夜故事系列：《九命猫》--作者: 周德东
抗恐怖心理测试你家房间一角，突然出现了一个黑洞，从里面钻出来一只诡异的猫。
而你的左右邻居家也出现了这样的黑洞，他们也都看见了那只猫。这只猫像老鼠一样在地下钻来钻去，谁都不知道它从哪里来……
1月3日，你的左邻被煤气毒死了。
蹊跷的是，1月14日，你的右舍也被煤气毒死了……
好了，现在是2月2日，我在对你进行测试：
1. 两个邻居都是死于意外。
2. 他们的死似乎跟这只猫有关。
3. 他们是被人害死的。而这个凶 手极其狡猾、凶残，那只猫是他 为了转移大家注意力而制造的 恐怖意象。
4. 这些都是周德东编造的。
（答案在书中找）
第一部分
搭伴过日子（1）这件事情发生在深城。
中国的版图就像一只雄鸡，深城就坐落在北部的鸡头上，离国界不远。
两个国家关系紧张的时候，剑拔弩张，就像颈毛乍起的发怒的公鸡。
后来，两国友好了，双方的居民经常互相越过界河，到对岸做生意。
在深城的大街上，经常可以看见黄头发、大鼻子的醉鬼，他们抱着酒就是抱到了幸福。
深城是个县，不大，南城门到北城门三里三，东城门到西城门也是三里三。
因此，经常听见深城人这样说：都住在这三里三，谁不认识谁呀！
北城门外是一片平房住宅。
生活在这里的人，都是深城的老居民。
远处，可以看见深城监狱，高高的大墙，挂着带刺的铁丝网，据说通着电，当然谁都没试过。
还可以看见岗楼。
岗楼里站着威严的武警，刺刀闪着冰冷的光。
晚上，那岗楼上的探照灯晃来晃去，戒备森严。
我们现在讲石头胡同的故事。
这是一排平房，家家独门独院。
有一户人家，女主人叫朱环，丈夫叫李庸，两个人至今没有小孩。
朱环有点胖，三十二岁了，脸蛋依然很光滑，算是有几分姿色的女人。
她在医院当保洁工，工作很苦，工资很低。
李庸在深城一家粮库打更。
他比朱环大四岁，干瘦，还有点驼背，远远看上去，有点像老头。不认识的人，甚至以为他是朱环的父亲。
两个人结婚五年了。
李庸是濒县人，濒县和深城隔一条河，那河有个挺好听的名字——甲零河。
他是顶替父亲工作来到深城的。
他到深城粮库工作那一年已经三十一岁，却一直没有讨到老婆。
经人介绍，他认识了朱环。
两个人见了一面，互相都挺满意。
朱环丧偶。
她前夫叫欧利，死于一场车祸。两个人结婚三年，还没有孩子。
朱环有病，不能生育。看了很多大夫，都治不好。
就在李庸和朱环商量结婚的时候，朱环告诉了他一件事——她曾经被人强奸过。
那是欧利去世前两三个月发生的事。
朱环没有隐瞒，把那个人告了。
那人被抓了起来，判了六年刑。
朱环没有说那个强奸犯姓甚名谁。
李庸也没有问。
朱环说，欧利是一个通达的人，他的态度取决于朱环。朱环无所谓，他就无所谓；朱环很愤怒，他就很愤怒……
这件事一点都没有影响她和欧利的感情。
她最受不了的是街坊们的眼神。
每次，她从邻居们面前走过去，都会感觉到他们在背后小声嘀咕什么，就像嚼一块口香糖。假如她回过头，他们就会蓦然住口。
她知道，他们在谈论她。
日子一天天地过去。
街坊们把这块口香糖嚼得实在没有味道了，终于扔掉了。
既然朱环对李庸讲了实情，既然她的前夫都没有因此嫌弃她，李庸当然更不会嫌弃她。况且，那都是过去的事。
婚后，李庸再没有提过这件事。
搭伴过日子（2）
李庸中年娶妻，像爱女儿一样爱着朱环，对她的关心和呵护简直无微不至。尽管生活一直很辛苦，但是，两个人很和睦。
他们的婚姻像小米一样平凡、琐碎、质朴。
李庸的爱好是抽烟，“羚羊”牌，多少年了从来没变过。这种烟的颜色像雪茄，很辣，四角钱一包。
他一天抽两包。
他从来不给别人发烟，也从来不抽别人的烟。
他总是低着头抽烟，烟雾慢腾腾升起，就像是他的形体动作。
说他像个老头子，还不仅仅是因为他老相，他的一举一动总是很缓慢。
朱环的喜好浪漫一些——养鸟。
这似乎不太符合她的身份。养宠物的女人，一般都很富裕，很清闲。
朱环养的是一只鹦鹉。
那是一只颜色古怪的鹦鹉（实际上，鹦鹉的颜色都挺古怪的）。
它的背是绿色的，脑袋和脖子是灰色的，嘴是红色的，脖子上有一条紫色的道道，像个细细的围脖。
朱环用木头为它制作了一个栖身的秋千。
平时，它总是一动不动地站在那上面，直直地看主人吃饭，睡觉，聊天。
令李庸最不满意的是，这只鹦鹉从来不学舌。
买回它那天，朱环就逗它说话：“你好吗？”
鹦鹉一言不发。
“妈妈。”
“爸爸。”
“我饿了。”
“我渴了。”
朱环不停地说。
鹦鹉像木偶一样看着朱环，始终不开口。
李庸甚至怀疑它是个哑巴。
朱环却不气不恼。每天下了班，都要精心给这只鹦鹉喂食喂水，极其细致。
李庸觉得，朱环是因为没有孩子，寂寞，她把这只鹦鹉当成孩子了。
朱环没有放弃。只要一闲下来，她就站在鹦鹉面前，逗它说话。
“爸爸。”
“妈妈。”
“宝贝，你害怕吗？”
“宝贝，你说话呀？”
……鹦鹉的嘴像被胶水黏住了一样。
有时候，它会“呼啦”一下突然飞起来，在屋子里盘旋几圈，再稳稳地落在它的秋千上，随着秋千荡来荡去，注视着房子里的人和物……
这时候，李庸才感到它是一个活物。
那个秋千摇摆的幅度越来越小，终于停下来。它一动不动地站着，和那个秋千一样，变成了木头。
是的，李庸一点都不喜欢它。
吃饭的时候，它经常会像轰炸机一样把一粒粪便投放在饭桌上，甚至准确地投放在李庸的酒杯里。
李庸抬起头，愤怒地寻找它。
朱环就咯咯咯地笑。
李庸不奢望朱环把它扔掉，只希望她能用链子把它固定，不要乱飞舞。
朱环不同意。
她说：“那样，它多痛苦啊。它也知道憋闷的。”
她是个善良的女人。
有一次，鹦鹉好像病了，不吃不喝。
朱环竟然急哭了。
李庸不理解她的眼泪。但是，他不恼怒，用粗糙的大手抚摩着朱环的头发，耐心地劝。
朱环猛地把他的手打开，大声说：“我没在家的时候，你肯定虐待它了！”
李庸不辩解，只是说：“不就是一只鹦鹉吗？它要是死了，我再给你买一只。别哭。”
朱环的嗓门更大了：“你的心可真狠啊！就是有一天我死了，也没什么了不起，你可以再娶一个，是不是？”朱环发起脾气来显得有点凶蛮。
“你是你，鸟是鸟。”
李庸笨嘴笨舌地说。
神秘的戒指（1）
朱环是个挺平常的女人，微微有点胖。她从头到脚都看不出什么特别来。
只是，她有一枚令人刮目相看的戒指。
那是一枚金戒指，很大，看上去沉甸甸的。中间镶嵌一颗绿绿的玉，大家叫不上那玉的名字，反正很漂亮。黄金有价玉无价，对于石头胡同的女人来说，这枚戒指绝对是一件奢侈品。
偶尔，几个邻居女人在一起打牌，朱环那戴着戒指的手就特别显眼，大家总是要羡慕地夸几句。
因此，朱环在邻居中的地位也就高了许多。
蒋柒问过她：“这戒指很贵吧？”
朱环笑而不语。
“以前没见你戴过啊。是李庸给你买的吗？”
朱环撇撇嘴说：“他会给我买这么贵的东西？那还不如放他的血了。”
“那是你自己买的？”
“那不是和放他的血一样吗？”
蒋柒立即笑起来，说：“李庸如果知道这戒指的来历，那一定比放他的血还难受。”
“你别胡说啊！”
“那是哪来的？总不会是你捡的吧？”
“你肯定猜不着，快打牌吧。”
邻居们一直没有打探出这枚戒指的来历。
其实，它在李庸心中也是个谜。
他记得他和朱环刚结婚的时候，她并没有这枚戒指。不知道什么时候起，这枚戒指突然就出现在了她的手上。
他曾经问过朱环。
朱环含糊地说：“是我祖母送给我的。”
朱环的祖母已经去世很多年了，死无对证。
“我怎么不知道？”
“为什么非得让你知道？”
“你以前没戴过它呀。”
“我舍不得。”
“这东西值很多钱吧？”
“我一个同学说，她去新加坡买过一枚戒指，和这个一样，要一千港币呢。”
“一千港币能换多少人民币？”
“至少换一千块。”
“这么一个小东西值一千块？那还不如……”
“卖了？”
“你想哪儿去了。”
“这戒指是有魔法的，你可千万别碰它，否则，你会倒霉的。”
朱环说这句话的时候笑眯眯的，李庸却感到有些不舒服。
朱环是一个心直口快的人，城府很浅，很少有什么事隐瞒李庸。
但是，对于这枚戒指她却一直闪烁其辞。
平浅的朱环突然有了秘密，对于李庸来说，这是一件趣事，就像一马平川上突然有了起伏的山。
他不再追问这戒指的来历，甚至有意回避这件事。
他小心翼翼地保护着朱环的这个秘密。
他以为，终于有一天，朱环就会在一个夜里忍不住对他说：“李庸啊，我想对你说一件事……”
可是，出乎李庸预料，朱环一直没有告诉他什么。
李庸越来越对这枚戒指好奇了。
他注意观察朱环，发现她把这枚戒指当成了命根子。
平时，她上班从来不戴它，而是把它放在一个圆形的茶叶盒里，摆在梳妆台上。只有出去逛街的时候，或者和邻居们打牌的时候，她才会戴上它。
每次她把它从茶叶盒里拿出来，都小心翼翼的，从来不会朝外倒，那样，会出现磕碰，弄不好就会留下划痕。
她每次都慢慢扭开茶叶盒的盖，从上面伸进两根手指，把它轻轻夹出来……
渐渐地，这枚莫名其妙的戒指，在李庸的心里结成了一个疙瘩。
神秘的戒指（2）
李庸不打更的时候，偶尔睡不着，常常朝那个茶叶盒看一眼。他白班一周晚班一周。
有月亮的时候，那个茶叶盒明晃晃地摆在梳妆台上，好像无声地和他对视。它的影子显得出奇的长。
而没有月亮的时候，那个茶叶盒就是一个影影绰绰的黑影，越看越诡异。
一天半夜，他半梦半醒地起了床，蹑手蹑脚地走向了那个茶叶盒……
他学着朱环的样子，轻轻扭开了它。
由于紧张，他弄出了声音。是盒身和盒盖碰撞出了响声，很清脆：“哐啷！”
他吓得一哆嗦，猛地回头看朱环。
她的脸朝着李庸的方向。
但是，她的眼睛闭着，似乎没有醒。
李庸静静注视了她一会儿，确定她没有醒，才慢慢回过头，继续开启茶叶盒。
他终于把它打开了。
奇怪的是，里面还是一个茶叶盒，它和外面的茶叶盒一模一样，只是略微小一些。
他愣住了。
这盒茶叶是他的一个表舅来串门时买的礼，茶叶早喝光了，而这个铁盒子挺好看，上面画着竹子和熊猫，因此一直没有扔掉。
可它只是一个空盒子啊。
他扭开里面的这个小盒子，发现小盒子的里面还有一个更小的盒子，就像一种叫“套娃”的玩具……
他一层层地打开。
扭开十几个盒子，还不见那枚戒指。
他越来越感到害怕了。
他不知道最后他会看见什么。
终于，他打开了最后一个最小的盒子。
里面装的似乎并不是什么戒指，而是一个亮晶晶的东西，好像还在缓缓地动。
这是什么啊？
他把眼珠凑上近前，仔细看。
突然，他看清了那个东西，吓得尖叫了一声，“哐啷”一声就把那个最小的盒子扔到了地上。
那是一只眼珠子！
他叫了一声后，下意识地回过头去。
朱环被他弄醒了，正在床上朝他看着。
她只睁开了一只眼睛。
那只眼珠子闪着亮晶晶的光，缓缓地转动着……
李庸猛地从梦中醒过来。
他听见朱环大声叫着他：“你怎么了？你叫什么呀？”
李庸用被子擦了一下额头上的冷汗，说：“没什么……我做梦了。”
“什么梦？”
粗心大意的朱环第一次变得细心起来。
“好了，睡吧。”
李庸不想再回忆梦里的情节。
“你到底梦见什么了？”
李庸看了看梳妆台上那个茶叶盒，说：“我梦见了那个茶叶盒。”“然后呢？”
“那个盒子里装的是一只眼珠子。”
朱环的手一下抠住了他的肩。
“你怎么了？”
“我……”
“你到底怎么了？”
“我……我说出来，你可别害怕啊。”
“你说吧。”
“我刚才也做梦了……”
“你梦见什么了？”
“我梦见你爬起来，鬼鬼祟祟地走向了那个茶叶盒。你打开它之后，还回头看了我一眼，然后伸手抠出自己的一只眼珠子，放了进去……”
神秘的戒指（3）
这个梦在李庸的心里留下了深深的烙印。它成了一种暗示。
从那以后，每次李庸睡不着，看那个茶叶盒，都觉得那里面好像有一只眼珠在看他。
那只眼珠永远不睡觉。
又一天晚上，他半夜里又梦见了那只眼珠，一下醒了。
朱环在睡着，发出轻微的鼾声。
房子里静极了，月亮半明半暗。
他还是不放心地朝那个茶叶盒看了看。
他倒吸一口冷气——他竟然又看见了那个眼珠。
那个眼珠已经爬出了盒子，正在盒子后闪动着。
他眯起眼，看清那眼珠的后面是一堆毛烘烘的身子。
他的心放下来。那是他家里养的猫。
猫躲在茶叶盒后面，挡住了一只眼珠，正在朝他看。
可是，他接着就感到不对头了。
这只猫深更半夜不睡觉，看他干什么？
他在黑暗中紧紧盯着它……
终于，他抵不住稠黏的睡意勾引，又沉沉地睡过去了。
这天早上，李庸下了班，回到家。
朱环上班去了。
他本应该补觉，可是，他怎么都睡不着。
他走到梳妆台前，不太麻利地打开了那个茶叶盒。
里面空荡荡的，朱环的那枚戒指孤单地躺在里面。
他把它拿出来，第一次认真地端详它。
它就是一枚普通的戒指，不怎么漂亮，而且好像是镀金的。那已经暗淡的老黄色和玉的老绿色搭配在一起，显得有点古怪。
李庸把它扔进盒子里，盖上盖，放在梳妆台上，钻进被窝睡了。
那天晚上，朱环下班回到家，忙忙活活地做饭。
李庸在看电视。
电视上正在演一个磨磨叽叽的古装片。
过了一会儿，朱环扎着围裙走到他的身旁，站住了。
“吃饭了？”
李庸的眼睛没有离开电视，问了一句。
她没有说话。
李庸感到有点不对劲，抬头看了看她。
她不会表演，李庸一下就看出她的愤怒来。
“怎么了？”
“你是不是动我的戒指了？”她气冲冲地问。
“我……没有啊。”
李庸的心中升起一股黑暗。
他想不通，朱环怎么能知道他动过她的戒指？
“我不是对你说过吗？你不要动它！”
“我真没有动。”
李庸在这种小事上很少对朱环撒谎，但是他已经否认了，只好硬着头皮坚持。
朱环用围裙擦擦手，白了他一眼，终于说：“吃饭。”
那顿晚饭，两个人吃得很沉闷。
天黑后，李庸在上班去的路上，一直在想，朱环怎么会知道他动过她的戒指？
也许，那茶叶盒的摆放有记号，比如熊猫和竹子的图案朝外；也许，那戒指在盒子里的位置有记号……
可是，她为什么对这枚戒指如此敏感？为什么别人一下都不能碰？难道，仅仅是因为她太喜欢它了？他和朱环之间本来是透明的，可是现在却挡上了一层阴影。
在这个家里，所有的东西都应该是两个人的共同财产，李庸却感到这枚戒指例外。
它属于朱环的私人物品。
甚至，它也不属于朱环，而属于一只看不见身子和脸的手。
这只手从黑暗深处直僵僵地伸向他的家，越来越近……
马尾巴
这天夜里，李庸拿着手电筒在各个粮囤间巡视。天很冷，他披着一件羊皮大衣。
他负责的是北区的粮食。南区归另一个更夫管。
一个个圆形的粮囤就像一个个巨大的茶叶盒，每一个粮囤的后面都好像躲藏着一只巨大的眼珠。
他忽然想起了朱环说过的话——你不要动这枚戒指，否则你会倒霉的。
今天，他动了它……
他竟然心虚起来。
他裹了裹羊皮大衣，给自己壮胆：能有什么事呢？
突然，有一个毛烘烘的东西从粮囤后冲出来，差点撞到他的身上，猛一拐，从他旁边冲了过去，他的手背碰到了那东西光滑的毛。
他抖了一下。
回过头，他用手电筒照了照，那个毛烘烘的东西已经不见了。一个个粮囤静静地戳着，像一个个胖子，戴着尖顶草帽，遮住了眼珠。
只要一个人围着粮囤不停地转，那么另一个人就很难看到他。何况这里的粮囤无数。
李庸的胆子挺大，这跟他的职业有关。他朝前追了追，终未看到那个东西的踪影。他放慢了脚步，不再找。
他又联想到了戒指。
实际上，他之所以害怕这个毛烘烘的东西，是因为他在潜意识里已经把这个东西和朱环的那枚戒指挂了钩。
回到值班室还有一段路，中间隔着一个个粮囤，以及一个个雪堆。李庸从一个粮囤上拔出一根抽样的铁扦子，紧紧抓在手中。
手电筒的光圈太小了，李庸一会儿照照前面，一会儿照照后面。
天气寒冷，撒尿成冰。光溜溜的地面被冻得十分坚硬。
他的脚步声很响：嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓……
他的手背仍然存留着毛瑟瑟的感觉。
他希望那个东西再次出现。不管什么东西，你之所以害怕，是因为你总是无法看清它，或者是突然看得太清。
比如死亡的长相。
现在，李庸希望看清它。哪怕它是一只长得像老鼠的狐狸，或是一只长得像狐狸的老鼠；哪怕它长着三只眼睛，或者没有眼睛……
突然，那个东西又出现了！
这一次，李庸看见了它的尾巴。那不像是狐狸的尾巴，更不像老鼠的尾巴，而是有点像马尾，或者说……像女人的头发。
那尾巴（或者说那头发）一转眼就消失在粮囤的背后。
李庸追过去，什么都没有。
它和李庸捉起了迷藏。
这个沉默的更夫有些恼怒了。
他握紧铁扦子，在那些粮囤中间奔跑起来，想找到那个东西，一扦子穿透它的心脏。
他的动作迟缓，跑起来像一只笨鹅。跑着跑着，他踩着了一个雪堆，摔了一个跟头，手电筒飞了出去，灭了。
四周漆黑一片。
他气喘吁吁地爬起来，在地上乱摸了一气，终于没有找到他的“太阳”。
他决定放弃了。
他在黑暗中，一步步朝值班室摸去。
值班室在不远处，很低矮，被粮囤包围着，像一个坟墓。
一路上，他没有受到任何阻挡。
他进了值班室的门，立即伸手在墙壁上找电灯开关。
竟然停电了。
他在门口静静站了一会儿，然后，慢慢朝床上摸去。此时，他最担心的是在床上摸到那个毛烘烘的东西。谢天谢地，床上什么都没有。
他躺下来，仔细听外面的动静。
好像有什么东西在窗外蹑手蹑脚地走过。
不是动物，好像是人的脚步声。
从那声音的节奏、轻重和谨慎里，他能感觉到那绝对是被人控制的两只脚。
李庸爬起来，站在窗前听了一会儿。
终于，他聚集全身的胆量，突然大喊了一声：“谁？”
那脚步声一下就没了。
现在，李庸没有勇气再走出去了。
他静静等了一会儿，刚要回到床上，突然听见窗外传来一个声音，不男不女，很怪异：“你出来，给我梳梳头……”
李庸的腿一下就软了。
夜黑得像海底。
夜半歌声（1）
一个月前，李庸在南区打更。那时北区的更夫叫麻三利。
麻三利过去没有正当职业，一直在街上给人算卦。他表哥是粮库书记，后来他就被弄来打更了。
南区临近热闹的街道，而北区连接郊区的田地。于是，两个人就调换了。
李庸没有一句怨言。
前不久，麻三利支支吾吾地告诉李庸，他在北区值班室打更时，半夜曾经听见窗外有人唱歌。
“唱什么歌？”李庸惊骇地问。
麻三利说，是一首解放前的老歌：“哎呀我的天呀呀，破鞋露脚尖。没人帮我补呀呀，想娶花媳妇。来了老媒娘呀呀，媒娘坏心肠。成心把我害呀呀，媳妇尿裤裆……”
那歌声忽远忽近，似乎穿越了时空，一会儿飘回半个世纪以前，一会儿又飘到半个世纪以后，十分崛恕
李庸说：“你不是会算卦吗？掐算一下不就知道到底是怎么回事了吗？”
麻三利说：“唉，我那是糊弄人的把戏。”
后来，麻三利还向表哥汇报了这件事，被骂了一顿。
书记说：“瞎胡闹！那一定是有人装神弄鬼，想偷粮。夜里要经常出去转一转！”
有一天，麻三利上班的时候，悄悄带来了一个阴阳先生。
他请那个阴阳先生给驱驱邪气。
阴阳先生一走进北区值班室就说：“这房子进来了一个冤鬼。”
麻三利问：“什么来头？”
阴阳先生走着梅花步，在房子里转了一圈又一圈，很负责地说：“我此时只能看出他是一个死在枪弹下的冤鬼，其它还看不出来。”
他转了很长时间才停下来，闭目掐算了一阵子，对麻三利说：“找到答案了。”
“怎么回事？”
他告诉麻三利，这里过去是一座老房子，房主是一个老太太，当年她的男人被抓去当兵，结果死在了战场上。
这个女人一直守寡，守了四十年。
前些年，在一个夕阳红的时辰，这个老女人终于跟一个说书的老男人走了，他们渡过甲零河，到濒县搭伴过日子去了。
她嫁走后不久，这一片地皮被公家买下来，建了粮库。老房子被夷为平地，建起了粮库值班室……
阴阳先生说：“这缕阴魂早就回来了，几十年郁积不散，已经顽固，无法驱走。”
“那怎么办啊？”麻三利问。
“你别急，我去请教我师父，明天再来。”
次日，阴阳先生果然又来了。
他捏了一个惟妙惟肖的面人，摆在这个值班室房顶，一只手伸出去，指着濒县的方向。
从那以后，麻三利果然再没有听见有人唱歌。
阴阳先生说：“冤有头债有主，我用面人给它指路，让它跨过甲零河，去濒县找那个老太太了。”
“那老太太最后怎么样了？”李庸问。
“我听说，她不久就疯癫了，上吊了……”麻三利说。
夜半歌声（2）
李庸躲在床上，越想越怕。那个阴阳先生描述的情景，清晰地浮现在他眼前：
一个新兵，穿着黑色粗布军服，扛着一杆长长的步枪，裹挟在一个乱糟糟的队伍中，深一脚浅一脚朝前走。
他归属步兵十八团。现在，他们奉命跨过嫩江，寻找抗联三支队，要把大名鼎鼎的李朝贵消灭。
荒山野岭，白雪皑皑。
没有人知道李朝贵在哪里，连长说朝前走就朝前走。
他们正在漆黑的雪野里前行，突然发现远处出现了一支队伍，只听黑暗中有人喊了声打，就“噼里啪啦”打起来了。
没想到，很快他们的背后又出现了一支队伍，前后当然都是李朝贵。这个新兵吓得大脑一片空白，扔了枪，双手抱着脑袋，蹲在一棵大树下，抖成一团。
没想到，一颗手榴弹正好落在他身旁，“轰隆”一声，他就上了天。
他的身子先掉下来，然后是大腿，胳膊，半个脑袋……
他的脸还完整，只是后脑勺被炸没了。
他零碎的尸身上裹着破碎的棉絮，浸着鲜血。
战斗结束了，黑糊糊的荒野上，除了枯树、冷雪就是横七竖八的尸体，他们都静静地躺在那里……
一只受惊的田鼠从洞里探出脑袋来，四下看了看，又缩了回去……
一截树枝“啪嗒”一声掉下来……
不知过了多长时间，属于这个新兵的那条断臂上，有一根手指试探着动了动……
接着，他的半个脑袋，他的胳膊，他的大腿也开始慢慢地移动……
终于，这些尸块凑在了一处，重新组成了人的样子。
他艰难地站起来之后，基本还是原来的样子，只是脸色白惨惨的，眼神直勾勾的。还有，他全身上下血淋淋，黑色粗布军服被炸得到处是窟窿眼。
他捡起一顶棉帽扣在脑袋上就走了。走出了一段路，突然感到身上缺一点什么东西，就停了下来。
原来，他发觉他的生殖器被炸飞了，没有组装，于是，他又木木地返回来，在雪地上的尸体之间仔细地寻找……
天色太暗了，他终于没有找到。
他丧失了耐心，拾起一把军刺刀，割开一个尸体的裤子，麻利地割下那个人软塌塌的生殖器，安在了自己的两腿间。
他试着走了几步，似乎很满意。
于是，他摇摇晃晃地朝家乡方向走去了……
这是伪康德十一年冬天的事儿，这个新兵刚刚被抓来当兵才几十天。实际上，次年八月日本鬼子就投了降，步兵十八团的国兵在金水车站向苏联红军交了枪械，全体解散……
新兵要在天亮之前渡过江去。
江那边，是他的家乡，有他心爱的女人。两个人成亲才半个月，他就被抓来当兵了。
士兵回到了那座熟悉的房子里，回到了他媳妇的身旁。
有了女人，有了炊烟，生活变得美好起来。
他一直跟在媳妇的身后，看着她一个人做饭，洗衣，发呆，睡觉……
他一直不曾摘下那顶棉帽。
他一直在背后对媳妇笑着，脸很白地笑着。
有几次，媳妇感觉到了什么，猛地回过身，和他对视一阵子，又慢慢地转过身去了。
还有一次，媳妇在梦里猛地回过身，一下就看见了他，他正朝她僵硬地笑着，她惊叫一声，一下就醒了，手忙脚乱地点上了油灯，回过身来惊惶地寻找他……
她没有找到他。
她长舒一口气，灭了灯，又躺下了……
新兵像影子一样跟随了媳妇五十多年。
有时候，他甚至忘记了自己曾经打过仗，忘记了自己已经死了。
他常常有一种错觉，认为他和媳妇还是夫妻，他和她正一起过着平静的生活。
媳妇的脸一天天地衰老了。
新兵偶尔站在镜子前，看见自己依然青春的脸，会蓦然一惊——他的相貌还停留在被炸死前的样子。
这提示了他的性质。
终于有一天，接近衰老的媳妇跟一个陌生的男人走了。
新兵一下就变得孤零零了。
他手足无措地傻站着，迷失了方向。
他脸上那挂了五十多年的笑终于一点点消退了。
他的脸一点点变得阴森。
他身上惨白的肌肉一点点变得焦黑、枯槁，终于从身上一块块掉落下去……最后，他仅仅剩下了一具黑糊糊的尸骨。
接着，他的家也被铲平了，建起了值班室，一个陌生的打更人住了进来……
李庸不知道在窗外叫他梳头的人是那个老太太，还是那个死在战场上的人。
他似乎听见那久远的歌声又在窗外隐隐响起来：
“哎呀我的天呀呀，破鞋露脚尖。没人帮我补呀呀，想娶花媳妇。来了老媒娘呀呀，媒娘坏心肠。成心把我害呀呀，媳妇尿裤裆……”
黄 太（1）
李庸一宿都在胡思乱想。天亮之后，他走出门，看了一眼红彤彤的太阳，使劲吸了一口寒冷、新鲜的空气，感到骨骼“喀吧喀吧”地健壮起来。
他怀疑昨夜是哪个人在装神弄鬼，吓他。
为什么要吓他呢？当然不是吃饱了撑的。
一定是想偷粮。
他对自己的表现很惭愧。
他是一个更夫。猫不能怕鼠，哪怕鼠长得比猫还大。
他赶忙查看粮囤。
所有的粮囤都完好无损。
他提起的心落下来。
这个猜疑被排除之后，他又开始胡思乱想了。
也许真是那个冤魂又回来了……
回家的时候，李庸的步履显得有点沉重。
他走的是一条偏僻街道。他发觉，路上寥寥的几个人都是女人，而且都是背影。
奇怪的是——这几个女人都梳着马尾巴。
大清早天更冷，她们都扎着厚厚的头巾，一条条的马尾巴从头巾下垂下来。
她们都在急匆匆地赶路。
李庸忽然感到这几个人都有点诡异。他想追上其中一个“马尾巴”，看一看她的脸。正左右张望时，又有一个“马尾巴”出现了，她没有扎围巾。她似乎想躲开李庸，迅速折进了一条胡同。
李庸快步朝她追过去。
那条胡同其实不是什么胡同，只是两个单位大墙中间的空档，沟通着两条街道，最多可以通过两个人。
李庸动作不敏捷，他摇摇摆摆地跑起来，粗笨的脚板踏得窄仄的胡同都动起来：噔！噔！噔！噔！……
终于，李庸接近了她。
一般说来，在这样一条偏僻的胡同里，一个女人听到身后有人追上来，一定会紧张地回头看。
可是，这个“马尾巴”却一直没有回头，只是低头朝前走。
李庸从她身旁挤过去，回头看了一眼。
他呆住了。
是个男人。
李庸认识他。
他叫黄太，是李庸的邻居。李庸当然认识他。
黄太好像跟朱环同岁。他一直没找到老婆，和瘫痪的老母亲在一起生活。
这个人没有职业，嗜赌。他昼伏夜出，邻居们很少见到他。偶尔，他和邻居迎面碰上，就谦卑地笑笑，然后，快步走过去。
石头胡同的人都有点瞧不起他，因为他不务正业。
不过，他还算是个孝子，一直服侍着老母亲。
他的头发留了很长，平时总是在脑袋后一扎。
留这种头的好像有两种人，一是画家，一是流氓。在李庸看来，这两种人都不是正经人。
黄太停下脚，不自然地朝李庸笑了笑：“是李哥啊。”
李庸憋不住一下笑出来。
“你笑什么？”
“我把你当成女的了。”
黄太的眼睛迅速转了转，在想什么。
李庸马上感到这句话会引起黄太的猜疑。在这样一条偏僻的胡同里，你追一个女人干什么？但是，他一时又没有想出合适的注解。
“你有事吗，李哥？”
“没有。你去哪儿呀？”
“我去买早点。”
黄太的眼睛充满了血丝，一看就是熬夜了。而且，他的头发一绺绺黏在一起，那是因为出过很多汗。
李庸知道，这家伙肯定是赌了一宿。他家离这里至少有四条街道，他不可能跑到这里来买早点。
“那你去吧。我回家睡觉去。”
“好，再见。”
“再见。”
两个人的对话有点尴尬。
黄太和邻居们总是保持着距离，总是很客气，从不开玩笑。其实，邻居们也都和他保持着距离。大家都在安分守己地过日子，谁都不想惹麻烦。
黄 太（2）
大家的心里似乎都清楚，别看黄太很老实的样子，其实他是一个很深邃很鬼祟的人。他戴着面具。
谁都不知道他摘掉面具之后是什么样子，谁都不知道，他夜里出了家门除了赌博还干些什么。
到目前为止，黄太还没有祸害过哪个邻居。他的态度似乎是：兔子不吃窝边草。但是，谁都知道，兔子饿极了的话，说不准连窝里的草都吃呢。
离开黄太之后，李庸很后悔追上了他。
他从那条胡同钻出来，回到了街道上。
太阳冉冉升高。那几个梳马尾巴的女人倏地都不见了。街道上的行人多起来，都是上班族。
李庸迷惑地想：那几个“马尾巴”去哪里了呢？
这种迷惑是没有道理的。如果那几个“马尾巴”一直在原地急匆匆地赶路，那才叫恐怖。
李庸忽然有了一个可怕的想象：
另外那几个“马尾巴”也许都不是女人，都长着黄太的脸！
正在胡思乱想，李庸突然听见一声尖厉的刹车声。
李庸猛地站住脚，一辆卡车奇巧地停在了他身旁。
之所以说奇巧，是因为这辆车刚刚碰到了他的袖管，甚至没有碰到他的胳膊。
但是，他还是惊出了一身冷汗。
奇怪的是，大白天，这辆车却开着灯。
司机是个男的，他探出脑袋，骂了一句：“你是不是找死啊！”
李庸急忙朝前走了几步，让开了路。
卡车灭了火。它“轰隆隆”地发动了半天才吃力地起步了。
李庸抬头朝卡车的尾巴看去，它的车号是：京K66848。
李庸在路边怔忡了半天。
他忽然觉得有一种神秘力量在支配着这辆外地卡车。
不翼而飞（1）
二○○一年一月三日这一天，朱环家出了一件大事——朱环的戒指被人偷了。这是接下来一系列恐怖事件的一个小小序幕。
朱环下班回来，好像有什么预感，径直走向了那个茶叶盒。
当时，李庸还在蒙着被子大睡，朱环进门，他并不知道。
朱环站在梳妆台前，紧紧盯着那个茶叶盒，过了半天才把它抓在手中，扭开。
里面空空如也。
她把它重重地放在梳妆台上，返身走到床前，用力把李庸推醒。
“你干什么呀？”
“我的戒指呢？”
“戒指？我不知道哇。”
朱环就不再问他，手忙脚乱地到处翻找。
“你是不是戴到医院去了？”
“我什么时候上班戴过它？”
朱环把梳妆台上的瓶瓶罐罐都划拉到了地上，还是没有找到。
一股无名火陡然冲上了她的脑门。
“你一个大活人在家，怎么连一个戒指都看不住？”
“你再想想……”
“想什么？丢了！”
“真是见了鬼了。”
李庸一边嘀咕一边爬起来，帮她一起找。
其实，李庸很希望这枚戒指在家里消失。自从有了这枚戒指，他总是遇到不吉利的事。
比如那个毛烘烘的东西。
比如那个半夜让他给梳头的人。
比如那天清早大街上出现的几个“马尾巴”。
还有那辆差点要他命的大卡车……
可是，看到朱环如此沮丧，他又希望找到这枚戒指，让她高兴起来。
沙发下，柜子空，地板缝，电视后……最终没见到它的影子。
一枚戒指，它怎么可能不翼而飞呢？
李庸更感到这件事情不对头了。
朱环脸色阴沉地坐在床上，越想越生气，趴在被子上哭起来。
李庸走到她身旁，小声劝道：“别哭了，没用。”
朱环一下坐起来，盯着李庸说：“你是不是把它扔了？”
“好好的一个东西，我扔它干什么呢？”
“你认为它来路不明，一直耿耿于怀，当我不知道？”
“我就是真想扔它也得和你商量啊。”
“要不然就是你把它送人了！”
“我怎么能把你的东西送人呢？”
“家里只有一个人，不是你干的是谁干的？”
李庸有点生气了，说：“你把我当成什么人了！”
朱环转过身去，给了李庸一个脊梁骨。
李庸摇了摇她的肩，缓和了语气，说：“朱环，你能不能告诉我，这枚戒指到底是怎么回事？”
朱环立即转过身来，说道：“哎，李庸，你为什么对这枚戒指总这么敏感呢？”
“不是我敏感，是你敏感。”
“你不要打听这件事了，对你没好处。”
“可是，我想不通……”
“它都丢了，你还有什么想不通？”
“肯定不是你祖母给你的。”
“你怀疑我？”
“那你为什么不说实话？”
“那好，我告诉你，是一个相好送给我的。”说完，她把头转向别处。
李庸知道她说的是气话，就不再追问。
他转头看了看门窗，说：“会不会是有人进来过？”
朱环冷笑了一下，说：“大白天，谁那么大胆？”
“不一定。”
“那就是哪个邻居干的。”
“你别乱猜。”
朱环突然咬牙切齿地说：“不行！我跟他没完！”
“跟谁？”
“偷我戒指的人！”
“还说不准是怎么回事呢。”
朱环不理李庸，站起来，几步跨到院子里，破口大骂起来。
太阳温柔地向西坠落，染红了天边的几朵云彩。
左邻右舍都下班了，家家的烟囱都升起了炊烟。
“你个王八蛋不要脸，三只手伸到我家来了！不怕烂掉手指头？我知道你是谁！你赶快把东西送回来，别等我到你家翻出来，那时候你就现眼了……”
不翼而飞（2）
朱环的叫骂声很快把邻居们惊动了。大家从屋里陆续走出来，站在她家院门口看热闹。
人越来越多。
一些孩子干脆爬到她家院墙上。
朱环双手叉腰，越骂心里越气，越骂嗓门越大。
她的叫骂是前后矛盾的。
前面她说她知道是谁偷的，后来又说：“你以为我抓不到你，你就没事了？老天爷长着眼呢！你一出门就让你垫车轮子……”
开始的时候，大家没听出来她到底丢了什么，过了好半天，终于知道她的戒指丢了。
没有人走上前劝慰。
只有她一个人站在空荡荡的院子中间，高声叫骂。
李庸低头走上前，拉她。
“快进屋去，丢不丢人啊！”
朱环一把把李庸推了个趔趄：“我又没偷东西，我丢什么人？”
李庸四下看了看，说：“你能把戒指骂回来吗？”
朱环陡然住口了。
她朝着围观的人扫视了一圈，突然说：“王八蛋，你听好了，今天晚上，我煮猫！”
说完，她转身进了屋。
我就是深城人。
我老家那一带有个风俗，哪家丢了东西，实在找不回来，最恶毒的办法就是煮猫。
什么是煮猫呢？
很简单，就是把活猫扔进沸腾的锅里煮了。
据说，偷了东西的人就会像那只猫一样难受。于是，露了馅。最后，只好把偷来的东西物归原主。
煮猫，毕竟太残忍了，我在老家长到十八岁，听过几个丢东西的女人扬言要煮猫，但是也仅仅是说说而已，不过是想吓一吓偷东西的人，能悄悄把赃物送回来。我没见过哪一家真把猫煮了。
可是，朱环却不仅仅是说说而已。
这天晚上，她真的烧了一大锅热水。
她要煮猫了。
有的小孩悄悄地溜到朱环家门外，从门缝看到了那热气腾腾的杀气，还有沸水翻滚的声响。
他们惊惶地跑回家，分别向父母报告了这个消息。
邻居们都安静下来。
大人把小孩子都关在了家里，不许他们再出去。
正在吃饭的停止了咀嚼，正在做饭的灭了锅灶。大家都打开窗子，竖起耳朵听动静。
空气突然凝重起来，每个人都感到了一种莫名的恐怖。
怕什么？
我小时候，听说有人要煮猫也很恐惧。
我曾经仔细分析过我怕什么：
第一， 我怕一只活蹦乱跳的猫被扔进沸水里。
那种痛苦是无法想象的。
第二，我怕真的有人像那只猫一样惨叫起来，在地上打滚。
他的感受先不说，只要有人中了这种诅咒，就说明这个世界突然有了另一层深意。也就是说，冥冥中有个东西在操纵这一切。而在这一切发生之前，这个东西就已经在半空中悬挂。可是，我们对它一无所知，我们正在它晃晃悠悠的脚丫子下踢毽子。
第三，我怕出现什么偏差，那个诅咒突然落在我的头上……
时间缓慢地朝前走着，如履薄冰，生怕一下撞到那一时刻上。
煮 猫（1）
朱环注意到，她在自家院子里叫骂的时候，邻居们大都出来看热闹了。说明这些人心里没鬼。
只有一个人没出来。
这个人是黄太。
朱环一直觉得最可疑的人就是他。
黄太住在朱环家东面，和她家只隔一道齐胸高的院墙。
他对朱环和李庸的情况太了解了。朱环什么时间上班，什么时间下班。李庸几点钟回家补觉……
李庸看着朱环恶狠狠地烧水，知道事情已经无法劝阻。他也有点害怕了，一支接一支地抽烟。
谁都猜得出，偷戒指的人肯定就是东邻西舍中的一个。他知道朱环家最值钱的就是这枚戒指，知道它放在哪里。趁朱环去上班，李庸在睡觉，他假装来串门，见李庸没有醒，就下了手……
陌生人不敢大白天冒昧闯进来。
现在，这个人就躲在石头胡同的某间屋子里，忐忑不安地等待。一会儿，煮猫的时候，这个人就会撕心裂肺，原形毕露……
李庸希望这个迷信说法应验，又害怕这个迷信说法应验。
另外，他也害怕看见那只猫被扔进翻滚的热水中。
那是个生灵啊。
朱环终于走向了家里的那只黑猫。
她的神态有点歇斯底里，好像这只猫就是小偷一样。
李庸看着她，突然感到这个和他在一起生活了快五年的女人有点陌生。
那只猫懒洋洋地蜷在床上，乖顺地看着朱环。它以为女主人又过来抚摩它了。
朱环一下就把它抓起来，可能用力太大，猫尖叫了一声。
朱环用胳膊紧紧夹着猫，走向了锅。
锅里的水上下翻滚，还“吱吱啦啦”地响着。
也许是那扑面的热气引起了猫的警觉，它一下就变得惊恐起来，一边“喵喵”地叫，一边抓挠女主人的胳膊，想跳下地。
这时候，天已经有点黑了。
相邻的几户人家没有一点声音，李庸知道，他们都在屏息聆听。李庸也没有真正经历过这种事，他不知道会有什么结果。
惨烈的事情终于发生了。
朱环死死抓住猫，猛地把它扔进那口锅中……
李庸狠狠闭上了眼。
他听到一声小孩似的嚎叫。
他像被雷劈了一样，猛烈地抖了一下。
接着，有一个东西从他的脚面上闪电般地射了过去。
朱环把猫扔进锅里之后，转身拿锅盖，想把猫盖住，可是，猫在热水中翻滚了一下，竟然猛地弹出来，惨叫着冲出房门……
外面突然乱起来。
朱环跑出去，李庸也紧跟着跑了出去。
他们看见邻居们都朝蒋柒家跑。
这时候，他们注意到蒋柒家传出了悲惨的嚎叫声。
两个人都傻了。
蒋柒家住在朱环家西面，中间同样隔一道齐胸高的院墙。
她丈夫是个军官，排长，两个人常年两地分居。
蒋柒原来在一家洗涤用品厂上班，后来下岗了。她就在街上开了个发廊，门面很小，赚不了多少钱。
她有一个孩子，已经上幼儿园大班。因为她经常在发廊忙活，那孩子由她母亲带着。
蒋柒是一个很自尊的人，而且极其聪明，邻居们对她的印象都很好。
平时，她跟朱环算是密友。她老公不在家，李庸打更的时候，朱环经常去她家睡，两个人做个伴，说些女人间的知心话。
她怎么可能偷朱环的戒指呢？
真是知人知面不知心。
朱环和李庸一前一后跑进了蒋柒的家。
蒋柒正在床上嚎叫。
她好像正在承受一种巨大的肉体折磨，双手用力地揪扯着头发，头发一绺绺地被拽下来。衣服也撕烂了，露出雪白的肌肤，上面有一道道的血印。
煮 猫（2）
她的脚用力乱蹬乱踹，撞在铁暖气冰冷的棱角上，好像不知道疼。她的眼睛瞪得像灯笼，很吓人，里面充满了血丝……
蒋柒的表现太恐怖了，现场所有的人都不敢走上前。
大家都不言语，紧张地互相看着，此情此景让他们感到十分恐惧。
朱环呆呆地看着眼前这一切，不敢相信自己的眼睛。
李庸看了看朱环。
他从她的眼神里感觉到，她的心似乎一下软下来。
是啊，不就是一枚戒指吗？
都是女人，都喜欢它，为什么非要把一个活生生的人煮成这个样子呢？
朱环几步就跨上前，紧紧抱住了蒋柒。
“蒋柒，你哪儿难受？”
蒋柒眼睁睁地盯着她，还在叫，她的声音已经嘶哑，像书法的飞白，甚至断断续续。
朱环把脑袋靠在她的脸上，眼睛湿润了。
过了好半天，蒋柒终于渐渐平静下来。
她绷紧的身子一点点松懈下来，没有一点支撑力，她软塌塌地躺在朱环的怀里，无神的双眼慢慢闭上了。
朱环一边流泪一边说：“都怪我……”
李庸小声说：“你给她煲碗汤吧。”
蒋柒皱着眉，吃力地摇了摇头。
不知道她是对朱环的话表示不同意，还是阻止李庸的提议。
朱环用手轻轻抚弄着蒋柒的额头。
过了一阵子，蒋柒吃力地挪了挪身子，想躺下来。
朱环轻轻把她的头放在枕头上。
“好点了吗？”朱环问。
蒋柒没有睁眼，只是微微点了点头。
朱环抬头对房子里的人说：“大家都回去吧，没事了。”
大家就懂事地陆续走出去。
房子里静下来。
蒋柒吃力地动了动，睁开眼，弱弱地看了朱环一眼，说：“谢谢你……”
朱环说：“你说哪去了。用不用去医院？”
“不用……你们回去休息吧，我一个人躺一会儿就好了。”
说完，她又沉沉地闭上了眼睛。
朱环对李庸使了个眼色，轻轻起身退出去。
这天晚上，李庸失眠了。
“朱环，你睡了吗？”
“没有。”
“蒋柒怎么……”
“别说，我害怕。”
李庸就不说了。可是，他眼前总是闪现蒋柒在沸水中翻滚的情景……
她的头发都散开了，蒙住了狰狞的面孔……
过了好半天，李庸渐渐迷糊了……
蒋柒突然沉进了沸水中，不见了踪影……
那水在“哗哗哗”地翻滚……
又不知道过了多久，水中突然升出了一颗人头，是蒋柒。
她的脸变成了煮熟的猪皮色，两只眼珠像死鱼一样……
她的头发上冒着热气，滴着水……
她说：“你给我梳梳头……”
否 认
第二天晚上，朱环一下班，蒋柒就来到了她家。李庸也在家。
“是蒋柒啊，来来来，进来坐。”朱环变得十分客气。
蒋柒就在沙发上坐了。
她的脸色很难看，一看就是大病初愈。
“李庸，快给蒋柒倒水啊。”
“别，别麻烦了。”
李庸还是倒了一杯纯净水，放在了她面前。
李庸有点不敢看她的眼睛。
夫妻俩的心里都明白蒋柒来干什么，她当然是来送戒指的。
蒋柒把杯子捧在手中，转过来转过去，似乎很难开口。
李庸知趣地走进了卧室。
朱环坐在蒋柒身旁，一会儿拉拉衣角，一会儿撩撩刘海，也显得有些不自然。
终于，蒋柒开口了：“朱环，你别误会，其实，我没有偷你的戒指……”
朱环愣愣地看着她。
“昨天，我听说你要煮猫，不知为什么，心里很恐惧。那只猫叫起来的时候，我突然就犯了病……”
朱环说：“蒋柒，那戒指我不要了。我不会怪你，你什么都不要说了。”
“咱们老邻旧居这么多年，你要相信我，我不可能偷你的戒指。不信你就去报案。”
朱环突然有些恼怒：“你的意思是，你不但没有偷我的戒指，我还把你吓出病来了，是吗？你是不是来找我讨医药费呀？”
“你别生气。我呀，近几年得了一种病，叫什么神经性偏头疼，一紧张就犯病，可能……”
朱环粗暴地打断了她的话：“你还有事吗？”
“我……”
“没事你就回去吧。”
朱环下了逐客令。
蒋柒尴尬地站起来，想了想说：“朱环，你现在太激动，过几天我们再聊。”说完，匆匆走了出去。
李庸听见了这些话。
蒋柒离开后，他走出来。
朱环很生气，一挥手把蒋柒喝过水的杯子打翻在地。
李庸小声说：“你这是干什么呀？”
朱环气呼呼地说：“我真不该让那只猫跑掉！”
李庸说：“有可能不是蒋柒偷的，她不是那种人。而且，你不在家的时候，她很少到咱家来串门。”
“那你说昨天是怎么回事？”
李庸回避了这个问题，说：“你说，能不能是咱家的猫把戒指叼出去了？”
朱环想了想说：“即使猫能打开茶叶盖，也不可能再把它盖上啊。”
这句话让李庸打了个冷战。
他想起了那天夜里的一幕——那只猫躲在茶叶盒的后面，一只眼珠荧荧地闪着光，朝他看着……
李庸在大睡。
猫在他的脑袋前无声地走过来走过去，聆听着他舒畅的鼾声。终于，它确定李庸睡着了，它蹑手蹑脚地走到茶叶盒前，把它抱在怀里，用爪子麻利地扭开盒盖，倒出戒指，又麻利地把茶叶盒盖好，接着，它叼起那枚戒指跑出门去，不知道把戒指送到了哪里……
它把戒指送给了那只看不见脸和身子的手？
“哎，咱家那只猫呢？”他冷不丁问。
真正的小偷
朱环煮猫的时候，最害怕的人是黄太。他本来想把那枚戒指偷偷送回去，可是，朱环发觉戒指丢了，就扬言要煮猫，天还没有黑，她就开始行动了……
黄太根本没有退还戒指的时机。
这期间，谁敢接近朱环家呢？
谁接近谁就是不打自招。
他只有闭上眼等待，如坐针毡。
母亲正坐在沙发上看电视，她无意中看了他一眼，问：“太子，你怎么了？”
“我有点不舒服……”他搪塞道。
母亲就不问了，继续看电视。
她是个纺织工，退休之后不久，就得了腿病，瘫痪在床十几年了，娘俩一直相依为命。
这也是黄太一直找不到女人的一个重要原因。
母亲足不出户，耳朵还有点背，她对朱环家发生的事情一点都不知道。
时间一分一秒地过去。
黄太的耳朵一直聆听着外面的动静。
突然，他听见很多人在跑动，好像发生了什么大事。
他把耳朵贴到窗子上，听出是蒋柒家出事了。
这一次，他走了出去。
原来，朱环已经煮了猫，而他竟然安然无恙，倒是蒋柒像是被人剥了皮！
这是怎么回事啊？
难道蒋柒也偷了朱环家的东西？
难道她碰巧犯了什么病？
黄太急忙退回家，偷偷看了看他塞在抽屉里的那枚戒指，还在。
总之，他逃过了一劫，心慢慢放下来。
他一下就明白了。
什么煮猫，都是吓唬人，什么作用都没有！
如果冥冥之中真有一个惩恶扬善的神秘主宰，它也不是永远明辨是非，这一次，它就搞错了。
它把黑锅背在了另一个无辜的人身上。
“外面怎么了？”母亲竖起耳朵问。
黄太有点得意，对母亲说：“朱环丢了一枚戒指，她煮猫了……”
“谁干的？”母亲的脸立即严峻起来。
“蒋柒。”
“蒋柒？她怎么干这种事？”
“谁知道！”
“她现在怎么样了？”
“在床上叫呢。”
“我早说过，要堂堂正正做人，这不是应验了吗？”
“又来了。”
老太太果然又来了：“偷人家东西，迟早要得到报应。那东西不属于你，你非把它弄到手，就像羊肉贴在狗身上，早晚要生蛆。”
“你住口好不好？”
黄母看了儿子一眼，不再说了。
其实，黄太的孝顺只是个表象，邻居们都不知道，实际上黄母怕儿子。
她一直不知道黄太在外面都干些什么，很不放心，经常劝他出去找个正经工作。黄太不耐烦，就骗她，说他在给一家小区当门卫。
黄母并不相信。
但是，她不敢多说，否则，黄太会对她大喊大叫。
她管不了他。
梦（1）
是的，开始的时候，黄太很侥幸。他以为他没事了。
晚上，母亲睡着后，他经常拿出那枚戒指端详。
他从没有想过要把这枚戒指卖掉。他打算在哪次输得精光的时候，用它做抵押，孤注一掷。
可是，很快他就变得不安起来。
这种不安缘于一个梦：
黑夜，他走在一条路上。
这条路很漫长，回头看，不知道它从哪里来；朝前看，也不知道它朝哪里去。
路上没有一个人，两边是幽深的树林，一片漆黑。
风一阵比一阵大。
突然，他看见了那只死里逃生的猫！
它站在路中央，阴森森地盯着他。
他打了个冷战，猛地停下了，转身就朝相反的方向跑。
可是，他还没有跑出几步，那只猫突然又出现在路中央，阴森森地盯着他。
他跳下那条路，想躲进树林中。
树林很茂密，他艰难地穿行其中，偶尔一抬头，魂都要吓飞了——树叶中闪烁着绿幽幽的光，那是密麻麻的眼睛，好像是猫头鹰，没有嘴。
猫和猫头鹰的脑袋似乎是一模一样的。它们惟一的区别是，猫头鹰好像没有嘴，尖尖的钩鼻子下一片毛烘烘……
血盆大口不可怕，最可怕的是没有嘴。
奇怪的是，黄太经常做这个梦。那只阴森的猫几乎夜夜都折磨他，他睡得特别累，白天无精打采。
有一天，母亲问他：“太子，你最近怎么了？”
“没怎么。”
“那你半夜乱叫啥？”
“你耳朵那么背，怎么听得见我叫？”
“你的声音太大了。”
“我喊什么？”
“好像喊什么猫……”
“你别疑神疑鬼了。”
“肯定是那天朱环煮猫，把你吓着了。”
这天夜里，黄太又做那个怪梦了。
他走在黑糊糊的路上，前后没有尽头。
他不知道自己从哪里来，也不知道到哪里去。就像一个人不知道自己的生命最初从哪里来，最终到哪里去。
风很猛烈，从四面八方扑过来。
风只在他的脑袋里刮着，实际上这天夜里一丝风都没有。
深城人都睡得很沉。
那只死里逃生的猫仍然在梦中等着他。
它站在路中央，站在大风中，竟然纹丝不动。
他一步步后退，被什么东西绊了一个跟头，猛然从梦中惊醒。
他睁开眼，看见朦胧的月光从窗外照进来，四周静极了。
过了好半天，他的心还“怦怦怦”乱跳。
房间里好像有一双眼睛在黑暗中盯着他。
他以为，母亲又听见了他的喊声，拄着拐杖来到了他卧室前，站在门口观察他。
他坐起来，朝门口叫了一声：“妈……”
月光在地板上画了一条区隔线，一半明一半暗，而卧室的门隐藏在黑暗中。
没有人说话。
“妈！”他又叫了一声。
还是没有人说话。
黄太看了看床下，目光接着朝远一点的地方移过去……
他的头发一下就竖起来——他看见了一只猫！
它站在地板上，阴森森地盯着他。
借着月光，黄太看得十分清楚，它正是朱环家的那只猫。
它从沸腾的锅里跳出来之后，已经失踪多日。现在，它突然现身了！
它身上的毛被热水烫得一块块脱落，一撮一撮的毛，一块一块的秃，斑驳，丑陋。
它的眼睛肯定瞎了，这双死鱼一样的眼睛定定地盯着黄太。
夜深人静，黄太和这只诡怪的猫对视着。
“猫！”黄太终于尖声喊出来。
那只猫蓦地一抖，转眼就消失在了黑暗中。
黄太颤巍巍地伸手打开灯，地板上空荡荡，不见猫的影子。
他跳下地，四处搜寻，什么都没有。
不过，他意外地在床下发现了一个洞。这个洞在墙角，像拳头那样大，黑糊糊的。
黄太肯定它不是老鼠洞。
他找了一根铁丝，钻到床底下，探进洞里去。深不见底。
一股冷气穿透黄太的骨髓。难道，这只猫是从这个洞里钻出来的？
他木木地站起来。
梦（2）
这时候，他听见母亲在她的房间里叫道：“太子！”他答应了一声，快步走过去。
母亲已经披衣坐了起来。
“你起来干什么？”
“我又听见你喊了。”
“我做梦了。你快睡吧。”
“我一直就没睡着。”
“……那刚才你有没有看见什么？”
“没有啊。你看见什么了？”
“我也没看见什么。”
这只猫原本很玲珑，很可爱。
它不像别的猫，双眼阴险，走路塌着腰，背上四肢凸起，杀气腾腾。
它走路总是弓着身，好像随时要打个长长的哈欠。
平时，它总是蜷在床上，舔舐爪子。
那不是在磨刀霍霍，而是像女孩子在悠闲地修饰指甲。
李庸不爱养这些东西，朱环却喜欢。
她下了班，第一件事是喂鹦鹉，第二件事就是喂猫。
鹦鹉总不叫，猫却总是叫。
它叫起来，声音嫩嫩的，娇娇的，确实招人疼爱。
开始，朱环一直担心，这只猫不能和鹦鹉好好相处。也许，趁家里没人，它会突然翻脸，把她心爱的鹦鹉吃掉。
后来，她渐渐放心了。
也许，是因为她天天把猫喂得太饱了，它不但不吃鹦鹉，连老鼠都不吃了。
一次， 李庸打更时，在粮库端了一个老鼠窝，他拎回一只老鼠崽，摆在猫的面前。
老鼠崽不谙世事，还不知道害怕，“吱吱”乱叫。猫却大骇，后退几步，仓皇而逃。无论怎么解释，这个情景都让人无法容忍。
猫抓老鼠，是一种本能，是一种本职，而它却让老鼠吓跑了。
李庸很恼怒，要把这只无能的猫扔了。
可是，朱环不同意。她看着猫被老鼠崽吓跑的样子，笑得花枝乱颤，更喜欢它了……
就是这样一只柔弱的猫，经过一次煮熬，突然变得异常恐怖。它经常在半夜出现在黄太家里，阴森森地盯着黄太。只要黄太一打开灯，它就蓦然消失。
来无声，去无声，它就像一场梦。
黄太越来越恐惧。
天黑后，他几乎不敢睡觉，瞪着一双焦灼的眼，等天亮。
他曾想，把戒指偷偷送回去，也许那样就没事了。可是，他马上意识到，这样做肯定于事无补。这只猫并不是来索取戒指的，戒指跟它没有任何关系。
它不是什么正义的化身，它是一个受害者，因为黄太，它被煮得半死不活。
现在，它来报复。
第二部分
洞（1）这一天，黄太来到了朱环家。
朱环上班去了。李庸正就着两盘朝鲜小菜在喝酒。
“黄太，来，喝两杯。”
“不不不，我来随便坐坐。”
黄太很少串门。
无事不登三宝殿，李庸想，他一定有什么重要的事。
果然，黄太开口了：“李哥，听说你家前几天煮猫了？”
李庸似乎不愿意再提起这件事，他说：“那都是朱环瞎胡闹。”
“那只猫……死了吗？”
“跑了。”
“一直没回来？”
“一直没回来。”
黄太觉得，李庸说这话时表情似乎有点不真诚。
他想了想，又问：“这只猫你是从哪儿弄来的？”
“我也不知道是谁家的猫。”
“那它怎么到你家了？”
“上个月，是它自己跑来的。”
黄太愣了一下。
“人家说，来猫去狗，越过越有，我们就把它留下了，可日子还是这么穷。”
“你没找找它？也许，它根本没跑远。”
“找它干什么？那本来就是只野猫，跑了更好。”
那只鹦鹉突然“扑棱棱”飞起来，在屋顶盘旋，一片羽毛舒缓地落在李庸的手上。
他抬手抖掉了那片羽毛，说：“朱环爱养这些猫啊鸟的，依我，早都赶出去了。”
那只鹦鹉准确地落在它的秋千上，来回摆荡。
“你最近忙什么呢？”李庸问黄太。
“还闲着。”
黄太一边说双眼一边在李庸家的地板上溜来溜去。
这一带是林区，木头多，深城人的家里几乎都铺地板，不过，不那么精致，木板长且宽，一块挨一块地平铺，缝隙很大。
“你看什么？”李庸问。
黄太盯着李庸，冷不丁问：“你家有没有发现过洞口？”
“洞口？我家又不打地道战，怎么会有洞口？”
黄太笑了笑，不再说什么。
“我是个大老粗，你有什么事就直说。”
“也没什么事。”
“你没事不会来我家。”
黄太想了想，说：“李哥，这些日子，我经常做一个梦。”
“什么梦？”
“我梦见我夜里走在一条路上，那条路很长很长，路上只有我一个人，两边都是树，很密。还有风，很大的风……”
说到这里，黄太停了停，突然说：“我看见你家那只猫，站在路中央，阴森森地盯着我。我转身就朝相反的方向跑，可是，没跑出几步，那只猫突然又出现在我的面前，还在阴森森地盯着我。我跳下那条路，想躲进树林中，可是抬头一看——密匝匝的树叶中卧着很多猫！”
“做梦嘛，什么都可能梦见。”
“可是，我觉得这个梦太怪了。”
“有什么怪的？前些天，我还梦见……算了，不说了，说了你更害怕。”
“你也梦见那只猫了？”
“——我梦见你死了。”
黄太愣了一下。
“别怕，梦和现实正好相反，梦见死就是活。只要不做亏心事，越活越健壮。一定是这样的。”
这话让黄太很不舒服。
洞（2）
他摸了摸鼻子，继续说：“有一天夜里，我真的看见了你家那只猫……”“在哪儿？”
“它就站在我家地板上，阴森森地盯着我。”
“那肯定还是在做梦。”
“不，绝不是。后来，我又看见了它几次。”
“难道……它钻到你家去了？”
“可是，每次我一开灯，它就没了影。”
李庸的脸不那么松弛了。他想了想，说：“这只猫被煮过一回，现在，它肯定害怕人。”
“……那也是。”
“下次，你要是捉到它，就把它摔死。反正我家也不要它了。”
静默了一阵，黄太站起身，说：“李哥，那我走了，你慢慢喝。”
“哎。有空来坐啊。”
“一定。”
黄太一边说一边走向了门口。
李庸看得出来，黄太仍然心事重重。
他走出门，反身关门时，还是不甘心地在李庸家的地上扫视了一圈。他的目光和李庸的目光碰在一起，不好意思地笑了笑，把门关上了。
黄太走到院子里的时候，李庸突然追了出来。
“黄太，你等一下！”
他猛地停下来，慢慢回过身。
这一刻，黄太有点紧张。
李庸走到他的面前，说：“我想起来了，我在我家床下面发现过一个洞口。”
黄太愣了愣。
“后来，我把它堵上了。”
“多大？”
“像拳头那么大。”
“什么时候发现的？”
“大约……一个月前吧。”
黄太的眼睛瞪得像核桃。
一个月前，正是那只猫出现在李庸家的时间。
微 缩
老百姓说，猫有九条命。这话你别不信。
我觉得，在所有的动物中，猫是最厉害的。
它太敏捷了。
“闪电般”三个字只有放在它身上不是形容词。
小时候，有一天傍晚，家里的人横七竖八地坐在椅子上看电视。房间里很暗淡。
那是大人的电视剧，我不爱看，眼睛就不专注。
突然，我看见角落里出现了一只老鼠。
它悄无声息地顺着墙根朝前走。
大人们都没有发现。
我惊叫了一声：“耗子！”
我的喊声惊动了老鼠，它像闪电般朝它的洞口跑去。
这时候，我家的猫正趴在房间另一端的桌子上养神。
它和老鼠相隔七八米，中间挡着那么多的大腿，还有茶几、插座和电线之类……
而老鼠离洞口只有咫尺了。
我看见那只猫一跃而起，敏捷而无声地跃过那么多的阻碍，一眨眼就射到了老鼠的洞口！同时，它那锋利无比的爪子已经伸出去，把老鼠抓了出来。
猫和鼠翻滚着厮打在一处。
猫没有叫，那老鼠在叫：“吱吱吱……”
片刻过后，猫就把老鼠咬死了。
它用血淋淋的嘴叼着血淋淋的老鼠，迅速走开，到背静处去慢慢享用了。
一家人看得目瞪口呆。
身手的敏捷和大脑的敏捷肯定是一致的，包括眼睛的敏捷，耳朵的敏捷。
猫太可怕了。
我总觉得，它是被造物主缩小了，成了现在这袖珍的样子。
想一想，如果把它还原，像虎、狮、豹一样，那么，谁都不是它的对手。
甚至包括造物主。
它才是王。
猫和虎、狮、豹的不同之处在于，猫有一股妖气。
夜晚，你在深山里过夜，听见虎、狮、豹的吼叫声，身上会起鸡皮疙瘩。
可是，你在城市里，深夜听见猫的嚎叫声，则会毛骨悚然。
那绝对是逼真的小孩的哭声。
现在，它冷冷地观望着人类，那黑暗的眼神，无人知晓含义。
虎的额头上有“王”字。
而李庸家这只猫的头上也有字，断断续续，特别像个“苦”字。
朱环和李庸一直叫它苦猫。
猫 步（1）
黄太坚信，这只可怕的猫来路不正。它也许是从地下钻出来的。
这天晚上，他睡觉前，把房门锁得严严实实，蚂蚁都爬不进来。可是，到了半夜，这只恐怖的猫又出现在黄太卧室的地板上，一动不动地盯着黄太。
黄太“刷”地出了一身冷汗。
他死死盯着猫，手在墙上焦急地摸索，就在他摸到电灯开关的那一刻，那只猫倏地就不见了。
他下了地，蹲下去，在亮堂堂的灯光下，朝床下看。
那个洞口黑糊糊的。
这只诡怪的猫，不知道最初从哪里来，也不知道最终到哪里去，就像梦中那条无始无终的路。
黄太再也不做那个古怪的梦了。
这只猫，离开了那条无始无终的漫长之路，离开了那密匝匝的树林，爬进了他的家。
它来自地下。
它的洞在地下纵横交错，四通八达。
它是猫啊。
它的天敌——老鼠才在地下钻洞，而猫应该在地面之上，光明正大，走得端行得正。
它怎么可能在地下钻来钻去呢？
猫钻起洞来，速度当比老鼠更快。
如果，有一天，在光天化日下，你看见鸟在水里游，会不会害怕？你看见鱼在天上飞，会不会害怕？
黄太的神经像绷紧了的弓弦，随时都可能断裂。
他一直想把床下那个洞口——那个恐怖之源堵上。可是，他不敢。
他相信，既然这只猫能从地下钻出来，那么，就是他用水泥把它堵上，它还会从另一个地方钻出来。
他不敢再得罪这个九条命的怪物了。
他已经和这个怪物结了仇。
他想，说不准哪一天，当他睡着之后，这只猫就会扑到他的脖子上，用它那锋利的爪子，三下两下挠断他的喉管，或者挠断他的静脉，要他的命。
现在，他甚至想到巴结这只猫，比如给它买些鱼，化解它的仇恨。
连续多少天睡不好觉，黄太被折磨得筋疲力尽，神志恍惚。
这天，他实在太困了，迷迷糊糊睡了过去。
半夜的时候，他猛地醒过来。
朝地上看去，没见到那只猫的影子。
他长舒一口气。
过了一会儿，他却听到母亲的房间里有动静，很轻微，好像有人用拖布轻轻擦地板。
他捕捉着那声音，起身蹑手蹑脚地走过去。
他踩着月光，走过客厅，来到母亲的门口。
眼前的一幕让他张大了嘴巴——这时候，他怀疑自己是在做梦！
他竟然看见母亲离开了床，在昏暗的月光下无声地爬行，四肢一条线，走猫步。
她瘫痪十几年，走路即使有拐杖扶持，也十分艰难，只能一寸寸地挪动。
现在，她怎么突然就下了地？
她深更半夜为什么这样走路？
黄太惊恐至极，颤颤地叫了一声：“妈——”
母亲猛地转过头，灵巧地站起来，不好意思地说了一句：“我试试……”
然后，她就急匆匆地爬上床去，把被子一拉，蒙住头，一动不动了。
黄太一步步地退到客厅，傻住了。
四周一片死寂。
黄太突然闻到一种腥气。
他猛回过头，差点贴在一张毛烘烘的脸上——那只恐怖的猫就在他的肩头上。
他歇斯底里地猛一转身，想把它甩掉。
没想到，这只猫四个爪子抓得特别牢，像长在了他肩头一样。
“你刚才叫什么？”它阴森森地问。
它说话了！它的声音很细，和小孩的声音一模一样。
黄太魂不附体，傻傻地说：“叫妈……”
它阴惨惨地笑了笑，说：“太子，你产生幻觉了，那是猫，一只不知道从哪里钻进来的猫，不是你妈，我才是你妈。”
猫 步（2）
第二天，黄太躺在床上发高烧。几个邻居来探视。
黄太望着屋顶，眼珠呆滞地转来转去，好像追随着一只飞蛾。
顺着他的眼睛朝屋顶看去，什么都没有。
这让人感到发帷
他看见了什么？
他看见无数的猫在半空中飘飞。
它们的模样都变异了，尾巴像老鼠那样又细又长。
它们都没有嘴，鼻子下毛烘烘。
蒋柒端来了一碗热腾腾的姜汤。
黄太的母亲感激地接过来，轻轻对儿子说：“太子，你把姜汤喝下去，好吗？”
黄太的目光还在半空木木地转来转去。
母亲叹口气，低声对蒋柒说：“……病得很厉害。昨晚，他都出现幻觉了。不知道从哪里冒出来一只猫，他朝着那只猫喊妈，把我都吓死了。唉！”
黄太猛地朝母亲转过头来，双眼充满惊恐。
“你怎么了？”母亲问他。
黄太一字一顿地问：“你把我妈弄到哪里去了？”
恶 毒（1）
这天晚上，李庸半夜起床上厕所。厕所在胡同口，靠着马路，公共的。
夜里很冷。
他披着羊皮大衣，一路小跑进了厕所，蹲在茅坑上。
四周静极了。
隔着一道墙是女厕。女厕空着。
他的心悬起来。他真怕女厕里突然传过来一个闷闷的声音：“你过来，给我梳梳头……”
天阴着。
一阵风吹过，厕所里的味道强烈起来。
他匆匆提上裤子，朝家里跑去。
他时不时地回头看一眼，好像怕有人尾随。
从胡同口望出去，街道上的路灯昏昏然亮着，它们的功能好像不是为了照明，而是为了制造影子。
而胡同里很黑，越朝前走越黑。
突然，前面有个人影儿一闪。
远远看去，那个人的脑袋后好像有一条马尾巴。
是黄太？
李庸慢慢停下来，不敢朝前走了。
那个人也停在了那里，一动不动。
僵持了一阵子，李庸只好硬着头皮走过去。
他离那个人越来越近。
“是李哥吗？”
一个寒冷的声音在问。
他听出来，是蒋柒。蒋柒也梳着马尾巴。
这时候，不管对方是谁，李庸都感到不可信。
“蒋柒？”
“是我。”
“还没睡？”
“没有。你也没睡？”
“啊，我去厕所了。”
“你看，今晚好像要下雪。”
“是啊，阴了。”
“刚才，我还看见了远处有闪电。”
“是车灯吧？”
“不，是闪电。”
“不可能。”
“李哥，你说冬天不会有闪电吗？”
“当然不会。”
“那可能是我弄错了。”
“一定是你弄错了。”
李庸的话音未落，天上突然亮起了一道白光。
借着这一闪即逝的白光，李庸看清了蒋柒的脸。也许是光的作用，她的脸显得十分苍白。
李庸瞪大了眼睛。
“你看，是闪电吧？”
“蒋柒，你……手里拿的是什么？”
蒋柒似乎低头看了看：“噢，是梳子。”
“你拿梳子干什么？”李庸蓦地感到了恐惧。
“我刚从发廊回来。”
李庸感到自己遇到了危险。
天寒地冻，天上竟出现了闪电。这是凶险的天象。深更半夜，她却拿着一把梳子……
他想回家，必须得经过蒋柒。可是，她挡在他的前面。
他急速地考虑着对策。
“太冷了，进屋吧。”蒋柒说。
“进屋吧。”李庸说。
蒋柒慢慢地登上大门口的台阶……李庸突然说：“你等一下。”
“什么事？”
“蒋柒，几天前我遇到了一件怪事。”
“什么怪事？”她的语气很淡，似乎不太想听。
她站在她家的门洞里，脸更暗了。李庸看不清她，只见一个影影绰绰的影子。
“我在粮库值班的时候，半夜听见有人在窗外对我说话。”
“男的女的？”
“我没听出来。你猜，这个人说什么？”
蒋柒没有说话。
她一动不动，好像在死死地盯着李庸。
“你怎么了？”李庸问。
她还是一动不动。
“你，你到底怎么了！”李庸惊骇了。
蒋柒把手里的梳子举起来！
她的动作很慢很慢，好像那梳子千斤重。她的声音一下变得不男不女，十分陌生。她低低地说：“过来，你过来，给我梳梳头……”
李庸猛地后退了一步：“你，你是谁？”
蒋柒突然笑起来。
李庸怔怔地看着她。
恶 毒（2）
终于，蒋柒收了笑，说：“李哥呀，你太疑神疑鬼了。朱环也是。”“你怎么知道那个人说的话？”
“真是这一句呀？我不过是随口胡说，想吓吓你。想不到，你长得这么壮实，胆子却这么小。”
“你刚才的举动太恐怖了。”
“现在，你还怕我吗？”
“……有点。”
“我是蒋柒，有什么可怕的？”
“现在我觉得你不像蒋柒了……”
“好了，回家睡吧。天亮之后，你见了我，我就是蒋柒了。”
说完，她一闪身，消失在门洞里。
第二天一早，黄太就死了。
这一天是一月二十三日。离朱环煮猫那个日子相隔二十天。
本来，他输了两天液，烧已经退了，神志也清醒了。可是，他却死了，死得莫名其妙。
这天大清早，黄母醒来后，感到头昏沉沉的。
她嗅了嗅，闻到房子里有一股怪味，好像是煤气。
她急忙喊黄太，喊了半天，他都没吱声。
她一点点爬下地，拄着拐杖，艰难地挪到厨房。
煤气灶上的阀门好像关着。
她扭了扭煤气罐上的阀门，发现没有关，赶紧关上了，又紧了紧煤气灶上的阀门。
接着，她挪到黄太的卧室前，发现他的门锁得死死的。
老太太感到事情不妙，使劲敲门，不见回音。
她慌了，挪到门口，连呼：“来人啊！”
李庸出去买早点，正巧路过黄家的院子，第一个听见了喊声，就冲了进去。
一进门，李庸就闻到房子里有一股煤气味，立即把黄母抱了出来，放在院子里一把乘凉的藤椅上，然后又一次冲进屋里。
他踹开黄太的门，把脸色铁青的黄太抱出来……
实际上，这时候黄太已经死了。
黄太家的煤气管没有任何泄漏。
那么，他是怎么死的呢？
肯定是煤气灶上的阀门没有关紧，导致了他煤气中毒。而黄母的房间离厨房远一些，才得以大难不死。
是这样吗？
不知道为什么，邻居们都隐约感到这件事的背后有一股阴森之气。
可是，没有人第一个提出疑问。
在众人的缄默中，黄太死于意外就成了定论。
事后回想这件事，误就误在当时黄太的母亲去紧了紧煤气阀。
这个动作把所有人的判断都引到了一个错误的方向，掩盖了一个巨大的杀机。
黄太的丧事是邻居们帮着办的。
尽管他母亲哭得死去活来，抓住黄太的手死死不放，可是，黄太还是被大家送到了火葬场。
黄太被草草火化了，费用都是街坊们凑的。
几天后，黄母就卖了房子，住进了养老院。
一个新邻居搬了进来。
回 归（1）
这天晚上，李庸本来应该去值班，可是，他请了假。虽然在家庭地位方面，李庸和朱环是女上男下（包括两个人做爱的姿势），但是，朱环毕竟是女人，隔壁刚刚死了人，她无论如何都不敢一个人在家过夜。
虽然李庸在家，朱环的心里还是有点虚。
她紧紧靠在老公结实的肩头上，听着窗外的动静。
李庸也睡不着。
他的眼前总是出现黄太那束在脑袋后的“马尾巴”。
这个晚上，他鬼使神差地联想到，那天偷粮食的人可能正是黄太。
一个大活人，昨天还好好的，昨天李庸还见了他，他在暮色中朝李庸谦卑地笑了笑……今天就变成了一捧灰。
那长长的头发现在也变成了灰。
李庸恍恍惚惚看见那条“马尾巴”走进了一条很深邃的胡同。
他追了进去。
脚步声很响，“噔噔噔噔……”
黄太明明听得见身后有人追他，却始终不回头，只是加快脚步朝前走。
那胡同越朝前越窄，越朝前越黑。
李庸终于赶上了他。
“黄太，是你吗？”李庸在他背后喊道。
黄太突然停下来。
李庸也猛地停住了脚步。
黄太慢慢慢慢转过身来。
他竟然长着一张毛烘烘的猫脸。
李庸忽然意识到，这就是黄太摘掉面具之后的样子。
黄太的胡子寥寥几根，朝两腮横生，微微颤动着。他的眼珠是黄色的，像两个带花纹的玻璃球。他的鼻子长得很精致。因为毛太密集，暂时看不见嘴。
突然，他的下巴张开了，露出血红的舌头和惨白的牙齿。
接着，他盯着李庸嚎起来。
那嚎声是弧形的，开始很低，突然拔高，越来越高，高到了极限，高过了极限……令人头皮发炸！最后，陡然滑落下来。
随着这声嚎叫，黄太起了一层鸡皮疙瘩。
李庸希望这声嚎叫能引来警察或者保安，可是，他四下看了看，还是没有一个人。
黄太叫完之后，伸出舌头围着嘴舔了一圈，又伸出毛烘烘的爪子，挠了挠脸，说话了：
“戒指我已经还给你了，你还跟着我干什么？”
李庸打个冷战醒过来。
朱环已经睡着了。她的头发散在枕头四周，乱七八糟的。
李庸轻轻翻了个身，回想梦中黄太最后那句话，越琢磨越奇怪。
他转头朝梳妆台上的那个茶叶盒看了看，心怦然一动。
他轻轻起了床，走向了那个茶叶盒。
他真怕那枚戒指突然又出现在茶叶盒里。
可是，他心中那个恐怖的预感却像钉子一样固执——那戒指回来了，就在那里面。
他拿起那个本来空着的茶叶盒，“哗啦”响了一声，把他吓了一跳。
他打开灯，扭开茶叶盒一看，正是那枚戒指，金黄色和老绿色组成一种他极其不喜欢的古怪颜色。
“朱环！”
灯光刺眼，朱环醒过来，用双手挡住了眼睛。
“戒指回来了！”
“你是不是出现幻觉了？”
“你自己看！”李庸把戒指举起来。
朱环一下就坐起来，瞪大了眼：“你在哪里找到的？”
“就在这个茶叶盒里啊。”
朱环光脚跳下地，走过来，一把把戒指夺过去，翻来覆去地看了半天，愣住了：“咦，这是怎么回事呢？”
“黄太一死，这戒指就回来了……”
朱环似乎不愿意再推想这个麻烦的问题，她望着失而复得的戒指，露出了喜色：“不管怎么说，戒指找到了就好！”
李庸嘀咕了一句：“事情恐怕不这么简单。”
回 归（2）
上了床之后，朱环的大脑兴奋起来，睡不着了。“李庸，你说会不会是哪个邻居和我们开玩笑？”
“……”
“要不就是偷的人害怕了……”
“……”
“你说话啊。”
李庸一直闭着眼睛。
“你睡着了？”
李庸睁开眼，看着朱环，突然说：“朱环，这戒指到底是从哪儿来的？”
朱环一下就不说话了。
“我希望你告诉我实话。”
“我不是跟你说过吗？我祖母给的。”
李庸久久看着朱环的眼睛。
“你傻看什么呀？好了好了，睡觉！”
朱环一边说一边转过身去，把被子一拉，蒙住了脑袋。
李庸的身体露在了外面，但是他没有去拉朱环身上的被子。
朱环的反常神情让他越来越感到这戒指有问题。
大问题。
第二天晚上，李庸去打更了。
清早他回家时，朱环刚刚起床，正在院子里洗脸。
李庸凑近她的耳朵，神秘兮兮地对她说：“朱环，我整明白了。”
“你整明白什么了？”
“偷戒指的人是黄太——”
“胡说。”
“你听我慢慢说。”
朱环擦了擦脸，跟他回到房子里。
李庸倒了一杯凉开水，“咕咚咕咚”地喝下去，然后说：“这个戒指到底是谁偷去的？只有一个人了解真相。”
“谁？”
“咱家的猫。”
“它不是人！”
“它比人还鬼。它被你煮了之后，对黄太怀恨在心。昨天，正是它害死了黄太，又把戒指叼了回来。”
“它怎么能害死黄太？”
“它扳开了煤气阀。”
朱环显然被这个假想镇住了。
“……前些日子，黄太曾经跑到咱家来，拐弯抹角地打听那只猫的情况，我想，当时他就感觉到了什么。”
停了停，李庸突然问：“朱环，你记不记得，这只猫来到咱家的时候，咱家卧室里出现过一个洞？”
“记得呀。”
“那猫就是从洞里钻出来的。”
“什么？”
“我刚才路过黄太家，专门去看了一下，他卧室的床下，也有一个洞！”
“太崛肆恕…”
朱环一边说一边呆呆坐在床上。
突然，她盯住李庸，惊恐不安地说：“我煮了它，它为什么不害我？”
李庸不说话了。
“它会不会害了黄太再害我？”
“……你不用怕，只要它一出现，我就杀了它。”
“你打更的时候，它回来怎么办？”
“你可以去蒋柒家睡呀。”
“现在，她和我有芥蒂，我不可能去她家。”
“邻里之间，什么事过去就烟消云散了。”
“她还记恨我。”
“……算了，那你就别去了。”
李庸忽然想起了黄太死的那天晚上，他在胡同里遇到蒋柒的那一幕。
他担心，朱环和蒋柒睡一起，到了半夜，那蒋柒突然又不是蒋柒了。
影 子（1）
朱环在医院里干的都是体力活，拖地，擦窗，洗病房床单……回到家，她的身子骨就像要散架了一样。尽管如此，李庸不在家的时候，她还是不敢睡。
她总觉得有谁要害死自己。
她总感到房子里隐隐好像有煤气味。
有几次，她来到厨房查看，煤气阀关得紧紧的。可是，回到床上，那煤气味却又出现了，时浓时淡。
她不停地抽动着鼻子，慢慢地嗅觉就失灵了。
这天夜里，天快亮的时候，她才睡着。
她忽悠一下就跌进了一个清晰的梦里，好像现实和梦就隔着一张薄薄的纸。
一个清爽的早晨。
一座打扫得干干净净的院子。
她站在大门外，感到这个院子很熟悉，但是她想不起来是谁家。
院子里有几个陌生人走动。他们的帽子都压得很低，看不清表情。
她走上前，站在门楼里朝里看去，陡然想起这是她家的院子！
里面发生了什么呢？
她慢慢走进去。
那几个人一直在忙着什么，没看见她。
她一直走进房子里，顿时呆如木桩——她看见她自己平平地躺在卧室的地板上，脸色铁青。她的身上穿着大红大绿的寿衣！
朱环醒过来。
她迷迷瞪瞪地朝地上看了看，好像有个东西在盯着她。
她揉揉眼睛，把脑袋朝前探了探……
她猛地哆嗦了一下。
她看见了那只阴森的猫。
它失踪了这么久，朱环还是第一次见到它。
朱环一骨碌爬起来。
苦猫没有逃走，它站在地板上，盯着朱环，一声不响。
这时候，天已经微弱地亮了。
借着熹微的晨光，朱环真真切切地看清了它。
它的身子就像生着一丛丛蒿草的盐碱地，疤疤瘌瘌，十分恶心。
最恐怖的是它的脸，一撮撮的毛，一块块的秃斑，很怪异，使人看不准它的表情，不知道它是哭丧着脸，还是隐隐地笑着。
朱环轻轻叫了一声：“苦猫……”
它定定地看着朱环。
朱环立即感到手脚冰凉，不知道接下来该怎么办了。
那一刻，她明显地感到这只猫是来索她的命的。
她很想猛然扑上去，抓住它，用全身的力气把它掐死。
可是，她不敢。
她觉得，它是掐不死的。
人和猫就这样对视着。
影 子（2）
李庸进门的时候，看见朱环傻傻地坐在床上，满眼惊恐。听见门响，她抖了一下。
李庸感觉到刚才似乎发生了什么事情，大声说：“你怎么了？”
“苦猫，我看见了苦猫！”
李庸四下看了看，说：“在哪儿？”
朱环四下搜寻，惊惶地说：“刚才，刚才它还站在地板上，后来一闪身就不见了！”
李庸摸了摸朱环的头，轻轻地说：“你是在做梦吧？”
“不是！”朱环坚定地说。“你再找找，它一闪身就不见了！”
李庸蹲下身，朝床下看去。
他一下就变成了一个泥塑。
“它在吗？”
李庸一动不动。
“你怎么了？”
李庸又看见了地板上那个黑糊糊的洞口。
地板下是水泥地面，前一段时间李庸已经用水泥把那个窟窿堵平了，又换了一块木板，可是，现在那张古怪的嘴又张开了。
李庸无法想象，那只猫是怎样钻透了那厚厚的水泥？
用爪子？
用牙齿？
朱环一下想起李庸曾经对她说过的话，战战兢兢地问：“那个洞又开了？”
李庸吃力地站起来，点了点头。
“整死它！”朱环惊惶地叫起来。
李庸把头转向她，暗淡地说：“怎么整？”
“灌水。”
李庸摇摇头。
“灌硫酸？”
李庸又摇了摇头。
“那就灌汽油，点火烧！”
李庸还是摇头。
“你就会摇头啊？你说该怎么办？”
“千万别再害它了，否则……”
朱环一下就没了主心骨，她愣愣地看着李庸，突然气愤地吼叫起来：“那你把我煮了吧，那样的话，它就不会再来了！”
李庸叹口气，小声说：“你别跟我发脾气啊。”
“你连一只猫都对付不了，我还有什么安全感！”
“……今晚我请假，在家陪你。”
“你笨得像根木头似的，你在家，它就怕了吗？”
李庸的表情突然恶毒起来，他一字一顿地说：“我有办法。”