楚天指数，大涨长红!

叶儿

第十回　玩新词匆忙失宝砚　防暴客谆切付雕弓

    上回书讲的是十三妹仗义任侠，救了安龙媒、张金凤并张老夫妻二人。因见张姑娘是个
聪明绝顶的佳人，安公子又是个才貌无双的子弟，自己便轻轻的把一个月下老人的沉重耽在
身上，要给他二人联成这段良缘。不想合安公子一时话不投机，惹动他一冲的性儿，羞恼成
怒，还不曾红丝暗系，先弄得白刃相加。
    按这段评话的面子听起来，似乎纯是十三妹一味的少不更事，生做蛮来。却是不然。书
里一路表过的，这位十三妹姑娘是天生的一个侠烈机警人，但遇着济困扶危的事，必先通盘
打算一个水落石出，才肯下手，与那《西游记》上的罗刹女，《水浒传》里的顾大嫂的作事
，却是大不相同。即如这桩事，十三妹原因“侠义”两个字上起见，一心要救安、张两家四
口的性命，才杀了僧俗若干人；既杀了若干人，其势必得打发两家赶紧上路逃走，才得远祸
。讲到上路，一边是一个瘦弱书生带着黄金锱重，一边是两个乡愚老者伴着红粉娇娃，就免
不了路上不撞着歹人，其势必得有人护送。讲到护送，除了自己一身之外，责堪旁贷者再无
一人。讲到自己护送，无论家有老母不能分身远离，就便得分身，他两家一南一北，两路分
程，不能兼顾，其势不得不把两家合成一路。
    讲到两家合成一路，又是一个孤男，一个幼女，非鸦非凤，不好同行，更兼二人年貌相
当，天生就的一双嘉耦，使他当面错过，也是天地间的一桩恨事，莫若借此给他合成这段美
满姻缘，不但张金凤此身得所，连他父母也不必再计及到招赘门婿，一同跟了女儿前去，倒
可图个半生安饱。
    如此一转移间，就打算个护送他们的法儿也还不难，自己也算“救人救彻，救火救灭”
，不枉费这番心力。此十三妹所以挺身出来给安龙媒、张金凤二人执柯作伐的一番苦心孤诣
也。又因他自己是个女孩儿，看着世间的女孩儿自然都是一般的尊贵，未免就把世间这些男
子贬低了一层。再兼这张金凤的模样、言谈、性情、行径，都与自己相同，更存了个“惺惺
惜惺惺”的意见。所以未从作这个媒，心里只有张金凤的愿不愿，张老夫妻的肯不肯，那安
公子一边，直不曾着意，料他也断没个不愿不肯的理。谁想安公子虽是个年少后生，却生来
的老成端正，一口咬定了几句圣经贤传，断不放松。这其间弄得个作媒的，在那一头儿，把
弓儿拉满了，在这一头儿，可把钉子碰着了，自然就不能不闹到扬眉裂眦、拔刀相向起来。
这是情所必至、理有固然的一段文章。列公莫认作十三妹生做蛮来，也莫怪道说书的胡谄硬
扭。
    话休絮烦，言归正传。却说安公子见十三妹扬刀奔了他来，“嗳呀”了一声，双手捂着
脖子，望门外就跑。张老婆儿是吓得浑身乱抖，不能出声。张老见了，一步抢到屋门，双手
叉住门框，说：“姑娘，这可使不得，有话好讲！”嘴里只管苦功，却又不好上前用手相拦
。这个当儿，张金凤更比他父母着急。你道他为何更加着急？原来当十三妹向他私下盘问的
时候，他早已猜透十三妹要把他两路合成一家，一举三得的用意，所以一任十三妹调度，更
不过问。料想安公子在十三妹跟前受恩深处，也断没个不应之理。不料安公子倒再三的一推
辞，他听着如坐针毡，正不知这事怎的个收场，只是不好开口。如今见一直闹到拿刀动杖起
来，便安公子被逼无奈应了，自己已经觉得无味；倘然他始终不应这句话，这十三妹雷厉风
行一般的性子，果然闹出一个“大未完”来，不但想不出自己这条身子何以自处，请问这是
一桩甚么事？成一回甚么书？莫若此时趁事在成败未定之天，自己先留个地步，一则保了这
没过门女婿的性命，二则全了这一厢情愿媒人的脸面，三则也占了我女孩儿家自己的身分，
四则如此一行，只怕这事倒有个十拿九稳也不见得。
    想罢，他也顾不得那叫避嫌，那叫害羞，连忙上前把十三妹擎刀的这只右胳膊双手抱住
，往下一坠，乘势跪下，叫声：“姐姐请息怒，听妹子一言告禀！”因说道：“姐姐，这话
不是我女孩儿家不顾羞耻，事到其间，不说是断断不得明白的了。姐姐的初意，原是因我两
家分途行走兼顾不来，才要归作一路；同行不便，才有这番作合。姐姐的深心，除了妹子体
贴的到，不但爹妈不得明白，大约安公子也不得明白。若论安公子方才这番话；所虑也不为
无理，只是我们作女孩的，被人这等当面拒绝，难消受些。在我，替我算计，此时惟有早早
退避，才是个自全的道理，还有何话可说？所难的是姐姐，方才当面给我两家作合的这句话
，不但爹妈应准的，连天地鬼神都听见的，我张金凤可只有这一条道儿可走，没第二句话可
商量。如今事情闹到这步田地，依我竟把这‘婚姻’两字权且搁起，也不必问安公子到底可
与不可的话，我就遵着姐姐的话，跟着爹妈一直送安公子到淮安。一路行则分辙，住则异室
，也没甚么不方便的去处。到了淮安，他家太爷、太太以为可，妹子就遵姐姐的话，作他安
家的媳妇；以为不可，靠着我爹爹的耕种刨锄，我娘儿两个的缝联补绽，到那里也吃了饭了
，我依然作我张家的女儿。只是我虽作张家女儿，却得借重他家这个‘安’字儿虚挂个招牌
字号。那时我便长斋绣佛，奉养爹妈一世，也算遵了姐姐的话，一天大事就完了。姐姐此时
何必合他惹这闲气？”张姑娘这几句话说得软中带硬，八面儿见光，包罗万象，把个铁铮铮
的十三妹倒寄放在那里，为起难来了，只得勉强说道：“喂，岂有此理！难道咱们作女孩儿
的活得不值了，倒去将就人家不成？你看我到底要问出他个可不可来再讲！”
    再说安公子，若说不愿得这等一个绝代佳人，断无此理。
    只因他一团纯孝，此时心中只有个父母，更不能再顾到第二层。再加十三妹心里作事，
他又不是这位姑娘肚子里的蛔虫，如何能体贴得这样到呢？所以才有这场决裂。如今听张金
凤这几句话说了个雪亮，这是桩一举三得的事，难道还有甚么扭捏的去处？那时他正在窗外
进退两难，听得十三妹说“到底要问他个可不可”，便从张老膈肢窝底下钻进来，跪下，向
十三妹道：“姑娘，不必动气了！我方才是一时迂执，守经而不能达权，恰才听了张家姑娘
这番话，心中豁然贯通。如今就求姑娘主婚，把我二人联成匹耦，一同上路。到了淮安，我
把这段下情先向母亲说明。父亲如果准行，却是天从人愿；倘然不准，我豁着受一场教训，
挨一顿板子，也没的怨。到了万万无可挽回，张姑娘他说为我守贞，我便为他守义，情愿一
世不娶。哪，这话皇天后土，实所共鉴，有渝此盟，神明殛之！姑娘，你道如何啦阿？”
    十三妹见安公子这个光景，知他这话不是被逼无奈，直是出于天良至诚，不觉变嗔为喜
，这才把膀根儿一松，刀尖儿朝下一转，手里掂着那把刀，向安公子、张金凤道：“你二人
媒都谢了，还合我闹得是甚么假惺惺儿呢！”说着，把张姑娘搀起，送到东间暂避。回身出
来，便向张老夫妻道喜。张老道：“我的姑娘，你可真费大了心了！”张老婆儿道：“我的
菩萨，没把我唬煞了！这如今可好咧！”姑娘道：“告诉你老人家罢，这就叫作‘不打不成
相与’。”说着，回头又向安公子道：“妹夫，你可莫怪我卤莽，这是天生的一件成得破不
得的事。大约不是我这等卤莽，这事也不得成。至于你方才拒婚的那段话，却也说得不错。
婚姻大事，自然要听父母之命才是，但是父母也大不过天地。今夜正是圆月当空，三星在户
，你看，这星月的光儿一直照进门来了。你二人都在客边，想来彼此都没个红定，只是这大
礼不可不行，就对着这月色星光，你二人在门里对天一拜，完成大礼。”说着，便请张老招
护了安公子，张老婆儿招护了张姑娘，拜过天地。
    十三妹又走到八仙桌子跟前，把那盏灯拿起来，弹了弹蜡花，放在桌子正中，说道：“
你二人就向上磕三个头，妹夫就算拜告了父母，妹妹就算参见了公婆。”拜毕，十三妹又向
张老夫妻道：“你二位老人家请上坐，好受女儿女婿的礼。”二人道：“我们罢了，闹了这
半日，也该叫姑爷歇歇儿了。”十三妹道：“不然，这个礼可错不得。”说着，便自己过去
扶了张姑娘，同安公子站齐了，双双磕下头去。张老道：“白头到老的，这都是恩人的好处
。我老两口儿下半世可就靠着姑爷了！”老婆儿道：“那还用说哩，他疼咱们闺女，有个不
疼咱俩的！”一时大礼行罢，把个张老喜欢的无可不可，说：“等我沏壶热茶来，大家喝喝
。”说着，拿了茶壶到厨房里沏茶去了。
    安公子此时是怕也忘了，臊也忘了，乐的也不知该说那一句话是头一句，转觉得满脸周
身的不得劲儿，在那里满地转转。这个当儿，张姑娘还低着头站在当地不动，他母亲道：“
姑娘，你这边儿坐下歇歇腿儿罢。”张姑娘只合他母亲努嘴儿抬眼皮儿的使眼色，无奈这位
老妈妈儿总看不出来，急得个张姑娘没法儿，只好卖嚷儿了，他便望空说道：“啊，我们到
底该叩谢叩谢这位恩深义重的姐姐才是。”一句话把安公子提醒，连说：“有理！有理！”
这才忙忙的跑过来，同张姑娘双双跪下，向上给十三妹磕头。安公子这几个头真是磕了个死
心塌地的，只见他连起带拜的闹了一阵，大约连他自己也不记得磕了三个啊，还是磕了五个
。十三妹也敛衽万福，还过了礼，便一把把张金凤拉到身旁坐下，看了他笑道：“啧！啧！
啧！果然是一对美满姻缘。不想姐姐竟给你弄成了，这也不枉我这滴心血。”张姑娘听了，
感极而泣，不觉掉下泪来。
    正说着，张老沏了茶来，大家喝罢。十三妹道：“这咱们可就要归着行李了。”因对张
老道：“你老人家带了你们姑爷，拿上灯，先到那地窨子里把他那几个箱子打开，凡衣服首
饰以及零星有记认的东西，一概不要；但是有的金银，不论多少，都给我拿出来。”二人听
了，也不知甚么意思，只得拿灯前去。进了那个柜门，张老道：“姑爷，你让我拿着灯罢。
”说着，接过灯来，照了安公子一步步从台阶儿下去。
    二人进了地窨子门，果见有几个箱子摞在床头上，一个个搬下来打开，里头不过是些衣
饰之类，也不细看。只见每个箱子里，整的也有，碎的也有，都有两三包银子，一一的拿出
来堆在地下。回头看了看，床里边还放着个小包袱，提了提觉得沉重，打开一看，原来是他
老婆儿合女孩儿的随身包袱，连家里带出来的那一百银子都在里头，也提在地下。重复拿着
灯搬运出来，说明了原由。
    十三妹略略的数了一数，通共也有个千把两银子，因先拣了一包碎的，约略不足百两，
撂在一边，又把那小包袱仍交还他母女。然后指了那十几包银子向安公子道：“我图个便宜
，你把这一千来的银子拿去，换给我一百金子使。”安公子听了，叫声：“姑娘。”自己忙
又改口道：“我怎么还是这等称呼？我自然也该称作姐姐才是。姐姐，这原是你的东西，怎
说到换起来？”十三妹道：“你不换，我不要了。”安公子连说：“换，换。”就拿了一包
过来。
    十三妹接在手里，向张金凤道：“妹妹，咱们可不是空身儿投到他家去了，这一百金子
算姐姐给你垫个箱底儿罢。”随把包儿递给张老婆儿手里。那老婆儿道：“姑娘，作吗呢？
罢呀，你疼你妹子还疼的不够喂，还给他这东西！”嘴里说着，手里可接过去了。张老看了
，也一旁道谢不迭。十三妹交明了，就催安公子收那银子。安公子再三的不肯，道：“姐姐
，你难道不留些使？”十三妹道：“方才留的那一包碎的，尽够我同母亲过冬的了。即或不
够，左右有那一项‘没主儿的钱’，我甚么时候用，甚么时候取。你别累赘，快些收去，大
家好打点起身。”安公子听了，无法，只得收下。
    十三妹出了一回神，问着张老道：“我方才在马圈里看见一辆席棚儿车，想来就是他娘
儿两个坐的，一定是你老人家赶了来的呀？”张老道：“可不是我，还有谁呢？”十三妹道
：“这辆车连牲口都好端端的在那里呢，你老人家这时候就去把他收拾妥当了，回来把你们
姑爷的被套、行李、银两给他装在车上，把一应的东西装好，铺垫平了，叫他娘儿两个好坐
。再把那个驴儿解下边套来，匀给你们姑爷骑。”说着，便问安公子道：“会骑驴呀？”安
公子道：“马也会骑，何况于驴。难道我一路不是骑了包程骡子来的？只怕没有鞍子。”张
老道：“有，我车上捎着个带马褥子的软屉鞍子呢。”十三妹道：“那就巧极了，牲口也有
了，就叫你们姑爷骑上，跟着一伙同行。等都弄妥当了，咱们大家趁着天不亮就动身。我一
直送你们过了县东关，那里自然有人接着护送下去，管保你们老少四口儿一路安然无事，这
算完了我的事了。你们爷儿三个就去收拾起来，我同我这妹妹再多说一刻的话儿。”大家听
了，自是个个欢喜。
    张老道：“等我去看看牲口，把草口袋拿出来，先喂上他，回来好走路。”安公子道：
“我也去，我在这里闲着作甚么！”
    说着，一同去了。这工夫，张家母女二人把行李、金银一一的包捆妥当。张老喂上牲口
，同安公子进来，又叫上老婆儿帮着，三个搬运了几次，才得运完装好。只见张老又忙忙的
回来，向十三妹道：“姑娘，我又想起件事情来了。咱们走后，万一天明进来一个人，这一
院子的死和尚，可怎么好哇？”十三妹笑道：“这个都在我，只管放心走路，横竖不与你我
相干。”
    张老道：“这样敢是好，我可招护车去了，你们娘儿们收拾收拾，也是时候儿了，上车
罢。”
    却说十三妹见诸事已毕，便叫安公子去屋里找分笔砚来用。安公子道：“此时要笔砚何
用？我这里现成。”说着，从怀里掏出一个小小的布包来，打开，只见里面包着一块圆式砚
台，用檀木盒儿装着。那块石头细腻精纯，那砚台盒子上面又密密的镌着铭跋字迹，端的是
块宝砚。安公子又在勒掖里取出笔墨来，研好了墨，连笔递将过去。
    那十三妹左手托了砚台，右手把笔蘸得饱了，跳上桌子，回头叫安公子举灯照着，他便
在那正中对着房门的北墙上，笔墨淋漓，写了两行大字。安公子一面拿灯光照着，一面眼睛
随着笔一字字的往下看，接着口中念道：
    贪嗔痴爱四重关，这闍黎重重都犯。他杀人污佛地，我救苦下云端，铲恶锄奸。觅我时
，合你云中相见。
    念完，乐的他咂嘴摇头拍腿打掌的呵呵大笑，说道：“姐姐，我只见你舞刀弄棒，杀人
如麻，以为奇忒，再不晓得你胸中还埋没着如此的一段珠玑锦绣。只这书法也写得这等凤舞
龙飞，真令人拜服！只是大家方才问姐姐你的住处，你只说在云端里住，如今这词儿里又是
甚么‘云中相见’，莫非你真个在云端里不成？”十三妹笑道：“我这都是梦话，你不用问
他。”
    安公子摇着头道：“不然，不然，这里边定有个道理。”说毕，还在那里呆呆的细揣摩
那“云中相见”的这句话。那十三妹早下了桌子，把笔砚放下，便把那把宝刀依旧的围在腰
间，又向墙上取下那张弹弓来挎上，然后揣上那包银子，一口把灯吹灭，说道：“别耽延了
，走罢！”迈步出门，朝外先走。张家母女合安公子见了，也只得忙忙的随了出来。
    这十三妹出得院门，先到配殿把驴儿拉上，就一直的奔了马圈。见那车辆牲口都已妥当
，随即打发张家母女上了车。
    安公子也拉了他的牲口。十三妹又把自己的驴儿也交给他带着，开了门，放大家出去。
张姑娘在车里问道：“姐姐不走，还等甚么？”十三妹道：“我还有点事儿，你们在外边略
等。”
    说着，催了车辆牲口出门，自己从新把门关好，然后他才就地托的一纵，纵上房去，从
房外头跳将下来，便在驴儿上解下包袱，依然罩上那块青纱包头，穿上那件佛青布衫儿，重
新挎上弹弓，骑上驴儿，趁着那斜月残星，护送着一行人，逍遥自在的竟自投东去了。
    走了一程，到了岔道口，那天才东方闪亮，就从那里上了大道，一直的向茌平县的北门
关厢，从城外一路绕向东门关厢［关厢：指城门外的大街。］而来。出了东关厢，十三妹见
人烟渐渐稀少，向安公子道：“护送你们的那个人，我合他约在前面二十里外柳树林里相候
。我先走一步，招呼他去。你们随后赶来。”说着，一磕牲口，如飞而去。
    安公子同张老随后趱着牲口赶来，走了约莫有一个时辰，早已远远的望着一带柳树林子
。大家趱向前去，只见十三妹的那匹黑驴儿拴在一棵树上。大家到了跟前，安公子下了牲口
，张家母女也从车上下来，转进树林。十三妹早从里边迎了出来。安公子一见，就先问道：
“姐姐说的护送我们那位在那里？请来相见。”十三妹道：“已经在此恭候多时。你不用忙
，大家且在这树底下坐了，歇歇儿再说。”因对众人说道：“你们大家自然都要见见这位护
送你们去的人是怎样一个英雄，如今我实对你们说罢，你们此去经过牤牛山、癞象岭、雄鸡
渡、野猪林，都是歹人出没的去处，慢讲一个人护送，就有三个五个、十个八个护送，也不
过没事的时候仗个胆子儿，果然到有了事，依然无用。要得千妥万当，还只有我亲身送了你
们去。无奈我家有老母，不能远离，如今我看我这妹子面上，把我这张弹弓儿借给妹夫你。
”说到这里，安公子道：“姐姐，只是我那里会打这弹弓儿？况且姐姐这张弹弓我又如何拉
得开使得动？”十三妹道：“不用你使，你只把他背在身上。一路虽然抵不得万马千军，大
约也算得一个开路的先锋，保镖的壮士。”大家听了将信将疑，面面相视。
    十三妹道：“我这话，大家乍听自然不能见信。你们试想，我岂有拿着你两家若干条性
命当儿戏的？你们今日走一站，明日就过牤牛山，那山上的头领个个武艺来得，手下还集着
百十个喽罗，这第一处就不好过。你们明日倒要趁着后半夜的月色早走，到了牤牛山跟前，
这班人一定下山拦路，要借盘缠。你们千万不可合他动手。张老大爷你也不必搭话，只把车
拢住，这算让他一步。他一看就知是个走路的行家，便不动手了。这可就用着妹夫你了。你
只管仗着胆子，不必害怕，天下的强盗只有打算劫财的，断没无故杀人的。那时无论他是骑
牲口是步行，你先下了牲口，只管上前合他搭话，切记不可说车上没银子。他们的本领，大
凡有起客人经过，有无金银，并那金银的数目多少，都料估的出来。你就道车上却带着三五
千金，只是要给老人家如何如何料理官司大事用的，不能匀出来奉送，其余随身行李所值无
多，只有这张弹弓还值得几两银子，就把来奉送。等他接过这弹弓去看了，不用你开口，他
必先问我，那时他不但不敢收这张弹弓，只怕还要备酒备饭帮助盘缠，也不可知。只是你们
都不必领他的，也不必到他山上去。就说我的话，合他们借两个牲口，添上帮套，拉这辆车
，再拨两个老作人，一直送你们到淮安界上，我日后见面，定自面谢。那时人也够用的了，
牲口也够使的了，你们路上也可以快走了，你家太爷的公事也可以早完了。不但这样，再有
了这两个人沿路护送，他们都是一气，不怕有一万个强盗，你们只管大摇大摆的走罢。——
这是我给你们打算的万无一失的一条出路。大家只管放心前去，不必犹疑。”
    说着，便从膀子上褪下那张弹弓来，双手递给安公子。又对着张金凤说道：“妹妹、妹
夫，当着他二位老人家在此，你我今日这番相逢，并我今日这番相救，是我天生的好事惯了
，你们倒都不必在意。只有这张弹弓，是我的家传至宝。我从幼儿用到今日，刻不可离，如
今因我这妹妹面上借给妹夫你，千万不可损坏失落。你一到淮安，完了老人家的公事之后，
第一件，是我妹妹的终身大事；第二件，就是我这张弹弓儿了。务必专差一个妥当人送来还
我，这就是你‘以德报德’了。要紧！要紧！”安公子听一句应一句。
    这其间张姑娘心细，听了这话，便问十三妹道：“姐姐，你方才苦苦的不肯说个实在姓
名住处，将来给你送这弹弓来，便算人人知道有个十三妹姑娘，到底向那里寻你交代这件东
西？”十三妹听了，低头想了想，说：“有了，方才妹夫他不是说褚一官合他奶公姓华的是
至亲吗？将来等你家华奶公赶到任上，就专他送交褚一官，转交一位邓九公。这邓九公便我
说的二十八棵红柳树住的那位老英雄，他还算我的师傅。褚一官正是他的亲戚，你家华奶公
又是褚一官的亲戚，这样一交代，断不会错。你我话尽于此，送君千里，终须一别，我也不
往下送了。你老少四位夫妻前途保重，我们就此作别。”
    大家热剌剌的听了“作别”二字，受恩深处，都不觉滴下泪来。
    那张金凤更哭的哽噎难言，忍泪向十三妹说道：“姐姐，你我此一别，不知几时再得见
面？”十三妹道：“若论我，你今生见得着我也不定，见不着我也不定。但是万事都有个定
数，事由天定，岂在人为！”说着，撒手说声：“你们请罢。”
    走到树跟前，解下那头驴儿，就待骑上要走。忽见安公子“阿嗳”了一声，双手把两腿
一拍，直跳起来，说：“了不得了！这事可不好了！”大家吓了一跳。连十三妹也拉着驴儿
问他：“这是为何？”安公子急得紫涨了脸，说道：“姐姐，且不要走，也不必细问，我们
此时且急急的赶回黑风岗那座能仁寺去再讲！”
    十三妹道：“倒底是怎么了？不是落了烟袋了？”安公子连连摇手道：“不是！不是！
”张老夫妻也帮着问他，他才指手画脚的向大家说道：“方才这十三妹姐姐不是在庙里墙上
题那两行《北新水令》的词儿吗？我因见那词儿的声调雄壮，更兼书法飞舞，又推敲‘云中
相见’的这句话，不觉出了神。正在那里细看，不防姐姐就催着快走，我一时大意，就随着
大家出来，不想把那块砚台落在那庙里，这便如何是好？”
    十三妹道：“我只道甚么大不了事，原来就为这块砚台，能值几何？也值得这等失惊打
怪！”安公子道：“姐姐，你有所不知，我这块砚台非寻常砚台可比。这是祖父留下的一块
宝砚，祖父临终交付父亲。父亲半世苦功都在这砚台上面，临起身，珍珍重重的赏给我说，
叫我好好用功，对了这砚台，就如同对着老人家一般，不可违背平日教训，日后到任上还要
交还老人家。如今失落在这庙里，叫我拿甚么回老人家的话？况且那砚台上的铭跋镌着老人
家的名号，你我庙里又弄了这个‘未完’，万一被人勘破，追究起来，我当如何？走走走，
我们快快回去！”大家听了，也道：“这桩东西失落不得。”都没作理会处。
    十三妹沉吟了半晌，说：“这桩东西诚然不可失落，但眼下我们这一群人断断没个回去
的理。这件事你也交给我。我此番回家，得了空儿，本也要看看听听那庙里合地方上的动静
，如今就立刻绕道先到那庙里，从庙后进去，把你这块砚台取了，拿到我家，给你好好的收
着，断不至于失损。等你将来专人给我送弹弓来，就把那弹弓算个凭据，取这砚台。我这里
见了弹弓，交还砚台。那时两件东西各归本主，岂不是一桩大好事么？”安公子还在那里犹
疑，张金凤听了这句话，正打在心坎儿上，连忙说道：“姐姐说的有理，就是这等一言为定
，不可再改。”说着，倒催着十三妹快走。十三妹便一手带过那头驴儿，认镫扳鞍，飞身上
去，加上一鞭，回头向大家说声：“请了！”霎时间电掣星弛，不见踪影。这正是：
    神龙破壁腾空去，夭矫云中没处寻。
    要知后事如何，下回书交代。
    （第十回完）

叶舞

上回书讲的是雕弓宝砚自合而分，十三妹同安龙媒、张金凤并张老夫妻柳林话别，是这
书中开场紧要关头。那十三妹别后，安公子一行人直望到望不见了，也就大家上了车辆牲口
，投奔南河大路而去，这且不提。
    折回来再讲那黑风岗的能仁寺。却说这能仁寺原是一座败落古庙，向来有两个游僧在内
栖身抄化。自从赤面虎这个凶僧占了这地面，把两个游僧赶出庙去，借着卖茶卖饭为名，在
此劫脱来往客人，那倒运的被他害了也不止一个。如今天理昭彰，惹着了这位杀人如戏的十
三妹，杀了个寸草不留，自在逍遥的走了，临走又把庙门从里头关了个铁桶相似。这条道本
是条背道，附近又等闲无人来拜佛烧香，就连本地的乡约地保也住的甚远，因此庙里只管闹
的那等马仰人翻，外人竟一点消息不得知道。
    自来“无巧不成话”，不想这茌平县的西北乡偏偏出了一案，地保报到县里。这县官姓
胡，原是个卖面茶的出身，到了正月节带卖卖元宵，不知怎的，无意中发了一注横财，忽然
的官星发动，就捐了一个知县，选在茌平，地方上都叫他“糊太爷。”这日，胡知县接了地
保的禀报，问了问这西乡离县衙有三十多里，便传了次日下乡。那县衙的一班官役巴不得地
方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索几文。到了次日，那些刑书、招房、仵作、捕快人
等，一窝蜂的都跟了去。
    及至到了乡下，只见不过是两人口角，彼此揪扭，因伤致死的一桩寻常命案，照例相验
，填了尸格回来。
    那地保规矩，是送县官过了他管的地界，才敢回去。这能仁寺正在他的地界上，来回都
从庙前经过。恰巧走到离庙不远，这位县官因早起着了些凉，忽然犯了疝气，要找个地方歇
歇，弄口姜汤喝。跟班的便吩咐衙役，叫地保预备地方。
    地保想了想，这一带都是旷野荒山，那有人家去寻热水？便想到这座能仁寺上，说：“
前面不远有所古庙，就请太老爷的驾到那里将就座落罢。”便飞跑的赶到庙前。那正中山门
本是用乱砖从外面砌严了的，看了看，左右两个角门儿也关得结实，只得走到马圈门前叫门
。一直叫了半日，也不听得有个人答应。正在叫不开，那些三班衙役也有赶到前头来的，大
家一顿连推带踹，把个门插管儿弄折了，门才得开。地保忙着推门，同了众人进去，叫和尚
出来接太老爷。但见空落落的院子静悄无人，只有马棚里撒着四个骡子，饿的在那里打晃儿
；当院里两条大狗，因抢着一个血淋淋的东西，在那里打架。大家喝开了狗一看，原来是个
和尚脑袋，吓了一跳。地保说：“不好！这不又出了案了吗？”连忙把那颗头抢在手里，奔
了那三间正房来找和尚。一进门，就看见一个半老的和尚躺在地下，叫了一声，不见答应，
敢是死了。
    这个当儿，听见喝道的声音，县官轿子早已到门。众人连忙跑出去，把上项事禀明。县
官听了，打轿进门，下轿一看，心里纳闷说：“这可罢了我了！这一个和尚的脑袋好端端的
在腔子上，那个脑袋可是那里来的呢？”旁边一个捕快班头跪倒回话，说：“回太老爷的话
，这得拿凶手。”县官问道：“凶手是谁？”众人只得说道：“在庙里搜一搜就知道了。”
县官说：“那么着，咱们就搜哇！”
    众人答应一声，便顺着那带灰棚搜去，搜到南头那间，见关着扇门，大家巴着窗户瞧了
瞧，早瞧见草堆边露着两只脚，说：“得了，尸身有了！”连忙踹门进去，一看，又是两个
尸身，肝花五脏都被人掏了去了，却都有脑袋不算外，脑袋上还带着两条辫子，大家又来禀
过县官。县官说：“这事更糟了，怎么和尚脑袋上会长出辫子来呢？这不是野岔儿吗！”当
下乱了一阵，便出了马圈门，从大殿配殿一路查去，只见都是些破落空房。一直乱着查到东
院，进了角门，将转过拐角墙，一看，但见院子里横七竖八躺着一地和尚，也有有脑袋的，
也有没脑袋的，也有囫囵的，也有两截儿的，里头还有个没脸的，却是个妇人。众人发声喊
说：“了不得了！”把个县官唬得目瞪口呆，脸上青黄不定，疝气也唬回去了，口中只说：
“这是回甚么事？”那马步快手一个个乱着，腰间抽出铁尺，便去把住正房、厨房、院门，
要想拿人。内中又有几个乍着胆子闯将进去，里外屋里甚至地窨子里搜了个遍，那有个凶手
的影儿？乱了一阵，大家只得请县官进屋里坐下再说。
    这个县官一进门，就看见正面墙上写着碗口来大的两行字，看了看，倒有一大半子不认
得，只得叫过个书办来念了一遍，听了听，也猜不透怎么个意思。为难了一会，说：“有了
，好在咱们带着仵作呢，且相验相验就明白了。”只见那书办使了个眼色，暗暗的合他摇手
。原来这书办是本衙门刑房的一个掌案的老吏，平日无论有甚么疑难大事，到他手里没有完
不了的案，这案里头也没有作不出来的弊。
    当下县官见他如此，便回避了众人，问他道：“方才我要叫仵作相验，你却摇手，这是
怎么个意思？”那书办道：“这一案断乎办不得。例上杀死一家三命，拿不着凶手，本官就
是偌大的处分。如今倒闹了十几条人命出来，倘然办出去，一时拿不着人，太老爷这考程如
何保得住？”县官道：“嗯，你这么个人，难道连个‘重赏之下，必有勇夫’也不知道吗？
咱们只要多派几个人儿，再重重的悬上赏，还有个拿不住人的？”
    书办摇着头说道：“太老爷要拿这个人，只怕比海底捞针还难。据书办的风闻，这起子
和尚平日本就不是善男信女。至于这个杀人的，看起来也不是图财害命，也不是挟仇故杀，
竟是一个奇才异能之辈，路见不平作出来的。”
    县官道：“这你又从那里瞧出来的？”书办道：“太老爷只看他这两行字就知道了。头
两句说：‘贪嗔痴爱四重关，这闍黎重重都犯。’这分明说是这班和尚平日劫人钱财，占人
妇女，害人性命，伤天害理，无所不为。底下几句道：‘他杀人污佛地，我仗剑下云端，铲
恶除奸。’这几句分明说他路见不平，替民除害，劈空而来，如同从云端里下来的一般，把
这起子和尚屠了。末了一句道是：‘觅我时，合你云中相见。’这个‘你’字是谁？他分明
指的是太老爷的大驾。见得他虽然在地方上杀了许多人，却不是畏罪而逃，你们要来找我，
就在云中等着见你们。看这光景，就让太老爷悬千金的赏，靠我们衙门这班捕役，怎能够到
云端里拿人去？况且看这几句话的口气，这人的胆量智谋也就非同小可，就便见了他，又如
何敢动他呢？那个时候，怎样的结这个案？所以书办说这个案办不得。”县官道：“照你这
样说起来，这一案敢只算糟透了膛了！你还有个甚么透鲜的主意没有？”
    书办道：“据书办的主意，这一堆尸身只好拣出三个来：一个是那胖大和尚，一个是那
带发陀头，那个就是那没脸的妇人。请太老爷吩咐地保递上一张报单，就报说本庙僧人窝留
妇女，彼此妒奸，那陀头一时气忿，把妇人用刀砍死，胖大和尚见砍了妇人，两下争竞，用
棍将陀头囟门打伤，致命气绝，他自己畏罪，情急自戕。这等一办，把太老爷失察一家杀死
三命的处分也躲开了，凶手也不用拿了。其余的尸身，讲不起费些事，刨个坑儿，把他们一
埋，眼前都是太老爷的牙爪，谁敢不遵？便是那地保，他地面上消弥了这等一个大案，也省
得许多的拖累花销，他还有甚么不愿意的？再把庙里一应的细软粗重分散给众人，作个赏号
，只怕大家还乐而为之。请太爷的示，书办这主意如何？”把个胡县官乐得满脸陪笑说：“
先生，到底是你！我本来字儿也没你的深，主意也没你的巧妙。咱们就是这等办了！”
    书办道：“太老爷还得吩咐头儿一句。”说着，把那班头叫来，官吏二人言三语四又告
诉了他一遍。班头想了想，说：“也只得如此。小的们遵太老爷的吩咐，就去办去。只是一
时那里有这许多铁锹镢头刨那坑去？”低头为难了一会，忽然说：“有了。小的方才到厨房
院里，见那里有口干井，如今把井面石撬起来，把这些个无用的死和尚都撺下去。庙里有的
是砖头瓦块粪草炉灰，盖好了，照旧把井面石压上，索性把井口塞了。吩咐地保找两个泥水
匠，在井面上给他砌起一座塔来，算个和尚坟。这场功德就完了。”县官听了，把手一拍，
说：“这主意更高！少时批赏，你们俩是头分儿！”二人先谢了出来，暗暗的告知众人。
    大家听了，一来是本官作主，二则又得若干东西，就不分书吏、班头、散役、仵作，甚
至连跟班、轿夫，大家动起手来，直闹了大半日才弄停妥。留下地保，一面庙外找人掩埋那
两个和尚一个妇人的尸身，一面找泥水匠砌塔，一面补递报单。诸事料理完毕，大家趁此胡
掳了些细软东西，只剩了四个张口货的驮骡没人要，便入了太老爷的官马号。县官便打道回
衙。
    据地保那张报单，五路通详上去，奉到宪批，批了“如详办理”四个大字，把一桩惊风
骇浪的大案，办得来云过天空！那地保另找了两个老实和尚在庙募化焚修，不上几年，倒把
座能仁寺募化的重修庙宇，再塑金身，这是后话不表。列公，你道十三妹这两行字儿有多大
神煞！
    却说安公子一行人别了十三妹迤逦行来，张老路上向他道：“姑爷，咱们今日走半站罢
，大家都得歇歇了。”安公子正在那里心里盘算，想着：“十三妹此去不知果然可去给我找
那块砚台？他这张弹弓不知果然可能照他说的那等中用？倘然两件事都无着，如何是好？”
心中万绪千头，在牲口上闷闷不语。忽听得张老合他说话，便答道：“正是如此。”说话间
，又走了一程，只见前面有几座客店，就拣了一座干净店面住下。大家忙着搬行李，洗脸吃
饭，都不必烦琐。
    一时诸事完毕，张老陪了安公子在一间，他母女二人另在一间住下。那张老婆儿便催张
金凤道：“姑娘，咱早些儿睡罢，昨儿闹了一夜了。”张姑娘道：“咱们娘儿两个车上睡了
一道儿了，你老人家这时候又困了？天还大亮的，那里就讲到睡觉了呢？咱们还有许多事没
作呢。”张老婆儿道：“还有啥事呀？”张姑娘道：“你老大家知道哟，不要尽只怄人来了。”
    张老婆儿道：“可罢了我了，啥事儿呢？哦，你要溺尿啊，你那马桶我早给你拿进来咧
。”他女儿急了，道：“瞧，谁倒是只是要撒尿呢！”张老婆儿道：“这可闷杀我了，你说
罢。”张姑娘这才低着头红着脸说道：“你老人家瞧，他身上的那钮襻子都撕掉了，那条裤
子湿漉漉的溻在身上，可叫人怎么受呢！”
    一句话提醒了那老婆儿，说：“可是的了，你等我告诉他换下来，我拿咱那个木盆给他
把那个溺裤洗干净了。你给他把那钮襻子钉上。”说着，往外就走。张姑娘连忙叫住道：“
妈，你老人家先回来。”那老婆儿道：“还有甚么呀？”张姑娘道：“没甚么了，你老人家
可不要说我说的。”那老婆儿一面答应，一面走到那屋里，把前番话向安公子说了。
    这安公子才作了一天的女婿，又遇见这等一个不善词令的丈母娘，脸上有些下不来，说
：“我换上了，钮襻儿将就着罢。”说了两次。那丈母娘可憋不住了，说：“姑爷，你换下
来给我快拿去罢，不的时候，姑娘他也是着急。”张老又在旁边撺掇，这安公子才打发开丈
母娘，换下那条溻干了的溺裤子，连衣服一并着张老送了过去。张姑娘见他母亲在那里忙着
洗裤子，只得自己把那衣裳的钮襻子一个个的钉好了。他母亲直等把那洗的裤子收拾停妥，
送了过去，娘儿两个才睡。
    列公，这桩事却不可看作张姑娘不识羞，张老婆儿不辞劳。要知女婿有半子之亲，夫妻
为人伦之始，有了这样天性，才有这样人情。不然一个根儿里想不到，一个根儿里不耐烦，
你叫他从那一头儿羞、那一头儿劳起？这却与那等“女儿娇得惯，老儿烧得惯”的大不相同。
    闲话少说。却讲那张老一心记罣着十三妹嘱咐的“明日过牤牛山倒要早走”的这句话，
那天才四更，便爬起来喂牲口、装车，便催着大家起来收拾动身。又嘱咐安公子道：“姑爷
，你可记着十三妹姑娘的话，到跟前千万莫要怕的说不出话来。”安公子笑道：“你老人家
放心，莫打量小婿还是昨日的安骥。我只从昨日受了那和尚的一番折磨，又经了十三妹姐姐
的一番教化，不觉得胆粗气壮起来。况且死生有命，譬如昨日的事，可是怕得来的？今日不
但性命无伤，而且姻缘成就，可见这事自有天作主。万事仗皇天，怕他怎的！只是我倒不信
这张小小的弹弓儿说得来这样的中用！”
    那张姑娘算感激定了那位姐姐，信定他的话了，见安公子如此说，恐怕他一时犹疑误事
，待要合他说话，还是个没过门的媳妇，脸上未免下不来，只得搭讪着向父母说道：“爹，
妈，我这姐姐断不会说假话赚人的。况且他昨日不救我们，有甚么使不得？救了我们，他更
不必顾我们路上的事，不借给这张弹弓，又有甚么使不得？他何必妄口说这大话？此理可信
，我们断不可犹疑。”三人听了，齐说：“有理！”张老便算清店钱，叫店家开了店门上路。
    此时正是二十前后天气，后半夜月色正亮。一行人出了店门，趁着月色行了一程，远远
的早望见那座牤牛山。只见黑压压的树木丛杂，烟雾弥漫，气象十分凶恶。张老道：“姑爷
留神，快到了。”一句话未完，只听得山腰里吱的一声骲头响箭，一直射在半空里去。说书
的，这强盗这枝箭放着人不射，他为何要射在半空里？他只要使一枝梅针箭，那人岂不应弦
而倒？为何倒要用骲头箭？他还是射鹄子呢，还是射帽子呢？
    列公，不然。大凡作强盗的，敢于拦路劫财，了断不是三个五个，内中有瞭高的、把风
的、动手的、接赃的，至少也有二三十个人，岂有大家挤擦在一块子的理？自然是三个一群
，五个一伙，藏在那山坳树影之中瞭望。等到望见过往的客商到了，一枝响箭，便算个号令
，大家才不约而同的下山，这是一；二则，既作绿林大盗，便与那偷猫盗狗的不同，也断不
肯悄悄儿的下来，放这枝响箭，就如同告诉那行人说：“我可来打劫来了！”不然为甚么叫
作“响马”呢！
    话休饶舌。却说那安公子一行人正走之间，忽然听得一声箭响，箭响过处，早见一群人
簇拥着三个骑马的强人，拍喇喇从半山里跑将下来，一字儿摆开，拦住去路。只听为头的那
个大声吆喝，他说的却不是“留下买路钱再走”的那句鼓儿词，他那话只得两个字，说：“
站住！”张老是心里有了底儿的，听得一声“站住”，便把牲口拢住，鞭子往后鞦里一掖，
抄着手靠了车辕，站住不动，也不答话。这个当儿，要说安公子果然不怕，没这情理。一则
是曾经和尚那等的性命相扑，合十三妹那等的电雷交作，觉得“曾经沧海难为水”；二则也
仗着十三妹的这张弹弓是个护身符，料想无妨；三则事到其间也无法了。只得把驴儿一磕，
迎上前去。
    那三个骑马的强人正拦着路，见一个少年身背弹弓迎来，早各各的把兵器掣在手里，闭
住面门。当下安公子走到跟前，在驴儿上一拱手，说道：“众位好汉请了！我们正要赶路，
列位拦路不放前行，却是为何？”那三个强人只认作他是个才出马的保镖的，答道：“喂，
行家莫说犁把话！你难道没带着眼睛，还要问‘却是为何’？所为的要合你借几两盘缠用用
！”安公子道：“列位且慢，盘缠却有几两，只是我费了万苦千辛弄来，要去救父亲性命的
，因此不好奉送。但是列位，既入宝山，断无撒手空回的理。我这里有小小的一张弹弓，却
还值得几文，这叫作‘宝剑赠与烈士’，拿去算发个利市，如何？”
    说着，就把弹弓褪下来，递将过去。那为头的强人道：“靠你这张弹弓又值得几何？也
值文诌诌的费这些话白！我劝你把这些话收了，快把金银献出来，还有个佛眼相看；不然，
太爷们就要动手了！”安公子道：“且请看看这弹弓，果然不值一笑，那时我再送金银不迟
。”那为头的强人听了，把手中的那竹节虎尾钢鞭伸过来，把弹弓一挑，接在手中。先觉得
分量沉重，重复在月光之下翻覆一看，口中大叫，说：“了不得，险些儿不曾误了大事！”
说着，掖起钢鞭，拿了弹弓，滚鞍下马。左右两个强人见了，不知是何原故，也下了马，手
下的带过马去。
    只听为头的那强人向安公子问道：“尊客是从青云峰十三妹姑娘那里来么？安公子一听
：“这十三妹三个字，是烂熟的了，这‘青云峰’可是那里呢？况且我又本不是从青云峰来
。不用管他，且答应他半句。”因说道：“我正是从十三妹那里来。”强人道：“十三妹姑
娘可有甚么交代？”安公子道：“我同他分手的时节，他道我此番载着金银行走，定从牤牛
山经过，难保列位不下来借盘缠。所喜列位都是些仗义疏财的豪客，与那寻常之辈不同，因
此付我这张弹弓，作一个讨关的凭据。他还说请列位看他这张弹弓分上，借我两头牲口，还
请两位壮士一直护送我们到淮安地面。日后十三妹见了列位，定当面谢。”那强人听了，哈
哈大笑，道：“言重！言重！这个怎敢！这弹弓还请收好。十三妹姑娘吩咐的话，一一如命。”
    说着，回头向那两个头目道：“就是你们老弟兄俩辛苦一荡罢。”二人领命，急忙回山
打点行李牲口去了。
    这里众人才你一言我一语问安公子的名姓。安公子道：“学生姓安，单名一个骤字。”
只见内中一个小头目走过来问道：“尊客方才说到淮安，请问有位安太老爷，讳叫作学海的
，同尊客可是一家？”安公子道：“那正是我的老人家。此番带了这项金银，就为了父亲的
官事。”那小头目道：“原来是安少爷！那安太老爷是淮安地方上一点福星，小人们的家堂
佛一般，真真廉明公正。不想被河台大人参了一本，谁人不说冤枉！小人从前原也作些小道
儿上的买卖，后来洗手不干，就在河工上充了一个夫头。因看了看作官的尚且这等有冤没处
诉，何况我们百姓？想了想，还是当强盗的好，因投奔山上落草。如今难得遇见我恩官的少
爷，敢烦大哥把少爷请到寨里用些酒饭，也见得我们的义气！”安公子连连推谢，说：“本
该奉扰，只是现同着家眷不便。”那头目还再三的尽让，倒是为头的强人说：“这话使不得
。慢讲你恩官面上，只看十三妹姑娘，我们合山的人都该尽些人情。但是公子是宦门，你我
是绿林，隔着一道门槛儿呢，如何请到寨里去得？人情的事小，轻慢了公子的事大，竟可不
必。”大家都说：“有理。”那小头目也只索罢了。
    说话间，山上去的两个人早已拉了两头骡子，连他们的随身行李器械都带下来，随手就
把那边套拴好，套上牲口。那为头的便吩咐道：“你二位这荡可莫当儿戏。一来要守十三妹
姑娘的规矩，二则要保山寨的脸面，讲不得辛苦。一路上逢山开路，遇水叠桥，甚至打店看
车，都是你二位的事。到了地土，不可露盘儿，赶紧的回山要紧。”那二人诺诺连声，一一
的领命。说完，他又向安公子道：“公子，你我今日相逢，三生有幸！只是叫‘礼’字儿管
住了我们，连一杯水酒也不曾备得。如今有这两个人同去，路上不怕冲风破浪，万无一失，
保你安稳无事直到淮安。日后倘然再见了十三妹姑娘，只说我海马周三同着截江獭李老、避
水獭韩七三个人，凭着这张弹弓，巴结了些些小事，不足挂齿。这天也快亮了，我们不往前
送，就此告别回山。”说着上了马，打声唿哨，一群人马先回山去了。
    这里李老、韩七早吆喝着车辆动身。安公子也上了牲口，仍旧背上弹弓同行。他一行人
这才把心放下。安公子在驴儿上心中着实的感念十三妹，口中不言，心内暗想道：“再不想
那等一个小小女子，有许大的声名！偌大的神煞！只是我看那般人的汉仗气概，大约本领也
不弱，为何如此的敬重这位十三妹姑娘？是何原故呢？”
    且不表安公子一路心中猜度。却说李老、韩七两个一路上真个的是小心谨慎，不辞勤劳
，不但安公子省了多少心神，连张老也省得多少辛苦。沿路上并不是不曾遇见歹人，不是他
俩人匀一个远远的先去看风，就是见了面说两句市语，彼此一笑过去，果然不见个风吹草动。
    话休饶舌。不则一日，已近淮安地界。那截江獭、避水獭两个拢住牲口，向安公子道：
“前面再二十里，就是淮安府城东关里了，我们不好前进，见见公子，我们回去了。”安公
子听说，先道了他二人的一路辛苦，又嘱吩上覆他家寨主，回手便向车上取下两封银子来，
每人五十两，给他们作盘费。两人那里肯受？齐声道：“这个断不敢领。一则呢，是十三妹
姑娘的委派；再我们头领也有话在头里。只要公子日后见着十三妹姑娘，说我们两个这一荡
还不算藏私偷懒，我们这脸上就沾了光了。”说着，一个认镫跨上骡子，那个把边套掳绳搭
在骡子上，骑上那头骣骡子，一直的向北去了。
    安公子只得将银子收好，因向张老道：“不想这强盗里边也有如此轻财仗义的！”张老
道：“姑爷，俗语儿说的‘行行出状元’，又说‘好汉不怕出身低’，那一行没有好人哪！
就是强盗里也有不得已而落草的！”翁婿两个一路闲谈，已达到东门关厢。那府城的地面本
与小地方不同，又有河台大人驻扎在此，那繁华热闹也就不减一个小省分的省城。只见两边
铺面排山也似价开着，大小客店也是连二并三。张老同安公子便找了一座小店，安顿家眷行
李。那张家母女二人进店下车，先张罗着洗脸梳头，预备好去叩见新婆婆，会新亲家。安公
子向张老道：“泰山，你老人家张罗行李罢。我可要先打听母亲的公馆在那里去了。”张老
说：“这是要紧的，这里交给我。”
    安公子随即出来，到了柜房里，只看那掌柜的是个极善相的半老老头儿，正在柜房坐着
，面前桌上摊着一本账，旁边搁着一面算盘，归着账目呢。见了安公子进来，起身道：“客
人要甚么？”安公子拱了拱手，道：“借问一声：有位安太老爷家眷的公馆在那条街上？”
那掌柜的听了，把安公子上下一打量，问道：“客人，你问的可是那承办高家堰堤工冤枉被
参的安太老爷的家眷么？”安公子点头道：“正是。”那老头儿未从说话，先咳了一声，道
：“你还要问他的甚么公馆！这话说来真真叫人怒发冲冠，泪珠满面！”一句话把个安公子
吓得目瞪口呆，忙问：“却是为何？”那老头儿才拍着板凳道：“客人，你且坐了，等我慢
慢的对你讲！”这正是：
    不是雷轰随电掣，也教魄散共魂飞。
    毕竟那掌柜的老头儿对安公子说出些甚么话来，下回书交代。
    （第十一回完）

叶儿

这回书紧接上回，表的是安公子到了淮安府，安顿了家眷行李，便去打听安太太的公馆
，急切里要想母子相见。不料一问店家，见他那说话的神情来得诧异，不觉先吃了一大惊，
忙问端的。那老头儿让他坐下，才慢慢的说道：“若讲我们这位安太老爷，真算得江北的第
一位好官府。也不知怎么惹着这位河台大人了，把他革了职，下在监里，不追他的银子。这
也罢了，到了这位官太太了，既是安太老爷遭了事，凭他怎样，我们这位山阳县也该看同寅
的分上，张罗张罗他，谁家保的起常无事？也不要‘前人撒土迷了后人的眼’哪！谁想他全
不理会。如今那位官太太落得自家找了个饭店住着。客人，你想可伤不可伤？你还问他的公
馆在那条街呢！”
    安公子听他絮絮叨叨，闹了半天才说完了，敢则是这等样一套话，才得把心放下，心里
说：“这个人是怎么个说话法子！只是他天生的这样的滞碾人，也就无法，况且听他的话倒
是一片良心，不好怪他。”只得耐着烦又问他道：“这饭店在那里？”那店家道：“就在东
边儿，隔一家门面，聚合店就是。”安公子听得，辞了店家，出了这店门，走了不上一箭多
路，果有个“聚合店”。问了问，说：“安官府的家眷在尽后一层住着。”安公子也不等通
报，一直往后走了去。
    却说安老爷当日出京，家人本就无多，自从遭了事，中用些的长随先散了，便有那班一
时无处可走且图现成茶饭的，因养不开多人，也都打发了。梁材是打发进了京了，安老爷只
有戴勤同他女婿随缘儿，还有小程相公，在那里照料伺候。
    店中单剩下一个晋升，带了两个粗笨杂使小子支应。偏值晋升又出去买东西去了，虽有
两个打杂的在那里，他又不认得公子。因此公子进了店，并不曾遇见自家一个人。一直走进
后院，见戴勤媳妇背着脸在墙根前洗衣服，公子也不及招呼他，忙忙的进了房门。只见窄巴
巴的三间小屋子，掀起里间帘子进去，一眼就看见太太坐在挨窗户在那里成裹帽头儿呢。
    那安太太正在低头作针线，一抬头见个行装打扮的人进来，正不知是谁，一时间断想不
到是公子。公子早已请下安去，太太定睛一看，才看出是公子来。及至看出来，倒唬了一跳
，不觉口中“嗳哟”一声，说：“我的孩子！你从那里来？你可作甚么来了？”说着，慌得
顾不得穿鞋，光着袜底儿就下了地，一把拉住公子，那眼泪望下直流。公子也觉心中十分伤
惨，哽咽难言。这个当儿，女人、丫头听得太太说话，都进来了。一看，才知是大爷来了。
这个忙着给太太拿鞋，那个又去给大爷倒茶。太太一面提鞋，口里还连连的问：“谁跟了你
来的？”公子生怕母亲猛然听见路上的情形，一定是异常的悲伤惊恐，只得说：“华忠合赶
露儿跟出我来的。”太太听得，便叫华忠。公子只推他那边店里看行李呢，因请太太坐下。
太太又催他快说来的原由。
    公子才慢慢的回道：“母亲且莫着忙，儿子先请示，我父亲这一向身子可安？应交的官
项都有了不曾？”太太听了，先叹了口气，道：“咳，都是咱们家的家运。只说是出来作外
官，谁想外官是这么个味儿！幸而你父亲的身子很好，这也是自己素来的学问涵养，看得穿
，把得定。说这几天脸面倒好了，也不是他们叫我宽心哟！只是这官项，这里才有了几百银
子，给乌大爷带了信去，这些日子了也没个回信儿，真叫人怎的不着急呢！”公子道：“母
亲不必着急了。如今这项银子儿子已经如数带了来了，只怕还有余。况且我父亲身子也很好
，母亲也见着儿子了，这正该喜欢才是。”安公子这话原是先要把母亲安慰住了，然后好说
路上的话。
    那安太太听了，果然又是畅快又是纳罕，说：“本可是的。只是小子你一时那里去张罗
得这些银子？”说道：“又问：“梁材他难道这样快就到了家了么？”公子道：“并不曾见
着梁材。儿子这趟出来，说也话长。若不亏上天的慈悲，父母的荫庇，儿子险些儿不得与父
母相见，作了不孝之人！”说到这里，自己掌不住，先哭了。太太见这光景，急得满面泪痕
，忙又一把扯住他道：“这是怎么说？你快说给我听！“公子勉强陪笑道：“母亲不要着急
，儿子此刻是好好的见着母亲了，还有甚么急的？只是这段情节不可不细细回禀父母知道。
”安太太顺手就把他拉在挨炕一个杌凳上坐下，说：“你坐了说。”
    这安公子斜签着坐下，才从头把他在家怎的听见父亲被事的信，一心悬念，不及下场；
怎的赶紧措办银两，带了他嬷嬷爹华忠并刘住儿出来；到了长新店，怎的刘住儿丁忧回去叫
赶露儿，赶露儿至今不曾赶到；到了茌平，华忠怎的一病几死，不能行路，只得打算找那褚
一官来送我到淮安。
    太太直着眼，皱着眉，听一句，难过一句。听到这里，说：“哟，这姓褚的又是个甚么
人儿啊？”公子连忙说明原故。太太又着急道：“难道就这等一个生人就送了你来了吗？”
公子道：“要得他送来，倒又没事了。”太太问道：“怎么，难道还有甚么岔儿么？”公子
又把到了店里怎的打发骡夫去找褚一官。那个当儿怎的来了个异样女子，并那女子的相貌、
言谈、举止、装束，以至怎的个威风出众，神力异常。落后怎的借搬那块石头进房坐下便不
肯走，怎的他见面便知我路上的底细，怎的开口便问我南来的原由，及至问明原由，他怎的
变色含悲起身就走；临走又怎的千叮万嘱，叫务必等合他见面然后动身，怎的许护送我到淮
安，保我父子团圆，人财无恙。
    太太道：“这个女孩儿怎的这等的神道哇！就算他有本事罢，一个女孩儿家，可怎么合
你同行同住呢？莫非不是个正道人罢？只是他怎么又有那样的大力量呢？这可闷煞人了！”
    公子道：“彼时儿子也是如此想，谁知大不然。他不但是个正道人，竟是一副儿女情肠
，英雄本领，更兼一团的圣贤学问。若不亏此人，孩儿今日也见不着母亲了？”太太听如此
说，忙问道：“他走了，可回来了没有？”公子道：“请母亲往下听，这可就怨儿子自己糊
涂了。正是他走后，去找褚一官的两个骡夫回来了。”太太道：“是啊，这里头还夹杂的个
甚么褚一官儿呢。他来了也就好了，到底有个作伴儿的呀！”公子说：“他并不曾来。据那
骡夫说，他有事不得分身，他家离店不远，就请我到他那里去住。那时儿子一想，这女子虽
然说得天花乱坠，只是他来的古怪，去的古怪，以至说话行事无不古怪，心里有些信他不及
。又加着骡夫、店家两下里撺掇，都说这人来的邪道，躲了他为是。儿子一时慌不择路，就
打算同了两个骡夫奔到褚一官家去。那知两个骡夫不是好意，他并不曾到褚一官家去，要想
把我赚到黑风岗，推落山涧，拐了银子逃走。”
    太太听了，急得搓手道：“这是甚么话呀！”公子道：“母亲放心，不妨。总是天恩祖
德，五行有救。”说着，又把那到了黑风岗，骡夫怎生落下牲口，牲口怎得惊得飞跑，一直
跑到一所大庙才得站住的话，说了一遍。太太听到这里，不禁念了一声：“阿弥陀佛！”说
：“走到佛地上，这可好了！”公子道：“母亲那知，这才闯进鬼门关去了！”当下又把那
自进庙门直到被和尚绑在柱上要剖出心肝的种种苦恼情形，详细说了一遍。那安太太不听犹
可，听了这话，登时急的满脸发青，唬得浑身乱抖，痛得两泪交流，“嗳哟”一声，抱住公
子，只叫：“我的孩子，你可受了苦了！你可疼死我了！你可坑死我了！”说罢，放声大哭
。公子想起自己那番苦楚，痛定思痛，也不觉失声痛哭。两边仆妇丫鬟看见，无不落泪，个
个上前相劝。公子怕痛坏了老人家，只得忍泪劝道：“母亲请免伤心，儿子现在不是好端端
的见父母来了。母亲请想，假如那时候竟无救星，此时又当如何？”太太说：“这是甚么话
呢！要那样，可叫我们怎么活着呀！”说着，紧紧的拉住公子的手不放松，口里还说道：“
咳！这都是气运领的，无端的弄出这样大事来。小子，在你吃这一场苦，送这银子来，可算
你父亲没白养你，只是你叫我们作老家儿［老家儿：长辈，多指父母尊亲。］的心里怎么受
啊！”说着，抽抽噎噎的又哭起来。旁边丫鬟忙着倒上茶来，吃了一口，又递过手纸去擤鼻
涕。随缘儿媳妇便忙着去湿手巾，预备擦脸。
    梁材家的才要装烟，太太说：“我顾不得吃烟了！”因拉着公子问道：“你说说，到底
又遇见个甚么救星儿呢？”
    公子说：“这往后都是活路了，母亲可不要再着急伤心了。不然，儿子心里一乱，益发
说不上来了。”因说道：“那日正在性命呼吸之间，急然凭空里拍拍的两个弹子，把面前的
两个和尚打倒，紧接着就从半空飞下一个人来，松了绑绳，救了孩儿的性命。”太太问道：
“这又是谁呀？我的天爷！”公子说：“母亲道是谁！就是那日在店中相会的那个女子！”
安太太此时也不及再说闲话，止有听一句，口中“嗯”一句，又诵两声佛号而已。公子随即
又把那女子怎的扫除了众僧，验明了骡夫，搜着了书信这些情节，一直说到赠金、送别、借
弓的话，讲了一遍。就中只是张金凤这节，一时且说不出口。
    太太见公子说到这里，胸中脸上略为舒畅，才得腾出心来想事。想了想，便说道：“据
你这样说，那个姓褚的自然是没见着，到底是谁跟了你来的？”公子听了，连忙站起来回道
：“母亲问到这里，这其中还有一段隐情，儿子不敢不禀知母亲，不敢就禀明父亲。这桩事
，儿子出于万分不得已，此时实在作难，实在害怕”。”太太说：“甚么事啊？你好歹的不
要为难，我的孩子，你可搁不住再受委屈了！你如果有甚么不得主意的事，不敢告诉你父亲
，有我呢，我给你宛转着说。”公子才把那张金凤的一段始末因由，合那媒人怎样硬作，自
己怎样苦辞，张家姑娘怎样俯就，所以然的原故，从头至尾、抹角转湾、本本源源、滔滔汩
汩的告诉母亲一遍，并说：“此来就亏这张老夫妻同了张金凤送来的。请示母亲，这事该当
怎样才好？儿子不得主意。”说罢，跪了下去。
    太太一面拉起他来，一面心里沉吟，暗说：“这桩事倒不好处。若听那个女孩儿的那番
仗义，这个女孩儿的这番识体，都叫人可感可疼。至于亲家的怯不怯，合那贫富高低，倒不
关紧要。但是，我原想给孩子娶一房十全的媳妇，如今听起来，这张姑娘的女孩儿，身分性
情自然无可说了，我只愁他到底是个乡间的孩子，万一长的丑巴怪似的，可怎么配我这个好
孩子呢！”想到这里，不禁便问了问那姑娘的岁数儿、身量儿，然后才问到模样儿。
    安公子听得这一问，红了脸，半日答不出来。其实，安公子不是不会说官话的人，或者
说相貌也还端正，或者说举止也还大方，都没甚么使不得。无奈他此时又盼事成，又怕事不
成，把害怕、为难、畅快、欢喜，一股脑子搅成一团，一时抓不着话头儿，又挨磨一会子，
才讪不搭的说了三个字，说道是：“长的好。”
    安太太听了这话，笑逐颜开，说：“等我瞧瞧去！”说着，也不等人搀，站起来往外就
走。公子忙笑着拦道：“母亲那里去？自然是我过去告诉明白了，叫他来叩见母亲，岂有母
亲倒去见他之理！”安太太道：“叫人家孩子委屈了一道儿，就是他父母照应你一场，我也
得给人道个谢去！”公子又笑道：“讲行客拜坐客，也是等他二位来。难道母亲就这样跑到
街上去不成？”太太这才想过来，说：“是呀，真真的，我也是叫你们唬糊涂了！”说着，
便叫晋升家的、随缘儿媳妇去请张太太合姑娘，又派晋升再同上一个粗使的小子请那位张老
爷，就连行李一并搬过来。列公，牢记话头，从此张老头儿、张老婆儿可就“老爷”、“太
太”了。
    闲话休提。安太太趁这个当儿，便收了活计，吩咐备饭腾挪屋子。一时晋升家的、随缘
儿媳妇也换了件干净衣裳，知会了外面的人，跟了大爷过去。谁想刚出了院门，大爷要出恭
，又抓住晋升，细问老爷近日的起居脸面。那两个仆妇惦记着去看新大奶奶，带上那个小子
便慢慢的先过去。将进得那边店门，早看见一个老头儿在那里喂驴，那小子上前问了一句，
说：“张太太住在那屋里？”那老头儿一时不知问的是谁，小子又说明原故，他才带了大家
到店房门外，叫了声：“妈妈儿，安家有客看你娘儿们来了。”说完，他依然去喂驴去了。
那小子再不晓得这位就是亲家老爷。
    却说晋升家的进了那间店房，只见他母女二人都在一处，才待说话，张太太就问说：“
你俩那个是安太太呀？”随缘儿媳妇到底是个小孩子，先忍不住要笑。晋升家的忙道：“太
太，不是。我们是家下人，当奴才的。我们太太打发过来，请太太合姑娘那边坐。”说着，
就跪下请安，把个张太太慌的两只手拜个不迭。二人转过身来，又给张姑娘请安。张姑娘知
是婆婆的人，便不还礼，却也不十分羞涩，口中无言，双手拉了起来，说话间，安公子也过
来了，便把方才的话告诉明白张老，张老自是欢喜。因说道：“既这样，姑爷，你先同了他
娘儿两个过去，我在这里看着行李。别的不打紧，这银子可是你拿性命换来的，好容易到了
地土了，咱们保重些好。”公子连说：“有理。”晋升早雇了两乘小官轿来，仆妇们便请张
太太、张姑娘上轿，大家跟着，抬到聚合店里来。
    安太太正在盼望，晋升进来回：“张太太同张姑娘过来了。”安太太连忙搀了人迎将出
去。张太太早进院门，只见他着一件簇簇新的红青布夹袄，左手攥着烟袋荷包，右手攥着一
团蓝绸绢子。晋升家的跟着，生怕又弄错了，上前说道：“这是我们太太。”安太太赶着过
去，双手拉手。张太太是两只手都占着呢，只得把攥绢子的那只手伸了两个指头，拉住了安
太太的手，一面哆嗦着，口里说：“好哇，太太！”安太太道：“不要这样称呼，看光景比
我岁数儿大，该叫我妹妹才是呢。”张太太道：“我小呢，属小龙儿的，到年五十二了。”
    安太太口里虽合张太太说话，那一副眼光早注到张姑娘跟前。
    只见他眉宇开展，气度幽娴，腮靥桃花，唇含樱颗；一双尖生生的手儿，一对小可可的
脚儿；虽然是个家常装束，却是满面春风，周身大雅。随缘儿媳妇半扶半搀的拉着，随在他
母亲身后。见了安太太，垂下手来，安安详详的道了两个万福。安太太连忙拉住他，问了问
一路风霜光景。听他说话虽带点外路水音儿，却不侉不怯，安太太心里先有几分愿意。这才
回头让张太太走。一看，张太太早已豪着屁股上了台阶儿，进了屋子了。安太太又让张姑娘
。他此时见太太这等的温和慈厚，心里算早把这个婆婆认定了，那里肯先走？安太太便拉了
他说：“咱们娘儿们一块儿走。”比及到门，他到底让太太先进去才罢。
    一时，安太太合张太太分宾主坐下，丫鬟倒上茶来。安太太便让张姑娘上坑去坐。只听
他低声款语答道：“这断不敢。我张金凤此番随了爹妈护送公子到此，原说给太太作些针线
，或者作个指使，才不是闲茶闲饭养闲人，日后名分所关，如何敢坐。”一席话，把个安太
太疼的，不由得赶着他叫了声：“我的儿，你千万不要如此！你在庙里合咱们两家那位恩人
媒人说的话，我都尽情的知道了。你听我告诉你，不但人家那番恩义不可辜负，就是平白的
见了你这样一个人，这门亲我也愿意作。你放心罢！”张姑娘听了这话，心里先一块石头落
了地了。
    安太太说着，又叫：“玉格呢？”公子答应了一声进来。安太太道：“我细想这桩事，
你媳妇方才的话，是因你那日在庙里辞婚，他得站住女孩儿的身分。你辞婚是因不曾禀过我
同你父亲，不敢自主，你得循着人子的道理。如今虽不曾回你父亲，见了我，我就可以作大
半主意。甚么原故呢？第一，听着路上的情形，他这心地儿、性格儿，是无可讲了；就据这
模样儿，只怕打着灯笼儿也找不出这样一个媳妇儿来。至于那贫富高低的话，不是咱们书香
人家讲的；我就见有多少人家，因较量贫富高低，又是甚么嫡庶，误了大事。这话不用合你
商量，我看你的神情儿，也没甚么不愿意。我估量着你父亲也必愿意。这又怎么见得呢？你
还记得临出京的时候，你父亲说过：‘只要得个相貌端庄、性情贤慧、持得家、吃得苦的孩
子，那怕南山里、北村里的，都使得。’看起今日的这局面来，这岂不是姻缘前定么！咱们
今日就一言为定，不必再商。”张姑娘听到这里，心里早两块石头落了地了。
    安太太回过头来便问张太太道：“老姐姐，你想我这话是不是？”张太太道：“我们是
个乡下人儿，攀高咧，没的怪臊的，可说个啥儿呢！俺这闺女可十个头儿的不弱，亲家太太
，你老往后瞧着罢，听说着的呢！”安太太带笑答应着，又问公子道：“你们路上匆匆的，
自然也不曾放个定。人家孩子可怪委屈的，我今日补着下个定礼罢。”说着，把自己头上带
的一只累金点翠嵌宝衔珠的雁钗摘下来，给张姑娘插在籫儿上，说：“第一件事，是劝你女
婿读书上进，早早的雁塔题名。”回手又把腕上的一副金镯子褪下来，给他带上，圈口大小
恰好合式，说：“和合双全的罢。”张姑娘此时心里可是三块石头落了地了！
    带好钗钏，才要下拜，安太太拦道：“这点东西，倒不要拜。今日是个好日子，你就先
认了婆婆，咱们娘儿们好天天儿一处过日子。不然，你可叫我甚么呢！至于你们磕双头成大
礼，那可得等你公公出来，择吉再办。这大节目是错不得的。”当下早有仆妇丫鬟铺下红毡
子，仍是晋升家的、随缘儿媳妇扶着那张姑娘，便在红毡上插烛也似价拜了四拜。安太太便
坐着受了礼，说：“你们搀起大奶奶来，吉祥话儿留着磕双头的时候再多说两句罢。”张姑
娘磕头起来，便装了一袋烟，给婆婆递过去。把个张太太一旁乐的，张开嘴闭不上，说道：
“亲家太太，我看你们这里都是这大盘头，大高的鞋底子。俺姑娘这打扮可不随溜儿，不咱
也给他放了脚罢？”安太太连忙摆手说：“不用，我们虽说是汉军旗人，那驻防的屯居的多
有汉装，就连我们现在的本家亲戚里头，也有好几个裹脚的呢。”
    原来张姑娘见婆婆这等束装，正恐自己也须改装，这一改，两只脚蹅蹅蹅蹅的，倒走不
上来，今听如此说，自是放心。
    安公子却又是一个见识，以为上古原不缠足，自中古以后，也就相沿既久了，一时改了
，转不及本来面目好看。听母亲如此说，更是欢喜。在外间屋里端了一碗热茶喝着，呲着牙
儿不住的傻笑。晋升家的、梁材家的一班陈些的人便来怄他，道：“真好俊一位大奶奶！大
爷还记得小时候儿见个小媳妇子先脸红？这时候怎么不羞了？”公子笑着道：“你们不用怄
我了！正经倒碗热茶我喝罢。”晋升家的道：“我的小爷！你手里端的那不叫热茶吗？咱的
了，乐糊涂了？”说的大家大笑，公子也不禁笑将起来。
    正热闹着，外边家人将银子行李一起起的搬来，交代明白。那辆车并牲口就交给店里照
看喂养。晋升已在前层收拾了两间洁净店房，预备张亲家老爷住。一时行李发完，张亲家老
爷过来，安太太忙叫请。请了进来，只见他穿一件搭袜口的灰色粗布袄，套一件新石青细布
马褂，系一条月白标布搭包，本是毡帽来的，借了店里掌柜的一顶高提梁儿秋帽儿。
    见了安太太，作了一个揖。安太太不会行汉礼，只得手摸头把儿，以旗礼答之。进房坐
下，茶罢，安太太便道了一路照料的致谢，又把方才的话告诉一遍。那亲家老爷到也本本分
分的说了几句谦虚话，又嘱咐了女儿一番。虽说是个乡下风味儿，比那位亲家太太，就怯的
有个样儿多了。坐了一会，便告辞外边坐去。安太太又说：“你们亲家两个索性等消停消停
再说话罢。”那老儿答应着，站起去了。安公子这才敢去见父亲，并讨了母亲的主意。安太
太也把怎样说法，一一的教导他明白。这里便催着给亲家太太摆饭。
    书中且不表这边的事。却说安老爷自从住在这土地祠里，转瞬将近一月。那银限日紧，
手下凑了不足千金。寄乌学士告助的信，至今不见回音。梁材进京，往返总须两月，且不知
究竟办的成否何如？眼前九月初旬已近，又正是放榜之期，不知公子三场诗文可能望中？更
奇的是许久不接家信，不得家中近日情形，公子是出场就动身了啊，还是不曾上路呢？更加
此地虽有几个朋友可谈，在这县衙里又不得常见，只有程相公陪着谈谈，偏又是个不大通的
。雨夕风晨，十分闷倦。
    这日饭后，正拿了一本《周易》在那里破闷，只听墙外人声说话，像有客来的光景。正
待要问，随缘儿慌张张的跑进来，说：“奴才大爷来了。”老爷也不免唬了一跳。说着，公
子早已进门，请下安去，起来赶了两步，跪在老爷膝前，扶了腿，失声要哭。安老爷正在不
得意之中，父子异地相逢，也不免落泪。只是严父慈母，所处不同，便不似太太那番光景。
    一面点头拉起公子来，说道：“你可出来作甚么？”因大概问了问何人跟随，一路行色
光景，随即问道：“你难道没下场吗？”
    第一句公子就不好登答，只得敛神拭泪答道：“正在场前，听见父亲这个信息，方寸已
乱，自问下场也作不出好文章来；便侥幸中了，父亲现在这个地方，儿子还何心顾及功名末
节？所以忙得不及下场，赶来见见父母。”老爷叹息了一声，说：“这却也难怪你，父子天
性，你岂有漠然不动的理。不过，来也无济于事。我已经打发梁材进京去了，算这日期，你
自然是在他到的以前就动身的。我早已料道你听见这信必赶出来，所以打发梁材兼程进京。
一来为止住你来，二来也为将家里现有的产业折变几两银子，凑着交这赔项。你这事虽不在
行，到底还算个作纛旗儿。如今你又出来了，这怎么样呢？”说着皱了眉，宛转思索。
    公子见这光景，回道：“这事已经遵父亲的主意，办妥当来了。”老爷道：“你方才说
不曾见着梁材，自然不曾见着我的谕帖，从那里遵起？”公子道：“儿子想，除此也别无办
法，所以大胆就作主这样办了。”老爷道：“这倒难为你长了。只是我计算，多也不过二千
余金，终究还不足数。强如并此而无，且慢慢的凑罢了。”公子道：“据现有的数目，大约
也敷衍着够了。”老爷说：“这又是不知物力艰难的孩子帖了。如今我这里才有不足千金，
搭上这项，不过三千金。我虽致信乌克斋，他在差次，还不知有无，便有，充其量也不过千
金，连上平色，还差千余金呢！你看着世上的银子就这等容易？”
    公子回道：“儿子此番带来约有七千金上下光景，便不候乌克斋的信，想也足用了。”
老爷听了这话，把脸一沉，问道：“阿哥！你在那里弄得许多银子？我平生于银钱一道，一
介不苟，便是朋友有通财之谊，也须谊可通财的才可作将伯之呼；你若借了这事，向亲友各
家不问交谊一概的沿门托缽摇尾乞怜起来，就大不是我的意思了！”
    公子此时心下一想，事到其间，也不得不说了。况且父母跟前，便是自己作错了事，岂
容有一宇欺隐？莫如直捷痛快的尽情一吐，便是有干严怒，也合受一场教训。便回道：“并
不曾求着亲友。只是这桩事说来头绪也乱，情节也多，先得求父亲不要吃惊着急生气，容儿
子慢慢的细禀。”说着，便跪了下去。
    安老爷平日虽是方正严厉，见这等娇生惯养一个儿子，为了自己远路跋涉而来，已是老
大的心疼，只是有见于“爱之能勿劳乎”合那“玉不琢不成器”的这两句话，不肯骄纵了他
。今又见他如此举动，满面惨惶，更加不忍，且料其中必另有一段原故，却也断想不到公子
竟遭了这等一场大颠险。当下向公子道：“你不必慌，只管起来，明明白白的说。”公子这
才站起身来，从家中得信起身，一直到今日到店止，照方才回太太的话，应节省的节省，应
加详的加详，并合张金凤联婚一段，一字不落，也都据实的禀了他父亲。
    书中交代过的，严父慈母，其性则一，其情不同。况且这位安老爷又是才、学、识三者
兼备的人，当公子说的时节，便不肯用话打他的岔，默默凝神静气去听。但见他听着，忽而
摇头，忽而点头，忽而抬头，忽而低头，那心里大约是惊一番，喜一番，感一番，痛一番，
直等他把话听完了，才透过这口气来。不由得一阵酸心，两行热泪。公子也呜咽惶恐个不住。
    安老爷定了一定，长出了一口气，才向公子道：“这桩事我都听明白了。你想我听着怎
能够不惊？到了此时，却急也无益，更无气可生，只是苦了你了！你如今不必害怕着忙，听
我告诉你，你此番为我出来，这是天理人情，无所为错；况又受了这场掀天风浪，难道我还
责备你不成？然而这事却是都由你少不更事而起。你想，这条路带着若干的银子，便华忠跟
着且难保无事，何况你孤身一人？以致险遭不测。你想，倘然果遭不测，不但你成了罪人，
连我也是个罪人了。比起你给我送银子来，孰轻孰重？及至你在店里遇见那个甚么十三妹女
子，却纯是你不学无识了。方才听你说起那情景来，他句句话与你针锋相对，分明是豪客剑
侠一流人物，岂为‘财色’两字而来？你千不合万不合，不合那一走才是，这就叫作‘吉凶
悔吝生乎动’了哇。再讲到那骡夫、和尚，原是天理人情之外的事，也难怪你见不及此。只
是果然不走，这祸又从何而来呢？至于你受那十三妹的金银，允那张金凤的姻事，这两桩事
你自己以为大错，我倒原谅你。何也？圣人说‘观过知仁’，原不尽在‘党’字上讲。当那
进退维谷的时候，便是个练达老成人，也只得如此，何况于你？又何况你心里还多着为我的
一层？倒是我作老家儿的不曾荫庇到你，转叫你为我先受了累了。这是我心里难过的去处。
如今这项金银也还算得从义路而来，此时也无法不受，况且我也正用得着，竟是用了他的，
了成全那女子一番义举，合你一片孝心，我们再图后报。那张家姑娘，方才听你说来，竟是
天作之合的一段姻缘，你可不准嫌他父母乡愚，嫌他鄙陋，稍存求全之见。如今竟是以前言
为定。却等我完了官事，出去给你们作合，想来你娘也没甚么不肯的。
    公子听一句应一句，紧记了母亲的话，说“且慢说方才放定”的一层。今听安老爷如此
一问，乘势回道：“看母亲的光景，也以为必当作合，只是不得父亲的话，不好就定。还叫
儿子请示。”老爷说：“那更好了。你略歇歇儿就先回去，把这话说给你娘，并致意你岳父
、岳母，叫他二位好放心。你也无可为难着窄了。”安公子听完这话，一切得了主意，心里
一想，暗道：“我安骥修了几生，有多大的造化，得这样恩勤覆育的二位老人家！”想到这
里，转不禁痛定思痛，感深而泣。
    安老爷道：“这又哭甚么？不必哭了，再哭，就叫‘不着要’了。”公子这才收了泪痕
，换出笑脸，详问父亲的起居眠食。
    老爷说：“你此时且不必絮叨，先把方才的话去说了，就换了衣裳来。跟我吃了饭，今
日就在此住，我还有话说呢。你丈人那里，我请程相公替我陪去。”
    公子领命退出。本是雇了乘小轿来的，仍坐了那小轿飞奔回店。见了安太太，也不及细
说，笑嘻嘻的道：“我父亲没生气，都依了。”安太太道：“我早晓得了。我只管那等叫你
去了，到底不放心，打发人跟了听去，回来回了我，都知道了。这好极了。你去陪你丈人吃
饭去罢。”公子又把父亲还叫回去并请程相公陪着的话回明，忙忙的换衣回去。他父子才得
说一番无限离情，叙一番天伦乐事。
    这话暂且不暇多谈，踅回来再讲店里。却说那张老有程相公在那里陪着，一个讲的是抄
誊缮写，一个讲的是耕种刨锄，说了一晚也不曾说到一处。那张太太是提着精神招护了一道
儿女儿、女婿，到了这里，放了乏了，晚饭又多饮了一杯，更加村里的人儿不会熬夜，才点
灯，就有些上眼皮儿找下眼皮儿，打了两个哈欠，说道：“要不咱睡罢？”张姑娘正要合婆
婆多亲热一刻，说：“我还不困呢，妈先睡去罢。”那婆儿更无谦让，过西间去，脱了衣裳
躺下就着了。
    这里安太太叫张姑娘上了炕，才细细的问他家乡路上一切闲话。说到路上，那张姑娘不
住的十三妹姐姐长十三妹姐姐短，安太太这才知道那位救命的姑娘叫作十三妹。张姑娘又把
十三妹的形容举止并定亲以前怎样先私下问他许多的话，都倾心吐胆的告诉了婆婆。安太太
更是心感，因说道：“这位姑娘不要真是位菩萨转世罢！只是你们受了他的好处，还当面给
他道了个谢，我可那里谢他一声去呢？我方才心里许了个愿，等十五日在天地前上个满堂供
，焚个满斗香，一来答谢上天叫咱们父子婆媳完聚的天恩；二来祝赞着那十三妹姑娘增福延
寿，将来得个好婆婆、好女婿。我还打算另设张桌儿，望空遥拜他一拜，心里才过的去呢。
”张姑娘道：“这个只怕使不得。他合媳妇结了姐妹，在婆婆看着也是个孩子一样，这一拜
他断当不起。媳妇到有个见识，媳妇本也有个愿心，许下给他供个长生禄位，早晚礼拜，愿
生生世世合他托生一处。婆婆想着使得使不得？”安太太听了，说：“很好，就是这样。咱
们娘儿们都是十五那天还愿。”婆媳二人又谈了许久，听了听，那天已交四更，才各归寝。
    列公听这回书，不觉得像是把上几回的事又写了一番，有些烦絮拖沓么？却是不然。在
我说书的，不过是照本演说；在作书的，却别有一段苦心孤诣。这野史稗官虽不可与正史同
日而语，其中伏应虚实的结构也不可少。不然都照宋子京修史一般，大书一句了事，虽正史
也成了笑柄了。至于听书的又那能逐位都从开宗明义听起？非这番找足前文，不成文章片段
。并不是他消磨工夫，浪费笔墨。也因这第十二回是个小团圆，正是《儿女英雄传》的第一
番结束也。这正是：
    好向源头通曲水，再从天外看奇峰。
    要知后事何如，下回书交代。
    （第十二回完）

dascarol

$害羞$ $害羞$ $害羞$

叶舞

第十三回　敦古谊集腋报师门　感旧情挂冠寻孤女

    这回书接着上回，表的是安公子回到店里，把安老爷的话回明母亲，并上覆岳父、岳母
，大家自是异常欢喜。张姑娘心里益发佩服十三妹的料事不差。那张老自有程相公照料。
    安公子便忙忙的换了家常衣服，赴县衙而来。
    那些散了的长随，还有几个没找着饭主满处里打游飞的，听见少爷来了，又带了若干银
子给老爷完交官项，老爷指日就要开复原官，都赶了来，借着道喜，要想喝这碗旧锅的粥。
    老爷见这班人本无人味，又没天良，一个个善言辞去。内中只有个叶通，原是由京带出
来的，虽也是个长随，因他从幼也读过几年书，读的有些呆气。自从跟了安老爷，他便说从
来不曾遇见这等一位高明浑厚的老爷，立誓不再投第二个主人。安老爷给他荐了几处地方，
他都不肯去，甘受清苦。老爷见公子无人跟随，叫他且伺候公子。恰好赶露儿也赶到了，安
老爷因他误事，正要责罚，吓的他长跪不起，只得把刘住儿到家，一时痛亲昏聩忘说，后才
想起，随即赶来的话回明。
    老爷见其情由可原，仍派他跟随公子。
    说着，摆上饭来，又有太太送来几样可吃的菜并“下马面”。原来安老爷酒量颇豪，自
己却不肯滥饮，每饭总以三五斤为度。因向公子道：“我喝酒，你只管坐下先吃饭，不必等
我。”公子便搬了个坐儿坐在横头。一时吃饭漱盥已毕，安老爷便命他隅坐侍谈，这才问了
问京中家里一切情形，因长吁道：“我读书半世，兢兢业业，不敢有一步逾闲取败，就这“
迂拙”两个字，是我的短处。不想才入宦海，就因这两个字上误事，几乎弄得身名俱败，骨
肉沦亡。今日幸得我父子相聚，而且官事可完，如释重负。这都是上苍默佑，惟有刻刻各自
修省，勉答昊慈而已。至于你，没出土儿就遭了这场颠沛流离惊风骇浪，更是可怜。又安知
不是我家素来享用稍过，福薄灾生，以致如此？经此一番，未必非福。此时都无可说了。只
是我方才细想你在那能仁寺遭的这场事，在那班和尚，伤天害理，为天理所必诛，无所为冤
；在那个女子，取义成仁，仁至义尽，无所为孽；我们心里便无所为过不去。我只虑地方上
弄了这等一桩大案，倘然遇见个廉明官儿查究起来，倒是一桩未完的心事。”
    公子说：“这事大料无妨。前日在路上，听见各店里沸沸扬扬的传说，茌平县黑风岗庙
里一个和尚、一个陀头、一个女人，因为妒奸，彼此自相残害，经本县的一位胡县官访察出
来。那地方上百姓也有受过那和尚荼毒的，人人称快，感念那位胡县官，都称他作青天太爷
。”安老爷笑道：“此所谓‘齐东野人之语’也。”那时叶通正在那里伺候老爷吃饭，便问
道：“这话大约是真的。”老爷道：“你又怎么晓得？”叶通道：“这里的二府就合茌乎的
这位胡太爷是儿女亲家。奴才有个舅舅跟胡太爷，昨日打发来看姑奶奶，他也是这等说。还
说胡太爷因此上台见重，说他留心地方公事，还保了卓异了呢。”老爷听了不禁大笑，说：
“这可叫作‘天地之大，无所不有’了。若果如此，不但那女子可以远祸，我们也可放心。”
    公子答应了个“是”，就趁势回道：“倒是儿子这里另有件未完的心事。”老爷忙问：
“何事？”公子便把失了那块砚台的话说出来。老爷先说了句“可惜”，便问：“怎的会丢
了？”
    公子道：“只因正在贪看十三妹在墙上题的那折词儿，他又催促着走，一时匆匆的便遗
失了。”安老爷问：“又是甚么词儿？”
    公子见问，便从靴掖里把自己记下的个底儿掏出来，请老爷看。安老爷看了一会，说：
“这个女子好生奇怪！也好大神煞！
    你看他这折《北新水令》，虽是不文，一边出豁了你，一边摆脱了他，既定了这恶僧的
罪名，又留下那地方官的出路。看他这样机警，那砚台他必不肯使落他人之手。只他这词儿
里的甚么‘云端’‘云中’，自是故作疑人之笔，他究竟住在何处，你自然问明白了？”公
子道：“也曾问过，无奈他含糊其词，只说在个‘上不在天，下不着地’的地方住。并且儿
子连他这称谓都留心问过，问他这‘十三妹’三个字，还是排行，还是名姓，他也不肯说明
。”老爷道：“嗯，这是甚么话！
    无论怎样，你也该问个明白。在他虽说是不望报，难道你我受了人家这样大德，今生就
罢了不成？”公子见父亲教训，也不敢辩说他怎生的生龙活虎一般，我不敢多烦琐他。只得
回道：“将来总要还他这张弹弓，取我们那块硕台，想来那时也可以打听得出来的。”
    老爷只是摇头，一面口里却把那词儿里“云中相见”四个字翻来覆去不住的念，又用手
把那“十三妹”三个字在桌子上一竖一画不住的写。默然良久，忽然的把桌子一拍，喜形于
色，说道：“得之矣！我知之矣！”因忙问公子道：“这姑娘可是左右鬓角儿上有米心大必
正的两颗朱砂痣不是？”罢了！这公子实在不曾留心，只得据实答应。老爷又问道：“那相
貌呢？”公子道：“说起相貌来，却是作怪，就合这新媳妇的相貌一样。不但像是个同胞姊
妹，并且像是双生姊妹。”老爷道：“这又是梦话了，我又何曾看见你这新媳妇是怎生个相
貌呢？”公子一时觉得说的忘情，扯脖子带脸臊了个绯红。老爷道：“这又臊甚么？说呀！
”公子只得勉强道：“此时说也说不周全，等父亲出去看了媳妇就明白了。大约这个是一团
和气幽娴，那个是一派英风流露。”老爷听了，笑了一笑，说道：“文法儿也急出来了。”
公子也陪着一笑。
    列公，天下第一乐事莫如谈心，更莫如父子谈心，更莫如父子久别乍会异地谈心，尤其
莫如父子事静心安苦尽甘来久别乍会的异地深夜谈心。安老爷合公子此时真真是天下父子第
一乐境，正所谓“等闲难到开心处，似此开心又几回”了。
    公子见老人家心开色喜，就便请示父亲：“方才说到那十三妹，父亲说‘得之矣，知之
矣’！敢是父亲倒猜着他些来历么？”老爷道：“岂但猜着！此事你固然不得明白，连你母
亲大约也未必想的到此，我心里却是明白如见。此时且不必谈，等我事毕身闲，再慢慢的说
明。我自然还有个道理。”公子听如此说，便不好再问，只得未免满腹狐疑。那时不但安公
子设疑，大约连听书的此时也不免发闷。无如他著书的要作这等欲擒故纵的文章，我说书的
也只得这等依头顺尾的演说，大众且耐些烦，少不得听到那里就晓得了。
    闲话搁起。一时安老爷饭罢，收拾了家具，又同安公子计议了一番公事如何清结，家眷
怎的位置。公子便在父亲屋里小床上另打了一铺睡下。众家人也分投安置。一宿无话。
    次日清早，安太太便遣晋升来看老爷、公子，并叫请示：“那银子怎的个办法？早一日
完了官事，也好早一日出去。”老爷便教公子去告知他母亲：“这事不忙在一刻，再候两三
日，乌克斋总该有信来了，那时再定规。你也就去合你娘亲近亲近去。”
    公子才要走，晋升回道：“请大爷等一刻再走罢。将才奴才来的时候，街上正打道呢，
说河台大人到马头接钦差去，已经出了衙门了。路上撞见，又得躲避。”老爷问道：“也不
曾听见个信儿，忽然那里来了这等一个钦差？”晋升道：“奴才们也是才听见说，说是一位
兵部的甚么吴大人。这位钦差来得严密得很，只带着两个家人，坐了一只小船儿，昨夜五更
到了码头，天不亮就传码头差到船上，交下两角文书来，一角札山阳县预备轿马，一角知照
河台钦差到境。这里县太爷早到码头接差去了。”安老爷心想：“那个甚么吴大人，莫非吴
侍郎出来了？他是礼部啊！此地也不曾听见有甚么案，这钦差何来呢？断不致于用着钦差来
催我的官项呀？”大家一时猜度不出。老爷道：“管他，横竖我是个局外人，于我无干，去
瞎费这心猜他作甚么！”说着，只听得县门前道、府、厅、县各各一起一起的过去，落后便
是那河台鸣锣喝道前呼后拥的过去。直等过去了，公子才得回店。
    话分两头。你道这位钦差是谁？原来就是那号克斋、名乌明阿的乌大爷。他在浙江差次
就接到吏部公文，得知由阁学升了兵部侍郎。把浙江的公事查办清楚，拜了折子，正要回京
覆命谢恩，才由水路走出一程，又奉到廷寄，命他到南河查办事件。这正是回程进京必由之
路。他便且不行文知照，把自己的官船留在后面，同随带司员人等一起行走，自己却乔妆打
扮的雇了一只小船，带了两个家丁，沿路私访而来。直等靠了码头，才知照地方官。把个山
阳县吓得，忙着分派人打扫公馆，伺候轿马，预备下程酒饭，闹的头昏，才得办妥。
    只是钦差究竟为着何事而来，不能晓得。这正是首县第一桩要紧差使，为得是打听明白
，好去答应上司，是个美差。他一到码头，通上手本叩安禀见。不想钦差止于传话道乏，不
曾传见。看了看船上，只得两个家人，连门包都不收，料是无处打听。费尽方法，派了个心
腹能干家人，把船家暗暗的叫下来，问他端的，又许他银钱。那船家道：“他雇船的时候，
我只知他是伙计三个，到淮安要账来的。一路也同我们在船头上同坐，问长问短的。一直到
了码头，见大家出来接差，我才知道他是个官府。谁知道他作甚么来的呀！”那家人听了无
法，只得回复县官。把个山阳县急得搓手。
    一时大小官员都到，紧接着河台到船拜会。早见那位钦差顶冠束带满面春风的迎出舱来
。河台下船，只得在那小船里面向上请了圣安。乌大人站在一旁，说了句：“圣躬甚安。”
    二人见礼坐下。河台满脸青黄不定，勉强支持着寒暄了几句，又不敢问“到此何事”。
倒是乌大人先开口说道：“此来没甚么紧要事。上意因为此番回京，此地是必由之路，命顺
路看看河工情形。这河工的事，自己实在丝毫不懂。前在浙江，但见那些办工的官员实在辛
勤苦累。大人止把那沿路工段教人开个节略见赐，便可照这节略略查一查回奏，就算当过这
差去了。自己也急于要进京谢恩，恐不能多耽搁，地方上一切不必费事。这船上实在亵渎，
下船就先奉拜，再长谈罢。”
    那河台听了这话，才咕咚一声把心放下去。那恭维人的本领，他却从作佐杂时候就学得
滥熟，又见乌大人这等谦和体谅，心里早打算到这满破个二三千银子送他也值，左右向那些
工员身上捞的回来的。因此着实的颂扬了钦差一阵，才打道回院。河台走后，各官才上手本
。乌大人都回说：“船上过窄，公馆相见。”大家只得纷纷进城。
    河台早把自己新得的一乘八人大轿并自己新作的全分执事送来，又派了武巡捕带了许多
材官来接。乌大人便留了一个家人收拾行李，搬进公馆，自己只带一个家人跟着。前头全副
执事摆开，众材官摆队的摆队，扶轿的扶轿，马头上三声大炮，簇拥着钦差那顶大轿，浩浩
荡荡，雅雀无声，奔了淮城东门而来。
    一进城门，武巡捕轿旁请示：“大人，先到公馆？先到河院？”那大人只说得一句：“
先到山阳县。”那巡捕应了一声，忙传下去。心里却是惊疑：“怎的倒先到县衙呢？”那个
当儿，山阳县的县官早到公馆伺候去了。原来外省的怯排场，大凡大宪来拜州县，从不下轿
，那县官倒隐了不敢出头，都是管门家丁同着简房书吏老远的迎出来，道旁迎着轿子，把他
那条左腿一跪，把上司的拜贴用手举的过顶钻云，口中高报，说：“小的主人不敢当大人的
宪驾。”如今这山阳县门上听得钦差来拜他们太爷，他更比寻常跪的腿快，喊得声高。
    只见那钦差也不用人传话，就在轿里吩咐道：“我不是拜你主人来了。”那门丁听了，
吓得爬起来，找了条小路往回就跑，此时但恨他爹娘少生了两条腿。将跑到县门，钦差的轿
子已到，他又同了衙役门前伺候。又听得钦差问道：“有位被参的安太老爷，想来是在监里
呢？”门丁忙跪禀道：“不在县监，在县头门里典史衙门土地祠。”钦差便命打道典史衙门。
    把个管狱的典史登时吓得浑身乱抖，口里叫道：“皇天菩萨！自从周公作《周礼》，设
官分职，到今日也不曾听得钦差拜过典史！这是甚么勾当呀？”慌得他抓了顶帽子，拉了件
褂子，一路穿着跑了出来，跪在门外，口中高报：“山阳县典史郝凿槷叩接大人！”轿子过
去了良久，他还在那里长跪不起，两旁众人都看了他指点着笑个不住。他也不知众人笑他何
来。及至站起来，自己低头一看，才知穿的那件石青褂子镶着一身的狗牙儿绦子，原来是慌
的拉差了，把他们官太太的褂子穿出来了。咳，正所谓：“宦海无边，孽海同源；作官作孽
，君自择焉！”
    闲话休提。却说那钦差到了典史衙门，望见那土地祠，便命住轿，落平下来。只见跟班
的从怀里掏出一个黑皮子手本来，众人两旁看了，诧异道：“钦差大人怎生还用着这上行手
本，拜谁呀？便是拜土地爷，也只合用个‘年家眷弟’的大帖，到底拜谁呀？”正在猜度，
那家人把手本呈老爷看过，便交付巡捕，说：“拜会安太老爷。”那巡捕接了，偷眼一看，
手本上端恭小楷写着“受业乌明阿”一行字，连忙飞奔到门投帖。
    却说那时正近重阳，南闱乡试放榜。安老爷正得了一本《江南新科闱墨》在那里看，听
得县衙前才得一片喧哗，旋即不闻声息，却也听惯了，不以为意，依然看那本文章。忽见戴
勤匆匆的跑进来，回称：“钦差来拜。”虽安老爷的镇静，也不免惊疑。心里说：“难道真
个的钦差来催官项来了不成？”伸手接过手本一看，笑道：“原来是他呀！只说甚么‘吴大
人’‘吴大人’，我就再想不起是谁了！”因慢慢的起身离坐，说：“请进来罢。”早见那
乌大爷遍体行装的进来，先向安老爷行了个旗礼，请了安，起来，又行了个外官礼儿，拜了
三拜。安老爷也半礼相还。乌大爷起身，又走近前来看了看老爷的脸面，说：“老师的脸面
竟还好。只是怎生碰出这等一个岔儿来！”
    一时让坐茶罢。乌大爷开口先说：“老师的信，门生接到了。因有几两银子不好转人送
来，旋即奉了到此地来的廷寄，如今自己带了来了。”又问：“老师的官项现在怎样？”安
老爷不便就提公子来的话，便答说：“也有了些眉目了。”乌大爷道：“门生给老师带了万
金来，在后面大船上呢，一到就送到公馆去。”安老爷忙道：“多了，多了，这断乎用不了
。你虽是个便家，况你我还有个通财之谊，只是你在差次，那有许多银子？”
    乌大爷道：“这也非门生一人的意思。没接着老师的信以前，并且还不曾看见京报，便
接着管子金、何麦舟他两家老伯的急脚信，晓得了老师这场不得意。门生即刻给同门受过师
恩的众门生分头写了信去，派了个数儿，教他们量力尽心。因门生差次不久，他们又不能各
各的专人前来，便叫他们止发信来，把银子汇京，都交到门生家里。正愁缓不济急，恰好有
现任杭州织造的富周三爷，是门生的大舅子，他有托门生带京的一万银子。门生合他说明，
先用了他的，到京再由门生家里归还。这万金内一半作为门生的尽心，一半作为众门生的集
腋。将来他们汇到门生那里，再从门生那里扣存也是一样。此时且应老师的急用。老师接到
他们的信，只要付一封收到的回信，就完了事了。”
    安老爷道：“非我合你客气，你大兄弟也送了几两银子来，再有个二三千金便够了。这
种东西，多也无用。再，与者受者都要心安。”乌大爷道：“老师这几个门生，现在的立身
植品，以至仰事俯蓄，穿衣吃饭，那不是出自师门？谁也该‘饮水思源，缘木思本’的。门
生受恩最深，就该作个倡首。就譬如世兄孝敬老师万金，难道老师也合他让再让三不成？再
，门生还有句放肆的笑话儿，以老师的古道，处在这有天无日的地方，只怕往后还得预备个
几千银子赔赔定不得呢！”
    安老爷听了，哑然大笑。因见他办得这样妥当，又说得这样恳切，不好再推，便说道：
“我说你不过，就是这样罢。我也合你说不到‘却之不恭’，却是‘受之有愧’了”。那乌
大爷又谦逊了一番。话完，便向他那家人使了个眼色，那家人早退下去，连戴勤等一并招呼
开。彼此会意，就都躲在院门外，坐下喝茶吃烟闲话。
    却说那位典史老爷见钦差来拜安老爷，不知怎样恭维恭维才好。忙忙的换了褂子，弄了
一壶茶，跟了个衙役，亲自送来让家丁们喝，也为趁便探听探听消息。谁想大家都堵着门坐
着呢，不得进去。他一面让茶，一面搭讪着就要同坐。戴勤先站起来道：“郝老爷，你请治
公罢。你在这里，我们不好坐；同你一处坐，主人知道也必嗔责。茶这里有，郝老爷别费心
了。”那典史看这光景，料是打不进去，只得周旋一阵，把那壶茶送给轿夫喝去了。
    却说安老爷见乌大人把人支开，料是有说的。只见他低声道：“门生此来却不专为这事
。现在奉旨到此访察一桩公事，一路也访得些情形，未敢为据，所以来请示老师。老师知之
必确。”安老爷忙问：“何事？”乌大爷道：“此地河台被御史参了一本，说他怎的待属员
以趋奉为贤员，以诚朴为无用；演戏作寿，受贿婪赃；侵冒钱粮，偷减工料；以致官场短气
，习俗颓靡等情，参得十分利害。这事关系甚大，门生初次奉差，有些不得主意，所以讨老
师教导。”
    安老爷听了这话，沉了一沉，说：“克斋，这话既承你以我为识途老马，我却有无多的
几句话，只恐你不信。”因说道：“我到此不久，就到邳州高堰署了两回事，河台的行止，
我都不得深知。至于我之被参，事属因公，此中毫无屈抑。你如今既奉命而来，我以为国法
不可不执，国体也不可不顾；察事不得不精，存心却不可不厚。老贤弟以为何如？”乌大人
觉得安老爷受了那河台无限的屈抑，岂无个不平之鸣？谁知他竟无一字怨尤，益加佩服老师
的学识雅度。说了几句闲话，起身告辞。安老爷道：“我可不能看你去，也不便差人到你公
馆里，改日长谈罢。”说着，送到院门，便不望外再送。
    却说那山阳县知县得了这个信，早差人禀知河台，说：“钦差在县里合安老爷长谈。”
那河台倒是一惊。才要问话，听得头门炮响，钦差早已到门，连忙开暖阁迎了出来。见那钦
差仍是春风满面，说：“才望了望敝老师，来迟了一步。”说着一路进来，坐下。可奈他绝
口不谈公事，至要紧的话，问的是淮安膏药那铺子里的好？竹沥涤痰丸那铺子里的真？河台
也只得顺着答应一番。因便装着糊涂问道：“方才说贵老师是那位？”乌大人道：“就是被
参的安令。”河台连忙道：“这位安水心先生老成练达，为守兼优，是此地第一贤员。无奈
官运平常，可可的遇见这等个不巧的事情。现在我们大家替他打算，众擎易举，已有个成数
了，不日便可奏请开复。”乌大人道：“这倒不敢劳大人费心。他世兄已经从京里变产而来
，大约可以了结公事。况且敝老师是位一介不苟的，便承大人费心，他也未必敢领。”河台
听了，大失所望。钦差坐了一刻，便告辞进了公馆。
    那时后面官船已到，几位随带司员也赶了来。那些地方官，钦差都请在一处，公同一见
。应酬已毕，少微歇息，吃些东西，早发下一角文书，提河台的文武巡捕、管门管帐家丁。
须臾拿到，便封了门，照着那言官指参的款迹，连夜熬审起来。从来说：“人情似铁，官法
如炉。”况且随带的那些司员，又都是些精明强干久经审案的能员，那消几日，早问出许多
赃款来。钦差一面行文，仍用名贴去请河台过来说话。
    不一时，河台已到，钦差照旧以客礼相待。让坐送茶已毕，便将廷寄并那御史的参折合
他的巡捕、家丁的口供送给他看。河台一看，这才如梦方醒，只吓得他面如金纸，目瞪口呆
。又见上面有“如果审有赃款，即传旨革职，所有南河河道总督即着乌明阿暂署”的话。他
慌忙看完，摘了帽子，向上跪倒碰头，口称他的名字说：“犯官谈尔音，昏聩糊涂，辜负天
恩，但求重重的治罪，并罚锾报效。”原来那时候有个“罚锾助饷助工”的功令。只因朝廷
深知督抚的丰厚，那时的风气淳朴，督抚也不避丰厚之名，每逢获罪，都求报效若干银子助
工助饷，也为图轻减罪名，所以他才有这番举动。说罢起来，戴上帽子。乌大人道：“请大
人具个亲供。便是自认罚锾，也得有个数目，好据供入奏。”那谈尔音道：“犯官打算竭力
巴结十万银子交库。”乌大人道：“大人的情甘报效，我原不便多言；但是圣意甚严，案情
较重，左右近年的案都有个样子在前头。大人还得自己斟酌斟酌，不可自误。”他答应了两
个“是”，下去写具亲供。
    一时，早有首府中军送过印来，乌大人即日拜印接署。便下了一个札子，委山阳县伺候
前印河台大人，这汉话就叫作“看起来了。”这个信传出去，那些绅衿百姓铺户听得，好不
畅快！原来这河台姓谈，名尔音，号钰甫。便有等尖酸的，指了新旧河台的名号编了一副对
联，道是：“月向日边明，日月当空天有眼；玉镶金作钰，玉金满橐地无皮。”
    闲话搁起。却说那谈尔音下去写具亲供，见钦差的话来得严厉，一定朝廷还有甚密旨。
如今报效得少了罢，诚恐罪名减不去；多了罢，实在心上舍不得。心问口，口问心，打算良
久，连那些奇珍异宝折变了，大约也够了。且自顾命要紧，因此上一很二很，写了二十万两
的报效。那乌大人就把案归着了归着，据情转奏。当朝圣人最恼的贪官污吏，也还算法外施
仁，止于把他革职，发往军台效力。不日批折回来，那谈尔音便忙忙交官项上库，送家眷回
乡，剩了个空人儿赴军台效力去了。只是这些金银珠宝，千方百计才弄得来，三言两语便花
将去；当日嫌他来的少，今日转痛他去的多。也最可怜的是，他见过乌大人之后，不曾等安
老爷交官项，早替他虚出通关，连夜发了折子奏请开复，想在钦差跟前作个大大的情面。也
是发于天良，要想存些公道。只是迟矣，晚矣！
    却说安太太那边，自从张金凤进门之后，在安太太是本不曾生得这等一个爱女，在张姑
娘是难得遇着这等一位慈姑。
    彼此相投，竟比那多年的婆媳还觉亲热。那张老夫妻虽然有些乡下气，初来时众人见了
不免笑他；及至处下来，见他一味诚实，不辞劳，不自大，没一些心眼儿，没一分脾气，你
就笑他也是那样，不笑他也是那样。因此大家不但不笑他，转都爱他敬他。虽是两家合成一
家，倒过得一团和气。
    这日安老爷收到乌大爷的帮项，即日把文书备妥，如数交纳，照例开复。又因此地正在
官场有事，自己不好出去，便告了两个月病假。早有公子领着家人们预备轿马前来。这老爷
离了土地祠，来到聚合店。安太太迎了出来。老夫妻本来伉俪甚笃，更兼在异乡同患难，又
想到公子这场落难，彼此见了，十分伤感。亏得公子一旁极力劝慰方住。安太太便叫媳妇出
来拜见。安老爷一看，又叫他近前来细看一番，因向太太道：“我告诉玉格的话，想来都说
到了，不必再说。这个孩子天生的是咱们家的媳妇儿！等着消停消停，就给他们办起这件喜
事来。”安老爷不吃烟，张姑娘便送上一碗茶来。
    一时，亲家太太也来相见。这亲家太太可不是那两日的亲家太太了，也穿上裙子了，好
容易女儿劝着把那个冠子也摘了。见了安老爷，拜了两拜，口里说：“好哇，亲家！俺们在
这里可糟扰了！”安老爷也合他谦了几句。人回：“亲家老爷进来了。”安老爷迎进来，见
礼归坐，着实谢了谢他途中照应公子。张老道：“亲家，不要说这话。我的嘴笨，也说不上
个甚么来。咱都是一家人，往后只有我们沾光的。就只一件，我在家负苦惯了，这几天吃饱
了饭，竟白呆着就困了。亲家，这不是你来家了吗？有啥笨活，只管交给我，管作的动；不
的时候儿，这大米饭老天可不是叫人白吃的。”
    安老爷听了道：“就是这样。如今我第一桩大事，就是你这个女婿。他只管这么大了，
还得有个常人儿招护着。这几日里边有个媳妇，不好叫他在里头不周不备，我可就都求了亲
家了。”张老爷连忙答应。安太太道：“这几天就多亏了亲家老爷疼他。”一句话没完，张
太太话来了，说：“啥话呢，疼闺女有个不疼女婿的！”大家正说到热闹中间，人回：“河
台乌大人来拜。”把个张老夫妻吓得往外藏躲不迭。
    一时锣呜导喝，乌大人已到店门。安老爷说：“请进来坐罢。”说着，便迎了进来。那
乌大人先给师母请了安，然后又合公子叙了一向的阔别。提到前任谈公的事，安老爷倒着实
感叹了一番。乌大人因道：“门生看老师没甚么大欠安，为何告起假来？”安老爷便说是“
有些琐事”，便把公子途中结亲一事略提了几句，只是不提那番骇人见闻的话。乌大人也连
忙道喜。又说：“此地总河的缺，已调了北河的同峻峰过来了，也是个熟人。老师完了私事
，何不早些出去？门生既可多听两次教导，等那同峻峰来，也可当面作一番嘱托。”安老爷
道：“说得有理，我事情一清楚，就出来的。”乌大人长谈了半日，告辞而去。早有那些实
任候补的官员，听得河台大人到店来拜安老爷，长谈久坐，见安老爷又是大人的老师，那个
不来周旋？也有送酒席的，也有送下程的。到后来就不好了，闹起整匣的燕窝，整桶的海参
鱼翅，甚至尺头珍玩，打听着甚么贵送起甚么来了。老爷一概壁谢不收。
    却说那日安老爷迎宾谢客，忙的半日不曾住脚，一直到下半日才得消停。那张姑娘便送
过帽头儿来，请换帽子，伏侍得直像个多年的儿媳妇，又像个亲生的女儿。安老爷看了自是
欢喜，因对太太道：“我们如今事情正多，有两桩得先作起来：一件是为我家险遭一场意外
的灾殃，幸而安然无事，这都是天公默佑，我们阖家都该办注名香，达谢上苍；那一件，无
论怎样，这店里非久居之地，得找一所公馆。”
    安太太道：“这两桩事都不用老爷费心，公馆我已经叫晋升找下了。”老爷道：“一处
不够。”太太道：“找得这处很宽绰，连亲家都住下了。”老爷道：“不然。日后自然是住
在一处，才得有个照应；眼前办这喜事，必得两处办，才成个一娶一嫁的大礼。”太太听了
也以为是。恰好晋升进来回事，听得这话，便回道：“既老爷这样吩咐，也不用再找。那公
馆本是大小两所相连，内里通着，外边各开大门。”安老爷道：“那更好了。”房子说定。
说到谢天，安太太便把自己怎的合媳妇许了十五日还愿的话，并媳妇怎的要给那十三妹姑娘
供长生禄位的话，一一的说明。安老爷更觉暗合了自己的主意，连连点头，道：“既如此，
明日咱们全家叩谢，不必再看日子了。”一家儿谈到饭罢掌灯。安老爷早叫人在外层收拾了
三间洁净屋子下榻，出去周旋了张老一番，才得就枕。一宿无话。
    次日便是十五日，太太早在当院设下香案，香烛、供品。
    先是安老爷带了安公子，次后便是安太太带了张姑娘，各各一秉虔诚，焚香膜拜，叩谢
上天加护之恩。拜完，安老爷便对两亲家道：“你二位老兄老嫂也该拜谢一番才是。”张老
道：“我们正想着借花儿献佛，磕个头儿呢！”早有仆妇送上两束香来。张老上了香，磕过
头。亲家太太也把香点着，举得过顶，磕下头去，不知他口里还喃喃呐呐祝赞些甚么。磕完
头，将爬起来，只见他把右手褪进袖口去，摸了半日，摸出两箍香钱来，递给安太太。安太
太笑道：“亲家，这是作么呀？你我难道还分彼此么？”亲家太太道：“不是价。这往后俺
两口子的吃的喝的穿的戴的，都仗着你老公们俩合姑爷哩，还有啥儿说的呢！这烧香可是神
佛儿的事情，公修公得，婆修婆得，咱各人儿洗脸儿各人儿光，你不要可行不的！”安太太
只是笑着不肯收。倒是安老爷说：“太太，既亲家这等至诚，收了再请两箍香上就是了。”
安太太只得接过来，递给一个丫鬟，摸了摸那钱，还是沍的滚热的。
    却说张姑娘随婆婆谢过了天，便忙着进房，设了一张小桌儿，供上那十三妹姑娘的长生
牌，上写着“十三妹姐姐福德长生禄位”。安太太便向安老爷道：“我们玉格也该叫他来磕
个头才是呢。”安老爷道：“且慢。他的事不是磕一个头可了事的，我另有办法。”安太太
听了，便同张太太各拈了一撮香，看着那张姑娘插烛似价拜了四拜，就把那个弹弓供在面前。
    话休絮烦。自此以后安老爷夫妻二位便忙着搬公馆，办喜事。张老夫妻把十三妹赠的那
一百金子依然交给安老爷、安太太，办理妆奁。一婚一嫁，忙在一处，忙了也不止一日，才
得齐备。那怎的个下茶行聘、送妆过门，都不及细说。到了吉期，鼓乐前导，花烛双辉，把
金凤张姑娘一乘彩轿迎娶过来。一样的参拜天地，遥拜祖先，叩见翁姑，然后完成百年大礼
。这日安老爷虽不曾知会外客，有等知道的也来送礼道贺。虽说不得“百辆盈门”，也就算
“六礼全备”了。
    转眼就是安老爷假限将满，新河台已经到任，乌大人已经回京。太太便带了儿子、媳妇
忙着张罗老爷的冠裳一切，便问：“那日出去销假？”安老爷道：“难道你们娘儿们真个的
还忍得叫我再作这官不成？我平生天性恬淡，本就无意富贵功名，况经了这场宦海风波，益
发心灰意懒。只是生为国家的旗人，不作官又去作甚么？无如我眼前有桩大似作官的事，不
得不先去料理。”
    太太、公子见老爷说得恁般郑重，忙问何事，老爷道：“嗯，难道救了我一家性命的那
个十三妹的这番深恩重义，我们竟不想寻着他答报不成？”太太道：“何尝不想答报呢！只
是他又没个准住处、真名姓，可那里找他去呢？”老爷说：“你们都不必管，我自有个道理
。实合你们说：从乌老大谆谆请我出去那日，我已经定了个告退的主意，只恐他苦苦相拦，
所以挨到今日。如今挨得他也回京了，新河台也到任了，我前日已将告休的文书发出去了。
从此卸了这副担子，我正好挂冠去办我这桩正事。此去寻的着那十三妹，我才得心愿满足；
倘然寻不着他，那管芒鞋竹笠，海角天涯，我一定要寻着这个女孩儿才罢！”这正是：
    丈夫第一关心事，受恩深处报恩时。
    要知安老爷怎的个去寻那十三妹，下回书交代。
    （第十三回完）

叶儿

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叶舞

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叶儿

菩提本无树 明镜亦非台 本来无真身 何处惹马甲