第二十章 瓜洲茶园的刘延贵 （加更）
更新时间2009-9-5 13:19:39字数：2878
转眼到了开漕的日子，江苏一带的漕船沿途收粮运米，要赶在五月初一前到淮安漕运总督衙门验粮，方能北上，误期便要获罪。
齐强赶在开船前，带着齐粟娘从漕河顺沿而下，到得扬州府长江、漕河交汇口上瓜洲、仪征两港，从最上手出货的收茶牙行手里，涎皮赖脸以五钱茶叶一两银子的价格买了八百两银子上好龙井茶叶。
齐强穿着一身玄青短打袍，腰扎红巾，乌黑油辫盘在脖子上，一副漕上船头的模样，粗手粗脚拖着牙行老板刘延贵进了一家酒肆，在大门口便喊酒喊菜，引得人人侧目。
刘延贵任由齐强扯着，笑道：“看你这样子，不晓得的只当你是个泼皮破落户，还不收敛些。”又看了看安安静静跟在齐强身后的齐粟娘，怪道：“你小子什么时候有了这么个好妹子？和你全不是回事。”
齐粟娘原有些担心，听着刘延贵这话，和齐强是极熟的，松了口气，齐强抬起一腿，锯坐在长凳上，一边大声招呼上酒上菜，一边笑道：“大财主这是心疼你的茶叶呢，我可先说了，这是我妹子的嫁妆本，不赚个十倍，百倍，这事儿还没有完。”
刘延贵瞪了他一眼，“你小子订了谁的船？必是不用付运钱、常例的，这回到了通州就是七八倍的利，还要赚多少？”
齐强哈哈一笑，似是不以为意，刘延贵面露不满，看了看齐粟娘，劝道：“差不多就收收，何必运到京城里去？那些贵人们的买卖哪里会让你占便宜？”
齐粟娘听得一愣，齐强敬了刘延贵一杯酒，笑道：“你放心，不合官家联上是我的规矩，中间仍是要转一道的。”刘延贵稍稍放了心，不想冷落齐粟娘，转头笑道：“齐家妹子，已是订亲了？出阁时别忘了叫哥哥吃杯喜酒。”
齐粟娘还未答话，齐强哼了哼，晒道：“不是孝期么？还没有下茶礼，也没有插钗，我正给我妹子看着呢。”
刘延贵一愣，脱口道：“不是听说订了淮徐道那边的——”转眼又似了悟，点头道：“也是，我们到底是白丁，”叹了口气。
齐强笑道：“你叹什么气？你隔房二弟已是武举人，你家老二不是正读着么？将来总有你做老封翁的时候。”
刘延贵叹道：“你又不是不知道他？爹娘惯坏了，斗大的字认识半箩，平日里又不善经营，我若是不在，他能依仗谁去？”说话间，眼角瞟向齐强。
齐强灌了一大碗金华酒，手背一抹嘴边酒渍，道：“捐个秀才一千两，却是犯不着。看在我们的交情份上，走偏路，五百两,我替你寻人代试。若是他争气些，将来扬州府的乡试未必不能筹划一二。”刘延贵顿时大喜，连忙敬酒道：“可是说好了，原以为武科出身才能仰托你，如今文试竟也找得到门路？你这两年果真是——”伸手拍了拍齐强的肩膀，道：“我知晓你只会些风花雪月的酸文，便是不走文试，你自已也去谋个武职罢，白可惜了一身的武艺。”
齐强沉默半晌，摇头道：“现下在外圈混点油水倒也罢了，若是真进去，我这性子，没有根底反是坏事。”
齐粟娘一路上见得齐强的手段，不禁纳罕，齐家连丁银都交不上，齐强如今却似神通广大，花样百出，嘴上说着不和官家联上，这些谋官的事哪里又免得了打些交道？齐强虽是得人喜的性子，若是没几分本事，这些漕帮头目、富裕商家哪里又看得上他？却不知他到底依仗什么。
齐粟娘知晓齐强办的这些事儿不是正道，便想寻着时机劝上一劝，眼下却怕操之过急，反倒易生误会，默默跟着齐强，由他操持。她见得刘延贵多是想请齐强去喝花酒，只得叮嘱他早些回客店，齐强连声应了，只说初更便回，便去了。
天色渐暗，夜风从窗口吹入，带来阵阵凉意和水气。齐粟娘掌上灯来，独自坐在客房中。她从床头枕箱中取出八封书信。其中七封已是被她反复看过，几乎能将信上的字字句句默诵而出，余下的一封则是离家前收到的，还未拆阅。
齐粟娘慢慢伸出手去，指尖在黄色牛纸皮信封上慢慢划过，便是不用看，她也知道信封内，如往常一样折着厚厚的四页信。那信纸不再是他未做官前惯用的江西夹吉纸，而是衙门里专用的两球官纸，底面儿平滑雪白，红格线鲜红夺目，比江西夹吉纸好上太多……
客房里情悄悄的，没得一丝声响。齐粟娘的手指在没得一丝儿缝隙的信封口上一点一点移动着，从窗口吹入的江风带来了瓜洲城外长江混乱的水涛声，齐粟娘听着这水声，恍惚间仿佛看到高家堰长长的堤坝，还有她从未见过的，改黄入海的清口御坝……
手指停在了封口上，似乎发觉窄窄的封边未粘得严实，翘起了一个极小的角。手指尖犹犹豫豫，又有些迫不及待地捏住了小角，忽轻忽重地撕扯着。
风儿把桌上的油灯吹得一阵大晃，波涛声大作了起来，瓜洲城外的漕河浪涌之声猛然高起，又蓦然落下，重重拍打着心岸。那一起一伏的，极有节制的波翻浪涌之声压住了长江混乱的水涛，手指尖便随着这起伏的浪声，慢慢松开了小角，退去了。
齐杰娘将第八封信取在手中，凝视着将信封角上那个虽不奇俊，却端正修挺的“陈”字，久久出神，终是微微叹了口气，依旧没有开折，将八封信放在一处，整整齐齐压到了包裹中……
天已是晚了，只待得初更声响，齐粟娘从店伙手里接过了热腾腾的醒酒汤，楼道上响起略微浮动不稳，却急急匆匆的脚步声，微带醉意的声音含糊响起，“妹……妹子，我回来了……”
“哥哥，喝了汤，早些歇着罢，明儿还要赶路回高邮……”
没几日便要开船，一日午后，王大鞭婆娘领着各姓年长的七八个媳妇过来走走亲戚，齐粟娘连忙接着了，摆上十几碟干果下茶点，冲了新炒的蚕壳茶。
女人们正边吃茶边说闲话，齐强推门进来，见着满屋子的人，微微一愣，笑道：“婶子们好。”
王大鞭婆娘算是齐强的堂婶，也不忌讳什么，见着他的神情，知道兄妹有事商量，笑着和众人告辞去了。
齐粟娘用滚水冲了茶，还未开口，就听他道：“妹子，收拾些东西，我们俩一起搭了罗老三的船，教你走走道。”看了齐粟娘一眼，“你去不去，自个儿拿个主意，有哥哥在，其他不用怕。”
齐粟娘一呆，思索一会，点头笑道：“我原也想跟着看看，种田的利太少，旱灾水患一来，都是亲友，我自不好去收租。哥哥也是不耐烦这些的。”
齐强打量着桌上捆着整整齐齐的十二捆干菜、十二篓干果、十个糊着黄泥的腌菜坛子，知晓是各村送来的，转头笑道：“俺妹子是个爽快人，又伶俐，你出了棉籽，定了四六分？”
齐粟娘笑道：“翁大官人又要收押租钱、又要佃户自个儿出棉籽，仍是三七开，多少人埋怨呢？我出棉籽，树就是我的，若是有事还能押出去，这个帐我还是算得清。”顿了顿，又笑道：“我和他各收了三百亩，有我这边比着，过得一年，看着收成，他也得降降。”
齐强哈哈大笑，看着这妹子，越看越喜，辫子一甩，撩起衣摆坐下，得意道：“到底是齐家人，和哥哥我一般的会算计。你倒也舍得，三百亩地，分了一百亩记在演官的名下，这可是你的私房钱。”
齐粟娘听到陈演的名子，低了头没有出声，她慢慢坐下，抬头抿嘴一笑，“他将来若是要结门显亲，总不好家里没点底子。哥哥，这回北上，若是寻到些财路，你名下的一百亩，我名下的一百亩，都转给他罢。”
齐强点点头，叹道：“演官这傻小子，要是不去走官路，我一定收他做妹夫。”看了看齐粟娘，柔声道：“你还未满十三，早着呢，哥哥慢慢替你找个最如意的，不拘出身，也不要富贵，守着你安分过日子的就好。”
齐粟娘无声笑着，埋头收拾着各村里送来的干菜干果，过得半晌，轻声道：“哥哥，跑漕回来后，我就不住陈家了……”
第二十一章 常州漕帮的罗世清
更新时间2009-9-5 21:09:52字数：2038
过得两日，罗老三的漕船到了高邮渡口。罗老三大名叫罗世清，长得虽不算俊，但脑门光亮，眼眉分明，很是顺眼，个子比齐强还高两分，身上的缺襟狼皮袄质地极好，便是微微敞着怀，也不显粗鲁，反有些风流调调，和齐强大是亲热。
他家是屯河的漕军出身，从前朝起就吃漕河饭，比无业无产的外省水手们自然多些见识。他自个儿又能干，虽是父母双亡，但伯父无子，罗家靠他传宗接代，常州帮上下都另眼相待。久之便有些眼高于顶，漕运人家的女儿，虽有些姿色上佳的，却也看不上眼。
他站在船头，果然见得齐家兄妹站在码头等待，面上一喜。他见得齐粟娘上身穿着白葛布扣衣，包着湖绿衣边，下身湖绿的宽口裤，腰上扎着雪底绿碎花宽系巾，头上包着同色碎花帕，正是扬州府村姑人人皆有的喜鹊袍，衬得齐粟娘比平日娇柔了许多。罗世清回过神来，急忙放下驳板，亲自接了两人上船，又唤人接了货物。
齐粟娘来这世上，在漕上也坐多了船，虽见过不少船队，却无一支比得上罗世清手下的三纲。三十艘漕船俱是高高悬起四张十来丈高的巨大油帆，船下巨浆齐挥，击水破浪，相继而进，遮天蔽日，好不雄壮。
齐粟娘不禁有些咋舌。再见得船上水手和岸上纤夫，赤裸的脊背上被暴晒风吹，皆暴皮如鱼鳞，不由悚惊。
罗世清见得齐粟娘面露不忍，脸上亦有悲容，转眼却哈哈一笑，道：“靠水吃水，原是卖命钱，只要河道好走些，保着船、货，就是保着命了。”说罢，转身大喝一声，“开船——”
行了半日，南风吹起，船队逆风。齐强兴起，跑到船头去帮着下帆，把齐粟娘丢给了罗世清。
罗世清虽是看中齐粟娘，却是个傲气的，自不会故作小心，只是领着她四处看看，见她有兴趣的地方，便细细讲解，倒让人如沐春风，无法生厌。
船舱里堆满了蒲包，里面尽是专供皇室的糯米白粮，成包的棉花、织锦，杭州茶、苏州绢、成窑瓷器、扬州绢花、常州梳蓖各色私货隐在其中。
齐粟娘看了半晌，不禁笑道：“罗三哥，这样藏着私货，两眼就看出来了，可过得了钞关？”
罗世清微微一笑，低声道：“连皇帝老子都知道我们夹带私货，上下打点明白了，自不怕人看出来。辛苦一年只有六两银子，自个儿都养不活，还不让我们这些运丁赚些养家糊口的嚼用，有谁替他卖命？”
齐粟娘走近几步，细细看那些私货，认得都是上等货色，便是那些扬州绢花也不比宫里的差上多少。罗世清见她背转身去细看绢花，犹豫半会，看看四面无人，终是从怀中摸出一朵小娟花，递了过去，故作镇定道：“齐家妹子，这是专供内务府的精细玩艺，你看看。”
齐粟娘原在宫里呆过，自然有眼光，听得如此，接过一看，竟是个小蜘蛛型的红绢花，顿时笑了出来：“罗三哥，这可是个稀罕玩艺，可是专供端午避五毒用的？”说罢，便问他这绢花的本钱，运费和卖价。
罗世清见她不扭捏，先松了口气，再听她问这些，却皱了眉。他嘴上先笑道：“我倒不知这些原由，我收货时，除了花卉、蝴蝶、双喜、寿字绢花，还有五凤朝阳、嫦娥奔月，这批扬州绢花专供内务府，我看着却是寻常，蛤蟆、蜈蚣又丑了些，就这个还看得过去。”看了齐粟娘一眼，又道：“齐家妹子若是喜欢这些，自然要多少有多少，至于那些买卖来往的外头事儿，现下有你哥哥操心，以后——以后有你夫婿操心，你只需坐在内宅里半步不出，相夫教子，玩乐耍子就好了。”
行了几日，齐粟娘寻了时机对齐强道：“哥哥，这才几天，一路上几百人的嚼用和常例钱，我看着罗三哥手上已是去了不少银子，我当初听得八百两银子有七八倍之利，还不太相信，现在算算，不用出这些例钱，赚的怕不止如此。”
齐强叹了口气，道：“漕河游经九省，沿途坝口、闸口怕不有二三百处，虽不用和商船一般在钞关纳税，每至一处坝口，仍有委员旧例、伍长常例，上斛下汤的费用，若是赶期，想又快又稳，还得添些给坝头、纤头、闸头。”又指着库里的米堆,“到了淮安，漕运总督衙门验米，上至总督，下至仓头，俱有常例。若是到得通州粮仓，过验入仓，便有投书过堂种种常例，多如牛毛。一船纳完漕粮，竟需出五六百两白银，若多一些，一二千两也是常事，若是不夹带私货，漕河运丁、水手哪里活得下去？”
齐粟娘听得骇然，暗忖罗世清自不会收齐强的费用，竟是纯赚，茶叶本就利厚，如此获利十倍不止，七八千两银子总是有的。
齐粟娘想到此处，有些犯愁。齐强时时把她甩给罗世清，却是好意，想叫她知晓一些罗世清的性情，也好拿个主意。只是她现在靠人赚钱，欠了人情，哪里好挑剔？
齐强听得她这般顾虑，笑道：“原来你也是个傻的，哥哥是那么糊涂的么？罗老三是那么好相与的么？他也知道你是订过人家的，哪里又会明说？那事儿他只当说了醉话，我只当听了醉话，再没提过一句。没见他上回过门不入么？这次带货，不过是玩笑，八百两茶叶，能占多少地方？我不找他，还能找别人，他自也知晓。我带着你上船，已是看在兄弟情份。觉着他多少是个好的，让我妹子相看相看。他还敢说嘴？没得叫人瞧不上。”
齐强见得齐粟娘似是松了口气，不禁大笑，道：“这几日他春风得意的，我还琢磨着这事儿成了，看你这样子，他高兴得太早了。”
第二十二章 京城茶庄里的秦道然（一）
更新时间2009-9-6 8:10:09字数：1690
这般行了两月，常州船终是到了直隶通州张家湾，罗世清已是熟门熟路，该出常例的打点好，和仓官应酬了几日，便也无事，忙着向接船的商家交私货，或是与牙侩商价，把自带私货售出，又收揽皮货、麦豆等北货，南回贩卖。
齐强正要去京城卖茶叶，罗世清也想去收些京货，便带了两个手下，和两兄妹一道，骑马向京城而去。
齐粟娘虽不是头回进京，却一直被拘在宫里，在张鹏翮府上也不方便外出，竟是对京城风物一无所知。
齐强却是对京城极熟，入了朝阳门，便是一街的米、麦、豆类仓库，罗世清自去办货，他便带着齐粟娘满大街的闲逛。
京城有内外之分，内城里还有皇城，皇城里还有禁城，进了内城，沿街民居粉墙青瓦，皆是前店后家。那些生意大的货栈、当铺，则是前店后仓，足足有三四进，入得车，走得马，房子也有几十间。
齐强一路走到东直门大街，入了一家名唤“顺庆隆”的大茶叶庄子，乌木柜头后的，老掌柜穿着黑绸暗福字长袍，头顶黑纱包片蓝锦的瓜皮帽，正抽着水烟，抬头见得他进来，面上露出几分喜色。
齐强低声和他说了几句，那老掌柜转头打了个手式，便有身着青梭短打袍的伙计从侧门里牵了黑漆马车出来。那马车车轮甚大，车厢小巧扎实，开着雕花窗，虽不显眼，却不是寻常人家能用。
齐强将手中的茶叶包袱丢在柜台上，笑道：“回来算钱。”又指着齐粟娘道：“这是我妹子，在掌柜这里坐一会，劳烦看顾。”转头又对齐粟娘道：“妹子，我出去一趟，半个时辰便回。你安心在这里等着，有事就找掌柜。”
齐粟娘只能点头，眼看着他上了车，赶着向皇城而去，心中有些不安。一旁有伙计引着她到了后院，回形的走马楼足有三层高，一间间堆满了货，伙计们楼上楼下忙个不停，三个侧门里马车来回不断。
引路伙计将好在一间客房里安置坐下，奉上清茶，又将白糖蒸馍、马蹄糕、奶乌他等小点送上，便退了出去。
齐粟娘在船上长了不少见识，知晓茶庄生意多是在内务府手里，内务总管现在可是太子的乳公凌普，便是运气没有这么坏，顺庆隆生意如此之大，没有硬气的后台，哪里能在京城开得下去？只是她人生地不熟，不敢多行一步，只得在屋里等待。
还好齐强不到半个时辰便回来，从马车上提下几个包袱，似是些皮货，笑道：“总让你再赚一回。”在柜台上算了茶叶钱，又和老掌柜密语了半会，便招呼着齐粟娘离去。
齐粟娘松了口气，跟在齐强身后出了茶庄。齐强笑道：“妹子，这时节京城里的花会可不错。隆福寺的海棠，法源寺的丁香，都是出了名的，哥哥带你去逛逛。”
齐粟娘满心欢喜，连连点头，“我早就听说隆福寺的庙会热闹。哥哥，我们在京城里……”突地，身后马蹄急响，齐强与齐粟娘同时转眼看去，竟是十来匹高头大马载着身着官服官帽的佩刀侍卫从皇城那头疾奔而来，转眼进了顺庆隆茶庄。
齐强眉头一皱，拉着齐粟娘向城东急步而去，齐粟娘心里惊异，那些人的打扮她是见惯了的，分明就是满人王公家带品级的奴才，知晓不是好事，连忙跟上。
两人奔了一阵，看着后头无人追来，方要喘口气，齐粟娘一眼见到前头人群微分，四五个汉子慢慢挤了过来，虽未佩刀，举止气度分明也是官家奴才，立时扯着齐强道：“哥哥，那边有人。”
齐强扫了一眼，面色暗沉，拖着齐粟娘拐进一个暗巷，教她蹲在角落，将包袱堆在身边，柔声道：“妹子别怕，哥哥去引开他们，回头便来找你。”说罢，也不待齐粟娘说话，转身疾步而去。
齐粟娘心中焦虑，却只能藏着，免得拖累齐强，没料到没过半柱香的功夫，便听到脚步声传来，她还未来得及欢喜，抬头一看，心中一凉，却是四个茶庄前见过的王公侍卫。
那四个人也不多话，提起她身边三个包袱，作了个手式，等着齐粟娘慢慢站起，便押着她走出了暗巷，在巷口上了马车，仍是向茶庄而去。
四个人都是旗人，不时用满语说几句话，齐粟娘在宫里也学了点，却听不太清，只知道齐强惹上了麻烦。
马车在茶庄停下，齐粟娘方要进去，却听得熟悉的声音笑道：“老额，十四爷订下的茶叶，可是到了？”齐粟娘不由自主转身一看，与那人打了个照面，直把那人吓了一跳，叫道：“齐姑娘，你怎么在这儿？”却是十四阿哥身边的太监傅有荣。
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第二十二章 京城茶庄的秦道然(二）小修
更新时间2009-9-6 17:11:29字数：2569
那老掌柜看着齐粟娘被押回，面上原有些忧虑，此时听得傅有荣招呼齐粟娘，眼睛一亮，急急出了柜台，请安陪笑道:“傅公公，东西早备好了，只等着公公来取。”看了那几个停下脚步的侍卫一眼，道：“这位姑娘……”
傅有荣自是个伶俐的，看了看情势，打了个哈哈，趋前作势打了个千，笑道：“德力大哥，几日不见，十四爷还念着要再和你比一场呢。”
那领头的德力不敢怠慢，连忙回礼，笑着寒喧了，傅有荣道：“德力大哥这是替九爷办差？这位齐姑娘是十四爷的旧识，可是冒犯九爷了？”
德力看了齐粟娘一眼，似是揣测“旧识”两字的意思，嘴里笑道：“倒也不是，就是她哥哥不识抬举，秦大管家招他到府里当差，他居然回了，这不是削九爷的面子么？大管家让我们拿他哥哥回去。倒和这位姑娘无关。”
傅有荣闻弦知意，知晓德力没抓着当哥哥，就打算把齐粟娘扣下来。皇子府里的管事也是有品级的，九爷府的大管家秦道然，出身江南书香世家，原是九爷的伴读，当过翰林院的庶吉士，挂着汉给事中的衔，最受九爷依重，府里的钱粮都是他管着。但既不是犯了九爷，便好说话。
他寻思半会，笑道：“德力大哥，兄弟自然不能让大哥你在秦大管家面前交不了差，只是这位姑娘确是十四爷惦记的，你看……”
德力沉吟片刻，只得笑道：“既是十四爷的人，奴才不敢冒犯，只是大管家若问起，还请傅公公周旋一二。”
傅有荣笑道：“德力大哥放心，我自会去和秦大管家说叨的。”见得德力率手下走了出去，转头甩了袖子，给齐粟娘请了个安，笑道：“齐姑娘，你怎的上京来了，怎的又多了位兄长？”
齐粟娘不敢受傅有荣的礼，侧身躲了，施了礼，把齐强的身份说了，又诚心谢了，便想出店去寻齐强。傅有荣连忙挡住道：“齐姑娘，九爷府的秦大管家可是个厉害角色，德力这会儿虽是走了，必定在外头留了人，你且安心在这儿等着，十四爷还没有分府，在宫里住着，我回去禀告了再说。您和十四爷也有段日子没见了，除了齐姑娘，十四爷的沙盘可没人能替他侍候好。”又笑着上下打量了齐粟娘一番，“齐姑娘穿着这身衣裳，奴才差点儿没认出来。”
齐粟娘听他说得有理，知晓自个儿已是被人盯上，在哪都是一样，在茶庄里，齐强总不会冒然而来，在外头却容易被人所趁，只得耐心等待。
傅有荣匆匆离去，那老掌柜似是与齐强结好，安慰了齐粟娘几句，叹道：“姑娘，你哥哥总不想和官道上的人搭上，只是这天下捞偏门的，哪有不和官道搭上就能安稳赚钱的？秦大管家知道我有几两重，哪里会不疑心。姑娘，你也劝劝你哥哥，能到阿哥府上办差，也是好事。”
齐粟娘苦笑一声，嘴上谢了，心中却暗暗焦虑，她亦是和齐强一样的心思，奴才哪里是好做的？陈演一心治河，免不了要做皇上的奴才，若是娶了旗女，有了靠山，不论是治河还是前程，皆比娶她一个无根无底的汉女好。再者，她虽是守着这世里的规矩，不过也是为了存身，关起门来还是做自己，不该忍的忍不了半分。若要在一个屋檐下过日子，哪里还能像以前一般自在，何苦如此？到底不是一世里的人……
齐粟娘微微一叹，这般想来，解了婚约于她未尝不是好事，只是没料到齐强这事也不稳当，到底还是卷进来这些事儿里头来了。
到得第二日，十四阿哥没见得来，九爷府的秦道然却亲自来了。带了四色表礼，和齐粟娘寒暄半晌，说的却是和老掌柜一样的话。
齐粟娘见得这秦道然三十余岁，斯文儒雅，谈吐谦和，嘴里的京片儿微带江淮口音，但眼角微垂，隐带煞气，德力这些带刀侍卫对他毕恭毕敬，果然是个了不得的人物。
秦道然显也是打听了齐粟娘的过往，虽是用言语敲打，说出来却是一副求贤若渴的模样，倒让人不好发作。这套虚话齐粟娘在宫里时也说得惯了，不与他较真，只请他高抬贵手，别为难了齐强。
两人棋逢对手，正互相推着太极，九爷府里的人来递消息，说是十四阿哥到了九爷府，请大管家接着齐姑娘一起回去。
秦道然正中下怀，笑着请齐粟娘上车，一路进了皇城，到了九皇子府上。
秦道然请了齐粟娘入府，打听得阿哥们在花厅里，便唤人引她过去，自个儿却避了开来。
齐粟娘知晓宫里的人情世故，秦道然这模样，竟是不想让十四阿哥搅了他的事，便是她求十四阿哥在九爷面前说话，只怕这秦道然也敢阳奉阴违。
齐粟娘既诧异秦道然在九爷面前的分量，若是不是拿定了九爷会护着他，他哪里会如此？也诧异齐强在秦道然眼里在的分量，若不是万分看重，何必犯着得罪阿哥的风险，拧着不放？
齐粟娘这般想着，走进了花厅，花厅甚大，九扇朱红雕花格窗俱都大敞，窗外百花盛开，花团锦簇，六月春风吹拂，带来暖暖花香。
八爷、九爷、十爷坐在厅中，十四爷却未见，齐粟娘不免心里忐忑，她在宫里时日不长，只知道八爷与大阿哥交好，虽隐隐听说八爷甚是照顾九阿哥、十阿哥，到底还未亲见，如今见得这般阵势，只得按着以往宫里的规矩，请安施礼。
三位阿哥显是刚下朝回来，尤穿着朝服，八阿哥一身石青四爪行蟒的贝子朝服，束着箭袖，仍是清俊贵气，九阿哥胤禟是宜妃之子，与八阿哥同年，看着面相虽好，养尊处优惯了，二十岁便微微有些发福的样子。十阿哥身高体壮，甚是精神，但眼神飘浮，多半是在走神。
八阿哥抬手让她站起，微微一笑，搁下手中的茶盅，道：“齐姑娘，今日请你过来，虽是老十四念着你，我也想问你件事。”
齐粟娘一愣，不知他是何意思，只得答道：“八爷下问，民女知无不尽。”
十阿哥似是回过神来，皱眉道：“八哥，她又未去清河，能知道什么？”
九爷却道：“陈变之的钱不都是她掌着么？陈变之一声不吭，自然是自己填了不少，她哪里会不知道？”
风大了些，厅子里的花香越发浓郁起来，齐粟娘有些受不住这些香气，胸口隐隐发闷，面色不禁有些发白，八阿哥看她脸色，笑着道：“齐姑娘，陈大人可和你提过河工上的事？”
齐粟娘沉默良久，耳听得窗口蜜蜂的嗡嗡声越发燥杂了起来，终是道：“回八爷的话，民女兄长作主，民女和陈大哥的亲事，已是不成了，民女也不清楚这些事儿。”
三位阿哥俱是一呆，八阿哥看了她半晌，“这是什么时候的事儿？陈变之眼看着还要升，退亲于你可不是个好事。”
齐粟娘深吸了一口长气，心绪却被涌入鼻腔的花香搅得越发翻腾，这时却听得身后响起十四阿哥的声音，“退亲？你这会儿想明白了？”
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第二十二章 京城茶庄的秦道然（三）小修
更新时间2009-9-6 21:05:48字数：2493
或是因为布库、骑射练得勤，十三岁的皇子已是长高了许多，他大步流星地走入厅中，带起一阵大风吹过，将满厅子的花香都吹淡了些，齐粟娘的呼吸慢慢顺畅了起来。
十四阿哥还未开府，在八爷、九爷的府里都有常住的院子，供他有事时在宫外留宿。九皇子府的通直斋建在湖水中央，四面都是曲折的回廊。
齐粟娘站在水栏边，看着半塘盛开的粉荷，虽是未到花季，弥漫通直斋的水气中仍是带着隐隐的莲香。十四阿哥穿着枯荷色宫缎便袍，倚坐在水榭边，扯着她的辫子尾道：“当初你没进宫时，皇阿玛要给他指婚，他不是已经回绝了么？”
齐粟娘心中又酸又涨，想起江宁城那个雨天，撑着油伞的皇上跟前的小魏太监，江宁织造府里的皇太后，突如其来的皇上。还有皇太后和皇上虽有默契，却事前未商量好的对话。
原来她在皇太后跟前的时候，陈演却正在康熙跟前，齐粟娘呆呆站在楹杆边，茫然地想着，皇上原是要指婚，方让皇太后召她入江宁织造府，不过是给一个因圣旨而被悔婚的女子一些体面。若是当初陈演领了旨谢了恩，想来康熙也不会再到皇太后跟前来说那些话，皇太后更不会赏她手镯召她入宫……
齐粟娘用力咬着唇，勉强忍住眼中欲坠的眼泪。她深深地吸了口气，慢慢侧头看向十四阿哥。当初在蒙古帐子里时，她虽是心有疑惑，却以为他只是为些小意气折腾，没想是却是可怜她一个无依无靠的孤女罢了……
齐粟娘怔怔看了十四阿哥，近两年未见，十三岁的小皇子虽仍是摆着他的主子款儿，却已是懂得隐藏与收敛面上的骄横之气，已有了些大人模样。恍忽间，齐粟娘仿似看到了那个用龙褂包着沙土的小皇子，那个直直立在楼船顶上三四个时辰的小皇子，还有那个粗鲁叫骂着不知掩饰的小皇子，不知何时，也将如他的八哥一样，将皇室贵人的傲气深深埋进骨头里，时时谦卑着，得到虚已下人的好名声……
荷塘上的莲香暗香随风而入，齐粟娘脑子一清，回过神来。她走开三步，端端正正给十四阿哥行了个礼，认真道：“十四爷对民女的关照，民女感激不尽。”
十四阿哥懒洋洋地挥了挥手，让她免礼，“当年因着陈演之父治河有功，却没落得个善终，治河半途而废。这会子为了他，皇阿玛花了多少心思，特地把你弄到宫里。”又道：“皇太后跟前的人，哪里又是随便什么人能消受得起的？只是到底不比高门大户出来的小姐。他上回虽是拒了，日后若是有些微功，皇阿玛难说不会再指婚，总不能叫你将来被妾室压一头，还不如散了的好，爷不过是为皇父解忧。”
齐粟娘看着十四阿哥，也不说话。两人对视了半晌，十四阿哥终是笑了出来，“成了，你不是还欠着我一个好么？”含笑瞅着齐粟娘，“如今退了亲，你还不赶紧着到爷跟前来卖好儿？”
齐粟娘微微一笑，正要说话，十四阿哥却皱了眉，叹道：“这下好了，我还要五年才开府，你又不在旗，我要怎么把你弄进宫去？”
齐粟娘道：“十四爷放心，民女现在和兄长一起——”
十四阿哥睨了齐粟娘一眼，晒道：“你那兄长我也听说了，手段高得很。上年武科，除了三甲，下头那些武举人哪一个没有托他钻营。他接着九哥的线，另一头又搭上了三哥，却都隔了一层，不肯到跟前来办差，有哪个主子能容得下？”
齐粟娘听得一呆，断没想到齐强这几年是如此，心中的忧虑一时把满腹酸痛之意掩住了不少，喃喃道：“我们齐家是平头百姓，怎么能和阿哥们——”
十四阿哥瞪了她半晌，道：“白在爷跟前呆了，好在爷还没有指望你替爷办差事，捞银子。哪家皇子府里都有几个门人，在朝在野地替主子办事，你哥哥没有入朝的本事，弄钱的本事可不小，捐官、漕运上都是能的。”又笑道：“这事儿我可不去和九哥说，反正也不是要他的性命。”
齐粟娘还未来得及说话，脚步声响起，两人回头一看，皇子府的侍卫头领德力走进来，也不敢看他们，低头施礼道：“十四爷，齐姑娘的兄长来了，九爷请齐姑娘过去呢。”
齐粟娘立时要走，十四阿哥伸手止住，看了她一眼，对德力道：“又是秦道然在折腾吧？去递个话，爷一会就到。”
德力走远了，十四阿哥回头道：“那些事儿你少知道的好，你在这里歇着，我去看看。”说罢，也不待齐粟娘答话，便大步去了。
过了一会，通直斋婢女奉上了银耳汤、金丝细卷等小食，说是十四阿哥吩咐，齐粟娘道了谢，待她们退了下去，慢慢用了一些。
不过半会，便觉得有些闷热，抬头看看，天边果然聚了大片阴云，齐粟娘见得小几上有一把杭州芳风馆白纱团扇，便执着刻有“芳风”铭印的扇柄，急急扇了一回，却仍是越来越热，不自禁地把脖子上的对扣解了开来。
她站起开窗，却见得镜子里的她满面潮红，艳若桃李，心里一跳，摸了摸额头，似有些发热，便打开了门，想去唤人，却没料到见不到半个人影。
齐粟娘脑中晕沉，回到桌边取了些冷茶喝了，仍是不解热，身子却发软，只得倚在床边坐了，勉强挥扇。
便这样晕晕呼呼，不知过了多久，齐粟娘忽听得脚步声响，似是个男子声音，勉强扶着床柱站起，哑着声音道：“十四爷，民女，民女好像生病了……”
那男子听了，似是犹豫了一会，仍是走到齐粟娘跟前，伸出手来摸齐粟娘的额头。齐粟娘只觉一片冰冰凉凉，柔软妥贴，也不知怎的，伸手便抓了过去，把那手放在自个儿滚烫的脸上，喃喃道：“对不住，我热得难受……”手指无意间碰到了冷硬的朝服箭袖，不自禁地道：“十四爷，你怎的换朝服了……”身子却越发贪凉，渐渐地靠了过去，脑中只反复想着，“可是皇上传他，要去办事了……”
这时，脚步声又起，有人将她拉了开来，疑惑道：“八哥，她是怎么了？”
齐粟娘听得此话，突地明白自个儿怎么回事，心中一骇，又怕又气，抓着方进来的十四阿哥的袖子，死死不放，便晕了过去。
待得齐粟娘醒来，天色已黑，借着烛光，看到十四阿哥阴沉着一张脸，坐在床边，左袖还被她牢牢地抓着，她只觉嗓子干痛，方要说话，一阵椅响，一人急步走到床前，问道：“妹子，你还好不？”却是齐强。
齐粟娘见着齐强，全身一懈，眼泪便流了出来，唤道：“哥哥，你还好么……”
第二十二章 京城茶庄的秦道然（四）小修
更新时间2009-9-7 0:12:33字数：3660
齐强跟着秦道然，成了九皇子府里的二管事，却不肯带着妹子住在府里。秦道然万分看重齐强，求了九阿哥，将后门巷子里紧挨着的一座二进的小院赏给了齐强，供他兄妹居住。
齐强经了此事，虽未受伤，性子却收敛了许多，每日跟在秦道然身后，学着办差。
九阿哥原未当回事，只是由着秦道然去打理，过了几月，便觉出齐强的好处来，招了秦道然到书房里，笑道：“我隐隐听到风声，说是齐强揍了德力？”
“九爷，不仅是德力，这半月来已是揍了十七八个了。这回两人私下约的，若不是现下还有三个起不了床，奴才也不知道。这会儿府里的人都不敢给他使绊子了。”秦道然站在厅中，恭敬回道。“这小子胆子太大，不过是个平头百姓，没得一点依仗，替人拿钱私合的人命案就有三四桩，江淮那边的会试也敢牵头寻人代试，不把他妹妹扣在府上几年，奴才也不敢用他。”
九阿哥吹了吹茶碗中的叶沫子，笑道：“上回那事，你也太急了些，他妹子可是出了名的守妇德，到时候一个想不开抹了脖子，十四弟饶不了你，倒让爷落了好一顿埋怨，说爷太纵着你这奴才。”说罢，指了指一边的椅子，道：“坐着吧。”
秦道然谢了座，陪笑道：“奴才原听说，十四爷当初对他妹子很是下心，既是退了亲，左右必是十四爷的人，所以才——”脸上似有些灰色，叹气道：“只是没想到八爷正巧有事问她，奴才赶过去时，八爷那一眼，看得奴才心里直打颤。”
九阿哥哈哈一笑，道：“行了，八爷那边，爷已经替你求了情了。只是十四弟可是个拧的，他要是心里看着你好，你就是杀人放火，也是好的，若是看着你不好，你说破天也没用。如今爷还在陪小心，你以后见着十四爷就绕远道吧。”
秦道然连忙站起谢了，又犹豫道：“爷，齐强说给他妹子看中了一个夫婿，是漕运上常州府的少帮主，您看这事……”
九哥摇头道：“叫他少操这个心，他妹子的婚事，陈变之还没言语，十四弟也没开口，哪里就能这样订了？”看了看秦道然，笑道：“你是想把手伸到漕运上去？悠着些，皇上正盯着河道那一块呢，阿山、陈鹏翮、陈鹏年、施世纶都是软硬不吃的，太子爷早晚要出事，到时候再说罢。”
秦道然思索半会，点头道：“爷说的是，听说皇上最近又发作了一回索额图，把心裕的内侍卫大臣给革了，怕就是在敲打太子爷，只是——”悄声道：“嫡子到底占着名份，内务府都是家里的，长子要在朝中结援，哪里又能没钱？奴才蒙爷看重，这几年虽是也有些微劳，但想着这数怕还差得远，所以才……”又看了九阿哥的脸色，慢慢道：“再者，若是往深了说，八旗的老规矩，原是没有立嫡立长，却是公议立贤。奴才替爷打算，八爷与爷打小一处儿长大，情份大是不同。只是八爷虽好，这八旗宗室、当朝大员，哪里是没有钱就能拢住的？”
九阿哥沉吟半晌，招了秦道然上前，道：“河工、漕运都是大项，断没有放在一边的道理。只是陈变之的圣眷如何还难说。八爷早就冷眼看着，皇上多是想栽培他，过得几年，这些老臣都退了，若是治河有功，难说此人会不会坐上河台、漕督的位置……”
秦道然恍然大悟，笑道：“奴才明白了，齐强的妹子是个绕肠子的灵俐人，便是皇上指了婚，陈变之也舍不得丢了她，仍是个得宠的妾……”
齐强隐隐听得书房里的笑声，脚步一顿，对守在游廊口的德力笑道：“德头儿，既是大管事在爷那边，我就不去烦他，待会大管事出来，烦你和他知会一声，我妹子身子有些不好，我回家去看看，晚饭后再回来当差。”
德力脸上带着青肿，咧了咧嘴，拍了拍他的肩膀，笑道：“你小子运气好，十四爷三天两头从热河打发人送东西来，将来跑不了叫你一声舅爷，便是大管事也要低你一头了。”
齐强勉强笑了笑，直让他少混说，约好过几日出城打猎，便绕到后门，进了小院。
与皇子府相比，两进院子自然是小，但比起高邮乡下，却是好了不知多少。院子少说有五百步方圆，沿着高高的院墙边种了一沿各色花卉，中间点了一个小水塘，接了皇子府里的活水，裁着些荷莲。秋风正好，满塘的残荷，带着暗暗的淡香，嗅着叫人心神一爽。
齐粟娘正在桌前点算银钱，两盒金锭子是茶庄子的老掌柜送来的，一盒银元宝是齐强收的皮货，托罗世清带到南边卖了，除了当初的八百两本钱，应付的二百亩田价，余下一万两白银却是实实在在。
齐粟娘算完钱，研墨写信，寄去二百两银子，托王大鞭把她侵占的六十亩无主地也买了下来，再把在高邮北典当赊的帐、押的树都理清了。
齐强悄无声息地走了进来，站在齐粟娘身后，看了半会，方出声道：“这些田地，都转到演官的名下？”
齐粟娘最近也习惯他来无影去无踪，仍是低头写信，一边点头道：“一万两，也差不多了，我打听过，京里这样的宅子也只要一千五百两，京城郊外一亩中田也就是八两银子，哥哥成家时——”
齐强挥了挥手，苦笑道：“你别操心我的事，演官已是回信了，不肯退亲。”
齐粟娘心中微微有些喜意，转眼却又散了开去。她叹了口气，抬头看了齐强一眼，“哥哥信里说得不明白？”齐强从袖中抽出两封信，递了过去，道：“你自个儿看看，我可是苦口婆心，当初皇帝老爷是想把正红旗董鄂氏噶礼的族侄女指给他，且不说旗女嫁给汉臣是天大的体面。噶礼那可是皇上的宠臣，又是个横的，有了他作靠山，多少人要忌惮，用得着你这么给他四处找银子么？”
齐粟娘慢慢伸手取过信，却不打开，只问道：“他怎么说？”
“他说陈、齐两家出身贫寒，正是门当户对，自古糟糠之妻不下堂，没有退亲的道理。”齐强撩袍在桌边坐了下来，在笔筒里随意抽了一支毫笔，捋着一丝丝羊毫，叹道：“理是这个理，将来的事谁说得准？贵易交，富易妻，不也是自古就有的道理？”
齐粟娘沉默半晌，点头道：“皇上指了婚就好了。过两月十四爷随驾从塞外回来了，我托他——”齐强截断道：“妹子，你和十四爷走得这么近，不是好事，多少人把主意打到你头上来了？十四爷还不是办事阿哥，又未开府，门下没人，你不在他跟前，哪里护得住你？”
齐粟娘点点头，道：“哥哥说的我明白，但是妹子欠了十四爷的人情，没得为了保住自个儿就疏远他的道理——”
齐强摇头道：“我实话和你说，这立长立嫡的事正斗着呢，皇上前阵儿又训斥了太子一回，圣眷看着已是不行。十四爷年轻意气，一门心思跟着这几个阿哥，谁知道什么结果？哥哥已是搅进来了，不能再搭上你。这门亲就算演官不想退，我也要退，罗世清在远在常州，漕帮到底不是官场，你躲得远远的，哥哥才放心。”
齐强面色沉重，齐粟娘反倒笑了起来，道：“哥哥说的什么话？齐家就我们兄妹两人，没道理哥哥有事，妹子还躲着的。若是这样，哥哥当初怎么不自个儿走了，何必回来寻我？”
齐强有些语塞，又和她随意久了，不惯在齐粟娘摆长兄的架子，只得咬死要退亲，孝期一满，就嫁去常州。
齐粟娘知晓这事不得陈演松口，齐强不好强办，只是笑着听了，另和齐强说些家常闲话。齐强不经意说起，他在九爷府里专管外宅迎送往来，喜丧之事的皇室规矩不大知晓，办起差来很是烦心。
齐粟娘知晓这世里皇室的规矩，大面上的各家奴才都是被教过的，但要论细节要害上的讲究，上上下下做得周全体面，还是得宫里积年的太监、嬷嬷。这些是口耳相传的老规矩，有钱也没处学，老太监、老嬷嬷都是挑着对眼会奉承的干儿子、干女儿们教的。
她在宫里头呆的时日虽短，却是太后宫里的玉嬷嬷手把手儿，又打又骂教出来的，大小事儿从不落下，到皇上跟前侍候时，玉嬷嬷更是把规矩教了个齐全。
单论懂规矩，少点儿年岁的嬷嬷都不如她。她料着九阿哥府多少也能用上，细细和齐强说了。
齐强认真听了半会，顿时笑了出来，“妹子，哥哥当初听说你在宫里呆过，只想着你和我一样的性子，在那里头必是受不住，没料着还学了这些东西。倒让哥哥我省了力气。”看着齐粟娘，叹道：“你在宫里学的怕还不只是这些死规矩，你若是真想嫁给演官儿，也未必一定会吃亏……”
齐粟娘微微一愕，苦笑道：“宫里那些不干不净的东西，虽是过了眼，难不成还真要用上？便是学那些大宅门里的死规矩，宫里的嬷嬷还时时骂我呆笨呢。”叹了口气，“宫院后宅里，不是你就是我的，到最后终得逼死人命。死了的倒也干净了，反是那活着的，手上沾了人血，心里头便不是原样了，人不人鬼不鬼的，自己也察觉不出，只想着日子过得安生了……倒比死了的更可怜……”
齐强慢慢点头，“哥哥这阵儿在九爷府里也瞧得明白，后院里头的那些污烂事儿不比外头爷们干净多少。”凝视着齐粟娘，“哥哥退亲，也是想让你安安生生过日子……”
齐粟娘看了齐强半晌，咬唇道：“当初爹娘的事儿，原是妹子该做的，哥哥不用时时觉着欠了——”
齐强笑了起来，柔声道：“你是爹娘的女儿，我的妹子，你也用不着觉着欠了——”正说话间，外头有齐强随身的小厮安生、伏名领着外宅副管事德隆进来，恭敬道:“二管家，九爷说，请了几位汉官到府里饮宴，让你早早安排席面，呆会陪着宴客。大管事说，简亲王府上薨的老王妃，过几日便要出葬，请二管事早早去弄明白规矩，安排咱府里的丧棚。”齐强听得此话，看着齐粟娘笑道：“这回秦大管家可不会着急我不懂规矩，失了九爷府的体面了。”便匆匆去了
第二十三章 九皇子府的双虹（上）
更新时间2009-9-7 8:03:16字数：2260
转眼间，冬去春来，康熙四十一年到了，
除夕夜里，北京城的焰火很是热闹，齐粟娘给小院贴上红对联，红福字，在花市里买了水仙，缠上红纸带，摆放在神柜上和齐强的房里。
院子里的石桌石椅上积满了雪花，屋檐下挂着十来盏花灯。定更鼓早已响过，花灯在寒风中摇曳着，它们互相磕碰着，招呼着，似是因着年节下有了这些伙伴，点点的小火光聚在一处，映得雪地一片红亮，竟是格外的欢快，。
齐粟娘缩着脖子，搓着手，哈着白气，站在院门前，猫着腰透过门缝儿向外看着，盼着仍在九爷府陪席的齐强回来一起过年。
直等到后半夜，酩酊大醉的齐强被安生、伏名送了回来。
“妹……妹子，九爷今儿还问我，最近规矩怎的学得这般好，外头人人都说秦大管事越来越会办差，九爷府的体面更足了。”齐强被齐粟娘扶到炕边，歪倒在炕床上，含糊笑道，“秦道然还真奸，我还只开口说了声有人教，他立时就猜出是你教的，难怪哥哥我栽在他手上，当了奴才！”
齐粟娘苦笑着，哄着齐强在暖和的炕床上躺好，正要转身给他去端醒酒汤，却被齐强扯住。齐强挣扎着半坐起来，从怀里摸出个大红描金纸封包，塞给齐粟娘，迷愣着醉眼，“……来，哥哥给你的压岁钱……”
齐粟娘卟哧一声笑了出来，打开红包一看，是个用彩钱缠住串起来的大金锞子。她方要说话，齐强卟嗵一声又倒回了炕上，嘟囔着，“好……好在……咱齐家……还有两兄妹……”
窗外悬着的花灯在寒风中摇曳着，发出微微的摩擦声，给只有两个人的院子里带来些热闹。齐粟娘眼角微湿，看着齐强，替他盖上被子，转身从厨房端了醒酒汤。
屋内只点了一盏油灯，孤孤单单的火苗，寂寞地燃烧着，齐粟娘慢慢给齐强喂着汤，心中却又想着陈演在清河独自一人，无亲无友……
齐粟娘这一夜辗转难安，到得天明，便央着齐强寻人，托带衣物、吃食去清河。齐强素日也是将陈演作亲弟待，虽是为了妹子要悔婚，这些事儿自然没有不准的道理。齐粟娘得了准信，便出门去街上饽饽铺里买些京城小吃。
九爷府在皇城东正大街上，周围都是权贵人家，天上正飘着雪，路上积雪泥泞，有身份的人家多是坐着马车来往，齐粟娘沿着路边的屋檐小心走着，仍是溅得满裙的污点，不由得后悔，为了省钱没有雇马车出门。
她在京城老店里买了十来斤酒皮京八件、酥皮京八件、油糖糕，桃酥、蜜供等吃食，觉着脚上已是冷透，便寻了家茶馆坐了下来，叫了壶干烘茶，要了份汤面，打算暖暖身子再走。
汤面方一下肚，身上便暖和了许多，齐粟娘放下碗，取了茶，打开茶盖，刷了茶沫子，店门外传来骡车驶过的声音。
时近午时，骡车从雪地上碾过，发出喳喳的细声，二十多辆长板花车载满上千盆冬日里盛开的杜鹃花、秋海棠、蓟菊从右安门而入，向皇城而去。齐粟娘知晓这是每日向宫里送花的丰台花乡十八村的花车。
花车一过，她便看到对街过去四五家，有座皮货店。柜台后的黑狐皮油光水亮，她不禁心中一动，想着替陈演、齐强各做一顶皮帽子，也好过冬。她这边还未起身，有主仆四人上去看了皮毛，正和掌柜说价，便有些着急，方叫了伙计算帐，便看到长随模样的人付了钱取了皮货，跟着主子出了店门。
齐粟娘叹了口气，突见到街口急驶过来一台四骑大马车，楠木玉顶，蓝呢围帘，也不知是路滑还是未收得住，顿时把那抱着皮货的长随给撞倒在地，黑狐皮又是泥又是血的甩出老远，正落到茶馆门前。
那主子转头看得如此情况，立时大怒，扯过家奴手中的马鞭，狠狠一鞭抽到那马车夫的身上，叫道：“那里来的恶奴，天子脚下，首善之地，没有王法了么？”
那马车夫疼得从车驾上滚倒在地，左眼上鲜血直流，嗷嗷直叫，齐粟娘又是一惊，车夫虽是有错，这位下手也太狠了些。
“高士奇，你这奴才，老夫在此，不识得主子么？”马车格窗刷地一声打开了，露出一张脸，齐粟娘却认得是索额图，立时站了起来，便想躲远些，免得遭了池鱼之灾，心里暗暗琢磨：“高士奇，是不是那个将明珠弹骇下台的……”
待得齐强晚上回家，听得齐粟娘说起这段，顿时笑了，道：“这一位已是受了几年气，怕是要发作了。”转头回了皇子府，齐粟娘想了半天，也不知齐强说的是索额图还是高士奇。
过得几日，还未出元宵十五，齐强却收拾东西，要去南边，把齐粟娘托带的东西一齐取了，叮嘱齐粟娘小心门户，便策马而去。
齐强平日里在皇子府里的常差，时不时便和齐粟娘说上一些，这回却是一点消息未露，齐粟娘知晓是大差事，虽是担心，也只得等待。
齐强走后，她足不出户，便是当初在江宁去看秦淮河的兴致都没有了。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，她可以抛开一切，但陈演、齐强却在此渐渐根深，不论是福是灾，她欠着陈娘子，欠着齐氏夫妻，总要看着陈演、齐强娶妻生子，才能为自个儿寻条出路。至于她与陈演，齐粟娘抚摸着枕箱里十三封信，他能安安生生过日子，她便没有辜负陈娘子所托……
立嫡立长？齐粟娘在漆黑的夜里，瞪着床帐顶，无数次痛恨那一片模糊空白，她知道站错队的后果，却实在想不出康熙之后，乾隆之前到底是谁，她知道年号中带着一个“正”字，却不知道他是太子还是大阿哥。
无论如何，陈演因着永定河修堤之事，已被太子视为大阿哥一党，齐强虽是被迫，却越陷越深，十四阿哥性情直爽义气，喜好兵事，向来与随皇帝三次征讨噶尔丹的大阿哥交好，与八爷也是情份颇深。
已经是长子党了，齐粟娘无声苦笑，安慰自个儿，索额图已被削了实权，太子——齐粟娘想起畅春园的那个盛夏午后，默默祈祷：老天，让大阿哥当皇上吧。
这般想着，齐粟娘直到快天明时才合眼，没睡多久却被一阵急促的拍门声惊醒，“齐姑娘，齐姑娘！”齐粟娘一惊，从床上坐起，披上外衣，立在房门口叫道：“哪一位？”
门外之人似是松了口气，“齐姑娘，奴婢是府里的婢女双虹，秦大管事让我来请您过去。”
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第二十三章 九皇子府的双虹（下）小修
更新时间2009-9-7 20:26:35字数：1758
齐粟娘听着秦道然请她过皇子府里去，顿时一惊，面色一冷，对门外道：“双虹姐姐，烦你回去和大管家说，哥哥临走前叫我看家闭户，恕我不能出门。”她既不是九爷府里的奴才，大是不耐去找主子侍候，更何况是这个下春药的秦道然。
那双虹声音急切，“姑娘，今日原是大格格的洗三，方才九爷上了火，动了怒，撵了五房外头支应的奴才出去，已是乱了。大管事分不开身，二管事不在，大管家说，姑娘是皇太后跟前的人，最知道规矩，请姑娘看在二管家份上，圆了府里的体面。”
齐粟娘知晓齐强在府里是专管外宅迎来送往之事，手下除了一位副管事，还有二十房的奴才，去了五房，倒确是支应不开，但她既不是九爷府的奴才，就算洗三礼只请近亲，却犯不着她一个未出嫁的女子到外头去支应。
双虹说话间已是带了哭音，“姑娘，你要是不去，奴婢实是没法子向大管家交差，求姑娘体恤奴婢。”
齐粟娘听得哭声，记起这双虹的样子，原是妾室完颜氏的陪嫁丫头，不过十四五岁，也有几份姿色，这回完颜夫人有身子，为了固宠，让她侍候了九爷几晚——齐素娘皱了皱眉，压了压心里头的翻腾，把上衣穿好，过去开了门。
她看着胸前抱着一只包袱，小脸尤带泪珠的双虹，柔声道：“宜妃娘娘不是打发了宫里的嬷嬷来么？外宅副管事德隆呢？”
双虹抹了抹眼泪，道：“回姑娘的话，就是因为瓜尔佳嬷嬷、胡佳嬷嬷和府里的几位管事娘子争了起来，把大格格吓哭了，爷才发火，撵了几位管事娘子出府。她们男人都是前头支应的，所以才短了人手。德隆家也被撵出府了。”又道：“两位嬷嬷是宜妃娘娘的人，自是不能发作的，但哪里还能让她们到外头管事。大格格是九爷头一个孩子，府里以往没办过洗三，余下的那十几房都不大明白规矩……”
齐粟娘听得德隆也被撵了出去，才明白为何找不出顶上的人，一则确是规矩不大明白，二则，如今副管事的位子空出来了，那十几家外宅上的奴才哪有不眼热的，自然是互相不服气，各自拖后腿。虽是不怕他们敢把事儿办砸，但大格格是九爷长女，必是想把这洗三礼办得体面十足，绝不肯出半点差错，方才要找了她这外人来当头。
齐粟娘万分犹豫，她一个汉人，又是一个未出阁的女子，绝没有在皇子府外宅支应的道理。双虹见她站着不动，哀求道：“姑娘，奴婢也知道为难姑娘了，只求姑娘看在二管事的份上……”
齐粟娘一怔，叹了口气，秦道然既开了口，便推托不了，到底齐强是九爷府上的人，打断骨头还连着筋。再者，奴才就只能是奴才，她的规矩体面和主子的差事比起来，实在是不值一提。
齐粟娘苦笑道：“要我去伺候人还成，可别要我去管事，那府里各位管事奶奶，管事大爷，都不是省事的人。”又道：“大管事忙什么呢？”
双虹见她没有回拒之意，稍稍安心，也笑了出来：“九爷差着大管家办什么差，奴婢也不知晓。姑娘放心，大管事发了话呢，文婶子和我娘都是明白人。”说罢，举起手上的包袱，道：“奴婢已经把衣裙带过来了，还请姑娘更衣，那边已是开始乱了。”
齐粟娘无奈点头，回房急急洗漱了，转头一看，双虹已抖开了绯红花锻长旗袍，窄袖口与长衣摆上皆缀着暗金锦片，衣面上点缀百花图样，很是喜庆，想来是为这次洗三宴新做的。
齐粟娘有点傻眼，她来这世上，一直穿汉式短袍与袄裙，在宫里也是如此，虽说学规矩时穿过，但尤记得穿花盆底受罪的感觉，事已至此，只得笑道：“我可不会梳二把头，只得劳烦姐姐了。”
双虹嘻嘻一笑，点头道：“姑娘放心，我可会梳头了。”看了齐粟娘梳妆台一眼，大是羡慕，道：“姑娘这盒荷香粉也是杭州关玉和的？胭脂可是边福茂的？我们完颜夫人用的也是这些呢。”
齐粟娘一边穿衣，一边笑道:“哥哥给的，荷香粉嗅着味道倒好，玫瑰胭脂却浓了些，我还未动过呢，把头发弄好再说罢。”
双虹果然手巧，不过半柱香的功夫，已将齐粟娘打理得妥当，这时那边府里已是传来鞭炮声，齐粟娘见得她面上发急，便知道那府里怕是撑不住，取了四枚内造珍珠镶银珠花戴上，扑上些荷香粉，一并去了九爷府。
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看到不少朋友问，为什么有皇室政斗戏，为什么女主涉入这么深，是不是和经济适用男的标题不适合。邹邹特意开单章说明这些问题，并说明了一下邹邹写文的思路，请各位有疑惑的朋友移步<看文指南卷>去看一看。
第二十四章 洗三宴上的兄弟们（一）
更新时间2009-9-8 8:18:29字数：1747
齐粟娘从侧门进了九爷府，到了外院的抱厦里，便见得乱糟糟的一堆外宅奴才等着回事，领东西。这些媳妇、管事、丫头们见着齐粟娘进来，纷纷陪笑问好，齐粟娘别人不识，却认得齐强留在府里的小厮伏名。
完颜氏的陪房包衣石氏，是双虹的娘，原是内宅管事。如今虽是正坐在抱厦中理事，却有些心不在焉，一眼看到齐粟娘，顿时松了口气。
石氏赶上来陪笑道：“姑娘，实是劳烦，只是这边福晋们先到了，文嫂子怕是忙转不过，大管家还未回府，爷们那边原是二管家周旋的，如今还请姑娘打点打点。”
齐粟娘知晓她们是在各府福晋面前侍候惯了的，原是稳妥，她虽是不喜到外头，也只能点点头，问道：“九爷在哪里？”
石氏道：“九爷在外头厅里呢。”转头道：“各位哥哥嫂子，大管家的话，今儿请齐姑娘过来主持外头的事。爷们都在外头，哥哥嫂子们都下心些，九爷眼皮子底下若是失了体面，全家都是撵出去，到时没人求情，可不要埋怨。”说着，便把对牌、钥匙、帐薄给了齐粟娘。
那十五家的外宅奴才自然有眼色，主子正在火头上，齐粟娘不过是暂代，争不了副管事的位子，她是二管事的妹妹，若是说上一句好话，怕不比他们争着强？都是赶上来巴结。
齐粟娘听他们自报了职事，有接礼上人，迎送上人，器皿上人，火烛上人，车马上人，洒扫上人，司茶上人，司席上人，司厨上人，司库上人，还有专司外请昆弋戏班，杭州帮厨上人，加上撵出去的五房，林林总总，各司其职，很是清楚。
有晓事点的，把自个儿手下的差事一一交代，遇上要管事做主的，又把先例说清了，请齐粟娘拿个主意，不需她绞尽脑汁地操心。
齐粟娘到底在宫里呆过，慈宁宫里的事儿更是烦杂，她借着齐强的光，先把急事儿一一理清了，又叫伏名过来，帮着记帐、发牌，便也事事平顺，不多会抱厦里便没了人，不禁佩服秦道然的手段，想是早料到了如此，方才巴巴去请她。
正想着，外头的人又报上来，八阿哥、十阿哥已是先到了，九爷亲自接着，眼见着其他各位爷、宗亲也是转眼要到，还请姑娘去前面支应着。
齐粟娘点了点头，出了抱厦，到了前厅，果然见得九爷正陪着八爷、十爷在厅上说话。
伏名站在厅外候着，齐粟娘走上去，甩帕子请了安，陪笑道：“爷，奴婢过来听候差遣。”她原是不在旗，又不是府里的人，平素都自称民女，如今既是要装奴才，便也一套做全了。
九爷显是听了秦道然的信，见她这样，倒也满意，打量她几眼，点头道：“你是皇太后、皇上跟前的人，不比那起缩手缩脚上不得台面的奴才，最是知道体面，好好办差，今儿事完了，爷自然赏你。”说罢，挥挥手，道：“给八爷、十爷请安。”
齐粟娘暗暗吐了口气，垂着眼，走过去端正行礼：“奴婢给八爷、十爷请安。”便听得茶盏搁桌子上的声音，八爷温和道：“起咯吧。”
齐粟娘慢慢站起，这时便听得伏名急步进来，打千儿报道：“爷，大阿哥到了，四阿哥到了。”
几位阿哥连忙站起，迎了出去，齐粟娘出了大厅，特叮嘱伏名差人去接着阿哥们的贴身太监，多给他们几份体面，又想着宫里的规矩，招来司茶上人说了大阿哥、四阿哥在宫里的饮茶喜好，便跟在九爷身后，到了门口。
九阿哥还未来得及与大阿哥、四阿哥多说上几句，外头车、马停了满条街，五阿哥、七阿哥、十二阿哥都到了。
齐粟娘连忙上前，接着大阿哥和四阿哥，垂头施礼道：“奴婢给大阿哥、四爷请安。两位爷请随奴婢来。”
大阿哥和四阿哥正说着话，正眼也没看她，齐粟娘不敢打扰，慢慢在后头走着。
大阿哥显是对九爷府较熟，直接到了前厅，便有司茶上人奉上清茶，大阿哥转头端起茶一看，便笑了出来：“秦道然本事越来越大了，这些小规矩也能上心，难怪九弟言听计从的。”
四阿哥微微一笑，也取了茶来，饮了一口，眼睛扫过厅门，正看到给司茶上人叮嘱其余几位阿哥喜好的齐粟娘，微微一愣，又皱了皱眉头，转头和大阿哥谈笑去了。
八爷、十爷陪着五爷等几位阿哥进了门，哥哥弟弟地热闹着，齐粟娘看着吉时快到，招了伏名在一边盯着，自个儿出到门口去请九爷。门前十三阿哥、十四阿哥赶着来了，笑道：“九哥，我们出宫时，太子爷正被皇上传去，怕是今日赶不及了。”
九阿哥笑得更是厚朗了些，“那还真是碰上了。”说罢，转身看到齐粟娘，道：“来接着十三爷，十四爷。”
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第二十四章 洗三宴上的兄弟们（二）
更新时间2009-9-8 19:48:32字数：1956
十三阿哥和十四阿哥显是一愣，看着齐粟娘上前请了安，十三阿哥笑道：“齐姑娘，早听说你到京里了，今天才见着。”说罢，让她起了身。
宗室的人也到了，九阿哥接着讷尔苏、雅尔江两位铁帽子王，齐粟娘笑着引着两位阿哥进了前厅，待他们哥哥弟弟打招呼完毕，亲自给十三阿哥、十四阿哥上了茶。
十四阿哥一直笑着瞅她，接过茶喝了一口，笑道：“可见是宫里出来的了，你哥哥哪里会知晓这些？”歪头看她道：“都说汉女妩媚，旗女贵重，我看都是这衣裳的事，话说回来，我看着你就像是在旗的，正衬这身衣服，以后多穿穿。”
十三阿哥笑着点头，喝了口茶，看了十四阿哥一眼，转头问道：“你和变之的亲事，还在拧着？”
齐粟娘面上的笑容收了收，轻声道：“回十三爷的话，奴婢正想求十四爷在皇上面前说说，给他指门好亲，他以后也就平顺了。”
十三阿哥摇了摇头，道：“他哪里是为着这些退亲的人？你何必又逼着他？如今他孤身一人，已是把你当了至亲，你也体恤他一些。”
齐粟娘慢慢咬了唇，十四阿哥却皱了眉，道：“十三哥，早早晚晚，皇阿玛总是会给他指婚的，她没有根底，多是要受委屈，难不成还等着被妾室压了一头，或是去做妾？”
十三阿哥连连摇头，道：“变之必不会负她。”见得九阿哥招了齐粟娘过去，瞅了瞅十四阿哥，道：“她不在旗，到你跟前，最多是个没名份的侍妾，委屈更大。”
十四阿哥哼了一声，道：“我若是连府里的事都治不下，将来能领军出战么？”
厅上的阿哥们正说话，外头宗亲们进了来，又是一阵忙乱，不一会儿，秦道然便出来，请着爷们入席。
齐粟娘看见秦道然出来主持，虽是恨不得扑上去咬一口，却也松了口气。
贵人们陆续入席了，前面空了下来，奴才们可没时间喘口气。残茶都收拾下去；跟马、跟车、护轿长随的中席摆上，马夫的饮食都要送到外头；各府里的洗三添盆礼都一一清点，造册，等着九爷和完颜氏过目再入库；苏戏班子准备好，主子一唤便要上台。如此这般，齐粟娘一一安排妥当，便抬腿去了亲信太监们休息的屋子。
推门一看，屋子里摆着上好的席面，两个小厮随时伺候，一个小戏子正唱着曲儿。这般样子自是越了例，齐粟娘不过趁着秦道然没神理会，拿着公中的银钱作人情罢了。这般的小手脚，秦道然看在齐强份上，自然会睁一只眼闭一只眼。反正她不指着讨了主子的好，下回还来办差。
正在用饭的只有四五位，其余想是还在主子面前听差，大阿哥、八阿哥、十阿哥、十四阿哥的贴身太监却都在，齐粟娘暗忖，谁和谁结党，只看这些太监们便能明白。
李全儿进府时便看见了齐粟娘，如今见她进来，站起笑道：“到底是齐姑娘体恤奴才们，多给了几份体面。”说罢，倒了两杯酒要敬她。
其余几人自然捧场，傅有荣亲自将酒捧上，齐粟娘哪能不接，客气道：“公公们都是主子们最看重的，粟娘平日多得公公们照抚，原应是粟娘敬公公们才对。”说罢，提壶给各人倒上，一起喝了。
所谓花花轿子人抬人，这些太监眼高于顶又滑不溜手，却和齐粟娘在宫里打过交道，知道齐粟娘本不是这府里的奴才，将来出去不是诰命便是阿哥屋里的人，见她谦和，越发客气起来。
正说着话，房门一响，秦全儿和秦顺儿走了进来，见着齐粟娘都是一笑，上前也要敬酒，一块儿喝了。齐粟娘应酬了一会，连喝了四五杯，觉着差不多了，便告了罪，叮嘱下人好生伺候，告辞而去。
方出了门，便听见前面叫：“齐姑娘，圣旨来了，太子爷来了。”
齐粟娘一面遣人去后面知会九爷，一面打发人准备香案，自个儿三步并作两步，上前接着穿着常服的太子和李德全，恭敬道：“奴婢给太子爷请安，给公公请安。”心里却有些奇怪，这位爷最爱显摆他的明黄服，今儿怎么转了性？
太子与李德全俱是一愣，太子抬手让她免礼，却不说话，倒是李德全笑道：“齐姑娘，何时来京？怎的到九爷府上来了？”
齐粟娘低头恭敬回道：“回公公的话，粟娘的哥哥是九爷府上的管事，粟娘便跟着哥哥一起上京了。”眼角儿一溜，看着太子爷微微握起的拳。
李德全慢慢点头，便也未说话，这时阿哥们都迎了出来，一起跪下听旨，不过是给大格格赐名，又赏了玉如意、金锁片、如意金倮子、尺头等物。
九阿哥谢了恩，抱着大格格出来让李德全看了一回，请他喝了杯茶，齐粟娘奉上赏钱，便送走了。
这会儿各位阿哥都看着了齐粟娘，面上多是带了诧异，打量了她几眼，便随着太子爷入席了。
眼看着各位贵人吃饱喝足，正听着戏，齐粟娘又到了前头把各项事儿打点清楚，太子爷、三阿哥车马让到前头，八、十、十四爷和大阿哥的压后些没错，四爷和十三爷一块儿，其他几位爷按着顺序来，宗亲们、外官们总不能越到阿哥们的头前去，让外头笑话九皇子府不知道规矩。
齐粟娘方喘了口气，伏名满头大汗跑过来，道：“姑娘，石大娘求你救救命，方才太子爷更衣回来时，双虹没有看着，撞着太子爷了，这会子正发作呢。”
齐粟娘听得这般，也是惊得不行，摇头道：“我去能顶什么用？便是秦大管家去了，怕也没用。”脚下却没停，赶着去了中庭边的侧院。
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第二十四章 洗三宴上的兄弟们（三）
更新时间2009-9-9 7:05:56字数：2314
齐粟娘进了侧院，远远看着，院中石地上一滩水，覆着一个铜盆，太子衣摆上湿了一大片，虽是狼狈，扫了双虹几眼，倒不像是要发作的样子。双虹跪在地上，一边发抖一边哭，刘三儿正指着她骂：“不长眼的小娼妇，太子爷万金之体，若是碰着了一点，要了你的命也赔不起——”
齐粟娘微微松口气，却不敢放心，太子爷面上没什么，府里管事的却不能不上去陪罪，把事儿给平了，否则叫刘三儿闹得贵客们听到，大家的体面都没了。
齐粟娘整了整衣物，走上前施了礼，陪笑道：“太子爷，这奴才确是该打，只是这天气寒，太子爷身上湿了，在这风地里吹着怕不好，还请进屋，换身衣服才是。”
刘三儿正骂到兴头上，听得此话一愣，立时赶到太子身边，一叠声地道：“太子爷，小心身子，可别在风地里吹着了，”转头又骂道：“没看着太子爷衣裳湿了，不知道取一套来换么？”毓庆宫小太监连声应着，一溜烟到外头车上去取备着的衣物了。
齐粟娘看着太子意动，给伏名递了个眼色，伏名连忙引着太子去了侧院上房，齐粟娘忙命司茶上人送茶进去。
眼见得太子爷进了房，众人都松了口气，这会儿石氏方从内院赶了过来，已是急得一脸苍白，看着双虹虽是跪着，却未如何，方敢松了口气，连忙到齐粟娘跟前谢了，又求着再说些好话。
齐粟娘这会子正头痛，待会太子爷出来，若是要发作当如何劝解，她这边有了上回畅春园的事，恨不得离太子越远越好，况且太子现在越发看她不顺眼，寻个借口把她一起发作了，也不是不可能。
正烦恼间，取衣服的小太监回来了，齐粟娘见得他身后十几步处拐角处，傅有荣侍候着一位阿哥走了过来，顿时大喜，急步上前，方叫了一声：“十四爷……”却愕然看到了四阿哥有些醉意的脸。
傅有荣见她发呆，咳了一声，道：“齐姑娘，四爷有点上头，正寻地方歇歇。”
齐粟娘回过神，猛然想起听人说过，四爷和十四爷都是德妃娘娘的儿子，是嫡亲的兄弟，难怪傅有荣这般殷勤。她见四爷依在傅有荣身上，步履不稳，连忙上去扶着，又吩咐人严严地煨上一杯茶来。
齐粟娘把四爷扶到了太子爷隔壁的屋子，看着傅有荣扶他上了炕，连忙取了靠枕给他垫好，取了薄被盖上。她转手接过浓茶，自个儿先喝了一口，微微有些烫，吹了吹，“四爷，喝口热茶，醒醒酒。”这盖被喂水的奴才活原是当初侍候伤重不能起身的贵人时，做惯了的，习惯成自然，倒也容易。
四阿哥微微眯了眯眼，似是认出了齐粟娘，“唔”了一声，便在她手上一口一口喝了半盏茶，齐粟娘抽出帕子，顺手替他拭了嘴角的水迹，看着四阿哥还是倦倦的，转头唤了人，道：“再去倒杯新茶，记得要滚三回的水。”
司茶上人连忙去了，外头传来门响，太子爷出来了，齐粟娘给四阿哥掖了掖被子，连忙走了出去。
太子爷整了整衣襟，看着齐粟娘，道：“九爷既托付了你，你也要下心，这样没规矩的奴才也能使出来？拖出去杖毙吧。”
九爷府里众人皆是大惊，双虹立时晕绝在地，石氏连连磕头，哭得肝肠寸断，齐粟娘咬了咬牙，终还是开口，道：“太子爷——”
话未说完，刘三儿便冷笑一声道：“怎么，这儿是九爷府上，齐姑娘眼里就只有九爷一个主子了么？”
齐粟娘心中恨极，却无话可说，但她哪里又开得了口叫人，背上冷汗直冒，太子爷见她拖延，突地笑了笑，正要说话，却听得四阿哥声音响起：“太子爷，这是怎么了？”
太子转头见了四阿哥，倒是客气，看着他倚在门边，扶着傅有荣，脸色不好，走上前道：“老四，上头了吧？方才被老十四一激，就较上劲了，你们俩果真是一个娘肚子出来的，你酒量浅，也小心些。”
四阿哥不着痕迹地皱了皱眉，仍是笑道：“多谢太子爷关照，是有些上头了，脑袋里面正闹腾得慌，一点儿声音就像是闪雷。”
太子爷微微一愣，看了看跪在地上哭的石氏，又看了看双虹，哼了哼，对齐粟娘道：“给她三十板子，让她长长记性。”
齐粟娘心中大喜，连忙谢了恩，赶着叫人把双虹抬走，又让人扶着石氏离了院子。
这会儿沏茶的司茶上人回来了，齐粟娘连忙接过，太子爷看了四阿哥一眼，又看了看齐粟娘，突地一笑，道：“好好伺候四爷，也算是将功补过。”说罢，转身便走了。
齐粟娘松了口气，见着傅有荣扶着四阿哥回了房，照旧上床躺着，知晓他难受，只得转头对府里人吩咐道：“去端银鱼汤给四爷醒汤，记着，不要酸笋鸡皮醒酒汤。”
四阿哥倚在床头，闭目养神，齐粟娘待要上前给他喂茶，看着他左腕上挂着的沉香佛珠串，退到一边，轻声对傅有荣道：“四爷府里的内眷可来了？”
傅有荣似是在出神，半会才反应过来，点头道：“李侧福晋来了。”
齐粟娘看看外头，已是没有人，只得笑道：“傅公公，烦你去请李侧福晋过来，伺候四爷，屋里人到底体贴些，不比我们粗手笨脚的，让四爷难受。”
傅有荣连忙应了，转身要走，似又犹豫，回头看了一眼，见着四阿哥已是睡着了，便转身去了。
齐粟娘看得他神色，微微一愣，慢慢走到屋门边，突地醒悟，懊恼自语道：“我方才应该让他留下，我自个儿去请李侧福晋的……”
“齐氏。”
齐粟娘听得这冷冷的声音，似又回到了当初隐藏四阿哥的小屋，听到不方便动弹贵人的招唤声从里屋传了过来，立时应了一声：“来了。”转身到了床前，四阿哥看了她一眼，又看了看炕桌上的茶。齐粟娘连忙端起，坐到床边，仍是先喝了一口，因着正好，便递到了四阿哥嘴边，又喂了他半盏。
方替四爷拭了嘴，齐粟娘便听到远远的人声传来，抬头一看，傅有荣引着李侧福晋来了，连忙站起，向四阿哥施了一礼，退了出去。
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1、小菊灯提醒我，还欠一次1200粉红加更，十分抱歉。今天三更补上，中午十二点，晚上九点前各有一更。再一次呼叫粉红~~~300加更
2、推荐4000加更，今天如果满了，明天三更。话说，亲们，你们砸推荐的力度和速度真是BH，哈哈哈，谢谢谢谢~~请继续~~
3、关于女主不知雍正的问题，我月初就在《看文指南》卷开了单章解释，请各位有疑惑的移步去看看，谢谢。
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第二十四章 洗三宴上的兄弟们（四）
更新时间2009-9-9 11:53:13字数：2219
李侧福晋急急入了房，看了看四阿哥，便转头叫道：“去端醒酒汤，不要寻常的那种酸汤，四爷最受不了酸气。”
正巧端汤的婢女来了，奉上了银鱼醒酒汤，李侧福晋端过一看，笑着点头道：“果然前头爷们说得对，九爷府上的秦管家到底不一样。”又看了看只喝了半盏的茶，满意一笑。
齐粟娘轻轻松了口气，招了两个婢女，让她们在跟前侍候着，便和傅有荣一起走出了院子。
这时前头的席已是散了，太子、三阿哥果真先告退了出来，一起走了。十三爷过来寻了四爷，坐在侧院里说话。九爷送着宾客们离开，转身就回书房，大阿哥、八、九、十、十四爷正等着他。
忙乱了一阵，已是太阳落山，齐粟娘才挨着了板凳，饿得不行。石氏殷勤送上糕点和热茶，转头对双虹道：“还不给齐姑娘磕头。”
双虹立时跪下，齐粟娘吞下嘴里的点心，忙拉起道：“罢了，我又未使力，到底是四阿哥的面子。”笑道：“秦大管家不出声，这三十杖才能寄下。你呆会记得去给大管家磕头，下回可得小心些了。”
石氏拭着泪，轻声道：“姑娘，我也不是个糊涂人，四爷和大管家还是看着姑娘的面子方才如此。双虹这条小命，多亏姑娘了。”
齐粟娘摇了摇头，却也没力气再说，急急进了些点心热茶，才让胃里舒服了一些，未等她休息好，前头又是一阵闹，“齐姑娘，齐姑娘，太后传你进宫。”
天色已晚，传唤的太监催得急，宫里规矩大，齐粟娘只得在双虹房里抹了把脸，借了些茉莉粉扑上，点上胭脂，进了宫。
太后看着精神尚好，见着齐粟娘甚是欢喜，招她近前，端详了一会，点头道：“越发长齐整了，穿着这身衣物，果真像是在旗的，也难怪十四阿哥那时非在哀家面前吵吵，说你是文氏包衣出身了。”
齐粟娘得这位太后甚多照顾，对她也甚是敬爱，笑着道：“可惜奴婢是不在旗的，否则就在宫里伺候太后老佛爷一辈子。”
太后笑了出声，道：“若是这样，陈大胆儿岂不是要埋怨死哀家？”
齐粟娘一呆，半晌没有说话，见得太后看她，眼中甚有深意，跪下磕了个头，道：“民女想求太后件事儿，还请太后恩准。”
太后微微一愣，点头道：“你说。”
齐粟娘吸了口气，道：“陈大哥他一心治水，为皇上尽忠，民女听得皇上有意为他指一门好亲，民女以为此事于公于私皆是好事，还请太后在皇上面前说说此事，民女感激不尽。”
太后叹了口气，道：“这事儿当初就提过，皇上原是想给他指婚，当初哀家召你，也是补偿你一回。没料到他死活不肯，只得顺水推舟让你留在宫中侍候，让你们多存几份体面，也让外头的晓得皇上对他的恩宠。这些他都未和你提过？”
齐粟娘伏在地上，忍着欲坠的眼泪，颤声道：“陈母已是对民女有恩，他对民女也是有情有义。皇上厚爱，民女怎能为一已之私阻了他的前程？”
太后沉吟道：“如今没有平妻的规矩，若是要你做妾——”叹了口气，“哀家也不忍心，你到底是他母亲订下的嫡妻，又是这般识大体有见识。”顿了顿，“若是指个妾过去，也不容易，你们本就是汉人，又没根底，便是他有了功劳，皇上抬了他的旗，将来你总得多退几步才行……”
齐粟娘袖子下的手紧握成拳，磕头道：“常言道家齐方能国治，又说男主外女主内，民女虽是愿意以和为贵，但世事难料，若是他日日为皇上办差，回家还不得安宁，实在是民女的罪过。太后和皇上原想成全民女，却是民女福薄，与他没有姻缘之份.”
太后不禁挥手道：“罢了，罢了，我们不说这个，左右孝期还有一年，到时候再说。且说些高兴的，今儿你可看到了大格格？”
齐粟娘收了眼泪，细细地给太后说了九爷府的满月宴，又说了大格格的娇美可爱，引得太后一阵高兴，连连点头，笑道：“你如今很是能干，事儿办得甚是体面，有当家的样子，没折了哀家的面子。”顿了顿，叹道：“罢了，皇上过阵子南巡，你跟着去侍候，到了淮安，皇上问他时，你也听听，也不枉你们互相扶持一场。”
齐粟娘听得要去南边见陈演，心里百般滋味难以言状，磕头谢过，太后又赏了她自个儿年轻时的衣裳、首饰，便让她退了出去。
待得她出了宫，马车便被直接被拉到了九爷府，齐粟娘跟着伏名向书房走去，隐约见得两位主子从书房外廊下走了出去，看背影却是四阿哥和十三阿哥。齐粟娘见他们拖到此时方离府，不免奇怪，到了书房廊下，德力拦了伏名，只放了齐粟娘进去。
齐粟娘微觉不安，进了书房一看，大阿哥、八、九、十、十四阿哥果然都在。
待得她施礼已毕，九爷咳了咳，问道：“太后召你进宫有什么事？”
齐粟娘一呆，不知他为何问起，微微犹豫，斟酌道：“回九爷的话，太后问了大格格，又因着皇上要南巡，太后命奴婢跟着侍候。”
齐粟娘低着头，却感觉到书房里弥漫起一股隐隐兴奋之意，还未等她想明白，九爷笑道：“行了，今儿你的差事办得甚好，回去歇着罢。”
齐粟娘应了声，正要退下，八爷突地道：“太后可赏了你什么？”
齐粟娘一愣，不由抬起头来，却见八爷正看着她，连忙低下，道：“回八爷的话，太后赏了奴婢她以前的衣裳和首饰。”心中暗暗生疑。
八阿哥再没有多问，挥手让她退了出去。她方要出门，大阿哥重重咳了一声，十四阿哥突然道：“你明儿别出门，我下学了出宫来寻你。”声音甚是迟疑。
齐粟娘已是被这些阿哥问得晕了头，也没想多少，呆呆应了声“是”，她方打开书房门，却听得外头一阵哭声，齐粟娘一愣，听出是双虹的声音，不禁回头看九爷。
九爷皱了眉，道：“不成体统，你去看看，太子爷既是看中了她，差人来要，自然得欢欢喜喜地去，这般哭闹，太没规矩。”
齐粟娘心里打了个抖，只觉得全身的血液瞬间抽干，如坠冰窑，哑着嗓子应了声，抖着脚步出了门。
待她赶到侧福晋的院子里时，双虹的屋子已是空空落落，梳妆台上的茉莉花粉散了一滩，惨白惨白。
第二十五章 京城小院的齐粟娘
更新时间2009-9-9 19:43:05字数：2445
回到小院后，齐粟娘不洗不漱，倒下就睡，却做了整夜的噩梦，梦见她在畅春园的回廊上跑着，跑着，四面一片漆黑，回廊环绕，永远找不到出口。
待得她从梦中惊醒，只觉一身冷汗，湿透衣裳，窗外已是日上三竿。齐粟娘起身烧了水，洗了澡，又洗了头。
头发还未干，便听得门响，府里送来了九爷的赏赐，却是件黑狐皮大袄。
齐粟娘见着这东西质地极好，怕不止百金，她一个民女，更不可能把这越制的皮袄穿出去，不由心中奇怪。她谢恩收好，打发了赏钱。因是晌午，太阳很暖，便裹着皮袄，靠坐在院中石椅上，一边吃着热茶糕点，一边晒着及腰的头发。
已是四五月间，北京城却甚是干燥，见不着一点雨水，齐粟娘眯着眼，仰望湛亮无云的天空，此时的江南，雨季快要到了。
阿哥们下学要辰时以后，齐粟娘微微叹气，皇子们暗地如何她不知道，在人前总讲些规矩体面。十四阿哥随康熙西狩时，虽差傅有荣赏过银狐皮直毛料，可是从未上过门。当初在江南时御船上寻她说话，也总拖着十三阿哥，带着太监宫女，今日这般独自上门还是头一遭，难说有什么事儿。
她方把准备好的茶盘果碟放在院中石桌上，傅有荣的声音便伴着叩门声响起，“齐姑娘。”
齐粟娘出房开了门，十四阿哥坐在马上，见她出来，一按马头，翻身下马，捉着乌金马鞭走近笑道：“昨儿吓着了？看你一脸没睡好的样子。”
齐粟娘微微一笑，将十四阿哥让了进来，却看着傅有荣牵着马，守在了门外。齐粟娘一叹，只得将门关起，十四阿哥打量了院中石桌上的茶盘果碟，回头看了她一眼，仍是直着进了正房。
齐粟娘将茶盘果碟捧回了堂屋里，用滚水沏了好茶，看着十四阿哥把房门紧紧关上，齐粟娘将茶奉上，叹了口气，道：“十四爷，这是怎么了？”
十四阿哥坐下慢慢喝了口茶，看着侧立一旁的齐粟娘，突地笑道：“爷要是在这屋里坐足一个时辰，你的好名声可全完了。”
齐粟娘知晓他性情，看他一眼，低头将茶盘里的果碟一件一件摆放整齐，“凭着十四爷对我的情份，这好名声赔了，也值。”
十四阿哥斜眼看她半晌，哼了一声，道：“你惯会哄我，你和四哥怎么回事？爷听着那情形，怎么你的好名声早完了？”
齐粟娘苦笑一声，“原是没办法的事，为着十四爷，四爷没那日看我顺眼了。”便把高邮城的事儿简略说了一回。
十四阿哥皱了皱眉，道：“虽说是为主子尽忠，这样的情形，到底不合规矩，他若是开口要了你去，谁又能说一句？你日后离他远些。”又晒道：“他是我亲哥子，却不及八哥信我。”
齐粟娘摇了摇头，心里想着劝合，却不知如何说，只得道：“那位爷心里忍着呢，天天对着我念经，我若是到了他跟前，左右不出一日，便要被他叫人一顿板子打死，去了祸害。”庆幸道：“多少他还记得我的忠心，昨天将我从太子爷面前摘开，保住了我的小命。”
十四阿哥听到“太子爷”三声，面色慢慢沉郁，半晌没有说话，齐粟娘看得纳闷，方要开口，十四阿哥却猛然站起，空挥了一下马鞭，带起一声脆响，道：“行了，宫里还有事，爷回去了。”说罢，匆匆出门而去。
齐粟娘一头雾水，看他远去，倚着门呆了半晌，直到冷风吹起，不自禁打了个寒战，回过了神。
齐粟娘收拾着桌上的残茶，看见风儿刮起院中的尘土，扬了半天高，池子里的一条红鲤从水中越起，在空中翻了个筋斗，重又落下，顿时带起一池的水涟，池底的群鱼都涌了上来，将原本清澈的湖水搅得浑浊。
她抬头见得天际边阴云渐聚，翻滚蒸腾，似是要变天，慢慢走了回来。
叩门声又起，便听到九爷府里来人，传她过去。齐粟娘暗暗腹诽，当了一回奴才，就终身是奴才了，低头打量了一身汉女装束，抚了抚头发，跟着秦道然进了书房。
虽还未入黑，天已经暗了下来，屋里上了灯。风推着窗外的树枝刮着窗框，吱吱作响。九爷坐在黄花梨木的大书案前，左手摸着一块莹润的玉狁镇纸，镇纸旁有个小小的玉盒，盒口相接处缕着一圈绯红龙纹，在摇晃的火光下，甚是狰狞。
齐粟娘看着秦道然退了出去，书房里寂静得吓人，书房外却满是风雨欲来的喧嚣，不由吞了口吐沫，施礼道：“民女给九爷请安。”
九爷将视线收回，抬眼看着齐粟娘，不知有意无意，半边脸隐在灯影下，似笑非笑，指着一旁的圆椅道：“坐。”
齐粟娘暗抽一口冷气，陪笑道：“九爷跟前，哪里有民女的座。”暗嘲自个儿的奴才腔是越来越溜，原想在心里笑一回，却不知怎的，被一股阴郁滞闷之气沉沉压着。
九爷看了她一会，慢慢点头道：“方才－－－－十四爷和你说什么了？”齐粟娘一怔，回想了半会，答道：“回九爷的话，十四爷过来看了看民女，什么也没说。”
九爷半晌没有说话，似是斟酌了会，笑道：“那皮袄子可还喜欢？”
齐粟娘忙道：“民女谢九爷厚赐，实是愧不敢当。”天边划过一道闪电，房间里猛然大亮，随即一声闷雷响起，在天际反复回荡。
九阿哥似是全未注意到天地变化，慢慢磨叽，说了一会齐强差办得好，再说了一会大阿哥对陈演折节下交，转来转去，笑道：“十四弟那会子为你闹腾时，屋里还没有人，如今一晃快两年，倒是有了两个侍妾，对你可还一直是关照。”树枝砸窗的声音愈来愈急，忽听得“噗”的一声，竟是树枝将窗纸划破，露出了丑陋锐利的尖牙。
齐粟娘不知他何意，只能陪笑，九爷瞅了她半会，站起踱了两步，方要说话，淅淅沥沥的雨点砸瓦的声音响起，秦道然在门口急叫了一声：“九爷，十四爷又回来了。”说罢，脚步声去，竟是躲了开来。
齐粟娘正被秦道然的怆慌吓了一跳，九爷却是眉头大皱，正要迎出，却听得房门咣当一声被踹了开来，十四阿哥执着马鞭站在书房门口，面色阴沉，看了九阿哥一眼，也不说话，上前一把抓住齐粟娘的胳膊，拖着她就走。
齐粟娘一时怔住，被他扯着出了房，听得九阿哥在后头叫了一声：“十四弟！这事儿——”
十四阿哥脚步缓了缓，抓着齐粟娘的手却紧了紧，头也不回道：“不用她，也能办这事。”天上响起一串炸雷，接二连三，震得人心惊战胆，倾盆大雨转瞬即下，砸向了北京城。
变天了。
－－－－
汗，觉得不想看皇宫戏的亲，再忍一章就出宫上船了。。。再忍三章女主也就松口气了。。
第二十六章 乾清宫的穆德士
更新时间2009-9-10 7:21:33字数：2067
过了几天，皇上原准备南巡，没料到随着雨季的来临，江南的汛期也按时报到，淮安的汛情随着一骑骑在狂风暴雨中飞驰的俊马报入了乾清宫南书房，彻夜长亮的宫灯下，康熙聚集皇子、六部九卿、传教士，对历年各地雨量、河流流量等实据反复推演，以求预先判断黄、淮、漕沿岸受灾情况。齐粟娘亦被召至御前侍候。
“皇阿玛，陈变之奏称，已拆除拦黄坝，深挖河道，黄河北移，出海口浚清，若是如此，高家堰便可保。”十三阿哥奏道：“高家堰若保，则江淮可保。”
太子摇头道：“虽是如此，但暴雨连连，大异往年，此时拆除拦黄坝，未必能引黄入海，若是反涌，则江南危殆。”
三阿哥亦道：“皇阿玛，太子言之有理，大水旬月不退，若非清河县清口所在入海口受堵，便不会如此，若真是如此，则清河县高家堰怎能不危？”
齐粟娘侍立在南书房门口，看着紫禁城上黑沉沉的夜空，江南的雨真的已经下了很久……
“皇阿玛，儿臣以为，清口入海、高家堰洪堤皆已竣工，此时再说无益，只能严令河道总督张鹏翮和江南沿河各级河工官吏，吃不离堤，睡不离堤，时时巡查河道，有漏便堵，有水便疏，堤在人在，堤毁人亡，方是现下急行之事。”
“儿臣以为四阿哥所言甚是。”八阿哥趋前奏道，“黄河改道是皇阿玛既定之策，已无需再议，今年水大，屡有小处冲决原是常理，时时小心，防小患而绝大患，方是上策。”
康熙心中原是如此想，再见得众臣皆以四阿哥、八阿哥所言有理，便下旨严令河道总督张鹏翮亲上河堤，不可懈怠，又下旨给清河县河丞陈演，务必保住高家堰。
此时已是凌晨，康熙夜不能昧，挥退六部臣工，召白晋等传教士将演算实据奉上，又传给各位皇子传阅，李德全见得康熙闭目养神，轻轻上前道：“皇上，阿哥们昨日入了宫，到现在只用了一次点心，您看……”
康熙睁开眼来，看了看十来个儿子，皆是面带疲色，忙道：“快传膳，赐坐。”
齐粟娘看着御膳一道道送了上来，轻轻动了动发麻的双腿，乾清宫原是一天两班，因着康熙连连彻夜议事，侍从们不敢退出惊扰，她从昨天晚上站到现在，也是水米未进了。
不过，比起费神也费心的康熙和阿哥们，她已是很轻松了，以她的推断，小处冲决不可避免，只要及时发现，便能全功于此役。
齐粟娘想到此处，嘴角微抿，王大鞭托人带信来，高邮陈、齐两家的三百亩棉地已是播种，高邮城里的棉纱牙行到村里数了株数，下了订金，若是能避开水灾，陈演每年总有一百五十两银子的进项。
只有一百余两呢，能填得了那些窟窿么？齐粟娘微微叹了口气，康熙三十七年时，她连一个铜板都没有，现在却嫌百两白银的年收入太低。齐粟娘的视线慢慢溜到了南书房巨大的河图上，一条细线从北京城弯弯曲曲直到杭州，漕运，对于皇上而言，那是立国保民的命脉，黄淮不治则漕运不安，对她而言，那是一条淌金流银的命运线……
“齐氏。”
“民女在。”齐粟娘悚然一惊，跪倒在地，“皇上有何吩咐？”
“和穆德士一起，把这组实据算清楚。”
齐粟娘微抬起头，贵人们用膳已毕，取了康熙交下的差使，各自演算，“是，皇上。”齐粟娘站起，走到荷兰传教士穆德士身边，执鹅毛笔，看了看实据，与穆德士交谈了几句，便干起活来。
除了康熙、三阿哥外，就是穆德士与齐氏这一组演算最繁，两人开始时，不时低语，穆德士的汉语勉强能用，到得急难处，便语不达意，开始用中古拉丁语夹杂荷兰语，指手划脚地解释，声音越来越高，令人侧目，便是康熙都抬起头多看了他俩几眼。
齐粟娘已没什么力气说话，中古拉丁语和荷兰语杂在一起，她也听不懂，说不通就在纸上一步一步演算，直到穆德士看明白，再进行下一步，穆德士初时还拧，后来渐渐便也习惯，一言不发，用实据说话，到得后来，便是齐粟娘怎么算，他就怎么算。
这样下来，他俩仍是慢了众人半柱香的功夫方才算完，穆德士将结果呈上，康熙瞅着他，笑道：“朕东方算学如何？”几位阿哥连连轻笑，那些教士也微笑看着穆德士，“皇帝陛下，这位女士很好，非常好，不过她的算学——非东方，也非西方－－－”穆德士又开始着急起来，一串串中古拉丁单词、荷兰语单词蹦了出来，便是那些传教士都面面相觑，康熙微笑着，等他说完，点头道：“你说得很对。”
齐粟娘实是忍不住，“卟哧”一声笑了出来，甚是失仪，李德全见康熙含笑看了她一眼，未作怪责，便没有出声。
齐粟娘又退回了书房门口，默默看着西墙上的挂针一点一点从凌晨四点，指到了早上八点，再从早上八点转到了午后四点，突听得“卟嗵”一声，因饥饿疲劳已经反应迟钝的齐粟娘慢慢侧目看去，书房另一侧又倒下了一个太监，李德全走了上来，挥了挥手，便有外头的太监走上来，动作熟练地抬着下去了。
“李德全，换一班人，他们也两天没吃没睡了。”
齐粟娘真心诚意地跪下谢恩，三呼了万岁，随着众人倒退着，一步一步地向外走去，
“齐氏，你留下。”
齐粟娘脚步微微一顿，转过身来，应道：“是。”话音未落，听得相同的“卟嗵”一声响起，便没了知觉，最后朦胧想着：“我后知后觉，没体贴到皇上想给陈演指婚的圣意，挡了许久的道，也难怪他看我不顺眼……
第二十七章 德州行宫的刘三儿（上）小修
更新时间2009-9-10 12:25:03字数：2202
九月，微风中稍带凉意，齐粟娘捧茶走入了乾清宫上书房，听得康熙下旨道：“……黄河自清口入海，高家堰无恙，……江南未有大灾。河工有成，朕心甚慰，赏河道总督张鹏翮三眼花翎，升高家堰河丞陈演为清河县知县，”顿了顿，言语中微带笑意：“朕本月南巡。”
御船一路过了通州，齐粟娘侍候康熙用了早膳，好不容易得了一会儿空，出了舱房。河风吹拂，吹动了九省漕河边隋炀帝植下的杨柳，庞大的御船队顺风而下，经天津、沧州、进入山东界内。潮湿的空气扑面而来，让久历北京干燥的齐粟娘很是舒畅。
上了船，随行的四阿哥、十三阿哥日日与康熙在一处商议河工，与太子说话的时间也少了。齐粟娘有些纳闷，四阿哥平日虽是倒向大阿哥，也与太子交好，远不及八阿哥他们壁垒分明，这般行止，实是不太正常。不过，联想到近日来康熙对太子越来越冷的脸，齐粟娘似乎悟出了一些。
不过她这几日却对太子印象大改，太子随驾，随身的女官里正有蕊姑。太子离开座船，到康熙跟前侍候时，齐粟娘和蕊姑时常在一起说话。齐粟娘原是心中愧疚，没料到蕊姑却似是知她心思，直言她本是荣妃延禧宫的宫女，太子幼时由三阿哥母妃荣妃抚养，时时过去请安，她早就蒙太子青眼，那日太子本就是来寻蕊姑。
齐粟娘大是错愕，细细看了蕊姑的脸色，不似是说谎，又不好再问。再打听双虹，虽是无宠倒也平安，心中疑惑，不免收了几份对太子的厌憎。
天色渐渐暗了，齐粟娘梳洗后去换班，出门在外，乾清宫人未能全部带出，她以往只要在门口站着当摆投，如今却是奉茶、倒水、传膳、研墨都要干，虽是有些不习惯，但看着李德全、梁九功、小魏太监忙得脚不沾地，也只有庆幸的份。
今夜康熙只招了十三阿哥上船伴驾，先是谈论河工，再说漕运，不免回忆起平三藩，征噶尔丹，父子俩说得甚是投契，一人做了三四首诗，直让齐粟娘听得打瞌睡。
眼看着月上中天，两人兴致正浓，齐粟娘只得将茶水换了一回又一回，待得她第五回从茶水间捧着茶案走向前舱时，正遇上四阿哥上船。她还未行礼，突听得半声尖利的女子惨叫，突地又戛然而止，没得半点痕迹，竟是从太子的座船上传来。
齐粟娘被叫声所惊，手上不稳，茶案一歪，将一盅茶打翻在地，一声脆响，溅湿了四阿哥的鞋面。齐粟娘慌忙请罪，还未出声，又是一声含糊的惨叫传了出来，声音虽小，却让她寒毛直竖！
齐粟娘顾不得其他，三步并作两步，奔入了灯火通明的前舱，喘了几口气，看着康熙面带怒色的脸，又是一惊，结巴道：“皇……皇上……”
康熙冷着脸道：“你去看看。让他收敛些。”齐粟娘一愣，却听得身后的四阿哥恭敬应声，转身便下了船。
齐粟娘面色发白，想起太子爷从沧州弄上船的几名女子，再想起蕊姑的话，脑中一片混沌，不知谁真谁假。
康熙似被扫了兴致，命十三阿哥退下，独个儿在船舱里走来走去，面色越来越怒，李德全与齐粟娘皆是噤若寒蝉。到得四更天，康熙方才就寝，临睡前叹了口气，让齐粟娘到御膳房里下旨，给太子多炖些补汤，又让李德全过几日到了德州行宫，选些良家女子充入太子后宫。
齐粟娘在回到房中，在床上辗转，睡不踏实，第二日开始，仍是尽量躲着太子。夜晚的尖叫声再没有响起，但过了几日，康熙就寝后，她晚上轮值时，仍是隐隐可闻太子座船上女子哀泣之声。
太子夜夜折腾，到得德州行宫时，竟是生起病来。康熙便在德州行宫驻跸。
德州行宫虽是不大，宫室却也精巧。齐粟娘对便殿上两座十二扇重锦镶嵌螺甸屏风很是留意，上面刺绣着德州漕运盛景，康熙亲自于屏上题诗，“出逢漕中来，入逢漕中去。联樯密于指，我舟无着处。”并赐了一座到太子西殿，让他在病中观赏。未料到太子病势渐重，康熙下召索额图来德州侍疾。
齐粟娘日日在便殿上看着屏风上物态繁华，又见着德州知府李明智领着总承迎驾之事的豪商一日一贡物，一日一呈宴，尽是天下南北奇珍，她一门心思全在打听德州有些什么本地产物，其中有哪些北贩最易获利，对宫里的暗潮汹涌不甚在意。即使如此，听得康熙召索额图来德州，也不禁一惊。
索额图早已乞休，虽是太子外戚，实无必要招他前来，齐粟娘暗暗偷看四阿哥的脸色，却是古井无波。但齐粟娘见着他紧紧捏着手上佛珠，便知道其心中甚乱。
索额图从京中赶来后，太子果然甚是欢喜，虽是卧床也日日召他陪伴。康熙的脸却越来越阴沉，齐粟娘在宫中听到越来越多的流言，说太子哭对索额图，说是曾被下药毒杀，日日忧惧不安，索额图事事替太子拿主意，行止狂悖，便是四阿哥、十三阿哥过去探病请安，也常常被拒之门外。这般过了半月，太子仍是未愈，康熙下旨召河道总督来德州陛见。
一日，康熙至密贵人王氏宫中就寝，齐粟娘回房安睡，便听得外头一阵乱，火把乱晃，“拿要犯！”之声此起彼伏，齐粟娘从床上惊起，听得声音越越向太子宫中而去，似是在追捕刺客，不禁披衣坐起。没料到她一方下床，便被人死死抚住嘴，推回床上。
齐粟娘大吃一惊，左手摸向枕下铜簪，她手指触到那冰冻的铜簪，心中一稳，便察觉到身旁之人显是男子，呼吸粗重，时时抽气，必是受伤，待那男子一开口，齐粟娘便听出此人竟是太子身边的刘三儿。
“齐姑娘，你别出声，否则我们都完了。”刘三儿喘着气，低声道。
齐粟娘知晓如不能稳住他，怕是小命不保，只得点了点头，刘三儿压低声音道：“齐姑娘是十四阿哥的人，奴才是大阿哥的人，还求齐姑娘让奴才藏一晚，明日奴才自有办法离去，不会带累姑娘。”
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第二十七章 德州行宫的刘三儿（中）
更新时间2009-9-10 21:36:07字数：1870
齐粟娘用力将指甲卡到手掌中，保持镇定，又点了点头，那刘三儿似是松了口气，“齐姑娘，奴才现下松开手，你若是叫出来，奴才完了，姑娘你也讨不了好。”
齐粟娘知晓刘三儿若要藏一晚，必不能取了她的性命，现在半夜丑时一刻，待得寅时天光前，她便要去当差，若是她不去，必会引起疑心。
刘三儿慢慢松了手，等了一会，见得齐粟娘不动不叫，身上的伤又疼得厉害，便渐渐松懈下来，倚在床边上，呼哧呼哧地直喘气，过一会儿便开始自言自语起来。
齐粟娘慢慢握紧了簪子，却犹豫不能下手，刘三儿既说是为大阿哥办事，被捉后大阿哥若是有事，不知会不会带累十四阿哥，但这般拖延下去，一旦被人发现刘三儿在她房中，她自个儿搭上不说，十四阿哥多是要被连累。
刘三儿突地冷笑了几声，在黑漆漆的屋子里甚是悚人，齐粟娘勉强道：“公公，你笑什么？”
刘三儿沉默半晌，终是开口道：“齐姑娘，奴才是活不成了，却带累了你。”
齐粟娘只觉嘴里又苦又涩，道：“公公不是说，明日便能逃出生天么？”
“不成啦，主子不会让我活了。”刘三儿连连发笑，“我原以为混到了如今这个份上，主子为着以后，总会替我找个替死鬼。看来，是不可能了。”他慢慢移动了一下，抽了口凉气，艰难道：“从康熙二十二年到现在，我在太子身边呆了十九年，嘿嘿，足足十九年，今日折在这里了。”
“公公……”
遮月的轻云慢慢散了开去，月光从半开的格窗中洒入，透过床帐，淡淡地照在刘三儿的脸上，仍是一片阴影。刘三儿的声音里透着萧索之意，“齐姑娘，十四爷舍不得你，在船上能接近太子膳食的，除了李德全，就是你我两人。”他沉默一会，蓦然又兴奋了起来，喘着气道：“太子爷怕了，他开始胡乱猜了。”说罢，突地把脸凑到齐粟娘面前，瞪着她道，“你知道他猜什么？”
齐粟娘见他已有些癫狂之状，哽着嗓子，哑声道：“他猜什么了？”
刘三儿喷出来的热气压到齐粟娘面上，滚烫滚烫，道：“皇上，阿哥们，除了这些，还有什么？他会想皇上不想背弑子之名，阿哥们不想背弑手足之名，他会想－－－－－－”
齐粟娘脑中也如煮开了的水，沸腾了起来，胸中又热又闷，声音却像冰尖一样，冷冷截断，道：“有索额图在。”
刘三儿重重倒在床上，将头埋在被子里桀桀而笑，笑得上气不接下气，断断续续道：“就是因为有他在，这事儿才能成，太子要是离索额图远一些，说不定还能长长久久。齐姑娘你说是不是？”
齐粟娘脑中掠过九阿哥府书房里的大大小小的阿哥们，涩声道：“有这帮兄弟们在，长久得了么？”
刘三儿在床上又笑又滚，半晌说不出话来，齐粟娘在黑暗中看着他，若是再这样下去，必然会被发现，她就完了。
“齐姑娘，平常你不大说话，奴才没想着你这么明白，”刘三儿慢慢爬了起来，挨着齐粟娘，柔声道：“这是皇上的错，这天下是满人八旗的，先帝们哪一位不是八旗公议？什么嫡子？皇上他是嫡子么？皇上养了这么一群了不起的阿哥，他们天天帮着皇上理政，没有功劳也有苦劳，谁当太子，皇上也不问问他们的意思么？”
齐粟娘慢慢从枕边抽出铜簪，“公公，这些话可是说不得的。”
刘三儿的声音越发柔了，“奴才都敢在太子爷碗里放料了，说几句又怕什么？齐姑娘，你有什么话就赶紧说吧，过会儿就说不了了，可惜齐姑娘还是个黄花闺女，不过，陈大胆儿肯定会下来陪着你的，还有你哥哥……”
齐粟娘双瞳猛缩，狠一咬牙，一把抓起刘三儿怀中的被子，死死压在他脸上，右手持簪，用力在他胸口刺下！
刘三儿在被中痛叫一声，传出闷响，左脚用力一踢，力大无比，立时将齐粟娘踢飞三丈，重重跌在地上。
齐粟娘忍着肋下的巨痛，挣扎而起，要去结果了刘三儿，却听得背后微微门响，一人走了进来，反手关门，一把将她扶住，在耳边沉声道：“他在你这儿？”
－－－－
粉红满了1500，明日加更。今天更新过了九点，抱歉。老实说，更新迟是因为看了评论区的个别留言，心里很难过，想了半天。我欢迎善意的批评和讨论。但真不喜欢发言的朋友言词激烈，有时候并不是言语的内容伤人，而是说话的态度。我努力想和大家沟通好，但并不想受气。这文我存了不少稿，前三十万反复修改，仅开头第一章就写了十三个不同的版本，发文时仍是一章一章修改，才敢发出来。有朋友提出合理的意见，我马上修改。我知道大家看文是对我的支持，提意见更是对我的支持，但是，我也很用心，只希望大家说话时，注意一下态度。我有我的创作思路，大家有大家的看文希望，实在没办法接受我的文，要说些意见或是要弃文都没有关系，只是请冷静礼貌一些，互相尊重，谢谢。
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第二十七章 德州行宫的刘三儿（下）小修
更新时间2009-9-11 7:45:24字数：3095
听得进门之人问话，齐粟娘心中电转，却知瞒不住，只得点头。那人打了个手式，黑暗中便出现几条人影，将尤在床上挣扎的刘三儿连人带被掳了出门。
“处理干净，寻个替身送出去，别惊动了皇上。”
屋子里安静了下来，听得外头的呼叫追捕之声也静了下去，西边两扇大格窗不知何时开了一扇，随风发出悚动的吱呀声。月光在格扇的开合中，一时有一时无照进房里。
纱帐低垂，箪席上乱成一团，床头枕箱被打翻在地，床上床下撒落着十余封书信，凌乱的被角里隐隐有一团莹光。
齐粟娘忍着胁下的剧痛，抽着气，指着那团莹光，“四爷，那东西……”
四阿哥哼了一声，将瘫坐在地上的齐粟娘一把扶起，走到床边揭开帐子坐了进去，将那团莹光取在手中，却是一只玉盒。
月光透过半掩的纱帐透了进来，照在四阿哥手中的玉盒上，狰狞龙纹闪烁着暗红的光芒。齐粟娘在黑暗中隐约认得是九阿哥书桌上之物，想是刘三儿遗落下的。齐粟娘双目一涩，不自禁深吸了一口凉气，忍住眼泪。若是没有十四阿哥，今天的刘三儿，便是齐粟娘了。
四阿哥将玉盒揭了开来，浅灰色的药粉闪着粼光，已是去了半盒，想是刘三儿每日放入太子的饮食之中。四阿哥慢慢将玉盒放入了怀中。
屋子里安静得怕人，齐粟娘忍痛抽气的呼吸声，突轻突重地起伏着，透着一片慌乱与恐惧。如死亡一般窒息的气息在半透的纱帐中弥漫了开来，死白的月光撒在了如血一般深红的箪席上。
初秋的晚风猛然将格窗吹得大敞，齐粟娘皮肤上的寒毛直直地竖着，隔着薄薄的一层罗衣，可以感觉到放在她腰上的那只大手，带着的几处粗茧，中间有一块凸起，她知道，那是她曾经在黑暗中摸索过的玉板指。这样的手，不论是什么时候，都可以轻易地捏死一只蝼蚁，让它永远无法说出看到过的一切。
沉默的时间可能太短，短得让齐粟娘无法思考，沉默得时间可能太长，长得让齐粟娘心存侥幸。她死死咬着牙，鼓足勇气，微微动弹了一下因恐惧蜷缩成一团的身体，腰上的手腾然一紧，顿时扼得她喘不过气来，恐惧冲决了堤坝，泪水从她眼中流了出来。
一只手带着冰冷的寒气，抬起了她的脸，平缓不带人味的声音从黑暗中响起，“哭什么？你都有胆子杀人了，还怕什么……”
手在她的下颌缓缓地游移着，顺着她的颈脖，轻轻缓缓地抚摸，在咽喉处流连不去，点点的寒气从咽喉渗入体内，冷透了整个身躯。
寒气越来越重，齐粟娘全身不可抑制地颤抖起来，泪如泉涌，因为欠了陈娘子，便和陈演牵扯着一起涉入官场，因为欠了齐氏夫妻，便与齐强互相牵扯入立嫡立长之争，这样欠了十四阿哥一次又一次，她除了这条今天便要交待在这里的命以外，怕是再也无法报答了……
“你不用怕，这事儿已是结了，你只要当作什么都不知道，九爷他们自不会去动你。”四阿哥的声音透着从未有的的温柔和暖气，却格外的虚假，咽喉处的手仍在忽轻忽重地揉捏着，手腕上的沉香佛珠散发着让人无法呼吸的檀香，真实地透出他独有的冷硬与顽固。
恐惧超过了狂乱的极限，人却没有发疯，它便无趣地消退了，只余下漫长的空白。齐粟娘脸上的泪水慢慢停了下来，她拼命地透过黑暗，想从四阿哥的双眼中看出生与死的意味，月光在今夜却格外不怜悯她，将勉强透入帐内的些许光辉全撒在了她的脸上，于是，四阿哥的脸便在黑暗中隐住了。
“我不管下手，只管把事儿平了……”黑暗中的四阿哥似乎在自言自语，语气带着些许斟酌，“我不说，就没人知道他在你房里呆过……”
齐粟娘猛一咬牙，挺直蜷缩的身体，哑声道：“四爷不杀了我么？”
风儿大了起来，将另一扇格窗吹了开来，月光将黑暗驱散了不少。地面上发出哧啦哧啦的声响，风带着七八封书信翻滚着，四爷侧了头，看了看地上的书信，齐粟娘便觉得腰上的手和脖子上的手都慢慢松了开去。
齐粟娘在狂喜中本能挣扎，拼命脱离死亡的怀抱，手脚并用爬到了床角，仿佛很久没有呼吸过一样，大力吸着生存的空气。
四阿哥靠在床柱边，朦胧的月光照在两人之间箪席上，被光滑的席面反射了回去。
四阿哥与齐粟娘在黑暗中久久对视着。
齐粟娘拼命咽着吐沫，嗓子如辣椒籽滚了过去一般，余下一片火辣辣的生痛，却仍是不敢开口求饶，四阿哥突地笑了起来，“你不是最知道那些规矩么，就凭当初你侍候我一场，你就应该是爷的人了……”
语气中的讥讽与不屑虽是刺耳，却终于带着些人的气息，死亡的阴影刚刚退去，齐粟娘的心又被另一种恐惧的浪潮席卷，干哑的声音勉强响起，“四爷天潢贵胄……奴婢只是为主子尽忠……”别说要自认奴才，这会儿要她自认什么都行，明知他不会信，也得说，就是不能承认是皇阿哥的女人。
纱帐被风儿扬起，两封原落在床角的书信翻滚到了床的中央，风一停，便也停了一下来。月光照在牛皮纸信封上，将右角的“陈”字映得分外清晰。
四阿哥在黑暗中打量了她半会，“倒也罢，你既是恋着陈变之，我也犯不着收用你……”说话间，四阿哥慢慢从床边站了起来，“赏给他便是……”
齐粟娘听得他这句话，顿时全身一懈，瘫倒在了床上，胁下的伤要人命一般剧痛了起来。
四阿哥转过身去，方要迈步，却又转回身来，“陈变之圣眷重着呢，你守规矩些，好好跟着他，别胡思乱想折腾着退亲，诰命跑不了你的。”未等齐粟娘开腔，“只是你需记得，你原是谁赏下去的……”似是不想再说，弯腰伸手，一把将齐粟娘从床角扯了出来，道：“受伤了？”
齐粟娘正琢磨四阿哥的话，措不及防，被他这用力一扯，痛得冷汗直流，却只能吸着气道：“谢……谢四爷下问，没……没事，躺一会就好了。”
四阿哥冷哼一声，站了起来，转身走了出去。
齐粟娘见得房门关起，慢慢松了口气，她全身发软，只想一睡不起，但现在已近寅时，只有不到一个时辰的时间，她就要去前舱准备侍候皇上用早膳，她顾不得怕得罪了四阿哥，急忙验视伤口。
齐粟娘忍着痛，解开贴身小袄，借着透帐的月光，只隐约见得胸下肋骨处碗口大一片青紫，她倒抽了一口凉气，试着慢慢站起，一步一步移到桌边，翻找跌打酒，行动间却痛得钻心。
齐粟娘心里害怕，她带伤行动迟缓，若是李德全问起，怎么瞒得过去？她急急打开跌打酒，想早些用药，没料到方揭开盖儿，便是一股刺鼻的药酒味，齐粟娘废然倒坐在桌边，脸色青白，如此浓重的气味，李德全不可能察觉不出。
“这会儿知道着急了？”四阿哥的声音蓦然在身后响起，齐粟娘一惊，掩衣站起，却忍不住轻哼一声，用手掩住衣下伤处。
月光越发亮了，四阿哥面色淡淡，伸出的手中有一支小玉瓶，“府里的跌打药，宫里没有的。免得叫人察觉出来坏事。”
齐粟娘慢慢伸出手去，接过打开一嗅，却是一股极淡的清香，顿时放下了半颗心，忍痛施礼道：“民女谢过四爷。”
四阿哥抬了抬手，道：“一日三次，揉开了就是。”又看了看天色，“皇阿玛昨日去了密贵人宫里，寅时怕是起不了身，李德全跟在那边，梁九功有眼色，不会催你的。”
齐粟娘知晓四阿哥负责行宫守卫，方能这样容易把事儿平了，低低应了声。她站了一会，却不见四阿哥离去，不由抬眼看他，四阿哥亦是回眼看她，两人互瞪了一会，四阿哥嘴角一抿，“有你着急的时候。”说罢，施施然转身走了。
齐粟娘没时间琢磨他话里的意思，急急栓门，上床解衣用药，没料到那瓶里的油膏极浓，浮在伤口上，不用大力无法揉开，齐粟娘伤在右胸，惯用的右手不能用力，左手力小，难以为继。
她出了一身冷汗，躺在床上喘着气，方明白四阿哥话里的意思，只是她宁可伤好不了，也不敢和四阿哥再有亲近，想了想，取了根竹痒抓，包上层层棉布，借着竹抓有杆，好借力，终是慢慢把药揉开了。
好在康熙果然未回便殿，一直在密贵人宫里，齐粟娘暗暗感谢老天，密贵人连生三子，去年方生下十八阿哥，正是得宠的时候，只希望她手段高，皇上一直别回便殿才好。
第二十八章 德州行宫的陈演（上）小修
更新时间2009-9-11 11:37:27字数：3125
第二日开始，连着好几天，皇上便带着两位阿哥出宫查看德州河堤，未叫齐粟娘随行，李德全自是跟了出去。齐粟娘最艰难的前三日便有惊无险地度过了。
齐粟娘放心之余，却为齐强担忧起来，这些爷们已是斗成这样，齐强临出门说是到南边来，至今未见消息，九皇子府里有什么事叫他跑这么远？
齐粟娘正琢磨着，门外小太监魏珠叩门道：“齐姑娘，皇上突然回宫了，梁副总管叫大伙儿都赶紧着。”
齐粟娘连忙起身，谢过魏珠，待得她跟随梁九功等人在便殿恭迎圣驾时，赫然发现河道总督张鹏翮一身风尘地随侍在帝侧。
康熙心情尚好，给四阿哥、十三阿哥、张鹏翮赐了座，垂询了两个时辰的江南河工之事，便命传膳。
齐粟娘正要转身出便殿去传膳，康熙突地指着便殿左侧的重锦屏风道：“齐氏，你且回避，不可出声。”
齐粟娘不知何意，也不敢问，转身走入了屏后，听得康熙对李德全低语一声，李德全便出了便殿。
不一会儿，脚步声响起，齐粟娘从屏风的缝隙中看去，顿时呆住，却是陈演随在李德全身后走了进来。齐粟娘眼中酸涩，凝神看去，只见陈演身着正七品石青五蟒四爪袍，上缀阳纹素金绣紫鸳鸯补子，头戴素金花顶子，虽亦是满身风尘，却比当初离开时多了些从容气度，只是面皮被晒得黝黑，年不过二十一，额头上便隐隐有了几线纹路，那双清亮的眸子也黯淡了不少。
齐粟娘看得心中纹痛，脑中一片茫然。虽是为报陈娘子大恩，实无婚配之心，唯能倾诚以对，未料到陈演亦是如此。陈演于她，绝境中供食给衣，不曾半点慢待，平日里信重亲近，财物家田皆委于她手，不曾有半点相疑。她变世孤身，只觉情爱飘渺，既是康熙有意指婚，便也抽身退步，望陈演攀门贵亲，一生平顺。然而午夜梦回，看着枕箱中的一封又一封的书信，她何尝没有伤心过未曾与他相逢于前世？
陈演请安完毕，康熙笑道：“陈演，你升为清河父母已是一月，可有体悟？”
陈演似有颇有感慨，面带苦笑，拱手道：“回皇上的话，微臣以往唯以治河为天下难事，如今方知天下至难事为民之父母，且治河虽有朝廷拨款，官吏用事，但若无地方士绅、百姓出力相助，也无力成事。”
康熙连连点头，笑道：“正是如此，朕为天下万民父母，尤是兢兢业业，如履薄冰。你既有此体悟，倒让朕放心不少。”说罢，沉吟道：“你的孝期已是满了罢？”
陈演面色一暗，道：“回皇上的话，先母是康熙三十七年六月二十三日离世，微臣的孝期已是满了一年了。”
康熙道：“朕让你夺情出仕，原是因治河事大，你年满二十，也该婚配。念在你这几年辛苦，虽是汉臣，朕将正红旗董鄂氏之女指给你为妻——”
康熙还未说完，陈演已是重重跪下，连连磕头，康熙怒道：“陈演，康熙三十七年朕给你指婚，你就已经抗旨，朕念在你父微功，未曾怪罪，你还有何话说？”
陈演磕了三个响头，哑声道：“皇上，皇上恩重，微臣铭感五内，但齐氏是先母订下，且先母病中，全是齐氏侍奉汤药，身后之事亦是齐氏父母操持。陈演不孝，侍母之德，葬母之恩未曾回报半点，怎敢弃之？还请皇上明鉴。”
康熙面色稍和，道：“诚孝虽是正理，但齐氏之兄已然背信退亲，她既无心，你又如何强之？”
陈演又磕了一个头，道：“皇上，陈齐两家本是至交，齐氏之兄自小待微臣如弟。他退亲之由，不过是担心微臣出仕后失本忘根，攀附权贵，薄待齐氏，又恐臣抗旨拒婚，失爱于天子，非是背信。”顿了顿，哑声道：“且齐氏贤德，微臣在高邮乡中产业俱是其操持，臣分毫未予。退亲之前，不过是屋三间，田二十亩，退亲之后，臣名下却有中田三百八十亩，岁入白银近二百两，臣实不以齐氏无心。乡中亲长皆有信来，备赞其乡中行事，齐氏安贫乐道，德惠乡邻，臣实不信齐氏负臣，臣亦不忍负齐氏。”
康熙听得一呆，瞟了一眼殿左屏风，不悦道：“正八品俸银方不过四十两，中田却需银三四两，她何处来的的银钱替你置地，可是你纵着她在高邮倚势夺占他人产业？”
齐粟娘先听得陈演所言，已是泪流满面，哽咽难言，待听得陈演说起田地，便知不好。再听得康熙语气森然，有问罪之意，背心冒汗，“卟嗵”一声在屏后跪倒。
殿上众人俱听得屏后跪地之声，陈演面色一动，不禁想转头看去，十三阿哥微微向他摇了摇头，康熙追问道：“陈演，到底有无此事，你还不速速回话。”
陈演一时心乱，眼神儿不时向屏风后瞟去，便有些前言不搭后语。康熙大怒，便要发作，陈演急道：“皇上，微臣向不理银钱产业之事，语焉不清，微臣有乡中亲友转来书信一封，请皇上御览，一看便知。”说罢，从怀中摸出一封信来。
齐粟娘在屏后看得，却是她当初写给王大鞭，托他买田还帐的信，心中一跳，想起一事，更是心慌。
康熙取信一览，神色变化不定，看得最后，勃然大怒，喝道：“齐氏，你竟敢倚势侵占无主地六十亩，好大的胆子！”
殿上两位阿哥皆是大惊，张鹏翮不禁讶然，便是侍候在侧的李德全、梁九功、魏珠亦是面面相觑。
齐粟娘急急从屏风后爬出来，连连磕头，口称：“民女死罪。”
陈演急道：“皇上，那六十亩田在陈齐两家左近，原是康熙三十年大灾后无主之地，因地处僻远，已是荒芜近十年。朝廷嘉令开荒，她虽是不报而开，却以中良田价购入，实未有侵占之心。”
张鹏翮看了看康熙的脸色，站起奏道：“皇上，康熙三十六年，朝廷确实颁下了《开荒令》，齐氏不报而开，虽是违例，但若如陈演所说，开荒后以中田价购入，却是于国有利，多半未有侵占之心。”
康熙面色稍和，十三阿哥笑道：“皇阿玛，儿臣倒想知道，她哪来的钱替陈变之置的地。”
康熙轻哼一声，道：“五村四姓，三百六十亩中田，你从哪里来得这上千纹银？”
“回皇上的话，太后恩典，让民女在宫中侍奉，除了月钱，宫中各位主子、入宫谨见的贵人们都有赏赐。”齐粟娘老实答道，却庆幸当初信中写得含糊，未把行贿之事写入，反把那些贿银算入了田价，方能勉强瞒过。
康熙转头看了李德全一眼，李德全恭敬道：“皇上，齐氏在宫中时日虽短，却向来节省，除了左近之人，无人得过她的好处，太后确是赏赐颇多，存下千余纹银也不是难事。”
齐粟娘暗暗抹汗，多亏她有进无出的大名已是宫内尽知，倒也不用担心。康熙慢慢点头，抬手让齐粟娘与陈演起了身，又细看了信，问道：“你让佃户种棉，怎的不种粮？”
“回皇上的话，江南贩布之利，隔郡一可得二，隔省一可得五，沿河北上，到得京中，尝有一可得十，利重至此，江南乡中，种植者十之八九。”齐粟娘斟酌着，慢慢答道。
四阿哥皱眉道：“若是天下尽都如此，粮食从何而来？有钱无粮，又有甚用？”
张鹏翮点头道：“四阿哥所言甚是，不过江南乡中植棉，多是植麦杂种其中，以供田赋，如齐氏这般全然种棉的却在少数。且甘薯、玉米已是遍植，微臣以为，五十年内不虑无粮。”
康熙又看了看信，道：“你自已的三亩地，种的什么？”
齐粟娘想了想，道：“民女力小，又是独居，只种了些青菜，若有余项，就和邻村的亲友换些玉米面、盐、油。”
康熙转头对张鹏翮道：“这样说来，若是没有大灾，江南百姓尚能温饱，阿山这两江总督做得不错。”张鹏翮连连应是。
康熙又细细问了赊帐、典押、种棉之事，却未多责，沉吟半晌，道：“齐氏，虽说父死从兄，但你兄长未在，朕问你，这桩婚事，你如何打算？”
齐粟娘听得康熙之意多是要允了陈演所请，半晌没有出声。陈演当初抗旨拒婚、金钗定情，便是她要退亲，也未曾断过书信，现下他不顾性命和前程，再次抗旨拒婚，她只觉再有百般顾虑，哪里又及得上他这番情义？
“……臣不以齐氏负臣，臣亦不忍负齐氏……”她脑中不自觉闪过这句未有半个情爱字眼的却让她在屏风后听得落泪的话，衣袖下的双手慢慢地紧握成拳。
陈演站在一边，见她久久不语，终是出声，轻轻唤道：“粟娘……”
熟悉的唤声入耳，齐粟娘心中一颤，微微闭目，跪下道：“民女全凭皇上作主。”
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第二十八章 德州行宫的陈演（下）
更新时间2009-9-11 20:04:40字数：3070
齐粟娘看着御膳传上，两位阿哥、张鹏翮陪皇上用膳，陈演退了出去。她正要上前侍候康熙，李德全却微微摇了遥头，示意她退下。
齐粟娘一头莫名，便也退出便殿，正看到陈演在便殿前石道上一边走着，一边频频回望。
陈演见得齐粟娘出殿，面上一喜，在道边停住了脚。
齐粟娘微一犹豫，一旁的魏珠嘻嘻而笑，道：“齐姑娘，皇上下旨让你和陈大人十日内成亲，论理是要避嫌，不过事儿这么急，除了十三爷请旨代为操办，没得个尊亲，总要好好商量商量，才是正理。”
齐粟娘笑着点头谢过，慢慢下阶走到道边树下。德州行宫遍植槐树，因是初秋，仍是浓荫密布。陈演看着齐粟娘的脸色，犹豫道：“粟娘，你是不是还担心皇上给我指婚？”
齐粟娘看了陈演半晌，微微点头，又摇了摇头。
陈演虽不明其意，仍是安慰道：“我是汉人，就算是一品大员，也没有指个旗女为妾的道理，你不用担心。”
齐粟娘轻轻一笑，凝视陈演，浓密的树萌夹杂点点光影洒在石青蟒袍上，黝黑的脸庞被树萌模糊了边界，但那双清眸，清晰光亮，牢牢地看着她。
齐粟娘的心底微动，一股喜意如泉水涌出，淹满了眼角眉梢。陈演见她笑颜，尤带忐忑的脸顿时开朗了起来，面上尽是喜色，两人互看了半会，齐粟娘终是卟哧一声笑出声来。
陈演方要笑着说话，齐粟娘却瞟了他一眼，收了笑脸，撇嘴道：“陈大哥，你怎么和皇上说起那事，你不知道我侵占民田么？吓死我了。”
陈演从未见过她发嗔的样子，不禁呆了一呆，走上两步，左右看看，暗暗牵住她的一支手，柔声道：“那怎么算侵占？皇上圣明，两位阿哥和张大人也在，皇上也就是没想到你那么会攒钱罢了，若说是没倚势欺人，平头百姓可做不来，若是说倚势欺人，你又一个钱没少。你素来明理，我是不信你能做出什么事的。”
“张大人和十三爷倒也罢了，四阿哥可没替我们说情。”
陈演摇头笑道：“不说你救了他一回，就算是别人，四阿哥多半也是能说就说的。他不过是看着皇上不会真发作我们罢了。我当初为着这事，也心里打鼓，现在趁着有人能说情，把这事儿说了，也免得将来查出来，皇上发作你。”
齐粟娘看了他一眼，咬唇道：“说的什么话，你若是不让，我还敢不收着，好歹我也是仗着你的势。”
陈演越发握紧了齐粟娘的手，笑道：“又不是什么大事，就当是个乐子，我一直在外，还能拦着你在家找乐子？”说话间轻吁口气，道：“再说，你弄这些钱还不是为了我，为了河工上的事儿？张大人都知道呢，若是平常，他哪里是为着这些事开口的人?”微微笑了笑：“方才我看你模样，心里不安，方在外头等着，现下说清了，我才能安心娶你。”
齐粟娘噫了一声，道：“陈大哥，你怎么知道我会出来？方才李公公让我退下，我还正纳闷呢。”
陈演笑道：“君臣，君臣，君不夺臣妻。你本不是女官，不过是从权。还有十日便要成亲，皇上也要避嫌的。”
齐粟娘听得一呆，不禁轻笑出声，“规矩原也是做出来的……”
十三阿哥请旨操办婚事，自然拖上了四阿哥，商量着怎么把婚事儿办得体体面面。因是奉旨成婚，又有了两位皇子的金面，德州府台李明智将一座别院腾空作了新房，李府台夫人刘氏娘家是德州望族，刘夫人认了齐粟娘做干女儿，带着回府，又请了娘家妯娌一起为她操办出嫁之事。
齐强未得消息，太后赏的半副嫁妆却从京城而至，足足三十二抬，其后还有九阿哥赏的两抬添妆，十四阿哥赏的两抬添妆，四阿哥赏的两抬添妆，自是荣宠。康熙也下旨，封了齐粟娘为正七品孺人。
陈、齐皆是汉人，又因着两家当初不过以信物为定，订亲的规矩都没有走完，便趁着一回，按南边汉人“三茶六礼”的规矩一起给办了，不免忙乱。
男女两家皆无亲长，四阿哥作了女方亲，十三阿哥做了男方亲。府衙后宅里，四阿哥和李府台坐在一旁，府台夫人刘氏一脸笑意，接着男方大媒张鹏翮，收了酒、肉、茶叶、果品、金钏、金戒指等礼单，供到了神柜之前，一旁老于婚仪的伴婆叫道：“姑娘出来奉定茶。”
齐粟娘额发齐眉，辫子却盘了起来，捧着茶案，先将一杯冰糖桔饼百果茶送到陈演手上。陈演连忙接了甜茶，依着规矩，却不喝下，只沾了唇便放回。
齐粟娘再奉上一杯莲子百合茶，陈演亦只是喝了一口，笑道：“满满有余，满满有余。”
齐粟娘再从伴婆手中接过雀舌清茶一杯，奉给陈演，陈演一口喝完，伴婆笑道：“三茶定亲，平安合顺。”陈演含笑从袖中取出早备好的如意金钗，小心插入齐粟娘盘发之上，那伴婆又笑道：“金钗插定，夫妻百年。”
待得成亲前一日，十三阿哥替陈演到西院里催妆，送上凤冠、霞佩、全副的首饰，刘氏便差着府里的媳妇婆子们带着衾帐、茵褥去东院里辅床，过箱柜，鞭炮暴响个不停，三十八抬嫁妆披红挂彩绕城一圈，引得满城围观，好不热闹。
迎亲当日，十三阿哥在府衙门前，取了一个红包放伴婆手里，大声道：“早生贵子，早生贵子！”哄笑中，请新娘上了轿。喜桥抬起，陈演穿着朝服，骑马走在前头，身后是随陈演出行的清河县典史、胥吏。一路上乐鼓大作，炮竹声响彻半个德州城。
到得别院门前，两个披红小童奉上枣子、莲子甜茶，请了四阿哥、李府台等送亲的喝了，看着茶案上的红包堆了一堆，便有人叫道：“新郎请新娘出轿，开盒！”
齐粟娘抱着宝瓶，盖着喜帕走了出来，踩着米袋进了门，与陈演交拜天地。外头开盒人收了开盒钱，扯着嗓子，喜气洋洋叫道：“一开天长地久，金冠子、金络子、金头面六副－－－－二开地久天长，上好苏州重锦二十匹、杭州华绵二十匹，江宁月锦二十匹，江北葛钞二十匹－－－－－－三开三羊开泰，四季绸衣六十套，大毛皮袄子，皮夹衣十二件－－－－－－－四开四季发财，漆器妆盒六只，铜镜六面，莲生绣枕六对，鸳鸯绣被十二床－－－五开－－－”
新房外极是喧闹，新房里却一时静了下来，齐粟娘满眼的鲜红之色，见不得他物，原有些忐忑，好在过了半个时辰，便听得喜婆们笑道：“新姑爷大吉。”齐粟娘从喜帕下看着陈演走近，正稍稍心安，喜帕便被轻轻揭开。齐粟娘眯了眯眼，慢慢抬起头来。
陈演穿着一身大红吉服，手中抓着喜帕，面色酡红，似是喝多了，又似是害羞，有些手足无措，衬着那张晒得黑乎乎的脸，甚是好笑。
齐粟娘忍不住“卟哧”一笑，陈演见着她一笑，便也笑了，喜娘们侍候着喝了三道茶，撒了帐，说了几句吉祥话，便笑着退出。
陈演似是松了口气，将喜帕折好放在床头，挨着齐粟娘坐下，伸臂拥住，笑叹道：“可算只有我们俩了。”齐粟娘倚在陈演肩上，笑道：“可是喝上头了？看你晕晕乎乎的，再喝一盅茶醒醒？”说着便要起身，陈演连忙抱住，道：“不晕，知道是你。”又得意道：“我酒量不好，装醉却挺像，十三阿哥全挡了。”
齐粟娘大大一愣，看他半会，伸出手指刮他的脸，羞道：“什么时候学得蔫坏，把阿哥推上去挡着，十三阿哥还比你小呢。”
陈演哈哈大笑，抱着齐粟娘一倒，双双靠在厚厚的绣被上，“平日里的应酬实是太多，我要是从头喝到尾，就不用办事了。张大人教我一个招，喝了三杯就醉倒，若是还不放过，就发酒疯，什么丢人做什么，主人家恨不得赶你走。一个想走一个想你走，这样大家的面子都全乎了。”
齐粟娘听得失笑，啐道：“你还有面子？你就老实倒着吧，可别撒酒疯了。”又笑道：“可见能做官的不是常人，你不过做了几年官，皮厚了多少，以前你可是——”正说着，却看到陈演的越靠越近的脸，不禁把话卡在了嗓子里。
陈演低头在齐粟娘面上印下一吻，含糊道：“以前我怎么样？”说话间，伸手一把扯下了红绡床帘。
齐粟娘只觉得狭小封闭的红销床帐里热得灼人，陈演的吻温柔体贴却又迫不及待，她恍惚中再也吐不出一字半句，只听到他的含糊低语：“粟娘……我等了你四年了……”