2、仕途即将开始
十天之后，吕不韦果然派人来邀李斯前去闲谈。李斯为这次迟到的闲谈作了充分的准备。他知道，这次吕不韦终于是要授职给自己了。他列举了几种可能性。一是让自己继承甘罗死后空出的上卿之位。二是命自己出任九卿之一。这是最好的两种可能。三是命自己假装投靠嫪毐，实则为吕不韦充当内应。这种可能性基本为零，因为吕不韦还没有对自己信任到这种程度，肯定会担心弄假成真。四是让自己充当秦王嬴政的讲习老师，既教导年少的秦王，又能随时掌握他的思想动态。这也是一种相当有诱惑力的可能。五是派自己监军，插手军队事务，为吕不韦培植军方势力。这种可能性也相当不错。其余的可能性还包括派自己到地方当郡守，或是让自己出使外国等等。
对这潜在的多种可能，李斯都详细考虑过自己不同的应对策略。所谓谋定而后动，等到临场再作反应是来不及的。
李斯暗自压抑住内心的兴奋。他即将告别被圈养起来的舍人的身份，正式踏上仕途，开始独当一面。好的开始等于成功的一半。他深信，内外交困、急于反击的吕不韦，一定会给他一个好的开始。当李斯昂首进入到吕不韦的寝宫时，他满怀着对未来的美好憧憬。
吕不韦正襟危坐，精神看上去尚可，他不动声色地看着李斯，道：“多日未见先生，怠慢勿怪。不韦近日事务繁杂，无暇分身，不得和先生清谈，深引为恨。”
李斯心里一笑，口中却道：“天下安危，社稷所望，系于相国一身，相国当保重身体才是，何必事必躬亲。”
吕不韦道：“正待先生为不韦分忧。”
“敢问相国欲委李斯何事？”
吕不韦心中不快。李斯这小子从来不肯痛快应承，总要他先出牌，然后再做决定。狡猾的楚人。吕不韦道：“不韦欲进先生为郎。未知先生意下如何？”说完，吕不韦眼睛紧盯着李斯，贪婪地窥探着他的表情。
李斯闻言，犹如当头浇了一盆冷水，大失所望，他所有的应对策略此刻全都派不上用场，于是沮丧不可阻挡，尽数写于脸庞。吕不韦这种带有侮辱性质的安排，心高气傲的李斯万万没有估算到。李斯这才发现，吕不韦根本没有他想的那么善良，吕不韦恶毒得很。现实是如此残酷，他来之前所设想的最坏的一种可能性，现在听起来都像是痴人说梦。
要了解李斯屈辱的心情，有必要先来了解一下秦国的中央官职设置。秦国官僚，最高级别为三公，分别是相国，御史大夫，国尉。其次为九卿，分别是奉常，宗正，郎中令，卫尉，太仆，廷尉，典客，治粟内史，少府。三公九卿共同构成秦国的最高决策层。这其中，郎中令所管辖的是一个强力部门，掌殿中议论、宾赞、受奏事、宫廷宿卫及殿中侍卫之事，相当于是秦王的秘书处和警卫处，权高位重。郎是郎中令的下属，掌守门户，出充车骑。郎这个职位没有固定编制，往往多达千人，俸禄从三百石到六百石不等。由此可见，郎实在是一个很不起眼的官职。郎一般由贝选、荫任、军功特拜来产生，可谓是个个都有来历有背景。要在这一众同事中熬出头来，绝对不是一件容易的事。
3、恶毒的善意
李斯必须马上做出决定。他虽然未曾和吕不韦对视，但已能感到吕不韦眼中那刺骨的寒意。吕不韦如今不比往日。以前的吕不韦，无论在商场还是官场，一直顺风顺水，凡有所求，无不如愿，因此心态上比较平和，偶遭忤逆，也能容能忍。李斯以前敢和吕不韦唱反调，先是拒绝参与编写《吕氏春秋》，再拒绝接手送嫪毐入太后宫的任务，便是利用了吕不韦的这一点。如今的吕不韦，正处在一生中少有的低潮期，接连的挫折和巨大的心理落差，让他已到达崩溃的边缘。此时的吕不韦，俨然是一头易怒的雄狮，稍不顺心，便可能会暴跳如雷，行为过激。李斯自然知道好歹，事不过三，今天自己绝对不能再拒绝吕不韦的提议。否则，吕不韦盛怒之下，要弄死他，只不过如捏死一只蚂蚁般轻易。况且，吕不韦毕竟是政治家，不是慈善家，李斯吃了吕不韦这么久的白食，再不为他出力，于情于理，也确实交代不过去。李斯于是拜道：“多谢相国抬爱。李斯不敢辞。”
“如此说来，你是应允了？”
“相国知遇之恩，李斯欲报之久矣。只是李斯担心，此去为郎，人微位卑，终无助于相国。”
吕不韦至此方才露出笑意，他道：“先生此言差矣。有心报恩，虽贩夫走卒，其必能有吾所利。无心报恩，则虽富有四海，拔一毛利我而不为。不韦荐先生为郎，职位虽卑微，其中却自有深意。”
“李斯愚顽，望相国垂示。”
吕不韦打了个哈哈，面容忽又严肃无比，道：“先生可知今郎中令为何人？”
“纲成君蔡泽。”
“先生可知蔡泽？”
“李斯只闻其名，尚无缘得见其人。”
吕不韦道：“蔡泽，历事四世，秦之老臣，不韦所据相国之位，原为蔡泽所有。此人虽已失势，但苟赖资历，犹得任九卿之郎中令，此人素与不韦不甚相睦，不韦欲行事，此人每多阻拦。如今先生可知不韦用意？”
“李斯明白。”
吕不韦满意地点头道：“先生果然乃盖世奇才，一点便通。先生既然已经明白，不韦也就不再多费口舌。先生放心前去赴任，不韦暗中自会扶持于你。先生如有所求，尽管开口。”
李斯老实不客气地道：“李斯愿得五百金。”想当年，吕不韦从邯郸只身奔赴咸阳，摆平华阳夫人，也只用了五百金而已。两相对照，李斯可谓是狮子大开口直至解颐了。但吕不韦连嗝也没打一个，便爽快地同意。李斯这么漫天要价，其实也自有考虑。李斯抓准了吕不韦的心理，只有狠心要价，才能让他相信自己是个办事负责任的人。吕不韦在他身上花的钱越多，便会越发一相情愿地相信他的忠诚。吕不韦虽然富甲天下，五百金对他来说也不能算是一笔小数目。你吕不韦既然在我身上投资了五百金，总不能看着它打水漂吧，把我扶上马再送一程便成为必然。有了五百金，上下活动，收买人心，在千余名郎官里脱颖而出也将变得轻易许多。
虽然五百金到手，李斯一出门还是气得狠狠地骂娘。吕不韦啊吕不韦，你他妈的分明是在坑我。
4、吕不韦的老对头
一言以概之，吕不韦就是让李斯到蔡泽手下去当卧底。几年前，还是吕不韦独掌朝政的时候，郎中令蔡泽领导的便已是一个独立的衙门。一手遮天终归是遮不牢的，还有手指缝不是。蔡泽个性刚强善妒，历来对吕不韦的命令阳奉阴违，根本就不买吕不韦的账。他心理不平衡啊。想当年老子当秦国相国的时候，你还不过是邯郸的一个下贱商人。如今爬到老子头上拉屎撒尿，老子斗不过你，老子忍，但时常给你使使拌子，过过干瘾也是好的。失势的官僚，有如被抛弃的怨妇，一般眼睛都是通红通红的，不是因为哭得太多，而是妒火在瞳孔里噼啪燃烧。
其实，郎中令虽然远不如相国尊贵，但仍称得上实权在握，蔡泽见到秦王的机会，比其他八卿都要多。由于郎中令负责秦王的安全保卫工作，通常都会由秦王极其信任的人来担任，一般不会轻易撤换。吕不韦可以把其余八卿像搓麻将牌一样地洗来洗去，却愣是不敢动蔡泽。一旦他撤掉蔡泽，换上自己的心腹，无疑就等于昭示全天下：秦王的性命就操在我吕某的手里，我想杀就杀，想剁就剁。倘果真如此，则吕不韦便是自踞炉火之上，天下皆以为其心必存异志。所谓身怀利器，杀心自起，即便他有簧舌三千，也休想辩得清白。吕不韦并无心谋反，他很清楚，揽权绝非多多益善，而是要适可而止。所以，蔡泽这块又臭又硬的石头，尽管有些碍手碍脚，却还能一直安稳地待在茅坑里。
蔡泽当年从燕国布衣一跃成为秦国宰相，也算是暴发户出身，但他偏偏对其他暴发户怀着浓厚的敌意，很是看不起。吕不韦拉拢过他，不成，反遭其讥笑。当近日嫪毐在秦国政坛强势崛起时，也曾试图笼络蔡泽，蔡泽拒绝他时，不仅讥笑，更是再加上辱骂了。越新越大的钞票，越惹人喜欢。越新越大的暴发户，越招人憎恨。
可想而知，李斯作为吕不韦的人，在蔡泽手下做官，境遇将是何等的悲惨。蔡泽定然会像防贼一样地防着他。蔡泽对吕不韦都敢使拌，对一个小小的李斯，那还不得又踩又压，打成人渣，也好给吕不韦一个教训：别再派人来了，在我这里，你吕不韦说了不算。
李斯骂完娘之后，慢慢冷静下来，开始审视事件积极的一面。相国府终非久留之地，现在去到王宫，虽说只是任郎官而已，但好歹是个官，有个名分。自己毕竟也算是迈出了第一步，成功地进了官场，而且不用出卖色相，也不用花钱买道，荷包里还先净落五百金的活动经费。只要能进这个当官的圈子，领到当官的执照，万事都好商量。孔子曰：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。”我李斯曰：“官而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。”巧合的是，郎官的职责还就是执鞭御车。难道，冥冥中自有天意？
5、官场初体验
吕不韦的荐书摆在了蔡泽的案头。蔡泽一眼扫过，轻哼一声，又斜眼打量李斯。李斯也回看着蔡泽，但见他长相甚是怪异，曷鼻巨肩，魋颜蹙齃，令人望而生厌。
蔡泽将荐书远远抛开，道：“相国亲笔为汝写荐书，想必汝必有过人之能。”
李斯道：“李斯一无所长，相国错爱而已。”
蔡泽冷笑道：“明人不说暗话。相国用意，你我皆知。切记，此乃王宫，非相国府第，言尽至此，汝好自为之。”
李斯怏怏告退。蔡泽的意思已经很明白了。你如安份守纪，看在吕不韦的份上，也不难为你。倘若要惹是生非，阴谋诡计，对不起，相国也袒护不了你。
算起来，李斯已经换过三次地方。从上蔡到兰陵，再从兰陵到相国府，再从相国府到王宫。孟母三迁为教子，李斯三迁为做官。如今，李斯已经三十三岁，方才正式踏上仕途，开始了卑微的郎官生涯。可谓是入行既晚，起点又低。
秦王嬴政三年这一年，李斯的人生充满绝望、灰暗无光。多年之后，李斯已是权势无匹、儿孙绕膝，他满可以带着愉悦的口气向孙子们谈起这段艰苦的岁月，孙子们听过一笑，浑不在意，爷爷所受的苦难已是陈年旧事，和他们毫无关系。他们生来便已富贵，何必问其出处，只需泰然享受即可。
一入侯门深似海，从此萧郎是路人。每读此诗，悲不可抑。而王宫之深邃，更非侯门所能及。李斯置身其中，只如蜉蝣于天地，沧海之一粟。和作舍人时的自由散漫、无所拘束相比，作郎官不啻于是在下地狱。
郎官为军职，实施的是军事化管理。当过兵或受过军训的人，应该能够体会新兵的艰苦。李斯新兵报到，一上来就是半年的高强度军事训练。教官得蔡泽授意，更是对李斯百般刁难，几欲置其于死地。李斯虽然心里委屈，但人在屋檐下，不得不低头。到什么山，唱什么歌。幸亏他身子硬朗，又兼如散财童子般地广施钱财，打通关节，这才有惊无险地挺了过来。
李斯挺过来之后，每天的工作便是荷甲持戟，侍卫宫殿。当秦王嬴政外出时，则充车喝道，跟着马车嘿哟嘿哟地一路小跑，基本上全是体力活，没什么智商含量。秦王嬴政每次外出，主副车加起来有十多辆，李斯跟着车队出宫数十回，别说见秦王嬴政的面，就是连秦王嬴政究竟在哪辆车中也不知道。虽然斯人不能得见，但想到自己离秦王嬴政不过数丈之遥，李斯还是会忍不住热血沸腾，暂时忘了自己心中的屈辱和不平。
李斯在王宫站岗之时，也数度见到吕不韦的马车出入。起初，他尚目光热切地望着幕帏深垂的马车，如同沙漠中迷路的旅人望着前来搭救他的商队。然而，马车总是疾驰而过，吕不韦安坐车中，从不肯撩起窗幔，向李斯少加一瞥。渐渐地，李斯的目光变得冷漠暗淡，直至对吕不韦的马车视而不见。
6、蔡泽的古怪
李斯和他的老师荀卿一样，也和他的师兄韩非一样，笃信人性本恶。即：世上没有无缘无故的爱，但绝对有无缘无故的恨。你把事情办砸了，有人恨你；你把事情做好了，还是有人恨你；你什么事情也不做，照样有人恨你。
吕不韦曾答应过李斯，会暗中扶持于他，然而口惠而实不至，煞是可恨。李斯只能独力在蔡泽的魔爪下挣扎。蔡泽在李斯周围布下眼线，对他的一举一动都严加看管。在如此提防之下，李斯根本接触不到任何机密。
李斯定期都会给吕不韦提交一份卧底报告，说是报告，可他能接触到的都是鸡毛蒜皮的小事，又实在无所报告。但这根本难不倒李斯。他做文章是一把好手。鲁迅先生都说过：秦代文章，李斯一人而已。迅哥儿说话一向靠谱。李斯根本不发愁没东西可写，他下笔动辄数千言，从风吹杨柳，到雨打芭蕉，从宫花寂寞，到晚霞夕照；文不加点，挥笔立就，然而，正经有分量的，让吕不韦感兴趣的内容，一个字也是没有。可怜的吕不韦，每天捧着李斯送来的几十斤竹简，看得头昏眼花，但见满篇华丽文辞，读时齿颊生香，读罢了无一物。不久，吕不韦便产生了审美疲劳，于是批道：不韦知先生恪尽职守，深感欣慰。从今往后，大事则奏，小事可免。
少了定期向吕不韦递交家庭作业这样繁琐的任务后，李斯于是逍遥，相当长的时间之内，他几乎已同吕不韦断了来往。早有探子将这一情形报知蔡泽。蔡泽属下有侍郎王绾者，乃世家之后，颇有才智，甚得蔡泽器重。李斯着力结交，不久两人便成好友。王绾与李斯谈论，对李斯之才大为拜服，自愧不如。王绾又替李斯在蔡泽面前美言。慢慢地，蔡泽见李斯并无异动，也稍微放松警惕，偶纵酒行乐，也会传召李斯侍宴。
蔡泽此人刻薄寡恩，残暴专横，其领导方式在属下中多有怨言。此人口头禅便是：想当年，我当相国的时候……蔡泽又喜训话，每召集属下诸郎，大放厥词：“尔等听真，尔等皆为牛马猪狗，予宰予割，偷生人世，行尸走肉。吾为尔等深耻之。”诸郎碍着他蔡泽什么事？而他偏要恶语相加，这就是无缘无故的恨了。蔡泽又善自我标榜：“惟吾能自致青云之上，大名彪炳于史册，万古流芳。吾不恨吾不见后人，恨后人未见吾也。”这就是有缘有故的爱了。
在李斯看来，蔡泽已是暮气深沉的废人，只知道躺在昔日的辉煌之上，缅怀感伤，议论起当今朝政来，满怀牢骚，横加挑剔，以为新不如旧，今不如古，大有蔡泽不出、苍生奈何的悲悯豪情。然而事实却是，他的仕途已接近终点，郎中令一职，已是他守护的最后阵地。官场失势，进而心态失衡，反正仕途无望，于是破罐子破摔，陷入自怨自艾的心理迷宫，不以同道众为幸，而以仇人多为乐。李斯不免为蔡泽悲哀，并问自己：得到了却又失去，和从来就未曾得到，究竟哪种情形更糟？
7、结援为助
王绾级别较李斯高，秦王嬴政出行，王绾常得随侍。李斯每与王绾对坐，有意无意总会将话题往秦王嬴政身上引。李斯如同初陷爱河的男子，对有关秦王的一切都充满好奇、百听不厌。据王绾所言，秦王虽只是十六岁的少年，却已聪慧睿智，威严肃穆，让人不敢仰视。假以时日，必能奋六世之余烈，振长策而御宇内，成为一代明君。李斯听在耳中，不由身酥体软，心驰神往。
这一日，蔡泽摆酒，李斯侍宴。席间，美人身如盘蛇，舌送琼浆，蔡泽不觉大醉，乃披发纵歌。歌曰：“长剑天外，其光不销；英雄未老，竖子当道。竖子当道，如可奈何？水积风厚，万里扶摇。”其歌既毕，蔡泽环顾傲视，狂言道：“吕不韦，贾人也，嫪毐，阉宦也。出身卑贱，世人不齿。且容二竖子得意，待秦王长成亲政，吾必再为相国，取二人性命，俟时当再与诸君痛饮。”
席罢，李斯拉住王绾，秘语道：“蔡泽将死也，君知之乎？”
王绾变色道：“安出此语？”
李斯道：“蔡泽昏聩自傲，不得人心。酒后僭越，妄测上意，此非人臣所当语。以相国之位自封自许，置君王权势于何地？君见秦王，得间语之。王或怒而废之。蔡泽即黜，代之者必为君也。”
王绾道：“酒后之言，何必当真。蔡泽四世老臣，深得秦王信任，岂可因一言而轻废。图之而不成，招祸必也。且容再议。”
李斯试探目的已经达到，于是见好便收。他知道王绾也是不甘人下之人。蔡泽作为王绾的顶头上司，他若不倒，王绾便无法出头。因此，王绾欲扳倒蔡泽之心，较李斯更为迫切。蔡泽一心以为他最大的敌人便是吕不韦和嫪毐，殊不知，他最大的敌人却就在他眼皮底下。
时光荏苒，转眼已是嬴政三年的深冬，整个中国都在下雪。
大雪穿越洪荒，穿越时光，在中国的每一个角落飘飞洒落。从齐国的临淄、燕国的蓟城，到楚国的郢城、魏国的大梁，再到韩国的新郑、赵国的邯郸，都在大雪中缓慢而艰难地睡去，烽火连天的中国大地，暂时得以安息。雪花轻柔地飘落在黄河和东海，覆盖着汉江和渭水。在这洁白纯净的世界，掩盖了贫贱者的哀愁和富贵者的骄奢，冰冻了孤寡的眼泪和战士的热血。雪花飘飞，如婴儿童真的呼吸，带着上苍的善意，在两千两百五十年前，洒落在战国那苦难而忧伤的土地。
随着雪花的安详，李斯似已回到家乡。在上蔡城中，想来也该有着这样的银色盛装吧。美丽的妻子，人空瘦，倦梳妆，她坐于门槛，遥望西方，那里有她的夫君，她的信仰。妻子垂下眉睑，轻声地为他祈祷安康。儿子们在院子里堆着雪人，雪人高大，仿佛是父亲的形象。
8、秦王嬴政
大雪七日方停。雪停之日，正值兰池宫梅花盛开，秦王嬴政心情大佳，传令排列仪仗，浩浩荡荡直奔兰池宫赏梅而去。李斯跟着车队，紧跑慢跑，虽然寒风凌厉，却也不觉寒冷。等到了兰池宫，秦王的马车直驶入内，李斯和一群低级郎官则站在宫殿前侍卫戒备。李斯跑了十几里地，内衣已被汗湿，这一静下来，才觉出冬日严寒，针砭入骨，尽管如此，他也只能如雕像般站立，不敢稍动。
不一会儿，王绾从宫里出来，朝李斯神秘地一招手。李斯过去，王绾说道：“吾知李兄欲见秦王久也，且随我来。”李斯闻言大喜。
王绾带李斯到一处庭院，庭院门口立着几个郎官，也都是李斯认得的。王绾住下脚步，道：“未经传召，无人能近秦王百步。只能委屈李兄，在此稍作张望了。”李斯本以为王绾要将自己直接带到秦王身边，没想到最终却只能隔着百步遥望，心里不免有些失望，但又念及王绾也不容易，他把自己带到这里来，也担着极大的风险，他已经不能做得更多。做人要感恩，也要知足。李斯道完谢，于是举目向庭院中望去。
这是改变李斯一生的一次远眺，
这是影响嬴政命运的一次凝眸。
这一眼的风情，时到今日，犹不觉其古老。
庭院本已辽阔，在白雪的映衬下更显幽远，山水烟桥，庭榭楼台，浑不似人间。鲜红的梅花，灿烂饱满，树下有一少年，着王者之服，神情淡然。蔡泽在他身后不远处恭敬地候着，不敢发言。
这少年便是李斯思慕已久的秦王嬴政。他虽只有十六岁，却已身高八尺有余，英俊冷漠的脸庞上，不带丝毫稚气。
嬴政和狄更斯笔下的很多主人公一样，有着悲惨的童年。他和他的母亲，在赵国的邯郸相依为命，缺衣少食，有时甚至靠乞讨为生，遭受耻笑，忍尽欺凌，直到九岁才被送回咸阳。然而，从他白皙的肤色，优雅的形体，根本找不到任何幼年曾遭受过磨难的痕迹，仿佛他一出生，就已养尊处优在咸阳的宫殿里。
李斯曾听过这样的谣言：嬴政其实不是庄襄王的亲生骨肉，而是吕不韦和太后的私生子。李斯一度还曾经被这样的谣言迷惑，但当他看到嬴政之后，这才明白谣言永远只能是谣言。在嬴政身上，看不到半点吕不韦的影子。嬴政身为王者的高贵气势，商人出身的吕不韦一辈子也无法企及。
莎士比亚曾说：有人生而伟大；有人因奋斗而伟大；有人则被吹捧成伟大。李斯能感受到，嬴政便是生而伟大之人。他就是为了不朽而诞生。天空是他的极限，他是人类的极限。他的光芒，将注定穿透千年万年，一如当初之耀眼。
李斯已忘却身在何处，他眼中只有那位折梅在手、缓缓轻嗅的俊美少年。是的，那少年便是他用一生在等待的那个人。一个站在历史起点的巨人，一个空前绝后的君王。感谢上天，在遇见你的时候，让我已经出生，让我还在活着，虽然活得那么渺小，那么卑微。
李斯全身发烫，他要追随这位少年，站在他的身边。
第八章 最漫长的一天
1、可耻的胆怯
秦王嬴政赏完梅花，便到一旁的殿中取暖稍息，王绾和诸郎官自去殿前侍卫不提，撇下李斯孤伶伶地站在庭院门口，进既不能，退又不甘。唐突佳人，固是人生不可承受之快，糟蹋机会，却是千古难以承受之恨。机会就在李斯的眼前，秦王嬴政此刻便在前方的殿内，若有所待。这样的机会，不知何时才会再次出现。李斯必须抓住这次机会，面见秦王，用他的智慧和说辞来打动秦王。机会当前，李斯因为激动而两股战栗，却也因为胆怯而憎恨自己。他站在冰天雪地，一点一滴地酝酿着自己的决心和勇气。
在西方的结婚仪式上，主婚的神父有一句话通常是必说的：“你们当中，若是有谁有合理的理由，认为这桩婚姻不应该举行，请当着主的面，现在就说出来，否则，就永远不要说。”这句话貌似为新婚夫妇着想，实则是在怂恿新郎或新娘的旧情人跳出来大搞破坏，把婚事搅黄。这就是谈判中常用的一招技巧，时间逼定。嘿，这是上帝给你们的最后机会，你们再不说，就永远也来不及了，连上帝也救不了你。
时间逼定的技巧，不仅可以用来怂恿别人，更可以拿来激励自己。司汤达的《红与黑》里，就有这样一个细节，在我年少时曾给我以巨大震撼：
十八岁的于连给自己定下了一个目标：在晚上十点的钟声响起时，他一定要握到德•莱纳夫人的手，并且留下。要成为德•莱纳夫人的情人，这是他必须跨过的第一道关卡。德•莱纳夫人是市长的妻子，已是三个孩子的母亲，她不仅身份勉强算得上高贵，而且格外珍惜自己贞洁的名誉。于连却只不过是在德•莱纳夫人家里担任家庭教师的一个穷小子罢了。但是于连还是强迫自己接受了这样高难度的任务。他要征服德•莱纳夫人的精神和肉体，更要借此来锤炼自己的灵魂，使其变得更加坚强。
当天晚上的花园里，德•莱纳夫人坐在于连旁边，在德•莱纳夫人的另一边，坐着她的一位朋友，德尔维夫人。
交代完大致的背景，让我们来直接品味司汤达精彩绝伦的原文。
于连一心想着他要做的事，竟找不出话说。谈话无精打采，了无生气。
于连心想：“难道我会像第一次决斗那样发抖和可怜吗？”他看不清自己的精神状态，对自已和对别人都有太多的猜疑。
这种焦虑真是要命啊，简直无论遭遇什么危险都要好受些。他多少次希望德•莱纳夫人有什么事，不能不回到房里去，离开花园！于连极力克制自己，说话的声音完全变了；德•莱纳夫人的声音也发颤了，然而于连竟浑然不觉。责任向胆怯发起的战斗太令人痛苦了，除了他自己，什么也引不起他的注意。
古堡的钟已经敲过九点三刻，他还是不敢有所动作。于连对自己的怯懦感到愤怒，心想：“十点的钟声响过，我就要做我一整天里想在晚上做的事，否则我就回到房间里开枪打碎自己的脑袋。”
于连太激动了，几乎不能自己。终于，他头顶上的钟敲了十点，这等待和焦灼的时刻总算过去了。钟声，要命的钟声，一记记在他的脑中回荡，使得他心惊肉跳。
就在最后一记钟声余音未了之际，他伸出手，一把握住德•莱纳夫人的手，但是她立刻抽了回去。于连此时不知如何是好，重又把那只手握住。虽然他已昏了头，仍不禁吃了一惊，他握住的那只手冰也似的凉；他使劲地握着，手也战战地抖；德•莱纳夫人作了最后一次努力想把手抽回，但那只手还是留下了。
于连的心被幸福的洪流淹没了，不是他爱德•莱纳夫人，而是一次可怕的折磨终于到头了。”
整部《红与黑》里，我最爱这个细节。于连便是对自己下了时间逼定的咒语：“十点的钟声响过，我就要做我一整天里想在晚上做的事，否则我就回到房间里开枪打碎自己的脑袋。”为了保住自己的脑袋，还有什么手不敢牵？还有什么险不敢冒？
2、所恶有甚于死者
李斯和于连一样，在说服自己采取行动之前，也有着激烈的思想斗争。他已过了而立之年，按当时人的平均寿命五十多岁来计算，他这辈子已经五去其三，留给他的时间只有二十多年。二十多年，只不过弹指一挥间，甚至在你尚未发现之前，便已化为虚幻的云烟。
回首活过的三十余年，他有理由羞愧汗颜。翻检回忆，无一事能引以为傲，值得珍惜。蔡泽的话虽然难听，却并没有骂错，三十余年，他实在是苟活人世，行尸走肉而已。他可以选择就此转身离去，无人能对此加以责备，然后度过风平浪静、庸俗无奇的二十多年，在某张床上悄悄死去。然而，在他临死之前，他会不会后悔，后悔自己没有用这苍白乏味的二十多年来换取今天的这样一次机会，面见秦王，说服他允许自己和他站在一起，开创前无古人、后无来者的不世伟业？就算成功的机会只有万分之一，至少他也可以作为一个冒险家死去。
李斯此时便已被一种强烈的激情所控制。不管如何，即便是擅闯宫殿，他也一定要见到秦王。如果今天他不敢去见秦王嬴政，他一定会毫不犹豫地一剑将自己刺死，这样懦弱的李斯，不活也罢。虽说擅闯宫殿，按律当烹，但只要我说出了自己想说的话，如果秦王没有被我说服，还是要烹我，那我也认了。至少我努力过，没有成功，那是水平问题，不是态度问题。
要么得到所有，要么失去全部。李斯以自己的生命为赌注，彻底地豁了出去。
李斯向宫殿摇摇晃晃地走去，他满脸紫红，举止亢奋乃至癫狂。王绾远远看见，大为惊奇，连忙迎上，急切地道：“李兄请速回，此地非你所能入。”
李斯道：“吾欲见秦王。望王兄通融。”
王绾怒道：“别事尚好说得，见秦王可是通融得的？”
“王兄若不肯通融，李斯也只好硬闯了。”
王绾没料到一贯温文尔雅的李斯忽然变得如此强硬，一时为之语塞。以他和李斯的交情，倘李斯真要硬闯，他还真不知道该如何应对才好。王绾口气一软，道：“李兄欲见秦王，所为何事？”
李斯道：“李斯欲说秦王，不仅为李斯计，更为秦王计。李斯自负有商鞅、范雎之才，奈何不得景监、王稽之助。是以方出此下策。”
王绾道：“擅闯宫殿，依律当烹，李兄可要想清楚了。”
李斯道：“蝼蚁尚且贪生，李斯何尝不怕死。李斯适才远观秦王，已知其必为明视善听之主。李斯倘得入内，当面陈词，自信定能动秦王之心。”
王绾素知李斯之才，也知道他一向不做没有把握之事，他想帮李斯一把，但却也有自己的苦衷。王绾道：“为大王掌守门户，乃王绾职责所系。倘王绾放李兄入内，又复李兄说王不成，依法连坐，则王绾也将随李兄而死也。”
李斯道：“李斯为郎，乃相国吕不韦所荐，依法连坐，也当坐相国也，君何惧哉！”
王绾也摸不清李斯和吕不韦的真正关系，李斯也从不提及。李斯将这段关系故作神秘，任人猜测去。
王绾有心成全李斯，他沉吟片刻，灵机一动，倘说李斯是得到吕不韦的授意，这才要见秦王，则李斯便能顺利入殿，自己也可免去罪责。王绾因此问道：“李兄欲见秦王，莫非是奉了相国之命？”
李斯心领神会，忙道：“正是。王兄大德，李斯没齿不忘。”
于是，王绾收去李斯佩剑，借故支开诸郎。李斯带着狂跳不已的心，跨入宫殿。
3、君臣初相见
一步。
两步。
三步。
李斯的双脚踩在宫殿坚硬的石砖，却仿似踏在云彩之上，凌空高蹈，步步惊魂。李斯低着头，几乎不敢去看秦王。在他的喉间，泛起某种年轻而青涩的情感，让他眼眶湿润，感动莫名。他即将面对的，仿佛不是一个王座上的少年，而是他相思多年的梦中情人。
李斯跨入宫殿的门槛，往前行了三步，便停了下来。他沉默着向上望去。
世间有一种膜拜，叫五体投地。
世间有一种距离，叫遥不可及。
但见秦王嬴政独自坐于空旷的宫殿高处，似在沉思。他修长的手指，抚摩着一柄青铜长剑。他还不到能佩剑的年纪，锋利的长剑，既是他的图腾，也是他的禁忌。在嬴政棱角分明的脸庞，有伤感流淌其上。莫非是方才雪中梅花的凄艳之美，还在占据着他的思绪，激起他的忧郁？
秦王嬴政沉浸在自身的孤独之中，他并未注意到李斯的闯入。当他发现李斯的存在时，却也不显惊奇，更没有惊慌失措，大声呼喊侍卫们前来护驾。在他的年纪，他镇静得可怕。只有见惯大场面的人，才能临危不乱。嬴政不用见惯大场面，他就是大场面。
嬴政以前从未见过李斯，他略带好奇地打量着眼前这个突兀的陌生人。李斯远远站着，看上去谦恭有礼，并无敌意。嬴政问道：“你是何人？未得传召，奈何至此？”嬴政的声音很是亲切，甚至可以说是充满爱心，仿佛只要李斯说自己是走迷了路，他还会手牵手地将李斯领出去。
李斯道：“臣李斯擅闯宫殿，自知死罪，然为大秦社稷之故，不敢不剖心陈词于吾王。愿吾王听之。”
嬴政见李斯仪表非凡，当是胸怀智谋之人，便招招手，道：“上前。”
李斯却并不即刻上殿。李斯道：“吾王宅心仁厚，初见臣而无半点疑心，许臣近窥天颜，咫尺奏事。臣却不敢不自明行迹，而后方能进言。臣惟有一片爱主之心，绝无丝毫害主之意。”说完，李斯徐徐解衣，直至赤裸，示以身无凶器。
眼前的这一幕，秦王嬴政大概永远也无法从心中抹去。一个男人，为了取信于他，不惜光着身子，坦然地站在他的面前，以白雪和红梅为背景，眼中噙着真诚的热泪，在寒风中纹丝不动。
嬴政不习惯看着男人的裸体，他腼腆地一笑，道：“先生起就衣，前言事！”
李斯神色不改，一件件地穿回衣服。他知道，他这一非常举动，已经将秦王嬴政打动。
李斯上殿，秦王嬴政许其对坐，问道：“先生何以教寡人？”
秦王嬴政的话一落音，标志着李斯的面试已经正式开始。这似乎是一次自由命题、自由发挥的面试，你要说什么都可以。然而李斯却不这么认为。他必须回避秦王嬴政的心理禁区。
嬴政这少年，孤独而忧伤。他十三岁便没了父亲，母亲又远在雍城，长远不得见面。在偌大的咸阳，他的都城，他居然举目无亲。他不仅要忍受孤独，更要忍受有关他是吕不韦私生子的谣言带给他的耻辱。他名为秦王，实则囚徒。真正的内政大权，都掌握在吕不韦和嫪毐之手。因此，内事不可言，言则徒增其愤怒。要打动嬴政，必须用未来的远景来诱惑他，麻醉他，使他暂时从郁郁的现状中解脱出来。如此，则当言外事也。
于是，李斯深吸了一口气，像马丁路德金那样，饱含深情地说出一句：“Ihaveadream（我有一个梦想）…”
“讲中文。Please。”嬴政将李斯的话打断。