“哈哈哈！”杨明华越发高兴，似乎紫川秀的马屁拍得恰到好处，“来来，坐下吧！”
但紫川秀死活不肯坐桌子边，找张椅子在墙边坐下观看，一言不发。
会议的第一个议题是明辉统领提出的，讨论如何应付与流风家族在边界上的冲突摩擦。
所谓讨论，其实也是杨明华一人自说自话，其余几位统领几乎都不出声发表意见，像哥应星统领干脆就闭目养神了，他身体有病，谁都不能怪罪他。
接下来的问题就比较琐碎了，如黑旗军军团长方劲就黑旗军士兵薪水拖欠、伙食差、没有蔬菜供应等问题向大本营幕僚长罗明海责问。
罗明海淡淡说一句“已向后勤部门查问。”后就不发一言，任凭方劲吵得沸反盈天。
中央军军团长雷迅要求今年中央军可以优先挑选远东军校毕业的军官，理由是中央军素质比别的部队要差，这个提议马上就遭到了方劲和明辉的强烈反对。
方劲吵闹着：“士兵素质差那是因为指挥官是饭桶！”这几乎就等于是指着雷迅的鼻子骂蠢了。
明辉则冷静的阐述理由：“边防军是与流风家抗争的最前沿，没理由不把优秀的军官补充进来！”
三人吵得乱成一团，最后是杨明华支持雷迅，结束了这场争吵。
在整个争吵过程中，罗明海不发一言，哥应星闭目养神，不知道睡着没有，皮古已经睡得口水都流出来了。
接着又讨论了几个问题，杨明华几次问紫川秀：“阿秀有什么意见吗？说一下啊。”
紫川秀总是临襟正答：“承蒙总统领大人开恩赐下官一席之地，得以亲见各位统领大人风采，聆听高见，下官怎么敢以一己低俗浅见来扰乱各位大人的高瞻远瞩、深谋远虑呢？万万不可！”
紫川秀明白得很，自己身处不恰当位置，只要开口，无论对错，都是错！到时候杨明华一个“妄言干政”的罪名就把自己扣得死死的！
本以为早睡着的哥应星睁眼睛看紫川秀一眼，嘴角露出一丝嘉许的笑容。
“我有个问题。”等到大家话都说完了，哥应星有气无力的开口了：“在恒川会战中，秀川副统领俘虏到了一万多魔族士兵，其中有魔神王的第三女卡丹公主。此女我们已经带回了帝都，要如何处置，请示总统领大人裁决。”
杨明华：“以往抓到魔族俘虏都是怎么样处理的？”
哥应星：“一般都是送到瓦格拉的劳工营去当劳役，有些危险性比较小的精灵怪、矮人之类可以归抓获者所有，在奴隶市场上卖掉。但这个女孩子不同一般，她是我们抓到的地位最高的战俘，而且是魔族的皇族成员，
如果也照老办法处理的话，我们恐怕会有大麻烦的……”
哥应星话没说透，但大家都明白了所谓“大麻烦”意思：得知爱女被当奴隶贩卖，大魔神王怒气冲冲的带领几百万魔族潮水般杀过来，这种情形想想都叫人头皮发麻。
方劲一本正经说：“难道我们就要乖乖把她双手奉还，说：‘大魔神王殿下啊，喏，那就是您的女儿，皮肉完好无损，连处女膜都没破！劳您费心清点好了，下次可别让她到处乱跑了，现在世界上坏人多多，碰上就不好了！’”
满堂大笑，杨明华笑得直喘气，指着方劲：“你……你这个统领处第一流氓！”
“这问题确实难以处理。送回去，于家族威名有损，外人看了好像我们怕了魔族似的，留下来，又恐怕有后患……”边防军统领明辉也在低头考虑。
紫川秀听得一阵头大，当初抓到卡丹的时候，还以为是大功一件，可现在看……倒像是自己给统领处添了麻烦似的。
杨明华：“有没有得到什么口供？那女孩子的状态如何？”
哥应星苦笑：“她什么也没说，没有特许，我们也不敢动刑逼供。每天她就是吃、喝、睡――吃只吃麻雀肝、龙舌兰的心、燕窝什么的；喝只喝三百年的蜜露、过滤十七次的凌晨雨水；睡就更麻烦了，我们得抓来三百多只孔雀，全部拨光了毛给她做睡垫，周围五十米内不许有响声……一样做不到，她就要自杀，而且已经试过两次了，自己没死成，倒把看守吓得心脏病发死了一个了。”
“现在我不敢奢望什么了，只要魔神王陛下肯把他女儿接回去，我都情愿倒贴他一年薪水了！”
一阵大笑，明辉说：“搞不好大魔神王也是因为受不了才故意让她被俘虏，好把包袱踢过来。”
方劲：“总不能白白放了吧？这样，我们不如拿她做人质，跟大魔神王来谈判停战如何？说实在的，我们家族要称霸整个西川大陆，主要敌人是流风家族，跟魔族打，实在很无谓啊。”
雷迅：“好主意！不如就方劲你去跟大魔神王说如何？”
“你娘勒！你这么会说，怎么你不去？”在座的全部是紫川家的一流高手，但无论是以方劲或者雷迅的勇猛和浮夸，都不敢夸口说自己敢去见号称当代“无敌”的大魔神王。
“我有个提议，”皮古不知道什么时候醒了过来，老态龙钟颤抖的说：“要不我们从魔族战俘里面挑些人，让他们带信去给魔神王？”
“好办法！姜是老的辣！”杨明华大声叫好，其余人也纷纷表示同意。
只有哥应星反对：“我明天就回远东了，谈判事宜来来往往得拖上半年，我不能一直在这里等候啊！我看得换个人监护卡丹。”
紫川秀泛起不祥的预感……
果然包括哥应星在内，所有的人都把目光投向他。
“老子可不想英年早逝那么早！”紫川秀恨得牙痒痒的，急忙推辞：“下官以为不妥！因为下官刚回帝都，连自己的房子都没有，不便执行此任务。”
“你现在不是在宁小姐的家里住吗？”杨明华脸上满是慈祥的笑容，“就让卡丹也住那里吧，这样也不辱没她公主的身份啊！”
一群人全跟着起哄，方劲挤眉弄眼的跟明辉说：“多叫人羡慕的差合啊！”
明辉跟着坏笑：“可不是嘛？听说魔族的那妞水灵着呢！”这时候的他，看起来可一点不像统帅三十万边防军的家族重将。
“唉，这样子的美差咋就轮不到咱老方呢？”
“方统领，”紫川秀恨得想咬方劲一口，“您既然这么喜欢，不如您就接了去吧！”
“不行啊！家里母老虎厉害啊！”
哥应星也笑着说：“阿秀，人既然是你抓来的，就由你监护吧！”很明显，他这时候只求脱身，要找替死鬼，也不顾跟紫川秀是“自己人”了！
紫川秀狠狠地盯了他一眼，哥应星装做没看到，把头缩进棉衣里面，又是一副要死不活的病夫样子。
“好吧，作为总统领，我就拍板了！”杨明华笑说：“不许抗命！”
“大人……”紫川秀哀号一声，却没敢再出声，命令已下，抗命不遵是很大罪的。
“不许监守自盗哦！”雷迅不怀好意阴恻恻的说。
“盗了也无所谓嘛！”方劲仿佛已经不记得刚才和雷迅的争吵了，“搞不好阿秀当了魔神王的女婿，我们也不用打得那么辛苦了！”
“对对对，为了家族大业，阿秀，你要多努力啊！”明辉笑得喘气。
满屋的人一起“嘿嘿嘿嘿”的发出男人特有的坏笑声，让紫川秀怀疑这到底是统领处，还是大街上的春楼包间……
门被无声的打开，一个冷冰冰的声音传来：“紫川秀你还没死吗？”声音中蕴涵着刻骨的恨意和杀气。
有人敢在统领处会议上向列席人员挑衅！连杨明华一向的不动声色都变了脸色，沉声喝问：“谁？”
紫川秀已经霍然起立，怒目以视了：他听出这是帝林的声音了！
当紫川三杰之一的红衣旗本帝林走进来的时候，所有人都觉得会议室的温度下降了几度。
帝林身材颀长，步履间雄行阔步，英气逼人，容貌却有点女性化：柳月细眉，汪汪的美目，薄薄的嘴唇，笔挺秀气的鼻子，娇嫩如雪的肌肤，若不是他高大的身材，走在大街上非给浪荡子搭讪不可。
事实上他少年时期追求者还真是不下一个中队，但悲哀的是，几乎全部是男的，唯一的一个女子追求者却是同性恋。有人曾惊奇这样“柔弱美丽”的容貌竟然和他不羁的狂傲和冷酷气质配合得如此默契，形成他独特的魅力。
但在此时，没有人会把他当女人，女人绝不会有这么浓重的杀气和压迫力！此时的他， 几乎全身上下每一个毛孔都散发出挑衅的味道。
他是杨明华一边的得力猛将。
轻蔑地扫了紫川秀一眼，他首先向杨明华道歉：“下官听说‘好友’紫川秀副旗本已经从远东归来，由于急于与‘老朋友’见面，兴奋不能自制，竟至于打扰统领处会议进行，恳望总统领阁下责罚！”
帝林虽然是在跟杨明华说话，但充满恶意的眼神一直没有离开紫川秀的身上，仿佛怕他会不翼而飞逃脱他视线，可见对紫川秀这“老朋友”仇恨之深。
在场的统领们几乎都知道这段往事：往年紫川家族的青年三杰，紫川秀、帝林、斯特林三人在远东军校时曾情同手足，后来却爱上同一个女子林秀佳，经过一番角逐，帝林顺利捧得美人归，三人却从此反目，势同水火，紫川秀、斯特林等失败者一边，胜利者帝林一边。双方多次暗中决斗，互有伤亡，从此仇恨不共戴天。
结果是斯特林效忠家族总长紫川参星，帝林马上就投靠总统领杨明华，并以其过人才干得到杨明华赏识，多次破格提拔，二十四岁就担任红衣旗本职位，成为杨明华身边的得力打手。
“帝林，你也太放肆了！”杨明华厉声严色，仿佛已经愤怒得不能自制：“这是什么地方？看清楚了：统领处！是你随意进出吵闹的地方吗？”
帝林再次行礼道歉：“下官只是因为心急见到‘好友’秀川大人，实在不能自控，实在罪该万死！” 他说的是“罪该万死”，却没有一丝负罪人应有的惶恐不安，语气中透露桀骜不逊的气势。
“不过这也难怪！”杨明华忽然换了口气：“你们年轻人嘛，就爱冲动，为了兄弟哥们义气什么事情做不出来啊？我就看在你是义气深重的份上，这次就不加责罚你了，下次记得不要了啊！”
“是，下官遵命！一定不会再犯了！”
他们两人就在那一唱一和的把个可以定死罪的，擅自闯入干扰统领处会议的罪名大事化小、小事化无……
“帝林，你闯进来找秀川副统领有什么事情吗？”
“下官多年不见秀川大人，心里思念得很，想请大人去做个单独的长谈，交流友谊…… 就是不知道秀川大人肯不肯、敢不敢赏脸了？”
帝林死死盯住紫川秀，嘴角挂着挑衅的微笑，两人对视一眼，目光如同两头饿狼在森林里相遇。
这等于是个决斗邀请了！紫川秀低沉的闷哼一声，却没有回答，好像在考虑该不该接受挑战，有没有赢的可能……
这也难怪，帝林的快剑是出了名的可怕，如果排名的话，绝对可以名列家族十大高手之一。
杨明华：“哎呀，帝林，你也太性急了点，你就没看到阿秀正在开会吗？他一定会说，我公务在身不能奉陪的。当然，这是个很好的理由啊，特别是‘好朋友’来要求‘畅谈’的时候。阿秀，我知道你一定会以公务为重的，是吗？”
杨明华这样劝解，不如说是把油往火上浇。
紫川秀脸色晴暗不定。
帝林冷笑着说：“阿秀小弟，该不会是在远东跟魔族打得多了，学到了他们的本领――不如你买个硬壳子缩进去，那就真正安全了！”
雷迅阴阳怪气说：“帝林，你不要把人家秀川大人逼得那么紧嘛！万一他哭了怎么办？ ”
帝林恍然大悟的样子：“对对对，我不该误解阿秀小弟的，以前我竟一直以为他是男的，你说好笑不？”
面对这么侮辱性的挑衅，连紫川秀也忍无可忍了！
他不顾方劲用力拉他袖子、哥应星连使眼色，昂首回答：“恳望总统领大人成全恩准，让下官可以与帝林红衣旗本好好地‘畅谈’！”
“这可真是令人感动的友谊啊！”雷迅阴笑着说：“我们有什么理由不成全这对友情深重的‘好朋友’呢？”
杨明华也点头赞成：“既然这样子，我就提前让阿秀离席吧！在统领处里面找个房间给他们好好的‘叙旧’！”
紫川秀和帝林同时鞠躬行礼：“多谢大人成全！”
帝林和杨明华交换一个眼色，转身首先向门外走去。
紫川秀正要跟上，后面方劲小声跟他说：“小心他的快剑！不要给他机会出手，封死他剑路！”又压低声音：“情况不妙，马上喊救命，我会冲进去干涉！没什么好丢脸的。”
紫川秀点点头，表示明白，但他倔强的嘴角却表明了：他已经打定主意，宁可战死绝不呼救。
哥应星没有说话，望着他，眼神中满是关怀。 两人对视一眼，哥应星缓缓的一点头，紫川秀感激的向他一鞠躬，神色已变得坦然，仿佛已经放下心头大事。 哥应星已经许下千金一诺：如果紫川秀有任何不测，他将负责保护紫川宁小姐。
在大家的目送下，帝林和紫川秀一前一后进了一个无人的房间，关上了门，于是传出叫骂声、搏斗声、拳风剑风声、家具破碎的哗啦声音……
开门的时候，活着出来的，将是谁呢？
幽暗的房间中，两个威武的身影在作势对峙着，杀气溢满了整个房间，生死将决于一刻……
“紫川秀，明年今日就是你的忌日！”
“紫川秀，就让我们多年恩怨，就此做一个了结！”
“紫川秀，你没想到有今天吧？哈哈哈，老天有眼，终于让我等到了！”
帝林冲房间门口方向一阵大喊，回头不满的看着正在悠闲的吃朱古力饼干的紫川秀，小声说：“好会偷懒你！我嗓子都喊疼了，该你了！你怎么在吃东西啊！”
紫川秀往嘴巴里送入最后一块饼干，含糊不清的喊：“帝林，就让我们来拼个你死我活！”对帝林小声说：“听他们开会废话了半天，不吃点东西怎么有力气演戏啊？秀佳还好吗？”
“紫川秀，你这个好色无耻的狗贼！今天我要替天行道除掉你！”帝林传音入密：“她很好！不过你不要一见面就问候人家老婆好不好？还叫得那么肉麻‘秀佳’，你应该改口叫‘帝夫人’或者‘嫂子’了！”
“哼哼，只怕你帝林没那个本事！”紫川秀传音入密：“真是小心眼的男人，当年要不是你赌骰子赢了我们，林秀佳怎么会嫁你呢！”
帝林传音入密：“那只能说明天意如此，林秀佳命中注定是我老婆的，你们要愿赌服输啊！”
紫川秀小声：“天意？才怪！后来我把骰子割开来，里面都是水银和磁铁！怪不得我和斯特林怎么抛都是‘一一二’，你随随便便就抛了个三个六！骰子还没停稳，你就屁颠屁颠跑去跟林秀佳求婚了！要知道，她本来喜欢的可是我啊！”
帝林小声：“少来！就算大家公平竞争也轮不到你啊，你当时虚岁还不足十六岁，鼻涕都没搽干净，我老婆哪只眼睛看得上你啊？”
两人对视一眼，彼此都变了脸色：“卑鄙小人！”
“乳臭未干的毛孩！”
“无耻之最！”
“你淫荡――贱人！”
“去死吧你――下地狱去！”
“你先请！”
……
帝林：“杨明华可是想造反哦！”他一脚把张椅子踢飞到墙上，砸得稀里哗啦。
紫川秀：“这不算新闻了，这句话我在远东每天听十遍，回来刚一天又听了二十遍。”
赶紧把自己坐的椅子挪开，生怕给帝林也一脚踢飞，那就只好坐桌子了。
帝林：“你在杨明华的暗杀名单上列第三，这算不算新闻？”
“哈！哈！哈！”紫川秀中气十足的吆喝着，声音震动整个统领处大楼，仿佛正在做生死打斗，小声：“哦，暗杀名单上还有谁？”
帝林传音：“哥应星名列第一，斯特林屈居亚军，还有就是家族总长紫川参星无缘前三名，排第四。”
“宁小姐没事吧？”
“你放心，小姐没事。杨明华还打算害死总长紫川参星后扶持她上台做傀儡呢！”
“要不要赶紧把这个消息通知哥应星大人呢？他或许还不知道……”
“他会不知道？什么事情瞒得过那个老狐狸？别小看他一副病怏怏样子，告诉你，杨明华曾经总共派过四起共十七名高手刺杀他！”
“结果怎么样？”
“没结果，那十七名身精力猛的高手从此消失，就好像在这世界上根本没出现过！第二天太阳升起来，我们却依旧看得到哥应星，奄奄一息，好像下一分钟就要断气似的，或许我们大家都死了这病鬼还能活一百年！他太精明了，整个远东都是他的地盘，杨明华的人根本进不了他身边。”
“但他现在人在帝都，杨明华不是大有机会……”
“杨明华想都不敢想！哥应星带了六千名卫队回来，个个对他忠心耿耿，又骁勇无比，除非发动大军攻击，杨明华绝对近不到他住宅的两公里半径！”
“那名列第二的斯特林……”
“斯特林担任禁卫副统领，轻易不出总长府，再说杨明华手上也没有能够无声无息致他于死地的高手――当然，我就例外了！你顺便告诉他一声，他部下的禁卫副旗本云河和方歌已经给杨明华收买了。”
紫川秀转身把个名贵的花瓶胡乱地砸烂，好让外面人知道：决斗正激烈着呢！
帝林很诧异的看着他：“某人就一点都不知道害怕的？某个既不是禁卫副统领，也没有六千精锐卫队保护，却又不幸名列必杀名单的、无关重要的、死了也没有人管的预备役副统领――劝你还是赶紧搬离开宁小姐的家吧！你横尸街头不要紧，别把宁小姐给吓着了，还要麻烦人家帮你收尸。”
紫川秀问：“杨明华手上实力如何？”
“极强！雷迅的十七万中央军掌握在他手上，如果真的打起来，一个钟头不到就能把斯特林的禁卫军连锅端！”
“有些什么高手？”
“中央军历来是家族第一精锐部队，军中高手如云，他们的统领雷迅虽然贪财好色爱慕虚名――不信每次你叫他‘第一高手’，他就马上满脸堆笑，但他一身风雷功确实惊人；幕僚长罗明海，一直深藏不露，到现在我还不知道他练什么武功；还有杨明华他本人也是一流的高手，他的波纹内功极其可怕……”
紫川秀托起下巴思考一阵，很认真的问帝林：“你看，我能不能跟杨明华说，大家忘掉过节交个朋友算了……既然杨明华有这么强大的实力，他还等什么？”
“公然造反的话，他顾忌哥应星、明辉、方劲等在外地统率重兵的统领。一旦哥应星举起‘勤王讨逆’的大旗，带领百万远东军掉转头杀回来，就算有中央军的支持，杨明华也招架不来的。”帝林用力的挥舞着配剑，发出“滋滋”作响的剑气声。
“那他现在有什么打算？”紫川秀说着又把一古董屏风打碎。
“现在他有两个打算：一、拉拢方劲和明辉，一旦两人中有一人被他收买，黑旗军和边防军就会相互牵制、纠缠，再无力干涉帝都动乱；二、他派我到远东军去，接替你的职务，想从内部分裂远东军。”
“要不要我把你的身份告诉哥应星大人？远东是他的地盘，不告诉他的话，你在那边什么事情也没法做，他会把你卡得死死的。”紫川秀说着又把一个古董花盆砸碎，发出响亮的哗啦声音。
“嗯，只能让哥应星知道！再扩散的话我就很危险了！现在我也不知道可以相信谁了。”
在分别的三年时间里，三个生死与共的朋友，一个鏖战碧血沙场，一个以身卧底伴狼共眠，一个赤胆无畏与杨明华正面抗争。 现在帝林要走上沙场厮杀，紫川秀、斯特林却在帝都这个和平繁华的“战场”上进行另一种战斗，无声无息，却更加凶险……
两人对望一眼，都在对方眼中看到深深的关切，手紧握，能感受到彼此间男儿热血的温馨、兄弟间的深情，心潮澎湃，却不能放声哭泣，一句堵在心中却没说出来的话：“兄弟，多加珍重！”
同样的九死一生，同样的热血忠诚，为了一个许久以前许下的承诺，一份无悔的忠诚，一个已经离去的却永远不会消逝，曾笼罩着整个帝都的巨大身影：紫川远星。
帝林忽然想起：“阿秀，你不能就这样完好无损的出去，他们会怀疑的，我看得……”
帝林一阵拳打脚踢，好给紫川秀留下点“决斗”的痕迹来。
紫川秀：“停停停！打够了没有？我看你怎么越打越上瘾的样子？”
帝林悲痛的道：“你要知道呀，不得不对自己的好兄弟下手，我的心情是多么的痛苦啊！这种心灵上的痛苦，比你肉体的疼痛更难受啊！”
紫川秀：“你笑得那么开心，不如就让你的肉体受苦，让我来承担良心谴责好了。”
又是一顿死命的痛扁……
帝林：“还缺点伤口和血才逼真……”
紫川秀奄奄一息：“我不行了，你干脆真的捅我一剑算了！”
“唉，既然事到如今了，我就拿出来吧……”
紫川秀双眼睁得老大的看着帝林从衣服里掏出来一个化妆盒子，一个颜色瓶：“这是……这是……”
“哦，这是化装成伤员用的颜料，这是冒充鲜血的红墨水，都是稀罕东西哦！我今天是特意为你准备的。”
“我才没问你这个！既然有这种东西怎么不早拿出来，害得我……”
帝林诡异的笑笑，凑到紫川秀耳边小声：“答案Ａ因为刚才我忘了！答案Ｂ其实我是故意的！答案Ｃ因为某人在生日派对上趁吹灭蜡烛的黑暗时机偷偷亲了我老婆一下。答案Ｄ所以我等这天很久了！你愿意相信哪个答案呢，我的阿秀小弟？”他在紫川秀耳朵上轻轻亲了一下。
房间的门终于打开，帝林红衣旗本从里面昂首挺胸的走出，弹弹笔挺制服上的一丝灰尘，轻松的拍拍巴掌——显然决斗赢得不费吹灰之力！
紫川秀满身伤痕奄奄一息的躺在血泊中，用尽全身最后力气，戳指大骂：“帝林，你这个卑鄙无耻的家伙！”
“阿宁，我爱祢！”晚饭后，紫川秀阅读了收到的邮件后，深情款款的对正在喝茶的紫川宁说。
“哗啦”一声，白川手上的茶杯掉在地上；罗杰一阵强烈的咳嗽，吃了一半的蛋糕噎在喉咙里，喘不过气来；明羽的嘴巴张得可以塞下两个鸡蛋，吃惊得——连罗杰趁机摸了他钱包都没有发现……
紫川宁只觉得心头狂跳，呼吸紧张，脸上热得像有火在烧。ツ鞘窍苍玫幕鹧嬖谌忌瞻。一直以来，朝思暮想、苦苦期盼的不就是等待心上人说出这句话吗?今天终于……
“我爱祢！”紫川秀神情庄重，“所以，借我点钱吧！该死的统领处，决斗明明是帝林挑起的，他们怎么把损坏家具的付款帐单寄我这里来了！上个月的薪水都用去填天梦酒楼那笔烂帐去了。说到这里，我还没跟白川祢这臭丫头算帐呢！哎，阿宁，祢去哪里，我话还没说完呢，不要走啊！”
“真是的，现在的年轻女孩啊，连人家告白都没听完就跑，对爱情一点诚意没有！世风日下啊！”
紫川秀叹了口气，转向白川，深情款款：“白川，我爱祢……”
“啪”的一声响，紫川秀眼前出现无数颗金星，颗颗形状都像金币！
第三章 帝都风云
佣人来通报，禁卫副统领斯特林来访。
紫川秀大喜，迎出客房，久别三年了的两人见面，十分的欢喜。
此时的斯特林年龄二十三岁，正处于人生最辉煌的青春颠峰时期，浑身上下散发出热烈的活力。 他个子中等，精神的平头发型，浅棕色的皮肤，锐利的眼神，非常的英俊――与紫川秀的纨绔子弟似的细皮白肉的散漫、帝林狂傲冰山似的冷峻不同，他是那种充满男儿阳刚气概的、军人特有的干脆俐落气质的英俊，光明磊落的作风，端庄的举止，明快的风格，爽朗的气质。
后世的历史学家曾经崇拜的将斯特林称为“黄金时期的标准军人典范楷模”，而与其同时代的紫川秀的评价是：“斯特林天生就是当军人的！”
紫川宁也曾将家族三杰的气质做过比较：“斯特林是头猛虎，具有王者之风；帝林像条眼镜蛇，冰冷而残酷，难以亲近；至于紫川秀，无法形容，只好说他像条鼻涕虫……”
两人为求保密，在花园里面谈话。
“听说今天你去了统领处？都见到了些什么人呢？”
紫川秀将今天发生的事情一一描述，斯特林听得很仔细，最后长叹一声：“难为帝林了！他的处境最危险，他的心理压力一定很大。”
“不过他提供的情报确实很有价值。你那边的两个内奸打算如何处理呢？”
“我心里有数就可以了，现在动他们岂不是明摆着告诉杨明华，帝林是我们的人。”
“二哥，我心里一直有个疑问，既然谁都知道杨明华不是好人，紫川参星总长为什么还不调回远东军来对付他？难道参星总长真的像外面所说的那样……”紫川秀把一个“蠢”字吞回去。
“没有人知道紫川参星的真实面目。”斯特林发出一声感慨：“就算我可以算是他最亲信的部下，我也常常觉得看不透他。” 斯特林竖起一根手指，意味深长的微笑：“不过他绝不是蠢人！不也有很多人说你是笨蛋、纨绔子弟、花花公子、低能儿吗？”
紫川秀莞尔一笑，他想起了罗杰、白川和明羽。
“至于调回大军来对付杨明华的事，是不现实的。要对付十七万中央军，我们起码要在远东抽调二十万军队，在边防军抽调十万、黑旗军抽调八万部队，这么大的部队调动绝对瞒不过杨明华的耳目，只会逼得他狗急跳墙马上造反，那我们都完蛋。”
紫川秀苦笑：“那大家是各有所忌了！”
“对，谁都不敢撕破脸皮公开对抗，现在大家都是暗着来。”斯特林语重心长的说：“帝林对你的劝告是真的，多加小心！帝都最近有很多人在黑巷里被暗算了，每天清早起来垃圾工人都要收一大堆尸体，很多有头有脸的大人物就这样完了。上个星期我的副手舒副旗本就在酒馆里喝醉后被人带走，三天后我们在护城河那里发现他的尸体。”
“那你……”紫川秀太了解自己好友的性格，他绝对不会就这么算了的。
“哦，没什么。不过前两天听说雷迅统领的干儿子雷小云旗本，被人发现死在情妇家里。治部少（帝都的治安机构）认为这是一桩入室抢劫案，现在正在那些无业游民、地痞无赖
中搜寻凶手呢！这真是不幸的意外啊！”
紫川秀哈哈大笑，平时一本正经的斯特林幽默起来更让人发笑。
“所以，阿秀，你有些什么打算？”
“哎呀，听你说的这么危险，老实巴交、胆小怕事的紫川秀只好远远的躲开，等你们这两个巨头清算完了，我再回来跟胜利者握手好了。”
“老实巴交、胆小怕事？是说谁啊？”
两人对视一眼，都在对方眼里看到盈盈笑意。
“来帮我吧，阿秀！一同效忠总长。”
“斯特林，我记得很小的时候，你、我还有帝林，都已经在过世的紫川远星大人主持下宣誓效忠紫川宁小姐了，难道你忘记了吗？”
“我记得的，但现在的情况下，我们只有帮助紫川参星大人对付杨明华才能保护小姐啊，不是吗？”
紫川秀不出声的笑笑。
“我知道，你在为六年前那件事情怪参星大人，但那时候参星大人刚接任总长位置，政局都由杨明华操纵，他不得不和杨明华合伙对付你的啊！不过事后他常跟我说，好后悔，不该让你这样的功臣受屈辱。何况，现在你和他都有共同的敌人杨明华，反正怎么样杨明华都不会放过你的，你只有跟我们联手才有活路啊！”
紫川秀笑笑：“让我考虑一下――听说你快要和李清旗本结婚了？”
斯特林也笑，紫川秀有一样绝招：谈到不喜欢的话题时就会：“让我考虑一下!哎呀，那里有只老鼠爬过；哎呀，那只鸟好大哦；哎呀，今天月亮很圆啊！”
他也不逼紫川秀，点头说：“是啊，打算是在处理完危机后再举行的。”
“听说李清旗本是李氏家族的成员，是帝都的名门啊！”
斯特林扬扬眉毛，平淡的说：“听说是吧。”口气并没有表现出应有的喜悦。
紫川秀敏感的听出了斯特林的不悦，立即转换话题：“我在远东带了一批精灵怪回来，给你们送两对吧！”
“太好了！我一直想找个精灵怪当佣人，可是市价卖到三万元一个，还是你们这些在外面带兵的有钱啊！”
“说的什么话，整个家族军队就你们禁卫军的制服是镶金边的，还说没钱！说好了，这是当结婚贺礼的！”
“少来！一样算一样，你不要给我打混了！贺礼另外算！”
“现在我们这边这么乱，真怕流风家趁机过来插一脚。”
“这你就放心吧！姓流风的也没空啊！他们家长流风西山快断气了，他们也在忙着争权夺利哪，跟我们一样腾不出手啊！流风西山的三个儿子没一个成器的，搞得老爸犹豫不决，不知道把位置传给谁好，每个看起来都比另外两个要蠢一点。”
“老天保佑，幸好流风霜是女的，没继承权，不然我们有麻烦了。”
“是啊，不过听说流风西山已经下令封流风霜为‘终身监国统领’了！”
“这是什么意思？”
“意思是说，流风西山对哪个儿子都不放心，无论他们谁继承，只要有流风霜的辅助，
流风家族大概也亡不了吧？”
“真是用心良苦啊！听说你在第二次讨伐的时候遭遇过流风霜部队，怎么样？”
说到这里，斯特林一声长叹：“流风霜，真乃人杰！当时我们已经把流风明、流风清的将近十万人的部队给合围了，当时他们已经开始溃散了，就差一口气我们就可以开始打歼灭战了。就在这时候，流风霜的部队出现了，不打旗号，人数不到八千人，全部是骑兵。
“当时我、方劲、明辉、还有扬厉（当时他是边防军统领）四个前线指挥官谁也没把那八千人放在眼里。方劲只是派了三个步兵方阵去拦住他们―― 理论上是没问题的，三个步兵方阵应该是挡得住一个骑兵师团的。谁知道那三个方阵十分钟不到就给流风霜砍成了马刀碎片，她的部队太勇猛了！又把扬厉的一个步兵师团给打散了，就这样一直冲入了包围圈中。
“我们才知道有点不妙，想调动主力来拦截他们，已经来不及了！一杆白底大旗高高升起，上面就一个血红的‘霜’字！被围困的流风军一看到这面旗帜，马上发出惊天动地的大喊 ‘万岁！’‘霜大人到了，我们得救了！’‘杀光紫川家的狗贼！’他们打了一天，本来早已疲惫不堪失去斗志了，可是流风霜一到，马上就像吃了兴奋剂似的，杀声喊得我们这边都心惊胆跳……
“流风霜一个女孩子不顾箭如雨下，居然脱下盔甲赤膊站在大旗下，让整个战场敌我两方都看得见，高高挥舞着马刀，大喊：‘流风家的士兵们，你们难道连女人都不如吗？给我争气点！冲啊！’那种气概实在让人心服。她的卫队也是疯子，全部赤膊用身体来替流风霜挡箭，一个倒下另一个就马上替上……
“结果流风军疯了似的冲我们杀来，明辉那滑头蛋一见到流风霜的大旗马上就往回撤，速度飞快；扬厉还不清楚状况，居然下令死守战线，结果他的部队马上损失惨重，溃不成军；幸好我和方劲联合断后，边打边跑，被她追了几百公里还放不过，一直到边防线上得到明辉边防军的接应，流风霜才停止追击。”
斯特林又露出一丝骄傲神情：“不过我敢说，我的部队不比她的差，在她的强攻猛打下，别的部队都是一冲即溃，就我们还能保持着秩序！近千里追击，她始终拿我没办法，甚至在最后的一次交锋中，她还吃了我的亏呢！”
他转头看紫川秀：“哎，你怎么……怎么……睡着了？”
“废话了！听你那么多无聊往事，我不打瞌睡就怪了！”
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一走进客厅门口，斯特林恍如电击似的一愣，呆住了。
“有刺客？”落后他一步的紫川秀马上反应，加速冲入客厅，做好了战斗准备，四下张望……
沙发上坐了白川、罗杰和明羽三个活宝，正毫无忌惮的分享紫川宁家里准备给客人的食品。
“没问题啊！”紫川秀顺着斯特林直勾勾的眼神望过去，发现了第四个人，虽然也坐在沙发上，却端庄正坐，对桌面上丰厚的食品毫不动心。
美丽端庄的魔族公主卡丹。
“没什么不对吧？”紫川秀捅捅斯特林的腰。
“啊，哦，什么？”斯特林语无伦次，“有什么不对？”
紫川秀古怪的朝他瞟了一眼，没说话。
斯特林马上恢复了正常，大步走进客厅。
看着他的背影，紫川秀眼中满是忧虑：“但愿不是如我所料……”
罗杰、白川还有明羽马上起身敬礼，斯特林以过人才干、迷人的风采和人格魅力一直是家族青年一代军人的偶像，像白川他们，可能不认识家族总长、总统领，但却不会认不出斯特林。
罗杰等人对他已经是仰慕已久了，虽然是第一次见面，但他们都有种同样的感觉，斯特林今天状态不正常……
摘自白川统领的私人回忆录《在大人身边的日子》：“……他（斯特林）回礼回得很端正，问候的话语也很得体，甚至还坐下来跟我们分享了一个冰冻西瓜，很亲切的指点我们在武学上的疑惑，一切都很正常，但不知道为什么我总感觉到他有一丝魂不守舍的感觉，十分异常。我对自己说，可能这就是所谓女人的直觉了吧？”
日后另一个在场人员――军务统领罗杰统领的说法是：“你别听白川那鬼婆娘又在那胡吹什么‘女人的直觉’了，她那本回忆录纯粹是为了骗钱找枪手写的，当时就是白痴也能发现斯特林大人精神不稳定了！否则的话，像斯特林大人这样的高手，怎么会在切西瓜的时候，差点连自己的半只手掌一块切了下来？他又怎么会连续问了我们五次‘你们什么时候回帝都的？’‘你们回帝都是什么时候？’‘什么时候回帝都的，罗杰？’……每次我们都答得清清楚楚，但隔不到三分钟他又问‘什么时候……’”
幕僚长官明羽统领给他补充：“还有啊，我们的秀川大人一直站在旁边，一言不发，奸笑得像两个杨明华加一个雷迅――看他那坏笑就知道了，肯定有事情发生了！”
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斯特林从紫川宁家里辞别，紫川秀送他回家。
“今晚的星星很亮啊！”斯特林用下重大结论的口气，很郑重的说。
紫川秀抬头看看乌云密布的天空，扬扬眉毛：“没错！”
“月亮也很圆啊！”
“是的。”今晚其实并没有月亮。
“我们帝都的街道多干净！”
“正确。”紫川秀不小心一脚踩到只死猫身上。
“其实你不必出来送我的，你还有那么多事情要忙的……”
“废话。”
“……”
“……”
“真是很多谢你的礼物了，李清会很高兴的。”
“不必了。”
“紫川宁小姐还好吗？今晚我没见到她。”
“还好。”
“她叫什么名字？”
“卡丹。”
两人停住了脚步，紫川秀直盯着斯特林的眼睛，斯特林正在回避他的视线。
沉默。
紫川秀开口一字一句说：“全称是卡丹公主，当代魔神王的第三女儿，于第五次恒川会战中被我抓获的，现在统领处令我监管。”
“你早发现了？”斯特林口唇颤抖，再无平时镇定自若的硬汉风范。
“我不是瞎子。”
“觉得我很无耻是吧？”
“不，”紫川秀歪着头想了一下说：“一般的无耻而已。”
“我有未婚妻了，而且她很爱我。”
“我知道。李清是个很不错的女孩子。”
“她是大魔神王的女儿，魔族的人。”
“而且还是魔族中的皇族呢！”
两人又停住脚步对视片刻。
“怎么办？”
“你想听我阐述一下，作为家族的高级军官应该如何的克己奉献、无私无我、牺牲小我完成大我的壮丽精神和豪迈气魄吗？”
“滚你妈的！”
“……”
“抱歉，我太激动。”
“没关系，不过这种事情有好几种的解决办法――你想听长期解决、中期解决还是短期解决呢？”
“先说长期的吧。”
“长期解决又称‘一劳永逸’法。方法一：在房顶天花板上打个结，踩在凳子上，把脖子伸进去，把凳子踢掉；方法二：单枪匹马跑到大魔神堡去指名找魔神王单挑；方法三：在每年一月一号的阅兵仪式上当众把杨明华干掉。你喜欢哪个？”
“……”
“不喜欢？不要紧，我们还有中期的解决方法呢！比如拿把剃刀把自己给阉掉，不过在技术上有一定难度就是了，在有效性和安全性方面不如上面所提方法……”
“闭上你的臭嘴！”
“或许你可以学那些鸟毛没长齐的中学生一样，明天就去买十一朵红玫瑰，送去给卡丹小姐，每天夜里在她窗口下守候到天亮，给她唱情歌弹吉它，看到她的倩影就心头狂跳――只是你未来的岳父可能是出乎意料的严厉的哦！”
“我叫你闭嘴！”
“也不喜欢？那就只好用最后一种办法了，反正卡丹是我监护的，我把她往哪个无人的房间里一关，再把钥匙给你……”
斯特林当面狠狠一拳把紫川秀打翻在地。
紫川秀慢慢爬起来，接过斯特林递来的手帕，擦去嘴角的血，慢慢开口了：“至于我，我是宁愿你死也不愿你走这条路。死毕竟只难受一次。”
紫川秀声音低沉：“放弃吧，兄弟，这根本是疯狂。要知道，只要有一丝希望我都会帮你的，不惜肝胆涂地，但是这……你已经不是十五岁了你！这只是一时冲动罢了！她根本都不知道你是谁！”
斯特林一言不发，两眼无神，仿佛在认真聆听，又仿佛在神游九天……
“我是第一次有这种感觉，”斯特林声音微弱，口气却坚定：“我爱她。”
“见鬼了你！”紫川秀小声嘀咕：“那你又爱李清？”
“那是不一样的！我对李清那是……”斯特林欲言又止，忽然说：“阿秀，你知道，男人最大的不幸是什么吗？”
“不举！”紫川秀脱口而出回答。
两人都吓了一跳，面面相觑。
紫川秀小心翼翼的试探着问：“斯特林，你该不会是……你还这么年轻就，啊，真是不幸啊，你要看开点啊，人生在世，英雄豪杰多有不得意的……”
“滚你妈的，你才那个呢！我说的‘不幸’不是这个意思！我问你，男人第二大的不幸是什么……”
“老婆跟别的男人跑了，临走前把房子卖了，还带走了家里的保险箱和钥匙！”
“这你就错了！”斯特林仿佛下定了决心：“比这还惨的事情有的是！比如说，一个血气方刚的男子下班以后去酒馆喝多了两杯，等醒来时候发现自己躺在一张陌生的床、陌生的房间里，旁边躺着一个往日很熟悉的女同事，她没穿衣服还哭哭啼啼的告诉你她是第一次，本来不想的可是你，实在太强壮了，她抵抗不了没办法，接着房间门忽然就被打开了，闯进来一个很威严的老头和一个身高超过一米九的彪形大汉，自称是女孩的父亲和大哥，他们很和气很讲道理的给你两条路走：要不娶他女儿，要不把自己阉了，你可以自由选择……”
“哈哈哈哈！”紫川秀笑得弯腰，全身直颤抖：“哪里有人这么蠢会中这种现代仙人套的！”