如果林彬要在这个地方治疗他的抑郁症，最可能的地方，应当就是斯华心理治疗中心。谁都知道斯华是全国有名的心理专家，你可以不同意他的新纳粹主义，但是对于他的治愈率，那完全是硬得扎手的数字，谁也没办法不信服。
斯华心理治疗中心占据了整整一层楼，东方没和心理医生打过交道，满以为一进门就会看到白大褂遍布，不料和预想中完全不同，进门就是个大会客间，几个客人坐在沙发上等待，旁边两扇门紧闭着。刚在门口站稳，一个女孩就走上问：“两位需要什么服务？”这女孩没穿制服，随意的一套粉红色软裙，看起来十分舒服。东方回过神来，将来意说明，对方笑眯眯地说不能透露客人的资料。
“我哥哥失踪了，请你帮帮忙。”林鸥低声恳求着。这里十分安静，大家说话声都不由自主地放轻了。
“抱歉，这是我们行业的规定。”对方微笑道。
东方朝林鸥努了努嘴，她不情不愿地走了出去。
在外边大概等了20分钟，东方出来了。
“查了，没有你哥的咨询记录。”东方皱着眉头。
“啊？”林鸥的脸色一下子灰暗了许多。
东方没有作声。
“他们不是不让查吗？”林鸥又问。
“只要是人管理的地方，就没有不能打破的规定。”东方心不在焉地说，“我送你回去吧。”他的态度变得有些急切，似乎忙着去做什么事。看到他的脸色，林鸥不好意思反对，只得跟着他下去了。
17
楼下的报亭堆上了今天的报纸，白华山的案件仍然是头条。东方让林鸥先上楼，自己先买份报纸。
上楼后，林鸥看到家门口站着一个男人，似乎正在等她，眼睛一直盯着她看。对方硬得像刺猬般的平头，以及过分犀利的眼神，都让林鸥心中有些忐忑。她犹豫地站住了，下意识地回头看了看楼梯。
“林彬住这里吗？”那男人笑着问。这一笑让他脸部的线条柔和了许多，林鸥的心稍微安定了点，点了点头。
“你是他妹妹吧？”男人朝她走过来，“不用害怕，我不是坏人。”这么一说，林鸥有些不好意思地笑了。
楼梯上传来蹬蹬的脚步声，没几步就到了跟前，东方从楼梯口冒出头来，和那男人打了个照面，一个楼上一个楼下，都是一愣。
“你怎么来了？”楼上的问。
“我还想问你呢，”东方笑着走上来，“你不是在查杨小惠的案子吗？怎么样了？”
“查到这里来了。”杨君摸了摸短得刺手的头发，“你查什么也查到这里来了？”
“进屋说。”林鸥已经打开了门，听过东方的介绍后，她心里觉得好笑，又觉得庆幸：这个杨君看来不是什么好惹的人，当初幸亏是东方接待了自己，如果是他，真有点不敢想象。
杨君见林鸥老是偷偷地瞟自己，知道她是被自己刚才吓住了，心里觉得有些好笑。他也没想到林彬的妹妹居然就是江阔天的女朋友，而且还是东方现在的客户，这关系有点复杂。
杨君到这里来，还是为了罗华的事。访问过罗佳之后，有三点必须调查，首先是罗华忽然发生的改变，一个一贯节省而且清贫的人忽然大把的花钱，这其中必定有什么原因；其次就是罗华的死因，虽然罗佳认定罗华是意外身亡，但是和聚水坳的诅咒联系起来，未免太巧了点；还有点需要调查的，就是罗佳的车祸。车祸和罗华的死之间看不出有什么联系，但罗佳提到一点：车祸的凶手在拘留出来之后就失踪了，这让他心里觉得有点不对劲，正好路上经过交警队，顺便就调查了一下。调查的结果是，肇事者林彬的确是刹车没刹住，原因也很简单，林彬是个忧郁症患者，当时喝了不少酒，精神有点恍惚，加上半年多没开过车了，手有点生，碰巧罗佳过马路的地方又在一个拐弯边上，是林彬视线的死角，车祸就这样发生了。
听说车祸是这么一回事，又看了看当时的记录，杨君没看出什么毛病，就暂且放过了这个问题。
关于罗华死亡的调查，结果和车祸情况一样。公安局的人说那纯粹是一起意外，罗华掉下来时压断的那条栏杆，早就年久失修，从断裂痕迹上来看，深度的裂纹至少已经持续了一个月，如果不是罗华而是别人压在那栏杆上，也同样逃不过死亡的命运。
“这么说罗华不是被人谋杀的？” 东方问。林鸥在一边听杨君讲述侦探的经历入了迷，完全忘了自己是房子的主人，东方便自己动手倒了三杯茶，一人一杯坐在沙发上慢慢聊。
“不是。” 杨君心有不甘地摇摇头，“我查了查罗华的帐户，2002年12月底，他的帐上存入了4万元，2003年1月２日，他的帐上又存入了4万元，这个非常奇怪。”
“哦？”东方笑起来，“2003年元旦，就是聚水坳的诅咒形成的那天……”
杨君点了点头：“2003年1月15日，罗佳就出了车祸。”
这几个日期耐人寻味，尽管没有任何直接证据，杨君和罗华都看出了这其中不正常的地方。杨君怀疑这一切的前提是：他坚信世界上并不存在诅咒。依照这个前提，既然不存在诅咒，那么扶乩的沙盘上出现的那几个字就肯定是假的，而唯一能够造假的就是当时担任长老的罗华。如果罗华的存款没有发生变化，可以设想是罗华本人需要制造这样一条假的诅咒；既然罗华的存款发生了变化，推理就朝另一个方向发展了。
是有人指使罗华制造了假的诅咒。元旦之前，对方先支付了４万元，作为造假的定金，元旦之后，对方将预先约定的余款存入罗华帐上。然而，罗华的存在对于指使者来说，始终是一个障碍，说不定什么时候他就会说出真相来，出于某种原因，对方不能让罗华说出真相，灭口是最好的办法。用罗华自己制造的诅咒来杀死他自己，无疑是一种很好的选择。罗佳在元旦后不久就遭遇车祸，时间上未免过于巧合，假如车祸也是指使者所为，那么他的目的应当就是要让罗华离开聚水坳，使他成为第一个违背扶乩指示的人。在罗华这边，由于知道诅咒是假的，所以他对于扶乩上的指示毫不在意，以至于他自己的女儿也没有听他提到过这件事，加上手里有了钱，自然想在南城多住些日子，完全没有料到，这么一住，自己就成了那沙盘上“禁游子归”中的“游子”了。
调查至此，除了推论之外，杨君没找到任何证据可以证明罗华的死是被人谋杀，他亲自看过罗华死亡的那个剧场，剧场的设施异常陈旧，伤痕累累的栏杆，在他看来，摔死多少人都是很正常的。
“完全符合逻辑，却没有任何证据。”东方点了点头，“动机方面呢？”
“这点也调查过了。”杨君说，“我回了趟聚水坳，没发现有什么不对头的地方。问了好几个人，都说2003年元旦前后没发生什么特别的事，村子里也没来特别的人。我想不出有什么理由需要制造这样一条诅咒。”
诅咒的事情的确奇怪，它既不是阻挡外人进入，也不是真正地禁止游子回家，只是外人和所谓的“游子”不能在家里逗留太长的时间，这“游子”的身份也不是不能改变，只需要三个月回家祭祖一次就行了。从诅咒的内容来看，不像是村子里有什么秘密不能让人知道，倒真像是祖宗对后代的一种约束。
“村里有什么人比较富裕吗？”东方想了想又问。
“有好几个，”杨君说，“我问过了，给罗华的存折上存钱的那两天，这几个人都在村子里没出去――他们村里没有银行，存钱得上城里来。”
这条线也断了。
东方这下理解杨君为什么要到林彬家来了。依照杨君的个性，不管有没有证据，符合自己推理的事情，是一定要弄个水落石出的，正因为如此，他才对杨小惠的案子穷追不舍，一路追到了罗华这里。仅仅凭借自己的想象和推理支撑到这一步，这正是东方佩服杨君的地方，这人天生就有这种自信，不是认为自己的推理需要符合事实，而是认为事实必须符合自己的推理，否则就是反常的。这种推理的方式很少见，偏偏还很管用。
“林彬的事你查出什么没有？”杨君问。
“还没有，现在看来一切正常。”
“那这事就交给你了。”杨君说完，一口气喝完杯中的茶，抬脚就要出门。
“你去哪？”
“南番。那里也有个女人死于诅咒。”
“我记得好像一共有四个人死于诅咒？”
“是的，还有一个在北禹，”杨君忽然想起来什么，走到门口又回头道，“我让安妲去北禹了。”
“行，随时联络。”东方朝他挥挥手。
18
白华山的尸骨检验结果终于出来了，50多具骨头已经拼凑完毕，最后确定数目为56具，除了头骨和部分破碎的骨头之外，尸骨基本上保持完好。
对尸骨鉴定的结果是：所有死者皆为男性，年龄在20―35岁之间，身高均在1.73米到1.77米之间，死亡时间为一年半到两年左右。尸骨上普遍留有死后搬运造成的尸骨挫伤和骨折现象，可以肯定抛尸现场不是第一现场。其中11具尸骨多处粉碎性骨折，为生前钝器猛烈敲击造成的伤害，这种猛烈敲击初步判定为死者致死原因；另外11具尸骨中检验到氰化钾的成分，判定为氰化钾中毒致死；还有11具尸骨脊柱及肋骨上发现挫损痕迹，判断为锐器挫伤，初步判断致死原因是锐器从后部捅入心脏。其余尸骨没有上述任何特征，死因暂时无法判断。
在发现尸骨的现场没有发现任何衣物纤维，死者是在被人杀害之后，再裸体扔下悬崖的。
尸检报告让停滞不前的调查有了新的方向。之前，江阔天的调查一无所获，对附近村庄的询问结果是，几年来没有人口失踪。交通情况调查也很不利，大型的货车、卡车或者多频次出现的小型车，在过去的几年里，都不曾在白华山脚下的马路上出现。知道这一点很容易，白华山公路的口子上有个收费站，专门收取通往南郊一代公路的费用，白华山公路因为废弃已久，路况不明，早在几年前就设置了路障，除了有特殊任务的车之外，其余的车一律不允许上路。江阔天他们这次去，是几年来他们头一次搬开这些路障。
南城的失踪人口记录报上来了，在过去的两年里，上报的失踪人数有两百多人，符合白华山尸骨条件的大约20多人，通过DNA检验，已经排除了这些人是死者的可能。拿到这个结果时，江阔天松了一口气。虽然没时间管林鸥的事，他心里却一直挂着她哥哥的失踪，生怕这次发现林彬也是死者之一。
这里松了一口气，另一方面却更加紧绷。南城没有一个死者符合白华山尸骨的特征，不得不扩大失踪人口的筛选范围。他们发布了内部通告，其他各地的公安部门正在整理相关资料。
在等待失踪人口资料之前，江阔天开始着手两件事：第一件事，是寻找第一现场。这事非常困难，简直是大海捞针。而第二件事，则是寻找氰化钾的来源。这事就简单多了，全市拥有氰化钾的企业就那么几家，这是严格控制的化学品，多少该能找到点线索。
还没有出门，刑警小罗就拿着一份报告冲了进来。
“氰化钾！”小罗言简意赅地喊道，几个准备出门的人仿佛听到了定身咒，立刻停下了脚步。
“两年多以前，有个地方丢了氰化钾。”小罗兴奋地说。
这消息让每个人都兴奋起来――这么多天的调查，基本上都是一无所获，如今总算有点结果了，尽管这结果微弱可怜，但就好比黑暗中的一点荧光，好歹让人心里觉得舒服一点。
２００２年１０月份，南城化工厂丢失了40克氰化钾，当时引起了很大的风波。40克虽然从数量上来说很小，但却足以让不少人丧命。氰化钾的威力正在于此，沾上一点就丧命，被害者几乎感觉不到痛苦就死亡了。有一个说法是，如果某人在服下氰化钾的同时保持微笑，那么到他喝下氰化钾断气的那段时间，微笑仍旧会保持在他脸上――这说明氰化钾杀人的速度有多么快。这种毒药的威力常常让江阔天联想到《楚留香传奇》里的天一神水，极小的剂量就能让许多高手顷刻死亡。当初这案子不是由他经手，否则他早已记起来了。
江阔天从小罗手里接过报告，匆匆看完之后，才知道自己差不多算是白白兴奋了。
“怎么了？”其他几个人眼巴巴地看着他。
“偷氰化钾的人早就找到了，”江阔天将报告朝桌子上一扔，“没找到他之前他就已经吞氰化钾死了，剩下的毒药不知去向。”
大家都愣住了，办公室里一时鸦雀无声。过了好半天，小罗忽然振臂一呼：“查！”
其他人被这突如其来的声音吓了一跳，江阔天斜睨着他：“查什么？”
“查毒药的去向！”小罗毫无信心却又豪情万丈地说。
“行，”江阔天点了点头，“交给你了。”他郑重地将报告递到小罗手里，拍了拍他的肩膀，其他人依次拍了拍他的肩膀，小罗愣在原地，感到有些后悔了。
江阔天回到自己的办公室，打开电脑，屏幕上出现了在白华山山谷里发现的图案，经过调整，他们将它依照原本应有的形状摆放好，变成如下图形：
从现场回来那天起，江阔天和组里的人便将这幅图做成了电脑屏幕的桌面图案，遗憾地是，天天对着这张图，却还是什么线索也没得到。对于图案，在组里的多次会议上已经讨论过了，这图案肯定不是平白无故出现在现场的，必定有其用意。这图形看上去像个阶梯，旁边的箭头表示向上，联系到谷底的累累白骨，多数人认为，这个图案要传达的意思就是“登往天国之路”，也就是死亡的意思。
江阔天属于反对这个看法的少数人之一。他认为这种看法有其道理，但是如果仅仅是为了表达死亡，没有什么比尸体更能表到死亡了，没必要画蛇添足地加上这么一个图案。
这图案一定还有别的意思。
他凝视着这阶梯形的图案，它简单得就像一个符号。江阔天没小看它的简单，越简单的东西，越是难于对付，譬如规则极其简单的围棋，就比规则复杂的象棋难下得多。
对于白骨案的讨论，还有另一个结果。由于这次发现尸骨的数量巨大，单凭个人力量肯定是无法做到，加上这些尸骨都失去了头颅，且都是裸体抛入谷中，有人提出了邪教的说法。这个说法得到了一致认同：现场古怪的图案、大量的死者、奇特的死亡方式，都符合以往接触过的邪教特征。
如果真是邪教组织的行为，那么，这个图案则更加重要了，破解了这个图案，也许就破解了邪教的核心思想，也就更便于掌握他们的行动规律。
让人焦躁的是，到目前为止，一切都还仅仅是推测，到处都是问题，却找不到答案。江阔天叼了支烟放在嘴里，暂且放开案子的事，脑子里什么都不想，将自己裹入烟雾的迷阵中，享受片刻的悠闲。
１９
12月初的时候，南城已经非常寒冷，人们早就穿上了棉衣，杨君虽然不怕冷，也穿了件厚外套。一下飞机，南番市的亚热带高温迎面扑来，乘客们忙不迭地脱下厚厚的包装，从随身的行李包中掏出衬衣换上。杨君早有准备，将外套塞进包里，里面是一件符合南番温度的衬衣。
南番这边的朋友早就等在机场外了，杨君一跨出大门，就被人抱了个满怀：“热不热？”
“大熊！”杨君大笑着回应那人的拥抱。
大熊是南番市的私人侦探，东君侦探社每次有人出差，都是大熊负责接应，自然，倘若是在南城，负责接应的就是东君侦探社了。双方打过很多交道，已经是极好的朋友。杨君还没来，大熊已经将先期的调查做好了。
“我已经大致调查过了，” 大熊边开车边说，“杜莉萍是名会计，2003年8月份，因为突发低血糖，突然从楼梯上摔了下来，当场就死了。这案子没什么疑点，你想查什么？”
又是从楼梯上摔下来？巧了。
“怎么摔的？”杨君问。
“就是发了低血糖，头晕，有人说她当时手还抓了几下，运气不好，手边的栏杆正好坏了，一抓抓了个空，就直接从楼梯上滚了下来。那楼梯又陡，当场就摔死了。”
又是栏杆坏了！
“栏杆怎么坏的？”
“早就坏了，好像是被什么人锯下来打算卖钱，整个左手边的楼梯都锯了下来，那人也被抓住了。杜莉萍摔下来的时候，楼梯栏杆还没开始修。”大熊笑着说，“那锯栏杆的人也缺德，锯就锯了，偏偏又不完全锯断，连着点根，摇摇晃晃的。”
“既然是这样，怎么只摔了杜莉萍一个人？”
“这我就不知道了。”大熊老老实实地道，“这事还上过报纸，引起过好大一场争论，有人说政府不作为，栏杆坏了没早修好，更多的人都在骂那个锯栏杆的，据说还是个社会名流。”
“你到底知道多少？一次性说完！”杨君不耐烦地道。
“我在开车呢。”大熊笑嘻嘻地道。
“说！”
“锯栏杆的是个大学教授，早几年因为学术剽窃被赶出了学校，自己下海开了公司，一直压抑，结果压抑出了点精神故障，”大熊说，“那几天不知道怎么回事，心里烦，半夜三更自己开车跑到那地方锯栏杆，锯得半断不断的，还没完全锯完就被抓住了，有心理学家给他出了证明，证明他当时的行为是受心理影响，也就没怎么罚他。要不是杜莉萍死了，这事也就过去了。杜莉萍也算倒霉，那天别人看见左边的栏杆摇摇晃晃，都知道走右边，只有她还坚持走左边，结果，摔死了。”
“完了？”
“完了。”
“你怎么光调查锯栏杆的人去了？”
“这当然了，如果杜莉萍是被人害死的，那就只能是被锯栏杆的人害死的，”大熊说，“所以我顺便调查调查，不过现在看来肯定不是他害死的，是意外。”
“为什么这么说？”
“你想啊，他是在杜莉萍死前半个月锯的栏杆，他怎么会知道杜莉萍半个月后会上那去？就算知道，又怎么知道栏杆那时候还不会修好？又怎么肯定杜莉萍一定会走左边？再说，这种害人的方法打击面也太大了吧？一不留神就可能害到别人。”
“那你还查他干什么？”
“他是名流嘛，”大熊笑道，“好奇。还有一点，他恰好是杜莉萍公司的老总。”
“哦？”杨君意味深长地笑了起来。
“你别以为找到了线索，告诉你吧，”大熊笑得有点鬼，“沉重的打击马上要来了！”
“什么打击？”
“邱思民――就是那锯栏杆的，他锯栏杆不是第一次了，以前有过好几次这样的纪录，每次都是因为精神上的毛病被放出来。”大熊坏笑着，“线索断了吧？他锯栏杆纯粹是精神需要，跟杜莉萍无关。”
杨君冷笑一声，不再说话。他竭力抑制住海潮般浮上心头的失望之感，望着窗外。
调查才刚刚开始，谁也说不定会发生什么。他觉得聚水坳的诅咒像个幽灵，徘徊在各个城市里，随时伸出毒刺来杀害违背指示的人们，但他总是抓不到那幽灵的一鳞半爪。
大熊还在东拉西扯着，杨君没注意听他说的话，只是随口“唔唔”地应付着，脑子里还在想从什么地方开始着手调查。忽然耳朵里听到“失踪”两个字，他心中一警，连忙问：“谁失踪了？”
“邱思民啊，”大熊笑道，“你又走神了吧？邱思民在杜莉萍死后就不知向，可能是因为间接害死了人，良心发现了吧？”
杨君却不是这么想的。
他想到的是林彬，同样是在意外伤害了他人之后失踪，同样都有精神上的疾病，林彬和邱思民的情况倒非常相似。这种相似仅仅是巧合吗？他再次意味深长地笑了。也许邱思民真的需要好好调查一下，当然不是现在，现在首要的是查杜莉萍死亡的真正原因。大熊说得对，她为什么不走右边呢？每个人都知道要避开左边的栏杆，为什么只有她一个人不知道？
另外，从大熊提供的情况来看，杜莉萍家住在荷叶塘，工作的地方在北斗路，死亡的地方却在东江广场附近，这三个地方几乎分布在城市的三极。出事那天正好是星期一，杜莉萍下午还要上班，她没事跑那么远到东江广场去干吗？
“她那天到东江广场去干什么？”他问。
“买衣服。”大熊补充道，“给她女儿买衣服。”
听起来好像没什么问题。
但还是有问题。
杨君舒了一口气，闭上眼睛休息。大熊摇晃着他：“你想到什么了？”杨君挥了挥手不理他。他不满地看着杨君悠闲的表情：这家伙肯定想到了什么线索！
20
在宾馆里休息了一夜之后，第二天，杨君便赶到了东江广场。
东江广场四面都是高而陡峭的阶梯，广场被阶梯包围在中央，类似一个盆地。杨君站在杜莉萍丧命的那条阶梯前朝上仰望，认为设计这广场的人肯定脑子有毛病。这条阶梯陡且不说，而且无依无靠，和两边的阶梯不相连，除了半人高的栏杆之外，没有其他保护装置。一人宽的梯子，狭窄加剧了陡峭的感觉，别说是下来了，就是从下往上走，也让人未行先喘气。杜莉萍就算没有低血糖，在这样的阶梯上朝下走，也需要相当的勇气。两边的栏杆都落满了灰尘，阶梯上也满是灰尘，看来连环卫人员也不愿意在这梯子上留连。左边的栏杆明显地新于右手边的栏杆，但因为久没有人抚摸，也变得异常暗淡。
杨君沿着阶梯朝上走，走到顶端，是一个小型的步行街。这又是一个脑子有毛病的设计。东江广场地处南番东极，既不靠近商业区，也不靠近居民小区，四周没有任何商业环境，交通也比较落后，再往东走就是郊区了，在这里建设这么一个广场，无疑又是一项大而不当的市容工程。从阶梯顶部朝下看着那广场，空荡荡的仿佛被废弃了千年。
在这样一个环境下，商业步行街门庭冷落，原先是定位于高档商业区，从门面上的招牌可以看出，都是些高级服装化妆品之类的，透过玻璃门还可以看见里边剩下不多的货物。大部分店铺都锁着门，挂着门面转让的牌子，少数几个门面张开着，里面坐了几桌人在打牌。杨君在步行街来来回回走了几路，没找到一个当时亲眼看到杜莉萍掉下去的人，这也难怪，都这么久了，又是这么一条留不住人和钱的街，就算当初真有目击证人，也早就搬走了。
杨君第三次回到阶梯顶端时，眼睛瞄到旁边一个摆小摊的老太太，老太太盯着他看了好一阵了，眉头紧皱，腮帮子上的肉朝下垂着，一副严肃的表情。
“买包烟。”杨君随便拿了包烟，“老人家，你在这里摆摊子，最好离楼梯远点。”
老太太边找钱边问：“远点做什么？”也许是因为做了笔小生意，严肃的神情消失了，老太太皱巴巴地笑起来。
杨君也笑了，觉得这老太太很可爱，彻底的爱憎分明，他顺手抽了支烟点上：“两年前这里有人摔下去过，你老人家不怕啊？”
“哦，这你也晓得啊。”老太太来了精神，“那个女人摔下去的时候，我就在这里摆摊子咧。”
“真的啊？”杨君故作惊讶。
“是啊，”老太太抿着嘴很有把握的说，“这条楼梯都没人走，你看这样子就晓得了，太陡，哪个敢走啊？望一下就好像要掉下去样的。”她忽然压低嗓门，凑近杨君，神秘地道，“那女人偏偏就走了这里。跟你讲，一看她的样子，我就晓得她是来送死的。”她又提高了嗓门，“她就从步行街那边来，手里提满了东西，脸上直冒汗，眼睛发直，脚步也有些摇。我当时就觉得不对劲，看她还要走这楼梯，我老太婆多管闲事喊了句‘这条楼梯不安全啊’，那女人听了，有气没力地说：‘这里离车站近。’说完就朝下走。”她猛然又压低了嗓子，“你看见没有？这左边的楼梯是新换的，两年前被一个心理变态的人剪断了，摇摇晃晃的，谁都看得出来。有时候有些不怕死的年轻人走这条梯子，看了左边的梯子摇晃，也知道要走右边。那女人偏要走左边，我还大声提醒她，她还说没事。走了几级后，她就摇晃起来，手去抓栏杆，栏杆本来就晃动了，哪里承得起她？连人带栏杆一起翻了下去。”说到这里，她脸上露出骇怕的神情：“我老太婆几时看过这种事？当场吓懵了，坐在这里发抖，周围又没人。后来我想起来要叫人，就赶紧跑到步行街找了几个年轻人，叫了救护车来。救护车上的人一下来，看了看就说死了。”说完，她用力点了点头，杨君第一次听证人说话听得如此津津有味，老太太嗓音忽高忽低，声情并茂，简直带有评书之美，尤其是最后那稳稳当当地一点头，简直就是古代说书先生醒木的翻版，表示故事结束，客人交钱走人。他忍不住笑了。
“当时来警察了没有？”他问。
“来了，来了几个警察看了一下，说是意外事故，就把人运到医院里去了。”老太太说，“这栏杆也就修好了。早修好就没这种事了，这帮化生子，只拿钱不做事！”她用本地话破口大骂，听起来霹雳爆响，杨君在旁边又欣赏了一回。
等老太太骂完了，杨君又问：“栏杆什么时候坏的？”
“老早了，”老太太说，“怕有一两个月了吧？都不来修！”
这话和大熊的调查有些出入，大熊说栏杆是坏了半个月，考虑到老太太的证词有说书的性质，杨君觉得还是大熊的数据比较可靠。
“那女人买的什么东西啊？跑这么远来买？”他问。
“不晓得，名牌，”老太太说，“这里都是名牌，就是没得人来，看，现在都关门了。我讲啊，人都有个命，这女人命里就是要来送死的，要不跑这么远来买这些东西干什么？市中心什么没得买啊？”这话让杨君心中有些恻然。杜莉萍的死虽然不能说是命中注定，但却不偏不倚地落进了诅咒的圈套，杨小惠也是如此，罗华和北禹的那个人也是如此，这算不算也是一种命运呢？
问话到这里就算完了，杨君陪老太太又聊了好一会，老太太建议他买瓶水、买包餐巾纸、再买份过期的杂志，他通通照办了，于是又听了许多半真半假的故事。
21
杨君调查的路线是回溯型的，沿着杜莉萍赴死的路线，从终点赶往起点。终点的东江广场走完之后，没看出什么问题。他心中存的那个疑问却更加浓郁了，但要解决疑问却并不在下一个地方。
下一个地方就是杜莉萍的公司，北斗路8号的思民文化传播有限公司。杜莉萍就是从这里出发，直接奔赴东江广场的楼梯，然后一头栽下来的。想到这件事，杨君的思想走上了岔道：一头栽下来，还能上天堂吗？这跟上天堂的路径完全相反，分明是投奔地狱而去……然则，照这么说，真要上天堂，唯一的死法似乎只有上吊了，那毕竟是昂扬向上的……思维混乱了一阵，眼前忽然掠过一片杂乱的色彩，红黑黄绿紫的一面墙壁，原来思民文化已经到了。
思民文化的前台是个没精打采的女孩，好像早晨没睡醒似的，眼睛半睁不睁，从眼睑下方漏出一丝光来看着杨君，声音倒是清脆有力：“您好！”
杨君将名片递了上去。
对方扫了一眼名片，猛然坐直了身子，疑惑地道：“侦探？”不等杨君回答，她转向一格一格排得蜂窝似的办公室：“中国有私人侦探吗？”
一阵哄笑，有人扬起手臂大笑道：“有！老邱不就找过私人侦探吗？”听到这话，杨君留意地看了看那人。
“你找谁？我们这里又没发生什么案子。”前台女孩咕哝道。
“他。”杨君指了指刚才扬起手臂的那人。
“孙晓志，找你的！” 女孩拉长声音通报一声，身子又懒洋洋地歪靠在椅背上，进入冥想状态。
孙晓志在一片哄笑声中愕然起身：“找我？”杨君点了点头，孙晓志疑惑地带着他走到一边的一张空桌上：“找我什么事？”
“为了杜莉萍的事，你认识杜莉萍吗？”
“杜姐？认识啊。”孙晓志道，“她不是已经死了吗
“你知道她怎么死的吗？”
“摔死的，这谁都知道。”
“她死之前的那个中午，是从公司出发的，是吧？”
“嗯，”孙晓志点点头，“她当时走得很急，午饭都没吃，说是要赶着给女儿买atito的时装，不然就买不到了。”
“能详细说说当时的情况吗？”
“你要知道这个干吗？”孙晓志斜着眼睛看他。
“我是保险公司雇佣的侦探，有些保险方面的报告要写，否则没法跟上面交待。”杨君面不改色地说了个谎。
孙晓志的神色立刻警惕起来：“你来找我，杜姐的家人知道吗？”
“你不用紧张，”杨君安慰道，“保险金早就已经支付给他们了，现在是我们公司内部需要报告，评估过去几年的业绩，和杜莉萍的家人无关。”
孙晓志这才放松了面部的肌肉：“哦。”
“能说说吗？”
“也没什么好说的，”孙晓志摸了摸后脑勺，“跟平常差不多，没什么特别的。”
“没发生特别的事？”
“没有。”
“公司有什么特别的事吗？”
“没有。”
杨君又问了一阵，没问出什么来，只好转换话题：“你刚才说邱思民找过私家侦探？怎么回事？”
“我也不知道，猜的。”
“干吗这么猜。”杨君笑道。
“有一次路过他办公室，好像听见他对电话里说什么侦探社之类的，就这么猜了。”孙晓志摊了摊手，“说不定他在说电视或者小说的内容。”
“哦，”杨君见从他身上实在挤不出什么了，就问：“杜莉萍死的那天，还有哪些人上班？”
“都在呢。”孙晓志大范围地指了指，“公司没换人，就前台换了个。”
这倒有些怪了，文化传播公司的人员流动历来是异常迅速的，何况这公司的老总还失踪了，居然都没换人，杨君忍不住问是怎么回事。一问之下才知道，这公司是邱思民和别人合伙开的，邱思民走的时候，带了公司一大笔预付款走了，合伙人气得破口大骂，好在那合伙人平时为人很好，大家也就留了下来。
“他卷了多少钱？”杨君没想到还能听到这样一个故事。
“五百多万吧，”孙晓志说，“还好老总名下有很多房地产产业，不在乎这点钱，不过也气得吐血。”
那是，被拿走这么大一笔钱，任谁都会气得吐血。看来这邱思民不仅仅是精神问题，连人品也很有问题。
“你今天这么问我，要是邱思民肯定不答应，”孙晓志又说，“陈总就不一样，他随便我们怎么闹，只要把工作做好了就行。”
“杜莉萍失踪那天陈总在吗？”
“不在。”
孙晓志能说的到此为止了，杨君谢过他之后，他又自告奋勇地找了个女孩过来。那女孩染着一头五颜六色的头发，浑身松松垮垮的衣服，松松垮垮地走过来，和杨君绷成铁柱般的形态形成鲜明对比。
“杜姐死的那天我也在，”女孩一开口，和外貌截然不同，竟然有几分羞涩，双腿乖乖地并拢在桌子底下，“你要问什么？”
杨君把问过孙晓志的那句话又问了一遍：“她死的那天公司发生什么特别的事没有？”
“什么叫特别的事呢？”女孩有些迷惘地看着他。
“就是跟平常不一样的事。”
“这样啊，”女孩仰头思索了半天，慢悠悠地道，“有啊。”
“是什么事？”杨君微微有点不耐烦，这女孩整个人处于一种“慢”的状态，推一下她才动一下。
“那天，老邱给我们每人发了一件atito的时装，”女孩费劲的眼神显示，她正在一团混沌中寻找两年前的记忆，“这和平常不一样，老邱小气得很，平常连根线头都舍不得发，atito的时装那要两千多块一件啊，不晓得他哪根神经搭错了，办公室9个女的，8个人发了。就是杜姐没发。”
“为什么不给她发？”
“杜姐也这么问，老邱说只买到8件，除了东江广场，全城的atito专卖店里这种款式的衣服都让他买来了，他还说杜姐反正年纪大了，穿这种衣服也不合适。杜姐当时就气得要哭了。我们也觉得老邱挺欺负人。”她认真地凝视着杨君，杨君没作声，专注地听着，那女孩见自己说的话引起了重视，便继续朝下说：“老邱总是喜欢欺负杜姐，那几天老叫她加班。那天吧，杜姐没吃早饭，都知道她低血糖，要是陈总在，肯定让她先去吃了早饭再上来。老邱就坏了，明明看到杜姐脸上直冒虚汗，还拉着她对帐，一直对到午饭时间都过了，杜姐正要吃饭，他又开始发衣服。”
“后来呢？”
“杜姐一看到他拿出来的衣服，眼神就有点不对劲，后来听说是每人发一件，她显得特别高兴，再后来听说少了她的那一件，她的眼泪都直打转。我们也不怕什么，都说老邱太欺负人了，老邱就说，让杜姐自己去买，公司报销。但是他说要买就得赶紧，只剩下东江广场那里的步行街还有一件了，去晚了就没有了。杜姐一听这话，饭也顾不上吃了，平时多节省的人，那天一下楼就打的。”
这倒巧了，瞧上去简直就像是邱思民故意将杜莉萍引诱到东江广场去的，但邱思民怎么能肯定她一定会走那条陡峭的楼梯呢？就算走，又怎么能肯定她一定会走左边摔下来呢？大熊早就问过这些问题了，杨君虽然想不透这几点，但却仿佛隔着薄膜看到了光亮，剩下的就是捅破那层薄膜了。
“她这么想要那件衣服？”他又问。
“她自己倒不是这样的人，听说是她女儿要。”
“邱思民是怎么失踪的？”
“不知道，跟人间蒸发一样，头一天还好好地上班，第二天就没来，从此以后就再也没来了。”
“他什么时候失踪的？”
“就是杜姐死后第二天。”
杨君暗暗记下了。
再问下去也没什么特别的了，其他人的回答也都差不多，杨君还想找那个倒霉的陈总问问，陈总却不在，只好打道回府。
到现在为止，杜莉萍的死看起来都很正常，只除了她对这衣服的异常欲望之外――这欲望如此强烈，可以让她忽视自己的健康，甚至生命，实在让人不解。杨君心中的疑问也凝结于这一点，他觉得，解开这个疑点，也许所有的问题都解决了。
杜莉萍的死虽然正常，邱思民的表现却处处不正常，杨君起初对他只是出于好奇，现在却不由越来越关注了，这种关注程度即时没有超过对杜莉萍的关注，也大致齐平了。杜莉萍这边看来不会有太大的缺口可供突破，这一趟很可能无功而返，而如果邱思民牵涉在其中，情况又有所不同了。他给大熊打了个电话，让他帮忙查一查市里的私人侦探社，看有谁和邱思民接触过没有。
22
荷塘街是南番的老街，理论上来说应该算是文物，实际上却没有得到文物应有的待遇，年代久远的一溜平房显出多次修补的痕迹，新砖旧瓦混合在一切，像件补丁叠补丁的破衣裳。南番本地的市民早就不住这了，房子都租给了收入不高的外来户，这就更加没人管了，周边全是轰隆隆破土动工的新工地，整条街上只有几家寒酸的店铺。由于施工，车子开不进来，只能停在最近的一处停车场，杨君徒步走了好一阵，才到了街口。乍一看眼前凌乱破旧的街道和房屋，几乎以为自己到了南城的杀人街。和杀人街不同的是，这里虽然表面上看起来凌乱破旧，住的人看起来都很和善，甚至有些胆怯，和杀人街上气势汹汹的街坊们迥然不同。从身边经过的人们也都穿得规规矩矩，有些孩子在街道上玩着游戏。
荷塘街六号拥有宽阔的门面和油亮的大木门，可以想见当初是个大户人家，然而大户人家最后所留下的也只有这些了，除了大门透出当初的庄严外，外墙上东一块西一块五颜六色的补丁，早已显示出这房子年代久远。
大门虚掩着，杨君敲了敲门，没人作声，他便自己推门进去了。
进到里边，是一个大院子，住着好几户人家，正是下午时分，有两个女人在院子里晾衣服，一对老人在墙角的架子下下棋。见杨君进来，有个女人边甩着手里的活边问：“找谁呀？”娇柔的吴侬软语，听得人耳朵分外舒服。
“乔江家住哪？”大熊问。
听到这个名字，那女人明显地怔了怔，随即微笑着指着二楼的一间房：“那，他在家。”说完，生怕他再多问什么似的，转身卖力地对付那件薄薄的衣衫，仿佛世界上再也没有比这更重要的事了。另一个女人凑到她耳边小声说着什么。杨君将这女人的脸记在心里，便直接上了二楼。
乔江家的房门也是敞开的，从里边透出电视机的声音。杨君敲了敲敞开的门扇，一个女孩的声音传来：“谁呀？”伴随着说话声走出个女孩，高中生模样，瘦瘦的，上下打量着他。
“我是从聚水坳来的。”杨君说。
女孩严肃的神情舒展开来，他乡遇故知的喜悦油然浮上眉梢，没再多问，便朝里请他进去，边侧开身子让路，边朝屋里大喊：“爸爸，妈妈老家来人了。”
乔江从屋内应声而出，两父女扬着近乎一模一样的笑脸，在屋里忙着招呼杨君坐下，女孩拿着几个苹果到楼下去洗，乔江一边给他倒茶，一边问他来南番做什么。
“我是为了杜莉萍的事来的。”杨君直截了当地说。
乔江的动作僵了一小会，继而变得缓慢起来，他将茶递过来，在杨君对面坐了下来：“什么事？”
“你听说过聚水坳的诅咒吗？”杨君问。
“听说过。”乔江苦涩地说，“早两年就听说了。”他的双掌握在面前，不断卷起来，又舒展开，他边说边凝视着自己的手掌，杨君以为他已经说完了，正要再问时，他忽然又说：“我们一辈子都不会回聚水坳了，子子孙孙都不会回去了。”这话说的声音不大，却斩钉截铁。
“为什么？”
“你不是从聚水坳来的吗？”乔江苦笑道，“你应该知道为什么。”他喉头耸动了一下，默默地深呼吸几口，又说道：“杜莉萍多老实的人啊，她不就是想回家去吗？怎么就不让她回去了？”
“你也认为她的死是因为诅咒？”杨君从口袋里掏出自己的香烟，点上之后递给乔江，然后自己叼上一支。
“不信不行啊，”乔江轻轻地嘬了口烟，直接吞了下去，“人都死了，还能不信吗？”他从鼻孔里缓缓呼出两道烟柱来，随着头的摇摆，烟柱形成一团凌乱的雾，包裹着他的头部，使得他的眼神有些模糊不清了，杨君没看出那眼中亮闪闪的究竟是反光还是别的东西。
“能说说杜莉萍死的经过吗？”杨君问。
“有什么好说的？”乔江忽然变得有些不耐烦，站起身来原地来回走动着，目光朝门口扫了扫，怔住了。杨君随着他的目光朝门口望去，刚才那女孩已经上来了，手里捧着几个湿淋淋的苹果，愣愣地站在门前。
两个大人一时都不知如何是好，这话题不应当当着孩子的面说。那孩子愣了一下，将苹果递给杨君，被谢绝了，她将苹果放在桌上，回过头来问：“你是问我妈妈的事吗？”
“茵茵，大人说话，你别插嘴，先出去玩吧。”乔江说。
“我想听我妈妈的事。”茵茵说着坐了下来，“你要知道什么？”
“你妈妈怎么死的？”
“你要知道这个干什么？”茵茵疑惑地问，乔江仿佛这才想到这个问题，眼神蓦然警觉起来。
“我怀疑你妈妈是被人谋杀的。”杨君说着递上自己的名片，“我是私人侦探，前一阵子，我堂妹也死了，据说也是因为这个诅咒。”
“你堂妹是怎么回事？”乔江惊异地问。
杨君将杨小惠的事大致说了一遍，乔江和茵茵听得聚精会神，末了，茵茵长舒了一口气：“像小说一样。”她侧着头喃喃道：“可是妈妈因为低血糖才摔死的，这点不会错啊……”她仿佛想到了什么，蓦然睁大了眼睛：“难道她是被人推下来的？”
“我不知道，所以需要知道详细的情况，”杨君说，“但我知道，另一个死于诅咒的人，也是从楼梯上摔下来的，而且找不到任何谋杀的证据。”他的目光在父女俩人的脸上来回逡巡着，“一共有四个人因为想回聚水坳而死，你们真相信有什么诅咒吗？”
乔江一个劲的抽烟，什么也不说。茵茵咬着嘴唇想了一会道：“还有一个人是怎么回事？”
“我不知道，”杨君耸了耸眉头，“我们的人正在调查另一个人。”
茵茵不作声了，低着头在想什么，不时和父亲交换一下眼色。
“为什么不说呢？”杨君又开口道，“杜莉萍的死不是什么秘密，说出来不会对你们有任何害处，你们说出详细情况，说不定真能找到幕后的凶手，”他停了一下又说，“如果这事真有内幕，你们甘心让她就这么含冤而死？”
乔江还是不作声，茵茵的眼珠转来转去，显然头脑里在急速地思考。过了好一阵，她终于抬起头来，还没开口，眼睛里先蓄满了眼泪：“好吧，我说。”
“茵茵！”乔江轻轻地喊了她一声。
“妈妈可以说是为了我而死的。”茵茵装作没听到爸爸的话，说完这话之后，忽然泪如泉涌，好半天再也说不出第二句。乔江拍着她的脊背，低声道：“这怎么能怪你呢？你现在不是都改了吗？再说你妈妈本来就有病。”一听这话，茵茵哭得更厉害了，靠在他怀里泣不成声。
“茵茵的妈妈一直就有低血糖的毛病，经常头晕，不能太累，也不能饿着。”乔江对杨君他们说道，“茵茵这孩子，以前喜欢穿名牌的衣服，而且总喜欢和别人比着来，这让我们觉得花费很大，几乎没什么积蓄。”茵茵把脸藏在掌心里，他拍着她的脊背继续说，“2003年，我被公司炒了，一时找不到工作，家里就靠着杜莉萍一个人，她实在撑不下去了，我们决定先回聚水坳住上几个月，等开春的时候再出来找工作。不管怎么说，她在聚水坳还有几亩田地。8月份的时候，这事确定了下来，我们给老家打了个电话，让他们帮我们把房子清理好，这边就准备着回家的事了。杜莉萍跟老板说想休两个月假，老板问了原因后同意了，但是要求她必须做完这个月。那时候正是8月初，半个月后，茵茵又提出了要求。”