《鬼妻》--作者：冷夕

享受人生

　　见过礼后，张渲招携众人入坐，举盏呼饮。樱樱与四名侍儿前后服侍，流水般端上时鲜果蔬佳肴美酒，那班丽人却在一旁调丝弄弦弹奏助兴。

　　忽然间有一人说道：“怎么就喝了起来？咱张渲大爷今日丰席款待，不知是什么原故？我们大老远从城里赶来，可不能吃得不明不白。”众人一听，皆跟着起哄，要张渲说话。我见这人六尺个头，粗短身材，大团脸上长着一双滴溜溜的眼睛，时刻流露出淫秽的目光，却不认识他究竟是谁，连忙问站在一旁的服侍锄药。锄药道：“这位公子呢，便是静海侯李师承的公子李柏耀，现在袭了一等伯爵，身家不凡哪！”

　　想不到形容这样猥琐的一个人竟然是当朝的一等伯爵！想我外祖父身为朝廷宰相，东阁大学士，却也没有爵位，这位李柏耀仗着父亲的功劳，年纪轻轻就袭了伯爵（当朝爵位可以世袭，但却是降一等袭爵，比如李师承是侯爵，他的儿子李柏耀袭爵的时候就只能是伯爵了）。按照朝廷律法，大学士是一品衔，子爵也是一品，伯爵就是超品，李柏耀的品级比我外祖父还要高。当然，这只是从爵位上来看的。实际上，一个一等伯爵的实权绝对比不上一品大学士的职权高。所以，身为宰相之孙、尚书之子的张渲，才可以凭六品同知的身份和李柏耀坐在一起，互开玩笑。张渲说道：“有什么原故？只不过多日不聚，思念大家哩！我在这地方新置了几间房屋，因此做个东道，把你们哄来吃几杯薄酒呗！若说还有其他，也就是借此机会向我的表弟，就是这位吴笛吴公子酬谢救命之恩哩！”

　　“这位公子就是近来名震京师的才子吴笛吴公子？”众人一听张渲的介绍，都是非常吃惊，连忙向张渲追问仔细。

　　张渲点了点头，道：“正是。我这位表弟也是我将来的妹夫。你们也知道，我妹妹张渲向来眼高于顶，普通文人是根本看不上的，她能看上我表弟，可以想见我表弟的文才有多高。”

　　张渲向众人一吹嘘，人们便把目光齐刷刷地向我投过来。这些目光里面有惊叹，也有赞赏，有羡慕，也有嫉妒，当然，也有几个人因为张沅这朵鲜花终于插在了我身上而投来愤怒的目光。

　　当这些包含了不同意思的目光向我射来的时候，我也有些不知所措了。我根本就没有想到，先前在张沅那里的一次斗智，居然会使我的名声遍布京城。我不是一个沽名钓誉的人，但能因此而得到人们的重视，我心中难免也有些飘然，希望自己以后不要为盛名所累才好。

　　李柏耀见大家的注意力都集中在我身上，大概是有些嫉妒，说道：“刚才张渲大爷说新置了几间房屋，却不知张渲大爷新置这几间房屋又做何用？”

　　张渲哈哈一笑，将樱樱柳腰儿一揽，大声道：“金屋藏娇呗！还不晓你们想听什么，喝酒喝酒！”樱樱满面晕红，只垂着首帮男人斟酒，旁边那些丽人皆望着她嘻嘻而笑。

　　一群猪朋狗友高谈阔论，觥筹交错间无非谁家的园子好，谁家有奇物异宝，谁家的戏子俊，谁家的丫头标致，初时还有点规矩，后渐露出本相，一个个言中猥亵不堪。人说自古纨绔少伟男，以这些人而论，一点也不差的。

　　旁边的女人毕竟不是小家碧玉，酒酣耳热间没谁顾忌，几个跟樱樱已见过面混得略熟的，还不时跟她狎言调笑。这姐儿十分乖巧识趣，依在张渲身畔笑颜对应，矜持中不乏风情。李柏耀乃静海侯李师承之子，年纪青青已袭一等伯爵的爵位，平日里就鲜把谁放在眼里，灌多了几杯黄汤，此刻更是轻狂，见樱樱甚是可人，竟嚷嚷要她过去陪酒。

　　张渲丝毫不恼，朝女人道：“樱儿，小爵爷喜欢，你便过去敬一杯，我们兄弟俩不分彼此，敬他就如敬我一般。”

　　樱樱斟了酒，道：“奴家敬小爵爷一钟。”笑吟吟上前敬献，孰料被李柏耀忽一把搂入怀内，借着酒劲道：“若不跟我交杯，定须陪一杯方可去！”

　　姐儿乜斜了张渲一眼，见他不来解救，只好笑道：“小爵爷高兴，陪一杯也没什么，只是奴家不能多饮，就饶半杯可好？”

　　李柏耀见其娇俏可人，又闻缕缕淡香袭来，心里酥了一半，紧紧地圈住她的蛮腰，喷着酒气道：“也成，就在这陪，免得赖帐。”

　　樱樱嫣然道：“奴家岂敢在小爵爷面前赖帐。”就坐在李柏耀的腿上，探臂到桌上又斟了半杯酒，端过来对他妩媚一笑，杯口往男人的杯底轻轻磕了一下，柔声道：“小爵爷请。”翠袖半遮檀口，迳自饮起来，转眼间便把杯口朝男人一扬，竟是一气干了，丽目随之斜斜乜向他手里的那一杯。

　　李柏耀目瞪口呆，心中已是迷坏，忙举杯也饮，谁知樱樱趁机一挣，已从他大腿上溜了下来，轻烟般躲入张渲怀内，耍娇弄嗔地仰着螓首，不知跟男人诉说什么。

　　众人瞧得心旌摇荡，连我的心里也是难过，脸上还烫烫的，恨不得把这尤物一把捉过来揽着。有人就嚷嚷道：“小爵爷有人敬酒，我们怎就没人理睬呢，莫非此处只有他是个官儿？”我见这人长得唇红齿白，浓眉斜飞入鬓，也是极英俊的人物，只不过脸上略带有酒色之气，脚步似乎也有些虚浮，不过举手投足间，也带着几分官相。一旁锄药向我介绍道：“这位官人呢，就是左羽林卫大将军于士龙的公子于承瑛，现在袭着右神武军马军副指挥使之职。”原来此人是个武将，只不知以他的状况，是否骑得上马，打得动仗，是否听到马儿长嘶就说这是老虎叫。

　　张渲听到于承瑛的话哈哈大笑：“都有都有，今个儿不单有人敬酒，还有人陪酒呐！”遂同怀内美人道：“叫你姐妹们歇一歇，都来与叔叔伯伯们陪杯酒。”原来旁边的那些弹奏的华裳丽人，皆是品花楼里的姐儿，今儿被张渲请来作陪的。

　　樱樱朝她们挤挤眼，笑道：“有劳姐姐们啦。”众美早有默契，纷纷放下手里的乐器，笑嘻嘻地斟了酒，各自寻一个男人敬奉。来敬我的是个唇红齿白的女孩儿，生得俊俏伶俐，干净利落地斟了酒，抢在别人前面来到我跟前，双手捧杯妩媚娇甜道：“奴家敬公子一钟。”惹得旁边几个也想染指我的姐妹直噘嘴儿。

　　我一看眼前的女子，好像以前在什么地方见过，透过她脸上涂得厚厚的浓妆仔细看来，心中突然一震，手禁不住发起抖来，忍不住张口道：“是你……”

　　她却连忙把酒杯送到我的唇边，打断了我的话：“公子请用。” 我忙接过饮了，谁知这俏姐儿竟一屁股坐到我的大腿上，一臂勾着我的脖子，一臂复去桌上斟酒。我脸上烧得通红，偷望四周，原来都是一样，席间坐位根本无多，那些姐儿皆坐于男人腿上，心里这才稍稍定下来，小声问道：“姐姐你怎么到这里来了？”

　　俏姐儿小声说道：“少爷，此处不是说话的地方，等会儿奴婢再告诉你！”接着大声说道：“奴家叫默娘，公子尊姓大名？” 说着捧杯又敬。我这才知道她方才在旁弹奏时，一定打量过席间众人，瞧见了我，就做好了打算要同我见面，因此张渲一叫陪酒，她便抢先来到我的面前。于是我也忙着举杯回答：“我是张渲公子的表弟吴笛。”

　　默娘一听，大声道：“原来是名震京师的才子，难怪气宇如此轩昂。”说话间，却在我的大腿上狠狠地掐了一下，小声道：“少爷，你不该到这里来的。”

　　她这一掐，疼得我哧牙咧嘴，我正要发作，樱樱却突然向我们走了过来，我和默娘连忙停止了小动作。默娘说道：“樱樱姐姐前来，不知是不是向吴公子敬酒的？”

　　樱樱笑道：“奴家哪里敢抢默娘姐姐你选的公子呢？不过因为奴家听说吴公子是京中才子，便想请公子为奴家填一首词。”

　　原来她是找我填词来的。这有何难，我接过樱樱手中的纸笔，略一思索，就写下了一首《天仙子》：“黛眉恰似远山长，当窗轻点梅花妆。鬓云耸翠上重楼。凭栏望，自堪伤，不见人间琢玉郎。落叶梧桐秋草黄，枝上残红应留香。吾心好似楼前月，照大江，映寒塘，片光度与点酥娘。”

　　樱樱接过我手中的纸，看了一遍，频频颔首，说道：“谢谢吴公子！”说完，就回到了张渲的身边。

　　众人正在迷乱，张渲忽唤待儿取过琵琶来，命樱樱亲自弹唱助兴，却是一阕我刚才新填的《天仙子》。待其檀口一启，才知音色出奇甜美，吐字也腔悠气柔，只听得众人不住拍手称赞大声喝彩。而我也才明白适才樱樱为什么会到我这里来，原来不是因为她听到我和默娘私底下的对话，害得我白担心一场。

　　我见樱樱精通音律，又颇得神韵，心道：“这樱樱不但容颜出众，兼而多才多艺，更有绮情媚趣，难怪张渲会丢下屋里的俏人儿不顾，却大老远跑到来这儿宠她。”旋而暗叹道：“唉，若非青楼妓户的手段调教，寻常人家，哪个又能养出这般风流的女孩儿呢！只可惜这花一般的女孩子最终还是落到了张渲的手上，张渲生性风流，对她的宠爱只怕也不会长久，到时候还是会苦了樱樱。”想到这里，我又想起了含香，也不知她此刻在西天过得还好吗。

　　这时候李柏耀嚷道：“这阕《天仙子》虽好，却嫌斯文做作，不合今夜之宴，须得再来一阕动兴的。”

　　张渲一听，便叫道：“既然不好，再唱再唱。”

　　樱樱抱着琵琶笑道：“这吴公子填的词都还不好，那唱什么呢？”

　　李柏耀狎笑道：“就来个《十香词》吧！”众男人一听，个个叫好。

　　樱樱晕了脸，笑道：“这个我可不会呢，换别的可好？” 众爷只是不允，皆道：“莫哄人，这《十香词》可是当今最红的，都中的姐儿，哪个不会唱？” 李柏耀更道：“若是不唱，便再来陪我饮三杯！”

　　这《十香词》类似于《拾捌摸》，不过却不是中原文人所作，而是辽朝南院枢密使耶律乙辛手下的作品，还与辽道宗的皇后萧观音有关。萧观音生性贤淑，时时劝诫老公不要忙于射猎，不要疏于政务。但小里小气的道宗以后便很少在她那里过夜了。萧后寂寞悲哀，想挽回道宗对自己的宠爱，便作了一首《回心院》，词中尽是“扫深殿，待君宴”“拂象床，待君王”“换香枕，待君寝”“铺翠被，待君睡”……的句子。词藻美丽，情真意切，惹人怜爱，只此一阕，便足以让萧观音成为大辽国第一诗人。

　　《回心院》的难度很大，只有伶官赵惟一能够演奏，便常常进宫弹给皇后听。宫婢单登也善弹古筝琵琶，但和皇后比试了四天共28套曲子，全部败北了，而且皇后又因她出身不好，要皇帝别理她。单登便怀恨在心，与南院枢密史耶律乙辛勾结起来，找人作了一首黄色小调。这首诗便是《十香词》。单登进宫请萧皇后帮她抄一篇，哄她说是大宋皇后的诗，还甜言蜜语地说：“她的诗，加上您的字，就堪称双绝了。”到底是女人，萧观音经不起哄，捏着鼻子帮她抄了一遍，为了劝诫，还作了一首道学气十足的怀古诗：“宫中只数赵家妆，败雨残云娱汉王。惟有痴情一片月，曾窥飞鸟入昭阳。”

　　耶律乙辛拿着这首诗给皇帝，说是皇后与赵惟一私通。皇帝大怒，拉皇后对质，还把皇后打昏了。打完了人，皇帝有点半信半疑：“咦，最后这首诗明明是在骂飞燕淫乱误国呀，那皇后怎么还会私通呢？”昧着良心的宰相张孝杰说：“这首诗正是证据，含了‘赵惟一’三个字，说明皇后这篇用身体写作的小说，男主角就是赵惟一呀。”道宗气得半死，立马赐死了皇后，赵惟一灭族。萧观音的儿子，当时已是太子，也被害死了。

　　这一段典故，一般文人都是知道的，不过李柏耀这种草包却是不知，所以才会让樱樱演奏这一篇害死了一位皇后的不详之作。

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　　樱樱拗不过，只得将琵琶放下，换了檀板，重启朱唇，细啭莺喉，娇滴滴唱道：“青丝七尺长，挽出内家装；不知眠枕上，倍觉绿云香。”

　　我听了头一句，心道：“这说的是头发了。”听樱樱又唱：“芙蓉失新艳，莲花落故妆；雨般总堪比，可似粉腮香。” 李柏耀笑道：“既说粉腮香，且当印证一下。”便捧了怀里姐儿的玉颊，在上边亲了一口。

　　于承瑛道：“有理有理。”也把腿上的女孩儿香了一回，笑道：“果然不错。”场面已微微乱了起来。

　　樱樱接唱道：“蝤蠐那足?K？长须学凤凰；昨宵欢臂上，应惹领边香。”

　　众爷们这回争先恐后，纷纷把鼻口往美人的领口里钻，一个个叫道：“好香好香。”惹得怀内姐儿耍娇弄嗔，低声俏骂。

　　樱樱继唱：“红绡一幅强，轻闲白玉光；试开胸探取，尤比颤乳香。”这一句愈是淫糜，李柏耀最张狂，领头把手往姐儿的领口里探，猥笑道：“什么叫做颤乳香呢？”

　　于承瑛紧随其后，也一臂深插入女孩领内，一掌扪扣住玉峰，把怀中美人弄得娇喘吁吁，笑道：“此处平时皆有遮拦，最透不得气的，需咱助以摇晃，使内里所蕴香气流出，这便是颤乳香了。”

　　我见场面愈来愈是不堪，涨得俊脸通红，虽然先前我也曾经对含香她们胡闹过，毕竟不曾这般放肆，一时不知如何是好。

　　默娘晕着脸笑道：“真粗俗呦。”转首来瞧我，附在我耳边道：“他们都胡闹，少爷却怎么不玩呢？莫非不喜欢奴家？”

　　我忙道：“不是不是，只是……只是怕唐突了姐姐。”心想我怎么敢对你做这些事情，想当初在家里的时候，稍微做错了一件事情，你就要摆出一副冷若冰霜的面孔，半天不同我说话，此刻我若是像其他人那样，还不得被掐死啊？

　　樱樱此时已唱第五句：“非关兼酒气，不是口脂芳，却疑花解语，风送过来香。”却是口脂香了。

　　“这样啊，”默娘低声说道，“还好少爷没有像他们一样，不然……”她又狠狠地在我腿上掐了一下，疼得我马上叫出声来：“啊！”

　　“怎么了？”这下子周围人的眼光全向我们转了过来。默娘瞪了我一眼，当下却使出青楼妓户中的勾魂手段，娇滴滴道：“公子不轻薄奴家，奴家也敬重公子，来，让奴家再敬公子一杯。”双手奉了酒又柔柔献上。

　　我一边对着周围人说没事，一边伸手来接，谁知却被默娘轻轻推开，笑盈盈地把酒杯送到我嘴边，竟是亲自来喂。我心里迷迷糊糊的，情不自禁张嘴饮了，尚余三分时，那默娘便抽手退了杯子，道：“你都喝了，不留一点给我么？” 我烫着脸道：“你喝你喝。”只觉她那软绵的身子依偎上来，焐得小腹一团温热。默娘双目水汪汪地望着我，却道：“奴家也要你喂。”

　　我点点头，欲接杯子喂她，谁知默娘又摇螓首，秀目水盈盈地望着我，微微娇喘道：“你用嘴。”

　　我吓了一大跳，心想她怎么一改往日的矜持，变成了这副模样？正想要拒绝，却看见四周的人都目光炯炯地望着我们，只好噙了那杯里的残酒，颤颤然地凑过去跟默娘对了嘴，再一点点地哺过去……而此时厅中男女也有搂抱亲嘴的，早已乱得火热，默娘秀目迷朦，嘤咛一声，舒臂将我的颈紧紧圈了。间中一缕酒液从我们的嘴角漏出，流了她一胸，湿处隐隐透出里边肚兜上的纹缕。

　　我何曾遇过这样的挑逗，周身血脉贲张，哪里还能把持得住，也将默娘一把抱住，来了个满怀软玉温香，耳边只听那樱樱荡人心魄地唱：“和美好滋味，送语出宫商；定知郎口内，含有暖甘香。”

　　看到这样的场景，其他人也都认为我刚才是舒服得过头才呻吟的，因为贪恋怀中美人的滋味，各自转过了视线，哪里知道我其实是被默娘掐得生疼。

　　默娘见周围人的目光都转开了，一把将我推开，又狠狠地在我身上掐了好多下，一边掐还一边低声说道：“少爷，不是奴婢狠心，实在是少爷不该来这样的地方！奴婢这样做，是为了少爷有一个深刻的记忆，今后再也不会来这种地方了。”我一边忍受着肉体上的痛苦，一边还得承受精神上的折磨，还不敢出声，生怕再把别人的目光吸引过来。

　　樱樱又唱道：“咳唾千花酿，肌肤百和装；元非漱沉水，生得满身香。”这一句描摹的是女子的体肤，惹得这帮王孙公子上下其手，在众美娇躯上大肆禄山之爪。

　　他们这帮纨绔膏粱，往日在张渲或李柏耀的书房鬼混，多少还有点约束，如今移到这逍遥自在的风月圣地来，更是放浪忘形，肚内黄汤一多，不单这些爷们的，竟连几个姐儿也有些按捺不住，当下便有人当众荒唐起来，那帮丽人皆是青楼娼妓，半推半就便欣然相从了，地上顿然丢了许多霓裳罗带，只羞得几个递汤送菜小待面红耳赤。

　　又听樱樱唱道：“既摘上林蕊，还亲御苑桑；归来便携手，纤纤春笋香。”这说的便是玉手香了。此时默娘坐在我的前面，挡住我的视线，不让我看堂上发生的一切，但樱樱的歌声，却依旧传来：“靴抛合缝，罗袜卸轻霜；谁将暖白玉，雕出软绵香。解带色已战，触手心愈忙；那织罗裙内，销魂别有香。” 余音未落，已丢下手中檀板，溜回张渲怀里，撒娇道：“口都干了，快拿酒来喝。”

　　张渲哈哈一笑，倒了满满一杯酒递上，道：“前边的我都听得懂，独独这最后一句不知唱的是哪儿？好樱樱，你便告诉我罢。”

　　樱樱在他腰里拧了一把，娇啐：“不知道！”这下子不但樱樱的脸红了，就连默娘和我的脸也都红了，我们对视了一眼，默娘从我的眼神里看出了我其实知道这最后唱的是什么地方，连忙掐了我一把，说道：“不许朝那方面想！”

　　她这里正说着，堂上早已有人付诸实践了。这群狐朋狗友听得无比动兴，纷纷与陪酒的美人强索欢好，厅内霎已是浓云密雨春色无边。张渲百般都玩腻了，要的正是这种新鲜绮趣，快活地大声道：“难得今日聚得这么齐全，大伙儿尽情痛饮，不醉不归呀！我这里有许多房间，都备了枕席，若当真醉了，只管随意躺去。”

　　厅内愈来愈乱，众人荒唐相戏，美人娇娃这个含嗔，那个带笑，你指我，我羞你，在席边闹做一团。又不知谁先带了头，公子哥儿们竟换起伴来，这个到东边采一阵，那个去西边搅一回，除了张渲身底的樱樱，还有我怀里的默娘，其余姐儿几被乱遍。那些淫形秽状，你入我目，我落你眼，糜艳交映，真是让人不堪入目。我第一次经历这样的场景，受不了诱惑，虽然没有做什么，也忍不住这里瞧一瞧，那里看一看。

　　默娘见我东张西望，虽然并未如别人乱来，但目中所视，心中所想，定然也是十分淫秽的了，禁不住生起气来，大声道：“公子醉了没有呢？想不想睡去？”

　　她的话，我哪里敢不从，否则身上又得挨掐了，连忙说道：“有一点儿了，去哪儿歇才好呢？”

　　默娘遂从我身上立起，悄声道：“奴家知道个好地方，少爷请跟我来。”牵了我的手，撇下众人，往宴厅旁间溜去。

　　默娘拉着我，从宴厅的旁门溜出去，转了几转，便到了一间小小暖阁，但见里边铺锦垂绣华丽非常，壁上挂着一副对联：醒时只在花前坐，醉罢还来花下眠。我肚里好笑，这联也算雅致，只是想到此处的主子乃是我张渲表哥，便显得有点不伦不类了。

　　默娘转身将门关好，说道：“好了，少爷，这里没有其他人来，你就告诉奴婢，为什么要到这个地方来？”她的脸上带着煞气，似乎我不好好回答，她就不会放过我。

　　“冬雪姐姐，你慢慢听我说……”我在床沿上坐下来，说道：“你也知道，我不是那种荒淫的人，这一次只是因为我救了张渲一命，他才让人把我硬拖到这里来的。其实在我的内心，是不愿意这么做的。”

　　冬雪，也就是刚才的默娘，冷冷地看了我一下，说道：“少爷，冬雪服侍你这么些年，你是什么样的人，冬雪心中清楚得很。五个月前，你不就去过青楼一回吗？虽然少爷不具备某些能力，可少爷的心却从来没有残缺过啊！”

　　天！冬雪怎么把我看成这样的人？我的心从来没有残缺过，却又不具备某种能力，那不就是说我变态吗？除了死去的含香，冬雪还是第一个这样对我说的人。

　　“冬雪姐姐，你不能这样诬陷我啊！虽然我这个人又笨又拙，没有什么本事，到现在还寄人篱下，可是，可是我不是你说的那种人！”

　　“哎哟，我的少爷！”冬雪讥讽地说道，“早在好几年前，夫人让我们四姐妹伺候你饮食起居的时候，就知道你不能做某些事情。那时候我想，这一辈子也许就这么过了，少爷虽然不能满足我们，但也不能在外面做坏事。谁知少爷在五个月前不告而别，打听之下，才知道少爷原来去了青楼，还让人家给羞辱了一顿。少爷，如果你不是我说的那种人的话，请你解释一下，这到底是怎么回事？”

　　冬雪一席话说得我是哑口无言。我感觉像是哑巴吃黄连，有苦说不出，总不能告诉冬雪，我是因为想体会一下结婚的感觉，才跟着南宫贺去青楼的吧？如果我这样说，冬雪同样会把我当变态，而不是少爷看待的。

　　“冬雪姐姐，”我想了一会儿，说道，“你刚才也说过了，我生下来就是一个身体上有残缺的人，可是，我却一直都不知道这件事情，你也许会认为我是一个白痴，怎么连这种事情都懵懵懂懂的。其实，不单单我一个人，连你在内的四位姐姐，对这些事情恐怕也是一知半解。我们生活在这样一个社会当中，一方面，许多无耻的男女荒淫堕落，像今天我们在大厅里面看到的那样；另一方面，许多人，特别是少年男女，对人生当中这件最重要的事情却懵懂无知，就像从前的你和我。这，并不是我们的错。人们常常说‘万恶淫为首’，对男女之间的情事讳莫如深，我们平日所见，都是道德文章，你想，我怎么可能知道这些事情？那一天晚上，我受南宫贺所惑，进了青楼，虽然受到了侮辱，却也明白了一件事情，一件从来没有人向我解释过的事情。为此，我决定离开这个家庭，走自己的路。”

　　冬雪的情绪受到了感染，她说道：“少爷，那你这条路走得怎么样？”

　　我摇了摇头，道：“我也不知道，冬雪姐姐，我也不知道我这一条道路是对，还是错。离开了家，我遇上一位年轻妩媚的女子，她让我替她送一封书信，我答应了。”

　　“少爷，这并没有什么错啊，毕竟助人为快乐之本嘛！”

　　“为人排忧解难，帮人送信并没有错，可是，我却没有想到，这样一个决定，改变了我一生的命运。”

　　“送一封信，改变你一生的命运，少爷，这可能吗？”

　　“冬雪姐姐，你听我把话说完。我拿着这封书信，从徐州地界一直来到杭州，杭州城北有个秦女村，那里就是我送信的目的地。可是，在秦女村我却没有遇到我要找的人，却遇上了另外一个女子。”

　　“那这个女子也一定很漂亮了？”冬雪的话语里面开始有了一些酸酸的味道。听到这里，我笑了：“冬雪姐姐，她的确很漂亮，可是，直到现在，我也只能远远地望着她而已。”说着，我的心中逐渐产生了淡淡哀愁的情绪，目光也慢慢地迷离。

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　　“那后来呢？”冬雪的一句话把我拉回了现实世界，我继续说道：“后来，后来我又得罪了这个女子，一直到现在，她还和我过不去呢！”说这句话的时候，我的眼前仿佛出现了优昙小姐的影像，她巧笑倩兮、美目盼兮，耳边仿佛听到了优昙小姐的声音，不过却是指责我的话语。
　　“少爷，她干嘛要和你过不去啊？”

　　“这个？”对啊，优昙小姐干嘛要和我过不去呢？难道是因为当初我没有满足她的要求，和她春风一度；还是我没有迎娶雨欣，惹得她不快呢？我想，恐怕还不是这些理由，优昙小姐不是睚眦必报之人，她这么恨我，一定别有原因。

　　“冬雪姐姐，其实我也不知道她为什么和我过不去，可如果不是她，我也不能见到影响我一生的人。”

　　“影响你一生的人？少爷，这个人是谁啊？”

　　“她是一只老狐狸。”我老实说道，不过在冬雪的听来，怕是真以为这位华姑狡猾狡猾的，才得到了老狐狸的评价，冬雪心思再细腻，也想不到华姑可是真的狐狸精，“不过她对我还真是不错。冬雪姐姐，我的病，就是她给治好的！”

　　“什么？是我听错了吗！少爷，你的病好了？”冬雪脸上写满了疑惑，看样子是不肯相信我，没有办法，只好让她见识一下了。我脸上烧得通红，伸出手来，握住冬雪的小手，说道：“冬雪姐姐，你如果不相信的话，可以来检查一下。”说着，我就把冬雪的手牵向了我双腿之间。

　　只是轻轻的一触，冬雪马上臊红了面，她有些尴尬地说道：“冬雪恭喜少爷，没想到少爷竟然已经……还是吴家列祖列宗保佑，少爷终于可以有后了！”

　　“嗯！”我回答道，“可是，冬雪姐姐，我正为这件事情烦恼呢！”

　　“烦恼？”冬雪被我的话语弄糊涂了，“少爷治好了病，怎么还会烦恼呢？”

　　我苦笑一声道：“那人治好了我的病，便要收我做她的女婿。我想婚姻之事，讲究父母之命、媒妁之言，万不可自己作主，若是我们私相授受，那可不就成了淫奔，有违先贤教化吗？于是就不肯答应。”

　　我刚刚说到这里，冬雪就扑嗤一声笑了出来，看到我满面困惑，冬雪解释道：“少爷，人家招你作女婿，你就推托没有父母之命、媒妁之言，是为淫奔；可今日之事，少爷又该作何感想呢？”

　　天！我遇到的这些女子怎么个个都是伶牙俐齿啊？张沅就不用说她了，本来就是眼高于顶的人物；刘闺臣心机深沉；含香秀外慧中，却又倔犟不屈；优昙不知怎么的，也学会了欺负人；就连冬雪，本来好端端一个娴静优雅的女子，也在我面前讽刺我了。可是，对冬雪的讽刺，我可没办法提起气来。这件事本来就是我理亏，不论冬雪嘲笑我，还是讽刺我，我都只能认倒霉，没有脸面和她争辩下去。

　　冬雪大概是见我一张脸涨得像关公似的，怕把我给憋坏了，忙转移话题，说道：“少爷，那后来又怎么样了，你到底有没有做人家的女婿？”

　　我迟疑了一下，不过还是点头承认了：“后来，我离开秦女村，准备北上回家，同父母讲过，再来迎娶妻子，没有想到，家里面会遭遇到这样大的变故。在杭州城，我遇上了春梅姐姐，那时候她已经被折磨得不成人样了；在北上路途中，我们又遇到了夏荷姐姐，她差点被人家杀来吃掉。”

　　同伴的遭遇引起了冬雪的共鸣，听了我的话，她也开始感伤起来，泪水扑簌扑簌地往下掉。

　　“再后来，我回到了徐州，回到了家；看到家里残缺破败的样子，我知道，我再也不是以前的贵介公子，无忧少爷了。我的身上，担负着复兴吴家，为爹娘伸冤的重任。在家里没有办法呆下去了，我决定来京城投靠外祖父。”

　　“就是外面那位纨绔公子张渲的祖父？”

　　我点点头，道：“是当朝东阁大学士，一品宰相，有了他的帮助，我复兴吴家，为父母伸冤也就有希望了。可是，外祖父一家却作出了一个决定，令我不知该如何是好。”

　　“什么决定？”

　　“他们让我和张沅结婚。”

　　“这很正常啊！”冬雪说道，“张老相公是少爷你的外祖父，少爷父母驾鹤西去，他和你舅舅就是少爷的长辈，他们让少爷同谁结亲，可不就等于父母之命，再找一个说媒的，可不就是媒妁之言。这三媒六证的婚姻，不就是少爷你想要的吗？这还有什么可犹豫的！”

　　“我也是这么想的，所以就答应了。可是，我的另一位妻子却已经怀孕了，她还派人到京城来找我，让我同她成亲。你说，我该怎么办才好？”

　　“这？确乎是一件难事。”冬雪说道，“可谁让少爷这样风流呢？惹下的情债，还得少爷自己来偿还哪。”

　　听了冬雪的话，我难过地低下了头。

　　“好了，少爷，也别太为这件事情为难。今朝有酒今朝醉，君不见，黄河之水天上来，东流到海不复还；君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使 金樽空对月……”

　　看到冬雪煞有介事地念起李白的诗句，我也忍不住笑了起来：“冬雪姐姐，你要再这样念下去，我恐怕就要学外面的那一帮子人了。”

　　“你学他们做什么？”

　　“当然是学他们那样及时行乐，将姐姐你就地正法呀！”说完，我就跃跃欲试，只要冬雪一个眼色，我立马就可以扑上去了。

　　“好了，好了，”冬雪仿佛从我的眼睛里面看出了什么，马上正襟危坐，说道，“张渲他们这么闹，难道少爷你也跟着他们一起闹吗？张渲他们不是好人，难道少爷你也跟着他们学坏吗？若是少爷再这样堕落下去，做错了事情，伤害了别人，今后一定有后悔的时候！”

　　冬雪这么一说，我又想起了含香，心中顿时一冷，那腾腾的火焰也就熄灭了下去。忽然听见有人粗声说道：“这间屋子最好，我们里头耍去。”又传来一声女音道：“奴家好累了，让人去睡一会儿好不好？”接着听见一个男子笑道：“嫂子尽管歇着，小红一个侍候我们哥儿俩。”再有一女啐道：“你做梦！”说着，门口就响起了怦怦的敲门声。

　　我和冬雪对望了一眼，这四个怕是前厅里的那伙男女，大约在前厅还不够尽兴，也转到后面来，想要恣意而为了。

　　我是张渲请来的，又先行离开了前厅，若是让别人看见我和冬雪只是在聊天而没有发生其他什么事情，这些人一定会把我当成一个另类，讽刺、嘲笑还好，最怕这些人以为我会向外祖父告发这些事情，黑着心肝将我给害了，那我可不就是冤哉枉也了。

　　想到这里，我将求助的目光投向了冬雪。冬雪知道了我的心思，含羞一笑，那模样儿，可真是百媚横生、倾国倾城，令我一看之下，不由得痴了。

　　看着我的傻样子，冬雪含嗔带怒地拍了我一下，努了努嘴，朝我使了个眼色，让我将身上的外衣脱去，只剩下一件裤衩。冬雪又将我的头发给弄散乱了。她自己把床上的被子摊开，弄乱了头发，却也并不脱衣，只将自己的身子都埋在了被子底下。接着，就让我去开门。

　　看着自己光溜溜的身子，我是哭笑不得，可不去开门还真不行。于是收起羞怯之心，将门打开。

　　门开了，珠帘掀起，从门外相拥着进来两男两女，男的正是张渲与李柏耀，身畔各携一女，皆是罗裳零落，肌肤半裸。我仔细瞧去，原来张渲搂着的是樱樱，李柏耀拖着的却是一个柳眉杏眼、纤腰楚楚的女孩子，想来应当是李柏耀说的小红了。

　　李柏耀淫秽地笑道：“双剑合璧，可比刚才销魂多了，我们哥儿俩定教你……”声音突然顿住，四人皆瞧见了赤裸着身子的我，还有腻在床上的冬雪。

　　冬雪低声婴宁一声，忙扯过锦被遮住身子，只露出一个脑袋，别人见了，只当她被子底下一定赤裸着身体，而我却知道，其实冬雪一直将自己包裹得严严实实的，她这么做不是因为害羞，而是怕被外人看见她其实身上穿了衣服的。

　　张渲等四人回避不及，欲走又怕太着迹，反而上前笑嘻嘻地瞧我们。张渲见冬雪云鬓散落花容狼狈，一副神饧气弱地娇模样，笑道：“表弟好手段，竟把默娘玩成这样。”

　　倒！我什么时候和冬雪做过了？可怜我辛苦大半宿，非但没有碰到冬雪的身子，反而担了这样一个名声，实在是冤枉。可张渲等人的偏见，不正是我想追求的效果么？所以我虽然被张渲的话语弄得面红耳赤，却也没有作声。

　　张渲一向视我为假道学，此刻见了我默不作声的样子，只当他的这位表弟真和他是同道中人，不过一时脸嫩放不开而已，却没有想过原来我和冬雪在合伙欺骗他们。

　　正在我一时无言以对的时候，倒显得冬雪从容，她斜睨着张渲身畔的女孩笑道：“谁不知张大爷的厉害呢，我妹子才销魂哩。”

　　啊，冬雪从什么地方学会了这样的话？连我听了都臊得慌，而张渲等人却视之如常，特别是张渲，听了冬雪的话，竟然嘿嘿地笑了起来，那笑容，自然也是猥亵非常。

　　我见这情形，知道要早一点将这四位给送走，否则不一定会出什么事情呢！于是问道：“表哥到这里来，所为何事呢？”

　　所为何事？当然是男女之事了。只不过张渲虽然无耻，却也不能当面说出这样的话来。他只是说道：“我在大厅上看不见表弟，怕表弟走失了，就四处走一走，看一看，想找到表弟而已。”

　　“原来是这样啊！”我和张渲都是心怀鬼胎，不肯将实话说出来，“表兄，如今你也见到我了，可不可以就此出去，我还得……”我故意不把话说完，心中的意思自由张渲去猜。

　　张渲果然猜岔了，他的脸上浮现出了猥琐的笑意，道：“这个，表兄自然省得，不过表弟长这么大，怕是没有见过合欢大会的场面，享受过无遮大会的滋味，今日何不……”

　　我听出了张渲的意思，这样的想法虽然吸引人，我却不敢尝试一下，也不愿意冬雪被张渲他们给糟践了，连连推却。

　　张渲有些失望，他还当我放不开，不过晓得这些事情强迫不得，若是将我逼急了，我跑到外祖父身前告他们一状，那张渲还真得吃不了兜着走。他笑着说道：“表弟的脾气表兄是知道的，不肯像我这样将自己的女人送给大家分享，既如此，我们也不强求，就此告辞了！”

　　说完，张渲就和着李柏耀、樱樱、小红等人退了出去。樱樱离开的时候，还向我望了一眼，那目光里面，似乎还带着钦佩的神情。

　　等四个人都出去了，我连忙把门关上，长舒了一口气，心道：乖乖，总算将他们骗走了，若是让他们发现冬雪衣衫整齐，而我们不过是假凤虚凰，那事情可就坏了。

　　正当我心上的石头落地的时候，门外又响起了敲门声，我的心马上又提了起来，小心问道：“谁啊？”

　　“表弟，是我！”这是张渲的声音。

　　“什么事啊，表兄？”我不肯开门，只隔着门说话。

　　“表弟，”张渲小声说道，“我见你年纪尚轻，怕你对付不了默娘，要不要表兄送你一些好东西啊？”

　　“什么好东西？”

　　“金枪不倒方，还有玉女销魂散！”

　　晕！这张渲也真是的，居然送我这些东西。我什么时候要用这些下三滥的东西来对付女人了？连忙说道：“表兄，你放心，我应付得来，不需要这些东西。”

　　“这样啊……”张渲的言语里面有些遗憾，不过还是说道，“那表弟你要加倍努力哦！”

　　说完，他才悻悻然离去了。

享受人生

　　好不容易哄走了张渲、李柏耀、樱樱、小红四个男女，我的心差点没有跳出嗓子眼儿来，背后也是冷汗涔涔，直道此后再也不与张渲打交道，不赴这样的宴会，就是路面上撞见了这位表哥，我也只当没看见，打另一条道上走。离开房门，我走到桌边坐下来，见上面还有一壶残茶，也不知道是谁什么时候喝剩下的，也不倒进茶杯里，直接拿起茶壶，把那壶口放到唇上，骨碌碌就倒了干净。半壶凉茶下肚，身上的冷汗，心中的烦闷，也就慢慢平复下来。

　　“少爷，这残茶也喝得么？”旁边一个声音传来，接着又是一只纤细洁白的小手伸过来，夺了茶壶，我抬头一看，原来是冬雪已经起了床，站到了我的面前。这冬雪，鬓发散乱，眼波横流，最是销魂时候，上身穿一件燕尾青五色洒线天马皮袍子，外套紫黑色蜀绣貂皮披风，大红绸穿花百蝶皮裙，令人一见倾心。

　　我看得冬雪口干舌燥，却又不敢唐突了她，只把她手中的茶壶夺过来，又瞎灌了一气，看得冬雪是又急又气：“少爷，你咋就不听我的话呢？吃了残茶，喝坏了肚子，可是闹着玩的？”

　　我知道她是刀子嘴、豆腐心，也明白冬雪确实是为我好，就将茶壶放了下来，心道如此温柔和顺、似桂如兰的女子，怎么就成了风月中人？当初伺候我的春夏秋冬四姝，而今春梅患病、含香自尽，唯有夏荷一直在我左右，时常使我伤怀，眼下遇见了这位贤惠的姐姐，就想带她脱离这芜秽的地方，长伴在我身边。

　　“冬雪姐姐，这些年你待我很好，我心里一直记得。就是方才在大厅上，姐姐虽然掐了我，我也知道那是为了我好。从前娘亲归宁，常常当我面夸赞张渲，我以为他是一个成器的人，没料到也这么不中用，看来舅舅打他也是应该的，我今后不与他这样的人来往就是了。可是，冬雪姐姐，过了今夜，我就要离开这里，回张府去了，以后怕也不能再和姐姐见面，让人怪想念的。姐姐何不同我一起离开这里呢？”

　　冬雪叹了一口气道：“少爷，你当我当真愿意留在这里么？我也是逼不得已啊！冬雪本是良家女子，只因家乡遭了水灾，被夫人救出来，到吴家伺候少爷，本想今后就这么过一辈子，谁料吴家竟然遭遇惨变，冬雪无从脱逃，被官家卖入品花楼。老鸨逼我接客，我不肯，她就千方百计折磨我，到底还是被人家破了身子，成了残花败柳，日日为张渲一类人所欺凌。冬雪原也想过要逃走，怎奈何看管严密，没有机会逃开；便是有逃跑的姐妹，也多半被龟公抓回来，千般凌辱，直让人惨不忍睹。冬雪一个弱女子，见了这样的场面，吓得打消了逃走的念头。只是这神女生涯，没有尽头，冬雪只盼哪一日再见少爷一面，就算了了心愿。天可怜见，今日让冬雪在此处遇上了少爷，从此再无牵挂。”

　　我听冬雪这番言语，总有寻死的念头在里面，心中骇然。含香去了，我没有办法阻止她，尚且懊悔不已；此时冬雪就在我面前，我若是不救她一命，怎么着也对不起自己的良心，于是说道：“冬雪姐姐，你这是何苦来哉！我虽然鄙陋，但也算是世家子弟，姐姐照顾我那么多年，没有功劳也有苦劳，更何况姐姐是因为我们吴家的变故才遭难的，我怎么能扔下姐姐不管呢？姐姐若不嫌弃我驽笃愚笨，我愿意救姐姐跳出火坑，从此长伴我左右，如何？”

　　我的意思说得很明白，就是让冬雪跟我一起回家，作我的妻子；冬雪生性聪明伶俐，岂会不解？只不过她面上有些放不开，更兼出身青楼，自卑之心自然不免，她说道：“少爷厚爱，冬雪却不能承受。冬雪已是残花败柳之躯，不敢高攀少爷这一枝，更何况少爷已有妻室，冬雪更不敢同张沅、雨欣姐姐等兼美。”

　　我见冬雪一直在推托，连忙拉住她的小手说道：“冬雪姐姐，我的心思，你还不明白么？姐姐身虽下贱，却心地纯良，便是那些大家闺秀也是及不上的。我爱慕姐姐的心，自从小与姐姐见面时就有了，只因当初身有残疾，所以无法同姐姐细说，如今我顽疾已愈，正好与姐姐共效于飞，姐姐就不要推托了。”

　　“可是，可是……冬雪出身青楼，已为众人所污，身上早已不干不净，少爷难道你就不嫌弃冬雪么？”

　　说了半天，原来冬雪还是怕我嫌弃她啊！我微微一笑，念了一首诗：“重帷深下莫愁堂，卧后清宵细细长。神女生涯原是梦，小姑居处本无郎。风波不信菱枝弱，月露谁教桂枝香。直道相思无了意，未妨惆怅是轻狂。冬雪姐姐，在我的眼里，你始终是纯洁的，正如山中高士晶莹雪，我必不嫌弃于你，”说着，我在自己的手臂上狠狠地咬了一口，直咬到皮破血流为止，“今后我若是违了这些话，必遭天谴！”

　　冬雪听了我念的诗，早已明白我没有拿她当妓女看待，后来见我啮臂出血，已是震惊，再听我发下毒誓，再也抑制不住自己的感情，扑到我的怀中，说道：“少爷，好端端的，你怎么就说起天谴这样的话来，若是让九泉之下的老爷夫人听见了，指不定怎样责怪冬雪呢？冬雪信你就是了……”说着，说着，冬雪就流下泪来。

　　我是最见不得女孩子哭的，冬雪一哭，我就没有了主意，只一个劲地劝解，冬雪好不容易止住了眼泪，说道：“少爷，你为了冬雪发下毒誓，冬雪也不能负了你，今后少爷往哪里，冬雪便往哪里，纵是刀山火海、阿鼻地狱，冬雪也在所不惜。”

　　我这时才真正明白冬雪的心意。以前看古书上有魂断蓝桥的故事，有梁山伯祝英台化蝶的传说，有“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无棱，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地绝，乃敢与君绝！”的诗句，总不肯相信这是真的，此刻见到了冬雪的真心实意，才知道厚地高天，古今情缘本难尽；痴男怨女，多少风月债难偿！

　　等到冬雪哭过，我们便商量着如何离开此处。冬雪本来是品花楼中人。这品花楼向来看管严厉，很少有妓女能够逃得出去，但这一次，却是因为张渲在外面摆下酒宴，请来的品花楼中女子，看守要比品花楼内松懈得多，若是不趁着这个机会逃出去的话，今后恐怕就没有这么好的时机了。更何况张渲等人此刻要么正在荒唐，要么已经熟睡，没有人会注意到我这样一个被张渲请来的客人，当朝宰相的外孙，竟然会带着一个妓女离开。

　　“冬雪姐姐，我们离开这里，你这身衣裳是用不上了，得换上一套小厮的装束，头发也要弄散了，重新疏一个髻，戴上小厮的帽子，免得被别人发现了你的真实身份。”听了我的话，冬雪自去准备，我到外面去为她找一身合适的装束。

　　掩上房门，我又让冬雪在里面把门给关严实了，才放心离开，来到南院的倒座里，众人带来的小厮们都喝醉了，睡得是一塌糊涂，按照冬雪的身材，我找到了李柏耀的小小厮，方才曾在席上伺候过李柏耀的。这人年方十四，名儿也取得好，叫作小百合，长得也是唇红齿白、眉清目秀，可惜了一身细皮嫩肉，却落入了李柏耀这样的淫棍手中。李柏耀除了喜爱美女之外，据说也喜欢男风，这两全其美的事情就这么让他赶上了。此刻小百合也多喝了几杯酒，睡死了过去。我剥去他身上的一件灰色棉布袍子，一件石青色灰鼠皮马褂，一顶六合一统毡帽，一条暗蓝色棉布裤子，却又扯来一条布被，替他盖上。做完了这些事情，我正待离开，却又想起一计，留了下来，于是将另一个小厮，也剥去他身上的衣衫，塞入小百合的被子，这样第二天即使被李柏耀发现，也只当这些小厮当中，有人忍不住小百合的细皮嫩肉，把他当兔子做了一回无耻的事情，追究不到我身上来。

　　等到做完这些，我才拿着手中的衣裤，回到了冬雪的房前，轻敲了几下房门，说道：“冬雪姐姐，是我，我回来了。”

　　不一会儿，冬雪将门打开，此时她已经将头发扎成了一个发髻，只是衣衫还是原来的模样。等我进了屋，冬雪又关上了房门，对我说道：“少爷，我已经做好了准备，只等你找来衣衫换装了。”

　　我点了点头，将手中从小百合身上剥下来的衣衫递了过去。冬雪结果衣裤，就对着我努嘴，让我转过身去。她还不想让我看见她换衣服。此时我和冬雪已经是心有灵犀一点通，怎会不明白她的心思？立马就转过了身来。等了半晌，只听见冬雪说道：“好了，少爷，你可以转过身来了。”

　　我转了身去，眼前一亮，好一个漂亮的小厮，长得就跟戏里面的女驸马一样。若是让哪一国的公主看见冬雪的模样，非得招她做驸马不可。看着冬雪，我也发起呆来了。

　　“怎么，不好看么？”冬雪误解了我的意思。

　　“不，不是不好看，而是长得太好看了。”我吞了一口口水，说道，“不过我们现在是逃离此处，越不惹眼越好。姐姐你长得太漂亮了反而不好，还得再化一下妆。”

　　冬雪点点头，便任凭我摆布，我将毡帽的帽沿拉下来，又用墨汁涂黑了冬雪的脸，在她身上扑了些灰尘，这才满意了。

　　打点停当，我领着冬雪出了房间，走过院子西边的游廊，穿过垂花门，绕过照壁，前面东南角就是大门，不过却有人在把守。这些人，不同一般的小厮，而是挺胸叠肚、器量高长之人，看上去就不是善茬，像我这样的文弱书生，若是冒犯了他们，走上去肯定是一拳头一个，管杀不管埋的。

　　冬雪握着我的手心里边冒出了冷汗，她轻声说道：“这几个人就是品花楼的护院打手，他们都认得我的。”冬雪的声音有些颤抖，我听出来她在害怕，连忙安慰道：“别怕，你改换了装束，他们认不得你！”冬雪定了定心，方才跟着我向前走。

　　“站住，干什么的！”看到我们越走越近，一个打手就把我们拦下来问话。

　　“瞎了你的狗眼！”我大声骂道，“连我都不认识了吗？我是当朝宰相的外孙，吏部尚书的亲戚，张渲大爷请来的客人，你们敢拦我？看我不让张渲表哥打烂你们的狗腿！”说着，我一腿就蹬了过去。

　　那人无缘无故吃了一条火腿，心中虽然有气，却也不敢造次，仔细看了我一眼，连忙赔罪道：“原来是吴笛吴公子，小人瞎了狗眼，没有看清您哪！不知您老这么晚出来，是要到何处去啊？”

　　“我这不是要回去么？我家老太爷门禁森严，对我更是严厉，回去晚了，或是彻夜不归，都要让我吃板子。我说这些，你都明白么？”

　　“小的省得，可是这么晚了，没有车夫，您老怎么回去呢？而且城门也关了，您老叫不开城门也是白搭，不如就在这里住一晚上如何？”

　　“住一晚上？你这小子是想要我的命啊？没有车夫，我身后跟的这人不就是车夫？城门关了，我不会同送玉泉山泉水入城的车队一起进去么？”说完，我又是一个大嘴巴扇了过去。

　　刚刚吃了一记火腿，此刻又来了一记熊掌，那人连吃两道亏，知道我也是得罪不起的，只得给我们让路，他们就没有注意到，我身后的这位，可不是什么车夫，而是一位娇滴滴的娘子。

享受人生

　　广开兮天门，

　　纷吾乘兮玄云。

　　令飘风兮先驱，

　　使湅雨兮漓尘。

　　君回翔兮以下，

　　逾空桑兮从女。

　　纷总总兮九州，

　　何寿夭兮在予！

　　——《大司命》

　　离开门口，冬雪和我都惊出了一身冷汗，幸亏我机灵，才逃过这么一劫。若是换了张渲这样的草包，那还不得露馅了。冬雪紧紧地跟在我的身后，走在前面的我，甚至都能听到她的心跳声。等到了车马之前，冬雪竟然吓得浑身瘫软，差点倒地，还好我将她扶住了，搀着冬雪上了一辆太平车。这辆太平车，就是我先前来这里时坐的那一辆。这时候，冬雪突然告诉我，她不会赶车。这并没有出乎我的意料，若是说冬雪不会弹琴，不会唱曲，我可能还会吃一惊，不会赶车，却没有什么惊人的。她一个大姑娘家家的，要是真会赶车，恐怕才会吓人一跳。问题就在于，连我自己，也不会赶车。

　　不会赶车又怎样？我即使没有吃过马肉，难道还没有见过马跑么？我便让冬雪坐到车里，自己拿起马鞭，“啪”地抽了一鞭，口中喝道：“驾！”在我的心里，只要是这样，这马车就会跑起来，谁知我弄了半天，马车却丝毫没有移动，急得我是满头大汗，这时候门口已经有人注意了，再不动的话，就会引起他们的怀疑，使整个逃跑计划，功亏一篑。

　　就是在这危急的时刻，我的耳边响起了一个声音：“怎么样，吴公子，携美私奔的滋味不好受吧？你难道就不怕被官府抓住，问你一个拐带人口的罪名？”

　　这可真是哪壶不开提哪壶，我又羞又气，扭过头一看，惊叫道：“是你，你怎么会来这里？”

　　原来说话的不是其他人，正是女鬼优昙小姐。优昙微微一笑，道：“吴公子，我不是说过么？只要你到什么地方，我就跟到什么地方。这一次，你受了张渲的邀请，我又怎么能不来呢？”

　　我到什么地方，她就可以跟到什么地方，那她可不就跟着我看了许多不该看的事情？非礼勿视、非礼勿听，这优昙怎么连圣人说的话都不听？她一个大姑娘家家的，有些事情怎么就看得下去？“那你又看到了什么？”在优昙的面前，我感到没有丝毫的秘密可言，忍不住就这么问了一句。

　　“见所见而来，闻所闻而去！”优昙学着古人说道。听了这句话，我涎着脸说道：“那大厅里面的事情，优昙小姐你也看到了？”

　　“呸！”优昙眼圈一红，啐了我一口，“你们做的那起子龌龊事，我才懒得看呢！我是真真没有想到，你竟然会和这样的人交往，真是辜负了你外祖父，你舅舅对你的信任！”这句话说到我的心坎上了，我的心也一下子提了起来。

　　看见我的脸改变了颜色，优昙又接着说，“吴公子不必惊慌，再怎么说你也是我雨欣姐的夫婿，只要你不背着雨欣姐做坏事，我才不会管你同什么狐朋狗友交往呢！今日吴公子还算老实，没有像张渲那样荒淫无耻，却能大发善心，救冬雪姐姐跳出火坑，我就勉为其难，帮你一把！”听了优昙这句话，我的心放了下来，虽然我不会赶车，而一个大姑娘驾车也有些骇人听闻，可优昙是什么人？她不是人，是一个女鬼！这女鬼，法力无边，赶个车啥的，自然也不在话下。

　　只见优昙轻轻地摆了摆手，也没见她有什么奇异的举动，这马车就行动了起来，上了大路，风驰电掣地向着城里驶去。

　　但这时候院子里也发现走失了妓女，开始嘈杂起来，不多会儿，就从院子里涌出一阵火把长龙，原来都是些护院打手，骑上马追了上来，他们边追还边在喊：“前面的马车停下，你们跑不了了！”

　　听了这话，我急得好像热锅上的蚂蚁，不知怎么办才好，他们骑马，我们坐车，骑马的可比坐车的快多了。若是让这些护院打手给追上来，我还好说，不过吃一个拐带人口的罪名，弄到衙门里挨顿板子，关上几年也就罢了；只苦了冬雪和优昙两个娇滴滴的美人儿，看她们的模样，连一个大男人也挨不住，更何况是这么一大群。只得紧紧抓住优昙这根救命稻草，说道：“怎么办，怎么办……他们马上就要追上来了！优昙小姐，你赶快想想办法呀！比方说什么撒豆成兵啊，缩地成寸哪，只要是把他们赶跑了就行。”

　　“吴公子，”优昙对我的表现很不满意，“你堂堂一个大男人，怎么连一点男子汉气概都没有，他们又没有追到眼前来，你就着了慌，害怕了。就是他们追上来了，凭你的三寸不烂之舌，难道还阻止不了他们么？就算是秀才遇上兵，有理说不清，可吴公子你也有手有脚有拳头，难道还打不过他们这几个小小的护院么？早知道是这副熊样，你干嘛还要救冬雪呢？”

　　啊？这么威猛的打手，还是小小的？优昙她不知道这些人的厉害，说起话来也是吃根灯草，说得轻巧，我可不能不提醒她：“害怕是害怕，可我不能眼看着冬雪姐姐处在火坑里不去救她啊！优昙小姐你是不知道，这帮人有多可怕。他们一拳头可以砸死一头牛，像你我这样的个头，更是不在话下，只怕我们死了，连个全尸都找不到。”

　　听了我的话，优昙扑哧一笑：“他们真有那么厉害么？”

　　我认真地点了点头：“恐怕还不止，你看啊，这些人一个人就可以打死一头牛，这么多人还不得打死一群牛啊？优昙小姐你非比常人，不把他们放在眼里，可我和冬雪不一样啊。我是个文弱书生，冬雪是个娇媚女子，怎么看，也打不过人家啊。那时候小姐你可以一飞了之，只苦了我和冬雪两个人顶缸！”

　　“你这人怎么这么罗嗦啊？你说他们厉害，难道我就是吃素的不成？那好，我就让你见识一下我的厉害吧！”说着，优昙就从车辕上跳了起来，飞到了空中。那姿势，简直就是翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。浓纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。于是忽焉纵体，以遨以嬉。左倚采旄，右荫桂旗。壤皓腕于神浒兮，采湍濑之玄芝。

　　在这样的情景之下，我的表现比曹植先生好不了多少，甚至犹有过之，连哈喇子都流了出来。我非是没有见过优昙小姐的容貌，但那时候她显得娴静优雅，仿佛幽谷之百合，香远益清，却又含羞而待放，使人凌然不可犯之；此时的优昙，却好似怒放之牡丹，殊丽无比，却又带着王者风范，使人忍不住顶礼膜拜，不敢有非分之想。

　　我是个俗人，看见优昙的表现，只能流一地的哈喇子，那些打手护院却不一样，他们可是要直接面对优昙小姐凌厉的攻击，其中的惊险之处，令人难以想象。没有撒豆成兵，没有缩地成寸，从头到尾，只有优昙一个人在空中飞舞，在漆黑的夜空里，仿佛一道亮光，上至碧落之上，下达黄泉之下，沟通三界，联系六道，超度众生。在飞舞之时，一阵粉红色的烟雾从优昙的身上散发出来，慢慢地将优昙笼罩了起来。突然，这些烟雾发散开来，形成了一片片的花瓣。花瓣满天，粉红色的花瓣犹如天女散花般在空中突然出现，仿佛时令变了，此刻正是风景宜人的春天，优昙口中念道：“剑气满天花满楼！”

　　满天花雨动了。这些缓缓飘在空中的花瓣，开始急速旋转，发出轻轻的“嗡嗡”声。随著优昙小姐的全力催动，花瓣或五或六的聚合起来，旋转得更加快速。随著速度的加快声音也变了，震耳欲聋的破空声响彻天地。我知道，这不仅仅是万千花瓣，其中更有无数剑气，真是沾上一点皮开肉绽，挨上一点筋断骨折。那些追上来的护院打手不愿意束手待毙，纷纷抽出手中刀剑，与满天的花瓣对抗。花瓣和刀剑相逢了，剧烈的爆炸声响彻云霄，狂乱的气息四处奔流，由优昙的气息幻化而成的花瓣和精钢打造而成的刀剑相互碰撞碎裂，粉色和寒光在空中狂舞飞散。渐渐地刀剑越来越少，花瓣却飞舞得更加精神。终于，刀剑消散殆尽，而花瓣的飞舞也停息了下来。那些护院打手看不见了，他们纷纷跌落马下，身上无不带伤流血，甚至有人身首分离，而优昙也从空中落了下来。

　　看优昙的情形不对，我赶忙将她接了下来，抱在怀里。说来也怪，别看优昙方才的英武模样，她身上却一点重量也没有，抱在怀里的感觉，是轻飘飘、软绵绵的。再仔细一看，优昙的脸上也没有了血色，惨白一片。

　　“优昙小姐，你这是怎么了？”我被优昙的样子给吓住了，忍不住这么问道。

　　“快走！”优昙面如金纸，好不容易说出这几个字，马车又动了起来，优昙却抑制不住心血翻腾，哇的一下，喷出一蓬血雨，洒在了我的身上。

　　她受伤了！我一下子明白了过来，优昙虽然身手不凡，但杀敌壹千，自损八百，她打败了这么多人，又在空中展示出满天花雨的手法，受内伤也是很正常的事情。我连忙将优昙放在马车之中，让冬雪小心照顾她，我自己也换下了身上血淋淋的衣裳，在马车上找了一套车夫的装束穿上了。

　　马车很快，不多时就到了城门口，正好赶上送玉泉山水的车队入城，我们的马车就跟在送水车队的后面，也混入了城去，一打马，转了方向，来到了张府的后门外。

　　停下马车，我正要去叫门，门却自己开了，我正在疑惑间，夏荷走了出来，说道：“少爷快进来吧，没有人看见！”

　　我放下心来，带着冬雪，扶着优昙，快步进了张府，夏荷将马车赶到车马棚，也关上门，跟了进来。在回爱竹轩的路上，我问夏荷，她怎么知道我们会在这个时候，从后门进来，夏荷告诉我，这全部都是优昙小姐的安排。听了夏荷的话，我对优昙小姐心思细密、安排周详叹服不已。

　　回到了爱竹轩，才发现春梅原来也没有睡，正焦急地等着我们的归来。春梅、夏荷、冬雪三姐妹见面，自然欣喜不已，可此刻不是她们叙旧的时候，优昙小姐伤成这个样子，得马上医治才行。众人七手八脚地将优昙扶到了我的床上躺下来，优昙一把握住我的手，说道：“吴公子，我到底没有辜负雨欣姐姐对我的信任，将你完好如初的带了出来。”

　　“优昙小姐，你的心思，我知道。放心吧，我一定不会负了雨欣姐姐的。你现在还是不要急着说话为妙。”

　　优昙张了张嘴，好像还想和我说什么话，可她在与那些护院打手交手的时候，过度耗费了真气，大大地伤了元气。此时一张口，话还没有说出，一阵鲜血又吐了出来。

　　“优昙姐姐！”我们连忙呼叫起来，优昙挣了一挣，昏迷了过去。看见优昙昏迷过去，我却不知道该怎么做才好，若优昙是个普通人，自然有医术可以救治，可优昙却是一个女鬼，我们又怎么样来帮助她呢？没有办法，并不等于无事可做，我让春、夏、冬三位姐妹先去休息，自己却坐在优昙身边，我要等着她醒过来。

享受人生

　　惜诵以致愍兮，

　　发愤以抒情。

　　所作忠而言之兮，

　　指苍天以为正。

　　令五帝以折中兮，

　　戒六神与乡服。

　　俾山川以备御兮，

　　命咎繇使听直。

　　——《惜诵》

　　不知不觉之间，天色已经大亮，优昙还没有醒来，而我，却快要支撑不住了，刚刚伏在床沿上休息一下，就有人走了进来。那人走进来之后，没有做其它事情，直接走到我的跟前，摇晃着我的肩膀，说道：“少爷，少爷！快醒醒！”

　　我睁开了酸涩的眼睛，仔细一看，原来是春梅，便道：“春梅姐姐，有什么事情啊，这么早就叫我起来？”

　　春梅回道：“少爷，舅老爷有急事找你呢！快去，快去！”

　　我望了一眼优昙，她的面色依然很差，尚在昏迷之中没有醒过来，便道：“春梅姐姐，你看优昙小姐这个样子，我能走得开么？”

　　“少爷，舅老爷有急事找你，你好不去么？我们投靠他，人在屋檐之下，不得不低头，更何况，他还是少爷的长辈，少爷若是不去，舅老爷怕会以为少爷恃才而傲，仗宠而骄，瞧不起他这个长辈了。优昙小姐虽然昏迷未醒，但少爷留在这里也没有其它办法，不过照顾优昙小姐而已。这些事情，少爷做得，奴婢们自然也做得，少爷还是放心去舅老爷那里吧，奴婢们会照顾好优昙小姐的。”

　　春梅一席话说得合情合理，我也没有办法驳她，只得让她伺候我梳洗了一下，换上一套新衣，不过是戴着项熏貂的帽子，穿着酱色洋绉面大毛皮袄，翻穿着猞猁狲的马褂。就在春梅伺候我穿衣的时候，我问她道：“冬雪姐姐还好吧？”春梅一边替我系上汉白玉蝙蝠佩，一边回答说：“少爷放心，昨儿晚上，冬雪姐姐回来之后，喝了一碗安神定心汤，情绪就已经稳定了下来。后来我们还聚在一起说了会儿话，打消了冬雪姐姐心上的顾虑，她也就同意留下来伺候少爷，此刻她正在早先含香姐姐的房间休息呢！”听了春梅的话，我点点头，觉得她这样安排着实不错。

　　打点完毕，我就离开爱竹轩，跟着前来传话的丫鬟侍书，就朝着舅舅的书房走去。舅舅的书房，便在梨花院里，正方东侧的一间耳房里面，离我的爱竹轩，也不是很远，但一路之上，我却在不断思索舅舅为何要大清早把我叫到书房里去。传话的丫鬟侍书说是急事，可究竟为什么要传我，侍书也说不清楚，只道老爷急得很，一路催促我快行。我害怕昨儿晚上的事情宣扬开来，传入了舅舅的耳中，他招我前去，正是为了处罚我，脚步就越行越慢，弄得侍书走一步都要催促我好几回。

　　好容易进了梨花院。这也是一个坐北朝南的院落，院门开在东南角落，中间一道隔墙，南边是丫鬟、仆妇们住的地方，北边垂花门内，就是舅舅、舅妈活动的场所了。这北边的小院，栽种了许多梨花树，所以这院子才叫作梨花院。我穿过垂花门，沿着院子正中的卵石铺成的路径，直接来到了梨花院的正房。正房中，舅妈刘琳正在坐着休息，见我前来，请安完毕，就让我直接到东侧耳房舅舅的书房里去。

　　来到舅舅的书房前，掀起虾须门帘，我就闻到了一股子安息香气，知道舅舅就在里面了，忙快步走到他跟前，下跪请安。舅舅便让我起来，也不问我昨夜之事，只令我作一篇诗文。原来此时舅舅正与他的那些幕僚们谈论先前朝廷里中秋盛宴时的景况，又说道：“就在宴席将散之时，太仆卿蓼洲王公，官讳嗣源的，忽然谈起了一件事情，最是千古佳谈，‘风流隽逸、情仇慷慨’八个字都占全了，倒是一个好题目，大家都要作一首挽词。” 众幕宾听了，都忙请教系何等妙事。舅舅便说道：“却说当日元末大乱，妖孽横行，民不聊生，其中有一妖魔，名为犬夜叉，最是厉害，寻常道士和尚，根本不能收服他，反被其啃噬而亡，连魂灵都不得超生。于是孤魂怨鬼，悉集于此，男女埋没随百草，年年白骨无人收，新鬼烦怨旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”众清客都道：“如此说来，这妖魔岂不是无人管理，肆无忌惮了么？上天自古有好生之德，断不会令这等妖魔为害人间的！”舅舅又道：“诸位言之有理，却说这犬夜叉害人无数，怨气上达天庭，玉皇大帝见民间疾苦如此，便使钧天部仙女名桔梗者，下界降妖伏魔。”众清客又都言道：“这玉帝也忒大意。降妖伏魔，当是北斗七星，四方天神，二十八宿所做之事，怎么派下来一个仙女。若是这妖魔道行精深、魔力广大，这位娇滴滴的仙女，岂不是羊入虎口么？”舅舅笑道：“诸位也是小看了玉帝的心怀，虽则降妖伏魔乃天神所为之事，然经书上有言‘放下屠刀、立地成佛’，玉帝没有派下北斗星神、二十八宿，反而派仙女下凡，也是希望这妖魔能悬崖勒马、回头是岸啊！”众清客都称：“妙极神奇。玉帝心思，总是我等凡夫俗子所无法度量的。” 舅舅笑道：“这话自然是如此，但更有可奇可叹之事。”众清客都愕然惊问道：“不知底下有何奇事？” 舅舅道：“这仙女桔梗下凡之后，本已度得犬夜叉不再害人，谁知半路上又杀出另外一个妖魔奈落来，这妖魔神通，比起犬夜叉来，又大了许多倍。奈落见犬夜叉要投身向佛，短了妖魔一份力量，就使计使犬夜叉和桔梗互相误会，桔梗到底为犬夜叉所伤，而犬夜叉也被桔梗一箭钉在御神木上。其后奈落到底为天庭所灭，也不待言，只是这桔梗一节，众位听了，可叹不可叹呢？” 众幕友都叹道：“实在可叹可奇，实是个妙题，原该大家挽一挽才是。”说着，早有人取了笔砚，按舅舅口中之言稍加改易了几个字，便成了一篇短序，递与舅舅看了。舅舅道：“不过如此。这桔梗本是玉帝派下凡间，本来也不该我等悼挽，不过昨日圣上下了恩旨，着有司察核前代以来应加褒奖而遗落未经请奏各项人等，无论僧尼乞丐与女妇人等，有一事可嘉，即行汇送履历至礼部备请恩奖。这桔梗虽是仙女，然凡间也留下了她的事迹，将来青史之上，不可不留下她的姓名，所以王太仆那里也就写了一篇序，如今王太仆这原序也送往礼部去了。大家听见这故事，都要作一首挽词，以志其忠于任事，嘉其救民于水火之意。”众人听了，都又笑道：“这原该如此。只是更可叹者，这是千古未有之旷典隆恩，实历代所不及处，历朝虽有《列女传》名目，但多数简略，更有无数缺漏，惟有本朝，惟有当今圣上，才能有如此胸怀。皇恩浩荡之说，自来非虚。”舅舅点头道：“正是。”

　　说话间，又有人走了进来，我仔细一看，原来是张沅，她怎么也来这个地方了？这时只听得舅舅说道：“沅儿，今日找你来，也没有其它事情，你照着这题目，且去写一首挽词，同你表兄比较一下，先写成的有赏，写得好的，赏赐加倍。”我这时方才明白，原来舅舅将我和张沅找到这里来，不是为了其它事情，就只为了考教我和张沅的诗文。张沅听罢，望了我一眼，道：“爹爹，女儿于诗文一道，虽有些涉猎，但表兄高才，女儿不敢与他相比。”她说这话，比起先前考我才华的时刻，不啻天壤之别，我正诧异张沅的态度怎么变化得这么快，却听舅舅说道：“沅儿，你表兄非比常人，他的才学非凡，诗文自然也不差，沅儿不必为他担心。”舅舅这么一说，我就明白了。原来张沅是怕我出丑啊！我向她投去了感激的目光，谁知张沅也正向我望来，两人的目光相碰，张沅马上就低下了头去，脸红起来。

　　舅舅知道张沅是因为我与她婚事已定，才会有如此表现，马上说道：“既然大家都已经到了，那就开始吧！”

　　张沅自小被当成男孩子来养，这样的场面，是时常遇到的，更兼几日来与京中才子谈诗论文，胆量愈壮，看了题目，自去思索，不多一会儿，就有了三首，录上来的时候，我还在出神之中。大家就先看张沅写下来的这三首，原来有两首词，一首绝句，第一首词写道是：

　　心怀千古恨，

　　舍却忘生尘，

　　潇潇情断御神木，

　　残念无归处。

　　云雨朝还暮，

　　霜寒燕归愁，

　　飘飘红裙亡灵土，

　　堪瑟谁与度？

　　原来是一首《卜算子》。众募宾看了，便皆大赞：“沅小姐身为女子就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”舅舅道：“到底尚有几分脂粉气，不过也还由她。”再看下一首，却是一首《天仙子》：

　　前尘断缘今生续，

　　误入古井遇旧人。

　　潇潇暮雨春色深，

　　踏红尘，

　　寻四魂，

　　春草含笑望路人。

　　众清客见了，又赞叹道：“这一首更好，比起前一首来，立意又有些不同。”舅舅道：“还不算大错，终不恳切。”众人道：“这也就罢了，沅小姐不过如许年纪，就能写出这样的词来，假以时日，用了功夫，还不又是一个李幼安、谢道韫？”舅舅笑道：“过奖了。”再看下一首，就是七言绝句了：

　　脚踏双舟坠不前，

　　情丝摇摆补天阙。

　　待从罔途归旧处，

　　半屡辛酸半屡甜。

　　正当众人赞叹张沅小姐的诗词时，我还在思索，身边却突然递过一张纸来，上面写着些字，正是一首《南乡子》：

　　云渺渺，

　　雨霏霏，

　　是处薇草待君归。

　　苍木吟风望神木，

　　思旧处，

　　镜里折花梦难回。

　　我转眼一望，原来是张沅，她害怕我写不出来，便替我写了一首诗，给我递了过来，好让我拿给舅舅充数。我微笑着摆了摆手，将纸条递了回去。张沅方要生气，却见舅舅他们已经品评完了她写的诗词，正向我望来，只得把纸条收了起来。舅舅便问我的挽词作完了没有。众人知道我此时已经是张府的准姑爷了，纷纷赞道：“表少爷深思高举，精雕细刻，写出来的挽词自然不凡。”我说道：“像这样一个故事，以近体诗词，似乎不能述尽其中之事，须得古体，或者乐府，方能尽显奇妙。”舅舅点了点头，道：“那好，你来说，我来写。”于是排开纸笔砚墨，纸是上好的西川造白色雪浪笺纸，笔是考究的湖南造湘管狼毫笔，砚是西晋时造的凤池砚，墨是御赐的万年常青墨，就看我能不能作出一篇好诗文，留在这雪浪纸上面了。

　　思考了一会儿，我念了第一句，道是：“春雨西风冷画屏，”张沅已然摇头，道：“不通！”一清客道：“这样也好，也算有个铺垫，自古写歌写行的，大抵如此。且看他低下的。”我又念道：“一川云树暮冥冥。”舅舅写出，众人都道：“这句写得好，大气。”舅舅便道：“还有什么，只管说出来！”我点了点头，念了下去：

　　山樵海客听余诉，爱恨参差半世情。

　　情断此生歌无处，只将浊酒慰飘零。

　　陌上谁家女儿殊？白衣熠熠四魂珠。

　　弯弓满处逾明月，寒箭鸣时鬼夜哭。

　　更有飘飘动似舞，仙人掌上芙蓉步。

　　轻妆照水姣罗绮，玉立纤纤犹滴露。

　　众人都道：“妙极！妙极！布置、叙事、词藻，无不尽美，只是铺叙得如此委婉，下面不要累赘才好哩。”我又念道：

　　初次相识犬夜叉，路边落落桔梗花。

　　一夕欢梦峡云后，再见此心隔天涯。

　　天涯相隔犹可见，离别生死自荒宴。

　　长箭弯弓断前情，誓将半妖化等闲。

　　等闲秋月五十年，御神木下恍惚间。

　　残躯已随烈火去，此身非是旧红颜。

　　众人拍案叫绝，直道：“这韵转得妙，好似战鼓通通，连我们也感觉得出来当时场景呢！”我又接着续道：

　　弯弓弦索冷无声，直下奈落千万城。

　　风过眼前徒怅望，惟余魂玉记前生。

　　前生当是惜花人，满山桔梗向黄昏。

　　玉珠已碎情已尽，秋风冷月葬花魂。

　　念到这里，我想起了昨夜的优昙，她也当得起这样的词句呢！优昙为了我，受了那么严重的伤，也不知道此刻好了没有，她醒过来了吗？我的心中顿觉迷惘起来，眼眶也有些湿润，把最后的几句诗念了出来：

　　魂飞香散鸟空啼，断续尺八泣别离。

　　碎玉斑斑巫女泪，此情公子应无疑。

　　又是一年风雨凄，飞花飘雨入眼迷。

　　歌残酒尽唯长恨，寂寞白花开放稀。

享受人生

　　没有人注意到我表情和声音的变化，只不过，在我将诗句念完之后，所有人都赞叹不已。大家又都从头看了一遍，舅舅说道：“既然这一首挽词最好，那明日的呈递到礼部去！”清客们也都纷纷同意，无人提出反对的意见。看舅舅的意思，似乎要和幕宾们细细品味，我担心优昙的伤势，告了一个假，就退出舅舅的书房，准备回爱竹轩了。

　　刚刚走到垂花门口，我就听到身后传来了声音：“表哥，你等一下。”我转身一看，原来不是别人，正是表妹张沅。她一路追上来，脸上还泛着潮红，淌着汗水。我停下来问道：“原来是表妹啊，找我有什么事吗？”张沅走上来，说道：“表哥，没有想到你除了文才出众之外，连诗也写得这么好，表妹我想请你到我的翠微居坐一坐。”有道是宴无好宴，会无好会，表妹请我到翠微居去，虽则不是鸿门宴，但也绝对不会是坐一坐那么简单。我本想拒绝她，谁知还没有说出口，就被她拉着我的手，拖着我朝翠微居去了。她这样的举动，弄得我目瞪口呆、不知所措。我和张沅已经说定了婚事，按理说在婚礼之前是不应该见面的，更不能像这样拉拉扯扯的。更何况，张沅身为大家闺秀，平日里就要求行不摇臀、笑不露齿，拉着男人手的举动，简直就骇人听闻。还亏得母亲一再夸奖张家门风好、表兄表妹的教养好，根本就是名不副实嘛！一路上那些丫鬟、仆妇、小厮，见了我们的样子无不掩嘴暗笑。张沅还好，也许是早就习惯了这样的场面，面色如常，只苦了我这个知书又达理的人，被张沅弄了个大红脸。看来圣人所说，惟女子与小人难养也，着实不错。

　　好不容易到了翠微居里，张沅将我让到耳房来，此处是她的书房，也是她日常起居的地方。我还是第一次见到。房中弥漫着苏合香的味道，陈设也微带有脂粉气，不过其它地方，与外祖父的书房是大同小异。穿过珠帘，走进书房，张沅就请我在椅子上坐下来，旁边的丫鬟递过来一碗清茶，张沅便道：“这次请表兄来，也没有别的什么意思，就是想请教一下诗词。”什么？又要考我？真的是人怕出名猪怕壮啊！如若当初我进张府的时候，就表现出一副什么都不懂得姿态，人们最多把我当成纨绔子弟，恐怕就不会遇到这么多的麻烦，也不会被别人考了一次又一次了。哎，这也怪我好胜心强，作法自毙了。张沅见我的脸色阴晴不定，料想我可能有什么心事，道：“如果表兄不愿意，我也不会勉强，只是我写的这些诗词，就没有人可以帮我品评了……”

　　“什么？你只是让我帮你品评诗句？”

　　张沅点了点头，我却兴奋得差点跳起来。原来是这么一件事啊，我还以为得自己来写呢。既然张沅诚心诚意地请了，我也得大发慈悲帮助她不是？谁让我这个人心肠软，看不得别人求我呢？于是，我便说道：“表妹，那就把你的诗稿拿出来，我先看一看吧！”张沅也高兴地去了，我翘起了二郎腿，端起茶碗，美美地品了一口茶。

　　不一会儿，张沅表妹就将诗稿拿了过来，说道：“我因见表兄诗作的不错，才把这些旧作拿出来给你看，你可不许笑话我。若是能说出些道理，对我有所补益，那就是我的造化了。”我笑道：“表妹，这些我自然省得，我作诗虽然不通，但评诗却还不差的。”于是接过张沅递过来的诗稿一看，首先是一首七言绝句：

　　将到日夕山气佳，常思月下共芳华。

　　此间犹是旧时月，小径已然满落花。

　　我点了点头道：“有些意思，到底还是浅近了些，落入了前人的窠臼里面。”再往下看时，却又是一首绝句：

　　昨夜西风过故园，销香菡萏花枝残。

　　知秋红叶萧萧落，惟见蒹葭碧水间。

　　我就忍不住批评道：“这一首就更不行了，简直不知所云。还不如这一首……”我一边说着，一边指向了另外一首七言绝句：

　　已是严霜染碧枝，芙蓉魂断落寒池。

　　残香可化身千亿，直待满城黄叶时。

　　“这一首就要大气些，同样是咏残荷，前面那一首只看见萧条，这一首却有了转折，带出一些喜气来。不过也模仿了陆放翁的诗：何方可化身千亿，一树梅花一放翁。”说着，我又指向了另外三首绝句，道：“若以境界而论，这三首又要高远，表妹是聪明人，应该明白我指的什么意思。”

　　张沅听了我的话，探头过来看时，只见上面写的是：

　　其一

　　一生不与等闲识，鱼雁只添心上思。

　　驿路扬花迷落絮，春风正自笑人痴。

　　其二

　　细雨微风过小桥，兰舟不动桨轻摇。

　　芳园寂寂梨花影，玉树枝头香雪娇。

　　其三

　　春绿江南景最奇，满山叠翠白云依。

　　暮烟一带中人醉，香玉昼暖花气袭。

　　这三首绝句，与前面写残秋的不同，描写的是春景，可是又不只是单纯的赞叹，还有些淡淡的愁思在里头，所以我才说这几首的境界要高远些。

　　“那这一首呢？”张沅一边说着，一边指向了一首诗，我转眼去看，只见上面写道：

　　柳岸春来处处莺，玉笛声里向天明。

　　涵涛阵阵连江阔，正伴花潮望海平。

　　“这一首不错，不过这一首就是你不应该写的了。”张沅随着我的目光望去，发现我指的诗是：

　　桥边酒肆俏佳人，最是销魂荡魄身。

　　目送阮郎踏歌去，芙蓉树下笑倚门。

　　这一首诗言语轻浮，又是男人的口吻，所以我说这一首不应该由张沅来写，若是张渲这等人，写这样的诗才合适。张沅听了我的话，眼圈一红，道：“表兄，这一首是我哥让我写的，他准备拿去送人，却不知怎的，还留在我这里。”“那你以后可别写这样的诗了，虽然是帮你哥哥的忙，可若是被舅舅发现，恐怕就没有那么好说话了。”张沅点点头，又拿过一首律诗，题目是《栀子花》：

　　重逢入夏残春时，又见白花开满枝。

　　频送暗香潜入梦，再佐清酒解愁思。

　　罢饮浅醉歌长路，酌尽难成咏事诗。

　　几度尘灰染鬓后，风华依旧笑人痴。

　　“不得了！”我叫了起来，“年纪轻轻，你怎么写起这样老气的诗来了？快换一首！”下一首是一篇《江畔中秋》：

　　廊桥日暮噪鸦回，乌桕满堤绿正肥。

　　酒醉临窗人欲瘦，隔江谁唱采莲归。

　　“这一首本也不错，不过还是萧索了些，还有这一首《中秋》，也犯了同样的毛病。”张沅似是不信，朝着我指的方向望了过去，原来薛涛笺上写的是：

　　中秋风露浸苍苔，枯卧草茵难自哀。

　　云暗夜残不见月，箫声一片入墙来。

　　听到这里，张沅已经有些不服气了，她说道：“表哥，我写的诗这也不是，那也不是，表哥你何不将你自己认为写得好的诗拿出来一首，给我看一看？”糟了！我没有想到张沅会说出这样的话，都怪我刚才把话说得太满了，将她批评得太过分，结果把这位生性刁蛮的表妹给得罪了。她让我拿出一首写得好的诗来，这一时之间，我写得出来么？于是我赶快讨好张沅：“表妹，其实你一首《咏花》写得很不错，比我想象的都要好得多。”“是吗？”张沅一眼望过来，原来写的是：

　　万芳何苦竞春红，四季幽景各不同。

　　河畔杨柳夕照影，板桥荷叶泥香浓

　　寒烟深锁梧桐树，冷月残雪霜露重。

　　且看阶前生绿草，落花时节笑西风。

　　“这首诗很有大家风范，比起李白、杜甫来，也毫不逊色！”张沅一听我这话，就知道我在拍她的马屁。她写的诗歌再好，能赶得上诗仙、诗圣么？我说的这句话，不但没能起到讨好她的效果，反而被她认为是我在讽刺她的诗写得不好。结果，张沅更生气了。她说道：“表哥，你还是将你的大作拿出来给我看一下吧，也让作小妹的见识一下，你能不能比得上李太白、杜工部！”

　　哎！人终有一死，看来我是躲不过这一场劫难了。没办法，我咬着笔杆，想了半天，才慢悠悠地写出了一首七言绝句来：

　　翠练犹须放画舫，澄江两岸正余香。

　　芬芳片片樱花雨，锦绣河山春未央。

　　张沅看了一眼，马上就摇起头来，道：“太俗！”

　　没办法了，总不能让我未来的夫人瞧不起我吧？我呕心沥血、披肝沥胆、耗尽神思，咬断了三支笔杆，磨穿了四方砚台，才憋出一首五言律诗来：

　　男儿存壮志，金甲配吴钩。

　　策鹰飞塞外，腾马跃西洲。

　　独步奈桥上，凝眸望故丘。

　　借光洗碧紫，折剑葬武侯。

　　张沅不看还好，一看之下，差点没有笑掉大牙，说道：“表哥，原来你的近体诗，就是这种水平？我说你刚才怎么写古风呢，原来是不会写近体诗啊！”

　　糟糕，被人家给看出底细来了！以后我可怎么在张府混哪？看来结婚后夫纲不振是必然的了。可古风又怎么啦？有的人未必写得出来呢！于是，我不顾张沅的嘲笑，开始落笔，写起了一首《文姬行》：

　　瀚海胡天夜闻笛，文姬泣下满衣裳。

　　秋风阵阵彻骨寒，羌管悠悠催断肠。

　　燕然细沙白如雪，弱水明月寒似霜。

　　大河莽苍不尽流，惊鸿哀鸣向南翔。

　　极目乡关无处是，寒烟迷蒙路何方？

　　却话文姬少年时，娉婷婀娜贵家子。

　　睢园应答惊四座，溪亭日暮醉赋诗。

　　香闺梦迷醒时晚，未整云鬓梳洗迟。

　　凝露微明花窗下，独行芳径裙裾湿。

　　堪叹人生似流云，聚散纷纷谁人知？

　　若是欢乐长年在，万里江河断流时！

　　当我写到这里的时候，张沅已经探头过来看了。我又接着写道：

　　汉季无道失柄权，太阿剑岂能倒持？

　　逆贼董卓乱长安，可怜中郎无辜死。

　　海内义师如云集，歃血共谋讨乱臣。

　　吕布大战虎牢关，十八诸侯卷旗滚。

　　若非貂婵连环计，争得贼首悬国门？

　　卓亡胡羌军东下，万里江山任纵横。

　　如狼似虎兵残虐，铁骑踏破汉宫城。

　　都内十室九室空，都外荒郊乱尸陈。

　　写到这里的时候，张沅已经明白了，我写的是东汉末年的蔡琰蔡文姬，但她并没有说话，而是在一旁看着我写下去：

　　高门闺秀命途舛，骠悍武士强载回。

　　前驱后赶赴匈奴，青车玄马人泪垂。

　　频频返顾望斜阳，心知一去永无归。

　　渡罢若水出汉塞，入胡嫁为左王妃。

　　接下来，我的笔锋一转，描写起边塞的风景：

　　边荒风景异中原，阴山八月雪漫天。

　　玉带琼枝林中挂，幽咽流泉水缠绵。

　　禽兽潜行因霜冷，牛羊难见畏雪寒。

　　身系楚囚难归去，举目四望心茫然。

　　写到这里，也应该有所转折了：

　　闻有客从河南来，未至庐帐自相迎。

　　青骢马前共携手，妾有乡里事问君。

　　客奉魏王使命来，愿赎琰归以千金。

　　初闻赎归心欢喜，渐闻儿啼泣涕零。

　　二儿来前抱母颈，声声凄切唤娘亲。

　　虽云自家得解免，怎忍抛夫弃子行？

　　忍痛别子回向南，儿休怨母铁石心。

　　但从此后长相离，天涯依依两别情。

　　写到这里，我停笔下来，张沅连忙问：“下面的呢？”我轻声吟道：

　　朝辞阴山青庐去，暮宿驿亭长河边。

　　独上孤城望长夜，忽闻胡笳诉婵娟。

　　荻荻秋木鸣哀猿，飒飒青山流石泉。

　　胡笳声响情切切，此间与子共明月。

　　胡笳声断语声绝，孤城斯人泣幽咽。

　　四山啾啾若啼啸，寒风凛凛折百草。

　　聊作胡笳十八拍，权寄情思与月晓！

　　“完了？”张沅见我闭上了嘴唇，连忙问道。

　　“完了！”我点了点头。

　　“真使人意犹未尽哪！”张沅说道，“你还有吗？”

　　什么，还要？这不是要我的命吗！听了这句话，我差点没有背过气去。

享受人生

　　开春发岁兮，

　　白日出之悠悠。

　　吾将荡志而愉乐兮，

　　遵江、夏以娱忧。

　　——《思美人》

　　“表哥，你就再作一首嘛！”张沅使出了她的纠缠手段，我抵挡不住了，问道：“最后一首？”

　　“最后一首，绝不食言！”

　　“那好，我就再写一首。”我拿起湘妃竹做的笔杆，思索了片刻，又写出一首古风来：

　　湖清若无痕，西风近黄昏。

　　知君千里外，徒留旧日恩。

　　屋角罗蛛网，室内生纤尘。

　　尘灰懒不扫，出门行应早。

　　欲折西洲梅，枝枯花亦老。

　　花老人不知，犹怜裙边草。

　　草色碧连天，铁马越关山。

　　只为封侯事，大漠起狼烟。

　　狼烟何时熄，归日未可期。

　　只见归飞雁，难忘柳依依。

　　依依边塞路，离人哪可渡。

　　良人不可回，相思寄何处？

　　这一次，张沅没有再向我要求更多的了。而我也才得以脱身，离开了翠微居。

　　等到我回到爱竹轩，还没有走进门，就看到春梅在门外焦急地等待着。她望见我的身影，连忙跑过来对我说，优昙小姐快要不行了。我听完之后也是万分忧虑，还没有来得及歇口气、喝一杯茶，就匆忙走进内室，来到优昙小姐的床前。

　　优昙的气色依然很糟糕，但更糟糕的，不是她的气色，而是她的身体逐渐变得透明起来，就像含香的灵魂离去的时候，身体慢慢消散在空中一样。但我知道，优昙和含香还是有很大的不同，含香最终前往西方极乐世界，而如果我不采取措施阻止她身体淡化的趋势发展下去的话，优昙则极有可能灰飞烟灭。

　　怎么办？身为一个凡人，我对女鬼优昙所处的危险局面一无所知，也不知道该怎么做才能拯救她。难道又要像超度含香一样超度优昙吗？含香是游魂，优昙是野鬼，拯救她们的方式应该一样吧。想到这里，我也是病急乱投医，在书架上拿起一本佛教经书，就开始念了起来。这回念的是《往生咒》：“南无阿弥多婆夜，哆他伽哆夜，哆地夜哆，阿弥利都、婆毗，阿弥利哆、悉眈婆毗，阿弥利哆毗迦兰谛，阿弥利哆、毗迦兰哆、伽弥腻，伽伽那、枳多、迦棣，娑婆诃。”

　　我也不明白这些句子的意思，只是胡乱地念了一遍，而优昙的情况没有丝毫的好转，看样子反而越来越危险了。

　　“你这么念不是催小姐的命吗？”正当我稀里糊涂念咒文的时候，一个女人的声音在我耳边响了起来，“再这么念下去，小姐非得被你咒完蛋不可！”

　　我扭过头一看，这女人我还真认识，原来她就是曾经在秦女村“磨刀霍霍”的女子小红，那一次若不是优昙小姐放了我一马，再加上华姑回来得快，我恐怕就成了小红的刀下鬼了。可她不是留在秦女村吗，又是怎样到这里来的呢？想到优昙小姐出现的时候也是这样神秘，我不禁对小红的身份产生了怀疑。不过此刻可不是考虑其他问题的时候，我连忙问她：“我不是正在念往生咒么，怎么就将你的小姐给咒完蛋啦？”

　　小红扑哧一笑，道：“往生咒是你这样念的么？什么‘阿米多破也’，梵语中有这样的读法么？往生咒应该是这样念的：‘拿摩阿眯搭巴呀，达塔嘎达呀，达得压他，阿弥利兜、巴威，阿弥利达、悉眈巴威，阿弥利达、威哥兰谛，阿弥利达、威哥兰达、嘎弥尼，嘎嘎那、给地、嘎利，司哇哈。’（这些词句是前面译文的现代汉语近似读音，梵文原文是namo－amitabhaya，tathagataya，tad－yatha，amrtod－bhave，amrta－siddhambhave，amrta－vikrmte，amrta－vikrmta－gamine，gagana－kirti－kare，svaha，意思是归命无量光佛，如来，即说咒曰，甘露主，甘露成就者，甘露播洒者，甘露遍洒者，遍虚空宣扬甘露者，成就圆满。）而且，即使你把往生咒念对了，也救不了小姐。”

　　“那我应该怎么办才能救优昙小姐呢？”

　　“很简单，”小红一边笑着，一边从身后拔出两样东西，一样是剔骨尖刀，一样是碎骨的板刀，“只要把你杀了，将你的血肉给小姐吃了，小姐就能恢复过来。”

　　“这……”面对小红手中两把刀，我犹豫了一下。

　　“怎么，你不愿意么？”小红咯咯地笑道。

　　废话，谁愿意自己被剁了之后喂别人？即使我想要把优昙小姐给救活，可也不能采用这样极端的方式啊。我说道：“能不能，不用这个方法。”

　　“不用这法子也行，”小红的视线在我身上扫来扫去，看得我浑身不自在，“只要将你身上的零件卸一块两块下来，也能救得了小姐。”

　　“卸零件？”我的脸马上变得煞白，“你的意思是……”

　　“没错，就是把你身上的东西，比如眼睛啦、舌头啦、胳膊啦、大腿啦之类的，割下来之后喂小姐，也能够使小姐恢复过来。”

　　啊，原来真的是要把我的身体部件给割下来呀。这怎么行？可是，可是，如果我不让小红割的话，优昙就救不回来了。正在我犹豫的时候，小红已经等得不耐烦了，催促道：“快一点，你一个大男人，别这么婆婆妈妈的。说，割你身上什么地方，是剜眼睛还是割舌头，是卸胳膊还是锯大腿？如果你舍不得这些地方的话，我推荐一个很不错的地方，割了之后也不影响你日常的活动，还可以让你多练一门武功。”

　　“什么武功？”

　　“葵花宝典！”

　　我一下子就明白小红说的是什么意思了，连忙捂住下身道：“这个地方不行，人家好不容易才治好的……”

　　“你这儿也不行，那儿也不行，究竟要割什么地方才行啊？”

　　“大不了，大不了……让你割一只耳朵算了。”

　　“真的吗？”小红笑着将刀磨得霍霍直响，“我可真的要割你的耳朵了。”

　　我心一横，眼一闭：“来吧，我准备好了！”

　　小红扑哧一笑，而另外一个声音又响了起来：“女婿呀，别太担心，小红是跟你闹着玩呢！”我连忙睁开眼睛，竟然是华姑。我说呢，小红一个下人，怎么会一个人跑到京城来，原来是华姑带她来的。华姑又对小红说道：“小红，你还不快一点给公子道歉，当心你家小姐醒过来，揪你的舌头！”

　　小红吐了吐舌头，扮了一下鬼脸之后才对我行礼道歉：“公子，刚才都是小红不好，公子你大人有大量，就请原谅小红吧！”

　　我掏出一根手绢来搽了搽脸上渗出来的冷汗，直感觉自己的双腿发软，心道得亏你没把我的耳朵给割了，不然我怎么出去见人啊，口中却道：“没关系，小红，反正我的耳朵还在自己的脑袋上，也没有酿出什么大的事端，不过你以后可千万不要动不动就把刀啊、锯啊这些东西拿出来，要是吓坏了别人可就不好办了。”

　　小红又对我行了一礼，道：“公子的吩咐，小红记住了。不过要想小姐醒过来，还是得靠公子帮忙。”

　　什么？还要靠我帮忙，该不会又准备卸我身上的部件吧？我的心可受不住这样的打击了。

　　“这，要我怎么帮忙啊？”

　　小红朝华姑一努嘴：“让公子的岳母告诉公子吧！”

　　“这死丫头！”华姑骂了一句，道，“女婿你靠过来，我把方法告诉你。”我走了过去，华姑轻声对我说了几句话，我的脸马上就涨得通红起来：“这，好像不太好吧！”

　　“美得你！”小红嗔道，“若不是小姐情况危险，才不会让你这个花心大萝卜占这个大便宜呢！”

　　听了小红的话，我却没有反驳，只是涅懦地说道：“小红姐姐见教的是。”而华姑却没有什么好声气了：“罢么，小红，当初若不是你家小姐将我女婿留下来，会有现在这些事情发生么？归根结底，都是你家小姐当初就选择了这家伙。现在只是把原先没有完成的事做完，没有什么好大惊小怪的。”

　　她不说还好，一说就是夹枪带棒的，小红姑娘家家的，怎么受得了。

　　“别，别……”看到小红的眼泪都要被华姑的话语给挤兑出来了，我连忙劝解道，“小红，你千万别着急，发生这些事情，都是我一个人的错，与你家小姐无关，以后不管出什么事情，也由我一个人负责，这样行了吧？”

　　“你，你承担什么责任？”我的劝解没有发生效果，小红已经哭出了声来，“好处都让你一个人给占尽了，你还说这些风凉话。可怜我家小姐危在旦夕，自己的身体都做不了主。”

　　“小红，你别哭嘛！”华姑说道，“就那我女婿来说，也不是光占了便宜，等会儿要做的事情，对他来说也实在凶险得很。而且，这决定不是我们刚才就商量好的吗？为了救你家小姐，我们也是没有办法才想到的这个主意啊。”

　　“那，那……”小红虽然止住了哭，但还是有些要求想提出来，“我们小姐醒过来之后，不能就这么轻易算了。”

　　“那还要怎么样？”

　　“公子必须要对我家小姐负责。”小红说着，朝我盯了过来。“这是自然。”我回答说，“优昙小姐是娘家女子，我自然不能吃干摸净了事，该负起的责任，我肯定会负的。”

　　“我的意思，”小红仍然不能对我的表态满意，“不是说你娶我家小姐作小妾就算对她负了责。”

　　“那你想要我怎么样？”

　　“我要你现在就表态，小姐醒过来之后，就要娶她作妻子。”

　　“我不同意！”还没有等我对小红的话语作出反应，华姑首先就表示了自己的反对意见，“优昙作了他的妻子，那我的女儿怎么办？雨欣可是最先同他在一起的，而且又有了他的孩子。总不能让雨欣做妾，优昙做妻子吧？”

　　华姑这样激烈地反对是有原因的。在这个时代，男人妻妾成群尽管很普遍，可不管他的妻妾有几个，妻子却只能有一个，而且地位最高，在所有的妻妾中也最有权力，如果我娶了优昙作为妻子，那雨欣的地位和权力必定要比优昙矮上一大截，这是身为雨欣母亲的华姑所不能接受的。

　　“这有什么不可以？”小红听了华姑的话，马上反驳道，“雨欣不过是寡妇再嫁，她肚子里的孩子也说不准是谁的种，我家小姐可是地地道道的处女，让雨欣做妾，也没有埋没了她。”

　　小红这句话马上引起了华姑的强烈反弹：“处女怎么样？就一定高贵么？你也好意思说出这样的话来。优昙和你做的那些勾当难道我还不知道么？一天到晚到处勾引野男人，却没想到遇到的不是天阉，就是太监，不是和尚，就是道士，结果几十年过去了，还是老处女一个！”

　　她们这么吵来吵去，最难受的，却是站在旁边的我。我从来没有想到，原来雨欣和优昙还有这么多的秘密瞒着我，而她们却又是我必须要娶的人，我对以后的生活是越来越没有信心。

　　“好啦，你们不要再争吵下去了！你们听我说几句话好不好？”思考了半天，我终于说话了，而华姑和小红也安静了下来。

　　“你们争吵的目的，不过是想为雨欣、为优昙，争一个名分罢了。可是，到底娶谁为妻，也不是我一个人说了就可以决定的事情，别忘了，还有一个张沅呢！”

　　“张沅？这好办！”小红马上把刀子又掏了出来，“她在什么地方，剁了她，小姐就可以做你的妻子了。”

　　看着小红的举动，我真是哭笑不得，只得说道：“小红，你不要动不动就拿刀出来好不好，许多问题不是光靠刀子就可以解决的。”

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　　“不靠刀子？”小红举起的刀又放了下来，“那你准备怎么解决这件事情。”我松了一口气，说道：“这样吧，今后不论是张沅，还是雨欣、优昙，在我们家里面，都不分大小，我一视同仁，怎么样？”

　　“不分大小，一视同仁？”小红大概从来没有听说过这种事情，所以十分惊奇，“有这样的办法么？”

　　其实这个办法早就有了，南北朝时期有个皇帝，他就足有三个皇后，只不过这位皇帝过于荒淫，以至于我都不好意思在小红面前提出他的名字来。

　　“张沅、雨欣，还有优昙小姐，不管我娶谁为妻子，都会对其他两个人造成伤害，”我对小红说道，“只有不分大小的全娶回家，才是解决这件事情的最好办法。”

　　说这些话的时候，我是一脸的严肃，不能让小红看出我有任何荒淫的念头在里面。

　　“好，我同意这个办法。”华姑思考了一会儿之后说道，不分大小地迎娶雨欣和优昙，这已经是她的底线了，不过雨欣因为是寡妇再醮，能得到这样的安排也算是很不错的了。

　　华姑认可了我的意见，小红也就不好再坚持下去，她最终还是同意了我的办法，不过，小红在答应我的同时，还多提出了一个条件。

　　“吴公子，”小红说道，“这一次我家小姐可是吃了很大的亏，以后你们一起生活的时候，一定要多让着她一点。”

　　“我多让优昙一点，那我岂不是成了怕老婆的人了么？”听了小红的话，我的头摇得跟拨浪鼓似的，“这件事要是传出去，那我还怎么见人呢？”

　　“怕老婆见不得别人，那一口气不分大小地娶三个妻子，传出去就好听吗？公子，你还是答应这个条件吧！”小红的话语里面明显有了威胁的气息，而华姑这时候也在旁边煽风点火，帮着小红说道：“其实怕老婆也很正常，没什么不对啊。女婿你想一想：在老婆刚刚嫁过来的时候，端庄殊丽，不苟言笑，就好像观世音菩萨一样，世人有不怕观世音菩萨的么；再则，老婆生了小孩之后，将孩子看成是小老虎，那她自己也就成了母老虎，世人有不怕母老虎的么；等到老婆年纪大了，满脸的皱纹也出来了，好似恶鬼一般，世人有不怕恶鬼的么？所以女婿你就答应小红吧！”

　　我听出华姑的意思来了。方才我提出对雨欣和优昙一视同仁，那么优昙享受到的待遇，雨欣也同样享受得到，既然我以后要多让着一点优昙，那也肯定得让着雨欣呀，不然人家又得说我说话不算话，言行不一致，食言而肥了。

　　我本来不想答应小红的条件，可眼下的局面又使我无法拒绝小红。没办法，最终只得牺牲自己，答应了小红，结束了这一场无谓的争论。

　　大家这才将注意力转到优昙的身上来。

　　优昙的情况十分危险，身体的大部分已经开始了淡化，毛发、衣裳的轮廓已开始模糊起来。看样子只能马上采用华姑所说的方法来救优昙了。

　　“小红，你把刀给我吧！”我深深地呼吸了几次，尽力压制住自己紧张的情绪，从小红的手中接过来一把锋利的尖刀，在手腕上割出了一道伤口，鲜红的血液一下子涌了出来。还没有等到这些血液滴在地上，华姑就将一包防止血液凝固的药粉洒到了我的伤口上，而我也将手腕放在了优昙的上方，一滴滴的血珠就从我手腕上的伤口直接滴到了优昙的身上，阻止了优昙的身体淡化的趋势。

　　“好了，我们可以出去了。”华姑对小红轻声说道，她们很小心地退出了房间，顺便把门给关上了。房间里面，只剩下了我和优昙。

　　优昙依旧静静地躺在床上，她的情况已经稳定了下来，身体变淡的趋势也已经停止了，虽然肤色还是显得苍白，但口唇边上，也慢慢有了红润的色泽。优昙那双秀丽的眼睛紧闭着，我没有办法看到她眼中的明眸，还有那摄人的神采，不过，我丝毫没有感到遗憾。她的上眼睑是松软柔嫩的，懒洋洋地搭在下眼睑上，密密的眼睫毛就从眼睑上生出来，显得十分秀气，仿佛优昙从来没有受到过伤害，她也从来没有昏迷过，而只是慵懒地睡着了，等待着骑着高大的白马而来的英俊的公子王孙，将她从睡梦中唤醒过来。

　　昏迷中的优昙是柔弱而无助的，好像一匹沉默的羔羊一样任人宰割，可她这种极端容易受伤害的情况却引起了我心底的怜惜，使我狠不下心来，掀开覆盖在她身上的锦被，剥掉她身上的衣衫，再对她做出十分无理的事情来。可是，为了救她，我又不得不这样做。我手腕上的伤口一直没有闭合，血流一直没有止住，就连滴在优昙身上的血滴也没有凝结，而是散开成一朵朵美丽的桃花，最后，这桃花的颜色逐渐黯淡下去，被优昙吸收入体内，而优昙的肤色也慢慢变得红润起来。

　　可是，这样做只能愈合优昙身体上的损害，却不能使她完全醒过来。如果不采取进一步的措施的话，优昙就永远也醒不过来了。而这时候我自己也快要支持不住了，我的血流得太多、太快，头已经开始眩晕起来。没办法，我只能让优昙快一点醒过来，即使冒犯了她，也是没有办法的事情了。

　　想到这里，我轻声地叫了一声：“优昙小姐，优昙小姐……”如同我所预料的那样，优昙没有丝毫的反应，不过我本来也没有打算她能对我的呼唤做出回答，此时此刻，我只是想在冒犯她之前，说一说我的心里话：“优昙小姐，没有想到，我们竟然会遇到这样的情况，说句实在话，我感到十分尴尬。可是，不知道为什么，我心里面一直在期待着这件事情发生。当然，你可以说这是因为我的本性荒淫，贪图你的美色。但我却的确是因为喜欢你，才愿意和你在一起。优昙，你知道吗，在我刚刚见到你的那一刻起，我就已经爱上你了……”

　　我一边倾诉着自己的心事，一边轻轻抚动着优昙的脸庞，希望通过我的抚摸，能够把我的心意传递到优昙的心底。突然，我感觉手掌下的肌肤动了一下，我连忙俯身仔细观察，原来是优昙的脸抽动了一下，一滴晶莹的泪珠也从她的眼角流了出来，好像清晨的露珠在荷叶上滚动一样。

　　“优昙，原来你已经醒了？”我揉了揉眼睛，想不到在我的眼前发生了奇迹，仅仅依靠我的血液，就可以使优昙醒过来。

　　优昙点了点头。

　　“那你是从什么时候醒过来的呢？”

　　“在你朝我身上滴血的时候，我就已经醒过来了。”优昙的身体还十分虚弱，她轻声地说道，“只是看到你滴血滴得那么认真，我就没有打搅你。”

　　这句话使我几乎为之气结，虽然不打扰别人做事是一种美好的品德，可是你也不能眼睁睁看着我流血流到虚脱啊！我又不是猪，反正早晚也得挨一刀，血流多了死了就当是提前完成它的使命，我可还有许多梦想没有实现呢！你既然醒过来，就通知我一声嘛，害得我白流了那么多的血。

　　可看到优昙柔弱的模样，我还真狠不下心对她发火，最后只得问道：“那你刚才怎么又醒过来了呢？”

　　“傻瓜，还不是因为你的那一席话……”优昙嗔道，脸上表情的变化显示出风情万千，看得我的眼睛都要发直了。

　　“对不起，”优昙的脸红了，好似秋天熟透的红苹果，我也发觉到自己的失态，连忙道歉，“既然你已经醒过来，我，我……我这就出去，让她们进来照顾你！”说完话，我正想转身出去，却没料到眼前突然发黑，一下子栽倒在优昙的身上。

　　优昙用双手将我环在怀里：“看你，伤口都还没有包扎，就急着出去，难道我真的那么让你讨厌吗？”

　　“我，我……出去再包扎好了。”看到自己趴在优昙身上的姿势极端不雅，我连忙从她的怀里站起身来。

　　优昙的神色似乎有些失望，她对我说道：“你还是让我帮你治疗一下吧，她们的包扎未必就比我的治疗好。”

　　我点了点头，优昙就将双手合十，默默地祈祷了几句，一道白光就从她的手指尖发出来，环绕在我的伤口周围。我只感觉手腕上有一点麻，还有一点瘙痒的感觉，但又暖洋洋地，十分舒服，再过了片刻，白光退去，我手上的伤口也愈合了，连一点伤疤也没有，只剩下一道浅浅的红线。而优昙的额头上也分泌出了粒粒汗珠。

　　我帮优昙将额头上的汗珠拭去，说道：“优昙，既然你的身体已经平复下来，也就不需要我做下一步了，我，我这就出去，好吗？”

　　说完话，我转过身准备出去，却被优昙拉住了我的衣角：“你不要走，好么？”

　　“可是……”

　　“我知道你在顾虑什么，”优昙说道，“可是，既然你一开始就已经做出了决定，要用这方法把我治好，你就应该把它做完。”

　　“可是，你不是已经好了么？”

　　“你真是个大傻瓜！”优昙说完这句话，就扭过头去，不肯理我了。我只得又回到她身边，说道：“优昙，我明白你的意思，可是，我现在已经有了雨欣和夏荷，今后可能还会有更多的女孩子跟着我，你，难道就不介意么？”

　　“怎么能不介意呢？”优昙又转过头来，“可是，如果我不这么做，就得不到你，那时，我的心会更痛苦。你明白吗，吴笛？没有你，我就没有了存在的意义……”

　　“那好吧，我就留下来，”我说道，“虽然我会和许多女孩在一起，但在我的心中，我最喜欢的人，却是你。”

　　优昙笑了。比我不知道要大多少岁的优昙，亭亭玉立像一朵含苞的花朵，青春的气息似乎在她的眉梢间跳跃。尽管不知道经历了多少年华，优昙的笑却有一种青春的、耀眼的，而又带点野气、不驯的味道。她的眼睛，那股浓而又凄美的秋意，吸引着我。轻轻低头笑着，笑意很淡，衬在脸上，神情更是迷人。在明眸中，具有一种清新的风韵，与雨欣相比，各有特色及风情，优昙够美的了。于是在一种无名的力量吸引下，我慢慢地靠近她的身旁，轻轻问道：“你感觉还好吗？”

　　优昙无语，只是不断拨弄衣角。我鼓起勇气，伸手去握住优昙的玉藕似的手臂，她虽然没有拒绝，但娇羞得把头垂得更低。这时我的心房受到了冲激，使我再也无法约束自己，于是就为她宽衣解带。

　　我的心跳的很厉害，脸上泛起了红晕。优昙轻轻地挣扎，但我的神志有点恍忽，也不知道是不是刚才流血过多造成的，于是就无视了她的挣扎，仍为她宽衣解带……

　　结果，我又看到了我每天晚上在雨欣和夏荷身上看到的东西。“噗！”我的鼻血喷了出来：“对不起，优昙。”我一面说着，一面用毛巾慌乱地擦拭着沾在优昙身上的鼻血，忘记了这些血液可以自动被优昙的肌肤吸收掉。

　　优昙看着我有些傻傻的样子，不由得笑了起来，却没有阻止我的举动。

　　因为我手忙脚乱，结果，一不小心又跌入了优昙的怀抱里，不过这一次，优昙却没有让我再像刚才那样，离开她的怀抱了。当然，我也不愿意离开了，毕竟，这是我最爱的人的怀抱。

　　接下来，又发生了一件使我们俩都十分痛苦的事情，只不过，我的痛苦是优昙的十倍，一直到后来，优昙苦尽甘来的时候，我才跟着感受到十倍的快乐。就在这些痛苦和快乐交织的过程中，我明白了真正的幸福。

享受人生

　　昔三后之纯粹兮，固众芳之所在。

　　杂申椒与菌桂兮，岂维纫夫蕙

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　　看着春梅焦虑的神情，华姑轻轻叹了一口气，道：“我知道有一个药方，兴许能对你的病有所帮助。若是这药方也不成的话，那我也只能是心有余而力不足了。”

　　听了这句话，我连忙催促华姑将药方写下来，她提起笔来，思考了好一会儿，才开始落笔写方子：“金银花五钱；连翘五钱；板蓝根五钱；荆芥五钱；野菊花五钱；鱼腥草五钱；防风四钱；薄荷四钱；甘草二钱；黄芩四钱。”（这药方是作者杜撰的，不能拿它来治梅毒，现在医学这么发达，在皮肤性病科医师的指导下，用青霉素治疗梅毒是最佳选择，如果某些读者确实有难言之隐，也请到医院治疗，不要相信江湖游医的话，更不要用作者在这里写的方子来治梅毒，若是不听作者劝告，非得用它来治病，那出了什么问题的话，本作者概不负责，特此声明。）写完之后，她将纸上的墨迹吹干了，把药方交到春梅的手中，说道：“照这个方子抓药，先抓三剂，一剂吃三天，每天吃两次，吃完之后，我再来看看你的病有没有好转。若是好转了，你还能活个十年八年的，若是没有，恐怕……”

　　“恐怕怎样？”

　　“恐怕是坚持不了几天。”

　　春梅知道自己得的是绝症，却没有想过病情竟然会这样凶险，听到华姑的话，尽管她意志坚强，眼泪仍然免不了要扑簌簌地往下掉。我看了之后心里十分不忍，连忙劝慰道：“春梅姐姐不必害怕，我岳母大人不是说过么，若是这药有效，你还可以再活上十年八年的。”

　　“即便是这一次死不了，”春梅尽力止住哭泣，但鼻涕却没有办法止住（人的泪腺分泌出来的泪水，主要是通过内眦上下的两根泪小管引流到泪囊，再流入鼻泪管，从下鼻道流出来的，所以，人的泪腺分泌泪水之后，可以不流泪，但流鼻涕却绝对免不了），周围没有手绢之类的东西，她就抓起我的衣袖，捂住自己的鼻子和小嘴，“扑”的一声，狠狠地擤了一次鼻涕，然后才说道，“那八年后、十年后呢？那时候我还不是要死？”

　　我尴尬地看着自己的衣袖，上面被春梅的鼻涕、口水弄得污秽不堪，心想春梅即使找不到手绢，也别拿我的衣袖来当手绢用啊，这下子弄得我只好再换衣服了。但我又不好发火，因为我的衣服向来都是春梅洗涤的，她洗干净的东西，再自己弄脏，也还说得过去。（至于春梅为什么不用纸来擤鼻涕，那是因为在春梅所处的这个时代，纸是一种神圣的物品，绝对不能污损了，更不能用来擤鼻涕或是擦屁股，所以人们上完厕所之后，都只能用竹片来刮，手纸这种东西，也只有皇宫大内才敢用的。至于衣服什么的，相对而言，就没有纸那么重要了，因此春梅才敢拿我的衣袖擤鼻涕。）

　　弄脏衣服还在其次，此刻得赶紧安慰春梅，若是她一时之间想不通，可就不那么好办了。于是我马上说道：“春梅姐姐不必担心，十年八年之后，说不定我岳母就找到治愈杨梅疮的药方了呢？”

　　春梅点点头：“谢谢公子。”接着她又发现了我袖子上的污迹，马上不好意思起来：“对不起，少爷，刚才我没有注意，结果把你的衣服弄脏了。”

　　我没有责怪春梅，只是微微地笑了一下，道：“没关系，我去换一套衣服就是了。”说着，春梅和华姑就离开了我的寝室，在外面的客厅等我，而我也直到换好了衣服，才从自己的房间里面走出来。

　　“少爷，我还有一件事情要求你。”春梅看见我之后，就说道，“没有你的话，这件事情还真做不成。”

　　“什么事，春梅姐姐？只要我做得到的，我一定去做。”

　　“这么说少爷已经答应我了？”

　　我点点头，春梅和华姑都高兴了起来。春梅说道：“少爷，自从来到张府以后，我们这些做下人的，就没有办法在张府随便进出，平日里要买什么东西，也是托付给负责采买的小厮去做，可这一次，我却不能把抓药这件事情交给他们了？”

　　“为什么，不就是抓个药，”我被春梅郑重其事的态度给弄糊涂了，“用得着这么神神秘秘吗？”

　　“那也得看是什么药了！”春梅没有说话，这下子倒是华姑开的口，“这一次去买的，可是治疗梅毒的药。你知道梅毒是什么病吗？这可是花柳病。春梅一个女孩子家，你能让她去求那些负责采买的小厮抓这种治花柳病的药吗？”

　　华姑说得没错，春梅得梅毒这件事若是传出去，那她的名声恐怕也就要全部毁掉了。可是，如果不让这些负责采买的小厮去抓药，那春梅的病怎么办，总不能让她活活病死吧？华姑大约是看穿了我的心思，说道：“女婿，不如你出去一趟，为春梅抓三付药回来？”

　　这是个馊主意。春梅一个女孩子家不好意思求别人抓药，我一个少年公子难道就好意思跑到药铺去抓治花柳病的药吗？若是被张家的人撞见，那我恐怕也不用活，干脆学含香上吊得了。

　　“女婿，如果连你都不愿意去，那还有谁愿意去为春梅抓药呢？”华姑看见我的神色好像要推托，说道，“我们也就只好眼睁睁地看着春梅被病魔给吞噬了。”

　　华姑的话像一把重锤，一次次地敲击在我的良心上。“我……”我本来还想要拒绝，可当我一看到春梅那无助的模样，拒绝的话语就说不出来，最后只好答应了她们的要求，“那好吧，春梅姐姐，你把方子给我，我这就出去，到药铺里去给你抓药。”

　　“谢谢你，少爷，”春梅把药方交给我，说道，“我就知道，在这个世界上，除了老爷夫人，就只有少爷你对我最好了。”春梅一席话，说得我的心里麻酥酥的，舒畅得都快要找不着北了。

　　“慢着，女婿！”华姑看着我准备离开，连忙拦住我，道，“你这就准备去抓药？”

　　“是啊。怎么了？”我奇怪地望着华姑，刚才不就是她让我去为春梅抓药的吗，怎么我正要去抓药的时候，她却把我给拦住了呢？

　　“那你准备去一个药铺抓呢，还是多去几个药铺抓呢？”

　　“这还用得着问，当然是只去一家药铺买了。我又没有受虐倾向，连抓三付药都要跑好几家药铺。”

　　“女婿，你知道猪是怎么死的吗？”

　　我困惑地摇了摇头，不知道华姑怎么会问起这个完全无关的问题。

　　“笨哪，猪明明是笨死的嘛！我看你比猪还笨！”

　　好啊，我好心好意地去为你们抓药，你们居然说我比猪还笨，这是什么道理？如果说不出个所以然来，我就不去抓药了！

　　“女婿，你难道还没有弄明白吗？”华姑见我还傻愣愣地，只得开导我说，“你抓的药不是治伤风感冒，是治花柳病用的！若是在一个药铺把药抓完，你想那药铺的伙计和掌柜会怎么想？”

　　我怎么没有想到这一层？看来姜还是老的辣，酒还是陈的香。别的不说，就是华姑这些为人处事的经验，就够我学好多年的了。我想了一会儿之后，再对华姑说道：“我把药方分成几部分，到一个药铺只抓一部分，这样就没人知道我抓的是什么药了。”

　　听了我的话，华姑赞许地点了点头，道：“此孺子可教也。”我心里却感到害怕，得亏我是她女婿，若是其他人，说不定被华姑给卖了还在帮她数钱呢！

　　想好了买药的法子，我带足了药钱，出张府去为春梅抓药去了，临走之时，春梅还叮嘱我进去张府的时候一定要小心，可千万不要被张家的人发现我在买什么药。

　　这是自然，这不，出张府门的时候，我还是顺着墙溜出去的呢，绝对不会被人发现我是出去买治花柳病的药的，只不过，门口这些人怎么一个个都瞪大了眼睛朝着我看呢？我不过是抱着头，遮着脸而已嘛，又没有什么惊世骇俗的举动，用不着这么注意我吧！

　　好不容易摆脱了众人的视线，我就到药铺里去了。到了药铺，我把分成了两半的药方交给了药铺的伙计，伙计接过来一看，就马上用一种冰冷的，又带着一种嘲讽神色的眼光注视着我，好像在打量什么珍奇的野生动物似的。我可是奇怪啊，我只是来买药，又不是来干其他什么见不得人的事情，一没有杀人放火，二没有抱着你家的孩子跳井，你干嘛用这种瞧不起人的眼光看着我？这时候旁边的掌柜也看见了我们这里的尴尬局面，马上走过来问到底发生了什么事情，伙计没有说话，只是把药方递给了掌柜，掌柜不看还好，一看之下，立马也像伙计那样换了一副眼光看我，口里面还说道：“小伙子，年轻人血气方刚是不假，可以后千万不要再往青楼跑了，自己的身体要紧，若是想媳妇了，让你爹给你娶一房不就得了，没必要拿自己的身体冒险哪！”

　　什么？他们把我当成什么人了。不管怎么说，我也是个正人君子啊，虽然青楼去过一回，后来又招过一次妓女，可我却从来没有和那些不干不净的女子发生过关系。莫非，他们真把我当成花柳病患者了？

　　“说那些废话干嘛，我又不是没有药钱，你赶紧抓药吧！”我有些恼怒地说道。

　　掌柜的看见我如此态度，摇了摇头，道：“小伙子，以后看病最好找一个好一点的医生，你这次得来的药方虽然药物都对了，可是分量却少了一半，治不了病啊！”

　　这当然治不了病了，我可是按照华姑的吩咐，将原来治疗梅毒的药方分成了两部分，每部分的用量只有原来的一半，比如说，原来的药方是：金银花五钱；连翘五钱；板蓝根五钱；荆芥五钱；野菊花五钱；鱼腥草五钱；防风四钱；薄荷四钱；甘草二钱；黄芩四钱。我修改后的药方是：金银花两钱半；连翘两钱半；板蓝根两钱半；荆芥两钱半；野菊花两钱半；鱼腥草两钱半；防风两钱；薄荷两钱；甘草一钱；黄芩两钱。这样，只要去两个药铺，就可以把分量给打足了。

　　我对掌柜的啰嗦十分不满，催促道：“掌柜的，别啰嗦了，快把药给我抓齐了，我有的是钱！”说着，我从包里掏出一大把铜子儿，堆在柜台上，哗啦啦地响。

　　掌柜的没有再言语，按照我给的药方，把药抓齐了，包好，递到我的手中，我只道是金钱发挥了作用，将药钱给得足足的，看他们还有什么话说。收好药包，我走出了药铺门，只听见后面的掌柜对伙计说道：“可怜啊，又一个梅毒病人被庸医给耽误了！就那方子里的分量，能治病吗？”

　　我可不管他们说什么风凉话，又去了一家药铺，把药给买齐了之后，才回张府，只是在后一家药铺遇到的情景，和前一家药铺差不多，那掌柜的眼神，比起前一家药铺的掌柜来，少了一分遗憾，更多了一分鄙夷。

　　买好了药，我高高兴兴地回张府。我可没有忘记华姑的嘱咐，悄悄地进门，吆喝的不要。守门的家仆看见我，刚要同我打招呼，就被我给制止了，说道：“李二哥，您甭多礼，我们今后见面的时候还多着呢，若是每一次都这样，那您还不得烦死啊？”

　　“表少爷，这张家上上下下，还是您明事理，除了您，哪一个主子见了我不得吆三喝四的，都好施礼这一口。”

　　我怕在门口呆久了，发生什么变故，连忙同李二道别，就朝着爱竹轩的方向往回走，刚走到梨花院前面，就听见背后有人喊了一声：“吴笛，你先停一下！”

　　我转身一看，啊呀不好，原来是他！

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　　前面说到，正当我买好药，经过梨花院，准备回爱竹轩的时候，有人将我叫住了，我扭过头一看，啊呀，不好，原来叫住我的不是别人，正是我的舅舅吏部尚书张忠！华姑千叮咛万嘱咐，叫我在买药的过程中，千万不要被张家的人发现，没想到尽管我小心翼翼，仍然被舅舅给发现了，这可怎么是好啊！

　　看到舅舅张忠，我下意识地将手中的药包往身后边藏，可就是这样的小动作，也被舅舅给发现了。他问道：“吴笛，你手里拿的是什么东西？”原来舅舅叫住我只是为了同我打一声招呼，却没料到我慌乱之下全然没有了平日里温文尔雅的气度，心中已然有了疑惑，这下子见我躲躲闪闪地，疑惑也就更深了。

　　没有办法，我只得将手中的药包拿了出来，回答说：“舅舅，这是我买的药。”

　　“药？”舅舅吃惊地打量着我，“怎么，你生病了吗？看医生了没有？如果没有的话，可千万不要乱吃药啊。舅舅也懂一些医术，你把药拿过来，让我看看这药对证不。”

　　我心中暗暗叫苦。舅舅既然懂得医术，那他当然也知道这药是干什么用途的。如果把这药给他看了，他肯定会误认为是我得了梅毒，而我为了保住春梅的名声，也不可能把事情的真相告诉他，就只能独自承受了。

　　“吴笛，你还愣着干什么，快把药包拿过来啊！”舅舅见我动也不动，催促我快点将药包拿给他。我正犹豫是不是把药包拿给舅舅的时候，一个丫鬟走过来为我解了围。

　　“老爷，”丫鬟过来之后，先后对舅舅和我各施了一礼，接着才说道，“有客来拜访，请老爷，还有表少爷一起到外面的大厅接待他。”

　　听了丫鬟的话，舅舅不解地问道：“到底是哪里来的客人，怎么还要吴笛一起去接待他呢？”

　　丫鬟回答说：“是新近封到湖北武昌的楚王爷家的长史官，他点名要表少爷出去见他。”

　　楚王是当朝皇帝的次子，也是皇帝最喜欢的文淑贵妃的儿子，本来可以取代太子之位的，只因遭到皇后和诸大臣的反对，才没有如愿。但皇帝仍然将他封到了土地膏腴的武昌，实封三万户，早就超过了普通亲王食邑的不得超过一万户的限度，不但如此，皇帝还不顾亲王成年之后不得留在京城的惯例，在京城为楚王建造了规模巨大，超过东宫的楚王府，使楚王自受封之后，一直留在京城。

　　因为外祖父和舅舅都曾经反对过楚王取代太子的地位，所以楚王和张家的关系一直以来就不太好，这一次，楚王家的长史官怎么无缘无故跑到张府来，还指名道姓要见我呢？看来事情不会那么简单哪！

　　舅舅不敢怠慢客人，拉着我的手，我们一齐来到了前院的大厅里面迎接客人。

　　来到大厅，才发现这位长史官大人已经在此处等候多时了，他身穿三品服饰，与亲王长史官从三品的官阶相符，不过他的权势，可不仅仅是一般的三品官员所能相比的。这不，就连舅舅这样的吏部尚书，从一品的大员，见了他都得给他见礼，他还爱搭理不搭理的。

　　“不知大人到此所为何事？”在递过茶水之后，舅舅坐了主位，我站在舅舅的身边侍立着，舅舅就问起了长史官大人的来意。

　　长史官说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦尚书大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。” 舅舅听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。” 那长史官便冷笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。我们王府里最近新买了一个丫头，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着她的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，她近日和尊府里新到的一位表少爷，也是最近京城里名噪一时的才子，名唤吴笛的，相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的丫头呢，一百个也罢了，只是这丫头是我花了一千两纹银买来的，容颜淑丽，品貌风流，甚合我的心意，竟断断少不得此人。’故此求大人转谕吴笛少爷，请将这丫头放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。

　　舅舅听了，一时也是惊骇，恰好我就在他的身边，连忙说道：“大人所说的吴笛，正是学生身边之人，大人有什么事情，尽管问他好了。”

　　我心中也是疑惑，自己从来没有和楚王府的人来往，怎么可能和楚王亲近的丫头关系密切呢？便说道：“这位大人怎么可以血口喷人，我从未和楚王府的人来往过，又怎么会同王爷喜欢的丫头相厚呢？”舅舅还没有说话，那长史官已经冷笑道：“若是别人说的，下官还相信，可恰恰正是公子的表兄，也是尚书大人的公子，张渲少爷亲口告诉我，是公子你将默娘带走的，公子如何抵赖得？”

　　默娘？怎么会是她呢！我所知道的冬雪，只不过是落入火坑，然后被我救出来的女人，她什么时候又是楚王亲近的女子了？而且张渲，他又怎么会告诉别人，是我将冬雪带走的呢？我可是他的救命恩人呢！

　　舅舅听到这件事里面还牵涉到张渲，连忙吩咐道：“还不快将张渲那个畜牲给我带过来！”

　　不久，张渲就来到了大厅里，他看了看房间里面的人，就朝着舅舅说道：“爹，你让过来干什么？”

　　“畜牲！”舅舅说道，“这位长史官大人说你告诉他，是吴笛将楚王爷亲近的丫头默娘带走的，有这么回事吗？”

　　张渲点了点头，道：“爹，这一切都是表弟干的，与我可是一点关系都没有。”

　　张渲这句话可是将我的肺都要气炸了，明明就是他让人将我带去见到冬雪，后来我把冬雪带走了，他居然又把这件事情告诉了别人，有这样的表兄吗？亏我还救了他的命呢！

　　“吴笛，”舅舅听完了张渲的话，对我说道，“你不会真干出了这样的事吧？”

　　看来我只好把事情的真相告诉舅舅了，我说道：“舅舅，你请听我将事情的经过告诉你。”于是，我把事情的来龙去脉叙述了一遍，不虚美，不隐恶，最后说道：“默娘明明只是一个妓女，我是看不惯别人欺负她，才将默娘救出火坑的，又怎么和王府扯上关系了？”

　　长史官冷笑一声道：“这样说来，默娘正好在张府之内，何不让她出来，自己把话说清楚呢？”

　　舅舅点了点头，对我说道：“这样吧，你叫人将默娘带出来，让她自己来说，到底是怎么一回事。”我也同意了，让一个小丫鬟到爱竹轩把冬雪叫了出来。冬雪来到大厅，朝着舅舅盈盈下拜，舅舅说道：“默娘，你来告诉大家，你究竟是怎样来的张府。”冬雪看了我一眼，然后说道：“回大人的话，小女子本来是教坊司的人，后来蒙楚王爷不弃，为小女子赎身，带入王府，成了王爷亲近的人。日子本来也过得不错，却不料有一天晚上，小女子正在房间里面歇息的时候，被别人用迷香迷昏了，等到醒来之后，才发现自己已经在吴笛少爷的房间里了。”

　　冬雪的一席话，对我来说不啻于晴天霹雳，令我当场就惊呆了。她怎么可以说出这样的话来？对冬雪来说，我虽然说不上是恩重如山，却从来没有亏待过她，她为什么要撒谎，为什么要当着这么多人的面来诬陷我？我深深地吸了一口气，将心底澎湃的情绪强行压制下来，凝视着冬雪，说道：“冬雪，我从来没有伤害过你，你为什么要这样陷害我？”

　　冬雪的眼神有些慌乱，她不敢面对我的视线，而是将头低下来，说道：“吴笛公子，我不明白你说这话是什么意思。”

　　这时候长史官说道：“尚书大人，现在情况已经很清楚了，下官这就将默娘带回王府，至于这位吴笛公子怎么处置，我想大人应该很清楚，就不用下官多说什么了吧？”说完，长史官就拂袖而去，而冬雪也跟着长史官离开了。此刻大厅里面就剩下舅舅、张渲还有我三个人。

　　“吴笛，你还有什么话要说？”舅舅已是气急，连话也是冷冷的。我摇了摇头，道：“舅舅，我没有什么话好说，你带我上顺天府吧！”说完，我把药包放在桌上，伸出了双手，准备束手就擒。舅舅叹息一声，道：“那好吧，既然你自己认罪，我也没有其他方式处置你，你就跟我上顺天府衙吧！”说完，舅舅就叫人将我用绳子捆上。

　　“谁敢绑我的外孙！”就在这时候，外祖母听到了消息，从后院里赶了过来。舅舅连忙对她施礼道：“母亲，是吴笛犯了国法，我正准备带他到顺天府衙门投案呢！”“什么，犯法，他犯了什么法？”外祖母坐下来问道。“拐带人口！”舅舅话刚落音，外祖母就哈哈地笑了起来：“你以为你的外甥是谁，是神枪霸王的传人？就凭他的模样身段，也能拐带人口？若是张渲这小子还差不多！”“可是，吴笛拐带人口明明证据确凿。”“证据？难道证据不可以伪造么？亏你还是个吏部尚书，朝廷从一品的大员，连这一点道理都不懂。”

　　面对外祖母的一连串问话，舅舅没有办法回答上来，最终只有将我松绑了。可这时候，又发生了一件事情，使形势再度逆转过来。一个小厮跑到大厅里面，对着舅舅耳语了几句，舅舅的脸色马上就改变了，他手指着我，大声喝道：“把这个畜牲给我捆上！”

　　“怎么回事？”外祖母见形势发展到这样的地步，连忙问舅舅。“母亲，你自己看吧！”说着，舅舅将一张纸递给了外祖母，“现在闺臣刚刚从绳子上解下来，还没有苏醒呢！”

　　外祖母看了纸条之后，脸色也是大变，她将纸条扔给了我，说道：“看你做的好事！”

　　我接过纸条一看，原来是一张揭帖，上面写道：“儿媳妇闺臣谨白：祖父、祖母暨公公、婆婆大人尊前。儿自成亲以来，不敢有尺寸非分之想。虽刘家寒门衰薄，却也是官门之女，并无期功强近之亲。只影茕茕，飘蓬靡适。荷蒙大人垂恩收育，眷爱有加，方拟永奉慈辉，撤填侍膝。不意表弟狂童肆侮，窗隙潜窥。此而可忍，政恐履霜坚冰其驯，至有更甚者。蚁命如斯，更何足恋？轻缳七尺，行将随亡亲于九原也。伏冀终始矜怜，藉干，归衤付祖茔。犬马之酬，矢诸再世。闺臣挹泪百拜。”这段话说得很明白了，就是说我趁着她刘闺臣洗澡的时候，爬在窗户上偷看，闹得她快要投缳自尽了。

　　我看了之后，心道这刘闺臣多半也是来陷害我的，上次她勾引我没有成功，多半害怕我向舅舅告她的状，结果先下手为强，后下手遭殃，用自尽的办法将我诬陷，使我百口莫辩。刘闺臣不是那种肯吃亏的人，这会子多半也死不了。我便说道：“不知还好救得活么？我去瞧瞧。” 一面说一面往外就走。

　　外祖母道：“别忙，若待你这会子去救，恐怕十个也死定的了。幸喜昨日里闺臣的丫鬟见闺臣神色不对，心中已然有了疑惑，便将闺臣照看得紧。今日见闺臣呆在屋中许久不出，就带了众人前去察看。谁知已经栓上门，正在那里上吊。忙叫几个健老妈打开了窗，跳进去救了下来，已是满口涎痰，眼珠都是定的了。起先不知为着什么缘故，瞧见桌上这个禀贴，才知道是你闯的祸!可怜，可怜!她也是个名门闺秀，忠臣后裔。现今嫁入我家做了媳妇。你做表弟的，不肯照看她也罢，竟忍得这样凌贱她！”外祖母口里说，止不住眼里淌下泪来。

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　　我猜得没有错，刘闺臣果然没有死，她所做的一切，都是拿出来装样子的，可是此刻所有人都相信她，我又能怎么办呢？难道我告诉每一个人，是因为刘闺臣企图勾引我，我拒绝了她，于是她就用这样的方式来报复我？估计就是这样说了，别人也会当我是狡辩，更何况前面还有冬雪的先例呢！

　　“外祖母、舅舅，你们听我一言，”我没有办法让所有人都相信自己，但至少可以改善一下自己的处境，于是说道，“尽管表嫂写了一份冤单，还准备自尽（不是准备自尽，是已经自杀，不过未遂罢了——旁边的舅舅补充道），可是，任何案件，都不能听取受害者的一面之词，如果我真的调戏了表嫂，那就请表嫂拿出证据来！”

　　这时候，舅舅的夫人刘琳，表兄张渲、张漩，表妹张沅，还有春梅、夏荷等人听说舅舅正在审问我，纷纷来到了大厅，只有当事人刘闺臣因为刚刚才被救醒，不便于移动而没有来，还有华姑、优昙、小红等，因为至今仍然没有在张家人面前表露身份，所以也没有出现。这下子，几乎所有与我和刘闺臣有关的人都聚集到了一起。

　　“住口！闺臣都伤成那样了，你竟然还不肯承认自己做的坏事？身为士子，我真为你的言词丢脸！”刘闺臣的丈夫，我的表哥，张渲愤愤地说道，给人的感觉他与刘闺臣简直就是一对模范夫妻，恩爱无比。若非刘闺臣当面同我讲述过她与张渲之间冷漠的夫妻关系，还有我曾经见识过张渲在外面花天酒地，连我自己，一个被刘闺臣诬陷，刚刚还被张渲陷害的人，都会被张渲的表面功夫给骗了。

　　我看穿了张渲的本质，却并不等于所有人都明白张渲是什么样的人，这不，张渲的祖母，当然也是我的外祖母，就相信了张渲的话。尽管张渲平日里也还顽劣得很，但比起我这个外人来，他在金夫人（就是张渲的祖母、我的外祖母，前面提到过她是神枪霸王金玄白的女儿）心目中的地位，自然要高许多。结果金夫人就冲着我说道：“我看渲儿说得不错，吴笛，你还是承认了吧！男子汉一人做事一人当，如果连自己做过的事情也不肯承认，那你下辈子还不如投胎作女人！”

　　因为张渲比我更亲近一点的亲情，我的外祖母就这样将我打入了万丈深渊。不过令我奇怪的事，在这样紧要的关头，竟然是张渲的亲爹，张忠为我说了一句话：“娘，孩儿看吴笛的话有道理，连官府办案都要讲求证据，自己家里的家丑，且不可草率行事，既然闺臣说吴笛调戏她，就请闺臣拿出吴笛调戏她的证据吧！”

　　金夫人被张忠说服了，道：“既然这样，就请闺臣过来一趟，请出她的人证和物证。”

　　“不必了，”张渲说道，“闺臣她现在身体不好，不便于移动，就让我来替她请出人证吧。春梅！”

　　春梅，怎么会是她？她怎么又成了我调戏刘闺臣的人证？我的脑子嗡的一下炸开了，眼前直冒金星，没有听清楚耳畔张渲的言语：“……大家都知道，春梅是吴笛从自己家里面带过来的丫头，可以说是我们所有人里面对吴笛最熟悉的人了。就请她来告诉大家，吴笛到底是怎样的一个人吧！”

　　春梅走了出来，我朝着她望了过去，春梅依然是从前那样的袅袅婷婷、从从容容，脸上也依然带着平静的笑容，好像她从来也没有受过伤害，也从来没有出卖过谁。春梅走了过来，我的视线正好对上了她的脸：“春梅，怎么……怎么会是你？”

　　除了春梅，现场大概也只有张渲能够明白我这句话的含义。春梅的脸腾地一下红了，她不敢面对我的视线！可是，即使是低着头，我也能够从她的言语中感受到一丝丝的寒意：“奴婢回金夫人、张忠老爷还有张渲公子的话，我家少爷自幼疏于管教，自从老爷、夫人过世之后，更是顽劣无比，只因他表面功夫做得好，故很少为人知道少爷真实的一面。吴笛少爷性喜冶游，最近更是染上了梅毒，刚才出外，正是去购买治疗梅毒的药物，张忠老爷熟悉医药，一看便知。至于他调戏闺臣少奶奶的事情，奴婢不知道事情的经过，所以不敢妄言。”

　　春梅果然背叛了我！比起冬雪来，她更恶劣地将自己要买的药物扣到我的头上，结果就成了我得了梅毒。可是，她为什么要这样做呢，难道我平时对她不好么，难道不是我将她从火坑里面救出来的么？

　　听了春梅的话，张忠从桌面上拿起我刚才放在那里的药包，打开之后，仔细地探查了一遍，用手指搓了搓，又拿起来放在鼻前闻了一闻，方才把药包放下来，说道：“春梅说的不错，这正是治疗梅毒的药物，吴笛，你还有什么话说？”

　　我悲哀地望了春梅一眼，此时她的脸上已经看不到任何表情，只有如水一般的平静，哪怕连一点起码的愧疚都没有！我失望了，只好说道：“即便春梅说的是真实的，她也没有证实我调戏过刘闺臣，如果要定我的罪，还请拿出新的证据来！”

　　“好！”有了春梅的说辞，张渲此刻已经很满足了，不过他更乐意在我的伤口之上再洒上一把咸盐、辣椒面什么的，“既然你还不肯承认，就请夏荷来告诉我们大家，吴笛是怎样调戏闺臣的吧！”

　　又出来一个夏荷，张渲可还真看得起我，居然将我身边的丫鬟都收买完了。不对！张渲他虽然狠毒，却没有构思这样完美的阴谋的智力，看来想出这个阴谋的，是其他人，如果我没有猜错的话，应该就是上吊自尽未遂的刘闺臣了！只有她，才有理由这样处心积虑地对付我。

　　听到张渲的话，夏荷走了出来，有了冬雪和春梅的表现，我对夏荷不抱任何的希望了，我知道，她会如同冬雪和春梅一样，平静地走到大厅中央，痛斥人面兽心的吴笛少爷所做出的禽兽行径，像什么勾结江洋大盗啊，杀人放火啊，甚至强奸母猪这样的罪行，当然调戏刘闺臣这样的事情更是免不了的。也许夏荷的证词当中还会绘声绘色地描绘我从起意到谋划再到实施的全过程，考虑到我的身高还够不上刘闺臣浴室窗户的高度，夏荷甚至会特意将我搬动到窗户下垫脚的那几块破砖头的大小、重量，有什么突出的特征说出来，顺便指点家丁们将那几块砖头找出来，当然，这些砖头也是张渲，不，是刘闺臣特地放到那里的。

　　正当我沉迷于被诬陷的幻想自怨自艾的时候，夏荷走到了大厅中央，说道：“各位老爷、太太、公子、小姐，奴婢是一个粗人，不知道礼数，言语里面肯定有冒犯的地方，奴婢先请诸位恕罪了。”

　　张忠点了点头：“夏荷，有什么话，你尽管说就是了，我们都不会责怪你的。”

　　“那好，既然老爷这样说了，那奴婢就将实话说出来了！”夏荷扫视了春梅一眼，缓缓地说道，“奴婢家的少爷吴笛，从小就与别的男孩子不同，他一直生活在不幸之中，自生下来就是天阉，一辈子也不能生育，不能像他的同窗一样和女孩子成亲。为了照顾他的起居，太太买了四个丫鬟作为少爷的贴身侍女，有春梅、秋菊、冬雪，还有奴婢本人。春梅此刻正站在奴婢的身边，她可以证实奴婢的话有没有错。”

　　夏荷说到这里停顿了一下，众人将目光投向了春梅，春梅在大家灼灼的视线之下，点了点头，证实了夏荷的话。夏荷此时又接着说道：“秋菊就是以前贵府里的丫头含香，她现在已经不在了；至于冬雪，就是刚才出去的那一位默娘。少爷五个月前，离家出走，没有人知道他到哪里去了。只是不久以后，朝廷就来了诏书，征召老爷担任河道总督，治理黄河，可不久黄河就溃决了，老爷以身殉职，太太也守节自尽。我们四个丫鬟，除了我逃出来之外，所有的人都被打入教坊司，成为人尽可夫的妓女。后来秋菊被买入张府，改名叫含香，她的事情，诸位老爷、太太们应该知道，奴婢就说一下其他人的事情。春梅转营到杭州的时候，被少爷用钱赎买出来，一路北上，在一家饭店里发现了奴婢，此时奴婢差点被别人给吃掉，也是少爷从屠刀下面救出了奴婢，来到了张府。”

　　“夏荷，我们问的是吴笛是否调戏过闺臣，你说这些事情干什么？”张渲呵斥道。

　　夏荷淡淡一笑：“张公子别着急，奴婢马上就说到这里来了。昨天晚上，张公子派人找到奴婢和春梅，告诉我们，只要按照他告诉我们的说，就可以脱出奴籍，还能得到一大笔钱，如果我们不干，他就会杀死我们。”

　　“你，你血口喷人！”张渲气急败坏地叫道。

　　夏荷没有理睬他，继续说道：“后来奴婢和春梅、冬雪商量这件事的时候，冬雪怂恿我和春梅照张渲公子说的做，并告诉我们说这样可以为含香报仇，奴婢不相信是少爷害了含香，所以只是表面上答应了，今天才得以站在这里，将事情的真实经过告诉大家：少爷根本没有调戏过刘闺臣，这一切都是张渲的诬陷！就连春梅刚才说的梅毒药，其实也是春梅自己得的梅毒，却诬陷在少爷的身上，老爷熟悉医术，可以为春梅看一看，她是不是有梅毒！”

　　“爹，夏荷她受了吴笛的恩惠，所以才在这里胡说，你千万不要相信她的话！”张渲还没有等夏荷闭口，就嚷嚷了起来。

　　张忠沉思了一下，道：“夏荷，你说这些话，有什么证据？这治疗梅毒的药包明明是从吴笛身上搜出来的，你怎么可以诬陷春梅呢？”

　　夏荷知道张忠这是摆明了要置她和我于死地，慷慨说道：“今日之事，明明是张渲、刘闺臣等人合谋陷害少爷，老爷你却不明事理，反诬赖少爷。在大堂之上这么多人，虽则众目睽睽，却也没有一个人愿意站出来为少爷说一句话。罢、罢、罢……，既然少爷救过我的性命，今日我也用性命来回报少爷！”说着，她从绣中摸出来一只匕首。

　　“你，你要干什么？”张渲看见夏荷图穷匕见，战栗地说道，“这里是丞相府邸，你可不要行凶啊！快来人啊，夏荷她要杀人啦！”张渲这里又叫又跳，夏荷却只是轻蔑地看了他一眼。而大厅里面也因为夏荷拿出的一把匕首而混乱了起来。

　　“夏荷，不要！”所有人里面，只有我明白夏荷真实的心意，“只要留得性命在，什么话都好说！”

　　“晚了，少爷！”夏荷凄然地看了我一眼，说道，“你还不明白吗？如果不弄出人命来，为了自己的儿孙，张家的人一定会诬陷你到底的。”说着，夏荷高声喊道：“今天，我就剖腹剜心，让大家看一看我说的一切都是真话！”说完，还没有等众人从混乱里面反应过来，夏荷就举起匕首，在自己的肋骨下方捅了进去，朝下面划出一道长达半尺的伤口，她的胃肠也跟着流了出来！

　　“不要啊，夏荷！”我发疯似地跑到她的身边，将她的匕首夺下来，她也一下子瘫倒在我的怀中。

　　“谢谢你，少爷！”夏荷的言语十分微弱，“让我在死的时候，也能躺在你的怀里，就像，就像……”她的脸上浮现出了微笑，仿佛看到了什么美好的事情，却突然从嘴里呕出大口大口的鲜血，沾染了我的衣襟。

　　“不要，夏荷，你不能这样啊！”我一边哭泣着一边用手抱住夏荷，还在将她腹中流出来的胃肠再填塞回去，再用手捂住她不断涌出鲜血的伤口。

　　“少爷，”夏荷终于又缓过了一口气，道，“你还，还能再，再……抱紧我吗？”我含着眼泪点了点头，将夏荷抱得紧紧的，而她的鲜血却不断地通过我的手掌，从伤口涌出来，流了一地。

　　“少爷，我，我……好冷啊。”夏荷又断断续续地说道，眼睛慢慢地闭上了。

　　“别，别怕，我抱着你呢！”我眼睁睁地看着夏荷的情况不断恶化，却什么事也做不了，“有我抱着你，你是不会冷的。”眼泪顺着我的面颊向下流淌，我一动也没有移动，直到夏荷的身体慢慢地冷下来，直到我最后失去了意识……

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　　成礼兮会鼓，

　　传芭兮代舞。

　　姱女倡兮容与。

　　春兰兮秋鞠，

　　长无绝兮终古。

　　——《礼魂》

　　我看到了什么？血，那是红色的血啊，一层层地覆盖在我的面前，遮掩住了整个的天空。天空，那天空中还看得到太阳么？不，没有太阳，血色已经取代了蔚蓝，掩盖了淡黄色的太阳。还有，还有无数的箭支在空中铺天盖地而来，许多人都被射死了，他们倒下了，朝着前方扑倒在地，身上插着箭杆，从他们身上的伤处，流出了好多的血，好多红色的液体。可是，还有许多人披散着头发，袒露着胸膛，手握戈矛，不顾一切地朝着前方冲锋，难道他们就没有看见天空中飞舞的箭支，还有前方排列成行的刀枪吗？这些人冲到了刀枪的树林前，好像一股浪潮涌了上去，却又像潮水被礁石挡住一样退了回来，留下了一地的尸体，还有无数的血。这些血流了回来，流到我的身边，淹没了我的身体，将我身边的盾牌都漂了起来，我越来越艰于呼吸，可是，我却一动也没有动，因为我的怀中，还抱着她，抱着因为掩护我而死去的她，感觉到她的身体慢慢地冷去，我的泪水也慢慢地流淌了下来。

　　“不！”我大叫了一声，坐了起来。

　　“你终于醒过来了。”耳畔响起了一个熟悉的声音，“来，再擦一擦脸吧！”我的脸上感觉到一阵清凉，还有柔软的丝绢拂动过的感觉，我慢慢清醒了过来，可是，却没有办法睁开眼睛。终于，丝绢移开了我的脸，我也终于看清楚了眼前的一切：我躺在自己的床上，没有错，身上还盖着被子；房间里充满了百合花的芳香，那是房间正中燃烧着的百合香料所发出的香味，并非真正的百合花香味。我认出来了，这正好是我的房间，可是，我丧失意识的时候，还在大厅里面，紧抱着夏荷，什么时候又回到自己房间里面来的呢？对了，我怀里面的夏荷，又到什么地方去了呢？

　　阳光懒洋洋地照着房间西面的窗户，在东边的墙上留下一道道金黄色的圆形格子，时候已经是傍晚了。我的心头好像火一般在燃烧着，而喉咙里面也干渴得快要冒烟了。吞咽了一点唾沫，我转过头，发现优昙坐在我床边的一方凳子之上，手中正拿着刚才为我擦脸的手巾，在脸盆中搓洗呢。“给我一点水，好吗？”我轻轻地说道，优昙转过身来，她的容颜显得有些憔悴，不过精神却还不错：“相公，你想喝水，我马上给你递过来。”优昙站起身来，走到桌子旁边，桌上还摆着一个茶壶，几个茶杯，优昙为我倒了一杯茶，递了过来。

　　我接过优昙手中的茶杯，放在唇边，先沾了一下，还好，不怎么烫，于是一饮而尽。一股清凉的液体就顺着我的食道，一直通到我的心中，扑灭了我心头的火焰，消除了我心中燥热的感觉，我慢慢地平静下来，头脑也开始思考起事情。“优昙姐姐，我昏睡了多长时间？”优昙接过我手中的空茶杯，一边将茶杯放回桌面，一边回答我说：“相公已经昏睡了三天了，三天前，张家的人将昏迷不醒的相公送回爱竹轩，我和华姑都吓了一大跳，华姑连忙为你诊治，说你是急火攻心，伤了心脉，故此昏迷不醒，还为你开了药方，买回药来烹煮，已经吃了三付了，此刻华姑正在外面为你煎药呢！”

　　优昙虽然绝口未提自己的事情，但我知道，自从我昏迷以来，她也绝对没有轻松过，不然怎么会这么憔悴呢？我感激地拉过优昙的手，轻声说道：“优昙姐姐，谢谢你！”

　　“谢什么呢！”优昙连忙从我的手中抽出自己的小手，说道，“比起我来，华姑更辛苦呢，这三天来，她一天也没有安睡过，要谢，你就先谢她好了。更何况，我们本就是夫妻，自应该相互协助，还谈什么谢不谢的呢，若不是相公当初舍身相救，我早已经……”优昙的声音越来越小，终于小到像蚊蚋一般，只能感受到它的声音，却不明白它的意思了。

　　“咳咳！”门外有人干咳了两声，优昙马上臊红了脸，闭上了嘴巴，这下子，更是连蚊蚋一般的声音也听不到了。我清了清嗓子，说道：“岳母大人，请你进来吧！”

　　来的人果然是华姑，她微笑着端着药碗进来，一边走一边说道：“我还以为有人要将我这个岳母给忘记了呢！”说着，她走到了我的身边，“没想到，最终还是有人记得我啊。呶，把碗里的药喝了吧！”我接过药碗，微笑着对华姑说道：“岳母大人，小婿忘了谁也不可能忘了你啊，若没有你，我现在还不知道在什么地方漂泊呢！”说完，我就端起药碗，闻了闻气味，一种浓郁的带着几分热气的药香味扑面而来，使我稍微犹豫了一下。

　　“快喝了吧，若是冷了，就没有药效了。”华姑劝着我说道。我皱了皱眉，憋住一口气，将碗中的汁液一下子全部倒进了口中，又吞进了喉咙。尽管药液已经进入了胃，但苦涩的味道还是一直残留在嘴角边上，舌头底下，看来短时间之内是消除不了了。“夏荷呢，她现在的情况怎么样？”刚刚喘了一口气，我就问起了夏荷的情况。房间里面一下子沉寂下来，华姑和优昙你看着我，我看着你，不知道该说什么话才好。看到她们的表情和动作，我已经明白了一切，不用说，像含香一样，夏荷已经离开了我们，再也不会回来了。

　　沉寂了半天，优昙终于说道：“夏荷的身子，此刻正停放在爱竹轩的西厢房内，相公要不要去看一看她？”听了优昙的话，我摇了摇头，道：“我还是不要去打搅夏荷了吧，该说的话，该做的事，我已经在大厅里面说过、做过了……不过我现在倒是想见一见春梅。”

　　“她不在这里，”优昙说道，“三天前，她就离开爱竹轩，去了梨花院，伺候老太太去了。”优昙的话令我有些难以置信：“怎么，春梅没有去张渲那里？”优昙摇了摇头：“刘闺臣不肯留她，你也知道这位表嫂的脾气，绝对不能让漂亮的女人留在张渲的身边。”“这么说来，春梅其实也很可怜。”“谁说不是呢！”优昙说道，“经过三天前的事变，她的名声算是毁掉了。”“那又能怎么办呢？谁让她选择了这样一条道路。既然走上了不归路，就只能继续走下去了。”优昙点了点头，屋子里面又沉寂下来。

　　再过了一会儿，华姑终于开口了，她说道：“女婿啊，雨欣都已经怀孕五个月了，你准备什么时候和她成亲啊，总不能等到她把孩子都生下来之后，你才和她结婚吧？”当着优昙的面，华姑又催促我和雨欣成亲了，不过这一次我不会让她失望了：“岳母大人，你准备一下，我们明天就回杭州秦女村。我想，也许我真应该结婚了。”华姑马上欢天喜地地出去准备回杭州的事情了，而优昙的脸色却沉了下来。“优昙姐姐，你放心吧，回去之后，我会同时娶你和雨欣的。”优昙的脸色这才又舒缓开来。

　　刚刚劝住了优昙，又有一位我绝对不敢得罪的人物走了进来，她来到我的身边，说道：“姑爷，听说你让华姑准备回杭州的事情，想要回秦女村娶雨欣了，有这么一回事吗？”我看着小红背在身后的双手，知道她身后一定藏着两把凶器，一旦我说错了什么事情，她就会把凶器拿出来，不管我是不是她的姑爷，就把我给大卸八块来为她的小姐消气，顺便解决一顿晚餐的材料。想了半天，最后我还是说了实话：“是的，小红，我要回去和雨欣结婚了。”“那你准备置我家小姐于何地？”妖魔终于露出了它的爪牙，而小红也终于露出了她的凶器，不错，是一把削铁如泥的碎骨砍刀，还有一把分金错玉的剔骨尖刀。“小红，你放心，”面对两把利刃，我是面不改色（其实是已经吓得瘫软了），说道，“我也已经决定了，在娶雨欣的同时，也娶你家小姐过门。”“这还差不多，”小红终于收起了凶器，说道，“你以后可要好好对待我家小姐啊，否则我不会放过你的！”说完，小红也欢天喜地地走出了房门，留下尴尬的优昙和我。

　　“对不起，相公，小红就是这样的脾气，你不要见怪啊！”优昙为小红的行为向我道歉，而我也连忙说道：“我怎么会见怪呢！小红对你这样忠义，我钦佩还来不及呢，又怎么会见怪呢？若是我也有小红这样忠心的家人，夏荷今天就不会……”说到这里，我停住了话语，而优昙也知道，尽管我口中没有怎么提起，但在我的心目当中，夏荷一直占据了一个重要的位置，如今夏荷死了，我也十分地伤心，只不过没有说出来而已。看见我合上了嘴唇，优昙心中也是难过，便对我说道：“我先出去看一看，相公一个人好好休息吧！”说完，她也走了出去，留下我一个人在屋中。

　　我对优昙的善解人意十分满意，因为此刻夏荷的音容笑貌充斥了我的心灵，使我不能再去为其他任何人着想，也不能为其他任何事情分心，此时，我只想缅怀夏荷而已。看着窗格上的残照，我想起了当初和夏荷在一起的场景，想起了她的吻，想起了她的笑，想起了她的温柔和她身上的味道。慢慢地，我想起了欧阳修的一首词，一首怀念故人的词，也许只有这首词，才能表达我对夏荷的怀念之情：“把酒祝东风，且共从容，垂杨紫陌洛城东。总是当时携手处，游遍芳丛。聚散苦匆匆，此恨无穷，今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同？”

　　这一首《浪淘沙》是欧阳修最好的作品之一，虽然对夏荷来说，若是由我亲自为她作一首诗词，意义更大，可惜我方寸已乱，加上自己写的东西又比不上欧阳文忠公，所以只好借用他的词来凭吊夏荷了。

　　第二天一大早，天还没有亮，我像从前一样，依次来到张家诸位长辈的房中，向他们请安，不过这一次除了请安之外，还有一件事情要做，那就是向他们告别，告诉他们我要回故乡了。除了外祖父有些依依不舍之外，其他人都没有阻拦，毕竟大家已经为张渲和刘闺臣的事情撕破了脸面，我再留下来也没有什么意思，至于说我和张沅的婚事，那当然也是老寡妇死了独生子——吹灯拔蜡了。

　　辰时刚过，带上夏荷的棺木，我们就出发了，一共有三辆大车，我和优昙坐在第一辆上面，华姑和小红坐第二辆，第三辆是夏荷的灵车。想到来的时候，我和春梅、夏荷都是意气风发，而离去之事，春梅已经投靠别人，夏荷变成了一具冰凉的尸体，我一路上默默无语。来的时候我没有带什么行李，这次回去，车上的行李也不多。出了崇文门——这里是税关——，就已经出了内城，再朝着南面走，出了永定门，便又走出了北京城的外城，京师就被我们甩在身后了，此时，已经过了午时。

　　我们下了车，在路边找了一个小茶棚，每人要了一碗盖碗茶，几个馒头——大致是男人三个，女人两个——，大家一边喝茶，一边吃馒头，待吃完之后，还要继续赶路。

　　就在我们吃饭的时候，大路上却扬起了一阵烟尘，一位骑士骑着一匹白色的骏马朝着我们这个茶棚奔了过来，待看见我之后，马上停下马来，大声叫道：“吴公子，且慢走！”

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　　我从面前的茶杯上抬起头来，看见那人从马上跳下，朝着我们走过来，忍不住叫道：“纪大人，怎么是你？”原来来的不是别人，正是前科一甲三名进士及第，翰林院正五品编修纪晚村。纪晚村手中挥舞着马鞭，笑道：“吴兄，总算赶上你了。若不是这马跑得快，今日恐怕就要与吴兄失之交臂了。”他的动作既熟练又豪迈，看起来像是经常在做这些事情的样子。我连忙说道：“纪大人快进来吧，学生这里没有别的东西，清茶一杯还是有的。”接着，我又对茶博士说道：“伙计，再上一杯好茶！”茶博士应了一声，连忙到后面的厨房里准备茶水去了，等纪晚村在我身边坐下来的时候，一杯热腾腾的茶水便摆到了纪晚村的身前。

　　“这人倒是蛮快的嘛！”纪晚村笑着说道，顺手递给了茶博士几枚铜钱，茶博士道了一声谢，欢天喜地地退下了，纪晚村端起茶杯，浅浅地品了一口，又皱了皱眉头，道，“不过这茶水却不怎么样，茶是十文钱一斤的碎茶叶，水也是普通的井水，只能用来解渴，不能用来品茗。”

　　听了纪晚村的话，我也是哈哈一笑，道：“纪大人，这地方可比不上京城里面的茶楼，没有江南的碧螺春、大红袍，武夷山的云雾茶，云南的红茶这些好茶叶，更没有玉泉山的泉水，经年的雪水，你看这些茶杯，都是大个的，这里的客人，也都是来来往往的穷客商和脚力，他们喜欢的，恰恰正是这地方卖的大碗解渴凉茶，纪大人想要品茗，却是来错了地方。”

　　纪晚村听了我的话，丝毫不介意，自我解嘲道：“当了官，对民间的东西难免就缺乏了解，让吴兄见笑了。不过吴兄怎么会来这种地方歇脚呢？以吴兄的家业，就算是大茶楼，也是大可以去得的。”

　　“我这不是要赶路嘛！”我端起手中的茶杯，又喝了一大口，说道，“如若不是遇上了纪大人，我们恐怕已经用完了饭，上路前行了。对了，纪大人急急忙忙地赶过来，不知道有什么事情？”

　　纪晚村笑道：“方才我去大学士的府上求见吴兄，不想吴兄已经离开了学士府，准备回乡，所以在下就急急忙忙地赶过来，希望能为吴兄送别。”

　　“纪大人不辞辛劳为在下送别，我是万分地感激。不过在下只不过是一个小小的秀才，最近的名声也不太好，纪大人为在下送别，我可是担待不起。”

　　“这话从何说起，吴兄的大才，我们都是见识过的，京城里面的传言，也都是说吴兄是近来少有的才子。我虽身为朝廷官吏，比起吴兄来才学却差了许多，为吴兄送别，是理所当然的事情。却不知吴兄所说最近的名声不大好，指的到底是哪一件事情？”

　　“纪大人难道还没有听说过吗？楚王府的长史官大人亲自来到大学士府邸，指定我勾引了楚王府的家人，一个名叫默娘的女子。纪大人你想，发生了这样的事情，我的名声还能好到哪里去呢？”

　　“原来如此！”纪晚村说道，“怪不得吴兄急急忙忙地要离开学士府邸，原来是因为这件事情。那这位名叫默娘的女子，可在吴兄身边这些人当中？”纪晚村把我当成携美潜逃的登徒浪子了，竟然认为冬雪就在我的身边，连言语里面也带有了几分轻蔑的语气。我微微一笑，道：“纪大人，在下还没有向你介绍我的家人，现在就向你介绍一下吧！”说着，我指向了优昙，道：“这一位小姐呢，就是在下的未婚妻，名优昙，在下此次南下回乡，正是为了同优昙小姐成亲；这一位姑娘，是优昙小姐的侍女，名为小红；还有这一位，便是在下的长辈。也是未来的岳母大人了。至于纪大人所说的默娘，其实是在下以前的侍女，不过现在成了楚王心爱的女子，也已经被楚王府长史官带回楚王府了。”

　　听到我的介绍，纪晚村点了点头，道：“吴兄果然是正人君子，看来是晚村误会吴兄了，晚村在这里向吴兄致歉。”说着，纪晚村就朝我鞠躬作揖。我连忙把他扶起来，说道：“纪大人何须如此，在下如何当得。”纪晚村不断说道：“应该的，应该的。不过，在下还有一件事情想要请教吴兄。”

　　又来了，看来这纪晚村还真不好对付啊。想我吴笛仅仅是一个秀才，用得着他这样的翰林院编修如此关照我吗？他又不是吃多了，干嘛非得和我过不去呢？但面子上却不好驳回这位朝廷官员，即便是让他吃白眼，也不是我这种人所能做得出的，只好说道：“纪大人有话请讲当面，何言请教二字？”

　　纪晚村道：“前些日子，我听学士府的家人说，吴兄已经同学士府的大小姐张沅定了亲，那么吴兄的未婚妻应该是张沅小姐，怎么又成了这位优昙小姐了呢？”

　　原来他说的是这一件事情啊。我和张家的关系已经完全闹僵了，怎么能再娶张沅呢？不过我还不想把实话告诉他，只是说道：“纪大人，这位优昙小姐呢，是我父母在世的时候，为在下聘的未婚妻，而张沅小姐呢，不过是在下的表妹，因为外祖父和舅舅的缘故，才和在下定的亲。在下想百善孝为先，订亲之事，自然应该以父母决定的为准。所以，虽然在下的父母已经过世了，可在下却不能违背他们的遗愿。这次回乡，也是为了了结父母的心愿。”

　　听到我搬出了死去的父母，纪晚村自然不好再说什么，神情黯淡了起来，他正准备告辞的时候，一个女孩子却从外面冲了进来，一下子扑到我的怀里，哭泣着说道：“不，表哥，我不让你娶其他人，你一定要娶我为妻！”她这样的言语和举动，顿时把我们都给吓得惊呆了。

　　“张沅小姐，你怎么能这样呢？我们不是说好了么，一切事情由我为你作主，你这样的举动，像什么话？哪里还有一点大家闺秀的样子？”还是纪晚村首先反应过来，开始呵斥张沅。

　　我说纪晚村怎么会无缘无故跑过来为我送行呢，原来是为张沅说话来了。我止住了纪晚村的话语，将张沅从怀里面扶起来，说道：“张沅小姐，你先起来吧。不要怪纪大人了。他已经为你说了很多话，你也知道，我这一次离开，并不是为了你一个人，而是因为张府所有的人！”说着，我手指向了停放在大路边上的大车，道：“你看到了吗？那一辆大车里面停放着的，就是夏荷的遗骸，三天前，如果不是她，我恐怕就被送到顺天府衙门去了。即使是因为夏荷一个人，我也不能再留在张府，不能同你成亲了。”

　　“可是，可是……”张沅含着泪水说道，“这一切都是我哥哥他们做的，与我一点关系都没有啊！你要娶的，又不是我哥哥，而是我啊！”

　　“你还没有明白吗？张沅小姐，这一次的冲突，并不只是我和张渲还有刘闺臣的个人恩怨，在张渲和刘闺臣陷害我的时候，张府中有哪一个人站出来为我说话？就连你，张沅小姐，也只是在一旁袖手旁观，你认为经历了这些事情，我还会答应和你成亲吗？”

　　听了我这一段话，张沅差不多已经绝望了，不过，她还是期待着能够劝服我，说道：“表哥，假如我离开张府，和你一起到南方去，你愿意娶我吗？”

　　她一说出这句话，我就明白了，这是鼓动我带着她私奔啊。结果还没有等到我回答，纪晚村就已经在呵斥她了：“张沅！你说这话是什么意思？离开张家，和表哥一起离开，这不是淫奔是什么？亏你还是一个大家闺秀，怎么能说出这样的话来？”

　　可能是纪晚村的话重了一些，张沅马上哇的一声大哭了起来，她一边哭一边说道：“我不管什么私奔不私奔的，就是要和表哥在一起！”

　　她这样的话语已经是意气用事了，我也只能劝告她说：“张沅小姐，你说的事情是不可能的。先不说我自己愿意不愿意，即使我同意了你的要求，带着你离开，你的父亲还会放过我吗？他一定会以拐带人口的名义在全国范围内通缉我，哪怕是我们到了天涯海角，也过不上平静的日子。”

　　纪晚村也连忙劝说道：“是啊，吴公子说得没有错。张沅小姐，你即便不为了自己考虑，你也得为吴公子多考虑一下吧，假如他带着你离开，你想，以张家的势力，恐怕他走不出顺天府，就被捕快给捉住了。”

　　张沅止住了哭，最终认可了纪晚村的话，我们这一次会面，也慢慢改变了气氛，变成了真正的送别场面。纪晚村儒雅风流，请来了一位卖唱的歌女，为我们弹奏起王维的名作《阳关三叠》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍轻轻柳色新；劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”断续的琵琶乐曲伴随着歌女沉郁的歌声，显得婉转而低沉，又富有变化，简直是催人泪下。就在王维的诗句当中，我们和纪晚村、张沅分别了，又踏上了南归的旅途。

　　回到车上，优昙马上用一种奇怪的神色看着我，我被她看得全身都快要发毛了，连忙问道：“优昙姐姐，你，你干嘛用这样的眼光看我呢？”

　　她诡异地一笑，道：“看不出来，相公，你居然可以拒绝张沅的投怀送抱。”

　　“那当然。你也不看看你相公是什么样的人。我可是振插不入，水泼不进，锤不扁、蒸不熟、煮不烂，响当当的一粒铜豌豆，我能因为一点点诱惑就放弃自己的原则吗？”

　　“好啦，好啦！”优昙制止了我的自吹自擂，道，“你是什么样的人，难道我还不明白吗？我看相公你啊，根本就是一个下半身思考问题的家伙！”

　　“这，怎么可能呢？如果我真是你说的那样的人，那我不早就答应了张沅的要求，带上她远走高飞了？”

　　“你敢！”优昙的脸上笑容依然诡异，看得我的心头更是不舒服了，“假如你真的抛下我们，和张沅远走高飞的话，不用说张家的人不会放过你，就算是小红，也绝对不会让你好过。你想一想看，小红的手里面那两把锋利的刀，可不是吃素的，如果不相信的话，相公你可以尽管一试。”

　　什么？让我的肉体去试一试小红的刀是否锋利？那我还不成了老寿星上吊——活腻了不成？眼见得小红对我的印象就很不好，假如她真的对我动刀子，我恐怕只能去和夏荷做伴了。

　　“好了啦，优昙姐姐，你知道我不可能抛弃你和雨欣的。为了我，你付出了太多，我怎么可能忘恩负义呢？这世界上本来有一个陈世美，可他也被包公一刀铡成两半，我若是学他，别说小红，就是我的良心也不会放过我的。”

　　“这还差不多！”优昙将我搂在怀里面，腻声说道，“相公今后就跟着我好了，放心，我是不会让相公你吃亏的。”

　　啊，什么叫做我跟着她？三纲五常上面说得很好：君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲；三从四德也说过：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。这些都表明，优昙应该跟从我，而不是我跟从她，俗话说得好，夫唱妇随嘛！假如连自己的家政都管不好，那我还有什么脸面去治国平天下？

　　我刚想要向优昙表露一点自己的不同意见，她马上就朝着我瞪过来，看得我的底气都虚了：“怎么，你不满意吗？要不要我把小红叫过来，让你和她来商量商量呢？”

　　什么，小红，还商量？那我的命还要不要啊？结果，我只能低声下气地说道：“我，我没有意见。”

　　说出这句话的时候，我心里那个苦哦，可不是一两句话就能说清楚的。夫纲不振啊！

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　　我坐在客栈中自己的房间中，俯身趴在一方书桌上写东西。这是我写给雨欣的书信。离开京城之后，我们一行三辆大车就朝向南方迤逦而行，因为车上携带有夏荷的灵柩，半路上又雇了些车夫、仆人来照顾女眷、打前站什么的，结果我们南下的速度很慢，一直都快不起来，每天大约只能走上五十里，这一天，只见彤云密布，拉绵扯絮的下起大雪来。一望无际，真是白茫茫的一片银海。车夫们只嚷冻的慌，我们一众人等也着觉寒冷。正走着，只见路旁有几间草房，并没院墙，周围是篱笆，倒被雪压倒了一半。柴门外一株老树，树枝上挂着个破笊篱，一个砂酒壶。

　　旁边一堆粪，早被那雪埋住，有几只鸡在那里刨食。

　　华姑叫车夫去买些酒来，大家搪寒。车夫下了牲口，用鞭子敲那柴门，出来了一条癞狗扑着乱咬。半晌，出来个老婆子，头上罩着块蓝布，穿着件挺厚的蓝布短棉袄。下边没穿裙子，是一条酱色布的破棉裤，两只黑油布的靴子。手里拿着半拉破瓢，问道：“你们是作什么的？”车夫问道：“你这里卖些什么？”婆子道：“卖酒，还有麻花豆腐、鸡子。要吃饼，是现打。”车夫问道：“酒卖多少钱一斤？”婆子道：“不论斤，六个钱一碗。”车夫走到车边回了华姑，华姑道：“买碗酒来看看。”车夫买了一碗酒，捧到车边。华姑见是一个拳头大的白砂碗，盛着多半碗烧酒，接过来尝了尝，笑道：“虽是村酿，滋味却醇。”便将剩的半碗叫人送给优昙，教她也煞煞寒气。于是大家也有喝酒的，也有吃麻花豆腐的。一阵吃完，算还了钱，上了牲口又走。

　　看看天晚，那雪越下的大了。前面已是站头，紧走了一阵，早见打前站的仆人在路北一座店门前等候，招呼车辆赶进店来，搀着华姑、优昙等人下车，掸了掸雪。早有人掀起那旧毡帘子，我也跳下大车走进来，见是一明两暗三间，靠后墙一张条案，前面一张八仙桌子，两张椅子，当地笼着一个炭盆，迎面挂着幅三星图，旁边一副对联。华姑叫人拿灯照着，看上写着：帘影招来天下士，鸡声唤醒梦中人。

　　我看了，点了点头，对优昙道：“上联不过是店家的话，下联颇有点道理。”优昙道：“这字写的也可以，但不知是什么人作的。”又见满壁上写着好些歪诗，什么“春眠不觉晓，处处蚊子咬，打上一巴掌，不知死多少”、什么“床前明月光，地上鞋两双，床上狗男女，其中就有你”之类，面目可憎，我也不去看它。车夫便请示华姑，就摆饭罢。华姑又问：“你在那屋里歇觉？”我回答道：“我和优昙就在东间，岳母大人和小红在西间。”华姑白了我一眼，到底还是没有作声，说着就摆上饭来。

　　将要吃完，只听见店外一阵喧哗，传来了马嘶声，华姑吩咐仆人走出去看，半晌才跑回来，对我们说道：“新来了一位送信的伙计，刚刚下了马，一个店小二见着，就连忙赶过去招徕，躬身说道：‘大爷，小店是本城第一家，保证明窗房静，上等酒菜一色齐备，服侍周到……’”

　　听到这里，我打断了这仆人的话“这店小二满口总是一张油嘴，只懂胡吹乱捧，为求让来往客人看得高兴，多给二分钱粮银。”

　　“可不是嘛！”仆人接口说道，“那送信的伙计向那小二微微一笑，便翻身下马，把缰绳抛向店小二，并从腰间掏出五分钱，递到那小二手中，笑道：‘烦小哥把鞍辔拆下，把马儿带到槽头去吃些细料。’店小二见了这五分钱赏银，欢喜也来不及，一迭连声喊着多谢，并给他牵了马匹，显得十分殷勤。结果，就弄出了这样大的动静来。”

　　“看来这送信的伙计不一般，打赏起人来这么大方，我得出去看一看。”华姑说着，还没有等其他人反应过来，就走了出去，她不一会儿就喜笑颜开地走了回来，身后，还跟着一个中年男人。

　　“女婿，你猜这个人是谁？”刚刚走进门，华姑就对着我兴奋地说道。我摇了摇头，这个人我从来没有见过，怎么猜得出来他是谁，又是干什么的，同我有什么关系？还没有等我说话，那中年男人就已经跪下来，对我施礼道：“华安见过姑爷！”

　　华安，他是干什么的？看着我眼睛里的疑惑，华姑道：“女婿，这位华安呢，就是我家里的一个老仆人了，他这次来，是为了替雨欣送信给你的。”

　　哦，原来这位华安是替雨欣送信的，还是华家的老仆人了，看来忠诚度不值得怀疑，我从他的手中接过雨欣的书信，见信封里面没有信纸，只有一味药材——当归！

　　当归，我明白雨欣的心意了，便对华安道：“雨欣还对你说了什么事情没有？”华安点了点头，道：“小姐吩咐，假如姑爷有什么书信的话，就让我一同带回去。”我便从自己的行李里面，拿出一摞书信来，对华安说道：“这些都是我写给雨欣的书信，你回去的时候，带给她吧！”华安答应了。

　　说着夜已深了，各自安歇。次日起来，仍是大雪不住。仆人上来回道：“骡夫教求各位老爷、太太多住一天，地下太难走，牲口搁不住，就是咱们的东西也怕遭塌。”依华姑还要赶路，优昙说：“多住一天也使得，下站叫他们多辛苦些儿就有了。”

　　于是又住了一天。到了次日雪霁天晴，一同起身。华安因为要替我们送信，就先行一步，骑上快马，风驰电掣一般地去了，我和华姑、优昙则要走得慢些。再后来，华安就成了我和雨欣之间的信使，我们一路上的许多书信，就依靠华安来回传递。我也养成了每天为雨欣写信讲述一天见闻的习惯。书信中的内容大多是：“细雪纷霏，雪霁，日出，冷气逼人，北风刺肤，终日不歇。日暮，天紫。高大的榉树木叶尽脱，树干坚硬，如老将铮铮铁骨。树梢高渺，千万枝条像细丝一般纵横交错，揶揄着紫色的天空。仿佛严寒侵凌着每一根筋骨。头上有苍茫的月，天空像结了冰一般。”当然也有一些情话，只是这些情话就不足为外人道也。

　　过了黄河、过了泰山、过了微山湖，离徐州越近，我就越情怯。从离家的那一刻开始开始，到遇上华雨欣，再到听说家中的惨烈变故，最后又去投靠外祖父，我所经历的一切都历历在目，而我所渴求的平凡的普通人生活总是一次次被外界强力粗暴的干涉，逼得我不得不一次次在残酷的生活面前败下阵来。离开张府、离开北京城，我什么也没有得到，可以说是一事无成，不仅如此，我和外祖父一家人之间的亲情，也像夜空里的焰火，虽然也曾绚丽过一次，最终却归于灰烬。没有了我，张渲也许会过得更滋润，刘闺臣也许会继续作威作福，可是，整个张家的前途，会变成什么样呢？君子之泽，六世而折，有张渲、张漩这样的子孙，也许等不到第六代，张家就会破落下来吧。这一点，在舅舅一家人将我赶出来的时候，他们可曾想象到呢？只可惜了张沅这个丫头，尽管她刁蛮了一些，可从本质上来说还是不错的，也许张家振兴的希望，就在这位少女的稚嫩的肩膀上吧。

　　想到这里，我不免又苦笑了一下，张家依然是大户人家，外祖父依然是朝廷的宰相，他们的未来，用得着我这个外人来操心么？倒是我自己，此刻已经是家破人亡，好在还有两位美丽温柔的妻子，陪伴在我的身边。而几经生死风雨无数，我也必须要勇于面对现实。祭拜过父母之后，从徐州到杭州去，一切将是一个崭新的开始。

　　压住内心的情感，我们的车队进入故乡的小镇。

　　这里和半年多以前没有多大的变化，那时候虽然已经到了季夏六月，但乡村的萧条冷落，却如同秋天。从这村到那村，几里地遇不上一个行人，一进村落，立即映入眼帘的是剥光了树皮的榆树。村上没有鸡啼，没有犬吠，广场上也再看不到一个牛羊畜牧。大门上，一家、两家、三家……家家挂着锁，有的用土坯封住，也有些敞开的，但大半连门都没有，因为里面没有一点怕人偷的东西，所以把门也劈开当柴卖掉了。而此刻，却是实实在在的严冬。看来灾难虽然已经过去，但故乡却依旧没有恢复从前的旧观。

　　我们又遇到了吴成，那一位忠心耿耿的佃户，让他带路领我们到父母的坟前。此刻已经是黄昏，那座名字叫做北大山的山其实并不大，山半腰父亲和母亲合葬的坟茔很显眼，那个位置是吴成在找到父亲、母亲遗体后的第二天专门选定的，站在他们的坟前可以看到家乡，还有环抱家乡的丘陵，依山傍水钟灵清秀，这是作为亲人们唯一为死者所能做的。父母去世也接近有一年了，很多时候这里就成了我内心深处时时涌起的思念和牵挂之地。从家乡的小镇向西看去，爸爸和妈妈就在那夕阳落下的地方，这让我感到了最后一丝温暖，太阳回家了，那里有我的父亲母亲。凄厉的寒风中，他们坟头上的野草已经零乱而干枯，只有坟前的碣碑依旧那样肃穆而庄重，静静地伫立着，注视着岁月的沧桑。

　　说是墓碑，但墓碑上却连一个字也没有，不是因为我不想让他们的名字流传下来，而是直到此刻为止，他们都还是一个罪人，我不能让九泉之下的双亲，再遭到挖坟掘墓的耻辱！

　　时候已经到了夜晚。我和优昙、华姑她们一起站在了父母的坟前。岁月的确是沧桑无边的，想来好像是一个噩梦。站在父母的坟前，我非常感到难过，因为我觉得自己渐渐冷落了他们，渐渐开始忘却了。一瓶冰凉的泉水，一碗已经凉透了的水饺，一捆草纸，就是这个日子所有的祭奠，猎猎风中那熊熊燃烧的草纸被火舌化为灰烬，那一刻我感到自己的心也顿然烧焦了。阴阳之间，除了这些我不知道怎样去沟通，生死之界难以逾越。父亲母亲，你们能知道我心中所想的这一切么？

　　感受到我的悲伤，优昙握住了我的手，让她心中的温暖，一点点从手中传入我的心底。我明白她的心思，抬起头来看了优昙一眼，只一眼，我就知道，今后的人生，我不会寂寞。

　　除了祭奠父母，我们还有一件事情要做，那就是将夏荷也安葬在这个地方，安葬在我父母的身边。夏荷事我而不卒，是命，也不是命。假如她在张府的大堂之上，像春梅一样背叛我，甚至只要一言不发，她就绝对不会有这样悲惨的结局，可是，她最终选择了一条壮烈的道路，赢得了我的尊重，也得到了我的爱。

　　我让吴成为夏荷挖出一个巨大的墓穴，就挨在父母的坟边，下葬之后，看着我亲手题写的墓碑，优昙说话了：“你真的……真的要给她这样的待遇么？”

　　我知道优昙是什么意思，在墓碑之上，我清清楚楚地写上了“爱妻吴门夏荷之墓”，这八个大字，就像八块大石头，压在了优昙的心上。女人有时是很盲目固执不通情理的！可这件事情，绝对不会是争风吃醋那么简单。有了这八个字，夏荷就可以算是我的结发妻子，而优昙和雨欣，却只能算续弦。

　　看到优昙难过的样子，我知道应该安慰她一下了：“娘子，夏荷已经过去了，就让她得到一个安慰，不好么？而你和雨欣，得到的却是实实在在的我啊！”说着，我将优昙揽在了怀里：“我们还会在一起渡过许多花好月圆之夜呢！”

　　优昙好似明白了我的苦心，她从身上摸出一把浅蓝色的草籽撒在了夏荷墓的周围。浅蓝色的草籽似有神秘能力般，落入并不疏松的土地上不一会儿，就全部钻入了泥土之中，再过了一会儿，竟然长出一丛丛荆棘来。我有些惊奇。“蓝刺蓟草，四季青，生长迅速，叶小枝密，有倒刺，难清除，最适合堵路封墓！”优昙低声介绍，“也算我送给夏荷姐姐的一点小礼物了。”

　　“谢谢你！”我吻上了她的唇，“回了杭州，我一定会迎娶你的！”华姑和其他人看到这一幕全都转过了脸去。

　　优昙不好意思地红了脸，她想要转换话题，便说道：“相公，那你以后还有什么打算，会不会对付张渲和刘闺臣呢？”

　　听到这话，我松开了优昙的怀抱，慢慢地朝着山下走去，一边走，口中一边吟道：“孔曰成仁，孟曰取义；惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧……”

　　我的心意如此，至于优昙能不能明白，那就是另外一件事了。

享受人生

　　当我写完计划中的第一卷时，我就想到，应该写个后记了。如果说，一本书的生命仅仅存在于写作它的过程中的话，那么后记，无疑是这本书的墓志铭了。《鬼妻》，这是作者一本计划外的作品，如今，也似乎走到了它的尽头。

　　不要责怪作者没有按计划写完三卷本的《鬼妻》，而是因为这本书，这个名字，本来就无法承担三卷本的重任。开始的时候，《鬼妻》仅仅是个影子，作者大约只写了一万字的开头，还有一个模模糊糊的计划，后来，作者终于想要把这一个坑填满，没有想到的是，这个坑却越来越大，大得作者不得不放弃了其他重量级作品的写作计划，同时，也让作者背上了一个沉重的包袱。作者写《鬼妻》写得太痛苦了，不是因为作者江郎才尽，而是《鬼妻》的架构太大，作者害怕几年时间也写不完。而在几年的时间当中，任何一个意外，就可以让《鬼妻》流产。

　　我们这些当作者的，出来混，迟早是要还的。我不能让《鬼妻》成为太监，所以，我也不得不草草将这个坑填满，免得以后因为太监而挨骂。如果读者对《鬼妻》的结局不满意，那么请读者们等待，作者将要推出《鬼妻》的续集，不会再用《鬼妻》的名字出现，而是换上另外一个更恰当的名字，这部续集，就是计划中的第二卷。

sauerbutter

那几个贴身丫头转变得也太快了点,作者真是草草收尾啊!