第四章 咒法宫
四月——空海忙得不可开交。
他正忙着准备正式进入青龙寺。
所谓准备，是指外语。
梵语和梵文——也就是印度语。
天竺的语言。
在日本时，空海已经学会梵文。不过，那毕竟是从天竺经由唐国再渡海到日本的。不够充分。
倘若要将密教大法带回日本，必须先井然有序地学会天竺的语言——Sanskrit，也就是梵语。
因为若要将密教归为己有，相对于显教，更需要深入理解梵语。
对于唐语，空海已经比一般唐人精通。梵语也大致学会了。若想在日本用来传承显教，已很够用。不过，密教是新兴佛法，光靠唐语理解，仍然十分困难。因此，学习梵语便不可或缺。譬如，唐语所说的“涅槃”，在梵语，是指烦恼“消除”了的状态。“涅槃”其实是用唐语音译过来的词。然而，在天竺，其本意却指“熄灭”火焰。
“消除”和“熄灭”，意义大不相同。
在日本，“涅槃”被诠释为灭度、寂灭的意思，这和添加了个人意志及行动的词汇，譬如（以自我意志）“消除”烦恼火焰的唐语译词，二者意义完全不同。
如此，若不将这些成为佛教名词之前的天竺语本意，消化为自己的知识，进入青龙寺之后，恐怕还得从学习梵语开始。
空海打算在进入青龙寺之前，先将天竺语完全溶化于自身内部。
毕竟空海的语言能力，异于常人。
空海已向西明寺的志明和尚，还有大猴，学习了天竺语。
一般口语，他已说得和大猴一样好。佛教的专业部分，他的程度也已凌驾志明。
连大猴都曾说出这样赞叹的话：
“空海先生，您前世莫非是天竺人？”
志明对于空海快速的吸收能力，更是惊奇不已。
说到对于佛教知识或思考方式，空海比志明更有深度。
志明学习天竺语，是拜天竺东渡来唐的婆罗门为师。志明现在则教空海天竺语。
志明对于空海领悟力之快，曾惊叹得说出：
“这位师父，您真的是倭国人吗？”
正因为本身也是僧侣，同时也是知识分子，所以志明深知必须耗费多少时间及心力，才能具有自己的天竺语能力，所以，他完全能够理解空海的不凡成就。
有一段时日了，柳宗元那儿没有任何消息传来。
之前所言，安倍仲麻吕的第二封信，到底有没有？他应该已问过他的母亲。
若真有其信，应该立见分晓；如果没有，也应该很快有答案┎哦浴＊
毫无音信，若不是母亲还没找到那封信，就是找到信了却不便交给柳宗元。
若是那封信已交给柳宗元，那么有可能是柳宗元无法联络上空海，要不然，就是他有不想和空海联络的苦衷。 深夜——
空海在灯下展读向志明借来的梵文经典。《摩诃般若波罗蜜多心经》。
他边看梵文边以梵语低声诵读经文。
有不少教义，就是因如此诵读方才能够心领神会。
以这部《般若心经》来说，用梵语诵读时，空海的感想是：有些段落不正是真言吗？
与此同时，他也恍然大悟：果真如此。
这果然是曼陀罗，是真言。当他以原始语言发音时，自然萌生这种感觉。
在空海内心深处，有深表赞同“这是理所当然的”的自己；也有再次确认《般若心经》其实就是真言的自己。
《般若心经》开宗明义说，这个宇宙是由何者组成。又说，是由“五蕴”组成。
色、受、想、行、识，此即五蕴。
五蕴当中的所谓“色”，是指宇宙一切物质性的存在。“受”、“想”、“行”、“识”四蕴，则是指人类这一边——也就是在了望宇宙时所产生的感受。换句话说，《般若心经》所要诉说的，就是：
所谓“存在”，除了“存在”本身，还必须有观看“存在”的感受，“存在”才能存在于这世上。
而更厉害的是，《般若心经》竟断言，所有的这一切，其实都是“空”。
色即是空。空即是色。
这个论点多么具有活力啊！
《般若心经》指出，这世间一切事物，不论人、马、牛等动物，虫、鱼、花、草或是水、空气、风、石、天、山、海、大地，其本质的相貌，其实都是空。
所有人心作用，男人恋慕女人的情感，女人恋慕男人的情感，甚至连欢喜及悲哀，一切也都是“空”。
人的行为、思想全然是空——
《般若心经》如此高明地宣言。
诚然正确无误。
在认知上已告完结。美妙无比。
不过，更令人叹为观止的，是《般若心经》对于这种终结的阐述，竟然又高呼：那又怎么样呢？
色，即是，空——
但，那又怎么样呢？
对于“色即是空”这种智能，这种美，或这种智能的终结，《般若心经》竟然若无其事一般，而在最后高揭——
这就是曼陀罗。 羯谛。羯谛。
波罗羯谛。
波罗僧羯谛。
菩提。
萨婆诃。
《般若心经》以理诉说这世间的真理，却在某处急转直下，突如其来地以这样的真言告终。
《般若心经》甚至将宇宙中存在的真理，也缠缚在这一曼陀罗之中。可以说，曼陀罗自己在说话，曼陀罗本身就是《般若心经》的主体。
这最后的真言，应该是一切生命、一切存在均以同等音量大合唱的部分。
空海继续唱诵《般若心经》。
唱到曼陀罗部分，近身的书桌仿佛也跟着唱和起来。
羯谛。羯谛。
空海一唱诵，书桌及桌上的笔也跟着唱和。
羯谛。羯谛。
当空海唱诵：波罗羯谛。
屋子、天花板、墙壁、地板，最后整栋建筑物也都跟着唱和：
波罗羯谛。
空海再唱诵：波罗僧羯谛。
这时，庭园内的草、虫、牡丹花，甚至牛、马、鸟也一起加入唱和，用尽力气大声呼喊：
波罗僧羯谛。
空海再唱：菩提。
萨婆诃。
感觉似乎所有生命，乃至微生物、细菌、山川大地、宇宙，也一起呼应唱和。
存在这世间的一切事物，都应和着空海诵念的真言：菩提！萨婆诃！！
当空海诵念完毕，他感觉所有生命都使尽全身力气——几乎要撕裂自己肉身般的力气——以吐出自己灵魂般的气势，跟着一起┐蠛啊＊
空海耳里可听闻——宇宙合而为一，震天撼地般的大合唱声响。
“真是太壮观了，空海——”
倘若橘逸势还在身边，他一定会如此赞叹的大合唱声响，残留在空海耳里。
橘逸势早已不在西明寺。
他搬入位于别坊的儒生宿舍了。
逸势不在，工作虽然进行得比较快，但有他在旁，经常会帮腔附和，尤其当空海综合自己的思绪时，他是个不可或缺的辅佐角色。 平常思考时，就已养成逸势在旁的习惯，即使今天他已离开，空海的内心深处，依然可以描绘出逸势的神情，然后为自己的想法做总结。
此刻，空海内心深处的逸势，正对着空海诵唱的《般若心经》发出赞叹：“真是太壮观了！”
将经书搁在书桌上，空海打开侧边的窗户。
夜气沁入，灯火为之摇曳。
已吹起初夏的风了。处处枝开叶展的新绿味道，以及树木的芳香，交融于风中。夜气宛如甘蜜。
明天，白乐天即将到访。
前来西明寺，是为了观赏牡丹花。时间若允许，还能说说话。如果没时间，就纯粹欣赏牡丹花吧——他在信上是这么说的。
西明寺向来以牡丹胜地而闻名。牡丹花季，从长安到寺内探访的人络绎于途。
其中不乏出入宫廷的贵客或丽人。
自古以来，唐国子民便偏爱牡丹，远胜于其他花种。唐国子民对于牡丹怀有一种特别的情感，类似日本子民对于樱花的无限爱恋。
长安各地的寺院、庭园，每到牡丹盛开之际，长安人的心情便随之浮动。
空海知晓白乐天的大名，也是由于牡丹的因缘。
白乐天与友人赋别时，曾走访牡丹盛开的西明寺，作诗抒怀。志明将这首诗拿给空海看，那是最早的印象。
此时的西明寺，正是牡丹盛开的时节，每天都有许多访客到来。
对空海而言，这是他初次在长安与牡丹邂逅。
红、紫、白、淡桃红——还有介于上述颜色之间的所有颜色。这些花瓣毫不吝惜地绽放着。绚烂的牡丹花群，在初夏微风中摇曳的模样，煞是壮观。
忆及白日的娇艳，甚至令人觉得牡丹花色仿佛也融于夜气之中，在黑暗中隐约闪现。
这时——
空海察觉到那动静。
庭院中有某人的动静。
那人，似乎并不刻意隐藏自己的存在，反之，也不存心让人瞧见。
极其自然地在那儿而已。
他正在动着。虽然在动，却不是走动。
奇怪——
空海抬起头，朝窗外望去。
眼前是庭院夜色。
月光自天洒落，夜色宛如深浓水底，静默地展现于眼前。
确实有人在那里。
与上回丹翁呼唤自己时的景况似乎又有些不同……
空海站了起来。 月光映照之下，牡丹花叶在深深的夜色中散发出青翠光泽。
空海静静地步向花丛，衣袖、下摆触碰到聚集于花叶上的露水，因濡湿而沉重起来。
而牡丹花，与其说是露水的重量，不如说是花瓣本身的重量，让它像压弯树枝的熟透果实，低垂下来。
空海徐徐穿越其间，往前走去。
深夜——
无人醒着，四周只有无声的清澈黑暗。
黑暗中，牡丹依然艳彩跃然，那颜色仿佛带着香气。
牡丹虽无桃花、梅花般的芳香，取代香味的却是一身绚丽的色彩。正如黑暗中还可以闻到梅花芳香那般，在黑暗中似乎也能看到牡丹所绽放的色彩。
突然——
藏经堂前——庭院深处有东西在晃动，是人影。
人影缓慢地动作着，在做什么呢？
虽然在动，却不是走动，那人影正在舞动着，似乎是名女子。
月光下的发丝发出银色光泽，身穿宫人模样的华丽衣裳，女子不停地舞着。
月光中，手臂徐徐向上伸展，白皙的手臂在半空翩然翻转，指尖与月光一起降落。
她的身子缓缓摇晃旋转，脚抬起，踩地有声，仿佛即将被月光吸去，那身子像是要升上天际。
似乎想要飞天，却无法升上天去，宛如天女爱恋着天际般舞动着。
空海默不出声，静静地停下脚步，观看着那舞动。
女子丝毫未曾察觉空海的存在，全心全意投入自身的舞蹈，仿佛自己就是舞蹈本身。
空海不避讳地故意向前走去，靠近那名女子。
然后——
空海蓦然发现，那女子并非年轻女人，而是一位老女人，在月光下舞动的，是一位经过岁月洗礼的老女人。
可是，不知什么原因，稍早前竟没能察觉出来。
虽说是夜晚，却是一个月光皎洁的夜晚，照理来说，如此近的距离已足以辨识，却因为始终深信那女子是年轻女人所致。
舞蹈的动作，并非老女人所能为，是年轻女子才做得出来的，难道被其动作所迷惑了？
现在仔细察看才明白，发丝所散发的银色光泽，并非月光造┏桑而是她的白发。还可看见脸庞浮现深深的皱纹，脸颊皮肉也垂垂老矣。
这位老婆婆，当已届高龄了吧，不过，尽管老，却美极了——
映入空海眼中的，只有那舞蹈的美，已到这般年纪的人，怎还能有如此的动作？
为什么这位老女人要在这样的时间、这样的场合舞蹈？ 仿佛饱经风霜的牡丹精，受到现世的月光召唤，被请求演出古老的舞蹈，抑或是自身难以抗拒月光的神秘，而飘然现身——
此时——
“喂，空海。是我，逸势。”从后方传来一阵呼叫声。
空海回头一看，橘逸势站在后面的牡丹花丛里。
“空海啊，好个良宵花月夜。月色太美了，我也出来走走，观赏牡丹花。”
空海将那声音听成是逸势的声音，将那身影看成是逸势的身影，也不过是瞬间之事。
“如何？我们也来一起赏牡丹吧？”
这不是逸势的声音。
而是女子身穿男人装束，模仿男人声调在说话，唐语口音。
若是逸势，绝不会说出“我是逸势”这样的话。
故意谎称是逸势，其实是对空海下咒。
两人单独相处时，逸势也不会用唐语和他打招呼。
剎那之间，空海已经完全明白了。
即使是瞬间，空海确曾将那声音当作是逸势，除了夜晚的关系，也可能是因为在此之前，空海心灵某部分，一直在扮演、念想逸势这个角色吧。
话虽如此，就算时间如何短暂，能让空海错觉见到逸势，也足以证明对方是个法力高强的人。
那女子，与舞蹈的老女人并非同一人，是个年轻女子。
“是女的——”空海这样说出时，女子的表情突然变僵硬了。
“不愧是空海先生——”女子恢复成普通声音说道：“若是一般人，很容易就被我骗住的。”
“为何要对我下咒？”
“因为有必要。”
“有必要？”
“不过，现在已经没必要了。”语毕，女子一个转身，牡丹花簌簌摇晃。
女子朝牡丹花丛中飞奔而去。
空海本想自后追赶，随即打消此想法。若女子无意做些什么，就此离去，那当然是最好的了。
就算追了上去，也可能有不测之事等在那里。空海对自己的脚力有信心，追去不成问题，不过，若是途中遇袭，便可能会有危险。更何况，空海身上没有携带任何武器。倘使对方埋伏等待，以刀剑砍杀，空海可就难逃险境了。
刚要踏步向前，空海便打住，望向先前老女人舞蹈之处。别说是老女人，此刻，连个人影也没有。
原来如此——
空海恍然大悟。所谓必要，原来是指此事。
为了让在庭院舞蹈的老女人，有足够的时间消失踪影。不过尽管如此，为何老女人要在庭院舞蹈？女子和那老女人之间，是什么关系？这两个女人，又和空海身边所发生的一连串事件，有何关联？
呼——
空海朝夜气之中微微吐了一口气，环顾四周，已不见年轻女子、老女人的身影。只见牡丹花像被月光濡湿般，兀自发光着。 “唉，世事总难称心如意啊……”在空海面前说这话的人，是橘逸势。
今早，好久不见的逸势，突然造访空海。逸势面色沮丧，毫无生气。
他虽然以儒生身份入学了，终于开始过着真正来到大唐目的的生活，但似乎非常辛苦。
“我啊，当然也不是认为来了之后，只要读读《论语》就可以了。只是，学问之外的事，要担忧的实在太多了。”
“是钱的问题吧？”空海问。
“是啊。太花钱了。学费和其他等等，还不只这些花费，为了找门路入学，必须透过各种人推荐介绍，花了不少银子。”逸势伸手搔头继续说道：“准备的钱，已花了三分之一。看样子，根本没法待上二十年。”
话虽如此，若身兼工作，就做不成学问，而光做学问，就会将钱财花尽。逸势因此感到苦恼。
“以前说过，我在家乡，名声还不错。大家都说逸势有可取之处，才气洋溢，既能写字，也通汉籍。可是，来到大唐，才知道我不过是名泛泛之辈。况且，比起书法的才能，这里更需要交际的能力——”
逸势叹了一口气。
“空海啊，自己到底是个怎样的人，我还有几分自知之明。我可不是昧于自知的愚人。正因为如此，我才觉得苦恼。我勉强也算是个有才能的人，所以我看得清楚自己是何许人也。在日本，看到有小聪明的人，我总将他们当作愚人。像藤原葛野麻吕之流便是。他们只是靠着血统爬上那个位置而已。可是，这次我必须拿我看待这些人的眼光，来看待自己。不，我已经如此在看待自己了。来到大唐的我发现，归根究底，我也是和他们是同样程度的人物而已。”
逸势直言不讳地对空海吐露内心话。
而且，还一针见血地看透了自己。
“住在小池子里的鱼，突然把它放在大海，告诉它自由自在地游吧。结果，它游来游去，却不出池子大小的范围。可是，空海啊，你不一样……”逸势一本正经地望着空海说：“我比较适合日本。不过，空海啊，你是不是比较适合大唐呢？”
逸势注视着空海。
“我对那个曾经事事都瞧不起的日本，如今却怀念得很哪。”
逸势一骨碌仰躺到地板上。
双手枕在头下，仰望着天花板。
“还要二十年……”逸势有点丧气：“我大概也会像晁衡大人一样，客死异乡，回不了日本了。”
“想回去就回去吧……”空海说道。
“回去？”逸势再度爬起身来。
空海那句“想回去就回去吧”，对逸势来说，并非一句冷淡的话。
他的语调既安静又沉稳，仿佛不带感情似地，心里想到什么就脱口而出。
“以前，似乎也一直说过这样的话。不过，说到回去，如果日本没有船来，也是徒然。”
“会来。大概会吧。”
“什么时候？”
“最快明年，再晚也是两年后吧。”
“怎么可能？”
“可能。”
“为什么？” “我已对藤原葛野麻吕下咒了。”
“下咒？”
“德宗皇帝不是驾崩了吗？”
“我知道那件事。可是，那件事为什么是下咒呢？”
“那是下咒的根源。我下的是话咒。”
“话咒？”
“葛野麻吕归去时，不是骑马到渭水吗？”
“嗯。”
“那时候，我靠近马旁，对葛野麻吕说了一番话。”
“什么话？”
“再怎么说，大唐皇帝驾崩，日本使节正好在场。以日本国立场而言，我们总不能就此作罢吧——”
“什么意思？”
“归去后，必须向天皇报告此事，然后重整衣冠，带着恰如其分的礼数以及天皇的悼词，再度前来向永贞皇帝致意。不这么做，日本国会被讪笑，不懂得礼节。这事您可知晓？”
“嗯。”
“这事必须及时处理——我对葛野麻吕说了这番话。”
“真是高明啊，空海。”逸势的声调掺和着喜悦之情。
“迟早总会有谁搭船来的。到时若想回去，动作就要快，逸势——”
“快什么呢？”
“我是叫你赶快去做自己应该做的事。”
“——”
“我嘛——”空海挺起胸膛望着逸势：“在那之前，我必须完全掌握密教。”
“做得到吗？那种事——”
“试着做做看。如果我有这天命的话。”
“天命？”
“这只是一种措词。所谓相信天命，指的是知道自己受到上天的眷顾。”
“你觉得自己受到眷顾？”
“如果有上天的话。”
“如果有呢？”
“上天应该会对我感兴趣。”
“感兴趣？”
“如果是我的话，便会感兴趣。”
“我，是指什么意思？”
“是指如果我是上天的话。”
“空海啊，你这是什么比方？”
“如果我是上天，我大概会很想让人理解我，让人看见我。”
“什么意思？” “譬如说，我想做的是，观察这个宇宙。以佛法去观察。”
“佛法？”
“因为我想以佛法当中最上乘的密教，去观察这个上天。”空海爽朗地哈哈大笑。
“我不懂你的意思。”逸势面露不满之色。
“你会书法吧。”
“嗯。”逸势点头。
“假如，某天书法写得很精采，你可会将它放在一边，不拿给别人欣赏吗？”
“不，我大概会想拿给谁看看吧。”
“应该不是谁都可以吧？”
“嗯，可能的话，想拿给懂书法的人看。”
“给他看，然后呢？”
“大概想让他褒贬一番。”
“如果被赞美，你会很高兴吧？”
“当然。”
“道理跟这个一样。”
“什么一样？”
“你听好，逸势，书法正是你的才能和技艺。被褒奖这回事，其实就是指你自己被赞扬。”
“——”
“上天也一样。存在这世间的现象，全部都是因上天而生。申言之，就是上天所写下的书法，不是吗？”
“嗯。”
“我啊，是想借着密教大法来观看上天所写的书法，并褒奖上天，赞扬上天很伟大。而且，还打算将上天很伟大的这种教义，广传于世。”
“——”
“上天也和人一样。因为有人，才有上天。也可以说，借由人的观察，上天才能存在。说上天伟大，就像是赞美人一样。这是密教的根本。至于其他事，不过是包裹本质的服装罢了。”
“——”逸势早已说不出话来，只能目瞪口呆地望着空海。
“倘若上天有意志，就会让我发挥吧。”空海若无其事地说。
“你这男人真是的。对你来说，大唐大概也很小吧？”逸势边笑边说。
“都一样。”
“一样？”
“在日本也罢，在这大唐也罢，我都是身处在一样的上天之下。”
空海的意思是，在这大地之上，无论置身何处，通过佛法这一原则，自己与宇宙都深深地同上天贯穿在一起。
“真是，拿你无话可说了——”逸势边笑边叹气。
“怎么样？逸势。”空海也微笑地望着逸势。
“什么怎么样？”
“振作些精神了吧。”空海笑道。
“原来你的目的是这个？空海啊。”逸势一边苦笑一边搔着头。
“不过，我现在说的，可不是谎话。”
“怎么说呢？”
“我的确对藤原葛野麻吕说过那些话。大概迟早日本会有船├窗伞！豹
“嗯。”
“总之，不管船来不来，我只要做好自己该做的事就可以了。”
空海刚说毕，外面传来呼唤声。“空海先生，白乐天先生求见。”是大猴的声音。 白乐天隔着桌子，与空海、逸势面对而坐。桌上放着三个喝了一半的茶碗。三人刚谈完有关牡丹的事和未见面这段时间相继发生的事。
“所以，那以后，事情都没获得任何解决？”白乐天神经质地移动视线，对着空海说道。
“没错，还是老样子。”
有关安倍仲麻吕的信，空海尚未对白乐天透露口风。倘若要说，必须先获得柳宗元同意。
短暂地沉默片刻。白乐天盯着窗外看，望见的是牡丹灿烂盛开的庭园。但见赏花游客穿梭其间。
“老实说，空海先生……”白乐天望着窗外说道。
“什么事？”
“我现在正觉得迷惘。”
“为何迷惘？”
“有件事迟迟无法决定。”
“有件事？”
“事实上，我正在写一首长诗——”
“我知道——”
“咦？”
“汉皇重色思倾国……”空海依着诗的韵律吟哦而出。
“您已知晓了吗？”
“在胡玉楼，我曾见过您起首的诗句。”
“正是那首诗。”
“嗯。”
“那是描写玄宗皇帝和贵妃的故事——”
“那又怎么了？”
“关于两人的悲恋故事，您知道吗？”
“是的。”
“就是为了这个而苦恼。”
“——”
“那故事不是很悲惨吗？”
“确实。”空海点点头。
玄宗皇帝夺走了自己儿子的爱妃。而且两人年纪差了三十岁以上，玄宗皇帝已是个老人。宠爱杨玉环——也就是杨贵妃，朝纲不振，引起安史之乱，自长安仓皇逃命时，亲自下令赐死杨玉环。
相关纪录是这样描述的。
“贵妃可曾得到幸福？”白乐天问道：“玄宗皇帝可曾得到幸福？”
空海、逸势都答不出来，他们在等待白乐天继续说下去。
杨玉环家族，在安史之乱时被惨杀，杨玉环本人也遭高力士缢死——纪录如此。
“无论如何，这些事我都想写下，我的心却分裂成两半——”
“分成两半？”空海问道。
“我是想，该以当时两人心里所蕴藏的愠怒、哀愁与憎恨为主轴呢，还是——”
“还是？”
“还是将这些感情全部隐藏，只描绘这段看似凄美的悲恋故事——”白乐天的视线又回到空海身上。
“这是一个难题。”
“虽然我倾向于实话实说，将它写成哀憎、怨怼交织的故事——”
“——”
“不过，我还无法确定。总之，在你我目前所面对的问题还未解决之前，我实在无法做出任何决定。” “空海先生。”白乐天说道。
他把手贴在自己胸前：“我的心里，充塞着各式各样的事物。哎，该怎么说才好呢？”
白乐天扭动身子，宛如发狂似地直望着空海：“那是一堆没有名字的生物。有兽、花、虫，甚至更莫名其妙的形体。我必须引诱它们走入语言的栅栏里，为它们命名……”
这些生物在自己肉体深处，散发着神秘的磷光。是一群在森林深处迷路的不知名动物，或是一群深海生物——
这些生物相互捕食，某些被消灭了，成为其他生物的一部分。某些则成长茁壮了，它们让自己的躯体近似被自己捕食的生物，变成更巨大的生物，漫步在白乐天内心的暗夜森林。也有些生物在白乐天内心的深海泅游着。这些生物到底呈现何种形状，取名为何，白乐天也一无所知。
这些漆黑的巨大生物，蜿蜒泅游于白乐天肉体深处……
“我或许太浓烈了。”白乐天说。
“太浓烈？”空海问。
“情感。”白乐天仿佛想咽下如鲠在喉之刺，扭曲着嘴唇说道：
“情感太浓烈了。”
“——”
“我就像是吸尽厨房污水而被晾在一旁的破布。”
“——”
“好想早日洗净，这样才能快活些吧。”
“换句话说，指的是创作这回事——”
“是的。”白乐天点了点头：“我本来以为，将心里的东西都作成诗，或许可以轻松下来——”
“难道不行？”
“不行。再怎么写，也不会减少。完全轻松不起来。只能饮酒而已。我像是被污水与酒渗透的破布了。”
白乐天一脸认真，露出微笑，然后，微笑僵硬了。白乐天眼前有一面镜子，当他发现镜里映照着自己的神情，突然回神过来。
“说了一堆无聊的话——”
白乐天唇上数次浮现的微笑消失了，又恢复平素一贯木讷的神情。
“不说傻话了，没一件是好事。”
重振精神般，白乐天望向空海。
“对了，空海先生，关于宫里的事，您已听说了吗——”
“什么事？”
“皇上身边似乎发生了怪事。”
“怪事？”
“乐师的月琴突然断弦，苍蝇老在皇上身边盘旋，不然就是猫开口说话……”
“猫？”
“是的。”白乐天颔首：“前几天，青龙寺的惠果阿阇梨似乎曾入宫觐见皇上。”
“惠果阿阇梨吗？”
“正是。”
“我不知道。”
算一算，柳宗元也有一段时日没跟自己联络了。有关晁衡——也就是安倍仲麻吕的第二封信，迟早应该有消息，不过宫里发生了那样的事件，或许就不是联络的时机了。
“空海先生，我想这件事还是让您知道比较好，才说给您听的。”白乐天直直看着空海的眼睛。
那双眸子，似乎想透过名为“眼”的小洞，窥看空海的内心世界。这样的状态持续了好一阵子。空海默默承受白乐天的窥视。
不久——
“空海先生。”白乐天说道：“您也有不少隐情吧……”
“——”
“如果可以透露的时机到来，您能不能将所有的事都告诉我？”
“好的。”空海点头。
“那么，我就失礼了。”白乐天起身说道：“心情变得快活些了。容我先行告辞——”与空海简单话别之后，白乐天告辞离去。 “空海啊，总觉得那个男人真让人喘不过气来。”
白乐天一走，逸势如释重负地说道：“有那男人在，总让人感到疲惫。”
此前，逸势默不作声，现在却说个不停。
“话又说回来，那男人到底是为何而来，空海——”
“大概是理不出内心的头绪吧。”
“内心？”
“自己想做的事不能称心如意，这时任谁也会到处闲逛瞎走，手忙脚乱的……”
“他不是想写玄宗皇帝和杨玉环的诗吗？”
“汉皇重色思倾国……”空海将白乐天想创作的诗念诵了一小段。
“汉皇啊——”
“指的是汉皇耽溺女色，作梦都想着美人。”
“可是，为什么是汉皇呢？”
“——”
“所谓汉皇，不就是唐朝之前的汉朝皇帝吗——”
“没错。”
“可是，白乐天想写的不是玄宗皇帝和杨贵妃吗？”
“嗯。”
“既然是唐王朝之事，为什么说是汉皇帝？不是应该写成唐皇或唐帝吗？”
“因为乐天先生有所顾忌。”
“顾忌？谁呢？”
“当今的朝廷。”
“——”
“突然在诗的起首，写下唐皇重色的文句，怎可能发表在今日呢？”
“可是，只要继续读下去，总应该懂得他在写什么。了解了，结果还不是一样？”
“不一样。”
“为什么？”
“街谈巷议不也是这样？”
“街谈巷议？”
“嗯。当某人正在讲述某人的流言时，因有所顾忌，故意讲成其他城镇其他人所发生的事，这时，凑巧该人来到现场，指责说话者岂有此理——”
“那就等于承认流言的主角是自己了？”
“正是如此。”
“嗯。”
“若非太过分，一般都会置之不理吧。”
“原来如此——”逸势点了点头，接着问道：“那男人是秘书省官员吗？”
“应该是吧。”
“官员也写诗……”逸势叹道。
“怎么了？”
“看到那男人，我总觉得仿佛看到自己。” “是吗？”
“你说的，和那男人所说的，我全都明白……”逸势自我解嘲地说：“无法心想事成时，做什么都觉得不对劲，心里也就像刺猬一样……”
“——”
“不知不觉中便忘了对别人应该和言悦色……”
“——”
“倘若像李白翁那样才华洋溢，或许还能文思泉涌地作诗，可是——”
“可是怎样？”
“即使拥有那样的才华，从发迹的角度来看，李白翁不也是怀才不遇吗？”
说完，逸势搔了搔头继续说道：“空海啊，不行哪。我总是用才能或是发迹来衡量一个人。仔细想想，人的一生幸不幸福，是不能用此来衡量的，不是吗？可是，空海，即使如此，李白翁、玄宗皇帝或是贵妃殿下到底是否幸福，我终究还是在意的啊——”
“逸势啊，你真是个正直的汉子。”
“我吗？”
“嗯。一般人是不会对别人说出这番话的。”
“因为你不是别人。空海，是你我才会这样说。话又说回来，刚刚乐天先生不是说，宫里发生奇怪的事？”
“嗯。”
“猫和苍蝇？”
“看来，事情将要开始了。”
“什么事？”
“五十年前尚未结束的事——”空海说。
“经过五十年还未结束？”
“嗯。”
“玄宗皇帝死了，晁衡大人、高力士大人、李白大人、黄鹤，加上贵妃也都死了，你说还有什么没结束呢？空海啊。”
“人的……”
“人的？”
“该怎么说呢？逸势。”
“空海，问话的人可是我哩。”
“怨怼或憎恨，或是更……”
“更什么？”
“应该是人。”
“人？”
“嗯，终究是在于人。”
“光说是人，我听不懂。”
“是一种情感。”
“情感？”
“情感就是人本身。”
“倘若情感是人本身，那不是永远不会结束？”逸势说道。
“逸势，你说什么？”
“我是说，倘若情感是人本身，只要这世上有人，情感就永远不会结束。”
“逸势，正是如此。”
“譬如，无论谁死亡，或谁出生，或经过数十年、数百年、数千年，情感会一直伴随人而存在，永远不会结束。”
“逸势，你真行。”
“行什么？”
“现在你所说的话。” “说情感不会结束这回事吗？”
“正是。”
“被你赞美，真开心，不过，这不也是理所当然的事吗？”
“这种理所当然的事，更加难以理解。”
“是吗？”
“是的。”
“然后呢？”
“所以才需要佛法。”
“佛法？”
“正因为如此，才有佛法，才有密教。”
“密教？”
“正是密教。我特地前来长安想取得的东西。”
“唔。”
“佛法说，这世间物一切皆空。”
“空？”
“是的。”
“什么都没有的意思？”
“不，不是。”
“那是怎样呢？”
“怎么说才好？”
“你刚刚不是说过，一切皆空？”
“是说过。”
“也就是说，现在我所看见的地板，对面的庭园，庭园里生长着的松树、盛开的牡丹花，也全都是空？”
“没错。”
“那么，你又是什么呢？”
“我也是空。”
“那我呢？我这个名为橘逸势的人，我也是空？”
“是空。”
“我是空？”
“你听好，逸势。”
“嗯。”
“你是谁？”
“空海，你在说什么啊，我难道不是橘逸势吗？” “那么，橘逸势现在在哪里？”
“在这里啊，就在你眼前。”
“那么，我眼前的眼睛是橘逸势吗？”
“不是。”
“那么，鼻子是橘逸势吗？”
“不是。”
“那么，嘴是橘逸势吗？”
“不是，嘴巴不是橘逸势。”
“那么，耳朵是吗？”
“不是。”
“那么，脸颊是吗？额头是吗？头是吗？”
“不是。那些都不是橘逸势。”
“那么，躯体是橘逸势吗？”
“也不是。”
“那么，手臂是橘逸势吗？”
“不是，手臂是手臂。手臂不是橘逸势。”
“那么，脚是橘逸势吗？”
“不是。”
“既然如此，我就夺走你的两只手臂。去掉两只手臂之后，剩下来的是谁？”
“是我啊，橘逸势。”
“那么，再夺走两只脚呢？”
“剩下来的还是我，橘逸势啊。”
“那么，先前你说不是橘逸势的东西，我全部夺走。”
“全部？”
“现在已夺走了两只手臂和两只脚。然后，再夺走躯体。接着再夺走眼睛，其次是耳朵。嘴巴、鼻子、头也通通夺走。结果，剩下的是什么？会剩下橘逸势吗？”
“不，什么都没有了。”
“这不是很奇怪吗？”
“哪里奇怪？”
“我夺走的东西，全都是你先前说不是橘逸势的东西。既然如此，为什么你会消失不见了？”
“不知道。”
“这就是空。”
“什么？”
“那我再问你一次。”
“嗯。”
“眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、头、躯体、两只手臂、两只脚，全在那里。那是橘逸势吗？”
“是。” “那么，如果是一具死尸，又当如何？”
“什么？”
“橘逸势的眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、头部、躯体、两只手臂、两只脚，全都在那里。只不过它们依附在死尸之上，又当如何？橘逸势的死尸，是橘逸势吗？”空海问道。
“唔……”逸势呻吟起来：“我是儒者。”
“儒者又怎样？”
“以儒者的立场来说，答案只有一个。橘逸势的死尸，不是橘逸势。”
“那正是空。”
“空？”
“那么，我再试问。”
“又要问？”
“橘逸势到底是什么？到底基于什么，让别人称呼你为橘逸势？”
“唔……”
“基于什么？”
“唔……”
“说呀。”
“空海，你说。既然你问了，就应该知道答案。你快告诉我。”
“是魂魄。”
“魂魄？”
“是的。别人称呼你的魂魄，叫作橘逸势。所谓橘逸势，指的是你的魂魄。”
“唔??嗯。”
“不过，逸势啊。就算是你是橘逸势的魂魄，你能只以魂魄向别人表示，这是橘逸势吗？”
“不、不能。”
“是的。基于此道理，你的魂魄与美丽、悲哀、喜悦这类东西的性质，是相同的。”
“空海啊，你怎么说出如此毫无道理的话呢？”
“绝非毫无道理。”
“我完全摸不着头绪了。”
“你听好，逸势，当你眺望日落时，内心会感受到美丽或悲哀的情绪吧。”
“嗯。”
“那么，你能从那日落之中，单独取出你所感受到的美丽或悲哀，给别人看吗？”
“——”
“怎样？”
“不、不能。”
“道理正是如此。因为美丽或哀愁，并非存在于日落之中，而是存在你的内心里。”
“存在哪里都一样，空海。因为不论是在日落中，或是内心里面，无论哪一边，人都无法从中单独取出悲哀或美丽给别人看，这是不可能的事。”
“你这不是很明白了？”
“所以呢？”
“虽然不能取示于人，但美丽或悲哀却确实存在。不过，无论美丽或悲哀，都因为有日落和凝视日落的你的存在，才能存在于这世间。光是日落或你本身，是不够的。”空海凝视着逸势，如此说道。 “换句话说——”逸势一边思索一边说道：“某个物体存在与否，必须具备两个条件——物体本身与感受到那物体的人心之作用。”
“嗯。”
“那我也是这样啰？”
“没错。”
“所谓橘逸势，指的是橘逸势的身体、手足、脸孔、声音，因为有了这些，才能存在于这世间？”
“正是。”
“这就是佛法所说‘色即是空’的道理吗？”
“世间所有物，皆以这种形式存在着。不论你或牡丹花的存在，都基于空色不可分离的道理，而存在于这世间。”
“唔……”逸势一副若有所思的神情。
“怎么了？”
“空海，你刚刚说过，这世间所有一切都是空。”
“嗯，我说过。”
“那么，刚刚说过的人的情感，又是什么呢？浮现在人心的情感，也是空吗？”
“是的，逸势。”
“那么，悲哀是什么？人心被撕裂般的悲哀呢？”
“逸势啊。所谓色，是指这宇宙存在的所有物。那不单是指人、牛、马、牡丹、石、蝶、雨、水、云这些。”
“——”
“浮现在人心的所有一切，也是色。”
“——”
“男人爱慕女人的情感，女人爱慕男人的情感，那也是色。”
“憎恨也是吗？”
“没错。”
“悲哀也是吗？”
“悲哀也是色。色即是空。”
“色即是空吗？”
“因此，悲哀也是空。”
“空海，倘若如此，倘若悲哀是空，那么，人的悲哀可以消解吗？”逸势问。
空海望着逸势，然后徐徐摇头。
“逸势啊，即使理解了人的悲哀本然是空，也无法消解悲哀。”
“——”
“事情正是如此，逸势。”
“空海啊，你刚刚不是说过，正因为人心的情感无止尽，才需要佛法？”
“说过。”
“倘若悲哀也是情感的一种，那么，不是可以借由佛法消解吗？”
“办不到，逸势。”
“为什么？这么说来，佛法无能为力？”
“没错。佛法无能为力。”
“怎么回事？” “在统辖这个宇宙的法则面前，所有一切都是无力的。连佛法也不能例外。因为佛法自身已言明，佛法是没有力量的。这就是佛法。”
“——”
“逸势啊，所谓佛法，就是这宇宙的法。那个法与这世间一切紧密贯连。”
“——”
“法也算是答案之一。”
“答案？”
“世间一切都会变化。”
“变化？”
“持续不断地变化。无论任何物事，都无法永恒存在于这个世上。”
“——”
“譬如，花会开会落。人无法青春永驻。人会衰老然后死去。非人独然，虫、马、犬、树也一样。”
“我也是吗？我也是这样吗？”
“没错。”
“空海，那你呢？”
“我也是。”
“——”
“不论是谁，青春不可能永远停留于其肉体之上。”
“那么，这张书桌呢？”逸势手指着眼前属于空海的书桌。
“书桌也是。”
“石头呢？”
“石头也一样。”
“那么，山怎样？”
“山也一样，在这法的面前，不可能永远是山。”
“这天地怎样？”
“天地也——”空海断然地说道：“即使天地也是如此，不能经常以一种形式持续——”
“——”
“人会衰老。山跟天地也会衰老。会一直变化。对人来说，山和天地看似永恒存在，那是因为人所生存的时间，和山、天地所生存的时间，有很大的不同。山和天地生存在比人更巨大的时间之中。因此，人的尺度便无法度量山、天地。”
“——”
“逸势啊。在这法的面前，连佛陀也不例外。”
“这——”
“释尊不也会老、会死吗？连佛陀也逃不开如此的命运。”
“那么，佛法究竟是什么呢？空海。”
“连释尊也会老、会死，这就是佛法。”空海提高声音说道：“你听好，逸势。就算理解了佛法是这天地之法，也不表示人可以永生。”
“——” “道理是一样的。”
“什么道理？”
“关于悲哀。”
“喔。”
“也就是说，就算知道悲哀是空的道理，悲哀也无法消解。逸势——”
“什么意思？”
“人会逐渐老、死。任何东西都不能在这世上永存。悲哀也不能因为理解了天地之法而消失。清楚明白这样的道理——”
“会变成怎样？”
“人才可以面对悲哀。”
“——”
“人才可以视悲哀为同类，而接受悲哀。”
“——”
“逸势啊，你放心好了。即使是悲哀，也无法永远持续下去。了解这层道理，人才可以和悲哀共存。”
“——”
“可是，逸势啊。”
“什么？”
“和人的一生相比，悲哀有时会持续得更长久——”
“你指的是什么？”
“贵妃的事。”
“贵妃的事？”
“譬如，贵妃即使能活到百岁、千岁，她所怀抱的悲哀，也将与她持续共生共存……”
“——”
“人不能以山的尺度而生存。”
“怎么说呢？”
“结果，人只能活在人的尺度之中。人只能在人的尺度、人的法中诞生，然后死亡，而非佛法。”
“——”
“换句话说，因此才了有密法。”
“密法？”
“嗯。我千里迢迢来到大唐所求取的密法，其教义就是如何将宇宙的法——佛法活用在人的尺度之中。”
“喔。”
听了空海的话，逸势仿佛失去了语言能力，只是一径地点头。正当逸势似乎有话要说，才刚开口，外面便传来呼唤声。
“空海先生——”是大猴的声音。
“什么事？”空海答道。
“又有客人来了。”大猴说道。
“哪位？”
“柳宗元大人那儿的刘禹锡。”
“喔。”
“他似乎带着柳大人的信。”
“快请他到这里来。”空海说。 刘禹锡仿佛生气般紧闭着双唇，绷着脸坐在空海和逸势面前。脸色不怎么好看，眼底也有黑眼圈，蓬发覆盖额头。一眼便可看出他的憔悴，惟有凝视空海的那双眼眸炯炯有神。
“您似乎很疲累。”空海道。
“几乎没合过眼。”刘禹锡说。
“柳大人很忙吗？”
“是的。”
“王叔文大人也为宫里诸事繁忙着吧。”
想到柳宗元、刘禹锡都在王叔文手下做事，应该都很忙碌，空海开头便先行问候。
“空海先生，宫里发生的事，您可知晓？”
“如果是指让皇上深感困扰的苍蝇或猫——”
“正是。”
“青龙寺的惠果和尚出面了吧。”
“您已知晓到这地步，我想您应该也可推测到，如今我们所面对的状况。”
“想必很费事吧。如果右手和左手、右眼和左眼经常得同时进行不同的事情，那么，任何工作也无法做得完整。”
“正如您所说。我们现在已经为时不多了。不知还能有多少时间——”
“你指的是皇上还剩多少时间，是吧？”空海话一出口，刘禹锡便露出惊吓的神情，屏气环顾四周。
“是的，空海先生。这事不能随便开口，却正如您所说的一般。只是，难保不会有人听到我们的谈话。”
“皇上龙体很糟糕吧？”
对于空海的话，刘禹锡不发一语，只用眼神肯定而已。
德宗皇帝驾崩后，继承皇位的是儿子李诵。李诵登基后，改年号为永贞，也就是顺宗。深深打动顺宗心扉的人，则是教他下棋的王叔文。
王叔文现正推行政治改革。废止宫市，罢黜李实，贬降五坊小儿等等。这是德宗传位给顺宗之后，才能办到的改革。不过，继位的顺宗，却是有病之身。
他得了脑溢血，半边身体已不灵光，非常虚弱。即使继位成为皇帝，又有多少年的光景？
倘若时间允许，改革便能根基稳固地进行，王叔文的地位也可稳如磐石。不过，皇帝体弱多病，在世的日子也不多了，改革所需要的时日还有多少呢？
在此状况之下，如今，顺宗皇帝身边又是一片混乱。有人为了想趁早结束顺宗皇帝的性命而下咒。
王叔文因为政治改革和顺宗被下咒的事，忙得不可开交。与此同时，柳宗元、刘禹锡、韩愈等人也忙得仿佛身子要被拆散一般。
“还没问您有何要事呢。”空海说道：“您是不是带来了柳大人的信？”
“嗯。”刘禹锡点点头，从怀里取出卷好的信件。
“就是这个。”
空海收下刘禹锡拿出的那封信。
“这是昨夜柳大人写的。他要我请您当场看完，给予答复。”
“明白了。”
空海打开信，开始读取内容。刘禹锡默默望着读信的空海。
“知道了。”空海读毕抬起头来，颔首说道：“请转告柳大人，说我答应此事。”
“承您帮忙了。”
“七天后的晚上吧。”
“是的。正如空海先生所说，柳大人现在忙得不可开交，不到七天后的晚上，实在抽不出空来。”
“届时我想带这位橘逸势一起去，不知可否？”
“当然可以。”刘禹锡点点头：“那么，我先告辞了。”
仿佛已办完事情，刘禹锡从座上起身。恭恭敬敬地行礼后，刘禹锡立即离去了。 “喂，到底怎么回事啊，空海。”逸势问空海。
“柳大人的信在那里。你先读读。”
空海语毕，逸势便伸手去拿书桌上的信。
“我要读了。”
“嗯。”空海点头示意，逸势这才安心地将信打开。
不是一封长信，不久，逸势将信读完了。
逸势抬起头来，问道：“信上所说的，是否就是白铃所拥有、所谓的另一封信呢？”
“没错。”
“信上说，虽然柳老夫人握有那封信，可是现在已不在手上┝恕—而且，而且那封信竟然不是晁衡大人所写的，那、那是——”
“是高力士大人捎给晁衡大人的信。”
“而且，那封信并非失落，或被盗走，而是被买走了——”
“买走的人是——”
“青龙寺的惠果和尚……”
“没错。”
“柳宗元大人说，七天后的晚上想同你会面。他找你的目的，当然就是为了此事吧。”
“大概吧。”
“这到底是怎么回事？空海——”
“我也不太清楚。”
“你打算怎么办？”
“一切就看七天后的晚上。”
“我是说，在那之前你打算怎么办？”
“在那之前，我们这边做好我们该做的事就行了。”
“该做的事？”
“梵语。”
“——”
“不先学会梵语，什么都办不成。另外一件事就是必须写信。”
“写信给谁？”
“青龙寺。”
“给惠果阿阇梨吗？”
“给凤鸣。”
“给凤鸣？”
“终于不得不和惠果阿阇梨碰面了。现在突然求见，他可能正忙着。到底何时求见较好，不妨先问一问凤鸣。”
“——”
“这样一来，反正是凤鸣，他一定可以察觉目的，而捎来青龙寺的各种消息。也会问惠果和尚，说倭国的空海想来拜访，到底什么时日较为方便吧。”
“嗯。”
“因为宫里的事，惠果阿阇梨想必十分繁忙，可能无法马上会面。不过，我们这边也不能悠哉等待。”
“什么意思？”
“为了这次的事，倘使惠果阿阇梨不得不出面的话，他或许会因此而缩短寿命。”
“不是永贞皇帝，而是惠果阿阇梨？”
“没错。”
“为什么呢？”
“听说他现在身体不太好。在这情况下，如果还要施法，一定会影响身体。”
“——”
“再说，为了学习密法，我也不能让惠果阿阇梨的身体遭受过度伤害。”
“嗯、嗯。”
“视状况，或许还得拜托柳大人，帮我们说明那封信的来龙去脉。”
“信？”
“就是晁衡大人寄给李白翁的那封信。或许柳大人已经说出去了。”
“——”
“逸势啊，正如我刚刚所说的，现在正是做我们应该做的事的时候了。”
第五章 胡术
长安洋溢一片春天的气息。这时节，城里人心浮动。从空海挂单的西明寺到各处赏花胜地，正是牡丹花盛开之际人们成群结队，今天走访西明寺，明天赶赴大兴寺，足迹踏遍牡丹盛开的庭园。
那些赏花人的装扮，也逐日轻快、华丽起来。即使不是胡人，时髦女子也脚蹬长靴，一派胡国风情走在大街之上。当时汉人穿着波斯衣物，配戴波斯饰物，是流行且前卫的装扮。
此刻，空海和橘逸势正走在人潮之中，有些郁郁寡欢的逸势，与空海漫步繁华大街上，心情似乎也随之高昂起来了。
“空海啊，我们人在长安吧。”逸势喃喃自语：“与眼前景色相比，同样是京城，京都便显得鄙陋多了。”
逸势又恢复先前的说话语气。
空海和逸势步出西明寺的延康坊，朝西市走去。他们正准备与柳宗元会面。
七天前，刘禹锡前来拜访空海。他带来了柳宗元的亲笔信，希望七天后晚上会面。
三天前，告知会面地点的联络来了。刘禹锡又带来了柳宗元的亲笔信。
信上提到，希望会面时间从晚上改为午间。若是晚上会面，必须在暮鼓鸣响之后。
一旦暮鼓鸣响，街坊大门将全部关闭，这么一来，两人便不能在坊与坊之间行动了。
由于得在坊门关闭之前到达，因此任何一方，或双方都得在白天出动。
按理说，应该是空海前往忙碌的柳宗元所在的街坊，不过，如此一来，会面后空海便回不去了。
为此，柳宗元必须提供空海夜宿场所。只是，这回为了晁衡的信件而与空海见面一事，柳宗元瞒住了王叔文。因为这封本为柳宗元所有的信，有可能曾遭王叔文窃取过一次。
倘若与空海会面还要提供住所，在这忙碌的时候，他得向王叔文说明理由。由于必须隐瞒信件的事，他得撒谎，说是为了其他事而与空海会面。
或者他与空海、逸势会面一事，干脆保密到底。
柳宗元所在的街坊，秘密行动不易。因为熟识柳宗元的人比比皆是。会面势必得移往他坊。
可是，这么一来，换成柳宗元回不了家了。因此，才有改约午间会面之议。再加上，柳宗元夜里突然有急事，信上如此写着。
由于已和空海约定在先，柳宗元只得尽力重新安排，挪出午间和空海会面。
另一方面，柳宗元本身也出了状况，今天不与空海会面，下次更不知要待何时了。
地点选在西市。离柳宗元居所稍远，这样反而好。
至少西市人多，人愈多，柳宗元愈不显眼。
柳宗元信上说，只要午间空海在西市附近闲逛，便有人向前招呼他。
既然如此，空海和逸势便说好先到马哈缅都的店看看，于是提早离开西明寺。
户外春光明媚，满街的阳光恣意洒落。生长在道路两侧的槐树，嫩绿新叶掩映成美丽的光影。
逸势已经好久不曾如此大声喧闹。
“老是关在家里真是不行。不过让时间徒然消逝罢了。”他环顾四周，向空海说起话来：“尽管如此，柳宗元大人也很忙吧。如今皇上龙体欠安，又遇上被妖术诅咒的事——”
听到逸势突如其来的叫嚷，“嘘——”一声，空海告诫他这一举动。 “这种事，不该大声嚷嚷。”
“为什么？”
“难保不会让谁听到，如果是官员听到，可就麻烦了。”空海说。
“放心，我还明白这道理。”逸势呵呵笑道：“喂，空海。”
逸势的身子凑向空海，悄悄说道：“话又说回来，现在宫里大概天翻地覆了吧。”
“嗯。”空海点点头。
逸势说的是青龙寺凤鸣的来信。凤鸣捎来信息，是昨天的事。
空海让大猴带信去问凤鸣，说自己想到青龙寺拜访惠果阿阇梨，该怎么办？
那封信便是回音。
一丝不苟的字体，恰如凤鸣其人。信中说惠果阿阇梨不在寺里：“何时归返，一无所悉。”
甚且提及，不便透露其行踪，倘若阿阇梨回来，将代为探询来寺之事。
逸势也读了那封信。
惠果不在寺里。行踪也不能说。由此，凤鸣反而透露了惠果的行踪。
文字如此写，空海定能猜出答案。
而且，不知何时归返云云，也暗示惠果之事尚未了结。总之，惠果此行应是为了皇帝被下咒而到宫里设法。
他就此入宫而未再返回寺里。
由惠果不知何时归返可知，皇帝所遭受法术十分高强，绝非泛泛。惠果是密教重镇——青龙寺的高僧，论其法力，即使在长安，也数一数二。拥有此等法力，惠果对皇帝被下咒一事却束手无策——
逸势依此推测：“现在宫里大概天翻地覆了吧。”
“嗯。”空海点了点头。
凤鸣在信文结尾提到，如果要与惠果阿阇梨会面，动作要快些。
由此也可看出，不只皇帝，就连惠果的健康也不甚乐观。
凤鸣才告诉空海：“动作要快些。”
“这次的斗法，或许会折损惠果阿阇梨的寿命。”空海说。
不论与对手斗法胜负如何，事件终了，惠果的精神与肉体恐将遭受重创。
拥有法术而想伤害他人者，本身也会折寿。对抗法术者，也将因而折损生命。
与生命攸关的法术，不论施与受者，在某种意义上，都是一种生命力的战斗。如此所需的体力，惠果能承受吗？
走着走着，两人已来到西市热闹的街心。
竹笼、布匹、丝绸，也有贩卖肉类、青菜和干果的，不但鱼，锅、壶也都有得卖。可以说，在大唐买得到的东西，这里应有尽有。
笔、墨、纸、砚、活蹦乱跳的鸡、马、羊、牛，所有东西，都在此地交易。
西域运来的琉璃杯、碗、饰物，还有地毯、长靴，叫卖、讨价还价声此起彼落，好不热闹。
“总觉得这里比往常还要热闹。”逸势说道。
确实如逸势所言。
皇位更迭，政治实权移到王叔文手中之后，市井一片生气蓬勃。
因为盘踞市井、鱼肉百姓的五坊小儿，在王叔文扫荡之下，已经销声匿迹了。广场之上人头攒动。
“那是什么？”逸势拨开人群一看，原来街头艺人正在表演吞火，并获得热烈喝采。 一边大力喷吐出口中的燃油，一边点燃手上的火引，于是，那猛烈的火焰便仿佛从口中大量喷出。
“喂，逸势。”空海自背后叫唤逸势。
“怎么了，空海。”
“看那边。”
顺着空海的手指望去，那里也是人山人海。人群围观之处，传出鼓掌声、娇笑声，西域弦乐器正悠扬奏鸣着。
“是胡旋舞。”空海说。
人群最里面，有三名女子正跳着西域之舞。胡旋舞，顾名思义，是一圈圈地转，转个不停的舞蹈。波斯舞蹈的一种。
三名跳舞女子，全是蓝眼眸的胡人。
“她们不是马哈缅都的女儿吗？”逸势说。
“是的。”空海答道。
她们的父亲马哈缅都，在这西市贩卖波斯壶、水瓶。
多丽丝纳、都露顺谷丽、谷丽缇肯，三姐妹的名字。
空海、逸势与她们熟识。两人也没入人群，观看女孩们舞蹈。
随着肢体舞动，她们身上的红、蓝、黄衣摆飘逸翻飞。对于看惯日本舞蹈的空海与逸势，简直看得目不暇接。
舞蹈终了，群众中有人掷钱给女孩们。弹奏乐器的胡人，忙着捡拾赏钱。
丰采耀眼、满面春风的谷丽缇肯，从围观人群中发现空海两人的身影。
“啊，是空海先生。”谷丽缇肯像手球一般地弹起，奔向空海。
“空海先生。”谷丽缇肯拉住空海的手臂。
随后发现空海和逸势的多丽丝纳、都露顺谷丽，也赶忙奔至两人面前。
“什么时候来的？”
“每次碰面都很意外哪。”多丽丝纳、都露顺谷丽说道。
“我们有事到西市，刚好有点时间，想到马哈缅都的铺子转一转。”
“喔，那你们正要到父亲那里啰？”多丽丝纳说道。
“是的。”
“我们正巧也告一段落，一起去吧。”谷丽缇肯拉着空海的衣袖。马哈缅都的店，就在不远处，近在咫尺。
“对了，父亲也想见见空海先生呢。”多丽丝纳说道。
“马哈缅都先生想见我？”
“是的。”
“什么事呢？”
“他没说是为了什么事，不过，应该是那事吧。”多丽丝纳说道。
所谓“那事”——
“卡拉潘那事吗？”空海问。
“大概就是那事吧。”
五人边谈边走。在店里见到了马哈缅都。
“父亲。”谷丽缇肯趋前打招呼：“空海先生来看您了。”
马哈缅都看清楚是空海和逸势：“稀客、稀客——”
立刻张开双臂迎向他们。
“您们终于大驾光临了。”
“我们来探望您了。”空海说道。
“刚好。我也想见空海先生。”马哈缅都回答道。 空海、逸势，与马哈缅都相对而坐。在马哈缅都搭建的帐篷铺子最里处，地板上铺着地毯，三人坐落其间。
三人面前，茶碗内已注满茶水，温热的水气袅袅上升。
许多陶壶和水瓶环绕三人身旁，美丽的陶壶和水瓶，散发出蓝色光泽。
拉车声、路人行走声，说话声、家禽鸣叫声。外面声响纷纷传入帐篷内。
马哈缅都，有一副标准的胡人脸型，高挺的鼻梁，花白的络腮胡子，轮廓分明，深邃的眼窝中，碧绿的眼眸。
“街上好热闹。”空海说。
“对我们而言，那些令人厌恶的家伙没出来闹事，才真是帮了大忙啊。”马哈缅都说道。
当然，“令人厌恶的家伙”指的是五坊小儿。
“我不知道唐人怎么想，对我们来说，换了皇帝，当然是一件好事。”马哈缅都直率地说。
“是的。”
面对点头称是的空海，马哈缅都一脸认真地又说道：“刚才跟空海先生提过，我有事要对您说。”
“什么事？”
“卡拉潘的事。”
“我想也是这件事。自从那次之后，您又知道了些什么？”
“嗯。”马哈缅都点了点头，继续说道：“倒也不是知道得很清楚，总之，似乎发生了奇怪的事。”
“奇怪的事？”
“是的。卡拉潘好像正在收集奇怪的东西。”
“什么奇怪的东西？”空海问道。
“活东西。”
“活东西？”
“虫、蛇、蛙啦什么的——”
“——”
“还有猫、狗、鼠——”
仿佛害怕说出口的话会玷污自己嘴巴似的，马哈缅都眉头紧锁。 “这是半个月内所发生的事……”以此为开场白，马哈缅都开始述说。
所谓卡拉潘，指的是波斯咒师的事。
拜火教尚未普及波斯之前，是以当地土著信仰、邪宗淫祠作为信仰根基。
简单地说，波斯人，也就是伊朗人，在东渡唐国时，将拜火教，也就是祅教带到长安来，而这土著信仰的咒师，也同时来到了唐国。
这讯息是空海从安萨宝那里听来的。
与祅祠——也就是祅教一起来到大唐的波斯人，据说，有时为了满足不欲人知的欲望，会瞒着安萨宝，私下求咒于卡拉潘。
从杨贵妃在马嵬坡的墓穴中，赫然挖出的狗骷髅，其上有一段咒文：污秽此地者，将受诅咒。毁坏此地者，灾祸及身。以大地精灵之名，予彼等以恐怖。
就是以波斯文记载的。
马哈缅都有一熟识阿伦·拉希德，便是求咒于来到大唐的督鲁治咒师之一人。不过，这男人却因牵扯卡拉潘而命丧黄泉。
道士周明德，是与督鲁治咒师联络的关键人物，然而，阿伦·拉希德和周明德却因欺骗卡拉潘而离奇死亡。
阿伦·拉希德在夜里，被兽类撕喉致死；周明德则在王叔文的外室李香兰宅邸，侵犯李香兰之后，自己走入鼎镬烫煮而亡。
这次，空海和逸势被卷入事端，可以说，背后不时浮现卡拉潘的影子。
阿伦·拉希德和周明德死后，督鲁治咒师曾短暂失踪。但某日起，曾经求咒于督鲁治咒师的人们，竟然分别收到了奇怪的信笺。
信文写着：请大家尽力搜捕下列生物，有人将以高价收购。
蛇、蟾蜍、鼠、猫、狗、蜘蛛或蜈蚣，猪、牛、鸡或乌鸦，蜥蜴。
什么都好，全部带来。
信中语带威胁，此事绝不可对外泄漏；一旦泄漏出去，曾求咒于卡拉潘的人，其姓名将被公诸于世——
“发生这样的事。”马哈缅都说道。
“可是，信上不是警告不能泄漏吗？”空海问道。
“是的。”
“那为何马哈缅都先生会知晓此事呢？”
“因为有一男子米马尔·阿里带着信来找我商量。”
“商量？”
“他说，虽然收到该信，不过由于周明德和阿伦·拉希德双双死于非命，他不知道该不该按信中吩咐那样做，正犹豫不决——”
“那他没去啰？”
“不。迟疑到最后，他还是去了。”
“去了？”
“结果阿里险遭不测。”马哈缅都说道。 接到信之后的十几天里，阿里都在犹豫。过去他曾求咒于卡拉潘。
买卖丝绢是他主要的营生。他将购入的丝绢或衣裳，带到西市贩卖，这是他最早经营的买卖。
由于买卖很顺利，不知不觉之中，他也做起其他生意。兼卖瓷壶、器皿等。他将瓷壶、器皿装入木箱，以骆驼或马匹驮运。可是，这样的运送备极艰辛。
每到傍晚时分，都得将货物自骆驼背上卸下，翌晨再装载运行。如此周而复始的装卸过程，木箱里的瓷壶、器皿常会破损，有时，甚至破损过半。
为了避免损失，于是，他动念将砂子与瓷壶、器皿同时装入箱里。
这么做，确实可以减少瓷壶、器皿受损，重量却大为增加。此外，装砂入箱，多少也会伤及货物，再怎么说，还是会有一些损失。
米马尔·阿里于是又想出新办法。他使用木屑和麦秆装货。
秋收后，他以低价收购无用的麦穗、麦秆，将它们晒干，混合大小木屑，和茶壶、器皿装入箱里。
这一装箱方法，用来格外顺利。不过，却意外出现了仿效者。
阿里虽然秘密行事，却无法长年隐藏而不为人知。
经常出入阿里住所的唐人赵某，得知此法，便开始在长安收购废弃的木材零料，将之刨成木屑，当作装填缓冲物出售。
货物商旅不仅限于西域和大唐的往来。
大唐境内的货运也十分频繁。虽非发大财，但在货运甚多的长安，倒也可赚进相当钱财。
赵某到处宣称，此法是自己独创，阿里是仿效者。
虽然未曾蒙受庞大损失，阿里却深感懊恼。
购买木屑已不如从前顺手，最后，阿里反倒要向赵某买进木屑、刨屑。虽然他也可以花些时间自己制作，但毕竟，花钱进货还是方便些。
可是，阿里再也无法平息不快的心情，于是透过周明德，求咒于卡拉潘。
阿里求咒的心情，无非想要赵某受伤或生病，让他多少得到教训，并不想置他于死地。
求咒后不到十天，赵家便遭大火。
某晚，刨屑堆突然起火，赵家烧毁大半。赵某本人也因灭火而灼伤左手臂。
不知是咒法奏效或偶然造成，还是卡拉潘自己放的火？总之，发生了这等事，阿里心里直发毛，之后便断绝与卡拉潘接触。然而，这回却还是收到了上述信件。
他不想跟卡拉潘有任何瓜葛。
可是，如果对信件置之不理，不知将会遭到何种可怕报复。更何况，求咒的事若公诸于世，也够令人困扰了。
于是，阿里找某人商量。结果，对方表示自己也收到信了。
那人依照指示，带了八只狗、五只乌鸦、三十五只蟾蜍、六十条蛇前往。指定交货地点，是某坊内的旧宅废址。
一到该处，已有两名男子站在大楠树下。多到不可胜数的大陶瓮置放在树下，此外，还有鸟笼、木箱散置其间。另有数十只狗，被绑在木桩上。
跟那两名男子打过招呼后，便被指使将蛇、蟾蜍放在各自瓮里。
一打开蛇瓮陶盖，里面有无数条蛇交缠蠕动着。腥臭味扑鼻而来，男人将带来的蛇往罐里倒去。
蟾蜍瓮也同样被打开，里面有数量可观的蟾蜍。瞄看一眼，令人嫌恶的臭气冉冉飘升，直扑脸面。
两名男子一一点清蟾蜍、乌鸦、蛇、狗的数量。
数清楚一遍后说道：“这样的话，只能给这些钱。”
接着，从怀里拿出一些钱，交给来者。两人又说，存货已不少，过两天这桩买卖就要结束了。
男人不动声色探听得知，原来收集这些东西并非他们的主意，他们只是听命行事而已。在此收集活物，每天送到某个秘密地点，可以赚不少钱云云。
那男人对阿里说，如果要交货，明天是最后一天了。结果，阿里终于下定决心。
虽然不知道对方到底要用来做什么，那跟他无关。
总之，阿里暗忖，反正只要收集活物带去交差，一次就可了事。若还有钱可拿的话，那就带过去吧。
据说，阿里带东西过去，是两天前夜里的事。虽然已决定要去，但突然要找到狗、虫等物并不容易。阿里托人到处搜罗，终于找到两只狗、三条蛇和四只鸡。 当他以马车载运到先前所提的旧宅废址时，已是向晚时刻。
彼时暮鼓敲过，阿里已无法返回家居的街坊。于是，他决定办完事后，投宿到某个寺院。不知先前那两名男子是否还在？总之，他在夕暮中前进，终于抵达指定地点。
那是一个土墙围绕的大宅邸，几株槐、楠老树错落其间，阿里从半掩的破门走进宅内。正屋屋顶已毁大半，前庭稍远处耸立着巨株老楠树。
应该就是那儿了。他心里这么想着，脚下继续前进，但周遭丝毫不见人影。别说是人，连马也看不见，更别说应该绑在木桩下的狗群了。
看见楠树底下有许多木桩，便知道是这里没错。
可是，一个人也没有，既没陶瓮，也无狗群。
难道就这样回去了——
倘若今天真是最后期限，那该就此结束了。
他一下子松了口气，但能否就此了事的狐疑与不安，又爬上了心头。
天色已经渐渐暗了下来。正想查看野草丛生的庭院里有无人迹时，一阵微弱的呻吟声传来。是人的呻吟声。
感觉像是野兽低吼，恐惧瞬间贯穿背脊，阿里试着循声辨识，在摇晃不断加大的草丛里，有个漆黑的物体。
看似耸立的庭石。黑影有两个，但立刻可以辨识出来，其中之一绝非庭石之类的东西。因为它正在扭动着。
近步向前，血腥味扑鼻而来。
这是什么？！
止步定睛一看，那里有两个人，两人都是男子。一人动也不动地瘫倒在地，另一人微弱扭动着身躯。
似乎察觉有人，呻吟的男子用细弱声音喊叫：“救、救、救命啊……”
喉咙发出咻咻的嘶鸣声，混杂着一股湿润的嗓音。
穿过跟前一动也不动的尸体，阿里瞧见了那张仰望的脸。
两眼圆睁，嘴巴张大，那男人已死了。喉咙开裂，似乎是被利刃所割裂。开裂之处，涌出大量鲜血。
一息尚存的男子也一样，喉咙裂开了。
不过，似乎微息尚存，自唇边发出勉强可听闻的嘶哑声音。
每一发声，喉咙裂口便会泄出空气，成为湿润声响。
喉咙开口，血沫汩汩冒出。
阿里很想大叫一声逃离现场，最后却胆颤心惊地坐了下来问道：“你怎么了？”
“被、被杀了。喉、喉咙……”
终于说出话了，声音极其微弱，仿佛嗫嗫自语似的。
“是谁干的？”
“那、那个家伙。”
“那个家伙？”
“对。我看到了，我——”
“看到？看到了什么？”
“那个。”
“哪个？”
“狗。”
“狗？”
“很多狗被埋在土里——”
“在哪里？”
“土里，那个男的那里。”
“那男的是谁？”阿里问道。
“咿……”仿若悲鸣的声音，从男子唇边流泻而出：“狗被埋在土里，只有头露出地面。我们全都看见了……”
“什么？”
“所以，那男子就把我们……” 喉咙伤口一边冒着血泡，那男子一边和阿里说话。
他声音嘶哑，话也断断续续，几乎听不懂，无法明白其意思。而且，时间也不长。话还没全部说完，那男子便死了。
即使如此，阿里试着拼凑那男子留下的只字片语，以便了解他的意思，事件来龙去脉大致如下：
男子与其同伙，之前便一直担心着，每天，大量收集狗、蛇、虫，究竟做何打算？自己的雇主，到底想干什么呢？
怎么说也觉得毛骨悚然。雇主是名女人。
两人则是来自外地的游民，在家乡混不到饭吃，才想到京城找工作，好歹也碰碰运气。
新天子刚登基，忙乱中一定有许多地方需要人手。
来到长安后，却找不到事做。不到十天，仅有的一点点钱也已用尽，只好席地呆坐在东市一隅。正感前途茫然之际，那女人主动向他们打招呼。
“你们俩，肚子饿了吧！”
一抬头，是一名看起来三十岁不到的女人，虽然一身唐装打扮，仔细看却是眼眸碧绿，像是混有异国血统的杂种。
“我有份好差事。你们嘴巴牢靠吗？”
“当然。”男子立刻说道。
“我想也是。才刚来京城，应该没有熟人吧？”
听到这番话，男子点头称是。
“您为什么如此清楚啊？”
“看样子就知道。没有熟识的人，便不会到处说些多余的话。”
“正是。”
“如何？这活儿做不做？”
“我们什么都做，到底是什么活儿？”
“从某处会运来狗、鸟、蛇、虫。我要你们点收这些东西，再运往别处。”
“别处？哪里呢？”
“愿意做的话，我就告诉你们。怎么样？”
女人开出的工资，为数不少。
“可是，这活儿绝不能对任何人透露。譬如，东西要运往哪里啦，这么做是为什么啦，都不准问。而且，即使你们问了我也不会说。如果不能遵守约定，就得不到活儿啦。”
“我们做！既然能拿这么多钱，我们当然愿意做。”男子说道。
“听好——如果违反约定，你们可要倒大霉！”
总之，想要工作赚钱的两人，完全答应了。
地点是崇德坊。
在崇德坊一处不与他宅接邻的废宅，两人事先备妥陶瓮、拉车，便会有人带来虫、狗或蛇等。点收那些东西，付过钱，两人再运送到崇德坊其他宅邸。
抵达目的地时，已是大半夜。
上述那名女人出来，要他们将运来的东西放置一旁，然后再将空瓮拉回旧宅，并在该处睡觉。翌日午后，陆续又有人交来虫、蛇等物。
交货的人，偶尔有汉人，不过大多是碧眼胡人。在不断重复的过程之中，他们开始担心起来。
昨夜——也就是男子对阿里诉说此事的前一晚。那宅邸到底在进行什么事呢？最后，两人决定一探究竟。
他们一向从正门进去，由于听到狗吠声等自后宅传来，猜测可能正在进行什么事，两人缴交狗、虫之后，便沿着宅邸的围墙，悄悄地绕到后面。
果然不出所料，绕到后面，狗吠声愈来愈大，吼叫声、狂吠声甚至呻吟哀号声。
正巧围墙外侧耸立好几棵老槐树，两人于是决定爬到树上好好窥视一番。
他们攀上树干、手抓树梢，其高度，正好可以望见围墙内侧。两人在围墙上露出头，提心吊胆地窥视着。结果，从围墙内院，他们看到了怪异的景象。 庭院里摆着大铁笼，正燃烧着木柴，一片火光往上冲，火焰映照出某些东西——那是狗的头颅。
从地面上冒出无数颗狗头颅。很多狗被埋在地下，只剩头颅露出地面，大约有三、四十头吧。
狗还没死。活生生的，正龇牙咧嘴地呻吟、吼叫。
“啊、啊……”男子禁不住要叫出来，随即将声音咽下。
方才碰见的女人，正站在火焰旁，低头俯视着狗群。女人右手握着弯形大刀。
“看、你看……”男子小声对同伙说道：“狗、狗的前面……”
每只狗的前面，都放置了某种东西，在狗鼻子之前有一红黑色块状物。
“是肉吗？”
仔细看，似乎是生肉。而且，那肉与其说是块状物，似乎更像是某种图形。
是文字？
看来像是“大”字造型。
不过，定睛再看，才知道那不是文字，而是某种“形状”。
“是人吧？”
那是人，没错，就是人。是两手、两脚摊开的人的样子。
而且，那状似人形的肉块上，还搁着纸张或符咒之类的东西。再仔细一看，长方形的纸张或符咒上面，写着一些文字。
然而，因为距离太远，虽可看出是文字，却无法辨识到底是什么文字或话语。仅约略知道，似乎是写了某人的名字。
而且，狗对着鼻前的肉，一直吠个不停。为什么吠个不停呢？
那是因为狗正饥肠辘辘，肚子饿得想一口咬住眼前的生肉，那欲望转为声音让狗吠个不停。男人明白了，狗几乎都没喂食。
口吐白沫的狗，一直吠个不停。它们无论如何也想咬住眼前的肉块，所以狂乱、发疯似地吼叫。吠个不停。
狗状狰狞，眼露寒光，张牙垂涎着。这是何等残酷的行径啊。
瞧见那狗的可怜模样，便可猜想到，已不是一、两天，而是三、四天或五天没喂食半点东西了。
在狗的念头里，除了一口咬住眼前这块肉之外，肯定别无他求。
不久——
令人毛骨悚然的事，就发生在看到那光景的片刻之间。
女人走近一只狗的面前，两手握刀，用力上举。而后，狠狠地从狗头斜上方砍了下去，那刀使劲切入狗头之中，将之切割成两半。
血沫横飞，喷洒而出，宛如骤雨般打落在地面上，仿佛执念附身，狗头向前飞奔，用牙咬住肉块。
牙与牙相互碰撞发出声响，只剩头颅的狗数度啮咬肉块，直到无法动弹。
然后，女人又站到下一只狗的身旁，再度挥刀斩下狗头。
只剩一颗头的狗，啃食眼前的人形肉块。转瞬之间，已有四颗狗头落地。
接着——
从女人后方、宅邸阴暗处，再度出现人影，是个全裸的男人。说是男人，不如说是个老人吧。
那老人现身后，朝女人走近。女人察觉老人靠近，将刀放下，停止砍狗头的动作。老人站在女人面前，将嘴唇附在女人耳边，似乎咕哝着什么事。
啊——
男人脑海里突然传来不祥预感。
被发现了。
女人转头的瞬间，“趴下！”男子对同伴锐声说道。
女人一定是要朝这里看。
不过，在女人转头前，男子与同伙早已将头趴下了。
被看见了吗？
仿佛坠落一般，男子们自树上快速滑下。
狂奔，狂奔，终于回到原先的废宅。
即使已经回到这里，心悸仍旧无法平息。
事迹败露了吗？！她知道偷窥的是我们吗？如果是，最好马上逃离这里！
因为这里，无论老人和女人都已知晓。假使要对我们报复，或许会趁着夜晚来到这里。