我只好点了点头，因为他要从头说起，如果我一再打断他的话头，只怕他更要说不下去
了！
他又道：“我在那古庙中住了很久，那老和尚给我看了很多古古怪怪的东西，但是最奇
怪的，却就是那‘古庙的幽灵’。这个名称，也是那老和尚自己取的，因为没有人知道那是
甚么！”
毛教授讲到这里，略顿了一顿：“那些古古怪怪的东西，是老和尚的弟子和信徒，从各
地带来给他的，那‘古庙的幽灵’，住在一个圆形的石球之中，是泰国北部，丛林之中的一
个村落的农民发现，传到那老和尚手中的。”
我有点忍不住了：“你看到的时候，情形是怎样的？”
毛教授道：“当时，老和尚问我，要不要看看‘古庙的幽灵’，我也不知道那是甚么，
老和尚就郑重地拿出了一个圆形球来，那圆球齐中分成两半，合在一起时，几乎看不出它是
可以分开来的，当他分开那圆球时，一个黑影，便从圆球中出来，渐渐变大，直到它完全像
是一个人的黑影为止。”
我苦笑了一下：“正是那样！”
毛教授又道：“那是我一生之中，见过的怪事之中，最怪的一椿了！”
我忙道：“自然是，再也不会有比这更玄的事了，那个黑影，当他在墙上的时候，像是
在看着我！”毛教授也不由自主，苦笑了起来：“当时，我也有这种感觉。”
我问道：“教授，那究竟是甚么？”
“我当时也用这个问题，问那老和尚，老和尚的回答很古怪，他说，那是一个幽灵，是
他的朋友，他甚至可以用手势，和那影子交谈！”
我立即想起，当那影子在墙上出现的时候，他曾经向我摇过手，像是叫我不要害怕。
毛教授又道：“老和尚说那影子到我们的世界，已有很久了，他自遥远的地方来，很乐
意住在我们的世界上，老和尚甚至可以用手势，令他回到石球中去，我曾仔细审视过那石
球，也看不出甚么特异之处来。”
我的心中，感到了一阵异样的迷惑，这一切，全只是应该在神话中出现的事，但是却在
我的现实生活中发生了，这实在是一种难以形容的感觉。
我呆了片刻，才问道：“那么，这影子，它如何又会来到这里呢？”
毛教授道：“当时，我因为还有别的事，所以不可能在那庙中住得太久，我离开了那古
庙，半年之后，我又回去时，那老和尚已圆寂了。”
我不禁“啊”一声。
在那剎那间，我悲悼的，自然不是那老和尚的死，而是那老和尚可能是世上唯一能和那
影子交谈的人了。老和尚死了，那影子究竟是甚么东西，自然更没有人了解了。
毛教授也叹了一声，他道：“我一听得老和尚已死，便自然而然，关心起庙中那些古怪
的东西来，而我最关心的，是那个‘古庙的幽灵’，但是庙中的新主持却告诉我，那些东
西，全被人认为是可以镇邪的宝物，而给人买走了。”
我忙道：“这所屋子的主人，就买到了那石球？”
“是的，他买到了那石球，这是很容易查出来的，庙中的捐簿上，有着纪录，我也立时
查出，他是这里的一个实业家，可是我却没有机会到这里来，等到我能来的时候，已过了一
年，我看到了一幢废屋，并没有能够见到许先生本人。”
我又抬头向上望了望：“许先生本来是住在这里的，但是他被那影子吓走了。”
毛教授望着我：“可是你不怕？”
我苦笑道：“怎么不怕？起先我们不知道在这屋子中有那样的一个住客，现在，我也决
定放弃这幢屋子了，那影子——”
我讲到这里，实在是不知道该如何讲下去才好，因为一提起那影子来，我的心中，便产
生一股极度的寒意，使我不由自主地要打寒颤。
毛教授托着头，想了片刻：“你没有见到那只圆形的石球？”
我摇了摇头：“没有。”
他像是不怎么相信我的话，犹豫地问道：“你是说，那影子真的在楼上？”
我又抬头向上望了一眼，当我望向楼梯口的时候，我的身子，突然像触电一样震动起
来，我发出了一下呻吟声：“他……下来了！”
毛教授突然站了起来。
是的，那影子下来了！
那影子出现在楼梯口的墙上，它似乎在犹豫，是不是应该下来。
我和毛教授，都双眼发定，望着那影子。
它真的下来了，它不是从楼梯上走下来的，因为它只是一个影子，它是贴着楼梯的墙慢
慢滑下来的。
那影子来势很慢，足足有两分钟之久，它才到了楼梯脚下，离我们大约只有十多呎。
毛教授失声道：“就是它！”
我尽量将身子靠得离毛教授近些，因为我感到害怕，我道：“它在这里，已经有十年以
上了，它……究竟是甚么，是生物么？”
毛教授摇着头，从毛教授的神情上，可以看得出来，他摇头并不是为了别的，不是为了
否定我的话，而是因为他自己的心中，也感到一片迷惑。
那影子停在楼梯口不动，我和毛教授也呆立着不动，过了好久，那影子突然招了招手。
我猜想它是在向毛教授招手，因为他和毛教授，是在那古庙中见过面的。
然后，那影子又渐渐向上移去。
直到那影子又上了楼，我和毛教授两人，才算是吁了一口气。在毛教授的脸上，突然现
出了一种十分兴奋的神色来：“如果你决定放弃这幢屋子，那么，你是不是可以以较低的价
钱卖给我？”
我还没有回答，许信的声音，突然从大厅的门口响起：“只是要说一个价钱，我们就卖
了。”
许信的声音，突如其来，我和毛教授都吓了一大跳，刚才，当那影子从楼上移下来的时
候，我们的神情实在太紧张了，是以根本未曾发现许信是甚么时候来的。从许信那种苍白的
神色来看，他到了总也有好些时候了，至少，他曾看到那影子。
毛教授道：“一言为定！”
我和许信齐声道：“自然一言为定。”
毛教授又道：“我买了这屋子之后，你们不能再来看我，而且，要凭你们的信用，遵守
一个条件，那就是绝不能对任何人，提起有关这影子的事。”
我和许信互望了一眼；点着头：“可以。”
毛教授立时自他的衣袋中，拿出了支票簿来：“我的积蓄并不多，我可以给你们五分之
四，这数字你们是不是满意？”
他签好了支票，递向我们，那样问着。
老实说，我和许信，根本就不想要那屋子的了，就算白送给他，我们也是肯的，何况还
有钱可以支，我们都道：“满意，满意！”
我们接过了支票，支票上的数字，也十分庞大，对这间屋子，我们再没有留恋，立时向
前走去。
当我们走到大厅门口时，我回头看了一看，看到毛教授正在以一种十分庄严缓慢的步
伐，走向楼梯，看他的神情，像是在走向祭坛一样。
虽然，这项交易，完全是毛教授自己提出来的，但是我仍然有他上了当的感觉，我又叫
道：“教授，屋子中还有不少食物，如果你需要帮助——”
可是，我的话还没有讲完，毛教授已叫了起来：“走！走！这屋子是我的了，别来打扰
我！”
我好心对他说屋中有食物，却踫了一鼻子灰，心中自然很气恼，对他的那一点同情，也
化为乌有，和许信一起走了出去。
等到我们跨上了车子，冲出了花园，许信才道：“你是怎么踫到那老头子的？我等你不
来，怕你有了意外，是以才赶来看你的。”
我将我见到毛教授，和毛教授所讲的话，转述了一遍，那时，我们已经远离那屋子了。
在我讲完之后，许信好一会不出声，但是，他突然之间，停下了车子：“你说，那影子
会不会是一件宝物？”
“宝物？”我惊讶地反问。
“是啊，谁见到它，就是它的主人，可以命令它去做任何事情！”
我忙道：“别胡思乱想了。”
“那么，”许信瞪着眼：“那老头子为甚么要买下那屋子来？”
我也不知道毛教授为甚么要买下那屋子来，是以我只好道：“或者，他要和那影子长期
相处，以便研究那影子究竟是甚么。”
许信叹了一声：“我们太胆小了，不然，我们可能会要甚么，就有甚么！”
我只觉得好笑：“是啊，那是阿拉丁神灯，你告诉他，你要一座宫殿，在空地上立即会
有一座宫殿，那影子会听你的使唤！”
许信知道我是在讽刺他，他很不高兴地摇着头：“行了，别再说下去了，朋友，我们到
银行去提钱，提出钱来，一人一半，再也别提这件事。”
我道：“不要了，这些钱，应该全是你的，我们虽然是好朋友，但是我也没有必要来分
你的钱用的。”
许信道：“那是甚么话，我曾经说过，要将那屋子的一半分给你的。”
我道：“屋子是屋子，钱是钱，现在我不要了。”
我们两人，又争了很久，许信看出我的态度很坚决，他也就不再坚持，我们当晚就分手
了。
当时，我绝未想到的是，这一晚分手之后，我竟再也没有见到许信，直到如今。
我一直以为许信突然不知所终，实在很是可疑，但是却又没有甚么迹象，表示他遭到了
意外。我是在第二天下午，才到他家去找他的，他的母亲说，他一早就到银行中取了钱，立
即将所有的钱，换成了银洋和港币，搭火车到香港去玩了。
他的母亲那样说，我自然只好相信，但是我心中疑惑的却是，为甚么许信在离开之前，
竟不来找我谈谈呢？我们毕竟是好朋友啊。
难道说，是昨天的争论，使他认为我们间的友谊已不存在了？
我想了很久，一面慢慢地在街上踱着，但是却想不出答案来，当时我的心中，实在很气
愤。
后来，由于局势的急骤变化，很多人都到香港去，我也到过香港，并且住了一个时期。
在那个时期中，我想念许信这个好朋友，我曾尽一切可能，打听他的消息，我所得到的
消息只是，他的确到过香港，曾住在半岛酒店的华贵套房中，举止豪阔，不久，他就去了泰
国。
我也曾托在泰国的几个朋友打听过他的下落，但是却没有结果。
那全是以后的事情了，在这里先说上一下，因为这些事，对于以后事情的发展，都有一
定的关系。
当时，我又回到了学校中，年轻人总是较难守秘密的，我将那影子的事，告诉同学，那
些同学都笑我，因为没有许信做我的证人，我也无可奈何。
那一学期开学之后不久，局势变乱，学校便停了课，我曾经到过很多地方，最后才定居
下来。
第六部：影子的老家
在这些年中，我几乎将那件事淡忘了，虽然它是我遇到过的事情中，最不可思议的一
件，而且，几乎是不能解释的。
因为我找不出任何理由，也难以作出最荒唐的假定，来弄明白那影子究竟是甚么东西。
所以，早在一年之前，我想将“影子”这件事写出来，却又没有写，就是因为这是一件有头
无尾的事情之故。不是一个完整的故事，写了出来，怕不给读者骂死？
但是现在，情形却又有了不同的发展。
就在不久之前，大约是“影子”开始在登载之后的第二天，来了一个不速之客。
那不速之客的年纪很老了，衣衫也很褴褛，看来实在是一个穷途潦倒的老人，而且，我
实在认不出他究竟是甚么人来。
所以，当他显得十分拘泥地站在客厅中的时候，我不得不问他：“老先生，你贵姓？”
他的声音有点发颤：“你……你不认识我了？”
我摇着头：“或许以前，我们见过几次，但是我实在记不起来了。”
当他一开口之后，我在竭力搜索着我的记忆，那样的口音，那样的神态，我曾在甚么地
方看到过？我是不是曾见过这个老人？
可是我却实在想不起来了。
而事实上，也根本不必我多想，那老人已经道：“你还记得么？我是锁匠，很多年之
前，我在一幢大屋之中，替你开过两次锁，有一次，我去的时候，你还在尖叫着，吓得我以
为你是神经病！”
一听得他那样说，我完全想起来了，他就是那个老锁匠！他当时已经够老的了，现在自
然更老，我对他的确一点印象也没有了。
我忙道：“请坐，请坐，原来你也离开了家乡！”
老锁匠坐了下来，叹了一口气：“没有法子啊，先生，家乡过不下去，不能不跑出来，
可是跑出来，唉，老了，也不是办法！”
我忙道：“你不是有很好的手艺么？”
他又叹息道：“你看我的手，现在也不灵活了，而且，现在的锁，和以前的锁也不同
了，以前，我甚么锁都打得开，现在，唉！”
我不禁觉得好奇，道：“你是怎么找到我的？你可是看到我在报上，提起了以前的事，
所以来找我的？”
老锁匠眨着眼睛：“报上？甚么事？我不识字，从来不看报纸。”
“那你是怎么来找我的。”
“我的一个同乡，他认识你，他说，你最肯帮人家的忙，我活不下去了，没有办法，所
以才老着脸皮来找你的，我一看到你，就认识了，真巧。”
我不禁哑然失笑，事情的确是巧了一些，我还以为他是看到报上我在记忆以前的事，他
才来找我的，我取出了一些钱来，交给了他：“你先拿去用，不够再来找我，我替你去找一
个工作。”
他千谢万谢，接过了钱，就起身告辞。
我送他到了门口，他忽然转过身来，问道：“卫先生，那间大屋子，就是我去替你们开
锁的那间，屋子中是不是有鬼？”
我呆了一呆：“你为甚么会那样说？”
老锁匠迟疑了一下：“后来，我又去过一次。”
我不禁大感兴趣：“你又到那屋子去了一次？去作甚么？”
“还不是去装锁？可是，我总感到那屋子很奇怪，好象是……有鬼。”
我拉住了他：“进来坐坐，你将详细的经过告诉我，那屋子，我们卖给了一个姓毛的
人，可是那位毛先生叫你去的？”
“不错，他是姓毛！”老锁匠的面上，现出骇然之色，但是转眼之间，他却又笑了起
来，自言自语他说：“就算有鬼，现在也找不到我了！”
我的心中十分焦急：“你究竟看到了甚么？”
老锁匠压低了声音：“你不知道么？那姓毛的，可能就是鬼，他……一个人……有两个
影子！”
我深深地吸了一口气。我立时明白，所谓“一个人有两个影子”，是怎么一回事了。
一个人，自然只能有一个影子，但是那老锁匠自然是看到了两个影子。
要不是他看到两个影子，他也不会怀疑那屋子是有鬼的了，而他看到的那另一个影子，
显然就是那神秘莫测的“古庙的幽灵”。我当然没有必要去向他解释那一切，我只是道：
“那或许是你眼花看错了，或者，那时屋中有两盏方向不同的灯，那自然有两个影子了。”
老锁匠摇了头，他摇头，好象是在否定我的话，又好象是为了当时他的确是眼花了。
我又问道：“那位毛先生，他找你去弄甚么锁？”
“一只箱子。”老锁匠回答：“一只很奇怪的木箱，锁坏了，他找我去修，那是一种很
古怪的锁，也找不到甚么人会修理的了。”
“那木箱中是甚么？”
老锁匠搔着头，道：“说起来就更奇怪了，那箱子中是一只圆的石球，我曾伸手去踫那
石球，可是毛先生却怪叫了起来，好象……好象他的一个影子，曾向我扑了过来，我当时也
吓昏了。”
我勉强笑着：“你当时一定是太紧张了！”
我口中虽然那样说，但是，我心中所想的，却完全不是那样一回事，我心中知道，老锁
匠并不是太紧张，也不是眼花。
当他顺手去摸那石球的时候，那影子可能真的曾向他扑过去过！
因为，照毛教授的说法，他第一次看到那“古庙的幽灵”之际，庙中的老和尚，是揭开
了一个圆形的石球，那影子才从石球中出来的。
从那一点来推断，那个石球，可能就是那影子的“老家”，或许那影子不喜欢有人踫及
他的老家，是以当老锁匠去踫那石球时，他才会有异样的动作。
我也可以知道，毛教授一定不知道在那屋子的甚么角落找到了那个石球！
老锁匠望着：“后来，我匆匆修好了锁，就走了，没有几天，那屋子就起了火。”
“哦？”这一点，更令我感到兴趣。
因为在我离开之后，我还未曾听到过有关那屋子的任何消息，直到现在，我才知道那屋
子起了火。
我自然记得那是一幢木头为主的建筑物，这样的建筑物生起火来，几乎无法营救。
我忙道：“屋子起了火，自然烧毁了！”
“自然是，甚么也没有剩下，烧光了，那个毛先生，好象也烧死了。”老锁匠说。
“好象？”我问。
“救火队找不到尸体，但是却也没有人看到那位毛先生，他大概已被烧成了灰！”老锁
匠一本正经他说着。
我挺了挺身子，心中不由自主地想，如果毛教授是葬身在火窟之中了，那么，那影子
呢？是不是也被大火烧成灰了？
我一直将那影子当作是一件生物，甚至将他当作是一个人。
如果要解释，那实在是没有法子解释的，因为影子根本不是甚么东西，影子只是影子！
如果有人像我一样，见过那影子许多次的话，一定也会自然而然将那影子当作生物，当
作是一个以奇异的形态而存在的生物。
我又想：“这一场大火，是如何引起的？是毛教授不小心引起的，还是他故意放的火，
甚至于是那影子放的火？”
这实在是一连串难以解答的谜！
我又问道：“从那场火之后，这屋子，又有甚么奇怪的新闻？”
老锁匠道：“有的，有人在黑夜经过那屋子，听得废墟中像是有哭声，又好象有一个穿
白衣服的鬼，在废墟上晃来晃去。”
我不禁笑了起来，老锁匠的那几句话，是绝对不值得去加以研究的。
因为那是最常听到的“鬼故事”，而这类鬼故事，通常是由于牵强附会，胆小的人自己
编造出来的，我道：“没有别的了？”
“没有了。”老锁匠回答着。
我站了起来：“好，你回去吧，你留一个地址给我，如果有了适合你的工作，我会找人
来看你的。”
老锁匠又不住地谢着，告辞而去。
老锁匠走了之后，我关上了门，独自坐在客厅中，想了很久，老锁匠的出现，勾起了我
的回忆，当日发生的事情，就像是历历在目一样。
我想到，毛雪屏是一位著名的教授，如果他不是葬身在火窟之中的话，那么，要找寻他
的下落，一定不是甚么困难的事。
我决定打一个电话给小郭，他主持的侦探社，业务非常发达，数据也极丰富，托他去查
一下，或者可以有结果。
当我在电话中听到了他的声音，而他也知道电话是我打去的时候，他高兴地叫道：“真
巧，我也恰好要打电话来找你！”
我笑着，道：“别卖口乖了，你想找我，为甚么不打电话来？却要等我的电话来了，你
才那么说？”
小郭忙分辩道：“也得给我时间才是啊，而且，那是和你有关的事，我又不希望由我的
秘书打给你，我想自己和你谈谈。”我道：“好了，究竟是甚么事？”
小郭将声音压得十分低，听来像是很神秘，他道：“有人要找你！一个从泰国来的人，
要我们侦探社找你，我一听得他讲出你的名字来，几乎立即就可以将你的地址告诉他的，但
是，我却不知道那人是甚么来路，是以将他敷衍过去了。”
“哦，他是甚么样的人？”我说。
“和你差不多年纪，态度很诡秘，”小郭回答说：“看来像是甚么犯罪组织的头子！”
我也不禁紧张了起来：“他没有留下住址，也没有留下姓名？”
“不，全有。”小郭说。
我笑道：“如果他是甚么犯罪组织的头子，他就不会那样做了，他叫甚么名字？”
“他叫许信。”小郭回答着。
我陡地叫了起来：“许信。”
事情凑巧起来，甚么事情，全都堆在一块儿来的。要就多少年，一点音讯也没有。要就
我才遇到了那老锁匠，现在许信也出现了。
小郭显然是被我的高叫声吓了一大跳，他道：“你怎么啦？认识这个人？”
“当然认识，我认识他的时候，你还在穿开裆裤！”我回答说：“他住在哪里？”
“你等一等，我看看他留下来的地址……嗯，他住在摩天酒店，二十一楼，二一○四号
房，是不是要我陪你一起去！”
“不必了，我自己会去对付那犯罪组织头子的！”我立时回答。
小郭有点不好意思地笑着，而我已迫不及待地放下了电话，我奔出门口，跳上车子，用
最高的速度驶向摩天酒店，许信来了，而我已那么多年，没有了他的音讯，我见面之后，一
定得先揍他两拳，然后才问他，何以不声不响就溜走了。
当我置身在摩天酒店的升降机中时，我真嫌升降机上升的速度太慢了，同时，我也骂着
许信，为甚么住得那么高，当我终于在二一○四号房门前站定，敲着房门之际，我的心中，
充满了一阵异样的喜悦。
房门打了开来，打开房门的，是一个瘦削的，看来有些面目阴森，肤色十分黝黑的男
人，我呆了一呆，忙向门上的号码看了一眼，一点也不错，正是二一○四号房。
这时，那人也用奇怪的眼色在打量着我。我忙道：“请问，这里有一位泰国来的许信先
生吗？”
那人怔了一下：“我就是从泰国来的许信，阁下是谁？”
当我听到了那样的回答之际，我真正呆住了！
在我面前的那个人，就是许信！
那真是岁月不饶人啊，在我印象中的许信，怎会是那样子的！
我苦笑了一下，许信望着我的眼光，也十分陌生，当然他也认不出我就是他要找的卫斯
理了！
剎那之间，我的心情，不禁变得十分惆怅，我摊了摊手：“许信，你不认识我了？”
许信显然仍未曾认出来，他只是望着我道：“阁下是——”
那实在是一件很令人伤感的事，我还想他能够凭记忆认出我是甚么人来，那样，我们的
重逢，多少还可以有点浪漫的意味。
但是，他却完全无法认出来了，我只好道：“你怎么啦，我是卫斯理啊！”
他张大了口，像是我讲了出来，他仍然不相信，他足足呆了好几秒钟，才道：“天，卫
斯理，你怎么变成了那个猫样？”
他一开口，我就可以肯定，在我面前的，绝不是陌生人，而真正是许信了。许信最喜欢
出口伤人，这许多年来他的习惯还没有改变。
我立时道：“你的样子也好不了多少，许信，你变得难看极了！”
就像我从他的一句中，认出了他就是许信一样，他自然也可以从我的话中，认出我是甚
么人来了！他“哈哈”地笑了起来，伸拳向我肩头打来。
但是，我出拳却比他快，“砰”地一声，已打在他的肩头之上。
他被我那一拳，打得进了屋子之中，他张开了双臂：“想不到我们两人，居然会有一
天，互认不出对方是谁来！”
我也进了房间：“那真是想不到的事情，我们分开得太久了！”
他忙扬了扬手；“别说下去了，我自己会解释为甚么当年我会不辞而别的理由。”
我笑了笑，老朋友究竟是老朋友，他知道我见了他之后，第一件要向他提起的是甚么事！
我道：“我只打听到你是从香港到了泰国，而你到了泰国之后，就像是失了踪一样，这
些日子来，你究竟是在搞甚么鬼？在密林之中种鸦片？”
“你这是甚么鬼念头？”许信问。
“你知道那个私家侦探将你形容为甚么样的人？他说你是一个犯罪组织的头子！”我想
起小郭的话，大笑着倒在沙发上。
许信有点愤然，但是他立时道：“这些年来，自然没有人知道我的行踪，我过着几乎与
世隔绝的生活，你知道我在甚么地方？我在一座古庙之中！”
我扬了扬眉：“甚么古庙？”
“你还记得，我们将房子卖了给他的那个毛教授？”
“当然记得。”
“你自然也记得那影子？”
“少废话了，谁能忘得了它。”
“毛教授说，”许信在走来走去：“那影子是从一座古庙来的，而那座古庙中，又有许
多稀奇古怪的东西，全是各地乡民送来的，我就是到那座古庙去了。”
我望着他，心中充满了疑惑，许信并不是一个做事有恒心的人，而他竟然在那古庙中，
住了那么多年，这实在是一件难以想象的事。
我道：“你去做甚么？”
许信的脸上，现出一种十分迷茫的神色来，他并没有回答我的话，只是自顾自道；“我
们那天，分了手之后，我整晚睡不着，本来我想来找你的，但是我想，你未必肯和我一起
去。”
“你那时已经决定要到那古庙去了。”
“是的，第二天一早，我拿了钱，只对家中说了一声，就走了，一直到现在，我连自己
也不明白，何以我会有那样的决心，那好象不是我自己的决定，而像是有很多人在影响我作
出那样的决定！”
我的心中，不禁感到了一股寒意。
“我先到了香港，”许信又道：“后来又到了泰国，我找到了那古庙，我也说不上，那
究竟是甚么时代的建筑，当我表示要在庙中久居的时候，庙中的和尚，表示欢迎，开始的时
候，我只是听他们讲庙中所有的奇怪的东西，那些奇怪的东西，大都已经散失了，但是仍有
人不断送来怪异的东西。”
“那都是些甚么？”
“真是世界上其它地方难以见得到的，我看到过比竹箩还要大的蜂巢，石头上有着天然
形成的文字花纹，有的枯木的形状简直就是一只活生生的鸭子，也有乡民抬着足有三四百斤
的大鳝来放生，还有一些从泥中挖出来的，不知来历的对象。”
“你有没有见到那种影子？”
许信突然静了下来。
他沉默了相当久，才道：“那是最近的事。”
第七部：完全不同形式的生命
他虽然还未曾说出甚么来，但是我却已从他的神情，他的语气之上，感到了一股极度神
秘的意味，那种神秘的感觉，逼人而来，令得我不由自主，机伶伶地打了一个寒战，我也在
不由自主，压低了声音：“许信，你又看到了那……影子？”
“不是那个影子，”许信摇着头：“但是我相信，那是他的同类。”
我的脑中混乱得可以，是以我一时之间，还不明白他那样说，是甚么意思。
许信又补充着道：“那是另一个影子，我已将他带来了，我就是为了这个，才离开了泰
国来找你的，你似乎很出名，我问起过一些人，他们都说听到过你的名字，但是却不知道你
的确切住址，是以我只好去找私家侦探。”
我根本没有听清楚他以下的话，在听到他说“我已将他带来了”之后，我的心便陡地一
凛，也未及去注意他又说了一些甚么。
我急急地道：“他……你带来的那影子，在那里？”
我当时的心情，实在十分矛盾，我又怕再见到那种古怪的影子，事情隔了那么多年，但
是一想起那种不可思议的影子来，我仍然会不寒而栗。
但是，我却又希望再见一见那样的影子。因为现在，我不再年轻，在这许多年中，我经
历了许多稀奇古怪的事，当我再见到那影子的时候，我想，我或者可以了解那影子究竟是甚
么！
许信望了我一眼，他没有再说甚么，就打开了衣柜，提出了一只皮箱来，他打开皮箱，
又取出了一只皮袋，那皮袋中放着一个球形物体，那是隔着袋子也可以看得出来的。
我屏住了气息，这时，许信的动作，就像是一个印度大魔术师一样，充满了神秘感。
他拉开了皮袋的拉炼，从皮袋中，取出了一个石球来，我早已知道，那种影子，是“居
住”在石球之中的，但是我却还是第一次看到那样的石球。
它大约像保龄球那样大小，深灰色，表面粗糙，凹凸不平，它显然相当沉重，因为许信
是双手将它捧了出来，放在桌上的。
许信双手按着那石球：“卫斯理，你别害怕，我已证明，他不会伤害人。”
我苦笑着：“你也该知道，我并不是害怕，而是那种神秘得不可思议的感觉，令我发
抖！”
我的身子，的确在微微地发着抖，或许，这就是许信以为我感到害怕的原因。
许信的双手，仍然按着那石球，他道：“这石球是一个农民发现的，据那农民说，他夜
间在田中工作，泰国人大都很迷信，相信各种各样的邪术，其中有些邪术的确也不可思议—
—那我慢慢再和你说，他看到天空上有很多流星飞过，然后，就在离他不远，有重物坠地的
声音。”
我吸了一口气：“这石球，从天上跌下来？”
“根据那农民的叙述，确然是那样，他走过去一看，就看到了石球，据他所说，那石球
的四周围，当时还有一团像云一样的东西包着，但是当他走近的时候，那云一样的东西就消
失了。”
我再吸了一口气：“那么说来，这石球像是殒石？虽然这样大小的殒石并不多见，但是
比他更大的也有。”
许信缓缓地道：“你说得对，但是，是不是别的殒石之中，也有着一个影子呢？”
许信说着，双手突然移开，伸手拨了一拨，那石球在桌面上滚动了一下，在滚动之中，
裂成了两半。
我实在想踏前一步，去仔细观察一下，但是我却又实在想退后几步，因为我心中的那种
神秘恐惧感，已愈来愈浓了。
在那样矛盾的心情下，我终于变成了呆立不动，我看到，那石球在裂成了两半之后，当
中是空的。出乎我意料之外的是，它的中空部分，并不是球形，而是方形的。
接着，我就看到，一团黑影，在那正方形的中空部分，迅速地扩大，转眼之间，一个影
子，便已出现在那张桌子上，于是，我和许信都看到，一个影子在墙上，就像是有人站在墙
前，而又有一支射灯照向那个人一样，虽然实际上并没有人在墙前。
那影子，和我多年前所看到过的影子，一模一样，当它贴在墙上的时候，我又有了它在
“看”我的那种感觉，我也盯着它。
我发出了苦涩的笑声：“许信，你还记得你曾说过，它可能是阿拉丁神灯中的妖魔，你
想它做甚么，它就会做甚么，是不是那样？”
许信也发出了同样苦涩的笑声来，道：“你何必再提当年的幼稚话？现在，我问你，它
究竟是甚么？”
我回答的话，幼稚得连我自己也觉得可怜，我道：“那是一个影子。”
许信尖叫了起来：“我知道那是一个影子，但是它究竟是甚么？”
这个问题听来十分可笑，影子就是影子，还会是甚么，然而，那影子究竟是甚么呢？
我望着那影子，无法回答许信的问题。
许信显然比我镇定得多，或许那是由于他和这个影子已相处了相当久的缘故，他又指了
指凝立在墙上的那影子，问我：“那么，你至少要回答我，你认为这影子是不是生物？”
我仍然苦笑着，“影子”和“生物”之间，是绝对联系不上的。任何生物，在光线的照
射下，都会有影子，在墙上的，是一个人的影子。不但是生物，任何物体，都会有影子，那
是小孩子也知道的事。
但是影子的本身，却并不是一件物体，既然不是一件物体，又怎会是生物？
我先将我要回答许信的话，在心中想了一遍，然后，才照我所想的，讲了出来。
许信点着头：“你想的和我一样，在我和你以及所有人的概念之中，影子根本不是一个
物体，只不过是光线被局部遮蔽之际，出现的一种现象，影子是不存在的，但是现在，我和
你看到的事实，却是破坏了我们的一切概念！”
我又转头向墙上望去，那影子仍然站立着，但当我向他望去的时候，他却移动起来，他
移到了窗口，然后，移出了窗外，他的一半，贴在窗外的墙上，像是在欣赏窗外的街景。
许信的声音似乎更镇定：“我们有了不少人生阅历，我们能设法解释这影子究竟是甚么
吗？”
我叹了一声：“我想听听你的意见。”
“那是一种生命。”许信回答。
我望了许信一眼，许信说得十分肯定，说那影子是一个生命。但不论他的语气多重，就
算他对天发誓，他的话仍然是没有说服力的。
所以，我摇了摇头。
许信却并不气馁：“那是一个生命，我们对生命的观念是，任何生命，总是由细胞所组
成的，所有动物和植物的生命，都是如此，最简单的生命是单细胞，甚至还不是细胞，但
是，事实上，我们对生命的概念，只可以说，是地球上生命的概念。”
他在“地球上生命的概念”这一句话上，特别加强了语气。
然后，他又指了指那影子。
这时候，那影子已缩了回来。仍然贴在墙上，他道：“而我们不知道这影子来自甚么地
方，但是我们不能否定这是一个生命，它甚至不是立体，只是一个平面，只是一个影子，他
的生命构成，和地球上的生命构成，完全不同，我们根本无法想象，但是他会动，我敢说他
有思想，他们的同类之间，一定有沟通思想的办法！”
许信在挥着手，他的神情也愈来愈是激动，像是一个演讲家，讲到了酣畅淋漓时一样。
然而，他所说的话，却令我愈来愈感到迷惑。
或许，在辽阔无际，神秘莫测的宇宙中，真有一个星球上，生命是平面的。但是我却无
论如何，无法接受这样的概念。
我望着许信，缓缓地道：“老实说，我未曾听到过比你刚才所说的更大胆的假设。”
“这不是假设，”许信叫了起来：“这生命就在你的面前，你可以看到。”
我变得有点口吃，我道：“那么，你认为他是来自另一个星球？”
许信摇着头：“不，我并不那么想，如果他来自一个星球，那么，这个星球——”
他讲到这里，伸手叩了叩那石球，然后又道：“这个石球，就应该是一艘宇宙飞船了，
但是，那却只是一块中间空心的殒石。”
我的话，多少有一点讽刺的意味：“或者，对于太空船，或者是机械的观念，也有所不
同，他们的机械，只是一块石头！”
许信无何奈何地苦笑了起来，他无法反驳我的话，生命可以是平面的，可以只是一个影
子，那么，为甚么宇宙飞船不可以是一个石球呢？
许信一面苦笑着，一面双手捧起了那石球来：“我却有我自己的想法，我自己的想法
是，这个石球，本身就是一个星体。”
我呆了一呆，但我却没有说甚么。
那石球很小，不会比一个足球更大，但是，它当然可以是一个星体。星球有大得不可思
议的，也有极小的，在宇宙中运行的，甚至还有许多宇宙尘，它们是极其细小的微粒！
比起宇宙尘来，那么，这个石球，当然已是一个庞大的星体了，在宇宙中，大和小的概
念，本来就是接近无穷大和无穷小的。
我不由自主地点了点头。
许信看到我终于有了同意他的话的反应，显得十分高兴：“这样的星体，在宇宙中一定
极多，和地球一样，它们虽然小，但是却有条件产生生命，产生了单一的生命，在它的内
部，不知是由甚么原因，它脱离了运行的轨迹，被地球的吸力，吸引到了地面上来，朋友，
这就是影子人的来历。”
我半晌不语，这时，那影子在渐渐移动着，他绕着房间的墙壁游移着，进了浴室，又从
浴室中出来，最后，他又沿着地毯，来到了桌边，然后，他移上了桌子。
当他来到了桌面的时候，他的面积，在显著地缩小，等到他来到了石球附近之际，他变
得只有巴掌大小，可是却仍是人形的。
接着，他像是决心结束它的游历了，他“爬”上了石球内部，那正方形的空间中，那
时，他只是一个小黑点而已。
许信将石球的另一半盖上，抬起头来，道：“他时时那样，出来不久之后，一定要回到
石球中去，像是他必须在石球中，他的生命才安全。”
我将手按在许信的手臂之上：“许信，我知道有一个机构，是专门研究这类稀奇古怪的
事情的，我也认识这个机构的主持人，我和你一起去找他，和他一起，共同研究这个……影
子。”
却不料许信摇着头：“不，卫斯理，如果我和你，单独到了另一个星球上，我们最希望
获得的是甚么？”
我呆了一呆，这几乎是无法回答的问题，而我也从来未曾想到过，我会单独地到另外一
个星球上去。
在我瞠目不知所对时，许信已自己回答了这个问题：“我如果在那时候，最需要的，自
然是对方的友谊，而决不希望被人家研究！”