多；而且月鬼们更发现了一个有趣的现象：人类在死后本来身体里的阴阳力量都会消散回到大气里，但有时也会出现只有纯阳力量消散的情形，那是因为人类自己的某个意志或精神作为阴力的载体使其残留了下来，成为一个没有实体的纯阴的精神团块——也就是所谓的“幽灵”，而他们剩下的尸体也都是属阴性的。鬼天生是使用阴力的达人，操控那些由阴力组成的死灵真是易如反掌。地鬼对于这种能为他们所掌控利用的生物起了兴趣，自此之后他对于天神的创造活动的制止破坏也逐渐变得少了。
但是月鬼却开始干涉人类的发展。为了让人类产生更多能为他们所用的负面能源，他们在人类社会制造动乱、派遣妖媚的鬼族女子化身迷惑人类君王引发战争、招来各种可怕的灾害、把无害的幽灵变成恶灵让它们四处为祸……人心越是充满了恐惧、混乱、嫉妒、愤怒、杀意、绝望，对他们来说就是越高等的食物。更有低级的鬼族就直接以活人为食，还喜欢折磨他们，以看着人类凄惨哀号的姿态为乐。一时间人类陷入了无比黑暗的时代。
为此怒火中烧的天神找上了地鬼，两人一言不和大大出手，发展到后来却是日神族和月鬼族统统都打起来了，激烈的战况连天地都为之变色。最后天神终于以微弱的优势取得了胜利——地鬼奄奄一息被残留的月鬼们带回了地府，而天神也消耗过度进入了沉眠。中间界大受损伤，人类数量锐减、人类文明瞬间倒退了一万年，回到了近乎原始的社会。妖魔族在及时现身的妖魔的保护下总算保住了大部分的生存空间（不过估计那家伙只是觉得如果中间界全给毁了自己就实在没啥好玩的了），但人口还是少了将近一半。
之后就是长时间的休养生息。地球伤了元气，神鬼妖魔的力量都有所减弱。千年过去，日神族重新出现开始协助修复中间界，但已不像过去那样有精力看护着人类了。妖魔族因为原本妖魔制造他们时就没有放太多力量，经此大劫之后寿命剧减，除了少数大妖族还能活过千岁之外，其余都降至百年甚至数十年。人类重头发展，渐渐重筑了社会文明——对他们来说神鬼妖魔已经变成了遥远而不可信的神话传说。
惟有月鬼族失去了踪影。
日神和妖魔都不能进入纯阴覆盖的地界，也就无从查探起。
漫长的岁月流逝，神和妖魔都经过了数代的更替，月鬼却始终都没有任何出现的迹象，这使得原本就极少的对于月鬼族的记忆在时间的作用下渐渐地在神和妖魔的脑海里消失了。“月鬼”已经彻底成为了天地间最神秘的一族。
至今，已有一万年了。
现在唯一还清楚记得的，就只有月鬼一族的最大特征——“角”！
「这是……！水夜！你为什么会长出‘角’来？！」
【……？我不知道呀，主人。我刚刚过百的时候感到胸口特别疼，然后它就一下子长出来了……】
「奇怪，太奇怪了，从来没有听说过猫又会长角的……不，应该说除了原本就是犄角类生物变成的妖魔以外，从来就没有任何其他妖魔会长角的……！」
【……对、对不起……主人……我真的不知道……】
「……你哭什么，我又不是在骂你……|||||||……我只是觉得这角实在很蹊跷，我可以感觉到从它上面发出一阵阵古怪的能量……」
「！！难道！！不、不可能……可是，如果那个传说是真的……！……」
【……主人……？】
「……‘月鬼’的……‘角’……」
“——你对于‘月鬼一族’知道多少？”
【……】水夜闻言忽然睁着它碧绿色的眼睛有些狐疑地看向宫神，【……为什么你要问我这个？】
“因为，你应该有月鬼族的血统吧。”
猫眼的杏瞳迅速地一缩又恢复原状。
【……怎么可能，那不是几乎已经可以说是不存在了的传说中的种族了么。你有什么凭据说我有他们的血统。】不知为何，此时的水夜竟然显得异常冷静——也许，只要是它本身的问题，只要事情与它的“主人”无关，它那不被情绪影响的真实样子才会显露出来吧。
对于水夜的反驳宫神也早有准备：“第一，你的‘角’。角是‘月鬼’的第一特征，也是他们的能量之源。虽然也不是完全没有别的妖魔长角，但能够用角直接放出能量攻击的就只有月鬼的角而已——我听杏说你曾经为了脱困而用那招伤过她的手背吧。”
【……】
“第二，你那操灵师的能力。许多人都认为操控死灵的能力是灵力性质的突变，是灵力的一个分支，但是其实那完全是不可能的事情。要操控纯阴的死灵就一定要使用纯阴的冥力，而那是只有‘月鬼’才具有的力量。”
【……】
“你说‘月鬼’ 几乎已经可以说是不存在了？可是你的眼睛却并没有这么说呢。你明明知道，数百年前突然出现能够操控死灵的人，而这百年来操灵师的人数更是越来越多，这恐怕都是与月鬼有着千丝万屡的关系……你也是其中的一个。”
【……】水夜依旧不语，可看向宫神的眼中却已经出现了星星点点的动摇。
“经历了一万年，‘月鬼’终于又重新从黑暗中现出了身影。他们还存在着。而且，悄悄地活动着。”宫神肯定而凝重地说道。
【你……】水夜深深注视着宫神，这时它突然感觉眼前的女人似乎和自己有着同源的气息：【你究竟是谁？为什么会知道这么多？】
宫神轻轻地微笑了。金红色的光芒从她身上隐隐浮现，原先一直被压抑着的妖气一丝丝扩散开来。
虽说是散发出了妖气，但也只是很少的一点点，仅够人辨别是什么种族的妖气而已。也许你会想为什么宫神不一下子放出强大的妖力来威慑对手——那固然是一个压敌的好方法，但一来宫神刚为纱耶做火狐裘损失了一尾妖力还没有完全恢复，二来依她的性格也不是那种喜欢一上来就掀开底牌的人。故意放出这么少量妖气反而会给人一种隐藏了真实实力的感觉，再凭借言语和神态挑拨对方的心理，真真假假虚虚实实，让敌人不知不觉产生一种摸不清真像的精神压力，如果意志不够坚定者往往就会因此而败于无形间，这也正是七尾妖狐宫神冥樱（冥烨）的可怕之处。
【原来……你是妖狐族的！】水夜微动了动胡须言道（猫妖是靠胡须来探测各种力量的），【难怪……可是，你又为什么要探查月鬼族？就算如你所说他们还存在，那又和你有什么关系？鬼族和妖魔族向来两不相干的不是吗？】总觉得，水夜在刻意避免正面回答宫神的问题。
“不，和我有关。”宫神定定地说道。
如果把现在的情况比作在玩梭哈，那么宫神已经逼得对方先翻开了四张牌。但若要让那紧守不放的最后一张牌现形，她就要也翻开一张自己的牌给对方看，引诱对方摊牌——然后，她才能看那究竟是不是她所想要的结果。
“我一定要找到‘月鬼’，因为这关系着一个对我很重要的人的生命。”
水夜被宫神凝结着伤痛的语气惑住了。主人离它而去时的心情忽然间涌上心头——那种失去重要东西的苦涩悲伤它比任何人都清楚，所以它知道，宫神没有在说谎。可是，“月鬼”对它而言是那样不祥的存在、是它一切不幸的根源，光是听人提起内心的某处就不可控制地恐慌起来，不愿去想起、不愿去面对，因此它总是拼命地执着于其他事物以求忘却，但又真的能忘的了多少……水夜的主人曾经告诉过它，“月鬼”就是它的“心魔”，不克服，就永远突破不了现在的境界。它记住了，却还做不到。
【哈、哈哈……】许久，水夜发出了低哑的笑声，好像喉咙异常得干涩，【……是吗，是有人有生命危险？是生病吗？——如果说有连妖魔大族的妖狐族也治不好的病我可以相信，但是我不能理解你干吗要去找那神出鬼没的月鬼族而不去找天上界的日神族，再怎么说神族都是擅长治病救人的；而鬼族，别说救人了，在他们手上不死就已经很不错了……】
“……你说的对，可是，非他们不行。”
宫神静静地、淡淡地、却又相当艰难地，翻开了自己的那张牌。
“血液的绝症，如果没有相近的至亲血缘，是绝对治不好的。”
涉从宫神对水夜问出那句“你对月鬼一族知道多少”时就产生了一种难以言喻的奇妙感觉，好像眼前忽然出现了一层薄薄的纱，遮得视线朦朦胧胧的，而纱的另一边仿佛有什么东西在蝉动，犹如细微的耳鸣一般透过薄纱传递过来。
……是什么？那是什么？
他直觉地知道，那一定是和他有莫大关系的东西。
手指触上薄纱，拉扯。随着宫神不断继续的话语，纱上的勾结渐渐地断裂、掉落，终于破开了一个小洞。
——对面，是前一晚纱耶将招魂铃拿在手中轻轻摇动的画面。金色的眸子和金色的铃铛互相映照着，显露出异常明亮的光辉，好像在互相对话、互相吸引。顷刻间无数的幽灵鬼火从四面八方涌来，绕着女孩旋转飘动，发出听不清楚的呢喃；而一种高扬清冷的铃声层层叠叠地扩散开来，带着令人呼吸为之一滞的阴冷波动，穿过纱上的小洞刺入了涉的耳膜，一阵生疼。
「要操控纯阴的死灵就一定要使用纯阴的冥力，而那是只有‘月鬼’才具有的力量。」
纱耶，你难道是……!
血缘至亲？水夜愣愣地，反复捉摸宫神话中的意思。可是无论它怎么想，它的脑海还是只能浮现出一种答案——又或者，是它只愿意接受这一种答案。
【你……你是说……和我、和我一样的……！】
宫神不语，将视线转向静坐在一旁的纱耶。
女孩半低着头，平静的金色眼瞳中看不出一丝波动。她感受到了，宫神、黯野、赫尔和连邪，他们一如既往地传来了温暖无比的鼓励和保护；涉和杏，他们的眼神仿佛已经知道了什么，却流露出绝对不会离开自己、无论发生什么都会包容自己的坚定光芒。本来她就并不介意自己能活多久，只为了这些人的希望而继续生命。但在不知不觉间她发现，自己的内心竟然生出了想和他们一起生活得更久、更久一些的愿望——这当然不是说她就变得珍惜生命了，毕竟以她的力量想在死后继续“存在”并不是多难的事；只是她很明白，自己活着存在绝对会比死了存在更令他们开心。这时她就明白了，自己有多爱他们。
良久，纱耶伸出手，缓缓地、缓缓地，将头上的发髻解了开来。
乌黑柔顺的秀发中，露出两只小小的、月牙般洁白的尖椎物，它的表面隐隐浮动着纯洁而近乎透明的晶莹光泽。
——“角”。
神無月纱耶从来不许任何人碰她的发髻。
即便是黯野、赫尔、又或是连邪。
就像赫尔的紫眼一般，她的髻——或者说是髻里面的东西，是她的“禁忌”。
因为，那东西代表了她永远不愿再回想起来的、惨痛的“过去”。
别人碰触她的发髻，就好像把刚结疤的伤口又重新挖开来一样，会变得鲜血淋漓。
可是即使不被人碰，那伤口也永远只是处在刚结好疤的状态，永远也治愈不了。
只是不去想起它，只是不去面对它。想忘，却永远也忘不了。
在这一点上，她确实和水夜很像。
神無月纱耶是一半的鬼。
所以有的时候，她会觉得那些厌恶她的人们叫的“鬼子”还真没有叫错。
父亲是谁？……不知道。
母亲是谁？……不知道。
什么时候出生的？……不知道。
唯一知道的，是自己已经被抛弃了的这个事实。
天生无与伦比的智能和奇异的能力给了她一个人也能活下去的力量，但，也是一种悲哀。
半岁之前好心收养她的那户人家，在她第一次发挥力量救了他们落水的孩子、并莫名其妙地长出了两只角时，不但没有欣喜，反而流露出异常恐惧的神情，当天晚上就把她远远地丢到了他处。
他们还算有点良心，没有丢到荒山里，而是丢到了有些人烟的小镇。
所以，她始终闭着眼睛装睡，让他们安安心心地离去，算是最后的一点报答。
第二天，小镇的人们发现了她。宁静的街道顿时嘈杂喧闹起来，有几个粗壮的男人提着铁楸小心翼翼地靠近还在襁褓中的她，只犹豫了一瞬，便狠狠砸了下来。
当时还不能很好地控制力量的她，为了自保，掀起一阵利风，无意识间就杀死了那几个男人。
血，混合着尖叫，从天空中披撒下来。
从此她就成了“鬼子”。
一岁之前，神無月纱耶靠十几只野猫野狗的奶活了下来。不知为何原本一见面就会你打我杀的猫和狗，从她来了以后就一直井水不犯河水，安安静静的，好像她就代表“中立地带”。
小镇上的人们实在不敢拿她怎么样，只能每天用厌恶和冰冷的眼神透露他们的意志。
当时的她，也曾经想要和人们和好——是她先杀了人，这确实是她的错。
她单纯地认为，既然人们讨厌她，是因为她不同、是因为她长了角；
——那么，没有角就好了吧？
于是她毫不犹豫地砍下了自己尚嫌稚嫩的双角，摆出最友善的微笑，再次出现在人们面前。
但当她表现出砍掉了角的她力量变得多么微弱、简直就和普通孩子没什么两样时，人们却瞪红了眼，举起武器就向她攻来。
她几乎死掉，好不容易才在野猫野狗们的帮助下逃出了重围。
然后，残酷而疯狂的追杀持续了整整一个月，直到她的角又再度长了出来。
小镇仿佛又回到了以前的样子。
虽然，那个时候的她已经在逃往生涯中被折磨得不成人形。
从此她就失去了一切表情、失去了流淌在她血液里的那一半人类的心。
那天夜里，天下着雨。
神無月纱耶躺在黑巷最深处的角落里，靠一点点屋檐遮住冰冷的水滴。
已经三天三夜没有进食了，饥寒交迫、高烧不褪，她知道，自己恐怕就要死了。
——那样也不错呢。
成群的野猫野狗守在她的身旁，寸步不离。
不知过了多久，一个黑影犹如夜空中划过的闪电，忽然间出现，耀亮了四周。
她的眼已经几乎看不清东西，但她还是认出来，这个人就是十几天前遇到的人，当时就是这个人教训了几个正在对她拳打脚踢的高中生，事后还问她的名字，不过却被她一言不发地跑掉了。她可以感觉到，和那时一样，温柔、温暖的视线。
是死前的幻觉么？
『你叫什么名字？』
『……纱……络……』
不知道为何回答，也不知道是如何用自己火烫的喉咙回答出来的，总之是回答了——时隔十数天后的回答。
从此她永永远远远离了那个让她失去了无数重要东西的小镇。
这就是为什么只有宫神可以碰触她的发髻、是唯一的例外——因为只有宫神，是亲眼看见过那些的，是她“过去”的一部分，同时也是终结。
水夜激动地看着那两只裸露在外的莹白色的角，交杂着惊讶、喜悦、犹豫、急切等等矛盾情感的眼神在纱耶身上流连不去，好像在一个陌生的大城市的街道上突然遇到了自己小时候要好的朋友，很想要上去相认、却又害怕如果认错了人的话之后只会更加地失望。
这也难怪。操灵师的人数本就相当稀少，过去还时常遭到无理的杀害，导致当时全世界的操灵师也不到百人；虽然上世纪初操灵能力者突然原因不明地激增，一跃达到三百多人，但相对于其他数十万的灵能力者来说那也还只是远不能及的微弱的数字而已。这样数量的操灵师分布在广大的世界各地，而且性格乖僻的他们更不喜与人交往，所以在这茫茫人海之中能够像这样遇见一个“同伴”可说是极之难得的一件事，颇有他乡遇故知之感慨。
更何况，水夜遇到的这个“同伴”还不一般。不像其他大多数的操灵师只是继承到了不知多久之前的先祖那百分之零点零几或更少的血缘，这个女孩和她一样都是拥有一半鬼族血缘的半鬼；其他大多数操灵师因为血液中鬼的成分太少而生不出角来，但这个女孩却拥有着和她一样的东西。对于水夜来说，这就像是遇到了亲人一般的感觉。
纱耶轻轻地摇起了铃铛。
叮铃——叮铃——
当熟悉的铃音在耳边响起，水夜心中那最后一点的犹豫也终于随之消散了。
〖……原来……你真的和我一样……〗这是第一次，众人看到水夜脸上出现了可称之为柔和的表情。从这一刻开始，他们之间就不再存在任何敌对的气氛了。
看到这一幕杏不由想到，如果一开始就让纱耶表明身份的话，谈话不是就不用绕那么多圈子而可以毫不费力地进行了吗……但而后她又转念一想，……不对，这样相对的承担的风险也会变大，在没确定那只猫又的品性和它是否没有任何恶意或企图之前，都不能贸然地把纱纱暴露在外，不能让她有一丝一毫遭受危险的可能，这就是社长的作风。
——总之不管半妖也好半鬼也罢，重要的只是要如何安全而尽快地治好纱纱的病！杏再一次坚定信念。
“所以，水夜小姐，你现在可以知道我们对你并没有任何敌意。我们只是想寻求你的帮助。”宫神这句说出口，就表示她已经确认水夜对于纱耶绝对不会有所伤害的了。“为了表示诚意，就让我们把你身上的坚冰去除吧。”
宫神点头示意、赫尔正想运力的时候，水夜却出声了。
〖——不用麻烦了。〗
只见它缓缓从口中送出一口气，随即却又深吸入一口，在这一送一吸之间它的身上开始浮现出墨绿色的暗芒，丝丝絮絮渗透在它四周的空气里，浓厚深重。
——噼咔！
坚冰经受不住压力裂成了四块，无力地倒在了地板上。而其中水夜的身体很明显地开始产生变化。
原本猫形的躯体开始膨胀、长大，腰部收细，而四肢变得修长；后脑部的毛发变长变粗、顺着脸颊错下利落的短发、透出点点黑亮的光泽，而身上其他部位的毛则越来越细短，显露出细致的皮肤；它的脸也在勾画，圆润的猫下巴变瘦变尖，小巧的鼻子向外挺出，嘴部略微下陷、逐渐形成嫣红的嘴唇，额上长出两道细眉如弯月当空；眼睛恐怕是变化最小的了，虽然眼线变长而轮廓更加深邃，但那翠绿如宝石般的瞳色依然耀眼，就连那抹动人的白色眼影也是丝毫不曾改变。
数秒之后，出现在众人眼前的水夜，在外表上已经完完全全人形化了：细瘦的身材，上着一件贴身的黑色高领背心，背部和双肩裸露，十分灵活方便；两手都缠有厚实的白色护腕，平均布在上面的银色金属环扣闪烁着冷列的光芒；中间是白色金属腰带一系，腰肢纤细却并不显得无力；下着紧身黑色细裤，现出均匀健美的腿形；脚蹬一双白色中平底高筒靴，与护腕同样分布着银色金属环扣，简洁而搭配。这样的服装不由令人联想到日本一种叫做“忍者”的职业——现在的水夜虽不似宫神那般性感丰满，却给人矫健迅敏之感，浑身上下散发着一股英气。（看过《死神》里的瞬神夜一没有？除了头发不同之外就是那样了～^O^～）
然而众人最为注目的，还是她前胸那只黄褐色的尖角，穿过黑色紧身衣裸露出来，底部周围还镶着一圈银色的金属圆环。这样的设计，会让人容易在不经意间将其仅仅当作衣服上的一个装饰品而忽略——正所谓最显眼的地方有时反而是最不显眼的地方，可见制作这套衣服的人为水夜设想许多。
“……原来如此。月鬼族厌白昼日升喜黑夜月华，所以拥有月鬼血缘的你白天力量受到压制只能以猫态外出行走，而一到了夜晚力量不但恢复还会得到加成，这样一来差不多会变成白天时的两倍，不，三倍吧。”宫神缓缓言道。
——回看窗外，原来在不知不觉间太阳竟已日暮西下。
〖真不愧是妖魔中最博学且精于计算的妖狐族，似乎什么都瞒不过你呢。〗水夜轻抿嘴唇微微一笑，也许是力量完全恢复的缘故，现在的她带有一种特别的气势。随即她又柔和地看向纱耶，闭上眼睛深吸了一口气。
〖——虽然我知道的也不是很多，但我就力所能及地把我所知的一切关于月鬼的事情都告诉给你们吧。〗
水夜是一只半鬼猫妖，她的母亲是年逾三百年的大猫妖，而父亲是从出生就没见过面的、传说中神出鬼没踪影难寻的、月鬼族的鬼。
幼时常听母亲提起父亲的事，她总是神情骄傲地说她所爱的男人有多帅有多好，博学而有风度，谦雅却不失力量，一双翠绿色的眼睛是世界上最温柔的眼睛……虽然现在他因为某些苦衷不能和她们生活在一起，但总有一天他一定会回来和她们一家团聚……这些都听得小水夜十分神往，连做梦都盼望着什么时候能看见自己英俊、温柔而又强大的、完美的父亲。
可是在她28岁那一年，她小小的梦想破碎了。她出外玩耍的时候一不小心落入了灵能力者的陷阱，被当作诱饵引她的母亲出来。原来那人是一个劣德的妖魔使者，他想要捕捉力量强大的猫又做自己的召唤兽，但不是用契约而是用精神洗脑。看到母亲为了救自己而被捕，黑色的洗脑法器被嵌入脑部，她撕心裂肺地喊叫起来：
〖救命——！救命——！！〗
〖爸爸————————————————！！！〗
可是，始终都没有任何人出现。
就在那个妖魔使者狞笑着，欲将又一个洗脑法器嵌入她的脑中时，水夜忽然感觉自己身体中爆发出一股巨大的力量！她顺着那力量的驱使吼叫起来，顿时方圆数百米的土地被掀开，一具具骷髅死尸掘地而起，散发着腐臭摇摇摆摆地向妖魔使者攻去！也亏得这妖魔使者做坏事要找个隐蔽的地方就找上了这一处乱葬岗，这么多死灵他根本应付不来，只得带了已经被洗脑了的水夜的妈妈仓惶逃跑了……
当一切平静下来，只有小水夜一个人孤零零地站在死尸遍地的坟头轻轻哭泣……
随后她开始了漫长的寻母生涯。她已经不再做着父亲归来的美梦，反而，对那没能来救助她们母女的父亲她产生了一种莫名的憎恨。路途中，由于她那驱动死灵的能力，再加上那个逃走的妖魔使者的四处造谣和鼓动，水夜受了无数次残酷的欺骗和打杀……终于她不再天真、不再相信任何人；孤独令她变得孤僻，随时随地的不安全感令她充满了攻击性。
僵持了60多年，更加黑暗的日子来到了。水夜面临过百的衰弱期，力量和体能都急速下降，而之前没有母亲教育的她根本就不知道会有这种事！就在她一边小心翼翼地掩藏气息一边寻找安全的躲藏地的时候，当初那个妖魔使者的后代带着她被洗脑的母亲出现了——原来竟是被授意来斩草除根的！面对着母亲水夜根本无力反抗，那曾经那样温柔地抚摸过她的厚掌此刻却张开了利爪狠狠划破她的胸膛……
……救……
……救命……
……爸爸……
朦胧中，她看见一个白色伟岸的身影挡在了自己身前……
对于水夜来说，当时的情景简直就像是梦一样。
那名突然出现的白衣人仅仅是轻巧地挥了挥衣袖，将几片飞雪般的纸片洒落空中——然后那个妖魔使者和水夜的母亲就都不能动了，甚至是好像力气全部被抽干了一般颓唐地倒在地上。
白衣人缓步走近水夜的母亲，低着头似乎是凝视了许久——从水夜的角度只能看见他的背影而已。
「……是吗……好，我答应你……」
他举起一张印有古怪符咒的纸，忽然从手中燃起一簇火焰，烧尽。同时大猫妖的身体却发出了异常明亮的白光，仿佛与那纸同化了一般开始分崩离析，一点一点飘散到黑夜之中……
看到母亲逐渐消失，水夜顿时恐慌起来。它不顾自己身上的重伤张口欲叫，却喉头一甜喷出一大口鲜血，意识随即不由自主地沉下去沉下去……
……
……好温暖……
……四周都是白茫茫的……
……还有一股香香的味道……
……这里……难道是天堂吗？……
水夜缓缓地徘徊，忽然看见了一条美丽的河流，河上有一座白色的小桥。
河对岸有一个人影正向它招着手。
……妈……妈妈！
水夜惊喜地跑起来。
妈妈！妈妈！我就来！
『停！』