1996年4月,在美国影响广泛的“阅读是基础”运动登陆英国后,很快向全国蔓延。1998年9月到1999年8月,是英国阅读年,教育部长提出“打造一个举国皆是读书人的国度”(Build a Nation of Readers)的口号。阅读年结束后,原本到处可见的阅读年标语“读我”(Read Me)摇身变为“继续读下去”(Read On),接受政府委托的阅读运动组织持续推广阅读,各种不拘形式、活泼、富创意的民间阅读活动也陆续出笼。此外,英国的世界读书日活动提前在3月举行,单单学校、图书馆、书店所举办的庆祝活动就已经超过1000项,小朋友还可以得到一些教育机构和书店发放的购书代用券,凭借这种代用券,他们可以到图书日成员店换购一本自己喜欢的图书。