zt 宛若归去, 若是将这世上的事情看得太过认真，又有几个人能活得下去。

草草画画

　　20

　　我当然有事要办，我要去问个清楚，同如意一样，在嫣然面前，我也是个傻子，可是，我不能再这么傻下去，既然想不通就该去问问她本人。
　　才回到将军府门口，迎面碰到绮丽、晔与无非，不过，无非却是横着的，被人用软辇抬了出来。
　　“出了什么事？”我奇怪，难道他是旧伤复发了？可又不像是那回事，他是仰面躺在了软辇上。
　　“刚才在里面一不小心绊了一跤，”晔叹：“当时人太乱，也不知道是谁的脚，好在没有迸裂了旧伤。”
　　“那可太可惜了，”我脸上堆着笑，有意无意地扫了绮丽一眼，她正在假装看风景，“看来明天无公子回不了家乡了，令堂又要等些日子了吧。”
　　无非叹气，我却肚里好笑，这一脚，不用问，肯定是绮丽的，为了让心上人留下来，她下手还真够狠的。
　　目送着晔与无非走了，我一把把她拖到一边。
　　“干什么呀，”她叫了起来：“别戳穿我哟，小心我不饶你。”
　　“没问题，宝福的新府在哪里，快告诉我。”
　　“你准备做什么？”她兴奋起来：“今晚柳将军洞房花烛，你想乘机去看宝福？是不是要在这个晚上把她抢过来？还有什么事情要我帮忙，千万别客气。”
　　“胡说八道，”我打她头，这个小妖精从来转的都是歪脑筋：“我不过要去问问她，是不是有什么不得已的苦衷，或许柳修元欺侮了她，她说不出口来呢。”
　　新府离将军府不算太远，骑马，不过一盏茶的功夫。
　　府门前冷冷清清的，敲了半天门，才见一个昏花着眼的老仆人来开门，问我：“哪位，是不是找错了地方？”
　　我懒得多说，只说是将军府里派来的人，给宝福姑娘送东西来。
　他领着我进去了，一边不住唠叨，说看得怎么这么眼生。
　　我一路打量着，房子还真是新装修的，处处透着精雕细刻，柳修元总算有点良心，没有亏待了佳人。
　　嫣然就在厅堂里，仍是纤细的身形，穿着淡雅的衣裳，见了我，顿时愣住。
　　“你好呀，”我勉强笑：“别来无恙否。”
　　“我很好，”她也笑得勉强。
　　“好个屁，”我受不了了，到了这个时候她还在跟我客气，“我来问你，柳修元是不是负了你，所以才去娶了那个秦小姐”。
　　“没有，”她低下头来，脸上看不清表情：“我的身份是见不得光的，他却是将军，如果他要娶妻，必定得先上报朝廷，这样我的身份就藏不住了，我们只能如此。”
　　“这话还是放屁，”我说：“身份是什么东西，难道他不能费心思为你造一个，我们可以说你是绮丽从西域带来的，或者他干脆别讨老婆了，一辈子守住你也不错的。”
　　“这怎么行，”她叹：“我们地位悬殊，配不到一起的。”
　　我狠狠瞪着她，感觉上她是柳修元的同谋，这二个人昨天还一副信誓旦旦的模样，今天就给我说起现实来了，半天，我道：“嫣然，别给我说这些大道理。我不听大道理的（这话说得像如意）。如果修元真心要讨你，有什么事情办不到，我相信他未必是喜欢那个秦小姐，他的心仍在你的身上，可是，他放不下他的荣华富贵，还是决定同意与官家联姻，你说对不对。”
　　她不敢说话，我冷笑，就是这么回事，她心里明白，可不敢亲口承认。朝廷眼看着就要换君主了，修元原先是同子桓走得近，这一朝天子一朝臣的道理人人都懂，要巩固势力明哲保身，还得同新皇的红人走得近才行。
　　晔的来历我清楚，殿前大学士原是他的老师，如果柳修元成为了他的女婿，晔必不会再追究他同子桓的关系，其实，引得我生气倒不是他的这段心计，我只是生气他并没有看清自己的处境，晔也许不会追究他，新皇也要拉笼有兵权的将军，他并不需要如此费心思地联姻，这样做，只是白白牺牲了水嫣然。
　　“所以说你是赞成他这样做罗，”我只盯着嫣然，就怕她不明白真相，如果是清楚的，我就要听听她的真实想法。
　　“我不知道，”她落下泪来：“我又能做什么？他总有他的道理，我虽然明白这事也是勉强，可是他肯来与我商量，总算还是个有心人，我既爱上了他，成为他的女人，就得接受他的一切理由，无论是好是坏，全是我自己的选择，我都认了。”
　　我怔住，这可真是大实话了，她知道所有的内情，却仍愿接受这一切的理由，忆起方才我劝如意的话来，我蓦然清醒，原来，能够做到这一点的，真正睿智通透的人，竟还是水嫣然。

　　我不知道自己是怎么回的公主府，我一直在思考着一个问题，嫣然的话如同在我心头刺了一记，透过那个细微的伤口，有些事仿佛呼之欲出，渐渐地升了起来。
　　绮丽在大门口等我，远远见我走来，她欢呼一声，跑过来拉我：“回来啦，我还怕你今天会直接回宫去呢，宝福怎么样？你问过她了么？”
　　我低着头，在门槛上席地坐了下来，绮丽奇怪起来，“怎么了？碰了钉子啦？不过这事也没有什么办法的，她自己愿意，你急也没有用。”她软下口气来，陪坐在我身边。
　　“绮丽，我不用劝她，”我叹：“她自己心里明白着呢，想不通的那个人是我。”
　　“这是什么话呀？”她奇怪：“我怎么听不懂。”
　　“我怒气冲冲地要去帮她讨个公道，”我说：“但是，我却忘了，世上根本是没有公道的，所有的事情不是说一就是一，我也并没有那么大的本事，可以把一切办得称心如意，嫣然说得对，面对自己的选择结果，无论是好是坏，人都该认下来。”
　　“哦，”她说，圆圆的眼里却是不以为然。
　　刚才我是一时意气去找嫣然，可是见了面，说了话，我才顿时悟出，我根本帮不了她的。也许柳修元可以暂时不娶妻，但以后的事情谁都说不准，新皇上了任，必定得重新安排一切的Politik关系，只要他仍占在这个位置上，处在官场中，将军府的正夫人就永远不会轮到嫣然，这一点，是她自己看得比我透。
　　“我是看得很清楚，可惜，我也是没有看透。这个世上哪里会有两全齐美，万事如意的佳境，如果想要得到一些东西，就得先要准备放弃另一些”。
　　“我记得你说过一句话‘做人，要先学会二种姿势，得意的时候当然可以放声大笑，顾盼生姿，可不要忘了还有挫败的时候，也要学会微笑挺胸，隐忍沉默’，这话是你妈妈说的？可算十分聪慧，不过，在我的认为却是：如果想要成功，就必须先学会失败。”我向她细细解释：“做人看得清形势处境固然是聪明，但更重要的是要看透这一切形势处境，我们中原有句话叫做‘难得糊涂’，人当然要做聪明人，可这个聪明人也一定要懂得装糊涂。”
　　“这我倒我不明白，”绮丽迷惑起来：“我倒相信世上总有二全齐美的法子的，就像你上次的计策，既不伤了皇上，又揭发了太子，这不是很好么？聪明人为什么要装糊涂呢，这多虚假呀。”
　　“这种事情不会很多的，再说这本来就是个计策，过日子可不能用太多计策的。”我想了想，又道：“宝福知道柳修元没有娶她的理由，也许不光是为了她的身份和案底，可是，她要得到他，就只能睁一只眼闭一只眼，你想想，如果她同他争了个高低上下，把一切事情都摊在桌面上说清楚，你猜会有什么结果？”
　　“柳将军会恼羞成怒，”她认真地想道：“或者他也会想通，娶她为正室。”
　　“他若是娶了她那就只是一时的意气，”我说：“官场上的人每天都在Politik旋涡里翻滚，他总有一天会后悔没有好好利用婚姻这层关系，而且若是宝福硬逼着他娶她，这个正室夫人的味道就会变掉，如今虽然宝福明是妾，表面上是吃了亏，但从今以后，柳修元会更加爱护她，在心里觉得始终是亏欠了她，在这一层上，那位秦小姐只是占了个空名，风光是风光，暗地里恐怕会一辈子吃瘪。”
　　我说着，一边站了起来，仰天长叹：“绮丽，一切事物皆有胜负之分，表面上赢的那个未必是真赢，输的那个也未必是真败了，中原的女人往往有大智，可惜，她们自己并不知道这点。”
　　“这种大智我不要，”绮丽也严肃起来，看着我，眼若灿星：“我若是宝福，我就走，离开柳将军，在心爱的人手里动脑筋讨生活，这种事情我不干。”
　　“好孩子，你当然可以这样，西域才是你的家，大不了就回西域王宫去，”我笑了，“绮丽，你是个聪明人，你也有真性情，可是你不知道在底层的中原女人生活得有多苦，你没有居无定所过，不明白寻求蔽护所的女人的心情，有很多时候，等我们有了房子，有了食物，我们才有资格去考虑房子里住什么人，去挑剔装食物的盘子的花样质地，对于嫣然，真性情是没有用的，首先，她要独身在这个世上活下去，然而在讨生活的过程中得到了她所爱的人的感情，她已经是赚了。”
　　她不服，张口，仍要说什么。
　　“你是想说就算讨饭也要有骨气吧，”我截口止住她：“可是你讨过饭么？没有设身处地的呆过，你怎么会知道它的苦处？大道理的话是很容易说的响，可是平凡的日子最难过，你可过过一天没有美貌没有财富的日子？绮丽，你是命好，所以才会这般可爱。”
　　她怔住，其实我说这话倒不是为了打击她，她的确可爱，有真性情，我也很喜欢她，但是，她毕竟没有受过难，不知道现实的痛苦，风花雪月的事情是丰衣足食的富贵子弟的专享，嫣然这样的女孩子，想在这个现实的生活中生存下去，并寻得自己喜欢的人，这是难上加难，绮丽可以不同情她，但绝不该小看她。
　　她怒了，眼渐渐地圆了起来，我马上一笑，朝她花言巧语上去：“话又说回来，我还是喜欢你多一些，你虽然富贵却不骄逸，聪明也不刁钻，真正的明理懂事，看来，这老天毕竟是睁眼的，让你这样的人儿投了个好胎，这是上天的保佑。”
　　“乖，”她终于缓下脸色来，“总算你有良心，也许这话有点道理，但我不喜欢听。”
　　我呵呵笑了，去拧她的脸，她就是这点好，不会强词夺理，但也不愿委屈了自己，如果嫣然是颗惹人怜惜的小星星，绮丽就是阳光，无论在哪里，都能令人从心底里欢喜出来。
　　说完了心事，我与绮丽告别，自回宫里去了，如今虽是晔当道，我也不能不陪了小心，要懂得注意到自己的身份。
　　一路走过去，我的眉心还是未解开，刚才的话其实大多是为了驳绮丽，我想得通，说得出，可还是心里不舒服，对于嫣然，我当然不会小看了她，可也决不是同情，我只觉失望，这件事，也许从头到尾她都是无奈，但她从来没有想到过要找我商榷，令我伤心的其实不是她的结局，而是她始终是把我当成了外人。

　　在离宫门不远的地方，我被人挡住了去路，子桓一身鲜亮的锦衣，背负着双手，看上去是已经等了很久了。
　　“原来是少相，”我马上啧啧出声，无论何时，无论何地，见了这个人，我浑身的汗毛也会一根根立起来，每一根汗毛都是剑拔弩张。
　　“吃完喜酒了，”他微笑，这些天没见，他丝毫没有变化，仍旧光彩照人，举止间从容优雅，官场的失意仿佛根本没有影响到他的心情，我不由在心里暗暗佩服，少相之所以成为少相，果然靠得是真本事。
　　“怎么今晚没见到少相出席将军府？”嘴里却要讥讽他：“子桓如此酷爱权势，总算也吃到了它的苦头，以后想必是收心养性些，不会过分贪恋这变幻的宦海。”
　　“哪里，哪里，”他扬起头：“金兄此言差矣，从来人心最是势利，不论是官场或是平常家门，笑脸面对的永远是得意的人，如果能把这事给看得透了，今后谁的脸面你都不会在乎了。”
　　“佩服，”我忍不住喝声采，先不论他这个人的品格或是手段，就这份胸襟，我是自愧不如的，他说得完全正确，在官场上，我永远不如他来得熟络。
　　“其实，一直以来，我是很看重金兄的，”他近过来看我，面容秀美如坚玉，脸上并没有恶意：“如果不是因为金兄的这个特殊身份，我定会引以为知己，邀来共商大计。”
　　“多谢夸奖，”我笑，管他是不是真话，是好话，我先听了再说。
　　“不过现在好像这已经不是大问题了，”他突又笑了出来，悠然道：“这次金兄在寿宴上是故意手下留情吧，虽然这一步走得浪费，小相原是根本不怕的，不过总算要谢谢金兄的缓手”又斜斜地弯着唇角“从今以后，大家要共事君主了，搞成这样，金兄无非想来个三国鼎立，只是向来伴君如伴虎，晔又端得明智机警，依我看，这一任的皇帝可难侍候得很呐。”
　　我呵呵笑了起来，什么都瞒不过他，同聪明人在一起就是舒心畅意，什么话都不用详细去解释说明，我拱手施礼“少相果然水晶心肝，看来，以后有很多事要多多仰仗少相了。”
　　我们相视大笑，大家俱是心领神会，不由得暗生猩猩相惜之态，无论如何，今生有了这样一个对手，总算做人还有些乐趣。

　　21

　　过了几日，皇上的病情愈加严重，终于连朝也不能上了，新太子渐渐正式接手政务，整日同众臣聚在议事厅商酌，晔到底是个言而有信的人，才一得权，便带给我好处，我马上被移出宫外，又回到了原来的府邸，府里的仆人，当然也都换了一新。
　　我也不去猜测多疑，这一批人，自然不是少相的手下，却又肯定是宫里派来的，我的处境原本天生注定，于这些细节上，是早就看开了。
　　好在新君的看守到底松懈了许多，登基之前，晔无暇顾忌到我，任我放松下来，整日花前月下，又回到了初时的风流不羁，修元是早就不来往了，子桓又不会见面，我独自一人，倒也乐得逍遥。
　　闲来无事，我又开始同如意来往，当然不是去捧她的场，如今子桓已不再用她，我们反而又变回了朋友关系，且经过此番磨难，她是世故锐利更胜往昔，话也不多，但一句是一句，常听得我五脏六肺都要喝起彩来，女人活到了她这个份上，色相已不再重要，思想却已转变成精。
　　这日，我陪她上街买办胭脂水粉，她偏好柔腻的颜色，一抹抹似云如霞，衬在脸上桃李精神，我看得呆住，女人懂得男人是天生的本事，可要能知道什么东西适合自己却又是不易，非得经过一段时期的历练，我好奇起来，忍不住低声问她：“你到底多大年纪了？”　
　　“去你的，”她白我一眼。
　　“我们也算是多年的老朋友了，能不能把这个秘密告诉我？”我凑在她耳边笑。
　　“二十五多一点”，她沉着声音，不情不愿地说。
　　“不止多一点吧，到底多几点？”
　　“二十九，”她笑骂：“臭小子，再加几岁，你倒可以叫我妈。”
　　我哈哈大笑起来，任她再怎么精明，到底是个女人，也会心虚怕老。
　　我这一放肆，惊动得路人纷纷侧目，眼见一个小乞丐低着头窜了出去，一头撞到了旁人身上，招得那人破口大骂：“臭叫花子，连眼都瞎了么。”
　　那小乞丐不住发抖，叩头如鸡啄米，仍低着头要避。谁知一不小心，又一脚踩到第三人，这下可躲不过了，那人索性动起手来，顿时众人劝的劝，骂得骂，人群乱了起来。
　　我转过头去看了一眼，正要转回来，却又忽然定住，脖子上像是错了筋，直直地盯住那角，看那小叫花子头也不敢抬一下，在众人手脚唾骂之中飞一般地逃了出去。
　　“怎么了？”如意皱眉：“有什么好看的。”
　　我来不及答话，随手把手上所有的东西扔到了她身上，自己抬脚就走，一直朝着那叫花子走的方向追了下去。
　　“臭小子，你给我回来。”如意在后面泼口大骂，我也顾不到了，紧紧咬住前面的那个身影，急起直追，东拐西撞，眼见她慌不择路，直逼进条死胡同去。
　　在胡同的那一端，她找不到出路，满脸绝望，慢慢转过身来，气喘吁吁，眼里含着泪，似一只受伤的小兽。
　　我也累得不轻，想不到她跑得这么快，扶着墙，仍不忘堵住胡同口，好不容易缓过这口气来，我长叹一声：“小馨，你跑什么呀。”
　　她不出声，眼里全是愤怒与悲哀，一面死死地盯着我，一面仍蜷缩着身子，欲蓄势待发。
　　“小馨，”我被她看得心里难受，不过才一个多月，没想到她竟变成这副模样，一股酸楚涌了上来，我摸着鼻子，轻轻问：“你怎么会这样子？少相究竟把你怎么了？”
　　“你让开，”她哑着声音道：“我不认得你，你放我走。”
　　“小馨，”我又叹，谁知一不留神，她已俯身冲了过来，一头撞在我肚子上，把我撞得一个踉跄，仰面向后倒去，我后背还未着地，手上却已加力，努力抓住她，抱着她一起倒了下去。
　　滚在地上，她仍是不屈，疯子般地挣扎起来，手抓口咬，我吃痛不住，手上打滑，到底给她挣脱了出去，一溜烟地，她又没了影。
　　半天，我才从地上爬起身来，倒不是身上受了伤，只觉心中疼痛异常，如被人连捅了几刀，满腹郁积着闷怒，一口气咽不下来，我又跑了出去，这一次，直奔少相府。
　　“郁子桓，你给我死出来。”站在少相府门口，我气势汹汹，指手划脚地泼口大骂：“你这个白面狐狸，你小心生儿子没屁.眼。”
　　看门人当然认得我，却从没见过我骂人骂得这么缺德，早吓得脸色发白，忙关了门去报信了。
　　不一刻，子桓匆匆赶出了来，他负着手，皱眉看我，喝：“金毓，你吃错药了么？光天白日在我府门口穷嚷嚷什么？”
　　“你…，你这个王八蛋，”我气得要咳，立刻抢上去拉住他衣襟：“小馨怎么会变成这个模样？你把她怎么了？我们有什么事不对你就冲着我一个人来，你害她做什么？”
　　“你疯啦，”路上人来人往的，他被我拉扯得难堪，自己也急了：“我能把她怎么了？我不过请她离开我的少相府，她原是个小奴才，心又不在我这里，我还要她做什么？”
　　“胡说，”我怒：“如果你只是赶她走，她又怎么会变成这副模样，是不是你故意把她逼到这个绝路上的？”
　　“什么绝路？”他声音也响了起来：“她是你的人，自然会去找你，要Sorry什么心，总不成我亲自买间房子把她养起来再送给你才成，你们两之间的事情我才不想管呢。”又疑惑：“小馨到底怎么了？难道她没去找你？那她去了哪里？”
　　我怔住，傻了，原来，是她自己把自己弄成了这样，我无力地放下手来，“我要去找她，”我喃喃道：“都是我害了她。”
　　“你给我回来，”他已乘机整理好衣衫，又板下面孔来：“金毓，你无缘无故在我门口骂得那么难听，这就算了？总该先道个歉再走吧。”
　　我不理他，掉了魂似的往回走，到了府门口，忽又停住了，拿定主意，复又走了开去，我要去找小馨，不找到她，我永远不会安心。
　　这一找，直找了近半个多月，每天天一亮我就出门，专挑城里阴暗角落，或破庙坍房，乞丐们喜欢群聚在一起，我就一摊一摊地寻，又画了她的容貌去追问，总算半个月后，有人告诉我，她出了城。
　　“她在躲仇家呢，”一个小眼睛脏兮兮的女孩子说：“几天前就逃到城外去了，大概在城外的那个破了的土地庙里呢。”
　　“好孩子，”我随手丢给她十两银子，能知道得这么详细，这女孩子大约也曾是她的好朋友。她不置信地接过来，搓了搓，又咬了一口，喜得呆了。
　　“你还知道什么吗？”我哄她：“有了这点钱，你就可以不用讨饭了，如果你还有什么关于她的事情告诉我，我就再给你十两。”
　　“她很伤心的，每天晚上都哭，”那女孩子绞尽脑汁地想：“又不肯好好要饭，所以很吃亏的，不过有我一直在帮她，她还能吃得饱。”
　　“不错，”我遵守诺言，又往身上找银子，可是没有了，一咬牙，剥下了头上金冠束发，扯掉身上的纱衣锦袍，团在一起一把抛给她，这些东西都是上好的金子布料，价钱何止百两，这一切，就算这是为小馨报的恩吧。
　　那女孩子慌手慌脚地接了，瞪大眼，满面写着吃惊，吃吃艾艾地问：“公…，公子，你…，你这是做什么？”
　　我不理她，马上翻身在地，连滚了几圈，才跳起身来，又顺手从地上捧起把泥土，遍布擦在脸上，才又看她，问：“你看我这个样子如何？”
　　她张大了嘴，吓得腿都哆嗦了，眼里像是瞧着个疯子，哪里还能说得出话来。
　　我向她一笑，自顾自地走了。
　　土地庙离城外不远，不过确实偏僻，那里的乞丐大多是为了逃仇家，才躲到这么偏远的地方来。
　　一进大门，便见她低头团坐在一群破布烂衫的乞丐中，抖抖地似只迷了途的羔羊。
　　我灰头土脸地一身龌龊相，并没有人注意到我，远远地凝视着她，我慢慢走过去，紧挨着她坐了，才咳了一声。
　　她惊觉地看了过来，一见我，像见了鬼。
　　“小馨，”我低声道：“有什么话不能同我说么，非要到这里来吃苦，能不能先同我回去，我们慢慢说这事？”
　　她咬着牙，死不开口，眼里定定的，索性别过脸去不再看我了。
　　“好，”我点头：“你跟我耍脾气，不要紧，我陪你，今天起，我们一起讨饭去，我看你往哪里躲。”我一面说，一边给她看身上的那个脏样子，保证道：“你看，我早准备好了，我马上就出去要饭。”
　　她怔住，终于，哭了出来：“你到底想干什么？”泪水冲下来，在她脸上洗出一道道痕迹，露出些原来雪白的肌肤：“我不要跟你回去，我不要你可怜我，我不要认得你。”
　　“这事你不要就成了么？”我被她哭得心痛，摸了摸身上，总算翻出块干净点的布来，给她擦脸：“我又没说要可怜你，难道你情愿在这里吃苦，也不肯跟我回去？”
　　“不，”她坚决摇头，没想到以前那么个温柔的女孩子犟起来像头牛：“你就当不认得我吧，我不想见到你。”
　　“好，好，好，”我叹气，靠在她身上，悠悠道：“你不认得我不要紧，我们可以马上认得，你现在叫什么？我现在是叫王小二，你是讨饭的？这么巧，我也是，今天起我们就是一起的了，二个人讨饭也不错的，相互间有个照应。”
　　话没说完，她蓦地抽身让了开去，我靠了个空，倒在地上。
　　“少爷，”她惨然道：“谢谢你来找我，可是我不会同你回去的，以前是我自己傻，总是惹你笑话，现在我想通啦，你不喜欢我的，我也不该喜欢你，你就当没认识过我这个人吧。”
　　“什么话？”我马上否认：“谁说我不喜欢你？我要是不喜欢你，怎么会向父亲讨你为妻？”
　　“你别眶我啦，”她转过脸来，看着我，泪水虽然不断，面上却已是平静：“我出府那天已经问过公子了，你从来没有喜欢过我，不过是要娶别人，才借我来做掩护，那次在宫里原来也是公子故意放我去的，你们一直在明争暗斗的，我只是不想再夹在你们之中了，少爷，你还是放过我吧。”
　　我噎住，没想到子桓会这么坦白，一边在肚里大骂，一边也是好生难受，事实就是如此，我也辩不了口，可是，我是真不希望她明白这点。
“小馨，跟我回去吧，”我认真起来，低声道“其实，你也明白我的处境，我不过是个被人看守着的虚名的少爷，一直以来，我的日子也过得不好，以前，我承认自己利用过你，可你也别忘了，你本是少相的人，我怎么能过于相信你呢？”
　　我偷偷看了她一眼，总算她还在听，于是道：“现在你从相府出来了，少相既然肯放你，其实就是要你到我这里来，他都明白我是喜欢你的，你自己为什么不明白呢？”又哄她：“你要是不信也可以，只要先跟我回去，我自己府里缺个可以信任的人呢，你替我干活，我给你工钱，怎么样？
　　她犹豫起来，就是不肯松口，我累了，终于发怒：“小馨，你别跟我犟，今天我来了，就非得把你带回去，你别跟我说什么要自尊或有骨气的话，我是一个字也不信的，如果你不走，我就跟你耗上了。”
　　听了这话，她反而别过头去，我也恼了，大家都沉默下来，她不相信我，不要紧，要知道这个世上还真没有我做不出来的事情呢。
　　跟着的几天，我说到做到，果然陪她一起要饭，我讨饭时比她热情，懂得奉承人，往往满载而归，事实上，我来了这庙后，庙里所有人的伙食大部分都靠了我一个人，那个小眼睛的女孩子说得对，小馨真是害羞，她每次总是缩在后面，话也不敢说，哪里会有人注意她，更别说赏她东西了。
　　我却嘴巴甜得像抹了蜜，又懂得查言观色地跟前跟后，尤其是那些年轻的小姐，一见我这么玉树临风的一个人物，偏偏衣衫褴褛的，早怀着一股同情心，又听得言语说话斯文，大概一心把我当成了书里的落难公子，出手好不大方，饭菜是小事，也有人送银子的，我把那几锭碎银托给小馨看：“怎么样？做人靠得是本事，就是要饭也要鹤立鸡群。”
　　她吃惊地看着我，半天，又哭了出来：“你这是做什么？故意损我么？知道我不愿意看你这个样子，还要来气我，是不是我死了你才会罢手？”
　　“你要死了我就跟你一起死，”我威胁她：“再说你这是说我吗？是说你自己吧，知道我不喜欢看你这样，你为什么偏偏不肯跟我走？将心比心，已所不欲勿施于人，小馨，你不要太倔强了。”
　　她哪里说得过我，这几天我将她看得牢牢的，逃也逃不掉，又狠不下心来看我如此委屈自己，想了半天，她终于低下了头，只好委屈自己了：“我同你回去，不过，我要替你做事，你付我工钱。”
　　“好，好”我一连串地应下了，只要她肯回去，说什么都可以：“你做我的房里丫头，工钱你开。”
　　“不行，别的丫头拿多少，我就拿多少。”
　　“行，行，你只负责我的事，不要管别人。”
　　“不，我还要做别的事，我要做家务的。”
　　“没问题”，我笑得自己也觉得像只狐狸，只要她肯回了府，什么事情能由得了她。
　
　22

　　既然说动了小馨，我们连夜赶了回去，这几日全靠嘴上轻松逗她，其实这要饭的日子过得可还真是艰难。
　　到府门口已是傍晚，开门的老刘使劲揉着眼，又来瞪我，差点没晕过去。
　　“我的好少爷，”他哭丧着脸问：“这几天你都到哪里去了？你莫不是被人打劫了？”
　　“少废话，”我笑骂，“快叫人烧水拿衣服，我们要好好洗个澡。”这几天我是臭得自己也受不了了。
　　“是呐，”他应着，又跟上来道：“可是有一位无非公子已经来过几次了，说有要紧事，现在人还在大堂里等你呢。”
　　“无非？”我转过身来，没想到他会来。
　　想了想，吩咐赶来的待女：“把这位小馨姑娘带到我的房里去，一定要好好服侍她。”回头又向小馨笑，“等我回来哟。”自己也不换衣服了，抬脚就往大堂走。
　　无非白衣若仙，端得是丰神俊朗，只可惜，腿还有点瘸，若是光站着不动还真养眼，一走起路来可就大煞风景了。
　　“金兄，”他正一拐拐地向我走来，看得我皱起眉头，好不难过。这样俊美的人物瘸起来都是这个样子，那时我被父亲打断腿时可不更丑陋。
　　“无兄，”脸上立刻满面春风，“今天怎么有空到我这里来了？”
　　他走得近了，上下打量我，不由倒吸口冷气，吃惊：“金兄怎么这副模样，是不是出了什么事了？”
　　“一言难尽呀，”我叹着气，找了把椅子坐了，还是问他：“无兄来过几次了？到底有什么要紧事？”
　　“唉，”他也低了头，在我身边坐下了。
　　“她欺负你了？”我笑：“无兄，有一句话我说出来你听了可别生气，一直以来，我也不知道为什么绮丽会喜欢你，你们两个根本就不是一路的人，不过既然她看上你了，你想逃脱还真难。”
　　“是，”他也老实：“绮丽姑娘真是太…，唉，金兄，你还不知道吧，那次喜宴上，绊我一脚的就是她。”
　　“哦，”我的吃惊倒不是假的，想不到这个实心眼心里还是明白的，我倒小看了他。
　　“不过你千万别怪她，”他却以为我真的才知道这事：“绮丽姑娘只是不希望我回家乡，她本是没有恶意的。”
　　“这样呀，”我装傻，反正我也没想过要怪她，道：“无兄明知这桩隐情也不出声，是不是心里也很喜欢她，要是这样，我看你也不用回家去了，直接把这事办了就成。”
　　“不可，不可。”他跳了起来，连连摇头，又下定决心：“金兄，我这次来，其实是想同你道别的，明天一早我就回家去，这事已禀明过太子了，希望你日后见了绮丽，能替我向她辞行，”他黯然失色起来：“请金兄告诉她，此生，我们无缘了，若是…。”
　　“快打住，”我瞪圆了眼：“千万别跟我说什么来世的话，我不信，绮丽也绝不会信，这话都是骗人的，这辈子我还没过够呢，谁有兴趣知道下辈子的事，你要回绝她，自己去亲口说，别来烦我。”
　　“金兄，”他急得额上出汗。
　　“怕什么？”我不屑起来，真不知道这个人是不是男人，这点事情也拿不定主意：“她又不会吃了你，只要你别把话说得这么模棱两可的，又是今生，又是来世，痛痛快快地说个清楚，她又不会跟你霸王硬上弓。”
　　“是，是，”他脸突地通红，大概从没听见过我这样粗言粗语的话，只是摇头叹气。
　　“你是怕自己面对她会狠不下心吧，”我笑：“看来无兄这次真的动了情，可惜呀，这次要辜负家里的慈母同师妹了。”
　　“不，”他脸虽然还是通红，头却又抬了起来，面若春水，表情坚定“我不会辜负她们的，无论如何，我都不会同绮丽姑娘在一起。”
　　听了这话，我转动眼珠，将这人上上下下看了个通透，他的心思我自然明白，似他这样的人，从小生活在孔夫子的道理下，满脑入则孝，出则悌，谨而信，满口温、良、恭、俭、让，偏又生得秋水为神玉作骨，自幼便觉高人一等，一心立意要做个完美贤良的人，一举一动必得按着书本上的条款搬，遇到绮丽算是他此生一大劫，他动情于佳人，却又不能让自己沉溺下去，好德不该强于好色，贤贤易色，不是色能易贤，这样的人，算是个真君子，却也活得可怜，一生一世，他都不能越了雷池一步。
　　我与他不同，通篇《论语》，我只钟爱一句——不怨天，不尤人。
　　“那你也不能这么走了，”我道：“我了解绮丽，你不当面给她个结果，她非跟到你家乡去不可，到时候在你母亲师妹面前露了面，我看你怎么收拾。”
　　“什么？”他的汗又出来了。
　　“这样吧，”我叹气：“今天你来，总算还看得起我，要我帮这个忙也成，你就得听我的。”
　　“当然，”他听我口风松动，不由大喜：“一切全听金兄安排。”
　　“你先不用回府了，在我这里别出去，我这就叫人去找绮丽，今天，就在我府里，你们把话都说个明白。”
　　“好。”
　　“不过你先得躲躲，绮丽的脾气平时温和，犟起来十头牛也拖不过，非得我先同她谈谈，再让她来与你说。”
　　“好。”
　　“来人，”我叹，身边怎么就这么多麻烦的事，“找人去公主府请绮丽姑娘来，再把这位无公子送到书房去，热水烧好了么？唉，我先去洗一把。”
　　既然说动了小馨，我们连夜赶了回去，这几日全靠嘴上轻松逗她，其实这要饭的日子过得可还真是艰难。
　　到府门口已是傍晚，开门的老刘使劲揉着眼，又来瞪我，差点没晕过去。
　　“我的好少爷，”他哭丧着脸问：“这几天你都到哪里去了？你莫不是被人打劫了？”
　　“少废话，”我笑骂，“快叫人烧水拿衣服，我们要好好洗个澡。”这几天我是臭得自己也受不了了。
　　“是呐，”他应着，又跟上来道：“可是有一位无非公子已经来过几次了，说有要紧事，现在人还在大堂里等你呢。”
　　“无非？”我转过身来，没想到他会来。
　　想了想，吩咐赶来的待女：“把这位小馨姑娘带到我的房里去，一定要好好服侍她。”回头又向小馨笑，“等我回来哟。”自己也不换衣服了，抬脚就往大堂走。
　　无非白衣若仙，端得是丰神俊朗，只可惜，腿还有点瘸，若是光站着不动还真养眼，一走起路来可就大煞风景了。
　　“金兄，”他正一拐拐地向我走来，看得我皱起眉头，好不难过。这样俊美的人物瘸起来都是这个样子，那时我被父亲打断腿时可不更丑陋。
　　“无兄，”脸上立刻满面春风，“今天怎么有空到我这里来了？”
　　他走得近了，上下打量我，不由倒吸口冷气，吃惊：“金兄怎么这副模样，是不是出了什么事了？”
　　“一言难尽呀，”我叹着气，找了把椅子坐了，还是问他：“无兄来过几次了？到底有什么要紧事？”
　　“唉，”他也低了头，在我身边坐下了。
　　“她欺负你了？”我笑：“无兄，有一句话我说出来你听了可别生气，一直以来，我也不知道为什么绮丽会喜欢你，你们两个根本就不是一路的人，不过既然她看上你了，你想逃脱还真难。”
　　“是，”他也老实：“绮丽姑娘真是太…，唉，金兄，你还不知道吧，那次喜宴上，绊我一脚的就是她。”
　　“哦，”我的吃惊倒不是假的，想不到这个实心眼心里还是明白的，我倒小看了他。
　　“不过你千万别怪她，”他却以为我真的才知道这事：“绮丽姑娘只是不希望我回家乡，她本是没有恶意的。”
　　“这样呀，”我装傻，反正我也没想过要怪她，道：“无兄明知这桩隐情也不出声，是不是心里也很喜欢她，要是这样，我看你也不用回家去了，直接把这事办了就成。”
　　“不可，不可。”他跳了起来，连连摇头，又下定决心：“金兄，我这次来，其实是想同你道别的，明天一早我就回家去，这事已禀明过太子了，希望你日后见了绮丽，能替我向她辞行，”他黯然失色起来：“请金兄告诉她，此生，我们无缘了，若是…。”
　　“快打住，”我瞪圆了眼：“千万别跟我说什么来世的话，我不信，绮丽也绝不会信，这话都是骗人的，这辈子我还没过够呢，谁有兴趣知道下辈子的事，你要回绝她，自己去亲口说，别来烦我。”
　　“金兄，”他急得额上出汗。
　　“怕什么？”我不屑起来，真不知道这个人是不是男人，这点事情也拿不定主意：“她又不会吃了你，只要你别把话讲得这么模棱两可的，又是今生，又是来世，痛痛快快地说个清楚，她又不会跟你霸王硬上弓。”
　　“是，是，”他脸突地通红，大概从没听见过我这样粗言粗语的话，只是摇头叹气。
　　“你是怕自己面对她会狠不下心吧，”我笑：“看来无兄这次真的动了情，可惜呀，看来你要辜负家里的慈母同师妹了。”
　　“不，”他脸虽然还是通红，头却又抬了起来，面若春水，表情坚定“我不会辜负她们的，无论如何，我都不会同绮丽姑娘在一起。”
　　听了这话，我转动眼珠，将这人上上下下看了个通透，他的心思我自然明白，似他这样的人，从小生活在孔夫子的道理下，满脑入则孝，出则悌，谨而信，满口温、良、恭、俭、让，偏又生得秋水为神玉作骨，自幼便觉高人一等，一心立意要做个完美贤良的人，一举一动必得按着书本上的条款搬，遇到绮丽算是他此生一大劫，他动情于佳人，却又不能让自己沉溺下去，好德不该强于好色，贤贤易色，不是色能易贤，这样的人，算是个真君子，却也活得可怜，一生一世，他都不能越了雷池一步。
　　我与他不同，通篇《论语》，我只钟爱一句——不怨天，不尤人。
　　“那你也不能这么走了，”我道：“我了解绮丽，你不当面给她个结果，她非跟到你家乡去不可，到时候在你母亲师妹面前露了面，我看你怎么收拾。”
　　“什么？”他的汗又出来了。
　　“这样吧，”我叹气：“今天你来，总算还看得起我，要我帮这个忙也成，你就得听我的。”
　　“当然，”他听我口风松动，不由大喜：“一切全听金兄安排。”
　　“你先不用回府了，在我这里别出去，我这就叫人去找绮丽，今天，就在我府里，你们俩把话都说个明白。”
　　“好。”
　　“不过你先得躲躲，绮丽的脾气平时温和，犟起来十头牛也拖不过，非得我先同她谈谈，垫个底，再让她来与你说。”
　　“好。”
　　“来人，”我叹，身边怎么就这么多麻烦的事，“找人去公主府请绮丽姑娘来，再把这位无公子送到书房去，热水烧好了么？唉，我得先去洗一把。”

　　终于，去掉了那一身的泥巴，我只觉浑身轻了不止十斤，又像是脱了层硬壳，连带着遍体的柔软松爽，跷着脚，在大堂等绮丽来。
　　她来得也不慢，未进门，便听到那银铃似的笑声：“金毓，这几天你死到哪里去了，大家都以为你失踪了呢。”
　　我嘿嘿地笑着，起身迎她，挤眉弄眼的笑：“猜我做了什么？我把小馨找回来啦。”
　　“小馨？”她奇：“是不是上次你说要娶的那一个？到底怎么回事呀？”
　　其实不用她问，我都会一五一十把经过告诉她，骂子桓那一段不过才博她一晒，等说到要饭时，她已笑得打跌，挣着腰几乎站不起身来：“你这人真有趣，”她咯咯地笑得欢：“不过好像当时也没有别的法子，要是我，也会这么干。”
　　“当然，”我蹉着手也笑，她与无非陌路，与我却是同途，这事与她说最有成就感，她不会惊异于我的种种行径举动。
　　“那么小馨现在是在你这儿啰？”她问：“你准备怎么办呀？真得舍得让她做佣人？”
　　“当然不是，”我认真起来：“绮丽，你也别不信，我是真想娶她了。”
　　“哦，”她也不大惊奇：“她也真够可怜的，让你很觉感动吧，你准备以身相许了？”
　　“去你的，”我作势打她，她倒替我想得开，“绮丽，小馨是最适合我的，难道你没看出来，她那么喜欢我，我不得意的时候她会不顾一切来看我，等自己落了难时，却又死也不肯来乞怜，这样的女孩子，二个字——‘忠诚’，她是男人最好的选择。”
　　“哦。”
　　“你也知道我的处境，这一辈子我都脱不了官场了，朝野里暗潮汹涌，究竟有几件事是可以自己把握的？每天在外面算计使策还不够累，回了家我当然想要轻松一点，找个可以信任的人聊聊天，小馨就很不错。”
　　“原来你娶她，是因为她没有心计又真正的喜欢你。”她明白了。
　　“其实我也很喜欢她，不喜欢她我干吗去找她。”我说：“再说每个人都有自己的心计，肚里没弯道的人是傻子，不过，她的这点心计永远逃不脱我的眼睛，而且我敢说，她使的这点心计也都是为了要对我好或者要我对她好。”
　　“这也对，”她摇头：“真烦，成个亲也要用心计，你们中原人想得太多啦。”
　　“想得不多不行呢，”我叹：“你少算一步，别人就会骑到你脖子上来，到时候吃亏的还是自己，有得等吃了亏再算计，还不如早早作好准备，所有的事情本都是被逼出来的，绮丽，你真是命好，没有后顾之忧，出了什么事，大不了到西域去讨救兵，可是你也有缺点，你不知道如何退一步海阔天空。”
　　“是么，真有趣，“她说得毫无诚意：“这天怎么黑得这么快，我还是先走吧”。她查觉得不对，想溜。
　　“慢，”我叫住她：“跑什么？知道我话里有话了？好，那咱们就明说，无非今天在我这，明天一早他就要走了，想跟你说个明白，这一辈子他都不会同你走在一起的。”
　　她蓦地停住，背着我，看不清脸色，半天，才缓缓转过身来，脸上换了种我从来没见过的表情，是冷冷淡淡的，“很好，”她的声音也第一次冷了下来：“刚才我就知道无非要走的事了，我也找不到他，原来在你这里，我猜是你要先找我谈谈吧，很好，有什么话就说呀。”
　　我被她这样子搞得心里难受，这个小丫头，平时嘻嘻哈哈的什么事情都像是在玩，可真要到了节骨眼上，是真是假一目了然，她是真喜欢上无非了。
　　“绮丽，”我说，“我也不是要劝你，你是聪明人，什么事情都看得清，可我也还是那么句话，看清容易，看透难，你有没有想过如果无非真的和你在一起会是个什么样子？”
　　“这不重要，”她倔强起来：“这个世上没有我办不到的事，他跟我在一起一定会开心的。”
　　“这是胡说，”我诉：“你了解无非么？你知道他原来是个什么样的人？我早说过，中原的老夫子不要钱不要色，有时连命也可以不要，但求任何事不能超出了他们所谓的道理去，娶了你，他会痛苦一辈子。”
　　“我可以劝他，把他带到西域去好好劝。”
　　“做梦，他这样的人，到了西域不会活过一个月，你不让他看书，他会郁闷而死，看了书，见到了书本上那些大道理，他还是会郁闷而死，无非就像是江南的牡丹，长不到西域的黄沙戈壁里，也许你从来没有办不到的事，可他是个大活人，你不能太用计了。”
　　“我总有办法的，”她怒目瞪我，眼里像是燃着火焰：“为什么你和妈妈都这么说？出来时，妈妈也说我这一辈子不可能什么事情都能如了意，要我别太骄傲了，现在你也这么说，你们都是嫉妒我命好吧，不错，我就是聪明，没吃过苦，要什么有什么，我还要这么得意下去，让你们看得更眼红。”
　　“无非在哪里，”她索性来逼我：“叫他出来，我要当着你的面，把他带走，看他喜不喜欢我。”
　　我也火了，这是第一次，她居然跟我翻脸，好，我也豁出去了，一甩手，“啪”地丢出包东西在桌上。
　　“这是什么东西，你认得么？”
　　她看了一眼，不响。
　　“你说我嫉妒你，可以，我现在就来帮你，”我冷笑：“无非今天是不可能乖乖跟你走的，你自己也知道这点，除非你把他手脚绑了从我这里提出去，不过这样可难看了呢”，我一指那这包药，“这可是个好东西，叫做‘软红醉’，春药你听到过么？”
　　我走过去把药打开，打开壶盖倒入茶壶中：“你放心，我是你大哥，什么事都会帮你到底的，他现在就在书房里，等会你就把这药端给他，今晚我连房间都给你们准备好了，你不是要得到他吗，好，我乘了你的心。”
　　她眼圆圆地看我把茶壶又兑上热水，盖了壶盖，晃了晃，才端端正正地放到她面前。
　　“绮丽，你不过是人聪明，嘴上强硬些，要论江湖上下三滥的功夫，这你还得跟我学。”我冷笑：“我怕什么，你得不得到他我都无所谓，我这是把你当成自己的亲妹子，才一心一意为你打算，等明天早上，他一觉醒来自然会跟了你走，何必当着我的面去哄他，你喜欢的也是利落的手段，只要达到目的，哪一条路走都不要紧。”
　　她怔住，渐渐消了气，盯着那壶茶，忽笑了出来：“你是故意这么骗我的吧，那包药肯定是假的，你不过是将我一军。”
　　“唉，”我叹气，女孩子太聪明了，有时也不一定是好事，“这是真药，绮丽，我这个人跟别人开玩笑说胡话，那是外人，我会骗你么？再说到了这个地步，假药又有什么用，无非就在你眼前，你也只有这二条路可走，我干什么要跟你玩花招，你会这么好骗？”
　　她咬着唇，上来摸那茶壶，拿不定主意。
　　“我们都是真小人，”我用眼角瞟她：“无非却是真君子，你喜欢的不过是他那个样子，还有他软硬不吃的脾气，为赌一口气去把他抢过来，你认为值么？”
　　“我只是想得到他，”她嘟起嘴：“我从来没有这么想要得到过一个人。”
　　“无非只是一个人，无非只有这点本事，”我一边说着，一边也好笑，这个人的名字起得真怪，放在话里倒了顺畅，“他不过是个普通人，你也不是小孩子了，做什么事都要为后果考虑的，别太凭意气了。”
　　她考虑很久，‘哼’了一声，竟然端起茶壶，自我身边走了过去，“我偏不信这个道理，”她转过身来向我冷笑：“我这就过去，你可别偷偷跟来哟。”

草草画画

　23

　　见她挺胸昂首地走出去，这下，我可被她气得浑身发软，跌坐在椅上只是发愣，原是准备激将她一下，谁知竟把她的硬脾气给激出来了，这下反倒逼得她铤而走险，使出了绝招。
　　气鼓鼓地坐了一会，我还是跳了起来，让她这样子肆无忌惮地走出去，可算害人，无非若是明天起了身来，未必会死心踏地地跟她走，更多的可能，是他会愤而自尽。
我径直冲向书房，一路把仆人们都打发了下去，来到门口又停住，不敢贸然往里闯，先贴着门缝，偷偷地查看。
　　书房中，无非背负着双手，满脸愁容朝着一面墙壁，神情间不忍又固执，矛盾得痛苦，再过去些，离他不远处站着绮丽，她的面孔也是严肃而认真，完全不同于平素的活泼朝气，房间里安静得可怕，我虽是旁观，也觉心冷。
　　许久，才听绮丽开口，此时听来，她的声音虽依旧轻灵，却似只孤飞的小鸟，回荡在空落落的房间里：“难道你真这么绝情，再也不愿回头看我一眼？”
　　无非紧紧锁着眉，紧咬着牙，既不肯回头，也不愿回答。
　　“好，我不勉强你，我自己过来”，她走到他面前，柔声道：“我就不信你能对我视而不见。”
　　无非当然不能做到，他索性闭上眼，长叹了一声。
　　绮丽怔怔地看着他，灯光下，他的眼皮突突地在跳，胸口微微起伏，果然是心情激动，但是，他已下定决心，说什么也要对她漠视不理了。
　　“很好，”她轻轻道：“我明白了，原来这世上真有你这样的人，真正的铁石心肠。”一边说，她的脸上一边缓缓流下泪来，这是我第一次见她流泪，看那晶莹如露珠般的水滴自她长睫上一连串地滚落下来，只觉心头大震，胸中酸痛，原以为她会舌若灿花，说得头头是道，谁知她却只是默默地向他流泪。
　　无非虽然闭着眼，也感到了情形有异，他的额上不由渗出了汗珠，却仍拼着全身的力气，死也不肯张眼看她——只怕这时一张眼，便会说出心迷神动的话来。
　　场面又一次僵住，二个人如二尊精美的木雕石塑之偶，伫立在书房中，不过，一尊在流汗，一尊却在淌泪。
　　绮丽痴痴地看着他，眼里的柔情可以融化铁石，在此刻，无非的定力修为却又发挥到极处，他眼观鼻，鼻观心，完全把自己与外界的感触隔开。
　　终于，绮丽转身走了开去，她一离开，无非蓦地睁开眼，重重地松了一口气。
　　“那让我敬再你一杯吧，”绮丽的手已搭在那只要命的茶壶上，犹豫而缓慢：“既然你一定要走，最后同我喝杯茶总还是可以吧？这是最后一杯了，你难道连这点事情也不愿意答应我？”
　　无非静静听着，听清楚了，默默地点了点头，他拒绝不了她。
　　绮丽的手坚定起来，稳稳托住壶身，浅浅地，在二只杯中注入，才一半，就要放下，终于，又端起来，倒了个满杯。
　　“来，”她的眼里还噙着泪，一手已将杯子递了过去，人却软软地走不动：“喝了这杯，我们也好有个交待。”
　　无非低下头，根本不敢看她的眼，慢吞吞走近去，离得一段距离，伸手接过杯子，仍是不愿去瞧她，只盯着杯子，轻问：“喝了这杯茶，你就让我走？”
　　“是，喝了这杯茶，我们永远不会见面了。”
　　“好，”他立刻端起杯子到唇边，我的心一下提到喉口，这个时候，是该我冲进去了，可是，我的双脚却像被钉子钉在了地上，口里满是苦涩，根本发不出声来，这样痛苦无助的绮丽令我措手不及，我咬紧牙关，也许，让她乘了心，她就会不这么痛苦的模样，只要她高兴，死十个无非又算什么。
　　我不出声，无非却又停住了，绮丽刚才的那句话亦令他心痛，“永远不见面？”他喃喃自语，想了又想，叹：“不错，还是不要见面的好。”他把唇凑上了茶杯。
　　“慢，”绮丽忽然厉声止住他。
　　无非顿住，仍不敢看她，只盯着手里的茶杯：“绮丽姑娘还有什么话要说？”
　　“…，没什么。”她失神落魄地看着他，颤声道：“你喝，…你，…。”
　　无非哪里会怀疑，他又端起了杯子往嘴里送。
　　才到唇边，舌尖刚沾上茶水，绮丽便疯了般地冲了过去，挥手‘啪’地打在杯上，杯子飞了出去，击在墙上，水泼了他一脸，“别喝，”她痛哭出来：“别喝，你这个大笨蛋。”
　　无非完全愣住，傻傻地看着她泪如雨下，半天，吃吃道：“绮丽姑娘，你怎么了？”
　　绮丽哭得似个孩子，又扑上去，拼命地用衣袖擦他的脸，口里痛骂：“你这个笨蛋，你怎么会这么笨。”
　　“别哭，别哭呀，”无非也急了，努力抱住她的肩，止住她舞动的手臂，一迭声的道：“我是笨，对不起，绮丽，真是对不起。”他也终于落下泪来，可惜，他只会说：“对不起。”
　　可这话也没说完，怀里的绮丽忽又跳了起来，使劲挣脱他的双臂，双手紧紧捧住他的面颊，迎面吻在他唇上，拼命地吮吸起来。
　　无非又一次傻掉，被她吸了几口，才惊醒过来，他奋力挣扎出身，“绮丽，别这样，”声音又是伤心又是羞怒，好不容易，一把推开了她，踢开门冲了出来。
　　我快速避到一侧，险些被门砸到脸上，眼见他跌跌撞撞地蹒跚而去，我忙奔进书房。
　　书房里，绮丽已吐出口中的茶汁，她抱着头，大哭起来
　　“好孩子，”我心神俱碎，忙上前把她抱在怀里，没料得在最后一刻，她还是想通了过来，我果然没有看错她，虽然高傲任性，她到底是个明白懂事的女孩子。
　　“金大哥，”她哭得我肩上迅速湿了大片：“我下不了手。”
　　“我知道，”我鼻子一酸：“我知道。”
　　“我不能这样得到他，”她继续哭泣：“我不能让他小瞧了我。”
　　“是，是”，我也落下泪来。
　　“大哥，他走了，我永远见不到他了。”
　　“别怕，”我咬起牙，“绮丽，你放心，无非逃不走的，我这就去布置，我让他永远找不到他的师妹。”我狠了心，反正我就不是个好人，眼见她那么难受，我非得做些什么，伤天害理也顾不得了。
　　“别去，”她马上反过来抱我，“别这样，大哥。”
　　“唉”，我叹气，虽说平时老是觉得她太顺利，最好吃点亏，长些理性，可临了场，又舍不得，情愿拼了一切去不让她吃苦了。
　　我抱着她，迎着那洞敞开的大门，无力地低下头来。
　　颇费了点力气，我才把她送进了房间，她这个样子，回公主府是不成了，只好唤人去报信，让她在我府里住下。
　　她虽然已止住了眼泪，但眼色凄迷，手足酸软得似个孩子，我不放心，把她安置上床好后，索性在地上打个铺盖，留下来陪她。
　　过了很久，我都睡不着，床上仍有动静，房中烛焰‘扑，扑’地跳着，我唤她：“绮丽，睡着了么？”
　　“嗯，”她轻轻道。
　　“好孩子，”我劝：“别太伤心啦，其实，每天，有很多人碰到比这伤心一千倍的事情来，你的痛苦不过是件小事。”
　　“哦。”
　　“你不过是想要得到他，可是如果你真的得到了他，又会怎么样呢？无非又不是件玩意儿，你得为他的将来负责。”
　　“…。”她那里没了声音。
　　我不放心，又爬起身来看她，只见她睁着二粒黑水晶般的圆眼，盯着房顶，在想心事。
　　“傻孩子，”我在床边搬了把椅子，靠着她坐了。
　　“大哥，你很喜欢宝福吗？”她轻轻问。
　　“嗯，”我点头。
　　“那你为什么允许她嫁给柳将军？真得没有更好的办法了？”
　　“没有了，”我摇头：“如果她的心不在我这里，就算把她抢来也是多此一举，她不过是住在我的房间里想别的男人，我还要贴上花销，这种蠢事，怎么能干。”
　　“可是无非是喜欢我的。”她仍不死心。
　　“你错了，”我看着她：“无非也许是被你吸引，但我告诉你，无非这一辈子真正喜欢的人，不是你，不是他师妹，是他自己，所有的话所有的举动，不过是为了成全他自己，这样的男人，表面上仁至义尽，其实底子里最最自私，为了他的那些个大道理，他杀人都不会用刀见血。”
　　“哦？”
　　“相信我，绮丽，”我说：“你是个女孩子，喜欢看表面的长相，说到看清一个男人，我比你有资格说话，无非不过是长得绝色，说起有人情味，他还不如我看门的老刘呢。”我想了想，又换了个她认得的人比较：“就是少相子桓，也比他像个男人，当初你一亲他，他就软了下来，屁颠屁颠地把你带来看我，这才是男人，能够为女人动心，无非算什么，长得不男不女的，脾气也不男不女，要是他长得丑点，立在你面前，你恐怕都不会多瞧他一眼。”
　　我小心地看了她一下，还好，她没生气，又道：“他这个人，只好当副画放在墙角，等你看厌了，他也就像副发了霉的画，一点用处也没有了。”
　　“别这样说，”她皱眉：“这话我不爱听。”
　　“不爱听？没问题。”我冷笑：“那咱们说点你爱听的话，无非长得真俊的，是不是，我和他一起洗过澡，那身上的皮肤，啧啧，真是白璧无瑕，可是绮丽，这样的如花似玉的老公你就喜欢？站出来比你还招人疼搏人爱，你算什么？他的贴身丫头？而且我看他排场也不小，最好每天找个人贴在他身边服侍，动不动又之乎者也的屁话，你受得了？”
　　我说得唾沫四溅，正自痛快着，不意一样东西重重打在我头上，我‘嗷’了一声，一看，是绮丽的枕头。
　　“你这算是在说好话？”她瞪我：“你懂不懂劝人？”
　　“懂，懂，懂”我头上疼痛，心里却开心，她总算回复点原来的模样了。
　　“好孩子，”我哄她：“你长得这么漂亮，人又精怪，以后见得男人多了，哪一个对你不是伏首贴耳的，别在这个坑里把自己埋了，过几天等有人哄了上来，你就会明白我的话了。”
　　“我知道了，”她轻轻叹：“我只是难过，这个世上怎么会有我得不到的东西。”
　　“这样的东西多了，”我也叹：“聪明又怎么样？你还算是好的，如果无非真是个坏蛋，对你骗财又骗色的，你可不更伤心，他不过自私点，总算还是个人，外面吃男人亏的女人很多，有空我带你去看看如意，她手下的那些女孩子才真叫苦呢，大部分还都吃了漂亮男人的亏。
　　她不说话了，我仔细一看，原来她也累了，正自沉沉睡了过去。
　　我总算放下心来，轻手轻脚地站起来，也不睡地铺了，为她关上门，走出房间，外面冻得人精神一爽，我明亮着双眼，却见院里站着一个人。
　　月光下她一身奇怪的打扮，头上包着布，听到脚步声，她也转过身来，一双眼睛如海水般湛蓝。
　　“天，”我吃惊，差点想叫：“有鬼”。
　　“嘘，”那女人身形一动，已窜到我身边，一手捂住我的嘴，轻轻道：“别出声，小心惊动了绮丽。”
　　她的话语生硬而柔软，根本不是中原人。我定下神来，这女人是西域来的。
　　“我们找个地方谈谈，”她继续用这种生硬的语气跟我商量。
　　“行”，我点着头，一路把她带到了书房。
　　点上灯，我转头细细打量她，这时她已解下头上的布巾，一头秀发泛着浅浅的光泽，竟是红棕色的。
　　“我的天，”我服了，忍不住上去摸她的头发，这样奇怪的颜色，又打量她的眼珠，“乖乖，”我说：“这林子大了就什么样的鸟都有，天下居然还有你这样的女人。”
　　她被我瞧得恼怒，一使劲，把我推了出去。嗔：“你这人，怎么这么样子，真叫人讨厌。”
　　“千万别讨厌，”我咯咯笑，这样的的美人真是异国风情，“让我猜，”我说：“你是绮丽在西域的朋友？”
　　“我是绮丽公主的使女，”她正色道：“我是奉了子王的命令，一路从西域跟来保护她的。”
　　“好大的口气，”我啧啧笑：“保护她？怎么从来没见过您老人家出面呀，你怎么保护她的？”
　　“从她一出发我就跟在后面了，”她白我一眼，眼波流动似一汪海水：“公主一路上有人照顾，都是我打通的关节，就是那些天在宫里，我都卖通了人，暗地里给她方便。”
　　“哦，”我笑了：“这么说来，一开始，其实就不是绮丽自己溜出来的，是她父母故意放她跑出来的？”
　　“是，”她点头：“子王妃说公主从来没有见过真正的人世，要她出来学点东西”。
　　“真不错，”我点头，又板下脸来：“那么你们都是安排好的，这算什么，耍我呀，你知不知道我为了保护她受了多少气，吃了多少苦？”
　　“对不起，”她脸上有些不好意思起来：“这都是子王与王妃的吩咐，我不过是办事的，作不了主。”
　　“哼，”我说：“你们西域人原来也这么会装腔作势，把我们中原的老百姓当猴耍，早知道绮丽有你这么个保镖，我就不用这么辛苦了，你知不知道，为了她，我连腿也差点被人打断掉。”
　　她本来已是满怀歉意地走过来要道歉，听了这话，又奇怪地抬了头：“唉，胡说”她柔软地叹“你这个人，怎么这样会骗人？你的腿不是被你自己的父亲打断的吗？”
　　我呵呵笑了起来，这个美人，还真是个老实的美人。

　　24

　　“那你这次露了面是为了什么？”我问：“是不是你们子王王妃又派你来接她了？”　
　　“对呀，”她微笑，牙齿粒粒晶莹似玉：“其实子王也很不放心呢，说要是在中原呆得久了，恐怕公主会吃亏的，叫我看得紧些，这些天我见那个无非要走了，所以觉得也该是时候把公主带回西域了。”
　　“嗯，”我点头，她的功课已经完成，也该把带她走了。
　　“谢谢你这些天来对她的照顾，”她蹲下身体向我行了个奇怪的礼：“不过公主看上去很伤心呀，你还得帮我劝劝她。”
　　“放心，”我笑：“你们的公主很聪明，这些门道她会想清楚的，不过也该让她回去好好静心养养。”又问：“你叫什么名字？”
　　“赫真”，她答：“我母亲是王妃的贴身待女。”
　　我把她安置在书房，自己走了出来，回了房间，此时已是子夜，房间里冰凉黑暗，并没有一个人。
　　“小馨呢？”我急，叫人来：“她在哪里？”
　　“小馨姑娘不肯跟少爷一个房间，”待女回话：“她硬要我们另替她找间仆人的房子。”
　　“算了，”我挥手让她下去，真是一波未平一波又起，我也乏了，任是有多大的事情，总得一件一件慢慢来。
　　第二天，绮丽见到赫真吃了一惊：“你怎么来了？”
　　“人家好不容易找来的，”我忙出来说话，她现在心情不好，要是告诉她真相，非得发点小脾气：“你不声不响地从西域跑出来，也不知道父母会得着急。”
　　“哼，”她说：“我不回去，我还没玩够呢。”
　　“没问题，”我赔笑：“那就在我这里住几天，等你玩够了再走。”
　　赫真奇怪地看我，欲言又止，我暗暗向她使眼色，对付绮丽，永远要顺着她的性子来，不能太强硬了，她明白过来，向我微微一笑。
　　“干什么呀？”绮丽察觉，又转头怪我：“你们不是才见面么？怎么这么神神秘秘的，你不是又想沾花惹草了？”
　　“唉，”我叹气，她怎么能这么说我，一转眼，小馨正低着头捧茶进来，轻轻把杯子放在桌角。
　　“小馨，”我马上眉开眼笑起来：“你怎么做起这事来了？这几天还是先好好休息，把身体养好了再活动。”
　　她不理我，看也不看一眼，径直走了出去。
　　“咦，”我问：“怎么她看不到我么？我是不是透明的？”
　　“她倒希望你是透明的呢，”绮丽好笑：“像你这样的小滑头，她还是眼不见为净的好。”
　　“什么话，”我不服气，还是起身跟了出去，跟着她来到院里，一口叫住她。
　　“怎么不理我？”我低声下气地上去：“昨天晚上为什么不在我房里？我是真想娶你的，不信，明天我就上报朝廷，我们这个月就把事情办了。”
　　“别，”她急了，眼眶一红：“少爷，千万别这样，我很好，在这里干活真得不错，千万别娶我。”
　　“胡说，”我瞪她：“这是实话才怪，难道你真不想嫁给我？我就这么讨你嫌？”
　　“对不起，”她哭了出来：“少爷，我不能嫁你的，我…，我在外面杀了人啦，从少相府出来，我原是去西城的一家商铺找活干，谁知那里的老爷不怀好心眼，硬把我骗到房里去，我…，我急不过，桶了他一刀。”
　　“天，”我这才明白过来，本来嘛，像她这样的女孩子，找什么活不好，干么非要去讨饭，原是为了逃官司。
　　“不怕，”我也难过起来，想不到她吃了这么多苦，上去一把抱住她：“我认得太子，咱们再给你找个新的身份，谁敢说话，我说你没杀你，你就是清白的。”
　　“少爷，”她哭得更难过了：“你还是别讨小馨，我配不上了。”
　　“这还是胡说，”我被她哭得鼻子酸：“真不懂你们女人是怎么想的，一会儿骄傲得要命，宁可讨饭也不来求人，一会儿又莫明其妙的自卑啦，情愿作丫头也不愿做夫人，难道你倒愿意我收你做二房？”
　　她红了脸，摇头。
　　“我告诉你，别以为你在这个府里我会放过你，”我吓她：“叫你回来就是为了让你侍候我的，这才是老实话，你要是不肯，除非还是去要饭，否则到了别的府里去别的老爷少爷还是会对你动手动脚的，你又不是没吃过这个亏。”
　　听了这话，她顿时苍白了脸，我一见不好，忙又安慰她：“好小馨，你想想，其实现在就只有这几条路可以走，对不对，要么嫁给我，要么做我的小老婆，要么出去讨饭，还有一条路就是去做别人的小老婆，你究竟挑哪一条？”
　　“我…，”她说不出话来。
　　“还是嫁给我吧，”我软下口气：“你是个丫头，我却是个人质，咱们其实挺配的，以后新皇上登了基，我的日子未必好过，你还要跟我吃苦呢，”说到这，马上硬起声音：“哦，是不是怕跟我吃苦，所以想自己出去找荣华富贵？”
　　“不…，不…。”她急了。
　　“这不就成了，”我笑：“别怕，所有的事情我来办，你好好的呆在府里享福，把自己养得白白胖胖的，等着坐花轿吧。”
　　她大羞，满面飞霞，娇艳地低了头。
　　我看得心里痒痒地，忍不住凑了上去：“乖，亲一下。”
　　“呀哼”，有人在故意咳嗽。
　　小馨一溜烟跑了。
　　我苦笑着，回过身来：“绮丽，‘非礼勿视，非礼勿听‘这话你懂不懂，怎么也不知道避一下呀。”
　　“急什么呀，”她瞪我：“人都在你府里了，哪天不能亲呀，干嘛要等我在的时候，这几天我心情不好，见不得这种丑事。”
　　“什么话，”我叹，摇摇头，也不跟她计较了。
　　“你可真会说好听的话呀，”她冷笑：“把个小姑娘骗得团团转的，可惜呀，都是甜言蜜语，一转身你又要眼花心花了。”
　　“才怪”，我正色起来：“绮丽，你不是男人，就不要把话说得这么决断，我不否认，成了亲以后我也许会逢场作戏，世上本来就只有男女二种人，我到了哪里都会碰到女人，有时候大家开个玩笑你情我愿的也没什么，不过小馨以后就是我的夫人，我绝不会当着她的面搞轻捻三的，背后的事情谁都说不定，我对她好，心里只有她也就够了，守身如玉的军令状，哪个男人敢说得嘴硬，女人还办不到呢。”
　　“哼，”她说，脸色到底缓和了下来。
　　一边的赫真奇怪地听着，脸上写满惊异。
　　我才不在乎她的眼光，这话就算当了小馨的面，我还是这么个说法，在这世上，喜欢听大实话的人根本就是没有的。
　　“我不管，”绮丽说，“这几天我就住你这儿了，你给我小心点，要是我看到你欺负她，我不放过你。”
　　“不会，”这点我倒是能保证：“我对她好还来不及呢，怎么会欺负她，我要好好宠她。”
　　“笨蛋，”她似笑非笑起来：“谁说小馨啦？”
　　“啊，”我明白过来，咬牙瞪目，幸亏没讨这样的老婆，酸豆还没长出来呢，她就先给我上醋坛了。
　　她说到做到，真的住了下来，于是我又开始唉声叹气地坐在书房给父亲写保证书，才写了一半，赫真偷偷走了进来。
　　“鬼鬼祟祟的做什么呀？”我没好气，叫她的主人看到了，又全是我的风流债。
　　“你准备什么时候劝她跟我回去呀？”她问：“子王只给了我一个月的时间，最晚下月半，我们非得走了。”
　　“别担心，”我一边皱着眉头，一边仔细考虑：“办法总会有的，你放心，我想到了会通知你的。”
　　“快点哟，”她一边催着，一边又偷偷出去了。
　　我搁下笔来，如果真是那么急，那就非得想个快点的法子。坐了半天，我披上外袍，走出府去。
　　原来的十一皇子府门口如今已是车水马笼，热闹非凡，看门人去回话，不一会儿，晔亲自迎了出来：“金兄，这么巧，”他笑得亲切：“本来想过几日请金兄过来商讨大事，谁知今天你自己先来了。”
　　“那还真是巧呀。”我嘴上客气着，走了进去，忽见院落中拴着少相的马车，不由笑：“是不是今天来得不是时候，太子有贵客吧？”
　　“是子桓，”他微笑：“来了一会儿，马上要走的，你也很久没见他了吧，大家打个招呼去。”
　　子桓气色极佳，一身墨绿洒花的光面绸袍，缀绣着流云飞蝠的花样，立在堂中，顾盼间神清气爽，见了我，只微微点点头就算招呼过了。
　　“少相好大的架子哟，”我偏不跟他客气：“是哪阵香风把你吹来的，这么堂皇端正的，怎么连一句话也不肯说了？”
“不敢当，”他浅笑：“小相向来讷于言，唯恐一时口拙，万一说得不对，又要惹得金兄到门前讨罪来了。”
　　“原来是为了那件事，”我脸不红心不跳：“看来少相未必口拙，不过是小气了些，居然还记着那句玩笑话，其实，以少相这么俊秀的人物，以后生下子嗣，一定也是人中龙凤，出挑得紧呢。”
　　“哪里，哪里”他立刻回驳：“就怕小相的儿子生来残缺，第一个就配不起金兄家的千金。”
　　我们二个一来一去，说得皮笑肉不笑，晔听得满头雾水，摸不着头脑，半天，奇道：“二位公子真是亲近友爱，难道连夫人都没娶上，就想先把儿女的婚事订下了？”
　　“非也，”子桓冷笑：“害人害已的事情，本相是不做的。”
　　“不错，”我马上点头：“少相果然明理，然而知已更胜知彼一筹呢。”
　　他‘哼’一声，起身便要告辞，晔欲起身送客，却被他客气了去：“不劳太子亲送。”
　　我站了出来：“太子贵体，请勿屈尊，还是让小人来送少相出门吧。”
　　我一直把他送到大门口，二个人一路上忍不住相视一笑，这一套话虽然也是争执，仍有大部份的原因，却是做戏给晔看，让他深信我们之间的水火不容。
　　“那么你是找到小馨了？”他问：“准备怎么安排她？”
　　“我要娶她，”我道：“等会我就上报太子。”
　　“哦，”他吃惊地看了我一眼，“没想到一个丫头也能有这个福气，你倒真是对她不错。”
　　“这是自然，”我笑：“少相的婚事也没办吧，眼界不要太高了，京里有很多适龄的小姐都翘首向少相府呢，若要十分的人材再加上尊贵地位，这是不可能的。”
　　“哼，”他不理我。
　　“其实我知道你喜欢的是绮丽那种，”我瞟着他笑：“美人就该是这么火辣辣的，不是么？可惜她偏是个平民，恐不能占了少相的正室。”
　　他白我一眼。
　　“如果我告诉你她也是皇族，你会怎么谢我？”
　　“怎么可能？”他不信：“她不是从西域来的么？如何与皇族牵连？”
　　“西域就没有皇族了么？”我取笑他：“皇族的额上又不会凿字，你难道看不出她这么通身的气派，不比凡人？”
　　他半信半疑：“西域皇族都是紫眸，难道她是私生的？”
　　“嘿，嘿，”我笑了起来，一拱手：“小弟眼前正有一事要求少相缓手，小馨原是从少相府出来的，如果少相能赏脸当她的义兄，也许这美人也会变成紫眸呢？”
　　“哦，”他眼一亮：“你同我拉关系。”
　　“皇粮难吃呀，”我叹气：“皇上是希望我们斗，可台面上又不希望我们过分，可惜我没有姐妹，少相府也无女眷，不如咱们自己认几个，联了姻，以后也算半个亲戚了，你说，对不对？”
　　“呵呵呵，”他仰天笑了起来：“好你个金毓，混水摸鱼到我这里来了，好，后天是个好日子，我来你府里探望义妹，希望到时金兄不要令我失望哟。”
　　一面送走他，一面我又回了太子府，晔春风满面地走过来：“金兄，你与少相可不能太过分呀，这么明着争来吵去的，要是在大殿上，可不是令我为难。”
　　“太子放心，”我笑着把小馨的事情头头尾尾地向他说了一遍（当然省了嫣然这个人物），当说到在府门口大骂时，晔笑得喷茶：“你这癫人，”他揉着胸口指我：“唉，我真是喜欢你这样泼辣的手段。”
　　“事情就是这个样子的，”我苦笑：“谁叫我病犯桃花劫，这么多女人，偏偏对她动了心，一心要把她娶回来，可惜念及她地位卑下，要上报朝中终是有些不妥的。”
　　“这也是，”晔点头：“如果她能有些来历，哪怕是个官员的远方亲戚，说起来也会上些台面。”
　　一听这话，我立刻跪了下来：“请太子恕罪，刚才在太子府外，我想到了一个法子，可以令她有些身份。”
　　“如何，”他转过头来：“难道是解铃还需系铃人，你想让少相出面？”
　　“太子英明，”我点头：“一门强盗亲戚也总比没有亲戚好，少相再与我有过节，这件事上，只有他可以帮忙，再则，这样一来，攀上了亲戚，就算有些争执旁人也不会介意了。”
　　他立起身来，来回走了几圈，沉思半晌，终于，点下头来：“不错，这也算是个好法子。”
　　“谢太子，”我心里大喜：“这件婚事还须太子亲口下旨，少相与我有纠葛，他不会同意的，如果您下了旨意，他不敢不从。”
　　“可以，”他立刻写旨，边写边笑：“想不到金兄亲睐的佳人竟然是从少相府出来的，这可真算是一门强盗亲戚了，金兄日后要有什么难处，可要自己想开些呀。”
　　“是，是，”我心里直开了花，想开些？我何止是想得开，简直是要想成仙了。

　　25

　　是夜，回了府，我把绮丽叫来，一五一十，全部告诉给她听。对于她这样的聪明人，坦白永远是最好的方式。
　　“那么说，那个少相知道我是谁了？”她怒：“你知不知道我这个身份很烦的，在西域时每一个人都知道我是小公主，所有的人都小心翼翼的，一点也不好玩，我喜欢中原，就是因为在这里没有人知道我是谁。”
　　“别急，”我忙劝上去：“子桓不会说出去的，如果他知道你是公主，这样的宝贝他当然不肯让别人一起来争，我想他反而会好好帮你保住这个秘密。”
　　“我，呸。”她冷笑：“是呀，这么个宝贝，他怎么会放弃，你们中原人就是喜欢找老婆的时候顺便搭一大堆有钱有势的亲戚，真正虚伪讨厌。”
　　“别这样说，”我理直气壮：“我就不是这种人。”
　　“那是因为有钱有势的官不会把女儿嫁给你。”她毒辣地道：“你这个人质，自身尚且难保，谁家肯把小姐与你吃苦。”想一想，又加一句：“这叫什么？肉包子打狗有去无回。”
　　“嗯嘿，”我气得咳，唯女子与小人难养也，她是女子，我是小人，我斗不过她。
　　“你怎么这么说话，”我叹气：“难道自己没有发觉，无非走后你心情很坏，动不动就骂人，这样下去是不行的。”
　　她脸色一沉，“哼”了一声。
　　我道：“我不是怪你，你心情不好是肯定的，也该有个人来给你出气，可是这几天我自己也很郁闷，小馨的事情要忙着解决，你要撒气，可不能撒到我头上，我不把子桓找来，换个人给你解闷，我自己还有活路么？”
　　“哦，”她‘朴噗’一声笑了出来：“这么乖？找个替身来给我玩？你小子真会算计呀，还要人家来做你的小舅子，你不怕这个小舅子有一天会跟你翻脸，要了你的命？”
　　“我会防着他的，”我正色：“官场上没有永远的朋友，亦没有永远的敌人，是敌是友，都得看情势如何，我想找人掏心挖肺也不可能呀，名利场中主角永远是名利，不可能有情义的立足之地。”
　　“那你累不累？”她笑：“一个可以相信的人都没有，整天疑神疑鬼的，这样的日子，玩几天也够了，长久下去，你会不会厌？”
　　“会，”我笑：“要是一切局面都是别人控制，我当然会厌，可如今我也在鼓着劲呢，朝廷这趟混水越发浊了，对此，我功不可没，不把他们的一切关系路道打乱，怎么能显得我游刃有余的本事来。”
　　“而且，我身边也不是没有可信的人，”这话，我倒不是拍马屁：“你和小馨都是我的亲人，你是聪明机灵，小馨却老实可靠，有你们这二个，我也算有底了。”
　　“可是我要回去了，”她黯然神色起来：“你们这里多精彩呀，可惜我不能永远呆在这里的，要不是怕妈妈会生气，我根本不想回西域。”
　　“我们可以写信，”我道：“你也可以常常来看我，有什么事情，我叫人飞鸽传书。”
　　“骗人，”她不吃这套：“这些话都是骗人的，你不过是哄我走。”
　　我白眼，这样的女人，软硬不进，还真不好对付。
　　“绮丽，”我终于吐出口气，说起了大实话：“我们根本是一样酷爱玩世的人，这一辈子，都不会静下心，不过，我要玩得是官场，你能玩得却是情场。”
　　“嗯，”她总算听进去了。
　　“我走不出官场，你却不会深情，虽然是同一种人，可是我们面对的命不一样。”
　　“哼”。
　　“所谓聪明误人，过于精明了就不可能去相信别人，总觉得什么事情都逃不过自己的法眼，什么事都能左右其中，可惜呀，人一聪明了，也就轻松不了。”
　　“你累了么？怪不得娶小馨，原来是为了要躲懒。”
　　“我喜欢小馨。”我一字一字大叫起来：“我曾经也喜欢过嫣然，为她伤了心，可是，我还是明白过来了，女人，其实是差不多的，要多少有多少，嫣然若是进了我的府，总有一天，我也会厌。”
　　我气鼓鼓地看着她，她不是要听实话么，我就扯破脸，摆明了说：“你喜欢无非？可会喜欢多久？你要是个男人，这就算风流，绮丽，你是得意惯了，才养成了这种目下无尘，不肯安定的样子，你要的，不过是魅惑的无非，绝色的无非，你并不把他当男人看，他才不笨呢，等入了你的手，不消一刻，你就要责他老成无趣，我若是他，也不挑你。”
　　“…。”她不出声，却似只争斗中的刺猬，浑声毛发皆张。
　　“你不要这样看着我，我说得都是老实话，这样的老实话，不会有第二个人来对你说。”我拖了把椅子，坐了下来，这个小丫头，早该有人好好说说她：“你自己也说不肯嫁给无非，你不喜欢受约束，那也无妨，反正你都是个公主，历代比你荒唐的公主多的是，没有一个是不得意的，地位够了，如果环境允许，荒唐也是种福气。”
　　“这天下的人，最在乎的永远都是自己，无非是这样，子桓是这样，你我也是这样，说什么痴情忠贞，谈什么失意痛心，所有的事体不过做出来自欺欺人的，到了紧要关头，人第一想到的，永远是自保。”我冷冷道：“我得不到嫣然，心痛是为了自己，你失了无非，流泪也是为了自己，人心都是自私的，可是绮丽，就算想让自己沉溺其中，也不要时间太久了。”
　　说罢，我紧盯着她看，她不喜欢藏头缩尾的客套话，要劝她，非得窝心兜底子的说出来不可，事情不过是这样，她要玩尽人间，我真正深爱的，却仍是官场风云。
　　她狠狠地瞪着我，半天，眼珠里的火焰才若退潮般淡了下去，我静静看着她，曾几何时，那个甜美芳醇得如同杏李娇蕊般的女孩子已变了模样，不同于男子，女人的领悟通常犹如层纱笼面，愈是看得懂，悟得透，脸上便会越生出朦胧。
　　她起身，一甩衣袖走了。
　　子桓来的时候，果然是个明媚的好天气，比天气更温婉怡人的，却是他的笑容。
　　我把小馨带出来，同他认亲戚。
　　“从此后大家便都是自家人了，”他绰约地点头，挥手令人捧来薄胎轻瓷托盘，盘中是对绿玉镯，油润通透如一腔碧水，“区区一点小意思，就当作是见面礼吧。”
　　小馨红了脸，不敢去接，低头立在我身边不响。
　　“怕什么，”我替她取过来，仔细照了照阳光：“成色一般，不过是普通货色，先收下随便戴着玩罢，以后你嫁过来了，少相还要陪一份丰厚的嫁妆。”
　　闻言，子桓一怔，马上怒目瞪我，我呵呵地笑，嫁妹子哪有这么便宜的，他登相也有几载了，家藏颇丰，我不刮他一层皮，才怪。
　　不知何时，赫真悄悄走来，立在我身后，待我笑声渐息，方轻轻禀话：“公主在园子里，说要过会才来。”
　　她柔软生硬的语调，触目别致的外表，引得子桓注目，我看见，他的眼中似有针芒。
　　“她是绮丽的贴身侍女，”我的针芒却在嘴里：“少相何必执于验证紫眸，能令如此艳异人物跟随左右，凭天下，只西域皇族一家。”
　　他歪歪一个唇笑，不置可否，径直抬腿同我走入后园。
　　时已近春，后园里柳发新芽，横翠飞红，映在初荷清塘，融融春秀已在眼前，绮丽一身深紫，正伸了尖尖玉指，去拈树梢的飞蝶，见我们进来，她笑：“天气还没暖呢，怎么会有只蝴蝶在此？”
　　子桓眼中生光，不自禁地跟着微笑，原来穿红的绮丽不算绝色，这样绚丽生姿的紫眸，原本就该配紫衫。
　　“在哪里？”他轻拂长袖地走了过去，“我来同你一起捉。”
　　绮丽不语，却别过脸来，向我淡淡一笑。
　　我点头，希望她能明白，在这世上，每一个人，只能是一遭，若有美貌如她，富贵似她，不羁同她，就该一并看透这贪嗔爱妒，女怨男痴，说到了底，不过是场游戏。
　　翻腾昏黑的俗世情欲，是一朵一朵的飞花，迸绽在滚滚红尘，任是再多美丽怜爱，也只一季的风光。
　　我领着小馨、赫真，悄声退出园去。
　　“难道真要让绮丽嫁给子桓？”一路上，小馨忍不住问：“绮丽真会答应吗？”
　　我不答，向她耸耸眉，绮丽魅惑诱人，好比雪鹤头顶的那抹红，人人皆爱这滴朱色，却容易忘了，那儿是有毒的。她的绝妙在于不羁心情，在以前，这层不羁只限于玩笑和游戏，可经过无非一事，天真懵懂已转成妖红慧眼，她开始渐渐明白自己最终要的是什么。
　　我想每个人都会有自己的成熟期，这样的成熟于平凡之中是生不出来的，非得需要经过特殊事故的历练。这个成熟期，在嫣然，是复仇的十八岁，在我，是遇到她的一刻，对于绮丽，却是失了无非的今朝，不过也有被延误了的，譬如母亲，未嫁时是在宫里受宠，出了阁转入父亲的蔽护，恐怕到了今天，她还未真正的长大。
　　“你笑什么？”小馨又问：“这样的异样笑容，可是又有什么古怪主意？”
　　“傻孩子。”我爱怜地看她，也许，她并不是真正了解我，可是我并不需要谁的真正了解，恋上小馨，原为了她一心一意的眼神，虽然人生浊世是一场劫难，多情世故亦是幻影，我却需要这样一双忠诚关爱的眼睛，围绕在身边，令我暖上心头。
　　环顾满目丽色，我慢慢低下头，驻步于这枝一心为我而开的素馨，欲吻上唇去。
　　“金毓，”赫真不识趣地过来了，“你答应过我要劝公主回去的，为什么还要漏出她的身份？”
　　我叹气，她倒真性子，大约西域本地人都是这样的。
　　“是呀，”小馨也奇怪：“为什么要告诉少相关于绮丽的事情？”
　　“不说？不说你的事情能这么容易办妥么？”我伸手刮她鼻尖：“光凭太子下命，少相怎么会这么快把这事办了？要他心甘情愿地就范，非得用点饵不行。”
　　“可是为什么要这么急？”
　　“傻孩子，”我笑：“因为要急着和你成亲呀。”
　　她通红了脸，软软偎在我身上。
　　我微笑，事实？当然不是这样，皇上这些日子不行了，太子登基指日可待，等他羽翼丰满了，说不定一深思熟虑起来，又指不定要把哪家的千金硬塞给我呢，想要开口求东西，自然应乘他根基未深，心慈面软之时，皇上这个位置，坐久了，人都会疯掉，不是想得太多，步步皆兵；就是完全不想，依赖小人，古往今来，会得中庸之道者少之又少。
　　小馨不过是个天真纯情的女孩子，我倒情愿她永远这么简单可爱。
　　“那么…”赫真一点也没有起错名字，还挺真的。
　　“没事了，”我板起脸：“我说过她会同你走的，就一定会走，你多问什么？”
　　她噘起嘴，生了气，回头自走了。
　　“别往园子里去呀，”我不放心，在后面嘱咐，这个西域人，有点傻心眼，不关照她是不行的。
　　再转过头来，只见小馨眼波流动，脸上居然有一股喜色，她粉色绯绯的面颊饱含着深情，袅袅地走过来，靠在我怀里，轻道：“你别这么凶呀，好不好，不要吓坏了人家赫真姑娘。”
　　我眨着眼，明白过来，这些天赫真跟得那么近，她也在担心吧，恐怕眼前她这份主动亲近，根本还是为了我对赫真的凶，女孩子总是小心眼的，看到心爱的人对牢别的美貌女子粗声粗气，她会有安全感。
　　我还是笑了，又一次捧起她飞红的面孔，凑上唇去：“小馨，我真是，真是喜欢你的这个样子。”
　　通往花园的那一洞门大开着，我并不怕有人会走出来，绮丽本就是只翩飞的蝴蝶，如何在花间流连，是她天生的本事，这点，我根本不用担心，自负的子桓也该时候吃点亏了，也许穷这一生，他也不会得到她，这世上，哪里会有人能够真正得到迷恋花丛的蝴蝶，凡夫俗子，芸芸众生，皆是上天巨掌中随意把弄的玩偶，而绮丽，却可算是个侥幸，对她来说，这一生的快乐惬意才是归宿。

草草画画

　　26

　　晚上，倚丽来我房中。
　　“如何？”我笑问：“这小子还好玩嘛？”
　　“不好玩，”她冷冷道：“一点也不好玩，他关心的，不过是我的身份。”
　　“话也不能这么说，”我叹：“少相年轻得志，什么样的美人没见过摸过，女人在他眼里都是差不多的，只有带身份的佳人才可以考虑作妻室，这是他的处境。”
　　“胡说，”她摇头：“要是知道他最在乎的只是因为我是公主，还有什么玩头？”
　　“那你得将就一下，”我说：“女人都喜欢有点权的男人，可男人不知道取舍，怎么会有权？再说子桓算不错了，他对你也算动心，至少你不是公主时，他也另眼相待。”
　　“哼”，她却说：“金毓，我发觉你是变了很多呢。”
　　“如何？”
　　“我看你现在脑子动得一天比一天活络，到底是不像个人了。”
　　“什么？”我跳起来，有她这么说话的吗？
　　“不是么？”她不屑道：“你说我只会得意不会受挫，现在我看你，也是受挫惯了，得意起来就没了样子。”
　　我呆住，看着她，说不出话。
　　“幸亏你还知道要娶小馨，”她无动于衷道：“总算还有些人性，否则，就真正讨厌了，我怎么越瞧你越像子桓？”
　　“胡说，”我冷汗也出来了：“我同子桓，是殊途共归，同你，才是异曲同工。”
　　“所以我才说你变了呀，与他共归？你岂不可怜？”
　　“我…，我这是身不由已，人在官场中，只能是这副模样。”
　　“好勉强呀，”她咯咯笑了起来：“怎么是有人绑着你还是用刀顶着你，最是听不得你这口气，官场中人又怎么了？讨厌得就是这个官场。”
　　“难道你情愿我回去当个人质？”我愤愤不平：“你们女人不过是嘴里说得好听，可心底还是最喜欢男人有钱有势的，依我看，官场上如此搏杀拼力，却都是为了满足你们这些虚荣的女人，就像…。”
　　“就像什么？”她不让我说完：“就像宝福不挑你去挑柳修元？金毓，你可是想到牛角尖里去啦，宝福从来没有喜欢过你，你醒醒吧。”
　　我彻底噎住，瞪着她，头顶阵阵怒涌。
　　“挑别人的话，谁不会说？你自己的样子可曾看清过？我也是把你当成自己的大哥，才会说难听的实话，你自己想想罢。”她含笑看了我一眼，自去了。
　　我愣愣坐在椅上，心里只绕着她这些话，小馨来推我也不查觉。
　　“怎么了？”她担心，摸着我的前额：“是不是着了凉，哪里不舒服了？”
　　“小馨，”我苦着脸：“我是不是变了很多？”
　　“没有呀，”她温柔抚着我的脸孔，轻声道：“我的毓永远是以前那个精灵古怪，满脑子恶作剧，但心地很好的大少爷。”
　　“可是我很冷酷，我不肯相信任何人。”
　　“不，你不冷酷，你相信我，我也相信你。”
　　她蹲在我身边，小小的手掌软若柔绵，慢慢在唇边来回游走：“毓，我是个孤儿，从来就没有人，能待我似你这样的好，遇到了你，我很高兴。”
　　我感动，其实我不算相信她的，多年的监禁生涯后，我已不会再相信任何人，绮丽说得对，我是失意惯了，才一上场，便似个临进门的暴发户，紧紧咬住得之不易的一点权力，耀武扬威的耍着手段，我是快变成另一个少相了。
　　我低下头了，眼中酸楚：“小馨，如果我还是以前的那个荒唐公子，无权无势，你会不会仍这样跟着我？”
　　“怎么你什么时候不是那个荒唐公子了么？”她轻笑起来：“不管你怎么样，我却总是这样的，就算是再去讨饭，我也要你保护在我身边。”
　　我紧紧抱住她纤细的身体，这个世界上，能有她这么个人，总算也不太差了。

　　几日后，晔召我入宫，立在议事厅中，他一身金黄绣袍，已颇具王者之风。
　　“还记得先前我曾答应过金兄什么事吗？”他微笑看我。
　　“是关于少相一职吧。”我叹：“这可算是我没福气了，子桓不容易被扳倒呢，看来我也当不成当少相了。”
　　“不错，”他点头：“少相权倾朝野，要他下台，恐怕得过一段时期。但答应你的事情，我了不能失了信，我已有另一个决定。”
　　“哦？”
　　“少相已不再年少，这个称呼也早该改了，这次何不把丞相一职分为左右二相，令你二人共司其职，共辅朝政？”
　　“什么？左相？右相？”　
　　“对，”他得意的笑了，“难道这各可不是个好主意？”
　　不错，我点头，二相互为牵制，共谏其策，不过真正拿主意的，还是皇上。
　　“其实不用另找官职的，”我突一笑：“有一个职位配我，再合适不过。”
“那是什么官位？”
　　“金府大少爷。”
　　“什么？”他不置信，以为自己听错了。
　　“我想通了，这个官我不当了，你还是让我回去当少爷的好。”我努力挺起胸，金府是笼子，朝中亦是间牢房，原来还是以前的我堂堂正正，虽然碌碌无为，却更像是个人。
　　“你这是什么话？”他见我坚决，脸上色变：“金毓，难道你真胸无大志至此，只愿做只米粮之虫？”
　　“食君之禄，我没有这个本事”我谦虚了一句，其实我真想说的是：食君之禄，我没有这个必要，还是绮丽说得对，世界上有许多东西，就像是苍蝇，虽是不重要的，可偏偏总是无所不在。一个人，只要肯转过身去，它们又都会立刻消失，关键只是，看你是不是真的愿意放弃。
　　无非是个傻子，这样的智语却当了耳旁风，我可不能再傻下去了。
　　“你…，放肆，”他勃然大怒：“金毓，是不是因我不允你少相一职，便要借此言逆我，你好大的胆子。”
　　敢情这权术之事，如同做生意，如何讨价还价都不要紧，无非是要害相关，争名夺利，可如果你真要放了手，反而会坏了规矩。
　　我冷冷的看着他，慢慢弯下腰，施礼：“太子明鉴。”
　　他被我目光触怒，更加愤然而起，唤来侍卫：“把他给我带下去，金毓大胆大妄为，意然敢当面违命犯上，先押回府里，稍候再听处置。”
　　翻手为云，覆手为雨，治国理政之道，往往带着狂暴与不讲理，然而每一开口，却又硬要顶着冠冕堂皇的帽子，务必让每一言每一字都能仁义周正。
　　不过一句话，我又从新皇面上的红人转落成府中囚徒。

　　在府中，绮丽盈盈地笑，看着我灰败的脸色，她倒一点也不担心，揶揄道：“是不是心里很不舒服？”
　　“还好，”我好气又好笑，现在她又事不关已了，“我顶得住”。
　　“为什么突然想到去冲撞那个皇太子？”她啧啧道：“干嘛这么沉不住气，要反对他，有的是办法，你是故意的吧？”
　　“没什么，我不过突然累了。”我说。
　　“累？”
　　“是，站在堂上，想到自己要一辈子老这样下去，整天跟在他后面拍马屁，一转脸又要同子桓斗，突然很烦，立刻没了兴致，只想撒手。”
　　“所以你就一了百了？”
　　“倒不是一了百了，反正我前面只有这二条路，这条不走就走那条，我是不怕丢脑袋的。”
　　“皇太子不杀你，也不会让你好过。”她咯咯笑：“早知道你是这么个变化多多的模样，他当初一定不肯起用你的。”
　　“现在知道了也不算晚，”我苦笑：“当初想当这个官，是觉得可以过与原先有些许不同，可一听到今天他对我说的那些话，才明白了，原来，我还是那个人质，另添上了帮他看牢子桓，太累了，这一上场，哪里还有随心的日子好过？”
　　“所以说你还是想通了，准备回去过悠闲的日子？”
　　“是，”我点头：“绮丽，老说你命好，其实换个角度想想，我的命也算不差，不用劳耕，不事生产，落下地来便有华服美食，做什么整天怨来怨去的，不错，我是朝廷的人质，可他们不会轻待了我。”
　　“不错”。　
　　“进了朝廷就可以摆脱这个身份吗？不成，太子耍得好精刮的算盘，又要看牢我，又要让我帮他管人，末了，我还是个人质，自己招揽了一身的功夫，原来，所有的一切都是管闲事。”
　　“对”她拍手，“接着说”。
　　“一直以来，我是想得太多了，看得太透反而会迷途，本来是要利用权力，到后来却又被权力所用，”我叹气：“人，哪能胜天，到头来，我做的，是享受这一生，不是劳思费神。”
　　“咯咯咯，”她笑声似银铃：“金毓，我还是喜欢你这个模样，你果然是个聪明人。”
　　“对”我精神一振：“从令以后，我要带小馨好好过日子，什么狗屁的Politik经济，一概都不管了。”
　　“好大的志向哟，”有人一脚踏进门来，他随手脱下身上青貂斗蓬，冷笑：“你倒会享福。”
　　“太子！”我吃了一惊，不知他听到了几句话。
　　我忙起身施礼，又看了绮丽一眼，她立刻避了出去。
　　“看不出你倒还有这根懒骨，”他继续冷笑：“枉我如此看重你，竟然在关键时辜负我的重信。”
　　“哪里，”我苦笑：“太子您太抬举我了，其实，这些日子涉入官场，我才发觉自己实在愚笨，根本不是这块料。”
　　“哼”他不信：“巧言善辩，你怎么不是这里头的人才？是不是觉得不愿与子桓平分秋色？有什么要求可以同我说，何必这么将我一军。”
　　“这么说可是冤枉我了，”我叹：“我倒还真…。”
　　“不要同我辩歪理，”他沉声喝：“金毓，我是欣赏你这个人，若要登基，身边没个如你般活络周到的人打点是不行的，子桓野心太大，虽然可以辅政出谋，但终像是养了只狼，叫人放不了心，于你，我却是十二分的信任，但你怎能如此拂我的心意。”
　　“哦，”我抬头看了看他，琢磨着这话究竟可信几分。
　　“今天我来，就是要同你摆明了说话，”他在张椅上坐了下来，叹了口气：“金毓，我们也算亲戚，你的心情，我是明白的，我早说过，我并不同意父亲将你作为人质。”
　　“哼，”我说。
　　“我是什么人，你难道看不出？我的志向不是做个Bao-Zheng的皇帝，我要的是俯首贴耳的人心。”
　　“赢得人心很复杂，”我道：“还是买通比较容易。”
　　他不理我，继续道“我能做太子，大部分的功劳却是在你身上，我并不是个会忘恩的人，你的怨气我也清楚，为什么我们不好好坐下来谈谈，台面上有台面上的规矩，私底下，我们仍可以畅所欲言。”
　　“不敢，”我苦笑：“你都把我关在这里了，我哪里还能说些什么。”
　　“我随时可以叫他们走，”他瞟我：“至于在殿上同你发脾气，倒是我故意为之，你是个灵敏的人，应该可以感到我的用意。”
　　老天，我暗暗叫苦，怕什么，来什么，他终于要向子桓开刀了。
　　“如果你肯做右相，我就可以留着子桓，若你不肯，我就是另外一条路。”
　　“你要我替你除了子桓？”我问。
　　“不错，”他冷笑：“金毓，论政场风云，你我都不是子桓的对手，你以为我做了太子他就乖乖听话了？暗地里他已经广收门客，打通上下关节，等我登了基，你罢了官，坐在这个朝中，我将根本不是他的对手。”
　　“你要我杀他？”我只关心这个。
　　“也许不用杀他，”他微笑：“匹夫无罪，怀璧其罪，子桓是个妙人，夺了他的权，我还是很赏识他的。”
　　“有些人生来便是头狼，你剥了他的利爪钢牙，他还是头狼。”
　　“那就再杀了他，”他眼中露出光来：“驯服本就需要时间，能用就用，实在不行，再作打算。”
　　我看他一眼，这个太子，倒是个不肯浪费的人。
　　“如果我帮你夺了他的权，你怎么帮我？”我问，看来这条路是非走不可的，不过，这倒也是个转机，我可以乘机向他提条件。
　　“你要什么？”他问：“既然不喜欢官权、美女，我想应该是自由罢，我答应你，等这事完了，我放你走。”
　　“走？走到哪里去？”我好笑，他当我是个小孩子：“就算你肯把我身边的人都撤了，我还是在你的眼皮底下的。”
　　“那你要我怎么办？”他皱眉起来：“说什么话都不肯信，你也太难商榷。”
　　“我要一个官位，”我抬起头来，这个主意是才出来的，不过，我决定了。
　　“什么？”他怒：“搞什么名堂，给你高官你不做，跟我在大堂上对着干，现在又要做官了？”
　　“是，独独这个官位是我喜欢的，”我站起来，居高临下地面对他：“西域节度使。”
　　“西域节度使。”他吃了一惊，也站了起来，“你想出使西域？”
　　“对，”我笑眯眯：“你不是不在乎我这个人质么？要我相信你，也成，让我做这个官，我就答应你。”

　　27

　　晔来过的第二天，子桓也来了，他着一身墨绿羽缎掐花的绸袍，满面笑容可掬，才进门，便向我拱手：“金兄，别来无恙呀。”
　　“无恙？”我苦笑：“何止有恙，简直是大恙，少相何必明知故问呢。”
　　“你辞了官？”他笑：“为什么？不是大局已定了么，难道是太子的恩允不对胃口？”
　　“官是好官，可惜，我不想看到你，”我嘴里气他：“我同太子说了，如果没有你这个人，倒也可以考虑。”
　　“恐怕真是这样，太子就不会考虑你了，”他笃笃定定地坐了下来：“咱们明人不说暗话，有了我，才会有你，现在若没了你，怕是我也安顿不长。”
　　“哦，”我眼中含笑，少相果然绝顶人物。
　　“今年的时节真是突兀呀，”他忽转了话头，摸着手上一只羊脂白的板指：“才来的路上，我去了趟宝器斋，这件古玉去年还说是地道的汉朝老货，怎么今个就同我说是唐玉了。”
　　“这可不是自砸招牌的话头，”我眼中闪着光，顺着他往下说：“唐汉雕工本就不同，汉精龙、凤和蟠螭，唐又好花卉、飞禽走兽和三歧云朵，你这件牡丹飞凤的板指用得是跳刀，线条时断时续，当然该是汉货。”
　　“不错，”他一笑：“金兄也算风雅行家，唐人大气，刀法流畅、豪放，声势是更胜一筹的。可是宝器斋主，却一口咬定是唐玉，你不觉奇怪？”
　　“很奇怪，”我点头：“断不会是因为斋主学艺不精，这里头，定是有什么名堂？”
　　“我也想到，所以一追问，原来，这里头真有个故事”。
　　“哦”？
　　“宝器斋是百年的老号，斋主朱宇风接手时已过三代，祖祖辈辈玩得这是这口，在京里头珠宝行中算得上是呼风唤雨，指尖尖上的铺子，就算是块石头，只要入了宝器斋也能卖个好价钱。”
　　他停了停，闲闲地换气，像是在说书。
　　我不急，等着，他的故事在后头呢。
　　“朱宇风今年已是五十八开外的年纪，娶了八房媳妇，生了七个女儿三个儿子，可惜，三个儿子又都短命，没一个活得过三十的，临到老时，竟没个子嗣接手，眼看着这诺大的家产就要归了外姓了，你说，他急不急？”
　　“急，”我慢慢取了盏茶，端在手里轻轻晃。
　　“朱宇风也急呀，六个女婿是没有一个入得了眼的，拿钱时个个都恨自己少生了几只手；做事了，又恨自己腿长得太少，生怕跑的不够远，老头子去年已生了二场大病，原都是气出来的”。
　　“是呀，”我叹：“富不过三代，宝器斋总也拼不过这句话去。”
　　“偏偏族里的人硬按着他的头，让他自己挑人接班，你说，他该怎么挑？”
　　“大概是没得挑，”我笑：“不管老头子愿不愿意，他总得找个最疼的女儿，乘着一口气在，把生意交出去。”
　　“要是他心里头有人了呢，”他眯起眼，靠近过来：“若是他有个儿子在外头，只是认不得呢？”
　　“那儿子是谁，”我也眯了眼，看他：“这世上的事情总有办法解决，他有人选，就算再认不得，暗里也能动手脚。”
　　“不错，”他笑了起来：“这私生儿却是他年前在城西的一个孽种，母子都是贫贱的人，因为前三个儿子死得不明不白，老头子也学了乖，口风紧得像灌了铁水，从来没有在任何人面前透露过，自个儿掏钱为他请先生，学生意，如今也有近二十的年纪了，在城西开了家小小的玉器行，小本经营。”
　　“原来是自砸招牌为这般，”我哈哈大笑起来：“不过是个做生意的，也会耍心眼子，要毁了自家的碗，把锅端到别人家去，好一招移花接木的诡诈，难为他也狠得下这个心。”
　　“这事原本就是他来求我帮忙的，”他笑：“他需要个有名声的老主顾为他把事情兜出来，想来想去，竟找上了我。”
　　“那可是件肥差，”我取笑他：“宝器行的家产没个千万也有百万了，你这一出手，他还不大把的玉器捧谢上来，看来小馨的嫁妆可真丰厚了。”
　　“你倒会刮皮，”他怒目瞪我：“听个故事也会开价。”
　　“不光是故事罢，”我笑：“这种事情京里每天都有个七八件的，怎么少相会这么敢兴趣，把这种见不得光的流油好事说给我听？”
　　“不错，”他白我一眼，“我不过是一时感慨，原来什么东西都有个价，这个价还不停的在换，从表面看，是汉玉变了唐玉，究其原因，竟是宝器斋要易主，金兄，你说，这世事可不千丝万缕的难料？”
　　“纵是千丝万缕，也有它的经络，”我说：“顺着头，总能摸到尾。”
　　“若是头不动呢”，他冷笑：“等到风吹草动时再明白，已经太晚了。”
　　我盯住他，打量半天，他的面孔有些嘲弄的悠闲，令我非常不舒服。
　　子桓嘴角含着笑，收回了身去，靠在椅背上，纤长的手指沾了茶水，慢慢地在我桌面上写了个字。
　　“今天天气倒是不错的，”他口中已平了声音：“记得金兄有几株白茶极妙，不知肯不肯带我去瞧瞧？”
　　“金兄，”他飘了个眼色：“今日阳光明媚，何不一起去园中走走。”
　　“好，”我盯着那个字，只觉魂飞魄散起来，只能说：“好”。

　　白茶是娇贵的东西，养在园角的一处花房，今天天气好，花匠将它取了出来，放在园中的藤架下面晾着。
　　立在空落落的花园里，子桓舒心地笑了：“好地方，金毓，古人都爱密室议政，几个人关了房门躲在里面谋略，照我看，都是笨蛋，隔墙有耳，这可不是把自己关得死死的放任人偷听，还是空地好，有没有人近身，一目了然。”
　　“少废话，”我惊魂未定，板脸看他。那个用水写的字出门时已被我擦干，现在是印在脑子里，刀刻般鲜明。
　　那个字，是“磊”。
　　“你敢辞官，是料定太子不会用大刑侍候吧”。他呵呵笑起来，又立刻低声：“你倒有把握，要是我告诉你，如今你的这张王牌已不若以前值钱了，你信不信？”
　　我愣住，心头突突地跳。
　　“太子可不会这么容易让你走的，”他淡淡道：“金毓，我一直没看错你，你是个精明人，主意多，手段快，可是在官野中主意变得太快并不是件好事，前一阵子你走得很稳，学得也精，可这一步，你走错了。”
　　“哼”。
　　“你对朝中事务才沾了点皮毛，”他微笑：“官里的事情你究竟又能知道多少？金毓，要斗权，你还嫩着呢，至少我已看出，太子必不肯让你轻易地罢手，他是不是已经同你谈好条件？你心底准备怎么样对付我？”
　　我盯着他看，也许晔小看了我，但他绝对没有看差了他，子桓果然是皇权路上的大患。
　　“我的王牌怎么不值钱了？”我只问这个。
　　他眼中光芒一闪，轻咳一声，渐渐凑了过来，在我耳边，低低道：“如今的武林同朝廷可不是以前的模样了，皇上换了，盟主也差不多了吧，新人上马，哪还会走老路，你就没想到过这点？”
　　我被他说得激灵灵打个冷战，脑中似有阵雷电劈过。
　　“晔是个深藏不露的人，他的主意，算得比你远。你这个人质有什么好，吃他的俸禄，一碰也碰不得，况且你人又不老实，整天活里活络的，这样的人质，简直是剂慢性毒药。”
　　“哼，金家人，他能捏得住的，也只有我了。”我不服气。
　　“你怎么知道他只能捏住你？”他笑：“为政专权靠得是手段，老皇帝是个笨蛋，关着你，既惹怒你又不讨好武林，防人之心太明了，是要挨骂的。”
　　“怪哉，”我冷笑：“你这个聪明的少相眼色这么明，怎么还要替他做这事，就算挨骂的是他，你也不必这么卖力吧。”
　　“不错，”他承认：“原先我是做得太过，不过，这是因为我早就看出你不是个省油的灯，我也在防着你呢。”
　　“哼，”我怒，上上下下看他几点，又问：“我的人质身份不值钱了，那么朝廷对武林的手段也在变，这次他准备用什么？”
　　“联手，”他斜斜一朵笑，挂在唇边说不出的讨厌：“上任盟主是个固执耿直的人，新任的却是聪明又识时务，你弟弟是个什么样人你到底清不清楚？从小不在一起住，你就没有好好看过他？”
　　“胡说”我又一次苍白了脸，这些日子全力朝外，竟没想到后院也会着火。
　　“武林与朝廷的敌视原是本性，皇上再禁箍了你更是火上浇油，现在正好二相换人，大家上来，又是一轮新的谈判，这次，你的地位会变，我的地位也会变。”
　　“要是这样，新皇也不会杀我。”我想道：“他与磊平安无事，我不就自由了？”
　　“才怪，”他冷笑起来，“这话说得好不幼稚，你真叫我失望，金毓，你身在这个家，就注定不能置身事外，你这一生，就只能是个人质。他与磊谈妥条件，是因为磊手上有武林，对磊，他是招安，对你，却不用这记，你永远逃不脱的。”
　　虽是初春，我却怔怔地流下汗来，从小，我便犹如一个弃儿，被强置在刀剑的交点上，如今，刀剑俱已入鞘，我，却仍是个弃儿。
　　“磊并不若你机灵，”他又道：“我见过他，虽然有点小聪明，可毕竟不成气候，以后，不会是晔的对手，这个武林，迟早会归入朝廷。”他走过来，将手按在我肩上：“你现在最大的用处，不是牵制武林，不是辅政理事，而是为了除去我，你难道看不清？晔是在利用你，等我一下台，你就得回到原先的位置去，不过，不可能再有轻举妄动了，原来的护身符已经失效。他也许不用杀你，可要让你不乱动，有得是法子。相信我，老皇帝仍是关心你的，对你，向来网开一面，可这个晔，他才不会在乎你是不是受了伤害呢。”

　　送走了子桓，我立刻回公主府。
　　一路上，我忘不了，他临走时嘲笑的面孔：“金毓，你可曾喜爱斗鸡？如今在晔的场中，这一轮是你与我。”
　　我冷汗涔涔，回家，倒并不是为了去摊牌，在利欲面前，摊牌是没有用的，我只想去看看他们的脸。
　　见我突然进了门，父亲很奇怪：“毓儿，你怎么来了？绮丽呢，没同你一块来？”
　　我却道：“父亲，大白天你怎么在府里，这些日子倒空闲？”
　　“没什么，”他叹：“最近身体不爽，好在外面一切有磊打理，你如今也是才走上了正道，我可省心不少，再则，年纪大了，是该时候享享福了。”
　　我也不接话，暗中抬眼打量他，果然，面色不再如以前般红润，的确有了倦态。
　　想起以往对他的抵触，我颇有些后悔，仔细念来，他虽然心有苦衷，却仍是没放弃过保护我，这本是个尴尬的身份，他能做的也已都已做到。
　　“怎么了？”他又奇：“这么安静，是不是有心事？”
　　“没什么，”我忙上为他捧茶，又小心地在一边扶候着，原来，人是说老就老了下来，而这些年，我只顾着顶撞赌气，竟然从来没好好尽过捧茶端水的孝心。
　　“不错，”他很满意：“这些日子眼看你长进得挺快，明理懂事不少，倒是真像个大人了。”
　　“父亲，”我勉强笑：“我要娶妻了，还是那个小馨，不过现在她已是少相的干妹子，如果您还满意，我会叫她改日来府上给你同母亲端茶请安的。”
　　“好，”他叹：“这事我也听说了，算你有几分能耐，替她落定了身份，既然是决定了的事，就该快些办了，你母亲早晚天天嚷着要抱孙子。”
　　“是，”我应着，他做梦也没想到二个儿子间会有这桩龌龊事吧，还是不知道的好，真不想打扰了他含饴弄孙的享清福，我低下头来，心里一阵阵难过。
　　“毓儿，”母亲已听了报，一迭声迎了上来，拉住我手：“怎么这么久不回来？一会儿进宫，一会儿做官，搞得些什么乱事呢，还是经常回来吃顿饭才是正经。”
　　听了这话，我难受得又想笑，原来在她心里，除了回家吃饭，什么事都不正经的，唉，我这单纯娇贵的母亲。我抱着她肩，不敢看她的脸。
　　“这是胡话，”一边的父亲已经摆出严父面孔，摇头道：“好不容易才见了点出息，又要给你劝回原形了，既然回来了，当然是吃了饭再走，啰嗦什么。”
　　我份外的听话，一路赔着笑，伴着他们聊天说地，运气还不坏，等到掌灯时分，磊回来了。
　　“太好了，”母亲高兴得像个孩子：“平日不是这个有事就是那个忙，没个人影儿，今天居然全到了个齐，马上叫他们开饭，咱们府里可算是团圆了。”
　　磊向我点头：“大哥，你回来了。”
　　我一面微笑着，一面看他，不过比我小一岁的年纪，站在一起看不出长幼，他素来严肃认真，一副正气的模样，想不到也有这种心思手段，金氏一门虽然是武林中人，踩得却是官场，弄权得弄权，使力得使力，倒也一个都没闲着。
　　“前几年，磊就长得同我一般高，”我脸上笑嘻嘻：“怎么这些日子瞧瞧，竟又高出了寸许。”
　　“你们长得本就不矮，”母亲一边一个，看看我又看看他：“昨天我还同尚书夫人说呢，我的二个儿子俱是相貌堂堂，以后的媳妇也是要美貌如花的。”
　　“那倒是真的，”我把小馨的事也同她说了，“有空让她来府里给您请个安，你看看满意不？”
“满意，”母亲合不拢嘴来：“毓儿挑的人，肯定错不了。”
　　我满面笑容地回过头去，一屋子人都喜气洋洋，只磊的脸色有些黯淡，子桓说得对，台面功夫，他还欠火候，晔挑上他，就如当初我挑太子。
　　“磊，”我向他挑挑眉：“是不是看我走得快了一步？那就抓把紧哟，不过，在这种事情上，心急是吃不了热豆腐的。”

　　28

　　既不能惊动父母，让他们为此事担心，我在外表上就格外的面面俱到，轻松惬意，大家坐在一处，母亲不知道我的心事，父亲想不出我的处境，连磊也查不觉我的行迹，可一顿饭吃了下来，所有的郁气夹着食物，结胸成团，引得我胃痛起来。
　　“快叫人去拿药丸，”母亲大惊小怪地叫：“这病一出来便断不了根的，怎么会这样不小心？”
　　“这是老毛病了，”我皱着眉，面上不在乎的笑：“大约是早来起时喝的几口冷酒吧。”又拦母亲：“甭忙了，我这就回去，泡个热水澡，厚被窝一捂，准好。”
　　马是不能骑了，我坐着父亲的马车回府，才上西大街，便被迎面来的一辆车堵在街心。
　　绮丽从车中露出半个脸来，向我媚笑：“出来啦，还想去接你呢，怎不过来？”
　　赶车的王四是公主府的老奴了，见此不由露出个暧昧的笑来，“少爷，”他的黑脸上有些尴尬，又有些兴奋：“那小的就不送你咧。”
　　我白他一眼，慢吞吞地下了马车，又慢吞吞地爬上另一辆。
　　一撩缎布车帘，不光是绮丽，子桓也在里面。
　　“哼，”我说：“什么时候你们两个走得那么近了，要是真办了喜事，可要重重谢我的。”
　　绮丽正在倒酒，闻言顺手拿了样东西掷过来，我空中接了，一看，是只水晶杯。
　　“少相倒机巧，”我笑：“中午大大方方地来府见我，晚上又偷偷摸摸地马车私会，纵是谁也料不到的。”
　　他但笑不语，坐在马中，身上已换了大红色山东府绸的长袍，上面零零星星的缀着暗色梅形，坐姿间露出下面的雪白里衣，更显得蜂腰猿背，鹤势螂形。
　　“少相当真讲究精致，”我边打量边笑：“难得在夜半时分你都要细心装扮，只是这排场日日做得太大，小心临末收不了手。”
　　“所以我才来找金兄呀，”他啜着酒，轻轻道：“如今便是生死存亡的关键一刻，想要把这排场继续做下去，不走好这一步，难。”
　　“这一步也难走哟，”我的胃仍隐隐地痛，推开酒杯，我在车中半躺下来：“太子继位是大局已定，如果他真要同磊联手，我们又怎么能拦得住。”
　　“别跟我说场面话，”他不耐烦：“大局永远定不下来，只要有一丝希望，就有一丝胜算。”
　　“跟我回西域吧，”绮丽突然插口：“看你们在这里算来算去的，真累，还是我们那里好，大家凭本事吃饭。”
　　“我们这里凭得也是本事，”子桓不以为然：“Politik上不算计，叫什么Politik？你们那里是手段不够，才会这么简单相。西域若是会算计了，中原就要更胜过一筹。”
　　“金毓，”他眼色黯下来：“今天我可以同你倾言深谈，官场里没有一辈子的朋友，说不定哪天风云一变，我们又是敌手，可现在，大家既是在一条船上，我们就要说老实话。”
　　“不错，”我精神一振，同他说话，痛快。
　　“太子既然在堂上当面责怒，肯定有他的用意，他是希望我看到这点，对你消了戒备之心。”
　　“对。”
　　“他有没有把具体的计策对你说？”
　　“没有。”
　　“怎么会，”他不置信：“你说得是老实话么？”
　　“真没有，”我苦笑：“他并没有想到计策，不过把这事交给了我，让我自己想。不过，”我看他一眼：“他倒不想要你的命，他要留着你。”
　　“哼”，他说：“被他捏在手心里耍，我倒是情愿不要命。”
　　“你这个人脑子里有病，”绮丽又忍不住了：“每天想着往上爬，爬到了顶又怎么样？就算让你做了皇帝，你也开心不了。”
　　“你懂什么？”子桓驳她：“男人的事，女人少管。”
　　“嘿，”她跳了起来。
　　“好，好，好”我忙上前拦，这两个人，倒真是一对冤家，被他们一闹，我的胃又痛得厉害了。我捂着胃，直皱眉。
　　“怎么了，”绮丽关心：“你哪里不舒服了？”
　　“胃痛吧，”子桓冷笑：“这是官场中人的通病，得了这病，你才算真正入了官道。”
　　“神经病，”绮丽骂他，过来帮我揉：“是不是这里？痛得厉害吗？”
　　“厉害，”我被她揉得舒服，眼瞟着子桓：“难道入了官道就一辈子脱不了身么？子桓，有没有想过借此收身回乡？这些年你也赚得够了，为什么不回去享福，反正太子并不想要你的命。”
　　“他不要我命，就是要我的才，”他冷冰冰：“金毓，有时候，做官比当婊子好不了多少，卖艺卖身你做不了主，进了这个门，就别再想从良。”
　　“呵呵，”我笑：“难得听你说粗话，果然别有风味，你要是婊子，还真可以挂头牌。”
　　“胡说什么。”他怒：“你这人，有没有正经，我想方设法把你带来，不是听你这通废话的，乘此机会早点把计策定了才是。”
　　我不出声，这个计策，难办。
　　“你同晔提了什么条件？”他又问：“他要你帮忙，你这滑头，会不乘机给自己谋利？你要什么？”
　　“西域节度使，”我苦笑，到底是官场老人了，什么也瞒不过他的眼。
　　“这个破官，”他笑了：“你想溜之大吉？跑到西域去可算清闲，又打着中原的官名，二面都风光，可惜，你不知道，这个官位是最劳碌的，终年二头跑，你还不知道吧，有一任节度使便是死在了返乡的大漠中，这招，是大错。”
　　“哦。”
　　“如果有一天，西域都护府来报，金毓夜遇风尘暴随行人员一共殉难，任是谁也驳不过这个理去。”
　　“哼，”我说。
　　“前逢锦衣使，都护在楼兰”他吟道：“这诗听上去不错，是么？可是底下的凶险你可曾料到过？”
　　车中一时沉默下来，都不出声，隔着桌子，可以看到子桓眼光阴郁地滑了过来，我心头一凉，脱口道：“不行，走不通。”
　　“你知道我想说什么？”他微笑：“知我者金毓也。”
　　“太子竮是不可能上台了，”我沉声道：“这招才是够凶险，他已在冷宫，现今是晔的天下，你要动了这个手，等于是去送死。”
　　“也许我就喜欢用险招呢，”他倾过身来，眼中跃着火星：“反正已到了绝路，要脱胎换骨，本就该先忍痛。”
　　“你有几分把握？”我心下起疑：“是不是这事早在打算之中了？你做了多少手脚下去，晔会没有查到？”
　　“他只知道我广收门客，却不知，这是表象，官中才是我的重点，只要给太子投毒一个合理的说法，这案子就能再翻回来”。
　　“解铃还需系铃人，”我呆呆道，又长叹一声：“子桓，我服了你了，原来，你在这里等着我呢。”
　　马车在街上转了十几圈后，我同绮丽一起回府，下车时，子桓叮嘱：“你若真想回西域享福，就扶太子，他是个软弱的人，我又知道你的秉性，他上了台，大家就平安无事了。你说这话可对？”
　　我不说话，胃痛如刀绞，被小馨扶着进了房，倒在床上，我流下泪来。
　　“他们逼我，”我同她说：“他们都逼我。”
　　“是，”她劝我：“我知道，他们都不是好人，这些人，眼里只有权。”又流下泪来：“毓，我真没用，实在不行，我会帮你去刺杀太子，杀了他，你就不用这么烦心了。”
　　看着她温柔的脸庞，我清醒过来，“不”我急：“千万别犯傻，就算他死了，这事也还是这样，没用的。”
　　她屈下身，贴在我面颊上：“那么你怎么才能摆脱这场纠葛？毓，我们如何才能过上无忧无虑的日子？”
　　“能的，我们一定能，”摸着她光滑柔软的长发，我开始明白为什么人一定要娶妻生子，有了家室，就会有重担，责任会逼着你去想尽办法，保护家人：“你放心，这个世上没有我走不过去的路。”

　　第二天一早，晔便来找我，坐在厅中，我只有苦笑，这件事一日不完，他们便会轮番拜访，直到把我门槛踩破。
　　“昨天子桓来过了？”他眼里闪着光，“他说了什么？”
　　我看他一眼，这府里府外都是他的人，还同我装傻。
　　“我是说，他有没有怀疑我同你之间的僵局？”他笑。
　　“还是先说你怎么答应我的条件吧，”我只关心这个。
　　“封你西域节度使呀”他藏不住的欢喜：“我就是来跟你谈这个的，父亲身体越发不济了，昨天他已决定，在下月挑个好日子，将皇位正式传继给我，自己当太上皇，安心养病去。等我正式登基那日，我立刻下旨封你。”
　　“那么恭喜了”我起身施大礼，笑：“到下个月，就该改称皇上了。”
　　“免礼，免礼”他得意洋洋：“金毓，你看好了，在我手里，天下将是另一番繁荣景象…。”
　　我脸上堆着笑，心里一点没听进去，管他如何雄心壮志地指点乾坤，我只想抽身而退，远离这凶界险境，子桓说得没错，进了官场就别想再出来，如他这般精明能干的人尚且焦头烂额，何况我这么个尴尬的身份，他可以不要命也要权，我却要自由，让我整天无所事事呆在府里供他们消停，还不如让我死在大漠。
　　“你下旨封我，是不是也可以下旨罢免我？”我不冷不热，突加了一句。
　　“什么？”他一愣：“你不相信我，怀疑我是用这官吊你？”
　　“我需要一点更妥善的保证，”我淡淡道：“伴君如伴虎，这话可不是损你，处于皇位上，本来许多事情就是身不由已，到时候如果你控制不了情势，我就要自保。”
　　他瞪住我，半天，才道：“我可以亲手写旨命你永驻西域，决不回调。”
　　“御旨可一下再下，赶明儿边塞万一有点什么事，还不是一句话我就得回来”，我冷笑：“为了求个果，造个因还不容易。”
　　“那你要什么？”他怒：“你这人，想得也太多了。”
　　“我要御赐免旨金牌，”我笑：“是免旨，不是免死，有了这道金牌，我可以抗旨不回来。”
　　“哪有这种事情，”他摇头：“从来没有这种规矩的。”
　　“规矩是人定的，你开个头，不就有了。”
　　他沉默，我也知道，如果开了这个头，有一就有二，以后难保不会有第二个，第三个人来向他讨。
　　“其实你不少什么，”嘴里还要安慰他：“这也是一招防备，你若下定决定不往回调我，这金牌放着也是放着，难道你还是哄我？”
　　“好”，他一咬牙：“我给你，否则你又要以为我是食言无信的人。”
　　“你不是的，”我喜笑颜开起来，马上甜言蜜语上去：“说句老实话，你的谋略胸襟俱是上上之佳，有了你这样明理德正的君王，是老百姓的福气。”
　　千穿万穿，马屁不穿，他虽然心里仍不舒服，总算“嗯”了一记，脸上缓了下来：“那么少相的事情，你准备什么时候办？”
　　“就在登基那天，”我笑：“你放心，一切事情都有我来定，这几日他也相信我失了宠，正想法设法地拉笼我，你再一登基，他必会出点子上来，到时候，我们再捉他把柄也不迟。”
　　“好”，他点头：“反正，不罢了少相，你不能出了京去，哪一天他下台，你就可以正式上任，咱们一来一去，绝不反悔。”
　　我们击掌为证，他才满意地走了。

　　我唤人去把绮丽找来，把她带到花园里，子桓说得对，这个府中要说悄悄话，就得在这片空地上。
　　“做什么？”她奇怪，“脸色这么古怪”。
　　“绮丽，我来问你句话，你可要老实回答了。”我认真道。
　　“好”。
　　“你是否喜欢子桓？”我紧盯着她看：“这些天他与你走得这么近，你是否动了心？”
　　“一般”。
　　“那么这么说吧，如果他要是死在你面前，你会不会出手救他？”
　　“他要死了？”她看我：“你还是准备帮晔？”
　　“他的计策是在害我，”我冷笑：“说得容易，替太子竮反了案，就可以大家太平，我又不是神仙，这桩事情一翻案，我可不是自打耳光，若有人参我一本，故意诬陷太子，企不百口难辩。”
　　“难道子桓不会帮你？”她奇怪。
　　“未必，”我冷笑：“他是有势力，但到底朝廷不是他说了算的，老皇上又不是傻子，我只要一张口，不管案子翻得回来不，我就是第一个被开刀的人。到时候如果太子竮可以雪冤，我却要背上个污言小人的罪名。他要是翻不了身，我也得一起陪着死。”
　　“你准备放弃他了，”她叹：“你们这些人，翻脸比翻书还快，你一抽身，他可就活不了了。”
　　“所以我来问你呢”我睨她：“我还是那句话，子桓算是个男人，比无非好多了，你迟早是要嫁人的，何不给自己留条后路，如果有一丝动心，我就想法子把他保下来，咱们一起把他弄到西域去也不错。”
　　“我想想，”她也皱眉：“他这个人还算不错，可是我也不准备嫁他，他心眼太多啦。”
　　“那就是不喜欢啰，”我点头：“这样也好，我就好办了。”
　　“可是要死人呀，”她担心起来：“这么个活生生的人掉了脑袋，想想也害怕。”
　　“你就不怕我掉脑袋了？”我奇道：“现在我才是刀尖尖上的那个呢，他好歹还是个少相，如果处理的好，只会被罢官，你有没有良心，怎么总帮着外人？”
　　“吃什么醋，”她白我一眼：“我不过是不想看到死人，你要是有事，我第一个跳出来帮你的。”
　　“好”，我这才舒坦了，仰起脸，叹道：“这事可算是赌运气，这二个人都不能相信，不管怎么样，既然被推到了这个悬崖口了，咱们就要搏一记，要搏，就得挑胜算大的，以后的事情，就走一步看一步罢。”
　　也许子桓说得有道理，晔最终也不会放过我，可是，这世上的事情本就千变万化，若是将所有的事体看得太过认真，又有几个人能活得下去。
　　我这人，命里原是朝不保夕，艰难曲折，如果能辨清形势，把握良机，或许可绝处逢生，赢得柳暗花明呢。

　　29

　　拿定了主意，我也安下心来，一边依旧表面应酬着子桓与晔，一边暗暗打点行装，这个西域节度使，我是当定了。
　　闲来无事，便去公主府，坐陪母亲说话，这一次若能走成，余生相见将是寥寥无几，能多看几眼也是好的。
　　“毓儿呀，”母亲拉住我的手：“早些日子为什么不多来看看我，到底是快要成亲的人了，懂事得多，知道疼惜母亲。把这事早早办了吧，我还等着抱孙子呢。”
　　经她提醒，我点头微笑，“母亲，放心，这个月底，我们就成亲。”
　　“这么快？”她吃惊：“为什么这么急？总要再好好操办一下吧？”
　　“不用，”我忍不住要笑：“少相府出手大方，无论怎么办，这桩婚事的排场都不会失了面子。”
　　“你要成亲？”子桓也吃了一惊：“什么时候不好办，偏赶这么个紧要关头，你安得是什么心呀？”
　　“安的是搜刮的心，”他不是要同我老实说话么：“等太子登了基，你得了手还会顾到这个干妹子？这笔帐还是早点算清的好。”
　　“小人，”他薄怒：“真是算得好精的一笔帐，这点盈利都不肯放过。”
　　“不错，”我也不服气：“我若帮你办成了这事，你就是用金山银山谢我都不够呢，你这人很难说，自己家里填山埋海的，说不定一过河就会拆桥，即要拿好处，就要乘早。”
　　他瞪了我半天，一抖袖子，出去办嫁妆了。
　　我这话可都是真话，若等大局定下，他的财产迟早充了官，不早取，就没份了。
　　我又回到公主府，把小馨带给母亲看：“既然是要成亲了，她就不能住我府里，还是交由母亲看着比较好。”我说得并不在理，原是该男方去少相府接人，可我不放心，怕子桓动手脚。
　　母亲并不在意，只是喜出望外，捏了小馨的手从头看到脚，“好孩子，”她不知道怎么疼她才好：“到了这里千万不要拘束，想要什么只管开口，我早就想要个女孩儿呢，以后毓儿若是欺负你，来找我，一切由我替你做主。”
　　我嘻嘻哈哈地，开始整天泡在公主府里，其实，这倒也不是光为了陪父亲母亲和看小馨，很大的一部份原因，是我要查看磊的行迹，想来这段特殊时期，他的日子也不好过吧，我注意到他每天回来得很晚，有一次我出府时，眼见他同一个黑衣人走了进来。
　　“大哥，”他吃了一惊，“你回去了？”
　　“不错，”我微笑：“想见你个面也不成，怎么这么忙，虽说要替父亲承担事务，也要注意自己的身体。”
　　他含糊地应了，有些紧张。
　　我用眼角瞟那黑衣人，他打扮得很奇怪，一身衣裳包裹得密不透风，脸上用毛领子竖起，看不清长相，立在角落里，黑暗中一双眼睛闪着光，他也在打量我。
　　“磊，”我最后一次同他温言：“世上的事情是做不完美的，要自己想开些，大哥还是那句话，心急吃不了热豆腐，吃不了也就算了，别再烫了嘴去。”
　　“是，谢谢大哥关心，”他根本听不进去，带着那人入了府。
　　立在门口，我长叹一声，自家兄弟有什么用，血未必浓于水，这点，我早认了。

　　转眼既是大婚之日，这恐怕是我一生中最风光得意的一天了，这个时候办婚事刚刚好，太子府与少相府都有求于我，礼物堆得似小山，什么珍珠玛瑙，珊瑚翡翠，都成了石头，少相府更是送来了尊白玉屏风，雕得整幅玲珑精巧的龙凤呈祥。
　　“不错，不错”，我很满意，子桓向来是有眼光的，嘴里却还要刻薄他：“听说宝器斋已经易了主，你的酬劳也早得了吧，这是不是其中之一呢？”
　　他怒目瞪我。
　　“别舍不得呀，”我笑：“都是一家人了，有好处就大家通融通融，你只这么个干妹子了，现在咱们又走得近，怎么不见你下狠手收卖我呢？”
　　“少开玩笑，”他靠在我耳边低低的道：“那事考虑得怎么样？你到了堂上会怎么说？”
　　“放心，”我不住点头：“这桩事情早考虑好了，到时候你把太子送上殿来，我自有说法。”
　　“别给我耍花头，”他冷笑：“叫你明白一下，这事上我是不出头的，早知会他与你共同联手，等他上了殿就由你先开口，要我帮手，也得你自己编得天衣无缝才好，若是你敢不用心，我就听之任之，让你们自己顶着。”
　　“别说丑话呀，”我叹：“都是一家人了，怎么还这么袖手旁观状，你可够狠心的，让我一个人去送死。”
　　“也许你不用送死呢，”他满面春风，“你向来能言巧辩，我还是很有把握的，无论到了什么时候，你总会有办法自圆其说。”
　　眼见父亲走了过来，他住了嘴，拱手施礼：“盟主大人，小相有礼了，这些是舍妹的陪嫁，您看还过得去么？”
　　“不敢当，”父亲也笑容可掬：“这些嫁妆，少相府办得够体面，子桓果然是最利落能干的一个人”。又回过脸来斥我：“吉时快到，还不马上更衣，呆在这里做什么。”
　　我‘哦’了声，赶忙跑去换衣服，在后门口，见了如意。
　　“毓”她唤我：“我也来啦。”
　　“哟，”我笑：“稀客，稀客，好久不见，这些日子你还好么？”
　　“好个屁，”她突然板下脸来：“那次你在集市上突然跑了，就再也没见个人影，要不是喜贴传来，我还以为你死了呢，若不是看在以往的一点情份上，这个婚礼我也是不来的。”
　　“别哟，”我笑着向她施礼：“咱们是朋友，那次也真是有事，你千万别见怪”。又问她：“女眷有专门的包厢，你要不去哪里坐坐？”
　　“急什么，”她道：“我也送了礼呢，抬到大厅里了，来，我同你一起进去，看看可喜欢不？”
　　“慢，”我忙拉住她，压低声音：“别去大厅，少相在那里，你总不想撞见他吧？”
　　她顿时愣住，竟然没说出话来。
　　“怎么？”我叹：“你这块心病还没去掉？如意，所以，还是不去碰面的好。”
　　“谁怕谁，”她嘴里赌着气，眼圈到底又红了，叹“上次我在翔云楼见过他，他大约是在请客，我同他打招呼，竟也是不理不睬的，拉着那人就走，又不是女人，一个黑不拉叽的莽汉子，可希奇死他了。”
　　“什么？”我突然生了心：“那是什么样的人？少相怎么会去翔云楼那种地方，那不象是他流连的场所。”
　　“谁知道，”她冷笑：“那人一顶毛皮顶子，包得半张脸也不见，鬼鬼祟祟的，叫人看了讨厌。”
　　我死死盯住她，这话，出事了。
　　“干吗这么看着我，”她吃惊：“什么地方不对么？”
　　“没事，”我只觉呼吸困难，咬着牙：“没事，刚才跑得急了，有点胸闷，你还是去女眷房坐坐吧。”
　　她想了半天，到底硬不下心，“算了”，她叹气：“遇到这个人，老娘也认了，还是眼不见为净吧，这酒我不吃了”。她自离去了。
　　送走她，我只觉眼冒金星，她能眼不见为净，我却不能，这一招招，一步步，都在眼皮底子下摆着呢，虽说光棍眼里揉不进沙子，可真要想不进一粒沙子，除非是闭了眼才能省心。
换了衣裳，被人拥入大堂，司仪唱礼，父母双坐，磊也伫立在一边，我满腹辛酸，已经完全没了兴致，好在这个场合就算像个木头人，也是不引人奇怪的，一片哄闹声中，交拜、上茶、揭头盖，大礼完成。
　　才要被送入洞房，忽然门口噪动，原来是太子驾到，晔一身明黄锦衣，笑容满面地走了进来。
　　立刻所有的人都跪下施礼，虽未正式登基，在众人眼中，他已是皇帝。
　　父亲母亲一同上前迎驾，少相侍立在太子身旁，君臣俱是年少风流的人物，更兼神情儒雅清秀，举止端方得体，哪里看得出下面的勾心斗角，尔虞我诈。
　　太子带来皇上御赐亲赏的明珠，用金盘黄绢盛着，鸡卵般大小散发出莹莹微光，众人又是一通叩首膜拜，才重归了座位。
　　既然站在了一个场面上，晔、磊、子桓城府老练立分伯仲，子桓谈笑自若，不卑不贱，站在尊贵优雅、略作矜持的太子身边指点评说，一般的亲切有礼，只磊显得生硬些，面目缓涩，每隔一段时间，他的眼角会穿过人群而来，留心窥探，我冷眼旁观，顿觉人心叵测，禁不住一阵阵心灰意冷，罢，罢，罢，想来一入官场里，任是什么人心都变成假心假意。
　　好不容易被送入了洞房，已是满身的汗，又吃了交杯酒、枣桂莲子等物，众人才拥出门去，把我们留在房里。
　　短短半天，我却大有筋疲力尽之感，靠在桌旁，放下僵硬的脸来。
　　“毓，怎么了？”小馨过来打量我，“为何脸若死灰，是不是累了？难道胃又痛了？”
　　“小馨，”我长叹一声，还是没有说什么，这事，连我自己也没想清楚，如何能说给她听。
　　“不舒服就早些睡吧，”她体贴入微，起身为我宽衣，又铺好床被，服侍我睡下。温暖的被窝里，我却在发抖，她抱着我捂了又捂，怎么也止不住那一阵阵的寒颤。
　　“毓，”她担心起来：“你到底怎么了？是不是生病了？”
　　“我的心很空，”我低低同她诉苦：“从来没有这么宽落落过，整个人似被吊在树上，可眼看着唯一连着的那根绳子也要断了，我现在就是这样的感觉。”
　　“可怜的毓，”她叹息：“为什么要想得那么多呢？天下有什么大不了的事情呀，只要我们在一起，管他明天会怎么样，毓，不要活得太辛苦了。”
　　在她柔言宽慰下，我终于渐渐停止了那种要命的冷颤，帐前的红烛轻轻爆了两个灯花，看了看四周，虽觉心力交瘁，到底又有些安定下来，我摸着她的长发，沉沉地睡去。

　　继位典礼定在三月十八，那日，是一个艳阳天。
　　时辰，节气，俱是完美得无可挑剔，大礼进行得非常顺利，午时三刻，我被引上正殿，此时，百官已全候在殿外，晔一身明黄色龙袍，神采飞扬地立在殿堂当中。
　　随着引路的吏官，我走得稳而沉，来时我已经关照了小馨，让她收拾好包裹，把马车赶到城西门外等我，只是，她并不知道，这一等，未必能等得到人。
　　“金毓，”晔满面春风，喜气洋洋：“唤你来，是为了要封你官职。”
　　我忙低头谢恩，此时殿中一片安定平静，乘子桓还未动手，先得了这个官位才是要紧。
　　他略一回眸，一侧便有宦官上来，手捧圣旨，尖着喉音，喊道：“金毓听旨”。
　　我大喜，才刚要说：“接旨”。
　　却不意身后已有人大喝一声：“且慢”，声音清朗，不是子桓是谁。
　　回首看，子桓已上了殿堂，在这特殊的日子里，他衣饰光鲜夺目更胜往昔，胭脂色底袍上，翩飞着五彩夹金线的蝴蝶，外罩轻而薄的白貂披风，好个声色夺人的少相，虽是面临这样的事变，依旧镇定自若，神色悠闲。
　　同他一起上来的，是已退政的太上皇同一身青衣、面孔呆滞的原太子竮。
　　“究竟怎么回事？”晔脸色却变了，喝道：“什么事情，竟然扰乱典礼？”一指竮：“此人又为何在这里，没有朕的旨意，谁敢把他放出来？”
　　“是我下命放的他，”太上皇一脸倦容，已在殿上金銮椅中坐了，长叹：“方才有人密报，原太子竮是被诬陷嫁祸，才错判得冷禁，若不把此事辩个水落石出，恐难服人心，这场典礼，亦不能继续下去。”
　　他此话甫出，殿上殿下顿时一片喋喋低语声，满朝官员俱摸不着头脑，可有一件事却是明白，这场大礼，终将受挫。
　　“胡说，”晔亦惊得怒了，才喝出口，立刻发现不妥，自觉口气太硬，只好低下声来，向父亲陪罪：“皇儿一时气怒，请父皇恕罪。”
　　“算了，”太上皇也是愁容，一摆手：“今日本是皇儿登位之喜，原不该节外生板，可这事又实在蹊跷，事关你皇兄的青白与荣辱，不查个透彻不能服了众，万般无奈也只好请你多担待了。”
　　“皇儿不敢违命，”晔纵有千万个不情不愿，当着上下众人，也只好忍下这股气，他咬着牙，从口中挤出话来：“不知那密报之人为谁，既然告到了父皇处，他可有真凭实据，请父皇明示，也给皇儿一个交待。”
　　太上皇不语，他别过了头，看子桓。
　　“难道是少相？”晔越发恼怒，拼命捺耐住火头，沉声道：“少相果真有把握要替竮洗冤？可否仔细道来，一一指出我看？”
　　“不敢，”子桓仍旧微笑，连声音也是如常：“小相怎么会有证据来证实皇子竮的罪名”，他看了看闻言错愕当地的晔，潇洒地甩手挥袖，一手转了过来，指在我面上：“太子请看，此人才是那个揭密者，是他，来报说要替皇子竮昭雪重罪。”
　　“你？”晔更惊得呆了，他睁大眼，颤抖指尖，对牢我：“金毓？真的是你？”
　　我早已热出一身汗来，此时被他指住，却又遍体生凉，硬着头皮，我站起身来。罢，罢，罢，先暗叹一声，该来了，要来的，总会来。

草草画画

30

　　我听见自己轻咳了一声，缓缓上前几步，又一弓身，直接面向太上皇，他的眼中满是不屑与厌恶，也难怪，似我这般出尔反尔的言论，必惹得他狂怒不懑。
　　“皇外公，”我顶着他严厉的目光，勉强道：“这桩事体是这样子的…”
　　这句话说得每一口气都是疲惫，每一个字都是艰难，所有的目光似钩如箭般射在我身上，针芒刺背的感觉令我又逼出汗来，我说：“这…”。
　　“放肆，”不等我吐出话来，突然一旁有人大喝一声：“无耻小人，竟敢当众秽言诋毁皇上，简直是一群反贼。”他怒吼着，竟一手抽剑，以迅雷不及掩耳之势斩了过来，我眼见不好，拼命拧腰向侧，努力躲闪了开去，可是这剑，毕竟不是朝我来的。已被废黜的太子竮正立在我的右旁，这一记，如气贯长虹般，直直插入他正中，在众人大声惊叫中，他眼珠凸出，瞪着胸口的那支长剑，直挺挺向后倒去，不用看，也知道断是活不成了。
　　殿上登时没了声息，一切来得太快，没有一个人能把眼睛从竮恐惧惊骇的面孔上移开，我霍地转过头去，在无人注意的角落，子桓已抽出身边呆立着的待卫腰中的长剑，抖腕抬手，这一次，直奔向晔。
　　“皇上小心，”离得太远，我根本无法上前阻止，忽一眼瞟见脚下的香炉，也不顾烫手，拎起来向他掷去，情急间铜炉走得偏了，炉内的火星香灰，似一包滚热尘土，漫洒飞溅向子桓，此时，他的剑尖已划破了晔的外衣。
　　如果他不避开，这一剑正指心脏，如果他不闪身，晔会血溅当场，如果他不犹豫，今日便成定局，可惜，这个人是子桓。
　　从小，我便是个容易打点的人，按父亲的话来说：这孩子，坐没坐相，立又不挺，吃喝享用亦不挑剔，一点也没有大家公子的气派规矩，偏脾气上生了几根拗筋，该硬的时候软，该柔的时候又太犟，就是身上穿衣打扮，也是稀松随便，平常略有薄产的读书人出门，都比他来得衣饰考究些。
　　他这话，还不算是参照着子桓来说的，我若与他盛装时相比，简直就是云泥之分。
　　子桓是少年得志的美臣，平日最是自负容貌，天生又爱华衣美服，普通一身便可胜过寻常百姓一年的花销，少相府专设制衣绣坊，花样手工，裁剪材料比宫里还要讲究几分，一出门，务必是光彩夺目，炫丽奢华，即是天下也算屈指可数。
　　扑面的香灰本不该对一个欲夺权的人起了作用，纵是换了谁，当时也会咬牙承受，男人，哪会怕给火星烫着，但，外貌出众的人往往会比别人更注重仪容修饰，这一切早已根深蒂固，无论何时都已成为他生命中的一种姿势。
　　子桓略别过了头，侧了开去，这一动，剑锋便偏了，‘朴呲’一声，直钉入晔的体内。
　　堂上又是大乱，侍卫已回过神来，上前将剑格开。
　　太上皇满面铁青，惊骇到了极点。
　　“皇上恕罪，”子桓得了手，立刻丢剑，反而跪了下来，“太子晔竟然在大殿之上命人公然刺杀皇子，小臣也是一时偏激行事，惊吓到皇上，请皇上赐罪。”
　　我惊魂未定，抢上前去探看晔，他紧闭着眼，身上不断有血水冒出，面若雪纸，一探鼻息，好在还有气在，我稍稍放下心来，正要去仔细看他伤，身后已有侍卫踏上来，将我强制在地下。
　　“皇外公”我大叫：“这不关我的事情，我才救了晔，难道您没看见？”
　　那厢也有待卫立在少相身后看住，他长跪在地，再也没有了任何动作。
　　太上皇瞠目结舌，半天才收拾起那三魂七魄，颤声大喝：“反了，反了，这到底是怎么一回事情？”
　　“回禀皇上，”子桓抢声道：“原太子竮的确是被人诬陷冤屈了，金毓上堂作证，晔见事情败露，公然指使手下抢先杀人灭口，皇上，如果小臣不及时出手，说不定他还会逼上绝路，令人伤了皇上龙体。”
　　“胡说，”我急了，这人一张嘴巴可以把死人说活了：“皇上，竮是罪有应得，晔才是被冤枉的。”
　　“休要狡辩，”他冷笑起来，朝那杀太子的待卫，此人早已被众人制住，强按在地下：“人证在此，这是晔身边的人，他杀竮时难道你没有亲眼瞧见？”
　　我瞪那人，他生得很普通的一张面孔，毫无特色可言，上面倒是写满了忠诚老实，虽被按在地下，仍奋力仰起脸来，叫道：“你们这些小人，竟敢在皇上登基之日扰乱生事，都该杀了。”
　　“如何？”子桓不再看我，面向已半信半疑的太上皇：“若是心中无鬼，哪怕有人当堂指证？他根本是想先发制人，夺宫篡位。”
　　“果然，”太上皇流下泪来：“晔儿当真如此大逆不道？”他手足无措，问殿下众臣：“众爱卿有何见解？”
　　众人唯唯诺诺，哪有人敢上前说话。
　　子桓得意起来，抖开肩上待卫的手，站起身来：“金毓是个小人，朝秦暮楚，见风使舵，为人毫无诚信可言，他这是胆心怕事，故才否认真相。”说话间，他已走到我面前，低头讥讽：“我说得可对也无？你何不再好好想想，把晔如何谄害太子的事情说个清楚，也给自己最后一次机会。”
　　我怒视他，眼中欲喷出火来，可是身边侍卫四只巨掌如同重石盖住，根本动弹不得。
　　“皇上，还是先将晔先关押下去，看看伤势如何，此事稍后再审也不迟。”
　　“不可，”我大急，这一解下去，哪里还会有晔的命在，稍后？稍后这盘棋就全输了。
　　“把他拉下去。”他板下脸来，太上皇泪流满面，索性捂住面孔，他是看也不想看了。
　　我拼命挣扎，无奈身后侍卫力大，仍被拖着往外移去，那边，也有人去抬晔。环顾四周，所有的人胆怯的胆怯，仗势的仗势，也有几张疑惑的面孔，可是苦于无凭无证，到底没有一个人敢走出来阻挡说话。
　　子桓的脸上开始浮出笑意，他背负着手，面朝殿外，挑衅地看我，似在说：“金毓，看你这次如何同我斗。”
　　我已渐渐力竭，累得气喘吁吁，心中也已升起悲哀绝望，看来，这一局当真满盘皆输了，没料到，笑到最后的，仍是少相子桓。

　　“住手，”人群中又传来喝声，这一次，喉线娇嫩清脆，却是女声。
　　殿下人群中开，纷纷让出条路来，绮丽通红着脸，紫眸绯衣，身后跟着红发蓝眸的赫真，二人急急径直奔来，我犹如重见天日般喜出望外，嘶声叫她：“绮丽，快来，不要让他们把晔带走。”
　　她们闻言动作更快，提着裙小跑上台阶，直冲到殿上，一边待卫们被她们奇丽的外表所惑，一时竟拦不住她们。
　　“把她们拿下，”子桓顿觉不妙，叫了起来，“这是金毓的同党，应一并解入牢去。”
　　“谁敢碰我，”绮丽怒喝，一面喘着气，一面用她那双特异明丽的紫眸扫过众人：“我是西域小公主，我是代表西域王来中原贺礼的。”
　　“西域王？”太上皇终于抬起脸来，迷惑不解地看她：“西域王派人来了？为什么没有人来上报？”
　　“上报过了，”绮丽撒起谎来也是流畅无阻：“少相早知道此事，他说要帮我上报朝廷的，难道这事皇上您不知道？”
　　“是么？”他怀疑起来，看向少相。
　　“胡说八道，”子桓大怒，“你这女人，故意来害我。”
　　“我害你作什么？”绮丽毫不让步：“你这人，心思这么坏，不害人已经不错了，谁又会来害你？”
　　“绮丽，”我急，现在不是同他吵嘴的时候，提醒她：“快去看看晔的伤势如何。”
　　她也听话，不再同他纠葛，立刻同赫真来到晔的身边，一个阻住侍卫，一个低头看了半天，才道：“还好，伤得是肩胛骨，他只是昏过去了。”
　　“好，好，”我说：“你快找冷水，把他泼醒，不能让他这么晕过去。”
　　“你们想做什么？”子桓一点头，侍卫们又围了上去，“把这二个女子拉下去。”
　　“你们敢，”她也厉害，伸手从怀中取出一件东西来，遥遥向太上皇道：“皇上，这是西域王的亲笔信函，是他叫我来拜见你的，还有些礼品贡物放在外面没有带进来，您难道就是这样对待我们西域的贵宾么？”
　　“住手，”这话有用，太上皇担心起来，叫人接过文书，译官当场读了，这才点头：“果然是西域来的小公主，怎会同此事有关？”又仔细打量她：“我在哪里见过你么，为何这般眼熟？”
　　“我同太子晔原是朋友，有过一面之交，”绮丽一边嘴上含混应付，一边已扶起晔来，赫真也乘机从桌上拿了杯茶水，泼在他的面上，她们轻轻拍打他的面颊，耳听得“嗯啊”一声，他竟醒了过来。
　　“好”，我虽仍被按在地上，脸上已喜笑颜开，大叫：“皇上，这事不能押后，要审，现在就审吧，晔醒了。”
　　“晔儿醒了，”毕竟是骨肉，虽然怀疑他，太上皇仍是喜欢的，他长叹：“天！怎么会弄得如此颠倒狂乱？”
　　“皇上，这事从头到底是桩阴谋，”我一有机会，立刻辩白起来：“不信你问晔，他真不知道这是什么事情，他是被冤枉的。”
　　“是么？”太上皇仍是不信，他流泪道：“不是他的人杀了竮儿么？朕也是新眼目睹了此事，这还会有假？”
　　我看向晔，他已悠悠醒转，双唇微颤，总算是听到了这话，他断断续续地说：“父皇…，此人…，此人不是儿臣…指使的。”
　　“你当然不承认，”子桓驳他：“谁都见你带他上来，能站在你身边，自然是亲信，怎么出了事，你就不认他了？”
　　“是呀，”那老皇帝耳软，也应声道：“这人是你带来的呀。”
　　晔急出冷汗来，浑身发抖，奋力要挣起身子，可才一动，血水便又涌出，伤口痛得他呻吟出声。
　　我只是瞪着那杀人者，这件事情上，我相信晔，那人确不是他派来的，此刻虽然他府首贴耳的跪在地上，一副尽忠尽守的模样，但我知道，这一切都是假的。
　　也许是我的目光太过凌利，他发觉了，亦抬头来看我，眼中，有一抹寒光闪过。
　　这一眼，一粒寒星，却似道闪电朝我头顶劈来，我睁圆了眼，终于，明白了过来。
　　他，就是那个黑衣人。虽然他五官平凡，可是那双眼睛却是明亮得异常，这样的一双尖锐有神的眼睛，只有武艺高强的人才能有，一瞬间，这段事情源源本本，在我脑中贯了个畅通。
　　原来，在子桓的计划中，我不过是个幌子，真正的主角，是他。
　　那日在公主府，同磊进门的，是他，在翔云楼，伴子桓喝酒的仍是他，这一条计策，本就是磊与少相联手订作，就是晔，也不过是他们手里的一粒棋子，从头到尾，他们不要竮，亦不会扶晔。
　　我跪在地下，脑中飞速盘算，皇上年迈，膝下共有十八位皇子，若长皇子竮、最得力的晔都不得位，那么，再能继任的只有二皇子隆，耳闻此人不理身外事，也是个极老实平庸的人物，敢情，子桓弃了晔和竮，底下的那招藏住了他。
　　今日上殿，根本并不需要我去开脱竮的罪名，他不过用了这个机会，借刀杀人，将所有的罪责都推到晔的身上，不过，因为我那一记香炉，他的计策失了一分，晔没死，如果成功，这才叫死无对证，百口莫辩了呢。

　　31

　　“皇上，”我大叫起来：“是少相设局杀人，他才是那个十恶不赦之徒。”
　　“闭嘴，”子桓冷冷道：“这里哪会有你说话的地方，你这天生的小人，变数太多，叫人到底能信了哪一句。”
　　“你最好相信”，我瞪着他，这样剔透玲珑的人物，暗环交错的局中局，若要对抗，已不光是在冒险，简直就是搏命，但是，我已没有第二条路可选择：“我—有—证—据。”
　　他一震，眼中寒星爆出，嘴里却冷笑起来：“证据？什么样的证据？”
　　我不理他，只面向太上皇：“皇外公，您就这么肯定，太子晔会当殿杀人？现在，没有杀人的是我，为什么反而会被人捆绑在地，而那个动了刀剑的人却可以逍遥法外，立在堂上指手划脚地说话。”
　　“这…，”他愣住，说不出话来。
　　“我曾听到过一个谣言，”我继续说：“少相十八岁上任，虽然状元郎有才，可这官也当得太快太大，有人猜说，这是因为他本是皇上流落在外的骨肉，我原先一直不肯相信，今日见了如此优待，这话，还真是有几分道理的。”
　　这话说完，我歇了歇，果然，身后一片喧哗，颇引来议论纷纷。
　　“胡说，”太上皇急怒起来：“这算什么谣言，金毓，你好大的胆子。”
　　“难道不是？”我道，左右是不要命了，先把场面罩住要紧，不能万事都让子桓占了先风：“晔是皇上的亲子，如今被他胡乱一剑，生死未卜，皇上就不心疼？就算要追究罪责，少相也不能排在其外。”
　　“不错，”居然身后有人应和，刑部侍朗严密果然是个正直公允的人物，他不畏少相权势，上来帮忙说话了。
　　“这宗血案牵涉新登基的皇上，又戮杀了皇子竮，少相自然不能置身事外。”他立出臣班，在我身后提议。
　　“好吧，把他拿下，”太上皇早已没了头绪，只得下了命来，立刻侍卫上来，将子桓背负双手地按住。
　　“晔，”我又说：“你怎么样？”
　　“还好，”他声音软弱，已被绮丽她们扶着坐了起来，赫真用布条密密包在他伤口，止住血水外涌。
　　“皇上，我有人证的。”我说：“芳妍楼的如意曾经见过少相同此人在一起，她能证明。”
　　“一个妓女的话也能信？”子桓驳道：“谁都知道你同那女人交情匪浅，这种污秽地方的女人自然是贪钱的。”
　　“是不是，一问可知，”我道：“这事也是刚发生的，没法子串供，只要把她召上堂来便可。”
　　“好，快去找人。”
　　“还有翔云楼的老板，他也应该知道此事”，我又加一句：“少相亲自带人去吃饭，这等荣耀不容易忘了。”
　　“好，去把他一块解来。”
　　不多时，来人回报，芳妍楼如意拿到，至于翔云楼的老板，前几日突然暴毙在家，尸体早已入了土。
　　“佩服”，我朝子桓冷笑：“好利落的手脚，佩服佩服。”心里却是暗惊，他为什么不杀如意？难道又用钱摆平了她？
　　转眼间，如意已上了殿来，她跪在地上，神情有些慌乱。
　　“如意，”我道：“前几KissYou来我府中贺喜，曾说起见过少相同一黑衣人在翔云楼喝酒，你叫他也不应，可有此事。”
　　“有呀”，她奇怪，忍不住看了看子桓：“这事怎么了？”。
　　子桓道：“你…”。
　　“你什么呀？”我立刻打断他，不能让他同她说了话，又故意大声冷笑：“你是不是又想提醒皇上，一个千人枕万人压，人尽可夫的妓女，本性又见钱眼开，根本不能上堂作证呀。”
　　“什么？”如意被激怒了，通红了脸，怒视他，风尘女子泼辣起来当真是什么也不顾，她咬牙切齿：“少相并没有枕过压过，怎么知道如意会人尽可夫、见钱眼开？难道妓女不是人，说得话就不是人话了？”
　　“好，那你来看，此人是不是黑衣人，”我乘机指着那人问她：“看清楚了，他的下巴上有一粒很小的黑痣，那KissYou说黑衣人脸上也有黑痣，是不是这粒？千万瞧仔细了，别让少相受冤枉。”
　　我这话根本是胡扯，如意不由一怔，奇怪地瞟了我眼，又努力看他，她本就是个聪明人，仔细想了半天，顿开茅塞，点头：“没错，就是他，他脸上有粒很小的黑痣，我看得很真切，错不得的。”
　　“放屁，”那人被按在地上，突然叫骂起来：“你这贱女人胡说，我那日包着脸，你能看到什么？”
　　这话一出口，他立刻知道是大错了，恨不得自己咬了舌头，可众人都已听见，他狠狠地以头撞地，直撞出血来，我却浑身一阵轻松，对着子桓暴怒的面孔，止不住地张口狂笑，到底是个纠纠蛮夫，十八般武艺耍得好，有个屁用，脑子实在是不行的。
　　可怜绝顶聪明的少相，竟然是毁在了一个笨蛋的手里。

　　终我这一生，也不会忘记那一日在堂上，子桓愤怒的面孔，他算是个人精，样样捏得准，有胆有识，可惜，他忽略了这世上还有小人物，那些个精密机巧的布局，命运往往却是决定在小人物的手里，他能算准大概，可管不住那些小人物的千姿百态的心理，其实，他们，才是真正控制事态发展的主流。
　　我再一次看到晔，已是三天后，他伤口已无大碍，但终是伤了身子，脸色依旧苍白得可怕，却已坚持榻上议事，想是经历了这桩事件后，更明白权力的重要，是一辈子也不能稍离开手的，这一课，代价很大。
　　“金毓，”他遣退了身边所有人，面对我：“这次的事情，全亏了你。叫我怎么谢你才好呢？”
　　“也许不用勤谢，”我叹：“如果皇上能把当初答应给我的东西赐下，就感激不尽了。”
　　“你真的不再考虑了？”他惋惜：“经过此事，我才发现，身边没有你这样的一个人是不行的。”
　　“但我志不在此，又何必勉强留下呢。”我婉言推辞，这一局可算险胜，如果不是当初如意的一句闲话，根本不可能逃出升天，回想起来，自己还是一额的汗呢，这一年来，我是看得清楚了，吃官场这碗饭，必要渗和着血泪，我是既不愿硬吞下自己的血泪，也不愿意勉强享用别人的，还是远走高飞为妙。
　　“你一走，我好比失了一支左臂，原本还想用子桓办事，可惜，他如此桀傲不驯，根本不会听从我的派遣。”他心有余悸，情不自禁地摸索伤口：“那一剑好快，少相不是文士么？怎么也会有如此毒辣果断的身手。”
　　我默然出了神，其实，来之前，我去了天牢，才见过他。
　　在天牢阴暗潮湿的污石地板上，子桓如支异域奇葩，幽幽地散发光芒，他身上的绯红绣衣早已团皱肮脏，但是面容高贵清秀，自在黑暗中隐隐透出光华。
　　“金毓，”见了我，他唇边挂上笑意，侧头揶揄：“何不进来一叙，放心，他们缚了我的手，伤不到你的。”
　　我慢慢走进去，不顾地上的冰冷和污垢，索性坐在他身边，借着昏暗的光线，打量他，果然是个风头人物，身居逆境，仍然光彩夺目。又伸手替他解松了腕上的绳子，到底是养尊处优惯了的人，文秀的腕上早被勒出了道道红痕。
　　“你有话要同我说吧，”我说：“这里的人都被我遣出去了，你要开条件，直管来。”
　　他哈哈笑了，揉着手腕，道：“金毓，我真是欣赏你，一直以来，只有你才是我真正的对手，这事可算我咎由自取，我不怕你能猜透这道机关，可是却小看了如意的作用”，又冷笑：“我们本是同样的人，所以你该知道，做任何事情，我都会留条后路。想用这事置我于死地，大概还差了几分火候。”
　　“你是要用磊来威胁我吧？”我说：“当初拖上这个同盟，就已留下了退路，算好即便是真出事，为了他我也绝不能对你使下狠手来。”　
　　“不错，”他含笑：“下狠手的自有人在，晔便是一个，可是你，心慈手软，永远做不了官中高手。”
　　“哼，”我不服气：“你真如此自信？算定我不会投毒借刀，让你出不了天牢，供不出磊来？”
　　他不搭腔，只看着我，眼里全是笑意。
　　我同他眼神对峙了半天，还是懈下气来，的确，我不喜欢杀人，下不了这个毒手。
　　“准备怎么帮我？”他得意，呵呵轻笑：“要我死，磊也别想脱了干系，我有证据说明那人是他派到晔身边的，他想获利，就得先做好赔本的准备，告诉你，就算今天你在这个牢里暗杀了我，我也早做了布置，外面自会有人将证据交给皇上，你这个大哥，还是费点心思想好如何帮他收场吧？”
　　“我只奇怪一件事，”我不理会这话，只问他：“为什么在殿上太上皇会如此信赖你？难道我真没有说错，你与他果然有血缘纠葛？难道你说得那件宝器斋的事，亦隐喻了你自己？”
　　他冷冷看我，我也看着他：“都到了这一步了，你要我出手，总也得有句实话。”
　　“哼，”他避而不答：“我这一生，从来不用依靠别人的关系，所有一切，都是凭自己的本事得来。”又转过头来，微微笑道：“别跟我胡乱套话，反正事情已演变成这样，你还是好好盘算如何帮我脱罪吧，千万须记住了，磊的性命，也在你手里呢，如果我将他咬出来，这安排刺客行刺皇子的罪名，就算不死，也管叫他脱一层皮。”
　　“金毓？”晔的叫声把我唤回神来，“你在想什么？”
　　我一惊，忙抬头看他。
　　“郁子桓已经入狱，丞相的位置便成了空缺，你何不借此机会揽入掌中，以后这大好江山，亦尽在咱们君臣指点之下。”他还是不死心，欲苦苦挽留我。
　　“对不住，”我苦笑：“我这个人，只有自己知道，天性顽劣急躁，任何事情只图个新鲜劲，若要我身居重职的辅政理朝，是迟早会出纰漏的，你还是缓手让我走吧。”
　　“真的没有法子了？”他叹：“你也算助我于危难了，这一去，可不叫人感伤。”
　　我只是微笑，在这个时候，千万不能露出流连的模样，心一软，便走不成了。

　　出了宫，我马上回公主府。
　　父母都在房中，见我进门，俱是欢颜微笑，“毓儿，”父亲尤其欣然：“才从宫里来么？”他已很久没有训过我，经了这几件事，他对我的评价已完全改观。
　　我眨眨眼，突觉鼻中有点酸涩，原来父慈母爱的日子是这样的悠闲，可惜，自己天生下来便是苦命，竟是享不到几天欢聚天伦的福气。
我说：“儿子先退一下，换身衣裳，顺便看看磊在不在。”
　　磊在书房里，看样子也是专在等我，见我进门，他却又脸上阴睛不定，沉默起来。
　　“有什么话要同我说么？”我淡然，立在眼前的可是我一娘同胎的兄弟，竟还不若外人的坦言直白，就是子桓，也是有一说一，有二说二，忍不住嘴上讥讽他：“你这个大忙人，居然舍得下时间来等我，看来这桩事体可真是重大之极了”。
　　“大哥，”他脸上迸出汗来：“你是什么都知道了吧？”
　　“知道什么？”我冷笑：“知道你同少相订的好计谋，你真好大的胆子，敢瞒着父亲做出这种举动，少相是什么人？他的便宜你也敢贪，他卖了你，你还在替他点银子呢，竟然想到同他结盟，可不瞎了你的眼。”
　　他不敢说话，低头不语。
　　“如今所有的把柄落在他的手里，并以此要挟到我，你说，这事怎么办？”我低声喝他。
　　“那就随他说得办，”他猛然抬头，倔强看我：“不错，这事是我擅自做的主张，我欲借他的力量扩张声势，谁做皇上我不管，只要能对我有利，当然得试一试，可惜，这一次是败了，要杀要剐，我都承认。”
　　“你想搏一记？”我冷笑起来，说他火候未到，果然是冲动鲁莽的性子，这样犟头倔脑的少年意气，他还想做大事？“你以为你不过是计策失败才落到了这步田地？这件事情从头到尾都是少相给你的一丸迷药，告诉你，无论此事成功与否，你都脱不了干系，别以为把我抛出去就平安无事了，你同他的结盟本就见不了光，他若到时不领你这个情，你可还不得贪上个牵连的官司？”
　　“不会的，”他摇头：“少相答应过我，创业本来便是场冒险，若得了手，他自然不会亏待我。”
　　“你相信他？”我好笑：“官场的黑白都没搞清呢，就雄心壮志地要大展宏图了，我来问你，你同他的协议可算正大光明？如果他得了权，会以什么样的名目给你好处？这条计策果然绝妙大胆呀，你们不是在篡位夺宫是什么？要是此事成了，你便是他行凶的助手，他就算不杀你灭口，也断不会平分秋色，给你当时承诺的好处，只怕那时大权已在他手里，这笔帐，无论明里暗里，你都没法子讨回来。”
　　他又一次低下头，脸上汗水涔涔下来，我冷冷打量他，记得小时候，我便与他脾性相悖，亲近友爱不起来，只是想不到在他心里，待我更是形同陌路，这样冷酷绝情的招式，真正叫人想得心寒。
　　房外传来脚步声，门一开，父亲走了进来。
　　“都在一起呢，”他含笑大慰：“自家兄弟是该常常一同说话，有商有量的才是亲手足，来，来，来，碰巧最近新得了几坛美酒，乘着今日人都在，咱们父子定要小酌几杯。”
　　磊的脸色犹自苍白，我向他使了个眼色，先迎上前去，脸上堆满笑容：“父亲真是好兴致，儿子哪敢不陪伴，想来长久没有同父亲一桌吃过酒了，借此花好月圆之际，今天可不要一醉方休。”
　　看来这世上真正了解我的，不是父母，不是手足，竟然还是子桓，自一开始，他便明白了我会有什么样的选择，也许这个家中从来就没有我的位置，可在我的心上，却又始终抛不下他们的影子，低低叹了口气，我是笑得惨淡，既然舍不得父亲伤心，想要放磊逃身，少相就决不能死了，这件事，还得由我回去求晔。

　　32

　　“那个新皇上会把少相怎么办？”在府里，绮丽问我：“他真的会杀了子桓？”
　　“幼稚，”我白她一眼，再聪明的女孩子，碰到Politik也成了外行：“这么个胆大包天的人，居然敢在新皇登基之日弑君，只一刀宰了他可算天大的便宜，这一次就算用不到五马分尸，也可挣个千刀万剐，若是皇上一高兴，相府里上下众人连同七姑八姨的亲友都免不了要连坐。”
　　“你开玩笑？”她睁大眼，不置信：“他做的事，与他的姑妈阿姨有什么关系？”又问：“五马分尸同千刀万剐哪一个更厉害？”
　　“表面上是五马分尸好一点，”我面无表情，倒不是为了吓她，这种事情我自己想着也害怕：“一个大活人，四肢与颈被牵在五个方向，每根绳子的另一头都连着骏马，只等一声令下，放蹄扬尘奔开，人就是这么被活生生的四分五裂了，听说当时惨叫声不止一下，骨头断了，皮肉还连着，筋络肌体原有韧性，非得拉个二次才能完全撕开，据刑部的人说，每次行刑时，看刑得人也是痛哭尖叫，甚至曾有人当场倒地骇死。”
　　“天，”她脸色惨白，“皇上不会这样残忍地对待子桓吧？”
　　“那就来个活剐，”我看着她吓得收缩的瞳孔，继续冷冰冰道：“用个三角铁架，把人绑上去，从脚下开始，一片一片削鱼鳞般的肉片，慢慢往上移，削到见了白骨为止，如果行刑者手工耐性到位，可以费个二三天的，可人还没死，血淋淋地吊在上面，连惨叫都没了力气…。”
　　“够了，”她夺命般狂叫起来，伸手将我面前茶杯掷了开去：“你们中原人都不是人。”她哭了。
　　“唉，”我自己也觉得毛骨悚然，沉默半晌，念及子桓风流俊美的模样，和那种鲜血四溅、身首异处的惨状，顿感悲伤怜悯起来，先去安慰她：“别怕，好歹大家相识一场，我是断不能看他这么痛苦地不得善终，当然会想办法帮他开脱。”
　　她泪如雨下，不住发抖，呜咽道：“这么能这样残忍，你们还当不当他是人了？”
　　“这样让他去死，本就是不把他当人了，”我叹，刑部的名目众多，这些酷刑可算顶尖的了，所有的道理不过是，他们要犯人后悔自己为什么是个人，为什么要生到世上来，死，才是解脱。
　　“金毓，这事你可不能坐视不管呀，”她过来紧紧抓住我手，指尖嵌入肤中也不觉得：“快去求求晔，让他放了子桓吧，充军也好，流放也罢，要么就干脆一刀杀了也痛快，千万别用那些刑罚呀。”
　　“你真担心？”我打量她，有时候人是不知道自己的真实想法的，非得逼一逼才能露出山水来，“还说不喜欢他，你怎么会如此激动？若真有这个心思，咱们就拼命把他保下来？”
　　“我不知道，”她摇头，泪水仍‘朴朴’地往下掉：“快去救他吧，人可不能那样个死法呀。”
　　“那么现在就走，”我立刻站起身来：“要保他就得赶在晔下旨前，你同我一起去，关键时候，你这个西域小公主的面子，说不定也能派上用场。”
　　才到门口，便撞见如意，她愁云满面，劈头而来：“金毓，你可要帮这个忙。”
　　“不用你多说，”我马上道：“我就知道是怎么回事，殿上你说得言语凿凿的，是不是一回去就后悔了，不该帮我去算计子桓？”
　　“那倒也不是，”她低叹：“帮你是应该的，可当时我并不晓得是为了什么事情，后来知道了，竟是这样一个大祸，少相这次定是活不成了，金毓，看在我曾与你联手的面子上，可否施以援手？”
　　我牵了牵唇角，心里倒不很相信她，那一刻在殿上，她不过是一时被激恼而促成此事，如果真了解了所有过程的来龙去脉，也许未必会肯来帮我，女人，感情上总是很矛盾可怜，在这一点上她们永远不会想通。

　　我们匆忙入了宫，宦官殷勤相迎，立刻禀报上去，不一会儿，便引我们进了晔的东书房。
　　晔倚在锦锻卧榻上，正在看下面报上来的折子，见我们见来，微微一笑，勉强让人扶起身来,轻道：“这么急，可是有什么事情？”
　　“是为了子桓的事，”我老实说，只能借用下我曾救过他的这张面子了：“恳请皇上能免他一死，不是说要重整朝纲么？不找个明白事理的人怎么行，子桓虽然犯了不赦之罪，念在他通晓政事，手段圆熟的本领上，是不是可以先饶他不死”，我小心翼翼地看了他一眼，见他凝神而思，并没有接这个茬，只好自己硬着头皮又往下说：“皇上也说过身边缺个得力的人手，我又要告辞西行，如果乘此机会放他一条生路，说不定他会从此存了感激之心，立下辅佐皇上的归顺之意”。
　　“哦，”他仍是淡淡，却抬眼看我，问：“为什么？为什么要帮他？难道真是为了他的才华？”
　　“也许是为了不想见他害了性命，”我手里紧着汗，低头道：“我与他素有旧交，原来也有曾把酒向月，谈笑风生的日子，总是不忍心眼见他就这样血水淋淋地死在面前。”
　　“那就是妇人之仁了，”他笑：“如果没有殿上这件事，当然不用废他的性命，可经此一仗，此人狼子野心立现，难道你光顾念及旧情，就看不到他在殿上的那个狠劲了么？还是你说得对，剥了利瓜钢牙，他还是匹狼。”
　　我苦笑，这可不是自己打的嘴巴子么，当初说这话时，怎么就没有想到过今天，怪不得那些官，职位越大话就说得越含混，原来早料定每句话到头来还是会报应在自己身上。
　　“那么皇上还是要杀他？”我问：“会不会诛了他满门。”
　　“当然会，”他正色：“郁子桓这条罪过，千刀万剐也足够了，我已决定下旨严办，这个人，我没福气用他。”
　　“可是…”。
　　“好了，”他皱起眉来：“你不必再为他讨情，此人死不足惜，别忘了在殿上他是如何步步紧逼，欲置你与死地的，金毓，莫非你有什么特殊原因，非要这般留得他的命在？”
　　这一记引得他怀疑起来，我不由额上渗出冷汗，看来，这事还得另想办法。
　　我说：“皇上，我们退下了。”
　　“慢，”绮丽突然冲口而出：“皇上，你千万不能杀子桓。”
　　她的声音又尖又响，晔与我俱吃了一惊，我的冷汗滴了下来。
　　“这又是为了什么？”
　　“因为我不许你杀他，”绮丽急起来有些口不择言，她咬着唇，瞪圆眼，一字一字道：“因为他是我的未婚夫，你不能杀了我们西域子王的驸马。”
　　“什么？”
　　我同晔又是大惊，他更是触动伤口，痛得蜷缩起来。
　　“你胡说什么？”我手也抖了，瞪她。
　　“我可没胡说，”她话出了口，反而轻松起来，紫色的圆眸骨碌碌地转：“我们早就私定终身啦，皇上，你可以罢了他的官，没收他的财产，可是，你不能伤了他的性命，让我把他带到西域去吧，我保证绝对不会让你再看到他了。”
　　“这算什么事？”晔喘着气，看看我，又看看她，怒“这是什么时候的事情，怎么会这样？”
　　我回答不出来，身上只一阵阵地发毛，真难为她怎么想得出这个办法来，原说是借用她的面子，谁知她给我把身子也贴出来了，说她这是爱上子桓，可也未必，人，多多少少都有些自恋，对于那些意属自己的人往往会另眼相待、网开一面，基于这个原因，子桓没有狠心杀如意灭口，绮丽亦会舍下身份不让他受活剐。

　　我屏着呼吸，堵着口气，暗地里使着劲，把绮丽拉出宫外。
　　一路上，她也是发呆，眼中焕出疲乏无神。她说：“大哥，对不起，我知道自己错了，可是，我忍不住要说。”
　　我看了她半天，终于，也只是叹气，万般伶俐有什么用，人若有心，柔软的，火热的，悲天悯人的，便今世不得安生。忆起牢里人，曾是那样眉清目朗的美少年，在夏日花间伴她扑蝶，在身旁耳根低语绵绵，也许，她不爱他，但是，她要救人。
　　“先回去吧。”我只好说，声音低低：“总会有法子解决的，就是到了绝路，死，也是个办法。”
　　在马车上，她始终面朝窗外，看得仔细而漠然，终于，说：“大哥，我想回家，我很累。”
　　我不接话，可是，在心里，它也在说：“累，真累。”
　　屈指算来，从初遇嫣然那一日起，不过八个多月，然而这八个月，抵得过以往的八年，自那日开始，一桩桩，一件件，阴谋夹带着诡计，像一锅热汤，华丽魑魅，不可告人，淹过来把人心浸没其中，煮了又煮，煎了又煎，终熬成形色暧昧的浓汁，连自己也无法辨识。
　　我乏了，只想回去看小馨，对我而言，这个世上，只有她的温柔浅笑才是最真实。
　　进了府门，还未入室，便有人在报，有位公公在大堂，已经坐了很久。
　　今日变数太多，我早已不再吃惊，先把赫真叫来，嘱她好好看顾绮丽，再举步，去见那人。
　　他是一位宫里的老人了，以前时常见到他，面白无须肥头大耳，但心思，却是最最灵活，二相一照面，我马上屈身行礼：“钱公公，令您等了这许久，真是金毓失礼。”
　　“不敢，”他笑容可掬，“咱家也是刚来，却是受人嘱托，要带金公子去见个人。”，边说，他手掌展开，里面，是一只小小金印，行云流水的刻着：“闲堂小聚”。
　　这印我认得，是太上皇刻来召集文人墨客进宫赏文的，他还是来找我了。
　　我随他去见那年迈迷茫的老人，经过那事，他是病更沉重，人更憔悴。
　　“毓儿，你上来，”他躺在卧榻上，伸手招我：“我没力气，离得远，话说得吃力。”
　　我依言凑近到榻边，房中光线阴暗，香雾氲氤，他的面孔削瘦干瘪，颜色不似个人，倒像是段木头。
　　房里没有别人，钱公公已经退下了，关了门，室内更幽暗阴森，我隐约茫然起来，仿佛是在梦里的感觉。
　　“我是不中用了，”他微弱地叹，眼珠混浊凝固，表面聚不起一丁点的光泽：“毓儿，说老实话，这些年，你恨不恨我？”
　　我噎住，他快不行了，现在也没有了权，说谎奉承已无必要，可是面对这样的一个老人，枯木残叶凋零，我狠不下心来。
　　“那就是恨吧，”他咳了起来，勉强要支起身，我忙上前扶助撑起，他在金盂里吐出口浓痰。
　　“唉，”抖抖颤颤地，他又摸索着躺了回去，身体轻得似烂绵，可又沉得如顽石：“年轻人，你不是把事情想得太容易便是太难了。要知道，虎毒不食子，我怎会去害你。”
　　我不说话，低头听着，同他争辩什么？他已在尽头。
　　“这些年过来，我看了很多，别以为什么事都不晓得，毓儿，我是清楚的，竮儿太老实了，他想利用子桓，哪有这么容易，鸡蛋撞石头也是抹一地蛋黄呢，他连鸡蛋都不如，根本触不到子桓的皮毛。”
　　我猛地抬了头，这老人，他竟是明白的。
　　“做皇帝哪有这么容易，晔儿是精明，可也太累，这么劳心费神的模样，这个帝位长久了，他也会撑到内伤。”说这话时，他眼球转动，居然有了丝狡黠，“人太眼明手利了，兴许下头骗不了你，但自己也就放不过自己，有时，风刀剑雨并不是来自外头的，魔由心生，人最容易伤的，伤了痊不了的，还是这颗心。可惜，我的话，他是再也听不进去了。”
　　我默默听着，这话嚼在口中，吞进肚里，好不令人悲凉感伤。
　　“你同他立在一起与子桓斗是为了想当官吧，”他慢慢转头过来看我，“你真这么想当官？”
　　“不，我不想当官”我嗫嚅，这个念头我曾经动过，现在，已经放弃了，为了这点荣耀，代价未免太大，我情愿裹足于Politik圈外。
　　“你果真这么想的？”他有一丝不料，出了会神，才叹：“那你助晔儿做什么？没得也把竮儿逼上了绝路。”
　　我怔住，这是我的错么？我忍不住说：“皇外公，皇党之争不早就存在了，有没有我，它都在运作。”
　　“只要有皇室在，皇党之争就完不了，”他微微摇头：“何止皇党之争，官野之争，家族之争，只要有一点点权力在，人总会前赴后继的去抢夺。本来，晔儿与竮儿、子桓这一盘棋是势均力敌，可你一冲进来，它便有了胜负之偏，走得更快了。”
　　“是这样么？”我迷茫：“难道我真不该进来？”
　　“人生在世上，究竟该要什么样的生活？”他问我：“你看晔快乐么？子桓快乐么？你父亲弟弟快乐么？毓儿，我是最疼你的，别以为我是为了你这个人质身份才重视你，我给你的生活，是最快活逍遥，你为什么想不通这点？”
　　他说话间，抖抖地伸出只手，递向我，我模模糊糊地接了，真轻，这一掌薄骨，捏在手里是冷而皱。
　　“我只希望你能悠闲地过一生，”他声音细不可闻：“晔儿同竮儿是没得选择了，生在帝王家，没几个是有善果的，我保不了他们，可是你，我准备了繁花锦程，你…，唉，你居然不领情，硬要自己卷到这场争斗中来。”
　　他流下泪来，也是浑的，滴在纹路交错的面颊上，水珠滚动，不知如何走向，到底四处散开。
　　“你只是要给我个平安的生活么？”我喃喃地问，不知是在向他还是向自己：“我不是个人质么？如果有事，我不是首当其冲的血书么？”
　　“武林真同朝廷有冲突会怎么样？”他奇怪，反过来问我：“如果你父亲真要反，他还顾得上你这个儿子？你真以你父亲是这样的人？我知道他不会的，虽然留你在我这里，但我知道，这一招是永远用不到的。”他低低保证：“毓儿，每个人都有自己的命运，也许你本来便是个人质，但，这事端一日不发，你就永远是我的皇外孙，享尽荣华，脱身远离凡世劳作的蚀磨。”
　　我眼眶热了起来，这话能信几分？我不知道，想来人之将死，其言也善，他没理由再来稳住我。
　　“子桓呢？”我忽然想起一事：“既然你对我们都有安排，他的境况又如何？你准备怎样对他？今天召我来，难道也是想让我把他从牢里救出来？”
　　他愣住，看我，“子桓？”他双唇吐出这字时如同陌生人的名字：“他有什么境况？又关我什么事？”

　　33

　　“你不关心他？”我更惊奇，一直以来，他重用他，信任他，说一是一，要二是二，现在居然不闻不问，像是从来没有过这个人。
　　“我为什么要关心他？”他又摇头：“想来你们见我重用少相，不服气，是不是？”他道：“可是你们有没有想过，如果这个职位换了人，谁会比他办得更好？如果没有了他，我的处境也艰难，他是个人才，虽然心机深一点，权欲大一点，但这个朝政，千缕万绪，有他帮着理着，我可省心不少。”
　　“你只是为了用他才这样授以大权？”我想不通：“他不是年少得志的少相么？你力排众议，挑他出头，真是只为了他的才？”
　　“当然不止是他的才，”他微笑：“子桓才高八斗又如何，才高九斗的人我也见过，用他，是为了他的这个脾气，敢做敢为，会用谋略，场面上一碗水又端得平，凭这一身本事就没人能比。”他看看我惊愕的表情，不是不得意的：“你们都道少相仗了我的宠爱，大刀阔斧地气焰嚣张，但不要忘了，狐假虎威，不过是个气势，我要贪清闲，就得用这么一个人顶在前面，他既用了这么多心思，替我当好了政开了路，得些好处也是应该的。”
　　“是”，我豁然开朗，什么叫高明，这才是顶峰，少相聪明一世，到了底，也是皇上手中的一粒棋子，所有的心思他出，骂名他留，不过是为了别人作嫁衣，替皇家在做官，谁说这个老人糊涂，他竟是比任何人都精明，表面的风光原是不重要的，本质受益才是真正的精明人。
　　“你明白我的话了么？”他轻轻道：“子桓的作用是尽了，如果是竮儿登基，他就还有用处，不过，得靠晔儿一同帮着看住他，这是我原来的想法，可你进来后，晔儿如虎添翼，情势于竮儿不利，子桓也因此卯足了劲，这一斗，可不逼上绝路。”提到那死去的长子，他不由闭上眼睛，悲怨：“生在帝王家，一生注定要坎坷凶险多多，我不求他们友爱忠孝，只要表面上能过去就行，小细节上谁又能力求完美，先定下大局要紧，唉，毓儿，我的这番苦心，竟是全白废了。”
　　“皇外公，”我低下头来，心悦诚服，这才是官场顶极人物说出的话，我们不过是一群小人，枉自在台上拼力表演，台下拳脚相加，谁都想来权场上分一杯羹，却不知这一切贪欲到头来只是场春梦，我算彻底看透了。
　　“我唤你来，是为了提醒你早做准备离开，”他说了许多话，力气早已不足，声音越来越轻：“你弟弟要当盟主了？这就算是新开了场局，这一局里，没有你的立足之地，该为自己好好作个打算了。”
　　我脑中轰然一响，终于掉下泪来，他果然说得是真话，到了这一步，只有他看得清我的处境，也真心为我着想。我勉强忍住一阵阵上涌的泪水，把大致情况同他说了一遍，没料得，最后与我交心的，竟是他。
　　“原来如此，”他沉吟起来，想了又想，金兽瑞脑满室飘香，此时大约已是掌灯时分，房里房外都静悄悄的，榻上的人若不是胸口起伏，就像是死的，我跪在榻前，动也不动。
　　又过了半柱香的时候，他才开口，“毓儿，”他说：“马上去找晔儿，同他说，你要去西域，千万别管子桓，带着那西域的小公主一起走，越快越好，别再回来了。”
　　“但是磊呢？”我有点急，更重要的是父母，不能伤了他们的心。
　　“你弟弟没事的，”他说：“放心，就算子桓把这事兜出来，晔未必会动他，但这一切事发生之前，你必须要走。”
　　“真的没事？”我半信半疑。
　　“相信我，”他微笑：“官场的事情，我看得比你多，晔儿这个人我也比你清楚，世上有什么堂皇的道理规矩，利益在哪里，哪里就是道理规矩，就算子桓咬出磊，晔儿也不想动他，他是武林盟主，对他，晔只能软硬兼施，也许他会利用这个把柄借机施恩于他，那也是条路，到了今天，子桓是绝对活不了了，再搞下去，说不定会引火上身，二头都把事体推在他身上，这一场，只要牺牲了他，磊与晔儿就算平局了。”
我张大嘴，看着榻上的人，他多老了？七十岁的人大约都成了精，什么事情到了他们眼里，早就一清二白，通透无碍，我想也不想，‘咚，咚，咚’在地上连叩了三个头，这一辈子，我还没这么服帖地给人叩过头呢，我情愿的。
　　“乖孩子，”他也喜欢：“你是个绝顶的聪明人，事情想得通透，这点上，晔儿也不能同你比，看得明白有什么用，要懂得装糊涂。”他要说的话都出了口，顿显疲惫不堪，再也支持不下去，缓缓闭上了眼，轻轻道：“出去吧，别让他们进来，我要睡一会儿。”
　　我仔细地看他精瘦的面孔，这一眼，应该是最后一次了，我要努力把他记在脑中，刚才说的一些话，是他毕生的心血所积，只告诉了我一个人，我明白了，他才痛快。只是，眼前，竟是永别。
　　不出宫，直接上东书房，我要尽快同晔谈个定局。
　　他依旧半卧在榻上，面色苍白，眼中却刺出寒光，盯着我，呼吸急促，并不说话。
　　我进房时，旁边立着个人，没穿官服，不过三十出头的年纪，面白而略长，丹凤眼，薄嘴唇，见到人来未语三分笑。
　　“你别走，”晔低声对他道：“等我同金毓说完话。”
　　那人听命，忙毕恭毕敬地立在一旁，暗地里却用眼光瞟来，含带着不怀好意的揶揄神情。
　　“你又回来做什么？”晔淡淡道：“还是想劝我别杀郁子桓？那个西域公主都称他为驸马了，我自然不会先下手的。”
　　“金毓不敢，”我立刻跪下，“出而复返，只是为了来求皇上能赏下曾应允的官位和金牌，以便金毓立刻动身起程。”
　　“哦，”他吃惊：“你决定了？那个西域公主呢？她不走？”
　　“她也一块走，”我赔笑：“绮丽就是这个脾气，她并不是与子桓有私情，不过是妇人心慈，想借此缓了他的刑罚，您知道她是西域人，不懂中原的律法规矩，搞出这种事来，还恳请皇上万万恕罪。”
　　“哼，”他不说话，脸上阴晴不定，眼睛在我身上梭过，犹豫不决。
　　我暗暗叫苦，只得又上前低声下气：“她这是胡言乱语一通，西域那里根本不知道有这回子事，子桓现在是罪孽之身，她肯，西域子王也断不肯把女儿嫁出来，刚才不过是个乱场，有她在我不好说话，现在来，却是请皇上能赏下官牌，我马上带她走，决不会给您再惹麻烦。”
　　“是么”，他不信：“这么急？只怕绮丽的犟脾气不会答应呀。”
　　他这只是托辞，我心里明白，以前是他有求于我，自然满口应承，软语柔情，如果大局已定，子桓也入了狱，又添上了绮丽这场纠葛，他是未必肯放心让我走了。一想到这，我的汗就冒了出来，幸亏他还不知道磊的事情，否则，岂不更有理由将我扣下。
　　“你就这么肯定？”他像支猫捏着老鼠，迟迟不给我答复，半天，才说：“金毓，这事情如今是一团糟呢，你可见我身旁这人？你知道他是谁？”
　　“金毓不知。”
　　“你自己来说。”
　　那人闻言立刻踏上一步，禀上话来：“小人刘容，原是少相府里的幕僚，平日只呆在大书房中，专管府里各路信件文纸的整理与保存，以便少相随时取阅查寻。”
　　“树倒猢狲散，少相府所有的幕僚都已另求门路发达，你特地进宫，又是为了什么？”晔这话是问他，眼睛却紧盯着我。
　　我又一次滴下汗来，子桓不等我求情未果本不该来上报证据的？难道说…？
　　“小人是来禀报一些机密事体，”他仍旧在微笑，“我这里有几封书信，是皇上登基前，少相亲手所写的，信是专给一个人，请他帮忙安排人手调入宫中，侍在皇上身边，以图行刺之机。”
　　“哦？”晔冷冷笑了，只是看我，眼里含着冰：“那人是谁？谁有那么大的本事？”
　　“禀皇上，是金毓的弟弟，金磊。”
　　风云乍变，我反而不惊慌了，看来是子桓所托非人，他要他保留证据要挟我，却不料那人自己先存了告密升官的心，先将此事捅了出来，以换取仕途荣耀，唉，这么好的机会，也难怪他不动心。
　　“你还有什么话好说？”晔怒视我：“怪不得三番四次拼命要保他，原是为了保住你自己的亲弟弟呀，你是早知此事，只瞒着我一个罢了，金毓，叫我怎么相信你。”
　　我低头不语，事已至此，好话自然都在他嘴里了，我本就无可辩白，念及刚才同太上皇的一番话，只好自己叹气，冷眼旁观，在官场上搏杀的，原都是些玲珑机巧之人，想来仕途的对局，根本不会有老实人的立脚之处，然而再聪明的人，入了这个圈子，便终也是笨到了十分，君不见此地处处陷阱埋伏，腥风血雨，人进来了，也就跳出不去了。
　　“把证据拿来，大家一起看看。”晔怒得伤口疼，捂着胸，只是瞪我：“金毓，这许多人之中，我只相信你一人，可是，你还是辜负了我。”
　　那人微笑着，从怀中取出个包裹，信封般大小，上面用硬纸包了，绑着麻绳，绳结处以红蜡封口。
　　他走近卧榻前，侧身将包裹向我一招，“小人把信藏得好好的，这封口再也没有一个人打开过。”
　　“好极了，”晔仔细盯着那包东西，催他：“打开来，让我好好瞧瞧，少相是怎么安排的事情，那人又有没有回信过来？”。
　　我也凝视着那只小包，不过三指来高的一叠，这样的厚度，大概可装十几封信，封封可要了磊同我的性命。
　　只见他稳稳捏碎团蜡，找到绳头，慢慢地拉开结处，将麻绳从包上绕散。
　　外包的纸，用得是最挺刮的一种牛皮油纸，撕咬不开，水浸不透，便是用剪子扎，也要颇费些力气。
　　他极小心的，一手托着包，一手将包纸展开，晔在榻上，视线偏下，左右看不得要领，不由聚起精神，伸长脖颈过来。
　　忽然间，我抬腿冲了过去，在那几封书信中，分明横出一点匕首铁柄，映着房内的灯光，微微散出寒气。
　　眼角才见我一动，他已察觉不好，立刻抓出匕首来，一手拼力向榻上的人刺去。
　　晔一见不好，大惊失色，再要向后倒退，哪里来得及，只一晃，匕首便贴上了胸口，他极力后缩，二人一起倒了下去。这时，我人已经到了，伸手捉住他后颈的衣领，抱住他身腰身，将他从另一个方面撞了开去，一同滚在地上。
　　在地上，他同我扭作一团。
　　我一边用力扳他，一边大叫：“皇上，皇上？”
　　他的匕首上带有血迹，我不知道晔是否已被刺到要害。
　　刘容与我撕打强挣，二人势均力敌，渐渐力屏在地上动弹不得，他要赌这一场险境，便开口努力劝我：“金毓，让我杀了他，子桓出来不会亏待你的。”
　　是真的吗？我心头一片澄明，子桓哪会相信我，想这先后二场局中，他与我说得是一套，做得是另一套，表面威胁我去救他，一手又安排了这出行刺之计，这样精明厉害的人物，永远不会善待任何人。
　　“金…毓…，”晔居然还有动静，他也听到了这话，知道是生死存亡的关键一刻，在榻上，他苦苦叫我，果然是受了伤，声音极其微弱。
　　听他还活着，我不由精神一振，立刻开口狂呼：“来人，来人，有刺客。”
　　“金毓，”刘容顿时脸色苍白，他劝不动我，又挣不开身，又听晔还活着，开始知道情况大大不妙。
　　终于有人跑了进来，侍卫们手持利器，将我们一同按在地上。
　　“蠢才，”见大势已去，刘容狂怒骂我：“真是无知小人，大好的良机，都给你糟蹋浪费了。”
　　我贴在地上，气喘吁吁，根本说不出话来，只是回瞪他，这件事哪里有他想得那么容易，晔若无故死了，我与他也别想活。
　　新君暴毙，这么大的事情自然要寻出原由，只怕子桓一出狱，头一个便会拿我们二个开刀，只消持凶弑君的罪名，便要偏地流血，人头堆积，说我是蠢才，他才蠢到了家，这一辈子，我是情愿与虎谋皮，也不要再同子桓联手上任何纠葛。

草草画画

　34

　　侍卫们重手重脚上来捆人，刑部侍郎严密也来了，一见他，我立刻大叫：“严侍郎，快看看皇上怎么了？”
　　他急急上前，太医随后进门，仔细一查，说是迸裂了伤口，又受惊过度昏了过去，一阵手忙脚乱后，他终于“嗨呀”一声醒转过来。
　　“金毓，”神志才明白，他便连声不住唤我。
　　众人傻了眼，他们早把我绑作一团，此时还在地上强按着呢，听得吩咐，严密亲自来给我松绳，他凑在耳边，轻轻道：“金公子，抱歉，请千万美言几句。”
　　我点头，勉强站起身来，只觉浑身酸痛，手心粘糊糊的，竟全是鲜血，一路寻看过去，发现左臂上有处伤口汩汩地流着血水，这才明白过来，那匕首上的血迹，原来是我自己的。
　　走到榻前，看到他果然只是迸破了伤口，胸上留有道划痕，破了几层布帛，毕竟没有渗出血来，我不由得松了口气，轻唤：“皇上，你怎么了？”
　　他睁眼看我，见到臂上血迹，不由露出疑问的表情。
　　“金毓没事，不过是小伤，”我立刻说：“还是皇上福大命大，这样的凶险，也没有伤了龙体。”
　　“好，”他吃力地点头，缓缓嘱道：“把金毓送下去好好疗伤，刘容解入大牢，等日后再发落。”这几句话费尽了他所有的力气，才一说完，他便又皱着眉头，昏了过去。
　　是夜，我没有回府，留在宫里陪着晔包扎疗伤，也幸亏这一担搁，第二天，刑部便传来急报，当晚子时有人劫狱，少相子桓脱逃。
　　消息传到宫中，我便先出了身冷汗，这一步步棋子桓布置得精确，他先故意下牢了几天，又将要挟稳住我，不过是为了等待刘容的行刺消息，如果晔死了，他便有最清白的不在场证据，可刘容一败，不等皇上的处罚下来，他便立即发起行动，转眼逃之夭夭。
　　晔是第二天中午才醒转过来，知道此事后，他的反应也不比我好多少，半天，方叹出气来，轻声道：“金毓，子桓果然厉害。”
　　我立在一边，心里忐忑不安，子桓这一脱身在外，不知他还会不会放我离开。
　　“金毓，”他又低低叫我，走进过去，可见他一张脸孔雪纸般，暗暗透出青色。初涉权场便已身负重伤，他开始知道事态严重，原来这一等的荣耀背后竟是这样的龙潭虎穴，我不由偷偷猜测，在内心深处，他有没有觉得后悔。
　　“仔细算来，这已是你第三次助我了。”他低低说，房内没有人，他的声音显得软弱无助：“你真是我命里的救星。”
　　“这都是皇上的福大命大，”我忙推托，这事可不能冒然领功：“一切胜负都有天数，金毓不过是上天安排在皇上身边的一个人，做得也只是自己的本份。”
　　“是”，他满意点头，又说：“你还是坚持要走？”
　　“金毓不是做官的材料，”我婉言道：“这几次出力都是巧合险胜，论起心机布局，子桓才是当今第一人才。”
　　一提到这个命中魔星，他的脸色不禁又变了，指尖微颤，想来内心恐惧，不知该拿他怎么办好。
　　“你说他逃出后，会同什么人在一起？”他只是不放心，昨日刘容包裹中所有的几封信，都是假的，上面并没有一个字，他确定不了金磊的罪状，可也半信半疑。
　　其实在这事上，最初引起我戒备的亦是为了这点，想来少相这么谨慎从事的一个人，往日做事滴水不漏，怎么会平白留下这么些信件在人手中落下把柄，当时一见那包裹的厚度，便令我暗暗生心。
　　我只好装傻：“子桓是过于精明严密的一个人，他不会相信任何人，与人联手不是他的风格，窃以为，他会先避开锋头，躲藏起行踪来。”
　　“是这样么？”他不信，却也无言可驳，思前想后只好作罢，“金毓，”他终于说：“我欠你人情，放心，官位和金牌都会给你的。”
　　“多谢皇上，”我大喜行礼，经过这事，他已对我心存感激，能放我一条退路，也算是我的福气了。
　　“不过这事得先缓几日，”他轻轻说：“等我伤好一些，再下旨不迟。”
　　他这是仍不放心子桓，要我留下来看看风色再定，事已至此，已算不错，我不敢催促，只好谢了恩，自回府去。
　　子桓会去哪里？我不知道，不过，他最终的目标应该还是投靠磊，只是，我已不欲再追究，想来经此一役，他也颇伤了点元气，空有满腹机谋手段和一撮人手，短时间内到底成不了多大的气候，再则，若得他在磊的身边，弥补他的急躁浮动，也可算是助了武林的威风。
　　如今，我只求远离是非，中原的Politik争斗是一潭黑水，含杂着阴郁的血泪汗怨，这样的日子过久了，人会疯掉。
　　小馨也是这么说，她见我伤口痛惜得落泪，又听得皇上答应放人，才破泣为笑：“我们还是早点走吧，”她不停说：“我不求你升官发达，只要人能平安长久，什么日子都可以过的。”
　　绮丽并不说话，这些天她变得很多，从头到尾，只默默坐在我身边，紫色眼睛里盛满心事，引得我一再打量，想来，她已不是那个在花园里吃着栗子，笑吟吟地同我聊山里坑里的女孩子了，有些道理，说起来通俗容易，人若陷入了琐事当中，还真是无法轻易释怀，她已经历过段坎坷波折，没有悲哀伤怀，也算硬气坚强。
　　只是她看来真有些奇怪，欲言又止，吞吞吐吐，我不由好奇，借机支开所有人，同她暗地商量：“绮丽，是不是有话与我说？”
　　“大哥，”她轻轻叫：“有一件事情，我堵在心里很不舒服。”
　　“为何事？”
　　她犹豫不决，与往日判若两人，半天，又求：“我告诉你了，请千万不要说出去。”
　　“好，我答应”，一边自己奇怪，她能有什么为难的事情？
　　“今天一早，少…，子桓来看过我了。”
　　“什么？”我大惊，霍地站了起来，张口结舌，心惊肉跳。
　　“你别怕，”她马上劝：“他只是来谢我出面相救的事情的，他还说…”。她又顿住。
　　“说什么？”我急了：“绮丽，如今他是在穷途，你可要小心。”
　　“他不会害我的，”她轻轻说，声音却是坚定：“他只是来问我，愿不愿意同他走。”
　　“不可以，”我狠起声来：“你同他走？你喜欢他么？再说，现在外面天罗地网的，同他走，是死路一条。”
　　“你别急呀，”她柔声叹：“我当然不会跟他走的，不过，他说了一些话，令我很不放心。”
　　“什么话？”我怒：“是不是他威胁你，我看他敢动你一根汗毛，哼，这个白面狐狸精，再来，我非扒了他的皮不可。”
　　她一愣，马上‘咯咯’地大笑起来，这一下，才又象回到以前的模样，她柔媚地笑道：“知道你对我好，放心，他也是对我很好的，不会对过分勉强。”
　　我又呆住，眼见她笑语如花，应该有些把握，半天，只好放低声音：“他说了什么？他还会不会再来？”
　　“他只是说让我给他一个答复，如果我是怕嫁他见不得光，他自会想方设法安排好一切，与我正大光明地在一起。”她慢慢敛去笑意：“大哥，你说说，他是不是又要动什么脑筋了？”
　　“安排好一切”，我呆呆地坐了下来，心乱如麻，百般滋味团团纠结，他又要做什么了？这个百伶百俐，令人防不胜防的少相，难道他仍未走到末路，仍可东山再起，可是，这次就算敲破我脑壳，也想不出他会再做出些什么事来了。
　　“大哥，”她皱起眉头：“我该怎么同他说？若拒绝他，会不会很生气？又会不会惹出些奇怪的事来？”
　　“绮丽，”左思右想，我打定主意，向她求道：“他还会来的，是不是？你们一早已经定下约期，如果你相信我这个大哥，能不能让我同他谈谈？我保证不会通知人来拿他，但是，请让我与他见面。”
　　她睁着圆滚滚的眼珠，溜我一圈，还是同意：“当然，我相信你，不过，你千万要好好地同他说，一定要仔仔细细，和和气气地把话说清楚哟。”
　　“孩子话，”我摇头，到了这个地步，谁又会天真地以为能拿得住他，官场几载，想必他早已布下自己的眼线网罗，虽然权场失势，却仍可靠手上积累的钱财人手布置下门路范围，我只想同他见面，有一些话，必须当面说明白。
　　子桓再来，已是三日后，午夜时分，他潜入绮丽房中，房里没有点灯，月华如银素秋练，自窗外遍洒在他的身上，他穿的，是一身玄色薄棉纱衣，捆边箭袖配着同质长尾排穗厚腰带，一道修长的影子，满身的俊逸逍遥。
　　我坐在桌边，黑暗中，双目如钉，他觉出不妙，沉声问：“绮丽？金毓？”
　　“是我，”我说，仍是一动不动，眯起眼来，可以看见他渐渐身上贯力，如只蓄势待发的黑豹。
　　“真是惊异呀，”我淡淡说：“原来少相会得武功，怪道殿上那剑刺得如此劲狠，想你这人，到底还有几桩秘密，藏在深处不为人知，真难为你了，整日里这样的费心藏拙。”
　　“我向来会点功夫，只是从来没有人来问过。”他打量四周，确定并没有别人，便稍稍放下心来，挑了张我对面的椅子，翻身坐了，追问：“绮丽呢，我来，是为了要问她几句话，与你无关。”
　　“她自然会来，不过，我也有几句话，想先同你说。”
　　“说。”
　　“你如今已处下风，晔顺利登位，这招棋局再要扳回来，犹如登天，你二记失手，他已警觉防备，想要有第三次行刺是不可能的了。就算是日久生疏让你得了手，隆就能保证登得了基？别的皇子可不是傻子，彼若再退一步，果遂了你心，只怕到时你已是带罪之身，众口铄金，他也未必有这个胆子敢来用你。”
　　“哼，”他说：“难道我不可以换个身份。”
　　“别说气话，换名容易换脸难，易容？太多麻烦；毁容？你下得了这个狠心？出去看一看，满街的寻赏榜文，你又生得这副尊容，想来这一辈子也休想再将它暴露于光天化日之下。”
　　“这还都不是拜你所赐？”一提这话，他便有些发怒，坐姿倾身向前，自夜中现出双宝光灿灿的眼睛，瞪住我：“我这一切安排，俱是天衣无缝，偏偏碰到你这个命中的对头，一路横冲直撞，屡屡坏我好事，我还没找你算这笔账，你倒先来劝我了。”
　　“这是命，”我好笑：“老天不让你赢，怪我何事，你自己先拍拍良心，我可曾出卖谄害过你？倒是你这个人，从来没有一句实话，每次都用些或拢络或要挟的话头欺瞒耍弄我，若不是我自己机灵，也早死在你手里几遍了。”
　　“所以说我并没有来找你的麻烦，”他不由微笑，慢慢收回身去，隐入暗中：“争斗归争斗，你这个人，我还是很佩服的，只可惜，这一轮争战中，我们没有并肩出手谋划过，想来终会是一场撼事。”他低低叹了口气，又问：“你真要去西域？晔正想要重用你，你舍得下这大好前程？”
　　我看他，那一种唯我独尊的坐姿，一举一动俱是出人头地，这样的一个人，天性嗜血爱拼，不会明白我的想法，料他这一生都不会放弃争夺权力的念头，又没有身后的顾虑，他，是为权而生，为利而起的。
　　“子桓，我已向晔求讨西域节度使的官名与免旨金牌，若走去了，就再也不会回来，也自然不会同你上场争战，只是这次走不走成功，还要听你的一句话。”我站起身来，走到他面前，他全身浸在阴影中，只留一只搭在椅背上的手，露在月光下，腕骨突出，指上，是一只古朴的黑玉板指。
　　我看着他闪闪发光的双眸，纵是深浓暗夜，也掩不去里面的掠夺性光芒。
　　“你要做什么，我不管，但在晔下旨给我官位以前，请不要轻举妄动，我若走不成，你也别想安稳，”我一字一字，警告他：“中原的Politik本就永无宁日，若你累得我留下，我便拼上全力，同你搏个玉石俱焚。”
　　他不响，我们一站一坐，沉静在黑汁般暮色中，衬着窗外射入渐浅渐深的光线，模糊幻成了一笔泼墨水彩画，这张图，写意得是商讨，是威胁，是对峙同干戈。
　　良久，门外传来轻轻叩声，绮丽甜甜的声音，从门缝中传来：“好了么？我是否可以进来？”
　　这声音，似一道清流，打破了房中的沉闷压力，我缓缓收回凌厉目光，说：“进来吧。”
　　她‘咿呀’地推门进来，四下打量，奇怪：“为什么不点灯，好不阴沉。”
　　只这一瞬间，子桓便变了，不，他坐在椅上，并没有动了一寸一毫，可他到底是完全变了，当他的目光一投到她身上，所有的针锋相对便成了春风如绵，甚至那一种坐姿也自嚣张转为妥协，我暗暗称奇，他对她，是真心的。
　　原来一个人的态度，并不需要什么动作神情去表达，只要他的心一动，周围的空气也会跟着翻天覆地的变化。

　　35

　　此时房中气氛有些怪异，绮丽亦发觉了他紧逼的眼神，她不说话，黑暗中，我只觉身旁眼波如流，一时间颇是尴尬，可又不愿离开，无奈，终于轻轻咳嗽一下，说：“绮丽，你来得正好，我同他的话已经说完了，你有什么话也只管告诉他，不过，大哥提醒你一句：这个人，实在危险，你该离得愈远愈好才对。”
　　说完这话，我不再看他们一眼，径自转身出房，轻轻掩住房门。立在走廊，只是发怔。
　　话虽说得莽撞，可却是真心话。也许他的确动了心，会爱惜恋顾到她，可终究这样的一个人，满眼争势夺利，难保将来不会利用到她的西域公主身份，做出令她伤心的举动。
我不走，只是站在门外，故意弄出衣衫瑟瑟声，我还是不放心。
　　房里静悄悄的，我候在外面，总是担心，想来大多数女人，都会爱上像子桓般的男人，绮年玉貌，风流倜傥，有魄力够手腕，但一转眼又会紧贴着身子，低声说出酥心柔媚的话儿来，她们恋他的才，他的美，连同那一身无情的傲气，越是得不到，便越看得如珍似宝。飞蛾奋身扑火，并不是不知道火会得焚灼，却是控制不住内心欲望，所以才甘愿拼上血肉。
　　绮丽也是神彩飞扬，不肯为任何人停步，若是以往，我才不用操心她与子桓，但自经历了此事，他已略略处了下风，张扬褪色，冷酷微温，上翘的唇角，有一些倔强，和一抹伤感，却显出比往日更夺目摄魂，带点慵迷凄美，叫人欲罢不能。怜悯，是种最好的催情剂，可以令人感怀身受，情不自禁陷入迷途。
　　檐下挂着串白铜风铃，在风声中‘叮叮当当’，我人虽静立不动，心里却似油煎，也不知道里面到底是怎么样的情形，希望绮丽能够看清，这一切良人美意，终是场虚幻。
　　许久，许久，天空渐渐下起雨来，飘飞到脸上，有一阵寒意，门轻轻开了，绮丽向我招手：“进来吧。”
　　进了房中，子桓居然还在，立在窗口，向外看着飞雨，我仔细打量他，有些落寞神情，不由心头一喜，顿时放下心来。
　　“你们都说清楚了？”我说：“那还要我进来做什么？”
　　“是他有话同你说。”绮丽有些倦意，轻轻说：“你们聊吧，我睡到小馨房里去。”
　　她出去，我留心，她没有回头看他，可是他，却侧过身来，注目凝视。
　　我完全松了气，在椅子中坐下，一时浑身舒畅，聪明的绮丽，她果然是个明白人。
　　“如何？”我笑问子桓：“有什么事情要同我说？”
　　他并不开口，背影依旧坚挺，那一丝落寞，只不过一瞬间的心事流露，才一现身便又马上隐没，再也看不出痕迹。
　　我微微叹气，人若决定选择江湖，便要放任这颗心老练，在岁月中慢慢磨成厚茧，长埋深处，渐渐连原来的伤口都已不见，徒留下那层老皮，空自作为一个记忆。
　　我很替他难过。我想，这样的夜晚，在子桓的一生中，必定会很少很少，也许，终将成为绝笔。
　　“为什么不放下一切，”忍不住，再一次苦苦地劝他：“仕途受阻，未必不是件好事，何不乘此良机，淡出名利，如果你肯下这个决心，也许绮丽不会再如此抵触你。”
　　“笑话，”他头也不抬：“没有了权力，哪个女人会倾心相爱？”
　　他还是放不下一切。
　　我懒得多说，只好作罢，问他：“我同你说的事情又怎么样？你是否肯高抬贵手？”又奇怪：“事已至今，难道你还会有什么高招？果然布置得好计策？”
　　他不响，又隔了会儿，才叹：“没有了，哪里会有这许多手段，如果再要出手，不过是为了让你们留下，可是你留下了，我又有什么好处，绮丽也想走了。”
　　他的声音不同往昔有力，的确是该缓缓劲，这一局，晔赢了。可他仍是不甘心，走以前，说：“告诉晔，我不会罢手。”
　　我只觉疲惫不堪，不知道这样风起云涌的日子有个什么意思，充斥着刀光剑影，奇谋诡诈，不过一年不到，我便也累了，可他，却孜孜不倦，立意终身搏取，永无休止。
　　倚在绮丽的床上，我沉沉睡去。

　　又过了一个月，期间，子桓没有失言，他隐匿身形，再也没有一丝消息动静。
　　我暗地令人收拾妥了一切东西，只等着晔一松口，便好整装出发。
　　五月初，春色满园的季节，他终于下旨令我进宫，踩着玉阶如洗，蜿蜒长廊丛荫，花园中，浓彩香艳深处，他的脸色却是苍白，眼神多疑而尖锐，金线重绣的龙袍也盖不住那一种焦躁忧虑。
　　忆起最后一次见到子桓，目若朗星，神清气定，可落败失意得不是子桓么？为何晔要这般痛苦？难道这就是胜者的面孔？
　　“金毓，”一见面，他就追问：“有没有子桓的消息？他果然是藏身不出了？”
　　我不敢把子桓的话告诉给他听，如今的晔像弯紧拉的弓，只一加力，便会绷飞弹脱，纵是伤不了人，也会误杀了自己。
　　“没有，”我说，恭恭敬敬地立在一旁，刻意地同他保持距离。他闻言点头，松了口气，忽想起什么，掩饰起来：“身边没了这个人，还是颇有些想他的。”这大概算是他的笑话，他自己呵呵先笑了起来。
　　这一刻，不知是否我的错觉，短短一个月，他老了，蠢了，身上居然有了竮的影子。
　　是，他夺了政，却日日不得安稳，想起劲敌犹在暗处，目光灼灼，刀光霍霍，随时便要伺机而上，欲要把握牢所有到手的果实，只好毛发皆张，极目警惕，空守着锦绣富贵享用不尽，却似只待宰的困兽，食不知味，睡又惊醒。
　　我也好笑，君王帝命，顺应天意，想不到这天意结果，居然是这样的一个东西。
　　春风煦煦，江南草长，我终于得到了自己想要的东西，携着官牒金牌，带着小馨绮丽赫真，告别父母与众亲友，踏上西去的土地，回望当年，狂放不羁的少年模样已是褪了色，俯看满手前程，我是即不得意亦不伤心，父亲说得对，这些年一路走来，并没有什么是能自己作得了主的。
　　这一程，直走了三个多月，弱柳到芙蓉花，带刺的蔷薇过去，便是郁郁翠宝般的松杉针叶树木，越往西行，绿树越少，四周间渐渐涌出黄沙，与长天一线相交在遥远的尽头，绮丽的眉目间也愈来愈开朗，指着身旁的戈壁丘陵，她对我道：“妈妈说，第一次看到这些东西，她就觉得很美，如今你是怎么看待的呢？”
　　“不错，”我说，其实我偏爱京都牡丹，江南水莲，不过既然到了此处，就要努力学会适应。
　　令我高兴的却是她的心情转变，刚从中原出发时，她话不多，至今为止，我都不知道那天晚上她同子桓说了些什么，但要拒绝那样一个人的恳求定会是一件难事，纵然她不爱他，却也令她伤心。
　　“我妈妈见到你一定会很高兴的，”她展颜：“记得以前每次有中原的商队来了，她都会仔细请来询问，又抱怨这些人只是往返于二地，到底不算是纯粹的中原人了，如今你去了，她定会待若上宾。”
　　“好极了，”我尽力顺着她一切话头，眼底带着怜惜，慧美如她，入了中原，不过碰到二个略上眼的男人，一个迂讷，一个精明，一个爱她，一个又深得她意，想来情场与官场，都是一样的道理，根本毫无胜负可言，人既踏入，是苦是甜，也只好认下。
　　西域节度使的都护府设在楼兰，离西域子王府还有些路程，我过门而不入，直入大漠，将她们送进家中。
　　在哪里，我见到了绮丽的母亲。
　　这里的天气早晚寒风，午时又是酷热，我见她时，正是一日之中，她披着宽袖飘逸的月白色袍子，上面亦用月白与银色的丝线缀满了花朵，远看不觉，走近时，只觉秀雅扑面，那种不露声色的烈艳暗香，竟是胜过世上任何五彩缤纷。
　　她本人也同这衣裳一样，是一种隐藏的美，沉默的丽。
　　“你就是金毓，”她仔细看我，眉角高高挑起，唇角似笑非笑：“你不像你父亲。”
　　“是，”我笑：“我长得像母亲，我弟弟磊倒是活脱脱父亲的影子。”
　　“你听错了，”她耸起一条眉毛，眼里全是笑意：“我说得不是你的模样。”
　　“您也看出来了？”我顽皮起来，也学她微微挑起条眉毛，不知怎地，一见她，令人如沐春风，满心舒畅。
　　她见我放肆，不由咯咯笑了出声，原先略颦的眉心舒展开来，多了丝媚态，然而她并不单纯妩媚，眼角眉稍细细的纹路，每一根皱纹俱是含笑风情。
　　“绮丽在中原可曾伤了心？”她用最好的酒招待我，淡淡地询问，口气就像是在问起中原的风土人情。
　　“也许，”我突然有些口拙，按道理是不该说什么的，可看她这样，应该不是个一般女人，有些话，可以放心地告诉她。
　　“那也没有办法。”她敛了笑，换上种恬然的慵懒：“出去了就只能是这样，没有支离破碎的回来，已经算是场大幸。”忽又闪目而来：“当初我给你父亲写过信，可你拒绝娶她？”
　　“是，”我不安，只好苦笑支吾：“我配不上绮丽，再说，那时我已有小馨…。”
　　“不要胡乱找借口，”她柔声打断我：“小伙子，你既做了，就必定有自己的理由，只是情愿不回答，也不要用任何假道理来搪塞，难道你不知道，一个人说谎时，他的表情会突然变很不同么？”
　　我张口结舌，终于，只好低头服气，想来绮丽的母亲，就该是这个模样。
　　她命人端来大盆水果，酸奶酪和酥油饼，绮丽同小馨早下去梳洗了，诺大的厅堂中，只有我们二人及几个低首的侍女。
　　此时，门帘一挑，一个男人走了进来，他非常的高大挺拔，轮廓深刻的脸上，一双紫眸晶光四射。这大约就是西域的子王佐尔，绮丽的父亲，他虽然满面含威，但一双眼中却是隐隐透出狡黠，异常机智灵动。
　　“你就是金毓，”他正用这种敏锐的目光看我，上下打量一遍，才用一口流利的中原语打招呼：“你父亲身体好么？有没有提起过我们。”
　　我眨眨眼，突然想起一件事情，这些日子来，父亲竟然从未提起过他，一直以来，他口里念叨的，只有绮丽同她的母亲。脸上还是赔笑：“很少，我自幼住在府外，不大见到父亲，若不是这次绮丽来中原，几乎不知道西域会有他的故人。”
　　“是么，”他哈哈大笑起来：“你的事情我们也知道，那个少相可算人精，但你也够机灵，居然屡次都能逃脱。”
　　他坐了下来，面对着我，眼却瞟向妻子：“想不到端庄严肃的金盟主恁地有福气，生了个如此伶俐圆滑的儿子。”
　　“不错，”她也直视着他，眼里含着笑意：“这么聪明活泼的儿子，连我都有些喜欢，真恨不得是自己亲生的才好。”
　　他们四目相遇，紧胶着一番争斗，带着挑衅，却又是调情，我看得脸红，只好自己低下头来，这样惊心动魄的感情，肆无忌惮的亲密，毫不在乎旁人的目光，我生平何曾见过。
　　我忽然有些明白过来，似她这般诱惑媚丽的女人，哪个男人不贪恋钟情，她既是父亲的故交，又得他常常挂在嘴边欢喜念叨，一定以前同他有点纠葛，而且这点情缘纠葛，子王本人必定也知道。
　　“不要惹外人笑话了，”她眼角查觉到我的神情有异，轻斥他：“女儿现在她自己房里，你不是想得快发疯了，怎么还不去看看。”
　　提起女儿，他果然心焦，嘴里却忍不住怨言“这个不知天高地厚的小丫头，莽莽撞撞跑出去近一年，真该好好捉来打一顿。”向我一点头，脚下不停步，他走了。
　　房中又剩下我们二个，她看着我淡淡地微笑。
　　不知怎么的，我突然觉得这醇酒变了味，堵塞在喉头好不粘滞，我低下头，不去看她。
　　“为什么突然不高兴了，”她直言快语，并不留情：“是不是觉得有什么不对的地方？”
　　“没有。”我勉强笑，绮丽的直爽是种天真执着，不若她，即能洞悉人心，亦可话语锋芒。
　　“那也就是累了，”她轻轻挥手，唤来二个婢女：“今天就不用回都护府了，就在这里住下，明天，我叫人把一切打理妥当了，你再搬进去。”
　　这话虽说得婉转，可又无商榷余地，想必是看出我心有疑虑，却故意不再点明，她不动声色，看着我起身离去，直到门口，回过头来，犹见她唇角上翘，含着一丝嘲讽，满眼笑意。
　　我垂目，替母亲难过，温顺柔情的她哪里会是她的对手，想这样一个女人，根本就是男人生命中的一道迷障情孽，只一念起每次父亲提到她时的高兴神态，我便感郁闷，隐约有种受骗的感觉。

草草画画

36

　　第二天，她果然体贴，叫人早早去收拾了都护府，等我同小馨进府时，业已一切安排完毕，房间明净宽敞，一概用品充足，又有老练谨慎的官事带着一众仆人候在厅外，所有的人都经过仔细挑选，会说一点中原话。
　　西域节度使算是个小官，尤其在这和平盛世，我的责任，不过是每年写表上报详情，并详细记录、处理二地来往的礼仪赠贡。在中原，这样的职位并不受人垂涎，可我做得颇为得心应手，与人交往本就是我的强项，又有着西域子王的关照提点，短短几天里，所有的事物井井有条，自己也是轻松悠然。闲来无事，我开始学习西域语。
　　绮丽立刻寻来府里玩，她的心情已恢复了很多，但到底不是一年前的无忧模样，我们经常提起中原，那些个明争暗斗的日子，我注意，她很小心，不会提起无非，一个字也没有，就像从来不曾见过这个人，有时，她也会说子桓，可是，自始至终，她不会说无非。
　　西域很少下雨，连天的黄沙是干的，终日尘土飞扬，我同小馨是陌生客，不过几天，嘴里便积了薄薄的一层舌苔，喝多少水也没有用，绮丽自有办法，唤人取出酒来，艳红的葡萄汁盛在晶莹的水晶瓶中，她说，每日一杯，便能消苔。
　　这样的美酒，一杯怎够，有明月的夜里，我在府中摆上圆桌，请她过来，一人一瓶，杯杯涓滴不留。
　　畅饮到身热酒酣处，我问她：“是不是心里有些难受？”
　　“是，”她晕红了双颊，眼里却是明若灿星，“有一点，那么一点点。”她伸出手来，比划着，可又犹豫不决，多多少少，分分毫毫，老是拿不定主意。
　　“好了好了”，我轻轻压下她手腕，幽幽地暗生叹息，在这风沙苍茫的晚上，人心特别的软弱真实，我忍不住，问她：“是否喜欢过子桓？”
　　她睁了圆圆的眼，“他这个人呀，”她仔细的想：“话说得可真好听，每次见面都光彩照人，永远知道何时该笑，何时又要沉默，不说话时，他的眼睛明亮，可不论你在做什么事，都能知道他正在看你。”
　　“那你是喜欢他罗？”我懊恼，早知如此，也许，应该促成她们。
　　“我喜欢他，”她承认：“可是，我又不是那样的喜欢他。”
　　“哦？”
　　“我喜欢同他扑蝶，坐马车逛街，他会说很好的故事，告诉我许多有趣的事体，可是我只喜欢同他一起玩，无法拉他的手，倚在他身上撒娇。”
　　她喝多了点，不胜酒力，硬支着头，咯咯地轻笑，“记得那次去求他放我见你，在他府里，我自己上去亲他，那时候，他的脸可真红，那一瞬间，我心里想，原来他也是不错的，可是等出了府，转眼又没有了这种念头。”
　　“那无非呢。”我促不及防，猛然冲口而出。“你也亲过他，是否过后也就忘了？”
　　“…”她顿时止住，像是被梦里惊醒的人，茫然看向我，眼里渐渐蒙上层雾气。
　　见她如此失色，我顿时后悔起来，简直想要狠狠痛骂自己，何必去设局令她喝醉，想不到的是，到了今天她仍是这样的痛苦伤心，也许这件事，本该永远不再提起。
　　“绮丽，”我喉头发干，低下声去求她：“我说错话了，好不好，别再多想了，我们继续喝酒。”
　　“不，”她痴痴道：“为什么不说？你问了，就是要听的，对不对，今天，我想说他。”
　　她默默地坐直起身子，软软的手指，眼神却是坚定：“我知道他不是最好，他太迂了，喜欢一条道走到底，笑起来太傻气，不笑的时候又太认真，他不会说好听的话，永远不知道在我生气时该怎么上前劝慰，他不过是个普通的老实人，他甚至连一个有趣的故事都不知道。”淡淡的雾气慢慢褪去，汇成泪珠，顺着苹果般的面颊往下滴。
　　“可是我就是忘不了他，说话慢条斯理的样子，做错事尴尬的表情，还有那件简单的白衣服，”她只是在流泪，并没有哭出声：“大哥，你有没有过特别想要得到一个人，也许最后不会同他在一起，可是却一定要在他的记忆里留下些痕迹，让他会情不自禁地想起你，端茶的时候，写字的时候，或者是看到一幕熟悉的情景，他会突然忘记手里的事情，停下来专心地回想你的模样，和那时说起的话语，不，我不要他把我娶回去，我只要他会偶尔这样的想我，而且永远不要忘记。”
　　我被她说得心酸，紧紧拉住她手：“绮丽，你放心，无非不会忘记你的，我打赌他这一辈子都不会忘记你。”
　　“可他碰都不敢碰我，”她的眼泪在脸上糊成一片，“他甚至从来没有主动的亲过我，为什么他要这样小气，只要他肯过来拉拉我的手，在我身上轻轻推一下，就算是喝醉了酒控制不了自己，也是好的，也是好的……。”
　　她声音渐渐变了音调，她又收回了手掌，捂住脸孔。“大哥，为什么我会得不到这些？我不是小孩子，知道不可能得到他的人，我只要看他动了心，对我好，我要求得不很多。”
　　如果现在我手里有把刀，我会毫不犹豫刺在自己身上，今天晚上，我做了一生中最大的错事，我不该让她喝酒，再问她那些奇怪的问题。
　　夜半时分，她还是醉了，反反复复，紧紧拉住我手，轻轻哭泣：“他走了，他走了……。”
　　我咬着牙，叫小馨一起把她扶进房间，没有回去，立在门外，听她在里面微弱的呻吟，我也落下泪来，小馨走过来，从身后环抱住我，她的身体温存而柔软。
　　“我真是混蛋，”我同她说：“为什么要让她喝酒？我大概是个疯子，非要看她伤口的样子，可是，硬把那层疤揭开了，又有个什么意思。”
　　“别这样，”她将头靠在我背上，轻轻的劝：“毓，别怪自己，其实，能哭出来也是件好事。”
　　“……。”
　　她手上一分分地用力，把我抱得更紧了：“你知不知道，我也曾经这样哭过，那晚，少相把我叫了去，他告诉我所有的事情，说你不过是为了那个水姑娘才同我在一起的，他要我看明白，我不过是个丫头，又是他的手下，而你是在利用我，就像他一样，然后他叫我走，说府里已经不再需要像我这样的人，我记得很清楚，那一个晚上，天上下着小雨。”
　　我被泪水噎住，慢慢探手过去，摸到她冰冷的手，牢牢地握住，再也不愿放开。
　　“我走在街上，给自己找了家客栈，门面很小的那种，因为我身上的钱不多，又不想去找你，我要为自己的将来打算。”她的声音淡淡的，像是在说别人的故事：“那个客栈的床真是很冷，老板是个四十多岁的老头子，见我一个人夜半投宿，以为我是个坏女人，隔着肮脏昏暗的柜台，他眼光不住地扫过来，瞟在我身上，看得我心里阵阵的发寒，那个晚上，我是用椅子顶着门把，用筷子插住窗架，一刻都不敢闭上眼。”
　　“别说了，”我听不下去，低低地哀求她：“不要说了，都过去了。”
　　第一次，她违背我的意愿，紧紧地围住我，用轻柔的声音坚定地接下去：“那天，我哭得很厉害，如果要知道以后会发生什么事情，我也许会哭得更厉害。第二天，我找到家需要婢女的人家，是个做绸缎生意的老板，找婢女的是他的夫人，慈眉善目的很和气，我想，这大概会是个好人家，我进了去，专门负责打理仓库，就在那个晚上，那个老板唤我进房，他是那么的肥胖可憎，当他强迫我的时候，他的夫人就在隔壁，可是她，却装作什么都没有听见。”
　　“够了，”我叫了出来，回过身紧紧抱住她，急急地求她：“小馨，你不要说了，我都知道，事情都过去了，我就在你身边，我永远不会再让你再受一点点委屈。”
　　“毓，”她轻轻抚摸我的头发，我的泪水立刻打湿了她胸口的衣裳，“我不是在抱怨，我永远不会埋怨你的，你是这么的好心肠，我只是想你知道，我们都曾在夜里哭泣，眼里有泪，就还是件好事，如果哪一天哭不出了，才是绝望。绮丽是受了苦，可是这样的痛苦并不算大事，总有一天，她会忘记的，只要她肯哭出来了，就一定会忘记。”她停了一会，解嘲地笑笑：“其实在你找到我的时候，讨饭对我来说已经不算是件难事，我已开始习惯了。”
　　她软语温柔，我却止不住失声痛哭，一路走来，我不知道自己的所作所为究竟是有几个正确，但今生今世，我总算做对了一件事情，我娶了小馨。

　　绮丽一夜未归，第二天，子王府派人来问，我推说她喝醉了酒，又睡得熟，挡了回去。
　　一直到下午，我才亲自送她回府。
　　子王妃留我晚饭，子王出门办事去了，绮丽又没有胃口，饭桌上只我同她隔着距离，遥遥举杯。
　　我的话很少，不知怎么的，那天的事在我心里仍有芥蒂，总觉得有些隔阂拦在其中。
　　酒过三巡，她放下筷子，直视着我：“在中原，绮丽到底出了什么事？她怎么会这么伤心？”
　　我不敢怠慢，斟字酌句地，认真把所有的事情都说了一遍，没有遗漏什么情节，她是个聪明人，赫真想必也已事先告诉了她点情况，我瞒不住她。
　　“原来如此，”她仔细地听了，微微叹了口气，没有动容，也并不埋怨什么。只是笑笑，说：“原来如此。”
　　我看她一眼，今天，她穿了身蓝色纱衣，极浅极浅的那种蓝色，明亮得令人眼花。不可否认，她依然很美丽，我不由想像她年轻时的模样，也许更艳更丽，但一定没有现在这么媚，她如此沉静客观，一定曾经历过很多事情，可那种沧桑又不同于如意的风霜感，她的老练全转为了另一种美。
　　“你不担心？”我忍不住，她怎么能如此无动于衷，如果换作我母亲，她早就伤心落泪了。
“担心有什么用？”她反问我：“放她出去的那一天，我就准备好了这种结局，我早说过，她能这样回来，已算是大幸。”
　　“可是绮丽很伤心。”
　　“是的，她很伤心。”她点点头，叹：“绮丽是个过于自信的女孩子，自小，她父亲便教她要尽力去得到想要的东西，她一直没有失望过，可是，人怎么可能永远不失望呢？这一课，她是上得太迟了。”
　　“哦。”我说，暗中有一点不以为然。
　　“你见过她父亲，可看出他是怎么样的人？”她媚眼如丝，却能洞透一切：“他是个非常自信勇敢的人，从来不相信这个世上会有自己得不到的东西，对于绮丽，他亦是如此言传身教，可是绮丽毕竟是个女孩子，过于骄傲刚烈的脾气对她并没有好处。”
　　“是，”我明白过来，想起那次她逼无非，立刻点头。
　　“我承认，勇气、智慧和信心固然都是优点，可人总得要有些认命，”她微微侧头，似乎在回忆，又有点迷茫，“这个世上，总有些东西我们得不到，总有些人，我们永远只能错过。”
　　这话我听得进去，但见她略略失了神，眼中有种凄迷，不由心念一动，冲口道：“你说的那个人，是我父亲么？”
　　“什么？”她吃惊，转头看我，笑了出来：“你这孩子，你想到哪里去了？”
　　“我在想，你同我父亲究竟是什么关系？”房里没人，我也不想讳避，第一天见面起我便心有疑团，想必她这样一个圆熟敏感的女人，不会扭捏作态，这个答案，我很想知道。
　　“那次你无故告退就是为了这事吧，”她摇头起来，有一抹嘲意：“让我猜猜是为了什么？是为了那次你见我与子王对话，查觉我与你父亲素有牵连，所以恼了，以为我们这是在拿他在开玩笑？又觉得因此而不尊重你母亲，这话可对也无？”
　　“是，”我低头，只要一想起父亲每次提起她的样子，还有从来不提子王的神情，便知她在他心里有特殊地位。
　　“好，你倒爽快。”她说：“你要记住，我同你父亲是好朋友，我们曾经共过难，得他伸手相助，我同子王都欠他的人情，在回西域前，我曾住在他府中养病，当时也见过你母亲，她很温柔美丽可亲可爱，他们二个在一起真是相配，这话，你满意么？”
　　我不响，半天，才点了点头，她的回答真是狡猾，不过这样美媚如狐的女人不会意属我父亲，如果真有情债，也是父亲欠她的多。
　　“我有些担心绮丽，”我轻轻道：“她是那么难过，既然她从没失望痛苦过，这事会不会以后在心里留下心病。”
　　“毓儿，”她伸手取过茶盏，自己抿一口，脸上笑容不变：“你也算经过一些事了，怎么又来说孩子话？你可曾见过谁没有心病？又有哪一个人是真正无忧无虑的活在这个世上？”

　　37

　　我一时噎住，说不出话来，她说话可真厉害。
　　“这事也许会永远在她心里留下影子，”她放下杯子，淡淡道：“我也希望她能够忘记一切，可是如果忘不了，也只好带着这块心病活下去了。”
　　“哦，”这话可真新鲜，我还真没见过这么样的母亲。
　　“是不是觉得我很狠心？”她微笑过来，瞟我：“你希望我怎么办？抱着她大哭？马上给她找一门亲事定下来？或者跟在后面察言观色地劝慰？”稍近了看，她的脸孔有种润玉般的颜色：“心痛如同身上的创口，外人是帮不上忙的，只有靠自己静静恢复，我所能做的，是候在一边，等她自己想通结疤。若想要彻底消除它的痕迹，却又是不可能的。”
　　“是，”我平日也算个口若悬河的，可见了她，只有唯唯诺诺点头的份。
　　“你这孩子也算是个通透的人物，”她继续悠悠说：“我知道点你同小馨姑娘的事，当时我便想，这孩子，有情有义，不亏不欠，也算是个男人。”
　　我被她赞得不好意思，笑道：“其实我也是顺其自然，相信换作别人，也会这么做。”
　　“不，”她坚定的摇头：“他们不会这么做的，中原的男人娶妻，牵牵拌拌，顾虑太多，第一选择的是永远财源和身份，爱上一个人同娶她，是二回事。”
　　“是，”我只好承认，想来柳修元是这样，郁子桓也是这样。
　　她沉默下来，像是突然忆起了什么旧事，眉心略略颦起，有一些幽怨上来，我不由好奇，难道这话是她的切身感叹？想来能嫁给西域子王，而自身又没有什么高贵的身份的她，本来就是一个传奇。
　　灯光下，她看上去仿佛有些疲倦，轻轻转看着手中一只小小的茶杯，思绪却早飞出了房外，她也是中原人吧，我不由猜想，这样美丽聪明的女子，生平一定命运坎坷，在当初，想必是吃了不少的苦头，才换来远嫁西行的正果。
　　她发觉我在打量她，忙回复了心神，抬头向我勉强笑：“看到你真好，令我想起了以前的许多事情，又回想起许多故人。”
　　“哦，”我笑问：“是些什么样的故人？”
　　“没什么，”她淡淡地收回话头，不欲多说。
　　我们默默地对坐着，各怀心事，空气中如有云雾弥漫，都是些陈年的往事，去日留情。
　　子王进来时我们仍在沉默，他是个威武果断的男人，满身的傲气和爽朗，一进门，便哈哈地笑：“光坐着不出声干什么？有没有把我最好的酒拿出来，金毓，咱们好好喝一杯。”
　　子王似轮烈日骄阳，到了哪里都能将四周照得通亮，我也跟着笑了出来，王妃何必夸我，眼前这个，才算真正的男人。
　　她也从沉思中还转过来，正看着他微笑，犹如酣梦初醒，还有一丝迷茫存在脸上。
　　他看到了，走过来坐在她身边，轻轻抚向她的脸：“怎么了？又想起旧事了吧？夕，回首往事，为何总心事重重的模样，应该是欢喜多过感慨才对。”
　　她侧头避开，含嗔看他一眼，亲手倒上酒来，有他在，她的愁思疲惫无处可存。
　　“要不要听听从中原来的消息？”他又看我：“虽然你离了场，可那场中的热闹却一日也未曾停过。”
　　“是吗？”我精神一振，果然是欢喜的。
　　“如今的中原皇帝可算大刀阔斧，短短几个月内，他重整了吏制，又新任命了所有重职官员，在他的手下，原来的那般老臣可都失了地位。”
　　“是，”我点头，一朝天子一朝臣，原先的高官显贵都同子桓走得近，他又怎么会放心遣用。
　　“那你有没有听说过‘兰陵宫’这个名堂？”他在考我。
　　“没有。”我老实回答。
　　“你当然没有，”他笑了：“这也是新近才冒出来的武林异地，兰陵王的典故你总该知道吧？”
　　“是，”我说：“兰陵王原是北齐高祖的孙子，名高长恭，勇猛过人，但天生容貌华美，在敌场前不足以服众，故一直戴上威武而丑陋的假面，用以慑人。”
　　“不错，”他眼里含笑：“兰陵宫的宫主便是个戴假面的男人，他在武林与官场中俱有涉足，手头又有重金，那般在皇帝面前失了宠的贵族都爱到他那里去饮酒享乐，他手下是即有学武精湛的高手又有执笔如流的文人，时日不多，已小有名气。”
　　他挑眉看我：“你说，那人会是谁？”
　　“郁子桓，”我想也不想，他素有手段，又得了磊的助手与官场的旧交，看来这些日子他也是一刻也没缓下，已另辟蹊径，创下这介于官道武林的新局面。
　　“此人可真算是个人杰，”子王也叹：“如此的精明税利，懂得在利害冲突中寻出路，夹缝里寻机源，这样的人，任是在什么位置上都能立起身来。”
　　“不错，”我也点头：“郁子桓是天生来世上夺权争势的人，也许在他生命中，出人头地不过是个起点，他要的，是掌握一切，傲视全场。”
　　这时，门外有人禀话，子王打着招呼，起身出去了。
　　我回过身来，却见王妃呆呆地坐在那里，今天已是她第二次露出幽怨的表情，刚才听她说到绮丽一事，应是个透析智慧的女子，难道世上还会有什么事情令她难以承受，萦绕着不可挥去？
　　我不明白。
　　半天，她才叹出气来，勉强笑：“知道我在想什么？我想说：这人世间一幕幕上演的其实都是摊旧场的老戏，每一个时期，每一种人物，在以前，都能找到他的原身。”
　　“难道王妃也曾见过像郁子桓这般的人物？”我好奇，也许，如她所说，所有的历史不过是场循环的旧戏，可这样的人物，还是凤毛麟角，每一个故事，都会叫人心驰神往。
　　“是，”她声音低低：“有一个人，这样一个人……。”她忽然住口，伸出手来让我：“来，这是中原来的碧螺春，是新茶，要不要尝一尝。”
　　她还是不想告诉我。

　　可我已经渐渐明白，当初，一定有这样一个人，曾经伤透了她的心，怪不得她不急于去劝绮丽，原来也是自己的老路，此中的纠缠缤纷，早已心知肚明。
　　“官中的事情我不是很懂，”她啜了口青碧的绿茶，又回复了笑容：“可是远远看去，这些人都是劳累，这么拼命的搏杀掠夺。做人，可不是场劫数？”
　　“不错，”我笑：“做人是很累，可是世间有六道轮回：地狱、饿鬼、畜牲、修罗、人、天，如果不做人，还能做什么？”
　　她愣住，一时忘了喝茶，“果然，”她发怔：“这句话我怎么没有想到过？”
　　“你们在说什么？”子王又回来了，他笑：“我仿佛听到禅机谒语”。
　　“不过在说子桓，”我说：“似他这般辛苦，只怕别人眼里看着累，他却自己甜在心头。”
　　“是，”他点头，“这种人永远知道自己的目的是什么，责无旁贷，一心只往靶中近，世人说他们想不通，依我看，这样的想不通，很值得佩服。”
　　我笑了，子王必也是个心意坚定的人，所以才会欣赏起同类。
　　“你不信？”他微笑起来，紫色的眼眸如一池丽水：“我闲来也看佛理经卷，不过我爱的地方，与众不同。什么叫顿悟？不是脱了锦衣，丢掉财富，遁入空门便可悟了，庙里面就没有吃荤贪色的和尚？如果人真悟了，便是高官厚禄，酒池肉林，也可参透世情。”
　　“不错，”我认真起来，这个子王，博采众长，有自己的一套智语。
　　他正色，继续道：“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，七情波动，而生心魔，但这七情谁又能牢牢控制得了？人没有了七情还算是个人？身在凡尘，心魔是个定数，我们能够做的，不是去阻止它发生，而是平安渡过，任其消失，心魔总要来的，来了，也要学会让它走开，霸在心上不肯放弃的，才是真正的魔。”
　　“佛说：世间五欲：色、声、香、味、触，诳惑凡夫，不得亲近，我却要说，这五样统统该近，不入迷障，如何能知何谓迷情？我是个俗人，贪恋一切繁华享受，如果所有的人都悟了，明了，不事进取，世上还有什么乐趣？我只想做个明白人，什么才叫明白：玩物不可丧志，心动不可神迷。”
　　我止不住鼓掌起来，身处异地，果然耳目一新，奇人奇语，好不痛快淋漓。
　　王妃一直在旁边静静地听着，脸上有些苍白，似乎有所领悟，终又叹息了一声，“真累，还是你们再聊一会吧，恕我不久陪了。”她起身自走了。
　　看她走了，他回过头来，向我眨眼，我忍不住要笑，原来他也知道她有心结，但也不去强劝，只借我的话头慢慢点拨她。
　　“你们中原人喜欢看佛经，可是看来看去，不过是些人云亦云，”他悠闲地取酒自饮：“若真能四大皆空，百无禁忌倒也好了，就怕学得似像不像，半明半暗的会误人误已。索性得取所长，不必要求参个明白，也算是条捷径。”
　　“是，”我只能点头，这话，别的地方听不到。
　　“你呢？”他忽又来看我：“看你也算是个明白人，如今到了这里，后不后悔？郁子桓聪明，你也是机灵鬼，如果还想回到那名利场中有一番作为，也许，我可以帮你个忙。”
　　我低下头，将眼光落在杯中新茶，想了想，坚定地答：“不用了，这里很好，我喜欢。”
　　“哦？”他不信，笑我：“如今的中原正在变幻之中，将来的格局是，朝廷、武林及兰陵宫，三方各有来往，又相互牵制，朝廷最强，所以你弟弟同郁子桓会走得最近，这样便是一个平衡，如果你运用独到，便可从中获利。”
　　“不，”我还是坚定：“我不回去了，西域很好，我喜欢这里。”
　　他眼中有一丝狡黠，还有点欣赏，微笑：“看来，你也有些悟了。”
　　我苦笑，悟了？未必。上一轮的战局已经落幕，晔、磊、子桓胜负谁知？表面看，晔赢得了天下，却落下个惶惶的心病；子桓淡出官场，虽然创立新径，可终这一世，也不可以真面目示人；磊不过是个平局，但同子桓走到了一处，长久下去也保不定要吃亏。这三人，各有所获，皆有损失，我又何必再去从中谋利，利益何来，用已之所有，换他人之所有，这所有的一切，我不稀罕。
　　经过这夜长谈，我开始完全融入西域生活，守着份清闲的官位，和一个温柔体贴的妻子，闲来无事，也同子王去西域王宫，看不尽妍丽美人，听不完佳乐妙曲，唉，人生若此，夫复何求。
　　来西域的第二年，小馨怀孕了，得知这个消息，子王王妃同绮丽一起来我府中庆贺。
　　在自家的小花园里，大家推杯换盏，饮得欢畅，歌舞升平中，我看绮丽，她成熟了许多，亦更美丽，听说有许多西域的年轻贵族都在仰慕她，穿梭其中，她必定是游刃有余，还是王妃说得对，不管是什么心病的总会慢慢忘记。
　　“看什么，”她查觉，转过脸来笑骂我：“又在动什么坏脑筋了，不行，罚你唱个歌。”
　　“好，”我也不推辞，唤人取来芜鼓，自己慢慢拍击，扬声唱曰：“大笑间拂袖而起，抛簪弃履，问风流如斯者古今能几，赏名花，拼醇酒，消岁月，何为天下事，自有公等在，罢，罢，罢。”
　　“咦，”一曲唱罢，绮丽奇怪，圆鼓起眼看我：“你这歌怎么变了味了？上次听来，好像不是这样子的？”
　　“不过是首歌，”她母亲已轻轻地在抚她的手：“你这孩子，何必太认真，什么事情都会改变的，你只要肯明白，最后的那一刻是什么，所有的事情就应该是这样。”
　　隔着桌子，我同子王相视而笑，这一刻，我笑得似只狐狸。

　　
（全文完）

kalissy

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